阿爾德涅並沒有把優曇帶到什麼奇怪的地方，只是領着她回到了又一處故地：當年貿易聯盟在這座空中城市中的辦事處，如今在貿易聯盟與自警團鬧掰的現在，已經被基爾巴特親衛隊強制徵用。

目前，這裡正是三方同盟中薩巴斯與教會兩方在克勞迪亞城的集中辦事處，而在教會的心臟——原帝國伊戈爾省首府阿奎拉市，以及薩巴斯總部——優曇自己再熟悉不過的白葉魔導院，也都有着功能類似的設施。

“跟我來吧，優曇……因為彼方指揮官送來的信息都被歸類為軍事情報，所以都會集中保存在這裡。”

像是早已摸熟了這裡所有的布局與陳設一般，阿爾德涅在走進這所辦事處之後，連各處的門牌都沒看一眼，便把優曇直接領進了一處看起來像是指揮所的房間——其實優曇很清楚，諜士長從理論上講，此前應該是還沒有踏進過這座肯定被全面改裝過的建築物，但……誰讓他是教會最優秀的諜士呢？他總能用一些讓人難以想象的方式，提前搞清楚自己想去的每個地方都是什麼模樣。

至於出現在女僕長面前的這個房間，倒不像是諜士長的手段那樣足以令人遐想不已：對於曾在那艘帝國制地上戰艦“影鏡”號上停留許久的優曇來說，眼前的一切簡直熟悉得讓她有些鬱悶——就好像是有人把那艘船的艦橋指揮所給整個搬了下來一樣，大小不一的投影水晶與熒幕幾乎佔據了這裡的所有空間……顯然，這是教會安裝在此的設施，不僅是因為它們的布局與裝飾風格全部充滿了人類社會的色彩，更是因為在這座房間中工作的操作員中，有至少七成都是身着修道服的教會人員。

“諜士長，向您致敬。”向阿爾德涅行禮時，這些教會操作員的儀容依舊保持着貝瑞萊特帝國那標誌性的幹練與整齊——與他們相比，來自薩巴斯的黑袍法師們向優曇行禮時，就顯得隨便多了，大多只是輕輕一點頭。

“基爾巴特大人傳來的資料在這裡。讓我翻一下……”

像是已經在這裡工作許久一般，阿爾德涅心無旁騖地走向了指揮室最後方的一座投影水晶。優曇在這塊大傢伙旁邊，看到有一座由金屬與拋光晶體碟片組合而成的長方形儲存堆正與之相連：這是教會最引以為傲的發明之一，是能夠長期儲存魔法信息的儀器，而現在，阿爾德涅正通過那塊投影水晶調取其中儲存的圖像信息。

“找到了。首先和你說一下背景吧……就在一周前，彼方按照戈爾卡營地總指揮米可的命令，率領一支游擊軍主力，對位於帝國奧羅拉省邊境的一座大型資源採集設施‘青金石營地’發動了攻擊，任務目標是將其徹底破壞，削弱帝國北部地區部隊的資源供給能力。”

阿爾德涅停止操作時，投影水晶中並沒有立刻浮現出任何畫面：諜士長自己則是轉過了身，看向身後的優曇。如果是在之前，這種動作沒準足以讓有點心急的女僕長準備動手抽他兩巴掌，但現在身居高位的優曇……至少學會了該如何“稍稍的”控制一下自己。

“我在聽。”她一邊說著，一邊無聲地揉了揉自己的太陽穴。

“本來一切都沒有超出彼方的計劃。這座設施中帝國軍的防守力量並不充裕，而作戰開始時，帝國駐紮在附近的主力部隊正在和另一側貿易聯盟的戰鬥大隊糾纏不清。可以說，原本一切都很順利……直到自警團游擊軍與帝國軍，於營地東南方向的石油湖邊開始交火的兩小時后。”像是察覺到了優曇的不滿，阿爾德涅也輕輕地擦了擦自己的額頭，哪怕那裡連一滴汗水都沒有，“簡單來說就是，那時有一支……或者說，一個無法確認的高強度魔力反應，突然出現在戰線附近，並同時對正在交火的雙方發動了攻擊。”

優曇瞪大了自己的眼睛。阿爾德涅的聲音還在繼續，同時摻了一點點微妙的笑意。

“最終，帝國軍遭到全滅，而自警團游擊軍則以損失了80%的戰鬥人員為代價，保住了當時正親臨前線指揮的天隕彼方。我知道你正在想象什麼……現在，我可以讓你來看當時的戰鬥記錄了。”

諜士長在話音落下的同時打了個響指——在他身後，琥珀色的投影水晶中頓時射出了一道淺黃色的光：深淺不一的金黃色頓時在空中構成了一幅栩栩如生的立體影像，就連雪地中本應是黑色的石油湖都變成了非常深重的暗黃色……除了一塊狀若血跡的“傷痕”。

這痕迹巨大得像是烙印在大地之上的一塊潰瘍，甚至比旁邊面積更為廣大的石油湖還要引人注目——因為在這幅籠罩着一層金黃色調的圖像中，這塊痕迹卻是特立獨行的純黑色，是沒有一絲包容與雜質的漆黑。

“這塊東西……不會吧，阿爾德涅？難道說——”

“就是冥泥留下的痕迹，優曇，這一點我沒打算跟你賣關子。”阿爾德涅有些得意地笑了笑，他知道自己已經達成了預期的目的，“我不會說那就一定是茵黛。不過優曇……就算不是茵黛，現在這種狀況……”

“我必須去。無論是不是主人……冥泥都只有我能處理。”這一次，優曇再也沒有了拒絕的理由，“而且在特莉絲坦行蹤不明還發生了質變的現在，冥泥這東西……我覺得除了我與主人之外，應該也不會有任何人還能駕馭了。”

“……所以說，新生影鏡隊第一次行動的具體計劃是這樣的。”

如同早有準備一般，阿爾德涅只是再一次打了個響指，投影水晶在他背後製造出的圖像立刻就變成了一幅以青金石營地為中心的色塊地圖：除了位於中心部位的青金石營地之外，優曇還在這張圖中看到了自警團在北部地區最重要的據點戈爾卡營地，以及……她更加熟悉的帝國奧羅拉省首府極光鎮。除此之外，圖中還有一個被標註為“金流駐屯地”的圖標，與青金石營地之外另兩個標註了名字的點在整張圖上構成了一個穩定的三角形。

“如今，因為之前自警團與帝國軍遭受到的不明襲擊，青金石營地被貿易聯盟的戰鬥大隊趁虛而入並據為己有。目前，沒人清楚他們會如何處置這座本屬於帝國的資源重地……但是在彼方大隊提供的戰鬥記錄中，有明確的證據表明那個襲擊了他們和帝國軍的反應就是來自青金石營地。”阿爾德涅一邊說著，一邊用手指在那張無形的圖上描摹着，“所以，為了確認這一切背後的真實原因，奪取青金石營地是必須的。而為了確保貿易聯盟沒有提前帶走一些重要的信息或是痕迹……”

“我們需要先拿下這座金流駐屯地……沒猜錯的話，這應該是貿易聯盟的設施吧？”

優曇對着阿爾德涅眨了眨眼，她看到諜士長對她點了點頭。

“沒錯。我們需要先控制住這座貿易聯盟在北部地區最大的聚落，切斷貿易聯盟核心力量與這片北部邊境地區的連繫……當然，只需要擊敗駐守在那裡的戰鬥部隊就可以，那裡還有很多魔物平民存在，他們並不是咱們的敵人。奪下金流駐屯地之後，我們就可以對青金石營地發起集中攻擊，將其徹底確保。”結束解說的同時，阿爾德涅也關閉了身後的投影水晶，“這一戰一方面是為了調查有關冥泥再現的線索，另一方面也是為了撬開貿易聯盟領的北部大門。設想中並不涉及進攻任何帝國據點，但咱們必須隨時做好與帝國軍發生衝突的準備……我敢肯定他們也會很想收復青金石營地。還有什麼問題嗎，優曇？”

“沒有……不過，你的口氣簡直就像是，就像你自己才是新生影鏡隊的指揮官一樣。”

優曇略有一絲不屑地努了努嘴——她至今都還沒學會該如何與阿爾德涅好好相處，對他不抱有不適當的敵意已是女僕長儘力而為所能達到的最好效果，不過阿爾德涅好像對此也沒怎麼在意。

“我想，如果你真的把你的主人撈了出來，恐怕我也不會是這支隊伍的頭頭。只是目前，好像確實是我比你更擅長布局謀劃一些哦？”

“……我真的很想打你一頓。真的很想。”眼看着面前笑眯眯的諜士長，優曇只得再一次用力地搖了搖頭，但她卻做不到把阿爾德涅那張有些欠扁的笑臉甩出自己的記憶，“算了。行動開始的時間是？”

“你可以自由決定，反正彼方那邊……估計隨時都能算是做好了準備，因為她的部下幾乎都已經死光了。協助咱們執行任務的，應該會是戈爾卡營地司令官米可的直屬隊伍，他們可是一直都保持着最高級別的戰備。”

“那咱們就在兩小時后出發吧。我估計還會需要一點時間來安排一下我們薩巴斯的一些內部事務。”

順便，把貝莎也傳送到這裡來和自己會合——回應阿爾德涅時，女僕長也在有些不安地想着。她實在是做不到在沒有可靠隨從同行的前提下……與阿爾德涅合作。她不擔心阿爾德涅會害她，她只是很難適應這個男人身上神秘與謊言散發出的氣息。

畢竟，這可是個敢在假名里堂而皇之說出“艾姆·萊亞”，也就是“我是騙子”這句話的男人。就算不用防備……在和他共事時，總歸也是多留個心眼好。