離籠的鳥啊，等待着死亡的命運。
金絲雀在由火光染為濃夜的蒼空中，掙扎着揮動翅膀。
那真算不上什麼優美的姿態。
只是，一昧向著生的醜態而已。
失去了平衡的孱弱身軀。躍起滅亡之舞。
初春溫和的風暫歇於此，帶着泛紅的火星從遙遠的地方飄來。
人在掙扎。
鳥兒也在掙扎，撞上了裂縫橫生的玻璃。
那是聲不至於引起驚嚇的動靜，聽上去也不像嗚咽。
但它還是落下去了。向著火海墜落。
什麼都不理解的我，有些茫然。望着透明中割裂的黑色斷線。思考着。
巴別塔稍過於刺眼的光芒正從那折射進來。
“死不過一瞬間的事情，帶來的卻是永恆。”
想伸手觸摸生的痕迹。斷痕蔓延的單調音色使我彷徨。
內心滿溢着無法言喻的情感，無從釋懷。
“人的生命，也是同樣脆弱的嗎？”
她端莊地坐在檀木桌后。
又於破滅之塔上亭亭而立。
眼眸中散發出金色的初光。
和那時所見的她，明明還保持着原本的模樣，卻已是天壤之別。
“倒是回答我一下啊......吶，社長。”
要是能下起雨來就好了，沖刷不去的東西實在太多。窗戶的另一側，春日似乎還存在於那裡吧。
撬動了地下室的門，七羽探頭向裡面窺視着。
一片漆黑中只有寒意無比清晰。
“真的。是這裡嗎。”
她的發隙下，脖頸間滲出汗珠。而天空也只剩下暗淡，春風還帶着些許潮濕。這火焰所蘊育出的黏稠，在我們身上開始蔓延。
“我想，應該不會錯。”
七羽回過頭，將靜映於眼中。火光在靜背後閃爍。
“我要聽的是更為確信的答案。”
“......”
又一聲巨響響徹在寂滅籠罩的天空。
七羽一定會成為一位嚴格的前輩吧。如果能正常地活着的話。
我是怎麼了呢，竟會在這種時候期望起......
肉眼尚還能觀測到的地方。不甚遙遠，島嶼的碎片開始四散。
“這樣一來就已經是第四座了。”
在那些失去了完整形態的碎片旁。能看到同樣的另外三座島嶼的殘骸。
“七羽姐，已經，不是該顧忌這種事情的時候了。”
火舌似要舔舐她的裙擺。在艾拉腳下貪婪地竄動着。
“......說的也是啊。”
即將要踏往的黑暗。注視着不免會因那蠢蠢欲動的死寒而顫慄。她瞥了我一眼，又看向靜。
“對不起，我有點太緊張了。”
七羽說著那樣的話，卻不願放下交叉的雙手。指甲敲打在覆蓋肌膚的黑紗上。
“沒關係的。那種事情......我早就習慣了。”
沒人會理會，若她用那般輕柔聲音的話。
火柱像升起的焰火，四濺出輕易灼燒生命之灰的塊狀物。
七羽再次看了我一眼。
“走吧。”
她從我眼中，那破碎的透明結晶中。我想不起的過去，究竟看到了什麼。
稍微調整了坐姿。
“蓮太郎君。你會下西洋棋嗎？”
社長將桌上堆積雜物悉數推開。現世之物摔落地板的聲音乒乒乓乓。隨着那聲音的漸弱。
有什麼東西遠去了。
她的一切......不，人類的一切。
“不怎麼會。”
人類的未來、微不足道的小小幸福。就像蘊藏於每一日中的甘甜般。堅硬的糖果，在她口中品味着，融化。嚼碎了。
“不怎麼會也沒關係，權當做是陪我來下一盤吧。”
我提不起興趣，也沒有回應她的打算。社長將國際象棋的棋盤擺放在桌上。並將所需的棋子也一一放好。我只是無味地欣賞着，不經意間逝去在窗邊地面的落櫻。
“那這樣吧。”
刺入眼中眩目、麝香芸繞鼻尖。一晃瞥見巴別塔前亭亭而立的她，朦朧腦中至今也無法理解。
花瓣托於掌心，收回伸出的手。就算是她，似乎也有不可替代的事物。
“如果你能贏下我的話。蓮太郎君，或許我就會放棄現在正在做的事情也說不定。”
“......”
棋盤上。黑白兩子皆擺好陣勢。
等待我與她。
“太荒謬了、太愚蠢了......這種事情。”
散落一地的文件，我看見幾封泛黃的信封。只差簽下名為“撒旦”的，惡魔的署名。
我會輸。
我一下手，不僅僅是黑白兩子。還會有更多的人受傷。
可是、可是，發明出這種遊戲的，不也正是人類嗎？
“準備好了就開始吧。”
社長微笑着，慘白的微笑。將棋盤上白子的那一方轉向我。
白雲悠然飄忽着。十一座島嶼的碎屑圍繞。本該破碎的白玻璃也變得污穢。
我有些遲疑。
猶猶豫豫地，卻還是將手伸向了“Pawn”。
走下樓梯，二層之後的台階開始變得潮濕。沒有燈光，四人於陰暗窄道中通行，彼此間一言不發。發霉般的腐臭不斷從深處湧出。
岩壁上還掛着混濁的水珠。腳步聲同那滴落的聲音重合了。
反覆着。
我們此刻立足之地上，偶有傳來的輕微顫動。
就像某人在呻吟一般。
這樣的事情。
“良藥苦口。”
突然腦海浮現出了莫名奇妙的詞彙。
陰冷濕氣被吸入肺中，過濾毒素后再吐出。
我感到自己的身體正一步步邁向凋零。
艾拉，她並未品味生的痛苦。但那時的記憶對她來說也一定尤為鮮明吧。
從指甲的縫隙中，黑色的斑點擴大着。
我是期望着的吧，這樣的事情......
“前輩。”
那時最後見到的燭光，深深刻在眼中。觸碰了禁忌之火，將它釋放出來。或許我是罪孽深重的吧。
然而恨意什麼的，看着眼前兩人的背影。感受不到啊。
“前輩！”
靜從身後拽住了我的衣服。
我停下了，艾拉和七羽的背影變得模糊。
“乾脆逃走吧。”
我感到一陣風吹過耳旁。靜緊貼着我的身體。氣息打在鼓膜上。
冰冷中的暖流，在背後延伸開來。
黑后自d8至h4。至此共六着。黑子第三手便將軍了王。
社長的打法極其兇狠。
“王翼棄兵。比起打法，你不是比我更有進攻性嗎？”
我將e1的王后移了一格。
“......”
空氣漸漸變得枯燥起來，彷彿陷入沉思。
“你背叛了我們所有人。”
火焰一刻不停地灼燒，咽喉中儘是苦澀。時鐘行進時也只剩嘀嗒流逝。外面的世界瀕臨毀滅。我與她在這停滯的時空里對弈。
我是在做夢嗎。
可還是想不清楚。
“為什麼會是你啊。”
她微笑着，不予置答。
兵b7-b5。
她思索着取勝的方法。
“說得也是呢......不可能逃跑的吧。這種時候，到了這種地步。再說也早沒了退路。對不起呢，說了任性的話。”
“......”
沉默。
無言拒絕着一切。我跌落下兩層階梯，靜摟住我的身體。
“但這樣下去，繼續這樣下去的話。你一定會死。”
腳下有什麼東西沙沙作響。像骨骸碎裂的聲音。
是連枯萎的色彩都快褪去的落葉。
我想到，這應是上個時節沒能凋零的殘物吧。到了生機盎然的春日才得以慢慢死去。與陰潮的塵土作伴。
“順其自然，那最好不過了。”
不會下雪的三月，實在空虛到令人憂鬱。
幾乎已經無法看見走在前頭兩人的身影了。我邁開步伐，她將我禁錮的更緊了。
“拜託了，前輩。再等一會......再和我聊聊吧。有一直以來都想對你說的話啊。”
“......”
“肯定，去到那裡的話。我也將不再是我自己了。”
后h4-h6。
“你想成為別人嗎？”
“不想。我很害怕。”
“那樣就行。你不會改變的。靜，你只會變得溫柔。”
“事到如今溫柔還有什麼意義。”
水珠落在頭頂，冰冷刺進腦髓。
發不出聲的嗚咽哽在喉間，我靜靜傾聽她的話語。用她那言語。幻想着降臨在她身上的救贖。與死。
“因痛苦而憐惜起某人，從而渴求着愛。”
“嗯？”
“沒什麼......說到底，究竟是誰呢。我也不清楚。”
她的左手扣進我的指縫。溫暖的感觸，很奇妙。誕生出它的卻是死。
“我也曾詛咒過前輩的死呢，那時候。因我自身的消亡。”
“可並不是消亡吧。”
你只是死去了而已。
我沒能說出口。
她搖了搖頭。我感受到後背上的身體微微晃動。
“遲早的事。”
后h6-g5。
漫長的暗道，遮蓋眼前的黑暗中。似乎傳來呼喚我們的迴音。
該繼續前進了。
“在一片死寂中，無止境地思考下。對前輩你的恨意也消失了。轉變為對世界的憎惡。然而，那感情竟也在永恆間逐漸化為如塵埃一般的散亂思緒了。這種善變的事物，根本不值一提吧。”
她的身體，像分離向另一個世界般。溫度迅速冷卻了。
“所以，從那以後，我開始厭惡起自己了。”
死屍般的冰冷，就存在於這坑道中。
我的食指觸碰到位於h4上的白馬。棋子也是冰冷的。
我把它放在了f5上。
“背叛？背叛了什麼？呵呵，真像是人類會說出來的話啊。蓮太郎君。”
她妄想利用這無名的憎惡，僅僅逃避着詰問。
“背叛。如果不是背叛的話，又能是什麼呢？”
“信任與期望。背叛的前提是建立在這兩者之上。”
“你是想說我對你沒有這兩種感情嗎？”
信任。兵g2-g4。
“是啊。真是兩種非常具有人性的感情啊。但對你來說......算了，我可從沒說過那樣的話。就當做是我的背叛吧。”
期望。兵h2-h4。
開什麼玩笑。
黑后g5-g6。
她收回了自己的后。已是進退維谷的局勢。
兵h4-h5。
“我一直在等待着這一天。”
黑后g6-g5。
“期望。或許我真正想做的事情，也並非是毀滅世界這種單純的事情。”
白后d1-f3，黑馬f6-g8。白象c1-f4黑兵。
黑后g5-f6。
她的雙眼，只執着於棋盤。僅有一段間歇里。只剩黑白雙方落子的聲音在迴響。以無比單純的音色。
“背叛，對我來說。若你此時此刻沒能陪我下這盤棋。那才是真正的，對我的背叛。”
我的氣息急促起來。
是太過勞累了嗎？不僅僅是身體......我感覺自己正專註於某種事物。
“真像人類......”
不想知道那種事情。
“前輩。我們的相遇是命中注定嗎？”
“可能是吧。”
“其實，有些社長的原因吧。”
“......”
“我是因為她才進公司的。”
靜那深沉的話語，覆蓋在眼瞼上。
“雖然不想這麼說。如果連被稱之為命運的邂逅都是由他人安排好的話。”
我又該。
“我一直都只是活在她的掌控中也說不定。”
“怎麼會呢。做出決定的永遠是你自己啊。”
“不......”
從仰起面向我的臉頰上，深藏鏡片下的雙眸終於透露出真正的剔透。
“意志也彷彿神經偽造出的虛像。那樣的東西，我沒有信心。”
緩緩睜開眼，看到的是金碧輝煌的殿堂。
那裡沒有生命流連。僅僅宛如雕像般既存於此的她。
同身後慘白的巴別塔逐漸融為一體。
“......”
巨大的，純潔的顏色化為光芒。照進我眼中。這瞳眸，尚還只是未脫離黑暗的形態。
恐山千代。在她面前。我不過剛從下水道鑽出，得見天日的老鼠。
漫長階梯頂端，一縷的光泯滅了眾生。
白色雕像下的她。
握着靜的手，震顫不已。
“嘖。”
彷彿看見棋盤前咂舌的社長。黑色皇后被逼迫，她有些束手無策。
看到了這般光景。
意識到時，手中擁有也僅剩餘溫。
是啊，回想起來。
“說到底我們或缺的究竟是什麼呢？”
那時的她。
曾說過這般話語的她。
如今纏繞的雙手上，她鬆開了指尖。
光芒從千代的白禮服上折射出來，殿堂下的我們幾近臣服。
終於滅世的火從巴別塔頂傾瀉而出。染紅了半片天空。群星無光的夜晚透露出憂鬱之藍。
只能用夢才得以形容的殿堂與世界。
唯有此刻才想儘快蘇醒。
眼中覆蓋之火，那時的燭光也燒盡了這殿堂的一切。夢幻的宮殿。
然她依舊高高佇立。無形的十字架牢鎖靈魂。囚禁不住那光芒。
我的心跳停止了。
“女兒啊，回到我身邊吧。”
