等桃子一行來到茶室，老人早已沏好了茶。
五隻茶杯在茶盤上一字排開，蘇老爺子揮着手招呼眾人：“看看你們，一個個臉都凍紅了，外面冷吧？快快，都坐下喝杯熱茶，今年的頭採茶香着哩。”他挨着斟上茶水，清新的茶香帶着回甘充斥整個房間。
“我去拿茶點來。”領路的傭人轉身準備退出房間。
“欸，不着急，陳媽你也嘗嘗，我倒了五杯，整好一壺。”老爺子把其中一杯挪去傭人的方向。
“……好喝。”子鼠啜飲一口，率直地表達感想。
昶端着茶杯沒喝，他手太冷，滾水透過陶瓷傳導來的溫度剛好：“門外我就聞到香味了，這是從哪家茶商買的？雖然我也帶了些茶葉來，但品過您的茶可就有些拿不出手啦。”少年一邊埋怨一邊吹了吹茶麵，“怎麼舅舅不提醒我哪有這麼好的茶？”
“難得我的消息比德家靈通，哈哈哈！”老爺子自豪地仰頭大笑兩聲，“是溫家的茶行，前日正巧撞見他們下貨，都是運氣好啊！但這批茶葉量很少，據說他們也是留着送親朋好友，不打算賣的。
“況且德家商行什麼時候有拿不出手的茶了？凈瞎說！”他假作嗔怪，理了理搭在自己膝蓋上的衣擺，“讓我猜猜，你帶的是不是凍頂烏龍？”
“的確是凍頂烏龍。”昶附和着眨眨眼睛，“這您都能猜中？”
“看看，看看？”老爺子朝其他人攤攤手背，“早前雍坤爺和我提了很久凍頂烏龍滋味如何如何，我一直惦着呢！”
桃子對茶談不上喜好，她聽着寒暄，目光挪去右側的木架，最顯眼的中央擺着精心裝裱的刺繡裝飾。
將刺繡做裝飾並不稀罕，在傅詩心家或是隆家桃子都見過。
只是眼前這刺繡相比以往的拙劣，針腳錯位重疊、線團堆積打結、圖案邊緣參差。綉布上殘留許多拆了重來的痕迹，可見繡的人十分努力，但要稱作“作品”多少顯得勉強。
難道是親人繡的？
“哎呀，哈哈，讓你見笑了，那是我內人的手筆。”注意到桃子的視線，老爺子不好意思地撓撓頭，“她對這些針線活很不在行。”
被發現走神，桃子慌張地縮起肩膀：“呃、不不！我覺得挺可愛的，是獅子狗嗎？”
“你居然能認出來？”對方一臉不可思議，摸着鬍子，“我當時就沒認出來，落了着笑話。”
他視線一沉，回憶彷彿茶葉翻滾上來。
那是自己應家母要求，隨她初次拜訪親家。
母親與親家有事要談，就打發自己四處走走。
時值庭院里桂花正盛，陽光篩過金秋的暖風，沉浸於馥郁之中。
涼亭內坐着一名長發挽起的少女，她明明拿着綉布卻雙眉緊蹙，身後還跟着一名傭人，看年齡約莫十五六，之前聽聞與自己定親的是相差三歲的小女兒，大概是她了。
既然如此，他決定上前與對方打聲招呼。
但他還未靠近，少女就起身扔下手中的刺繡，憤憤地咬着牙：“哼！繡花，繡花有什麼好？！真是無趣，我還不如多去讀兩本書！前日我要的新書送到了沒？”
她詢問着女傭，完全沒注意身後的客人，而綉布恰好飄落在蘇山腳下。
他撿起絹布展開圖案，不由自主問出了聲：
這隻豬怎麼是白的？
“嗐，誰繡花綉只狗啊，這能怪我嗎？”老爺子小聲絮叨，聽上去有些委屈，“結果她氣地腳一跺，硬是把這條手絹綉完了送我，還讓我不準扔咯。”
“這分明是老爺的不是，夫人她可咽不下這口氣，綉好以前她手上大大小小的傷口就沒消停過。”陳媽喝掉自己杯子里的茶，端來準備好的茶點。
她是跟隨夫人從娘家帶來的傭人，向來是有話直說的類型。
這麼多年來陳媽與兩夫婦相處融洽。哪怕當年蘇家落魄了好一陣，她依舊為蘇家盡心儘力：“不瞞您說，我那時候認為老爺一點都不懂得關心夫人，哪有初次見面就挑別人刺兒的理兒？其他的還有啊……”
“哎，我那時不也年輕着嗎？她手上的傷我見了也心疼，後來不就再也不讓她做這個了嘛？”受不住她的嘮叨，老先生訕訕地指着豆糕換了話題，“這個、和這個茶點你兒子愛吃，等下你給他拿去點，他駕車回來辛苦了。還有茶葉你也拿點。”
“嗐，茶點他確實喜歡，但茶葉他懂什麼呀？到最後給他當水喝咯！等下我給他燒點白水就成。”陳媽爽快地擺擺手，“好，我去做晚飯了，您們慢聊！”
子鼠的焦點順着傭人離開，自然落在門邊柜子上放置的相框上。框內裝着一張穿戴講究的二人合照，女性坐在椅子上，神情沉穩莊重，而男性略微扶着椅背站在後方，反倒有些忸怩，不過面部特徵能看出那是老爺子年輕的時候。
“那是我夫人，她漂亮吧？哈哈，我們定親以前，擠在她家門口全是說媒的，那叫一個門庭若市。”老爺子的目光也跟着子鼠挪過去，“……那時候第一次見到相機，我還擔心這東西會把人的魂兒鎖走呢！現在想來真丟人，我怎麼那麼冥頑不化。
“因為這原因當年沒多拍點，到頭來她只有這麼一張照片，不然你們今天就得聽我炫耀夫人的好聽個通宵了，不聽完，可不準睡啊？”他故作嚴厲地指指點點，“我們做手工的就是較真兒，一丁點細節都不能漏咯。”
想到不用聽別人講一整晚的羅曼史，子鼠慶幸地抓了抓耳朵隨聲附和：“我聽家裡人提起老先生，都會誇讚老先生和夫人恩愛有加，就連堅決不結婚的獻穗婆婆都羨慕。”
“你肯定在客套我對不對？哈哈哈！我知道我一個糟老頭喋喋不休你們聽也不是、不聽也不是。這樣，等吃完飯你們想聽，我再講好啦。”
就結果而言還是得聽。
“估計今晚得在這裡留宿了。”
並排而坐的三名年輕人的想法不謀而合。
