一、梅维丝
当爱丽丝再次见到雷蒂娅和小丑小姐的时候，已经是第二天的下午了。而地点，则是在亚米拉尔的一座地下监狱里。
“所以……你们就被抓起来了？”
“哈……”
雷蒂娅无奈的耸了耸肩膀。她此时正被关在铁牢里面，双手被铐上了木枷，而活泼的小丑小姐则蹲在她旁边，低头逗弄着地上的蚂蚁。
这的确是一场无妄之灾。
昨天那个萨洛克人闹出骚乱跑掉后，闻讯赶来的城卫兵也不细问事情经过，他们只是知道一个萨洛克人在闹事，所以当他们发现了一旁的雷蒂娅后，二话不说就将她逮捕了。
考虑到反抗只会让事情更加复杂，所以当时的雷蒂娅很理智的没有对城卫兵的行为表示抗议——她只是叫奥菲莉亚去找爱丽丝帮忙。
不过奥菲莉亚明显不是一个听话的乖宝宝，她一见雷蒂娅被城卫兵带走，便突然挥起小拳头哇呀呀的冲了上去，结果不出所料的也被抓住了。
“你在玩什么呢？奥菲莉亚。”爱丽丝对低头看着脚下的奥菲莉亚打着招呼，“他们有没有欺负你啊？”
就像是宠孩子的语气。
“唔……”
小丑小姐抬起头想了想，认真的看着爱丽丝：
“我在和蚂蚁们玩哦！”
“蚂蚁？”
“对呀！”小丑小姐开心的指着脚下。
在小丑小姐的脚边，是一个做工精妙的木头小狗，不过此刻这只木狗玩具上面爬满了密密麻麻的黑色蚂蚁。
爱丽丝微微皱眉，她和大多数女孩子一样，不喜欢虫子。
“这些蚂蚁真笨呢，”小丑小姐开心的拍着手，“我只是把‘木头小狗可以吃’这个事情告诉它们，它们就深信不疑的试图把杰森搬回家呢。噗噗，明明只是木头而已。”
小丑小姐说话的同时，深深的盯着爱丽丝。
“这大概，就是所谓的【认知障碍】？”
“呼……的确很有意思呢。”站在铁牢外面的爱丽丝一愣，随后摇了摇头，“不过要先委屈你们在这里待上一会儿，相信我，你们很快就可以出去了。”
“真是抱歉……麻烦你了，爱丽丝小姐。”
“我们不是朋友么？”
爱丽丝笑了笑，便和赛莉跟在一位狱卒的后面，继续往监狱的深处走去。
“爱丽丝，赛莉，要再来玩呀！”小丑小姐抬起头对二人挥挥手告别。
“笨蛋，这里不是咱们家！”
雷蒂娅生气的用烤着双手的木枷敲了敲小丑小姐的脑袋。
“祭司大人，那两位是您的朋友么？”领头走在前面的狱卒小心的问道，“要不要小人去向监狱长报告一下？”
“不必了，”爱丽丝淡淡的摆了摆头，“先把之前的事情办完，到时候我会亲自和监狱长说的。”
“明白了。”
狱卒点了点头，便不再搭话。他领着爱丽丝和赛莉两人从一个阶梯下去，来到了这个地下监狱的第二层。
啪踏——啪踏——
三人的脚步上在安静的地下监狱中回响，穿过两排空荡荡的牢房后，狱卒在最里面的那间牢房前停了下来，并将手中的油灯往里面照了照。
“就是这里了，爱丽丝大人。”狱卒对爱丽丝说了一句，便将手中的油灯挂在墙上的挂钩上，然后退到了一旁。
爱丽丝呼出一口气，抬步走到了牢房前。
由于周围昏暗的光线，她只能勉强看到牢房的木床上躺着一个模糊的人形轮廓，看样子，似乎是在睡觉。
“梅维丝？”她试探的说了一声。
床上的模糊人影动了一下。
“梅维丝，是你么？”见此情景，爱丽丝又问了一句。
这一下，那个人影顿时浑身一震，然后猛地从床上跳起，刷的一下飞奔到了牢房门前，双手紧紧握住了身前的铁栅栏。
“爱……爱丽丝大人！”
在油灯的光照下，爱丽丝总算看清了这个将脸贴在铁栅栏上的女人。
她的身上穿着粗糙的囚衣，手上全是脏兮兮的污渍，甚至嘴上和脸上还粘着一些细碎的面包屑，蓬头垢面的几乎让爱丽丝以为这是一个可怜的乞丐。
不过即使如此，爱丽丝还是从对方那熟悉的嗓音中认出了她的身份——哈贝尔神庙四位圣武士队长之一，梅维丝·瑞特。
“爱丽丝大人！您从赛罗克回来了么，我好想你！”梅维丝隔着栅栏对爱丽丝伸出手，但当她注意到自己手上的污渍后，又讪讪的将手缩了回去。
爱丽丝只觉得一股怒火在心中燃烧——这当然不是因为梅维丝的举动。
“先生……”爱丽丝忍住怒气，对等候在一旁的狱卒沉声说道，“请看一看眼前这个人，这就是你们对一位圣武士做的事！密斯弥拉在上，即使她真的做了什么不可饶恕的罪行，你们也应该给予她应有的体面，难道不是这样么？”
在爱丽丝的质问下，狱卒难堪的擦了擦脸上的冷汗。
“这……您，您误会了，爱丽丝大人……”面对这位看似娇小的祭司，即使在最凶残的恶人面前也能面不改色的狱卒慌了神，他摊开双手，急切的想要辩解什么，却发现平时油嘴滑舌的自己在这位祭司庄严的注视下，竟无法顺利的组织语言。
“误会？”爱丽丝冷漠的虚眯起眼睛，“你最好给我一个合理的解释，先生。”
“哎呀哎呀，爱丽丝大人，您别为难他了。”
这时候，邋遢的如同乞丐的梅维丝说话了。
“这其实……咳咳，是我自己的要求啦。”
“哈？”
爱丽丝疑惑的看着梅维丝，怀疑她是不是被因为被关的太久而脑子出了问题。
梅维丝不好意思的饶了饶鸡窝似的头发。
“本来艾碧斯大人提议将我软禁在贤者议会，由他亲自看管我，不过我认为这并不妥当，身为密斯弥拉女神的仆人，更应该以身作则，不是么？所以我自愿要求被收押在这个地下监狱。”
“好吧……那你这身打扮是怎么回事？”
“就和这里所有的犯人一样，不是么？爱丽丝大人，”梅维丝脏污的脸上露出了一个笑容，“虽然我确定我没有作下有辱密斯弥拉女神的事情，但在水落石出之前，我就只是一个囚犯。”
“……但在这之前，你是一名神圣的圣武士，梅维丝，”爱丽丝直视着梅维丝的双眼，“身为女神的仆人，你的形象就代表着女神的形象，你可以因为崇高的理念马革裹尸，却绝不能因为冤屈在肮脏的监狱里受辱，更何况是以如此……”
爱丽丝说道这里微微顿了一下，再轻声补充道：“荒唐的形象。”
“正因为我是密斯弥拉的仆人，我才更应该这么做，爱丽丝大人，”面对爱丽丝的反驳，梅维丝只是镇定的摇了摇头，“我相信密斯弥拉大人，正如我清楚的明白自己的所作所为，‘正直者无所畏惧’，我是被冤枉的，所以我坚信密斯弥拉大人一定会指引我脱离这罪恶的诬陷，这一点不会因为任何事情而变化，哪怕我现在的形象有辱密斯弥拉大人的荣光。”
“……”
对于梅维丝的理由，爱丽丝再也无法反驳，因为她明白，她没有理由让一个高尚的人放弃自己的坚持。
不过……
“你的话打动了我，梅维丝，或许是我还没有更加深入的理解密斯弥拉大人的教诲，但是……”说道这里，爱丽丝话锋一转，“即使是在地牢，身为神的仆人的你，也应该更加注重自己的形象，看看你脸上的面包屑！”
“咦？”
梅维丝伸手摸了摸自己的脸，然后尴尬的瞧了一眼爱丽丝，连忙低下头收拾干净。
“哈哈——这里光线太暗，没注意没注意，”半晌，梅维丝才重新抬起头，有些不好意思的扣了扣后脑勺。
“唉……”爱丽丝叹了一口气，对梅维丝严肃的说道，“这件事就暂且告一段落，现在，你告诉我究竟发生了什么事，为什么你会因为故意杀人罪被抓起来？”
“其实……我也不是很清楚。”
“不清楚？什么意思。”爱丽丝皱了皱眉。
梅维丝低下头思考，在心中回忆着整件事情的来龙去脉。
“半个月前……也就是在爱丽丝大人你们走后不久，”梅维丝缓缓说道，“我和往常一样，带着我的队员们去【午后风铃】那间酒吧喝酒。”
随着梅维丝的讲诉，爱丽丝渐渐了解了当时发生的事情……
二、消失的羊群
夏舞之月中旬，主城格瓦拉第三大街，【午后风铃】酒馆，哈维卡利亚之月睁开之时。
执行完城外巡视任务的梅维丝和往常一样，带着她的手下们来到了这间常来的酒馆喝酒。
“好久不见了，梅维丝，”刚进门，坐在吧台里的精灵调酒师便朝她打着招呼，“刚回来？”
“刚从菲比尼尔斯回来，折腾了三天三夜，”梅维丝招呼属下们在老位置坐下，然后独自来到吧台前，“能给我来杯酒么，美丽的芙罗拉小姐。”
说着，对精灵调酒师俏皮的眨了眨眼睛。
这位名叫芙罗拉的精灵是梅维丝多年来的好友——或者说闺蜜。
“当然。”穿着白衬衫和黑色西装马甲的芙罗拉微微一笑，然后马尾一甩，熟练的从背后的酒柜中取出了三种不同的酒。
“这次要在城里待多久？”
芙罗拉一边摇动着手中的调酒器，一边不经意的问道。
“这次估计会待上一段很长的时间，”梅维丝一边说着，一边叫服务员给自己属下那边送去一些啤酒和熏肉，顺便，再给自己点了一份水果拼盘，“你知道的，爱丽丝大人和罗杰特前段时间刚走，塔利斯执行任务也还没回来，现在神庙只剩下我手下的这队圣武士，所以我也可以暂时告别城外勘察的工作，在城里好好休息一下了。”
“听起来，你满腹牢骚。”芙罗拉将微蓝的液体倒入杯中，并轻轻推到梅维丝的面前，“【静谧的夜】，对消除疲劳很有效果。”
“谢谢，”梅维丝端起酒杯浅尝一口，然后微微舒了口气。
“怎么了，梅维丝，不合口味？”
“不，芙罗拉，你的手艺总是让我惊叹。我只是稍微有些疲惫。”梅维丝放下酒杯。
芙罗拉看着梅维丝眼中的血丝，心中微微一叹。她将手轻轻的覆盖在了梅维丝的拳头上：“或许你应该和爱丽丝小姐说一下，给你换一个工作，他们不能总是让你负责城外的巡视。”
“我对我的工作并没有怨言，芙罗拉。”梅维丝反握住芙罗拉的手，轻声说道，“无论形式如何，我们都是在为女神工作。”
“但你看起来很憔悴，我很担心你。”
“我是一位圣武士，亲爱的芙罗拉，”梅维丝笑着比划了一下自己的胳膊，“我可是很强壮的。”
“但你的身体不会说谎，它告诉我，它需要休息。”芙罗拉抖了抖自己的长耳朵。
“我从不知道风精灵还有这种能力。”
“就如我不知道你竟会有事瞒着我一样？”
“好吧好吧，”梅维丝举手投降，“这真可怕，你有一双会读心的耳朵，或许我下次见到其他的风精灵，得小心自己的言行。”
“别油嘴滑舌了，我的梅维丝小姐，这并不是读心，只是我足够了解你而已。”芙罗拉摆了摆手，“告诉我吧，这次出什么意外了？”
“倒也没什么特别的。”
“还不愿意说？”
“不，是真的，我发誓。”梅维丝给自己嘴里喂了一块苹果，“咔滋咔滋……不过，只是有一件怪事。”
“什么怪事？”芙罗拉双手撑着脸，一副听故事的模样。
梅维丝笑着从拼盘里拿起一枚葡萄，塞进芙罗拉的嘴里。
“我们在巡视的过程中，接到了牧羊人的报告，他们说自己的羊丢了。”
“狼？”
“如果只是这样，我也不用那么辛苦了。”梅维丝再次端起酒杯喝了一口，“一夜之间，上百头羊消失的无影无踪，没有留下半点痕迹。”
“上百头！”芙罗拉捂着嘴，发出了一声惊呼。
上百头羊，这可不是一个小数目，甚至对整个亚米拉尔都会产生不小的影响。
“对，上百头！”梅维丝凝重的点了点头，“我意识到了事情的严重性，所以带着我的小队去了牧羊人们的营地，但是我在那里找不到半点线索，就好像那些羊是凭空蒸发了一样。”
“那么多的羊，如果是遭遇了狼群的攻击，不可能半点痕迹都没有留下。”芙罗拉低头沉思。
“是的，而且能吃掉这么多羊，这种规模庞大的狼群早就该引起亚米拉尔的注意了。但实际上，任何渠道都没有发现狼群的报告。”
“那么之后呢，你有什么发现没有？”
“我们在菲比尼尔斯转了三天，任何可能的地方都找过了，但除了几只孤狼或是一些小规模的狼群，没有任何发现。”
“或许……是其他外来的猛兽？”芙罗拉提出了自己的假设。
“且不说我们没有发现任何外来猛兽的踪影，即使真如你所说，还有一点没有办法解释。”
“是什么？”
“我说过了，羊群是在晚上消失的，虽然那时候牧羊人们都已入睡，但……”梅维丝伸出食指点了点木质的桌面，“没有任何声音、没有任何血迹、上百头羊就这么不见了。要知道，为了防备偷羊贼和野狼，牧羊人的警惕性可是非常高的，而且营地内也有不少预警系统，但就是这样，羊还是在他们的眼皮子底下消失了……这可不是单纯的猛兽能够办到的。”
“如果不是猛兽的话……”
“而且更诡异的事情还在后面，”梅维丝阴沉着脸，将拳头握的嘎吱直响，“第四天，也就是今天早上，当我们从疲惫中醒来，准备继续徒劳无功的搜寻时——消失的羊群重新回到了营地中。”
“啊——这，这……”
“很不可思议，对吧？”梅维丝苦笑一声，仰头将杯中残余的酒一饮而尽，“这一切就好像是玩闹一样，那个将羊群带走的家伙就躲在我们看不见的幕后，嘲弄的看着我们像无头苍蝇一样转来转去，然后等把我们戏耍够了，又悄无声息的将羊群带了回来，哈……或许我们惊愕的表情就是他最大的满足了。”
“巫师么……”
“也或许是那些阴暗的女巫，谁知道呢。”梅维丝摇了摇头，“总之，这件事情把我折腾的够呛。”
“那你早点回去吧，好好休息一下。”
“是得好好睡一觉，不过在那之前，也要和分别许久的好朋友聚一聚，不是么？”梅维丝牵着芙罗拉的手，将她拉出了吧台，“走，我们到那边去，我手下那些毛头小子也十分想念你呢。”
“胡闹！”芙罗拉虽然不满的用小拳头在梅维丝身上锤了一下，但还是叫来了另一个调酒师顶替自己的工作，然后跟着梅维丝来到了那群圣武士所在的地方。
接下来的一个小时是在喝酒和嬉闹中度过的，当哈维卡利亚开始闭合，而玛雅兰多微微睁开的时候，众人都有了些醉意。
圣武士们相互搀扶着走出酒馆，而梅维丝则将半软的芙罗拉搂在了怀里。
“身为一名调酒师，你的酒量可真糟糕，芙罗拉小姐，”被酒气染红脸蛋的梅维丝眯着眼睛，对怀里迷迷糊糊的芙罗拉说道，“看来我得当一回你的护花使者，将你平安的送回家。”
“哼……语气不情不愿的样子。”芙罗拉将脸埋在梅维丝的胸前，嘟哝着说道。
“这可不敢，”梅维丝将软若无骨的芙罗拉抱起来，让她双手搂着自己的脖子，“要是你出了什么事情，明天我起来可就得面对全城一半以上男人的白手套呢。”
“那你可得好好保护我。”芙罗拉眯着眼睛，露出了娇憨的小脸。
“当然，谁让你是亚米拉尔城所有男人的梦中情人呢。”
“油嘴滑舌。”
梅维丝在酒馆老板意义不明的笑意下，抱着美丽的精灵小姐走出了【午后风铃】酒馆的木门，而正当她要对自己的属下们说些什么的时候，一个喝得烂醉的酒鬼突然向她撞了过来。
虽然事出突然，但梅维丝的防御机制还是敏锐的察觉到了身边的人影，然后快速的转身抬脚，一脚把这个酒鬼踹倒在地。
“唔！……哎哟，哇——”
酒鬼先是痛哼了一声，接着就捂着肚子呕吐了起来。
“怎么了？梅维丝。”
“没什么。”
梅维丝嫌恶的扫了这酒鬼一眼，便打算离开，却不料这酒鬼反倒缠上了自己。
“站，站住！”
酒鬼晃晃悠悠的站起来，指着梅维丝大声叫道。而同时，一群拿着武器的人也从周围的巷子里摇头晃脑的走了出来，他们显然是酒鬼的同伴。
“打了人还想走！”
酒鬼甩开了同伴的搀扶，走上来就要抓住梅维丝的肩膀。不过就在他的手即将碰到梅维丝的时候，一只有力的手抓住了他的手腕。
“闪开！”
然后，一道大力传来，这个酒鬼再次摔倒在了地上。
这下子，酒鬼的同伴就像是炸了窝的蜜蜂一样，吵吵嚷嚷的将梅维丝一行人围了起来。
很明显，这群人都喝了不少酒。
“梅维丝大人，您先走，这里交给我们处理。”一个年轻的圣武士走到梅维丝身边，对她低声说道。
“嗯，不要闹的太过了，罗德。”梅维丝点了点头，便准备离开，谁想那个疯疯癫癫的酒鬼居然抓起一个酒瓶就朝着梅维丝的头上砸来。
在酒意的熏染下，脾气本就不算太好的梅维丝顿时大怒，她止住了属下的动作，然后目光森然的盯着朝自己跑来的酒鬼。
“滚！”
一股强烈的气浪猛地从梅维丝的身上爆发出来，将围着她们的这些人尽数吹倒在了地上。
在这道力量的冲击下，这些被酒精搅混了头的人稍微恢复了一些理智。
不过这其中并不包括之前那个酒鬼。
“女人，你侮辱了我，我要向你决斗！”酒鬼浑身上下没有找到白手套，便从怀里掏出一条不知哪里得来的白花手绢，恶狠狠的摔在了地上。
“嘿！弗恩，你疯了么！这群家伙是圣武士！”反应过来自己干了什么事，酒鬼的一个同伴赶紧捡起了地上的手绢，“你想死么，这和说好的不一样！”
“圣武士怎么了！我还是税务官的儿子呢！”看着同伴递回来的手绢，这个酒鬼仿佛是受到了巨大的侮辱，他一把拍开好友的手，然后拔出腰间的细剑指着梅维丝叫嚣道，“你敢接受我的挑战么，女人！”
看他那副样子，似乎是认为自己即使面对圣武士也有胜利的把握。
而他的那些朋友早就吓的脸色发白了。
“呼……”梅维丝深深的叹了口气。怒气消退后，她也无意与这种小鬼多做纠缠，对名叫罗德的圣武士吩咐了一声后，她便抱着芙罗拉离开了这里，再也没有往那个酒鬼的方向多看一眼。
瞧见了梅维丝对自己的蔑视，酒鬼感觉自己的自尊心受到了极大的打击，他涨红了脸，怒吼着就要上去把那个无视他的女人撕成碎片，却被拦在半路的罗德轻松的拍飞了手中的细剑，然后脖子一痛，便陷入了昏睡。
本来，这只是一件小事，但第二天，从芙罗拉的家里出来的梅维丝得到了一个令她惊讶的消息。
——那个税务官的儿子，死了。
