因為醫院就在學院隔壁，在向住院部的保安出示了證明后，兩人很快就來到了奧莉爾特所在的病房前。
房門上並沒有掛着“謝絕會客”的牌子，所以碧卡小心翼翼地敲了敲門。
“請進。”
令人意外的是，從裡面傳來了男人的聲音。
“打擾了……”
推門而入，碧卡一眼就看到了站在病床前的中年男人。
“防衛官？”
理所當然，對方正是奧莉爾特的父親，防衛官斯帕羅•羅賓，看到碧卡之後，他對着兩人做了個噤聲的手勢。
對方的氣色比起之前看見的好了很多，大概是因為這幾天沒有什麼緊急事務，女兒的傷情也趨於安定的關係。
在少女們進門后，防衛官很快就轉身離開了病房。
小心翼翼地走到病床前，碧卡發現床頭的花瓶里已經插上了一束鬱金香，正如星凜所說，會給病人送這樣的花是非常少見的，恐怕是這位父親按照女兒的喜好送來的吧。
病床上的少女緊閉着雙眼，皮膚略顯蒼白，不過嘴角掛着淺淺的微笑。
‘是在做着美夢嗎？’
會是抱着“凱撒”午休的夢？還是與自己一起舉辦茶會的夢境？注視着友人安靜的面孔，碧卡開始胡思亂想。
“莉特……”
有很多事情想要和你傾訴。
對於剩餘的未來的擔憂。
將自己染成黑色的恐懼。
明明說過要幫助別人，但是卻傷害了別人的苦惱。
想要傾訴的話語……
‘但是——那只是任性而已吧？因為莉特自己，也是在苦惱着的啊。’
感覺到有人拍了拍自己的肩膀。
“怎麼了，小凜？”
少女右邊的黑髮又滑了下來，稍微遮住了一點眼睛，她用輕細的聲音對碧卡鼓勵道。
“不要太擔心了，奧莉爾特同學已經沒事了，如果現在讓她看到碧卡同學懦弱的樣子，反而不會開心的吧？”
強硬地將稍微有點溢出的眼淚擠了回去，碧卡猛地點頭。
也對，現在是莉特的中場休息時間，那自己要連同她的那份一起努力才行。
打定主意等會去求朱雀好好鍛煉自己的時候，碧卡感覺到口袋中的終端發出了震動。
進入病房之前就已經調整成了靜音模式，不過這個頻率的話，應該是短信。
“千小姐的短訊……唉？”
收到了令人意外的訊息。
“姆……小凜。”
轉向身邊的另一位友人。
“怎麼了？碧卡同學。”
“能夠麻煩你，幫我一個忙嗎？”
“教官……”
感覺到有人呼喚自己，“ACE”睜開了雙眼。
向著聲音傳來的方向看去，隔着鈦合金的圍欄，橙灰色短髮的少女在另一端呼喚着他。
“碧卡？”
稍微有些意外，雖然很合理，但是依舊讓人感到有些意外。
“教官，是晚飯喲！”
少女晃了晃手中的便當盒。
“抱歉呢，因為比較倉促，所以讓小凜幫忙直接用宿舍里剩下來的材料做了一些料理，雖然也可以選擇外賣，不過果然還是想讓教官吃地好一點。”
便當的組成相當地豪華，裹上麵粉炸得黃金髮亮的蝦，包裹在菜葉中的新鮮魚肉，切地恰到好處、精心烹制過的肉，放在末世的話是一介士兵絕對吃不到的美味。
“謝謝。”
無論怎麼樣，在保證了分量的情況下，“ACE”都是無話可說，沒想到千所說的送飯的人竟然會是自己認識的人。
不對，正是因為知道自己認識她，所以那個女研究員才會讓她來送的吧。
一口一口，迅速仔細地咀嚼着飯菜，很快剩餘的料理就被消滅殆盡。
“哼哼，怎麼樣，小凜可是料理社團的精英成員，她做的東西可是連口味刁鑽的莉特都會稱讚的哦！”
少女驕傲的樣子彷彿做出料理的是她自己一般，不過——
“感覺好像在哪裡吃過。”
而且是最近吃過的，有點像是偶爾會來公園的那位少女所做的細緻料理。
“啊！”
“怎麼了？”
將空空如也的便當盒收好，遞還給碧卡，少女在看到盒子的瞬間不知道為什麼被嚇到了一樣。
“那個……忽然想起來，教官現在用的便當盒是我自己的呢。”
碧卡有些不要意思地擺弄着自己的頭髮，直到剛才她才想到了這件事。
“……抱歉。”
雖然並不管他什麼事，但是這種涉及到少女情節的事情還是老實道歉為妙，這是“ACE”從以前的友人那邊得到的教訓。
“不對，我才應該向教官道歉。而且……謝謝。”
“？”
不理解少女為什麼忽然道謝。
“是教官救了莉特對吧？聽千小姐說過了，如果沒有教官的話……總之非常感謝。”
“沒什麼，畢竟是可愛的學生拜託我的。”
“嗚嗚，又這樣說！教官才是，明明只是個普通人……雖然有那麼一點點不普通啦，但是依舊只是人類對吧？明明是這樣，卻毫不猶豫地讓自己深陷險境，那份勇氣的來源到底是什麼？我也可以像教官……像‘ACE’一樣變得那麼強大嗎？”
“……”
“ACE”自己也不知道，這個身體的內在還能不能算是人類。
雖然只有親眼見過一次，但是“奏者”的力量依舊給“ACE”留下了深刻的印象，或許這個世界並不需要他也說不定，或許自己的所謂“使命”只是舊日的虛榮，純粹的自我滿足也說不定。
這樣的自我否定，更能夠令人感覺到深刻的絕望。
不過，在那之前，少女的手伸過了圍欄的縫隙，在“ACE”的眼前晃了晃。
“怎麼了？教官。”
隔着圍欄小心翼翼地看着“ACE”的碧卡，流露出些許擔心的表情。
正是因為如此，少年在這陌生的世界中，依舊能夠感覺到熟悉的存在。
眼前毫無保留地信任着他，依賴着她的少女，像是閃耀在陰暗角落的光輝，正如天使一般。
故此，一切的迷茫都是沒有意義的，已經不存在能夠干擾少年的選項。
“碧卡。”
“？”
“ACE”伸出手，輕輕地放在少女的頭上。
“教……官……？”
與少女的聯繫已經將他拉入了這個世界，現在把自己當做外人反而是一件失禮的事情。
“我對於‘奏者’的力量並不了解，不過要是說更強的力量的話，我大概沒有辦法威力提供幫助。”
輕輕地摩挲着，碧卡的，稍微有些打理過的橙灰色短髮，非常地柔軟，令人着迷。
“但是如果說有什麼東西能夠讓一個變得更加強大的話，那個大概叫做心意。”
“？”
少女無法理解，實際上，“ACE”自己也並不是完全地理解。
“想要保護某個人，想要和某個人成為朋友，想要看到某個人微笑的樣子，這就是‘心意’……大概。”
如果能夠一直記得自己的初心的話，無論怎麼樣都會努力下去，無論怎麼樣都會變得更加強大。
“為什麼是不確定的語氣！”
來自少女的可愛的質疑。
“因為教官我也，依舊在修行中。”
因為有少女的存在，“ACE”才能再次找到自己應當行走的道路。
