彷彿是被設計好的一樣，在第三次的撞擊之下，石雕先是與地面相撞造成‘砰’的一聲巨響，緊接着才是細紋密密麻麻的出現，發出‘咔嚓咔嚓’細微的聲響。
最終再是一聲爆響，整個四分五裂開來。很奇妙的，它保持了頭部的完整，哪怕是四肢也只是從身體上脫落。若以其中一個大腿為個體來看，僅僅在與身體相連的部位出現了繁多的裂紋。
【啊啊啊啊啊！！！】
隨着附在石雕上面的光芒漸漸消退，幽靈發出極其凄慘的吼叫聲。並且它在無意識間將束縛住杏里的觸手收回了許多，胡亂地控制它們在空中揮舞，像是在用肢體語言表達它十分疼痛的意思。
【上板！】
漸漸的，幽靈的觸手如同初見太陽的冰雪一樣，其中一部分剛開始如人手臂那般粗大，然後隨着它的嘶吼開始變得細小，再然後便完完全全地看不見了。
與此同時，花香味就像是在一瞬間被人抽走一樣，走廊的空氣恢復了正常。但這股正常只持續了短短几秒鐘。
就像是為了搶奪先前被花香味佔領的這片區域一樣，一股強大而噁心的味道不知從何處強硬地擠了進來。如果要我來形容的話，恐怕得用一個混雜了奇奇怪怪垃圾的垃圾桶，在太陽底下暴晒幾日發酵之後的臭味。
若要以確切的名字為其命名的話，我也清楚這是什麼味道。
——腐臭味。
哪怕是位於食物鏈頂端的生物，在死後也逃脫不了的結局。
這股味道，比起先前濃郁的花香味來說完全是一個相反的存在，花香頂多會讓人感到精神上的不適，而它已經足夠令人引發生理上的反感。
“嘔……”
飛鳥則是完全地臣服在這股臭味當中，跪倒在地乾嘔。其他人雖沒有像她那般眼中，但臉色也都十分難看。
我連忙掏出我的噴霧，取下噴頭，將其中的液體拋灑而出。具備有一定小蘇打成分的液體，理論上來講是可以祛除這股味道的，但是需要時間，現在這麼做實際上用處並不是很大，頂多是給自己一個心理安慰。
【啊啊啊！我有罪！我有罪啊！！】
雖說幽靈掌控的觸手明顯減少了許多，但我仔細瞧了眼其他人現在的狀況。飛鳥就不必說了，恐怕在這股味道中無法形成戰力。而主將高川，正因為大量體力的流失導致額頭上的汗水已經匯聚成川，再加上顫抖的身體，恐怕隨時會因為體力不支而倒下。
葉莎給倒是能夠成為戰力，但抓着飛鳥手臂的她，給我的感覺就像是做好了隨時準備逃跑的準備。恐怕並不會盡心儘力地去幫助杏里。
也就是說哪怕幽靈被削弱了，恐怕也不是我們現在這個狀態能夠戰勝……最終還是得回歸最初的方案。
“上板風信子就是上板梨世！”
幽靈十分乾脆地用卷在一起的觸手朝我用力拍來，不過速度比起先前要慢上許多，勉勉強強讓我躲了過去。
如果跟它說一句就得躲一次攻擊，以我的閃避能力估計說不了三句。仔細想想，現在要口頭說服幽靈相信我恐怕已經不太可能，必須得有一個關鍵的證據，能夠證明梨世還活着。讓它知道我說的話並不是無憑無據。
只不過……如何證明？
我望了眼整備臭味侵擾，觸手束縛而一副絕望表情的杏里。說是絕望可能有些不妥，她能夠忍耐到現在還不朝着我們抱怨、發泄恐懼，其實已經是值得稱道的品質了。
當然說的現實一點，恐怕也是擔心情緒傾瀉過後，我們拋棄她選擇逃亡。
上板杏里，作為上板梨世的女兒，她的存在便是一種證明，只不過這又牽扯到新的證據。如何證明杏里確實是梨世的女兒。我身上再無可以用的線索，於是這回我只能選擇向杏里尋求某種答案：
“杏里！你身上有什麼和你母親相關的東西嗎！”
第二發觸手的攻擊橫掃過來，我連忙向前撲倒。
“我，我手機上有和母親的合照。”
——就是這個！
然而不等我再開口，高川便突然倒下，“振作一點，加油！”葉莎這樣喊着，但是他沒有任何的反應。
再也沒有任何人抓住杏里，觸手飛快地聚集在一起，將她逐步拖入黑暗當中。
“不要！救救我！”
很清楚地聽到她的悲鳴。
“住手！”
能把聲音化作物理攻擊的，可能世界上存在這種能力的種族，但絕不會是人類。我勉強從地上重新站起，但與杏里的距離已經不是輕易就能追上的程度。
徒勞感和無力感逐漸將我吞噬。我慌張地使勁搖着頭，必須阻止它才對。剛才說過的話語恐怕很難再打動幽靈，必須另闢蹊徑。
快速膨脹的恐怖感，一旦在這裡失敗就會導致杏里的死亡。
“梨世確實死了！但她最後的遺書里有提到你！賀川康史！”
這回才是謊言，沒有一處地方是真的。為了爭奪時間，我不得不往它最在意的地方下手。
“想知道她最後是怎麼看你的嗎！”
——諒解還是憎恨？
賀川的動機全在於對梨世的愧疚，如果她在遺書里諒解了他的話……
只要幽靈還期待着被原諒，期待着自己從心靈的牢籠里被無罪釋放，它一定會被對這句話起反應。
【遺書？你又在騙我！但是……不可能！她不可能有寫……不可能有寫才對……那封遺書肯定是你在騙我，沒錯，你想用她已經原諒我這種謊言！騙我！】
“我有證據！”
黑暗中的雙目又一次閉上，再次睜開的時候變回了最初的、悲傷的深藍色。
“就在那位少女的身上，你放開她就能見到。”
觸手不再繼續拉扯，那對雙眸緊緊盯着神情慌張的杏里，她好像也意識到了這是自己獲救的機會，沒有像先前那樣突然反駁我的話語。
“是，就在……我的手機上。”
【……】
沉默蔓延在走廊當中，哪怕無法看見幽靈的表情，我想它此刻一定十分難以決斷。乘着它放緩拉扯速度的現在，我連忙朝着杏里跑過去——
【停下！】
立刻，幽靈的觸手狠狠地拍打在我前進的道路上，迫不得已我只好停下腳步。
“讓她拿出手機！”
【遺書……上板……】
幽靈發出無意義的呢喃，將束縛住杏里的觸手收回了一部分，讓她能夠重新掌控自己的雙手，但位於腳部位的觸手還捆得死死的。完完全全限制住她的移動能力。
“遺、遺書……”
杏里顫巍巍地掏出手機，但遲遲沒有解鎖屏幕，眼神一直在偷瞄我這邊，我趕緊提示她：
“合照！你與母親的合照！”
【你又騙我！！！】
幽靈的反應實在是太快，我補救道：
“你看了就知道有沒有騙你！”
——糟透了。
【根本就沒有遺書！我明白的！就算真的有，那也只可能是對我的怨恨！】
【我……我愧對上板！】
【唯有將她順利長大的孩子！帶去那個世界！才可能取得她的原諒！】
幽靈雙目的顏色有重新被染紅的跡象，我連忙一邊朝着杏里衝刺過去，一邊用指出它言語中的漏洞。
“若是她真的死了，那她的孩子一定也跟着死了！”
【不！不會！！她的孩子一定還活着！】
【不然……】
【我豈不是……不能贖罪了？】
【啊啊啊！！】
【這孩子一定就是她的女兒！！！】
“杏里！”
向著距離黑暗只有一步之遙的杏里，我強烈地呼喊着。手中唯一還能當做武器或許只剩下腰包，我奮力將其從身上扯下，不顧裡面還存在的某些重要記錄，我朝着那片黑暗用力扔過去。
——拜託了。
懷着向某種存在祈禱的想法，我渴求着這軟弱的攻擊能夠奏效。
然而這終究屬於我的妄想，現實是我根本就沒有那麼大的力氣能夠令腰包飛越整個走廊，它最終停留在距離那片黑暗還有很長一段距離的地方。
‘咔嗒’。
腰包掉落在地……不對。
遠處是手機掉落在地的聲音，以及像是撥號被接通的聲響。緊接着傳出，‘杏里，你現在在哪？’這樣的詢問。雖然有經過電子信號處理，以及許多的雜音，但辨認出對方是上板梨世也還是十分容易。
我抓住最後的稻草，蓋過杏里求救的聲音，我再一次喊道：
“賀川康史！電話對面就是上板梨世！想要被原諒，就只有現在！你想去的那個世界只會有她的怨恨！”
‘賀川？喂？杏里？？你究竟在哪？？’
【你又想騙我！你個騙子！】
只要抓住這一點不放，就能從幽靈手上奪取些許的時間，雖然越來越短，但已足夠我跑過去撿起手機。
“上板小姐，簡單來講，杏里被賀川劫持了……不對。現在請你以‘原諒賀川’的心態，與對方對話。”
‘劫持？賀川？你是——’
“賀川！仔細聽聽看這個聲音吧！”
喉嚨在多次的大聲吶喊後有股灼熱感，我繼續發揮獨裁者的一面，忽視這股疼痛叫道：
“這就是上板梨世的聲音！你總不可能連自己學生的聲音都認不出來吧！”
【上板？梨世？】
【不！不對！這只是你的小把戲！】
“仔細聽聽看吧！”
免提，音量最大。我期望於幽靈能夠辨析出上板的聲音，但時隔十六年，當時的少女已長大成人，音色隨着年齡發生細微的變化。若幽靈因此沒有發現她的身份……
我不由得考慮起這個方案失敗后的行動，然而再怎麼想恐怕留給我的也只有一個選擇——逃跑。
——意為拋棄杏里逃跑。
如果真到了無法挽回的地步，我也只好選擇明哲保身。
——所幸沒有到達那一步。
‘賀川老師！你在的吧！’
幽靈顫巍巍地回應着：
【上板……同學？】
【不不不，上板她已經死了！她自殺了！】
‘果然是賀川老師啊。對，沒錯，拜你所賜，上板梨世十六年前已經死了。’
【那你究竟是……】
雜音越來越大，聲音斷斷續續的。
‘上板風信子哦。我以花的名字重生了。’
那片黑暗，忽然間變得模糊、躁動起來，抓住杏里的所有觸手都縮了回去。我拿着手機，一邊緩緩靠近杏里，一邊指揮她慢慢向我靠攏。
【你還活着？不，你死了！你……死了？】
【……是上板沒錯吧？】
滋啦滋啦……雜音越來越來，快要蓋過了上板的聲音。
‘是又怎樣……不是又怎樣……’
【我……我……】
黑暗逐漸化為一道模糊的黑色人影。
‘我一直都……所以……’
她的聲音漸漸消失。
“……原諒……”
最後轉變為‘嘟嘟嘟……’這樣意義不明的噪音。
雖然他們之間並未能夠好好對話，只不過一旦確認上板未死，幽靈的所作所為全部都將被否定。
那道黑色人影哭嚎着，繼續不斷縮小着，將吸附在走廊當中的所有黑暗聚攏於身。逐漸化為一個中年男子……悲哭的慘狀。
杏里從我手中接過手機，在操作一番后，慢慢走到他的面前。跟在她身後的我，見到了屏幕上的照片——
那是一對母女，在公園水池旁的合影。完美無瑕的笑容背後，上板或許早已從這份痛苦的回憶中解脫。
那位中年男子見到這張圖片，涕泗橫流地跪倒在地。
“我對你媽媽說過一些非常過分的話。我沒有一天不為此後悔……但是，她並沒有在意我的過錯，將你好好地撫養成人了。真的太感謝了，謝謝你能站在這裡。”
遠處的高川也在此刻悠悠轉醒，在葉莎和飛鳥的攙扶下逐漸走近。
站在我們面前不再是深陷虛妄執念的幽靈，僅僅只是一名普通的老師。
身上的疼痛感讓我覺得就這樣原諒他實在太過輕率，然而目睹他的這份模樣，我反倒不知該說些什麼。再加上，他確確實實屬於‘死人’，也不可能再施加比‘死’更加過分的懲處。
葉莎也是同我一樣忿忿不平，只不過她可不像我這樣能夠剋制自己的情緒，她蹲着身，毫不客氣地指責幽靈的過錯。一點也不擔心對方又一次變成剛才那副進攻性很強的模樣。
“我會替你向媽媽表達歉意的。”杏里如此說道。
“既然大家都平安無事……”高川似乎也對此沒轍，便不打算繼續追究。
“在那個世界，可要認真聽學生重要的商談。”飛鳥勸誡他道。
“對不起……也謝謝你們。”
逐漸消散的中年老師。
——應該不會有反轉了吧。
我默默嘆息，在他消散的最後一刻，我湊近他的耳朵。
“上板她一直都未曾原諒你。”
【我從未奢求她的原諒。】
得到了對方這樣模糊的回應，我再一次嘆息。
“結束了吧。”
與大家不由得做出了這樣的感嘆。
