三、画家与女神
在小丑小姐的威逼……咳咳错了，在小丑小姐和颜悦色的劝说下，一脸沮丧的雪貂跳下沙发，抖了抖毛。她迈出步子往城堡里边慢走几步，又扭头看了看被绑在石柱旁的同伴们，叹息一声。
“你不会想让我一个人搬吧？”雪貂对小丑小姐没好气的说，“放几个人给我帮忙。”
“当然没问题！黛拉，放三只猴子给她！”
小丑小姐爽快的答应了。
黛拉依言给三只猕猴解开了绳子，并不放心的跟在他们后面，防止这些家伙又耍诈。
几人离开后，待回水缸里的章鱼先生开始向小丑小姐搭讪：
“嗨，这些小事先放在一边！我真觉得你挺合适的。不再考虑一下？”
自从被小丑小姐打败后，这只章鱼就像是牛皮糖一样彻底黏上了她。
“你好烦呀！”
“别这么说嘛，我看你是个人才啊！”章鱼从水里冒出头，将湿漉漉的触手趴在缸沿上，“你知道我是谁么？我是费南德·巴亨利！奥兰蒂亚首屈一指的大画家哦。”
“那又怎么样？”
“我可以教你画画！而且你也看到了，这一片儿是我罩的！只要你肯加入我的章鱼大军，我保证给你个副将的位置，怎么样？吃香喝辣的不用愁！”
章鱼先生顶着画家帽，向小丑小姐吹嘘自己的能耐。
“哼……”小丑小姐撇了撇嘴，不以为然的斜视着水缸里的章鱼。
“我看你也混的不咋样嘛，而且你说你是大画家，谁知道是不是吹牛？”
“嘿！你这小丫头。你到处去问问！在裴米拉，谁不知道我费南德的大名！”章鱼先生探出水面，不服气的嚷嚷，“这话可不是我吹，要是在二十年前，就算是法恩斯那个‘无暇公主’想找我拜师学艺，我也得看看她成色咋样！你打听打听！我费南德是什么人？那是高人！告诉你，我可是给女神画过画像的男人！还是裸体画哦，服不服！”
“费南德·巴亨利……我倒是听说过这个名字呢。”
小丑小姐捏着下巴。
“哈哈，现在知道我的厉害了吧！”
“可是，我怎么没听说你给女神画过画像？如果不是吹牛的话，那你倒是说说，你给哪位女神画过？”
“哼哼，那是你无知！”大章鱼骄傲的扭着触手，像是蠕动的海参，“你可听好，那位女神名叫‘布里姆尼雅’，是圣白山上司掌爱与美的女神！嘿嘿，想当年……那白瓷一样滑嫩的肌肤，水蛇一样的腰，一双媚眼如丝的电眼能把人的魂都勾走！特别是当她扭着身子，一件又一件脱掉身上的盔甲……咕咚。”
章鱼先生留下一串哈喇子，回味着当年在瑟斯瑞尼尔宫的画面。
“总之，那可是真正的人间绝色，和你这种要胸没胸要屁股没屁股的小丫头完全不一样！”
“嚯——”小丑小姐眉毛一挑，“原来是那个女人啊……啧，难怪，不然怎么会看上你这个又老又丑的色胚子呢？”
她可不是那种被嘲讽还无动于衷的人呢。
“你个小丫头懂什么！别看我现在这样，年轻时我也是许多怀春少女的梦中情人！”
“梦中……情人？很显然，她们要么是瞎子，要么是傻子。”
小丑小姐上下打量了章鱼先生一眼，差点笑出声来。
“嘿嘿，你嫉妒了。”章鱼吐出一口泡沫，一副“我懂”的模样，“果然是小女孩，听到比自己优秀的女性，就心生怨恼。这样你可就错了，那位女神是真正美的象征！只一眼我就确定，那一定是无垠之龙最杰出的作品！完美的身材，无可挑剔的气质，以及那超脱凡尘又包容万物的爱……毫无疑问，那正是集艾尔拉雅所有美好意象的具现化，无可争议的爱与美之神！”
“哼，见识浅薄。”小丑小姐一脸不屑。
“……我不跟你争，”章鱼先生无趣的摆了摆触手，“如你所见，我可是给神创作过画作的大画家，能得到我的指点，你可知是多少人做梦都不敢想的？”
“然而你现在却被关在裴米拉，一个诸神的囚城里。”
小丑小姐撇了撇嘴。
“咳咳……那是意外……”
“我猜猜……该不会是你给布里姆尼雅画画像，结果没画好，惹怒了女神吧？”
“你怎么……”水缸里的章鱼先生一愣，随即激动的拍打出水花。
“胡扯！我是谁？我可是伟大的费南德·巴亨利！”
“哦？那你说说，你是因为什么被关进这里的？”
“这、这……”章鱼先生的眼珠子慌乱转动着，粉红色的皮肤也渐渐发烫，“那那那那是误会！”
“误会？我看是技术不精吧。”小丑小姐歪着头，坏笑着说。
从大章鱼紧张的样子就可以看出来，小丑小姐满怀恶意的猜测即使不对，也差不了多远了。
事情还要从二十多年前说起。
当年，正当壮年的费南德·巴亨利技艺已臻化境，是奥兰蒂亚乃至整个奥若森大陆最顶尖的绘画大师，风光可谓一时无两。在那个时候，奥兰蒂亚的上层贵族都以能收藏费南德的画作自豪，甚至有传闻说，一个来自奥兰蒂亚北面——瓦兰迪亚王国——的贵族自称欣赏到费南德所画的美人图后一见倾心，再也看不上身边的胭脂俗粉。为了一睹那幅画中的绝世女子，以缓解相思之苦，那个瓦兰迪亚贵族毅然变卖了全部家当，只身一人跋山涉水来到奥兰蒂亚，堪比寻求内心通达的苦行僧。
当时，费南德还有一个尊称——画圣。
在此盛名之下，“费南德·巴亨利”这个凡人的名字跨越了凡尘与神域的界限，飘上了高耸孤寒的圣白山，引起了诸神的广泛讨论。
而这其中，自然也包含爱与美的女神·布里姆尼雅。
得知凡间竟有如此奇人，女神好奇心起，遂遣神使迪卢下凡，要将这人邀请来她的瑟斯瑞尼尔宫畅谈。当费南德上山时，对其有兴趣的诸神都在暗中观察，誓要瞧瞧这凡人到底有何不同，可得“画圣”的美誉。可谁知费南德前脚刚踏上圣白山巅，就呆立于原地，如同陷入魔怔，任神使迪卢如何催促，都没有丝毫反应。
难道说此人被神域之气震慑，丢了魂？
圣白山是诸神栖身之所，且海拔高耸，凡人难免不适。见这名声响亮的家伙傻了一般，站在群殿之前喃喃自语，众神皆摇头，认为这人名不副实，一俗物而已。
——费南德·巴亨利不是第一个受邀来到圣白山的凡人，可即使往昔有人不适，也不会像他这样不堪。
就在诸神失望透顶，要将这欺世盗名之辈打入地狱、受永世折磨之时。背负着画具的费南德突然一个激灵，接着便盘坐下来，开始作画。
不多时，一副惟妙惟肖的天宫仙境图跃然纸上。
你且看：
其上四色轮转，昼夜变幻；
其下神树舒枝，泉流潺潺；
山外青鸟绕啼，
霞光曳于木隙；
域内赤兽蛰鸣，
金殿浮于云间；
往来神侍肌如雪，言笑晏晏；
古今圣灵骨似玉，怒目凛然；
……
画毕，费南德对画纸吹了口气，将笔放在一旁。暗暗观察的众神伸长脖子，瞧见他手上的画作，皆瞪大双眼，再叹息一声，抹去视线。
直到这时，旁观良久的爱与美之神才从瑟斯瑞尼尔宫款款而出，对他遥遥一拜。
而费南德却仍沉浸在刚才的意境中，难以自拔。
“费南德……”
神使迪卢想要提醒对方女神来了，可走近的布里姆尼雅却阻止了迪卢，让他退到一旁。
身着戎装霓裙、腰挎长剑的布里姆尼雅背着小手，轻手轻脚的走到费南德身后。她扭头看了看这个专注的男人，又低下腰瞧了瞧他手中的画卷，不禁被其中景色所迷，樱唇微启。
一股温热的气息伴随阵阵香风落在费南德颈脖上，让他不由回过头。
啊……
他愣住了。
浑身像是被施加了定身咒、石化术等多重法术一样，动弹不得。
如何能形容这绝色的女子？
飘逸的淡金色长发，如同上等白玉般细滑的肌肤。粉雕玉琢的俏脸上，一双似笑非笑的眼睛像多情的手，轻佻的拨动着他的心跳；两片水润柔软的粉唇微微开启，似久候良人不归的少女，欣喜中带着淡淡的嗔怨。
好一个多情妩媚的绝代佳人。
可这还不够，还远远不能形容其万一。在那风情万种的娇柔下，还透着另一种美，那是如烈阳般炽热、如刀山般凌冽的阳刚之美。女人一身戎铠，长剑伴身，仅仅一立，便犹如千军加身，让费南德恍惚似身陷两军对阵的古战场，金铁交戈、冲锋呐喊之声不绝于耳。
娇柔妩媚与英姿飒爽，这两种截然不同的气质，却在这个女人身上完美融合，仿佛本就浑然一体，不分彼此。
此物不应人间有……
费南德念及此处，便两眼一翻晕了过去。
“……先生？”布里姆尼雅上前一步，将晕倒的费南德拥入怀中。
“莫非是之前作此画太费心神，此时精疲力竭了？”
她一边自语，一边托起手，将还未落地的画卷收入掌中。
“嘿，我看这凡人倒像是被布里姆尼雅大人的美貌惊艳，一时接受无能，方才晕厥过去吧。”
神使迪卢轻笑一声，却是说出了实情。
闻言，爱与美之神微微一愣，随即笑意在眼中扩散：“如此，这先生倒也……嗯，可爱。”
想了想，布里姆尼雅最终用“可爱”二字来形容费南德。
是啊，身为凡人，却有着让众神也自叹弗如的画技。而这样充满传奇色彩的男人，却仅仅因为自己的容貌而当场晕厥……
还有比这更可爱的人么？
只可惜，这个曾让诸神的明珠、圣白山上最多情也最美丽的爱与美之神称为“可爱”的男人，现在却被困于一座早已废弃的古城里，成为了一只举止跳脱、脸厚似城墙的粉红大章鱼。
人世间的种种变化，也不过如此。
四、交易
在小丑小姐和章鱼先生扯皮的时候，雪貂阴沉着脸回来了。她后面跟着的商人小姐黛拉和对面一只猕猴合力抬出一个半人高的大皮箱子，再加上另外两只猕猴手上的箱子，一共两个。
轻手轻脚将大皮箱放在地上，脸上微微泛红的黛拉松了口气。
要知道，这箱子里的东西每一件都价值不菲，换算成金币的话，至少能装下四个同样大小的皮箱！每每想到这里，黛拉就暗暗咂舌，生怕自己一个不小心，把里面的宝贝磕着碰着了。
【这可都是金币啊金币！】
如果因为自己的缘故，把这些能给自己带来大量金币的东西弄坏了，就算小丑小姐不说，黛拉也不能原谅自己！
身为狂热的黄金爱好者，她决不允许金币从自己手中飞走！
这时，盘坐在沙发上的小丑小姐跳起来，随手捏住靠向自己的粉红触手，将惨嚎着的大章鱼旋转一圈丢向水缸，发出了一个“噗通”的精准入水声。
十分！
仿佛做了一件很平常的事，小丑小姐拍了拍手，走到了那两个大箱子前。
她弯腰掀开箱子，其中一个装着摆放整齐的小巧雕刻品，另一个则装着卷起来的画轴。见此，小丑小姐故意皱了皱眉，又趴在箱子口伸手在里面拨弄一下，这才不满的说：
“……就这点？”
“你还想要多少！”雪貂站在箱子旁，仰头瞪了小丑小姐一眼。
“黛拉，她们没有耍诈吧？”
小丑小姐没有理会雪貂，转头问一旁的黛拉。
“应该没有吧，我亲眼看她们装进去的。”黛拉点了点下巴，“除非，她们还有另外一个收藏东西的地方。”
“嚯——”
小丑小姐眯着眼睛，俯视着脚下的雪貂。
“喂！你什么意思啊，小鬼！”
“鉴于你们之前的品行，我有理由怀疑这不是全部！”
“……哈？”雪貂顶着粉红鼻子，一脸“你有病？”的模样瞪着比她高大许多的小丑小姐，“小鬼，你也太贪心了吧！”
“有么？”小丑小姐摊开手，一脸无辜。
她认为这是很合理的要求啊。
不过显然，雪貂被这贪得无厌的小丑气疯了。她跺了跺脚，一只爪子叉着腰，另一只爪子指着小丑小姐怒斥：“混蛋小鬼！你知不知道这两箱东西值多少钱？我保证，只要你们有能力运出裴米拉，将来得到的金币足以让你们一辈子不愁！”
“唔……我觉得，你大概弄错了什么。”小丑小姐耸了耸肩。
“哦？那你倒是说说！”
雪貂气的浑身发抖。
她倒要看看，这装神弄鬼的小丑还能瞎掰出什么花言巧语。
这本来就是一个闹剧！就算她们真的打算抢劫小丑她们，这两箱东西也足以抵消之前的行为了。反正在裴米拉，她们的作品也只能交给肥猪祭司，用来换取少得可怜的粮食，现在赔给小丑小姐倒也不算心疼。但对方太过分的话，性质就完全不同了。
雪貂之所以最后答应赔偿，也是因为自己这边玩得过火了——特别是大章鱼居然忘了取下箭头。
可即使心有惭愧，也不代表自己是好欺负的。
“奥菲莉亚大人是讲道理的，”小丑小姐抱着手，一板一眼的说，“所以我们来讲道理！首先，你们合伙敲诈我和黛拉，这是其一。接着，你们又违背了诺言，还害得我们差点死掉，这是其二……”
“那其实是误会，我们……”
“听我说完！”小丑小姐大手一挥，继续说，“不管什么误会不误会的，你们害我和黛拉陷入危险是事实，不容抵赖！奥菲莉亚大人很讲道理的，一就是一，二就是二！既然你们做错了事，现在还落在我们手里，那就应该接受惩罚！我想，在这里的诸位过去都是有名的艺术家，经常出入上流社会的你们，不会不知道奥兰蒂亚贵族间的规矩吧？”
“呃……”雪貂觉得有哪里不对，但又说不出话来。
毕竟小丑小姐说的对，这的确是错在她们玩笑开过头了。
“‘奥兰蒂亚十约’之一，贵族间不可以相互仇杀，如果一个贵族落在另一个贵族手里，可以用金钱的方式赎回自由。这个，你知道吧？”
“这个我当然知道，但和你有什么关系？”雪貂上下打量了一眼小丑小姐，“别告诉我，你这个穿着小丑服的丫头是一个贵族？”
这个可能也不是没有。
因为常年的和平，再加上有诸神规定的“奥兰蒂亚十约”制约，曾是黑暗时代主战场的奥兰蒂亚早已没了先代的铁骨铮铮。现在的奥兰蒂亚人，尤其是上层的贵族，往往以放荡和奢靡的生活作风为荣，将先代披荆斩棘创造出的一切视为理所当然。
这种颓废的风气在死灵狂潮时有所改变，但黑巫师被终结后，奥兰蒂亚人渐渐又回到了纸醉金迷的网罗中。特别是近几十年来，诸神对凡间的管控越来越严苛，更加重了这种逃避的思想。很多人对诸神心有不满，但又不敢表达出来，只好通过各种各样出格的行为，来宣泄心中的阴郁和愤慨。
在这样的背景下，即使有一个贵族小姐打扮成小丑，也是件很稀松平常的事。
所以雪貂才会怀疑的盯着眼前的小丑。
不过，被认作是贵族的小丑小姐只是撇了撇嘴，双手一摊：“想什么呢，我是自由民啦。”
“……哈？那你说这些做什么！”
雪貂一个琅跄，觉得自己又被耍了。
“诶，别生气嘛，我可是为你们着想！”小丑小姐蹲下身子，一脸诚恳，“在艾尔拉雅，凡事都有个规矩对不对？贵族有贵族的规矩，平民有平民的规矩，强盗也有强盗的规矩。正所谓‘没有规矩，不成方圆’嘛，我觉得我们之间的恩怨，也要按规矩办事。”
“别尽扯那些没用的，你到底想干嘛？”
雪貂都快被小丑小姐的话绕晕了。
“咳哼！那我就直白的说了啊。”小丑小姐伸出两根指头，“现在呢，我有两个选择。第一，按贵族的规矩办事，也就是你们被我抓了，你们就拿足够的赎金换回自由。至于第二个呢，那就是强盗的规矩，你们想干掉我们，但是被我们反干掉了，那么你们就必须归顺于我，并且奉上全部的财产。”
“呸！你做梦！”气鼓鼓的雪貂真想跳起来给对方一爪子。
怎么会有这么厚脸皮的人呢？
她越发觉得这个小丑打扮的丫头不仅无耻，而且脑子也有问题。
“看，你也不想要我们按强盗规矩办事，对吧？”小丑小姐眨巴眨巴眼睛，作出无辜的模样，“所以我才说贵族的规矩嘛。”
瞧这话说的，仿佛她还受了很大的委屈似得。
“呵呵……装，接着装！”雪貂冷哼一声。
“既然你也同意按贵族规矩来，那么我们就得谈谈价钱了。我算算啊……这里加上你，一共十七只咳咳，十七个人，按照现有行情呢，一个贵族的价格在一百五十枚到五百枚飞马金币之间不等……”
小丑小姐一边板着手指，一边看着雪貂，而对方只是冷笑着回了她一个白眼。
至于旁边的黛拉，当小丑小姐说出“肉票”的价格后，这个丫头已经被自己幻想出来的大量金币砸晕了，斜着嘴一个劲儿的傻笑。
我要用金币洗澡！
黛拉小姐已经迫不及待想要扑入即将到手的金币海洋了。
“但是！”可就在这时，小丑小姐“呼”的一声站起来，豪气万丈的大手一挥。
“我决定你们每人只需要付一枚金币，就可以自由！”
“诶？”
“诶——！”
两个声音同时响起，前者是错愕的雪貂，后者是惨嚎的黛拉。
“师傅，怎么……”
“闭嘴！”小丑小姐怒视了黛拉一眼，继续说，“是的，你们没有听错，只要一枚金币！”
“你这丫头……又想耍什么花样？”
雪貂一脸不信。
“哎呀哎呀，人不可以怎么多疑哦！我早就说过了吧？奥菲莉亚大人是很善良的！”
“抱歉，这真没看出来。”
雪貂表面上不屑，但心里还是松了一口气。
如果只是一枚金币的话，即使她们这里有十七个人，也仅仅只需要付给小丑小姐一幅画卷——能赎十次都还多。
可她显然忘记了，如果小丑小姐真有她自己说的那么“善良”，那么一开始就不会抱怨两大箱东西太少了。
这其中，必有蹊跷！
果然，见雪貂紧绷的身子松懈下去，小丑小姐坏笑着指了指旁边的两大箱东西：“别高兴太早，每人一枚飞马金币，合计十七枚。你们这点东西可连零头都没有哦？”
“你在开什么玩笑！别说区区十七枚金币，如果这些东西拿到其他城邦，一千枚金币都算少了！”
雪貂又紧张了起来。
“可你也说了，是‘如果拿到其他城邦’，这两箱东西的确很有价值，但这里的价值指的是艺术价值……在商业交易中，物品本身的价值只是决定价格的其中一个因素，这点基础的商业常识你也不懂么？”
“对呀对呀！这里可是裴米拉呢！”一旁的黛拉立刻帮腔。
【难怪师傅之前要故意诈出他们和祭司做交易的事，原来是在为这一刻做准备啊！】
自认为明白了小丑小姐的计谋，立志成为商人的黛拉被自家师傅的心机和远见所深深折服。
真是太坏了，但是……我喜欢！
黛拉仿佛又看到了无数金币在向自己招手。
“你……”呆立在箱子旁的雪貂也和黛拉想到了一处。
居然是这个打算么……
她咬牙切齿的瞪着小丑小姐，几乎把对方和那个恶心的肥猪祭司画上了等号。很明显，这丫头从一开始就是冲着她们的作品来的，只可惜她却因为对方小孩子的身份，对其没有防备。
而她那个不靠谱的老爹，更是把全部事情都抖出来了。
若小丑小姐没有揭穿他们与肥猪祭司的交易，那么这两大箱作品的价值不可估量。可一旦用原本昂贵的作品交易低廉粮食的事情坐实，那么别说是十七枚金币，这两箱东西或许连一枚金币都换不到……
“现在是风花之月，正是粮食丰收的时候，一袋小麦只能卖到八枚歌尔。”没有在意雪貂颤抖的身子，小丑小姐算着账，“我们按一车来算，大概可以让你们很悠闲的生活两个月……我相信如果是那头肥猪，肯定会让你们用半年。一车可以装二十袋小麦，也就是一百六十枚歌尔，换算成银币就是三十二枚，嗯……如果是金币的话，一枚还有多。”
小丑小姐摊开手，一脸坏笑。
“刚才你们那么快就把东西搬出来了，想必是早就准备好了吧？是给谁准备的呢……肯定不是我。”
“你……你这和强盗有什么区别！”雪貂的红眼睛愈发鲜红了。
小丑小姐基本上没有说错，这两大箱东西的确是给坎菲尔的祭司准备好的，用来换取她们生活所需的食物跟衣物。
但这只是其中一部分。
每半年，她们都要按质按量的上交一箱绘画，三箱小雕刻品，以及二十箱炼金药物。
所以说，如果真按照她们与祭司交易的价格来算，这两大箱也就勉勉强强可以换到十枚红枫叶银币。
“当然有区别了！我们是文明人，文明人的事，能叫强盗么？”小丑小姐理直气壮的叉着腰，又饱含深意的瞧了瞧旁边两个大箱子，“不过你们还真是奇怪呢……按理来说，这两箱东西才是最有价值、也是那头肥猪最想要的，为什么会给我？”
这座城市里虽然囚禁了很多艺术大师和工匠，但除了画家和雕刻家以外，其他的作品并不容易卖出好价钱——比如吟游诗人和歌唱家，他们的故事和音乐本身是值不了几个钱的，真正值钱的是他们的现场演绎。
至于那些精通炼金术的工匠……的确，一些具有神奇效果的炼金药物十分昂贵，但相对的成本也很高。即使做出来了，这些药品也非常敏感——圣城将炼金术列为禁忌。可想而知，在诸多限制之下，这些工匠所能制作的药品是个什么货色了。
也因此，小丑小姐才奇怪对方会这么干脆的拿出两大箱最珍贵的作品。在她原本的打算中，这些动物应该会再耍几次手段，最后被逼的没办法，才会拿出一两副绘画或者雕刻品充数。
“这和你没关系吧！”
雪貂的眼中充满了敌意。
“唔……也对。”小丑小姐无所谓的耸耸肩。
“现在看来，你们是付不起十七枚金币了，不过……我这里有另一个提案，不知道你感不感兴趣？”
小丑小姐对这些小动物暗中想做的事情兴趣不大，现在所做的这一切，都只为了一个目的——
没有人能从她手中抢走东西，没有任何人！
