第五十五章 南郊
１
現在。
“我說，你看到一個大概這麼高，穿着一件皮外套，看起來怯怯懦懦的豬頭小白兔沒有？”
被踩在黑色小皮鞋下的黃毛吃力地呼吸着：“……啊？什麼小白兔？”
“我問你看到了沒有！”
槍口火光驟響，大腿上飆起血流，疼得他張嘴哀嚎，冷汗和淚水一起在臉上流淌。
“沒有，沒有，真沒有……”
“為什麼沒有！”晴嵐對着他的肚子又是一槍。
“呃啊啊……不知道，但我真沒有……”
“我知道，我只是氣不過而已。”她對着黃毛額頭開了一槍，結束了他的痛苦，又走向下一個。
冒險者裝扮的人看着一地的同伴，嚇得涕淚橫流，早知道城市裡藏着這尊殺神，誰還會這麼晚搞混混這種高危職業。
他一邊往後挪一邊連連擺手：“我、我也沒有，但我還認識很多其他人，我可以幫你找……”
“沒有看見你說什麼，這麼急着對號入座？”晴嵐對着他的肩胛骨一槍，跨過他走了過去。
走了沒幾米她又跑回來，用腳抵着他的喉嚨，問他，“你見過一個和我差不多高，和我裝扮差不多，拿着槍的傾國傾城的美女沒？”
男人捂着傷口，強撐着精神：“……那不就是你嗎？”
“給你機會你不要！”她對着腦門開了兩槍，抬腿走了，“還沒豬腦袋聰明……啊啊，豬腦袋你在哪兒啊，你再跑，我要跟着遭殃啦！”
此時此刻，城市另一頭。
南郊，任何旅者、冒險者，甚至是督察官都避之不及的地方，浮勒斯人的聚集地，也是小偷、扒手、搶劫犯最猖狂的區域。
浮勒斯人，他們長着部分貓科動物的獸形特徵，這讓他們與人類有着天生的差別——這種差別就像是A類和C類，B類和Ａ類，而他們就是Ｂ類中的Ｂ類，原住民中的原住民，賤民中的賤民。
“很多時代的穿越者都對浮勒斯人抱着一種特殊的好感，但見到他們之後，這種好感卻會很快消失殆盡。”
這是彩雲的原話，艾德倒不是很有感覺，和這些相比，他更在乎的是那天那個少女。
一個十四五歲的少女，生活中的全部卻是忍受打罵、工作賺錢、尋找生存之所，如果這個年紀她心中就被現實的壓力填滿，那少女的天真與對世界的嚮往，該放在哪裡？
現在他在這裡了，他正走在這個少女生活的世界裡。
骯髒泥濘的地面，雜亂無章的道路規劃，搖搖欲墜的危房一幢挨着一幢，天空全部被招牌以及晾衣桿塞滿……這裡壓抑得讓人喘不過氣來，好像所有事都擠在眼前，而每一件事背後，都是更多的麻煩。
樓上，兩個中間距離不過半米的陽台上，兩個婦人正在對罵，時不時還有鍋碗瓢盆被扔下來，砸在艾德頭上。
身邊熙熙攘攘人頭攢動，艾德想快點離開這個“戰場邊緣”，他加快腳步穿行過去。將要離開人群之時，衣服上突然傳來壓力，剛剛才被勒索過的艾德現在極其敏感，他立刻伸手抓去。
他抓住了，但他握着那隻毛茸茸的小爪子，卻發現小偷比他想象的嬌小得多。
那是個很小的孩子，看起來不到十歲，也許也是這個原因，他的手法不怎麼嫻熟。
艾德蹲下來，摸了摸他的腦袋：“為什麼做這種事，你家裡缺錢嗎？”
小傢伙茫然地看着他，有些害怕，但還是點了點頭。
艾德從口袋裡拿出幾張鈔票遞到他手上，讓他拿好。孩子握着錢，有些疑惑，還有些抵觸，他舉起那隻手，搖了搖頭。
艾德看着苦笑，可以偷別人的錢包，卻不能接陌生人給的東西嗎，真是奇怪的教育啊。
“沒事的，用這些錢給朋友買些吃的，好嗎？”
孩子又盯着他看了一會，眼神還是有些害怕，艾德這才注意到可能是兜帽的問題，他連忙取了下來。
“你看，哥哥不是壞人——”
“人類！”
他抬起頭，旁邊一個浮勒斯對着他喊着。
接着，周圍庸庸碌碌的所有人像是接到了號召一般，同時放下了手中的事情看着他。
幾十道視線集中在艾德那沒有長着獸耳的腦袋上，周圍死寂着，像是觀眾們看着斷頭台上的罪人。
“人類來這裡幹什麼！”那個人又喊道。
緊接着，所有人都突然指着艾德質問、辱罵起來，大聲的斥責潮水般淹沒了寂靜。
“晚上人類來浮勒斯的地盤幹什麼，有什麼企圖！”
“讓他滾出去，來人把他拉走啊！”
“一副鬼鬼祟祟的樣子，要幹什麼，又想偷孩子嗎！”
一個大人跑過來，將艾德面前的孩子抱走了。
他不知道發生了什麼，他甚至不知道自己做了什麼，難道說……就因為自己把兜帽取了下來嗎？
身後，突然來了一雙大手抓住他的肩膀，又跑來幾個人推聳着、拖拽着，一起用力把他送離這個地方。
他掙扎着，但完全反抗不了，周圍人夾道咒罵、唾棄，讓他活像個被遊街示眾的死刑犯。
口水、泥巴濺在他身上，還有人朝他扔了個番茄。艾德完全陷入混亂的狀態中，這就是那個少女生活的地區？這根本是個噩夢。
“大家，等一下！”
突然地，人群中伸出一隻手，那是個白色的袖子，白凈到看起來不屬於這裡。
眾人突然停下來了，人群像是被操控着的浪潮，一會洶湧怒吼，一會又凍得像冰。
浪潮中開闢了一條道路，手的主人走了出來，他穿着白色的整套正裝，領口系著領巾，走在其他人之間，簡直像是個落進泥巴坑的鑲金玉冠。
可他也是個浮勒斯人。
艾德很疑惑，浮勒斯人不是都聚集於社會階級的底層嗎？
“請把他放下來好嗎，他看起來像個明明做壞了卻還要送上桌的三文魚。”
立即傳來一陣鬨笑，氣氛得以緩解，艾德也得以雙腳落地。男人走到他面前，微笑着審視着他：“你好，抱歉讓你受到這種待遇。你看起來，嗯……也不像是官員或者便衣督察官。因為晚上對於我們浮勒斯是很敏感的，可以告訴我們你來這裡是——？”
“我，我就是個旅客，我不知道你們的習俗。”
“別信他！一看就不安好心！”旁邊一人指認道。
“別急，我的兄弟們，旅客的誤入雖然不是一次兩次，但既然他是第一次來，我們就應該給人家一點寬容，就算他心有不軌，現在也沒造成任何影響不是嗎？”
男人說這些的時候自然而然地散發出些許威嚴，他年紀不大，甚至有些年輕，但卻能服眾。
“但他不能待在這裡。”
“我知道，為了讓大家放心，我會親自帶他走的，這樣總可以了吧？”
“這還差不多。”
“是您的話沒問題。”
“我們家多了點土豆，您要不要拿點去。”
他說的話似乎沒人反駁，得到他的親口承諾之後，眾人紛紛散去了，該買菜的繼續買菜，該吵架的繼續吵架。這洶湧的浪潮來得如此唐突，又散得這麼輕易，讓艾德感到有些荒誕。
男人替艾德整好衣服，還用自己的手帕替他擦掉了些污漬：“抱歉，接下來要委屈你和我待一會了，沒問題吧？”
“完全沒問題，反倒是我要謝謝你。”
“哦對了，在送你離開之前，我還有件事要做，可以嗎？”
艾德應允之後，兩人離開鬧市，來到了更加擁擠、更加簡陋的住宅區。在這裡，男人很熟悉地穿過幾條小巷，帶着艾德來到了一處茅屋門前。
“只是一下就好，我有事找屋裡的主人，請你在門口等一下好嗎？”
艾德識趣地走到一旁，不忘戴上自己的兜帽，男人這才叩響了門。
“誰啊，有什麼事嗎？”
門上的小窗打開，露出一對眼睛，它們掃視一圈，看到了艾德。
“是你？！”
艾德一聽這個聲音，這不是那天那個浮勒斯少女嗎！
“哦，你們倆認識嗎，那我就免去介紹了。”男人走到門前，“其實找你的是我，你應該知道我，我是男爵·唐。”
2
唐男爵？
艾德隱約記得當天打罵這個少女的監工，好像就有提到他的主人是“唐男爵”。
按道理來說，如果監工是那個樣子，那監工的主人不是應該更囂張跋扈 、不可一世嗎？
艾德坐在茅屋裡，看着男爵和少女毫無隔閡地親切交談，愈發覺得不可思議。
或者說，他這個人就很不可思議。穿着這樣一套整齊乾淨甚至奢華的衣服，卻毫不介意地穿行於泥濘油污的棚屋鬧市；舉止禮儀規範談吐禮貌溫和，卻能和滿腹怨氣的窮人們做到親密無間、其樂融融……為什麼要這樣做？這已經不是不可思議，甚至有些“不可理喻”了。
“啊，抱歉我都忘了招待客人了，”少女站起來，“我家裡沒什麼飲品，只有熱水，可以嗎？”
“沒問題，我現在就想來一口舒暢身體的熱水呢。”
男爵躺在竹椅上，用腿輕輕蹬着地面，有些幼稚地搖晃着椅子，本人卻不在意，嘴裡還哼着歌。
“這個屋子，”他看着簡陋的天花板，對艾德說道，“很涼快吧？”
很涼快？艾德眨眨眼睛，擁有自己的莊園，擁有大到需要專門請幾個人來剪的花園，光手下工人就要分好幾級的貴族爵士，坐在茅屋裡的唯一感想竟然是“很涼快”？
“你好像感到不可置信的樣子。”男爵看着他，“貴族來自於百姓，我以前也是住過這種屋子的，而且我不把那當作痛苦的回憶。”
“來，熱水，家裡只有兩個杯子，我自己就算了。”少女走過來。
“我以為，呃，你是男爵，而她就是，你知道，然後我……”艾德完全喪失了語言能力，完全靠眼神意會交流了。
“哈哈，你肯定是把我當成壓迫者的一員了。我確實和大部分同族不一樣擁有一定的社會地位，但請你別忘了我一直銘記着的一件事——我是個浮勒斯人，這一點無論身份幾何都不會改變。”
“唐男爵是南郊的英雄，不是他，南郊早就消失了。”少女坐下來。
“沒有那麼誇張，我只是做了一個浮勒斯該做的而已。”
“我還沒搞清楚，她不是在您那工作然後……”
“啊，我知道，蕾蒂是我的員工之一，但是因為經常更換，我不是很清楚具體都是哪些人。哦對了，您是那天為蕾蒂出頭的人吧？”他看看少女，少女點點頭，“那真是太謝謝您了。同時，我自己家裡的浮勒斯工人卻被欺凌，實在是太丟人，為此我要向您道歉。”
“沒有沒有，該道歉的是我。我不了解情況卻為了一時風頭摻和了閑事，給蕾蒂帶來了麻煩。”
“不，您無須道歉，您做得很對。”
“可是……”
“不管是人還是浮勒斯，不管是老是幼，任何人都不該在任何情況下用暴力欺凌比自己弱小的存在。我應該謝謝您，您的行為證明了至少格拉斯之外還是有理性存在的。”
“是、是嗎？”艾德撓着臉，不好意思地笑笑。
“其實我今天來，就是為了這件事。那個監工我已經開除了，看來任用人類在家裡確實是個錯誤的選擇。這個城市的人們似乎有一種根深蒂固的思想，好像浮勒斯人就是低人一等，告訴我，旅者，你也是這麼想的嗎？”
艾德想了想回道：“我認為一個人如何被別人評判應該與他的所作所為密切相關聯，但即使如此，任何時候也不應該存在任何群體或個體天生就低人一等的情況。”
“對！太對了，我也是這麼想的！”男爵激動得鼓起掌來，他眉毛下的深邃眼睛閃着光，“能見到你這樣明事理的年輕人類我真是欣慰有加，之後請務必到我那裡坐客！”
“可是，有時候就算明事理，也會把事情搞砸……”
蕾蒂在旁邊小聲嘟囔，明顯對於那天的事還有些介懷，這是當然的，畢竟受到實際影響的人是她。
艾德也感到愧疚，這也是他今天來這裡的原因。
“是啊，確實如此，做正確的事，有時候反而會遭到庸人的報復。”男爵伸出手，一手搭着艾德的肩膀，一手摸着蕾蒂的腦袋，“但越是如此，我們越不能停下，在正確的道路上停下腳步，就是向錯誤屈服。”
“但是男爵，不是所有人都有能力承受報復的。”
“所以我來了，所以我會幫你們度過難關。”他握住蕾蒂的胳膊，真誠地看着她，“我手下的人對你造成了傷害，這是我的疏忽，請務必接受我的道歉。今天我重新聘用你做我的私人花園修剪師，我會給你為期五年的正式合同，而且保證你不會再受到任何語言或人身傷害，這樣你能原諒我嗎，蕾蒂？”
少女被突如其來的喜訊沖昏了頭，坐在椅子上愣住了，過了好一會她才反應過來，眼角溢出喜悅的淚滴。
“那我就當是你原諒我了。”男爵替她擦去眼淚，從椅子旁拿起一個盒子，“這是我的賠禮，裡面有一些吃的和你父親的處方葯，小小心意不成禮數。”
“我、我不知道該說什麼好……”
“那就什麼都不用說，請收下吧，而且放心，”男爵站起來，沖她一眨眼，“這些可不是從你薪水裡扣的。”
蕾蒂破涕為笑，打開盒子看到裡面的東西后卻又有些淚目。
“時間不早，我們兩個男人就不在你這裡久留了，你自己保重，尤其是可不要在復工之前出事哦，那天我會親自來接你的。”
在蕾蒂不斷的感謝聲和挽留聲中，男爵帶着艾德離開了。僅僅幾句話的時間，太陽徹底落下，格拉斯入夜了。
男爵站在外面，伸了個大大的懶腰，呼吸着充滿油煙與肉腥味的空氣，舒暢地呼出來。
“了卻了一樁心事，舒服多了。”
“對我也是一樣，”艾德今天來的理由和男爵差不多，“不是您的話，我自己肯定做不好。”
“哈哈，這算什麼，走吧，我帶你出去。”男爵和他並肩而行，兩人邊走邊聊着，“我是個貴族，我擁有資源，我用手上的資源去幫助同胞，這是很簡單的事情，不值一提，也無需誇獎。但你是個外來者，即使毫不知情卻敢一個人來到這是非之地，而且是為了幫助異族人，這是一個男人的擔當，我欣賞你，你做的事比我可貴。”
“不敢當。”
嘴上這麼說，艾德心裡被男爵誇得有些洋洋得意，剛剛放鬆警惕，腳上就一絆，差點摔倒。
“哎呦小心點啊，要是你灰頭土臉地出去了，我可是有麻煩的。”男爵打趣道。
“這裡，好黑啊。”
棚屋區白天熱鬧非凡，到了晚上卻只剩一片黑壓壓的房屋影子，一切都蓋在陰影里，像是陷入睡眠的怪物巢穴。
“嗯，市政不願意給我們的建設撥款，路燈一直立不起來。不過，我有時候也挺喜歡這樣踏實的感覺。”他抬頭望了望遠方繁華明亮的市中心，又看了看棚屋區窗戶里的暗淡燭燈，“那邊，是錢，是沒有感情的資本；但這裡，每一個窗戶里的燭火都是生活，都是溫度，這才是實在的東西。”
“男爵很在意普通人呢。”
“因為普通人最真實，他們的語言，他們的行為，他們的感情有重量，很讓人放心。”他仰起頭，眉頭微蹙，“我討厭那些在大人物面前虛假諂媚，對下人又兇狠如虎的傢伙。聽說了那個監工的所作所為，我心裡其實非常生氣，尤其是他欺凌的還是個少女。”
“……尤其是？”
“浮勒斯人地位低下的其中一個原因，是我們的身體素質較弱，在體力勞動中不佔優勢。整個種族都這樣，女性就更不用說了，她們因為力量不足，很多時候需要同時進行很多工作才能養家糊口，比男性更辛苦。我敬重這些堅強的人，所以尤其看不慣不尊重，乃至霸凌女性的行為。”
談話間，大路的燈光逐漸接近了，兩人已經離開了棚戶區。
“你住哪裡，我送你回去。”
“呃，我……”這麼一問，艾德才想起來自己今晚根本沒有落腳點，兜里的錢也不知道夠不夠住旅館的。
“你不會……哦對你是旅者。”男爵笑起來，拍拍他的後背，“告訴我，你對男爵宅邸感興趣嗎？”
