極北，人工冰島。
這裡是不被宇宙系統探查的地方，是連塔尖都不得不默認其存在的自由人聯合聚集地，是代替幾百年前就融化於無的冰山群存在的巨大浮島。
每個月都會有世界各地的航運凹雕開往這裡，它們穿過巨大的光學隔離網，那樣這座通體被漆得潔白的海上都市，就會真如冰山般顯現。這些名義上的科考用凹雕，實際上就是一個個小型貿易中心，它們停靠在這裡，用基礎材料交換精尖端技術產品。
這是塔尖不得不默許自由人聯合存在的原因，金字塔社會百分之七十的技術型產品，都是從這極北海域上的浮島中產出的。
無數中高段位的無類聚集在這裡，甚至傳聞說自由聯合還有複數的阿爾法存在。只不過傳聞終究只是傳聞，塔尖內部也不是每一代都會有阿爾法存在，如果自由人聯合真的如傳聞所說，那金字塔社會的烏托邦現狀要如何維持，就太過難以想象了——對此，大部分也只會將這種可能性，一笑置之。
諭來到這之前，同樣懷着一笑置之的態度，然而實際目睹這人類“創造陸地”的奇觀、生活在這奇觀之中，才漸漸相信，傳聞一定並非空穴來風。
“你果然沒說錯呢——太多了，這裡有這麼多的‘雲存在’。”
一邊說著，她一邊四處觀察，不管來到這裡多久，都沒法適應身邊竟是搭載人類“靈魂”的個人端，這個事實。
“唔啊啊啊，我才不想把你讓給他們呢！”
聽到諭的調侃，她身後的大男孩加緊步伐追了上來，走到她前面，側身對着她，略微鼓着腮幫，認真得想讓人發笑。
“說得好像我是你的私有物一樣——我可是三日予人誒，屬於你的那三天，早就結束了好吧，我還要繼續我的狩獵的呀！”
諭現在是那副紅髮女郎的外形，雖然大男孩嘴上不說，但那顆最初悸動的心，一定是更喜歡這副樣子。
“哼！你就繼續吧——小心又被暗算、削成人棍。”
“哼！削就削啦，反正現在的我呀，換一具身體又不是什麼難事。”
“你，你怎麼能這麼……”
諭很欣賞大男孩被氣得脹鼓鼓的樣子，但要是玩過頭了，他又得好幾天不理自己。
“開玩笑的了，我現在覺得舊時代一對一的愛情也不錯。”
“哈？你，你，你……突然說什麼呢！”
“好好好，你根本不相信愛情對吧——嗯！我懂我懂。”
摸了摸大男孩的腦袋，諭忍不住在他漲紅的臉上掐了一把。大男孩扒開她的手，揉着自己被掐的地方，卻突然在一棟反光建筑前停下。
“誒，對了，為什麼要給我用這副身體？我都說過我原本的樣子、常琦任原本的樣子，是你在殿堂里見到的。”
反光材質上映射出來的，是一個黑髮略長、凌亂，雙眸淡紫的大男孩，儼然是長弓三石的模樣。
“我才懶得管常琦任原本啥樣呢！我初次見到的你，之後認識的你，都是這副模樣，那常琦任就是這個模樣。就像我，也沒有用那個幼齒櫻發女孩的身體呀，還是用原本三日予人的樣子。”
常琦任在心裡偷偷地想，其實原本櫻發幼女的樣子也挺可愛的，但表面上還是連連點頭，做出一副溫順的忠犬像。
他們繼續在人流中穿梭起來，很快完成了採購，往回走。這一系列行為都沒有再說一句話，他們現在都連入了“雨雲”（自由人聯合的獨有網絡），可以通過語言、文字之外的信息進行交流，大部分日常事務都能心領神會。
然而終究，還是有些東西，常琦任習慣於說出來。
“但是，你不後悔嗎？”
“後悔什麼？”
“後悔鋌而走險。”
他們到達住處，那是一間二十五平米的小屋子，但兩個人住足夠了。人工冰島上空間昂貴，儘管以他們的工作能力，也能住更大一些的地方，然而那會讓他們失去生活的樂趣、疲於奔命，於是這小小的空間，就是他們的共識。
“不會後悔啊——反倒說我很慶幸，自己沒有和你的模因融合，才能藉由模因，讓你重新恢復成線上雲存在。”
諭完成驗證，住處的門自動粒子化，她走進去，讓懸浮搬運板卸貨。
“怎麼會不後悔！你本來可以重獲自由的，只要和我的模因融合就好——現在卻再也不可能辦到了，掌握提取模因技術的石頭消失了！”
常琦任站在門口，沒有進去，這是他憋了很久的疑問。起初醒來的時候，他驚喜自己還能醒來，也為諭的安然無恙感到由衷的高興，但他很快明白過來，自己能夠倖存的真正原因。
“不會啊——我再怎麼說也是β（貝塔）嘛，只要再晉陞一次，成為石頭那個級別，成為α（阿爾法），也能夠了解到那項技術的。”
諭似乎相信石頭明白那項技術的原因是他的排序，但常琦任怎麼說得出口，那傢伙根本就是個δ（德爾塔），完全不知道那傢伙怎麼會懂得提取模因這種技術。
既然如此，也只能將錯就錯。
“哪有那麼容易成為阿爾法呀，這座城市的阿爾法也不會主動現身。”
晉陞最快的途徑是通過知識，接近這個世界的真相，但排序越高，就越難以碰到更高排序的無類，更別說從他們那裡得到接近真相的知識了。
“總會有辦法的嘛。你看，我們東山再起的計劃也緊鑼密鼓地進行着。”
自從跟常琦任在一起久了，諭也解鎖了各式各樣的舊時代詞彙，儘管她用起來感覺怪怪的。
常琦任看看大拇指上的扳指，這玩意的用法就像舊時代的QQ群，只不過似乎不受任何“網絡條件”限制，既不需要宇宙系統支持，也不需要任何獨立系統，就算在這極北浮島上也能正常使用。
“說得也是，慢慢來吧——定期交換情報的時間也差不多到了，我們收拾一下準備進去吧。”
常琦任和諭來到純黑殿堂的時候，其餘人還沒到，他們各自向身形過分高挑、形如機械的空間侍從，要了瑪格麗特和米卡愷撒兩種雞尾酒。
自從那次在純白空間被逝挑釁之後，常琦任開始學習喝酒。
意外的是，這個空間里可選的酒類很齊全，六大種類的雞尾酒細分下去那些花樣繁多的名稱，他認識的全都有，不認識的也有不少。看來雖然塔基社會裡酒精飲料徹底消失，但無類卻把酒文化傳承地很完整，說不定還有舊時代沒有的調和酒名字，只可惜他不知道舊時代調和酒的全部名稱，也無從驗證。
明亮黃綠色的瑪格麗特和純白透明的米卡愷撒被端上來，常琦任和諭稍稍舉杯示意喝了起來。
常琦任從高腳玻璃杯的光滑表面上看到了倒影，不是舊時代自己的樣子，而是長弓三石帶着骷髏面具的樣子。
自從諭用自由人聯合的雨雲系統把他恢復出來以後，他進入這個空間，就一直是這個樣子。
與之相伴的怪異還有，橢圓長桌周圍多出了一把椅子，椅子的位置和他的上首位置相對。
前幾次聚會，那把椅子始終空着。一開始大家還會投過去奇怪的目光，然而聚會次數多起來，也就沒人在意了。
這些古怪的地方他也和諭討論過，但最後雙方都沒有結果，只能不了了之。
低頭喝了一口明麗的瑪格麗特，常琦任抬起頭來，竟然看到那個長桌下首的椅子上，多了一個人。
“石頭？！”
諭也被他的驚呼聲吸引了，轉頭看向同一個位置，那裡坐着的儼然是常琦任聲稱的，他原本的身體！
黑色短髮乾淨利落，略微偏大的黑框眼鏡，以及黑中帶灰的瞳孔。
“我不是石頭哦——是常琦任。長弓三石，明明是你才對呀。”
長桌下首的眼鏡男孩，絲毫不理會諭，和剛剛進入空間的楠、青鳥，直直地注視着渾身發毛的常琦任。
“你說我是長弓三石？”
“難道不是嗎？”
黑框眼鏡的男孩唇角勾勒出微妙詭譎的弧度，他料定了常琦任沒法反駁，知道他真正身份的，只有諭一個人，青鳥和楠都不知道。
“重點不在這裡吧——你是誰啊？！”
常琦任果然轉移開了話題，眼鏡男孩舒展眉眼，欣賞着他拚命隱藏驚恐的樣子。
“誒，你們怎麼都站着，不坐下來嗎……”
虞和恩也來了，他們的疑惑卻停在了恩的喉嚨里，就像他們僵滯的動作一樣。
“來來來，大家放鬆點，都坐！”
唯一還坐着的眼睛男孩也站了起來，攤開雙手招呼大家坐下來。
“我是新進的殿堂成員，殿堂主人長弓三石先生的好朋友，叫做常琦任，曾經是個比較任性的甲類……你說對不對呀？長弓三石先生。”
常琦任（長弓三石）像是站着睡着又被突然嚇醒的人一樣，劇烈地顫抖了一下，訕笑起來。
“嗯，是……是的。”
“啊我理解啦——殿堂主人是個不太會說話的傢伙，還是我來自我介紹吧。我是地下世界百位號區的歷史學家，專門負責探究舊時代的歷史，陰差陽錯之間發現了宇宙系統底層數據里，保留着一大批，舊時代的……呃怎麼稱呼呢？人格？靈魂？”
“總之，‘常琦任’也不是我原本的名字，只是這個人格正好覆蓋到了我身上……”
長弓三石（常琦任）聽得汗毛倒立，想要大喊出聲“這人在撒謊”，但立場卻不允許他這麼做。諭倒是表現得很冷靜，一直默默聽到現在，才輕聲詢問。
“那你現在，是常琦任，還是原來那個人呢？”
“我？應該算是常琦任吧——原來那個人，只會以隱藏人格，出現在我的意識深處。”
“那你的原來那個人，叫什麼？！”
長弓三石（常琦任）像是突然嗅到血腥味的野獸般，下意識嘶吼了起來。
“這我不能說，說出來，就等於暴露了我在這個世界的身份。”
“你和長弓三石不是好朋友嗎？”
恩皺起眉頭，他也恢復了平靜，拉開椅子坐下。青鳥和虞還有點沒搞明白狀況，只是回神站到了椅子邊，卻沒有坐下。
“哈——我還以為‘好朋友’這個詞，在這個時代，是諷刺用的。這不是宣稱沒有親友愛戀的時代嗎？”
“塔基確實是沒有親友愛戀，但無類會作為奢侈品去追求這些東西。”
沒有受對方挑釁，恩只是舒展眉眼，溫和淺笑着回答眼鏡男孩。
“好吧，那算我表述錯誤，我只能說，我和長弓三石先生有着某種聯繫，這種聯繫讓我不太可能會背叛你們。至於聯繫具體是什麼，不能說……我倒是不介意，但長弓三石先生恐怕不太願意。”
“是這樣嗎？”
青鳥和虞也落座了，她們一同看向長弓三石（常琦任）。
“確實是這樣。”
“那我們沒問題了。”
兩個女孩表現出信任，再次異口同聲，弄得她們各自都有點不好意思。
“那就開始吧——我們的第七次與會，烏托邦的反叛！”
常琦任（眼鏡男孩）代替長弓三石（常琦任）高聲說道，他的唇角微不可見地上揚了起來。
這一刻，長弓三石（常琦任）覺得對面那頭，才是這張橢圓長桌的上首。而自己這裡，只不過是下首罷了。不停地摩挲着右手拇指上的扳指，也沒有一絲一毫的實感。
