接下來將要發生的事,在優曇看來幾乎已經板上釘釘:顯然,無論怎樣去看,接下來那位不知道究竟來源於何處的里奧爾·普利斯坎,恐怕都會從外部的某個角落中啟動試驗場四周這為數眾多的兵器,隨後開始一場鮮血淋漓的實戰演練——鬼知道他已經在這裡處置了多少個不合格的“伊索爾德”,又在現實里淘汰了多少種魔力構想,才最終打造出了茵黛這麼一個世上最厲害的人渣。

——然而,還不等女僕長開始去思考要怎麼打破面前的這一切,一道白光便先於所有的處刑機械啟動之前提前亮起:當優曇回過神時,她的整個身體已經被籠罩在了這道純白色的光輝之中,就連眼睛都被晃得有些刺痛。

所幸的是,這光芒並沒有持續太久,本身更是沒有對優曇造成任何的傷害——至少她自己沒有感覺到。然而,在重新張開雙眼之後,映入女僕眼帘的景象卻已然不再是那座試驗場,而是變成了一個有些類似於“影鏡”號司令艦橋,被各種機械與儀錶盤所填滿的房間。

這裡除了女僕長自己之外並沒有其他人的存在,僅僅是在控制面板正中央有着一塊像是某種操縱裝置的深藍色魔法水晶,除此之外,房間內其他的牆面幾乎全部都被投影魔法水晶與揚聲器所佔據,看上去應該是某種帝國式魔導機械的控制室。

“這是……”

下意識地,此時此刻恰好站在控制水晶面前的優曇就此自言自語出聲——但隨後,她的話音便被揚聲器中傳來的焦急呼喚所打斷:那是茵黛的聲音。

“優曇?能聽得到嗎!我還在試驗場里……剛才一道白光閃過之後你突然不見了,現在我在試驗場的廣播里聽到你在講話!能聽到的話,就給我一個回復!”

“我能聽到!主人,你那邊有什麼變化嗎……我這邊,好像是在一座控制室里,也沒有出口,我被關在這裡面了!不過我面前有個魔法水晶好像是用來操縱這些東西的,我可以試着……摸索一下這東西么?”

優曇以最快速度回應了自己的主人:而在同一時刻,女僕長也就此發覺,面前的每一塊投影水晶之中,放映着的幾乎都是試驗場之中的模樣,只是用了不同的視角——茵黛沒有在口頭上做出任何錶示,但是女僕長可以毫不費力地通過這些影像,看到她對自己點了點頭。

得到許可之後,優曇就此將手放在了面前這蔚藍色的六稜柱型操控水晶表面:那一刻,影像之中試驗場周邊的那些處刑機械頓時一同顫動了起來,但隨後,大部分的機器就又毫無徵兆地停止了運轉,只有六座看上去像是魔導加農炮炮口的機械還依舊在微微地顫抖着,看起來是正與動力系統保持着連通。

“這到底是什麼——”

這一次,當優曇再度發出疑問時,先一步作出回答的卻不再是茵黛,而是這房間牆壁上的擴音系統——這不是里奧爾的聲音,這不是任何人的聲音,就僅僅是機械最為平淡、無情的話語罷了。

“確認到檢測操作人員。請操作員按照流程,使用試驗場內的各種兵裝先後對被檢驗體發動攻擊,也請被檢驗體盡全力與這些武器相對抗。你的戰鬥與犧牲將得到最完整的記錄,隨後將成為伊索爾德計劃向前邁進的新一步。直到所有檢測項目完成之前試驗場都不會打開,所以請在直到倒下前最後一刻,都以此為傲。”

“我聽到了,優曇……是房間里的機械在播音嗎?我好像明白這是怎麼回事了——優曇。”

“但主人,沒有其他手段嗎?”

影像之中,茵黛在女僕長的反問話音落下的同時歪了歪自己的腦袋——看上去是十足的無奈與不屑。

“就這個方式最簡單明了——動手!就當是陪我玩一玩!”

“……冒犯了,主人。”

閉上雙眼的同時,優曇彷彿感覺那些正在轉錄著影像的觀測裝置本身成為了她自己的眼睛——而隨着撫摸在魔法水晶上的手掌,在意志的驅使之下微微一緊,六門炮口之中頓時回蕩起了陣陣低沉的咆哮。

“——來了!”

試驗場中,茵黛就此一躍而起,如同在蔑視着整個世界的重力一般登上了那本是保持着垂直的牆面:筒狀的內壁之中,魔女就像是一隻倉鼠一樣保持着奔跑,而在她身後,由優曇親手操縱的激光在她的足跡上烙下了道道焦黑的印痕——那激光的口徑看上去至少要有600毫米。

“主人,如果需要的話……”

“——給我用更有技巧的攻擊模式!對那個男人設計的檢測裝置來說,除非已經讓受驗體見到了血,否則是不會有‘檢測通過’這個選項的!”

優曇沒有再口頭回答自己的主人,但就在高喊出聲之後,魔女便發現,身後那六道原本併合在一起的激光就此分離開來,隨後則是如同絞肉機之中的葉片一般,在這試驗場中開始了高速的旋轉——她就此離開了試驗場的牆壁,踏着這本應沒有實體的光束本身在半空中跳起了一陣激烈而又瘋狂的舞;而當她找准機會、用一道風刃將其中一門大口徑激光炮炮口割成兩半的同時,她發覺自己已然感覺不到右手的存在了,光芒將構成她手掌的泥漿打碎成了一團煙雲,散落一地。

“很好,接下來的話……”

還不等魔女重整態勢,剛剛送走了優曇的白光此時此刻則是包圍在了茵黛自己的身旁——下一秒,她發現自己來到了剛剛女僕長所描述的房間之內,手掌也恢復成了毫髮無損的模樣,但女僕長卻出現在了房間牆壁上的魔法影像之內。試驗場的牆壁上,剛剛那六門激光炮依舊保持着之前被擊毀了一門的狀態,但是卻已經不再運轉了,取而代之的是八門機械自動弩。

“優曇!做好準備……這次換你來完成檢測程序了!鬼知道一共有多少道程序……但是直到這裡打開之前,咱們一定要撐住!”

來不及等優曇做出回應了:茵黛只是在回過神來的同時,便以最快速度將手撫摸在了面前的水晶石上:那一刻,影像之中下起了箭矢構成的瓢潑。

——戰鬥與殺戮之中,時間就此已經失去了概念。

再一次,再再一次,再再再一次倒在一地泥濘的漿汁之中時,優曇已經不記得這是她第幾百次被擊倒在地了:滿地漆黑色的泥漿之中,她就像是自暴自棄一般,將自己那幾乎已經爛成一團碎肉的右臂給硬生生從身軀上拽了下來,隨後向外用力一擲——當其中那根尚且完整的骨骼將迎面而來的鏟車車斗撞脫了鏈條時,那道該死的白光又亮了。

下一秒,她依舊是完好無損地站在控制室中,一切就像是做夢一般——一樣完好無損的茵黛取代了她的位置,驕傲地站在足以拼湊成五百個人的屍體殘骸堆頂端,透過投影水晶對着她做了一個“來吧”的手勢。

她不會死,但是她會疼——茵黛也是一樣,優曇完全能看出在魔女那張依舊還在故作鎮靜與自信的笑臉之下,究竟隱藏着多少的疲勞與歇斯底里:然而在四周那看起來已經瀕臨支離破碎、實際上卻始終屹立不倒的牆壁之中,又有新的機械臂就此開始了運做,那是一個有着三根指爪的大傢伙,每根指爪尖端都有着淡金色的巨大刀刃。

“還要……再來多少次啊?這……”

“別磨蹭了,優曇……來啊?趕快把這些事搞完……殺下去,繼續,然後再前進……對,繼續,直到搞完……繼續……”

“搞完?這什麼時候才是頭啊……!該死的!”

茵黛的聲音依舊在擴音系統之中迴響着——只是在做出回答的那一刻,優曇卻突然發現,自從她們開始執行這一套“檢驗程序”之後,最開始的那個機械聲音就再也沒有出現過。

“主人,我們是不是……至少先休息一下?我覺得這樣不對勁,如果再繼續相互殺個幾天幾夜下去,恐怕——”

“偵測到操作員的異常情緒反應。請保持專心致志,繼續為我們偉大的利益保持工作狀態。”

咔噠,咔噠——當優曇循着終於再度響起的機械合成音回過頭時,她在身後看到了一百個黑洞洞的槍口正指着自己的頭。

“這——”

“執行命令,操作員。”

“——我執行你大爺的!我要辭職!”

那一刻,優曇心底所有的怒火都就此被點燃,化作一朵直衝腦殼的蘑菇雲——她像是單純為了發泄情緒一般,以最快速度回過身,旋即拔起了那塊操作水晶丟向身後的火力系統:槍火爆溢而出,化作劇烈的衝擊波將優曇整個人向後摔了出去。

她的身軀被摔打在了控制室的牆壁之上:同一瞬,那牆壁本身也就此在這巨力的推動之下破碎開來——回過神的同時,優曇發覺自己已經被丟到了檢測試驗場那筒狀結構的最高處,而就在她頭頂的天花板正中央,一扇此前一直緊緊關閉着的活板門就此嘩啦一聲轟然洞開。

“警告,警告,發生異常事態……開始進行緊急處分程序。”

灼熱的鐵水就此當頭傾瀉而下——那一刻,優曇幾近絕望地閉上了雙眼,但在她的耳邊,卻響起了一個低沉而又令人感覺可靠的聲音。

“抓緊我的手,優曇……還有茵黛。你們的心與旅途,還不能被封閉於此!”