身披連帽斗篷的劍和裝扮成侍女的哈恩一起踏入了月之國的王宮。
於並列兩旁的騎士中前進，來到距離王座還有一段距離的圓毯子上下跪，劍隨之揭開了用來隱藏鮮明紅髮的帽子。
但是，此時在王座之上的並不是月之王雷斯，於重重白紗後方隱約透現出來的，是一位體態嬌美的女子。
「據衛兵所言，閣下持有的是本國魔法師團副團長的紋章……」
溫文儒雅的嗓音從紗帳後方傳出，充滿王室風範的言辭更讓人確信此女子正是月之國的王后。
「沒錯。」
避免視線直接與王族相交，劍一邊凝望前方的地板，一邊以平穩謹慎的聲線回道。
接著他用手勢提示隨行的哈恩移步上前，把從諾兒身上得到的王國魔法師的證明紋章交給王后的侍女，然後由侍女移交給王后親自鑒定。
「的確此物王國賦予諾兒專屬的東西，你和紋章的持有者是什麼關係？」
「紋章的持有者，是我朋友的協力者。」
「閣下的朋友到底是？」
「穿越者。」
語畢，全場的氣氛一度凝固起來，被沉寂所支配。
這次再度踏入月之國的宮殿，劍所倚仗的卻不是穿越者的身份，而是作為穿越使者諾兒的關係者得到與王后會面的機會。
雖然此刻黑暗帝國尚未進展到向人類全面進攻的狀態，但是也不能保證月之國已經在即將迫近的威脅下屈服，而決心殺害穿越者。
所以劍才會隱藏自己的真正身份，甚至只讓諾兒交出能證明身份的信物。
這樣一來，即使到最後還是展開了與雷斯的戰鬥，也能避免諾兒陷入兩難的狀況。
「我名字是劍，諾兒和穿越者正準備對抗黑騎士，於是派我前來請求援助。」
劍站了起來，以凜然的聲音率先打破沉默。
「只恐怕憑你一人之言實在令人難以信服。」
「機械之國龍揚城。」
此時，劍緩緩高舉右手指向天上。
「黑騎士的軍隊將會從天空中降臨龍揚城，萬一龍揚城淪陷的話，他的士兵數目將會急遽增加。」
「為什麼你會知道這種事情？」
稍微沉思了一會後，劍這樣說道。
「我擁有看穿未來的能力，敢說在龍揚城陷落的一周後，他們接下來的目標就是月之國。」
當然這些全部都是謊言。
劍沒有看破未來的能力，有的只是通過時間穿越而提前知道的情報。
不過這樣就足夠了，作為誘使月之國重拾對預言的信念、挺身對抗黑騎士的楔子。
在王后仍在驚愕中無言以對之際，劍隨即補充著說：
「只要能創造出讓穿越者和黑騎士對決的公平條件，我們就不會輸，事到如今我想你們也很清楚到底怎樣才是正確的選擇。」
不給對方作出回應的餘地，劍連忙拉起了哈恩的手。
「劍先生？」
「妳剛才做得很好。」
閉上眼，讓這個空間的光線集中起來，以自己和哈恩二人為中心捲起炫麗的旋風，在睜眼轉移城外之際驟然消散，為這場進言的戲碼落下華麗的序幕。
「哈。」
一邊閉目長嘆，王后多洛斯緹•麗希薇婭徐徐的從輕紗簾幕中走出來。
麗希薇婭明明已經二十歲卻有著不符王後身份的童顏美貌，只有隱藏在奢華禮服下的身軀發展出艷美的成熟體態。
「好熱哦。」
擁有亮麗金髮的王后摘下小巧的鑽石王冠，一邊揚開胸衣透涼。
「啊啊，不行的，這樣失禮的舉動，而且就算客人走了，騎士們也還在。」
旁邊的侍女連忙追過來按著麗希薇婭的領子，一邊給她重新戴上王冠。
「有什麼關係，反正被看看又不會少一塊肉。」
「不行的，不然人家會被責備的啦……」
回過頭來，才發現身穿沉重盔甲的騎士們都不敢直視地撇開臉去了。
感覺沒趣的噘起嘴來，接著以深呼吸來整頓一下，麗希薇婭遂以剛才截然不同的認真態度說：
「太棒了呢，這樣一來，雷斯的迷惘都會消失了吧。」
「莫非您打算光憑剛才的片面之詞，就讓雷斯大人前往參與戰事嗎？」
「在這個令人無可奈何的黑暗時代之中，為了微不足道的希望而行動已經很足夠了。」
「了解，那麼我馬上前往將會面的內容告知雷斯大人。」
「且慢。」
就在侍女準備離開之際，王后卻忽然喝停了她。
「妳認為我們的國王大人在這種重要場合之中，能按捺得住嗎？」
侍女困惑地側首。
「您的意思是？」
「哼哼，妳看。」
麗希薇婭莞爾一笑，遂以下巴指向某窗臺的方向。
「其中一位騎士先生不見了呢。」
在無故打開的窗臺前方，出現了兩行整齊隊列中惟一的空缺。
１
說不定是在期待著什麼，劍自離開了王宮之後就一直在大街上漫步。
以緩慢的速度朝著閉鎖的城門進發，哈恩對此並沒有疑惑，只是默默地跟隨著劍的步伐。
為了打破僵局，劍刻意提高聲調，笑著以輕快的節奏說道：
「抱歉，把妳捲進麻煩事中了。」
「沒有那回事，能幫上劍先生的忙，我很開心。」
從哈恩傳來開朗的聲音中，滿溢著對劍毫無保留的信任。
對此感受到莫名的內疚，劍不禁露出苦澀的表情。
「有些話我必須和妳說清楚，其實我並沒有妳想像的那麼厲害。」
「嗯，我知道。」
「咦？」
出乎意料的回應令劍頓時一愣。
「劍先生和我一樣是個普通人，卻被迫置身於眾多強者的舞台中，雖然如此仍然心懷勇氣，那個比任何人都要努力的身姿，對我而言太過閃亮耀目了。」
「……」
「但是經過今天之後，我終於明白你比我想像中要遠遠厲害得多。」
眼淚不受控制的奪眶而出，劍連忙轉過身去用手臂擋住臉龐。
哈恩在劍的背後保持著微笑，以只有自己聽到的微弱聲音嚅囁道。
「這樣的你永遠是我仰慕的對象……」
一邊整理好衣服，一邊通過深呼吸平伏情緒後，劍向哈恩伸出手去。
「我們走吧。」
「是。」
先以念力將魔法匕首拋向高空中，再藉此進行轉移，全程花了不足兩秒鐘，劍和哈恩已踏足在城門之外。
倏地，雷霆乍現。
「慢著。」
緊接著，一道急忙追趕的聲音從背後接近。
劍不禁一征，猛然回首，此時映入眼簾的卻是一名身穿盔甲的騎士。
金屬的表面在陽光下閃爍著剌眼的光輝，全身鎧甲在跑動之際咔鏘作響，但沉重的裝備絲毫無減此人敏捷的身姿。
「你是什麼人？」
因為對方戴上了頭盔，所以無法清楚看到樣貌，劍一邊警戒著，一邊把哈恩拉到自己身後。
「別那麼緊張，我是來幫助你的。」
騎士有條不紊的說道，逐摘下頭盔，讓金色的長髮隨風飄揚，在明秀的五官之上是一對醒目的異色瞳。
（雷斯！）
「剛才你在王宮裡的發言，我聽到了，雖然我只是一名普通的騎士，不過『為了守護而戰鬥』是我的騎士道，在機械之國的守衛戰也讓我加入吧。」
「騎士道？」
劍沒好氣的嘆息，同時忍不住苦笑起來。
「嘛，算了，多一個人就是一分力量，以後請多多指教了。」
作為承認合作的象徵，兩人互相握起手來。
如此一來，前往機械之國的人數就變成三人了。
２
——龍揚城。
至今為止到過規模最大的城市，已經到達了即使在世界地圖上俯瞰也能輕易找出所在的地步。
惟一不變的是它始終保有「城池」的特質，被宏偉的城牆和巨門所包圍。
城內的建築在魔法世界之中可謂別樹一格，雖有奇形怪狀的房子，但總體更是以圓塔高樓為主。
有的牆身暴露出齒輪的結構，有的屋頂正在放出蒸氣。
街上隨處可見造型獨特的汽車，各種飛船在藍天下縱橫交錯。
這個地方捨棄了魔法的便利，藉此發展出完全不同的另一種力量。
找遍整個世界也不會有人看得懂的異世界軍械藍圖，亦只有這裡能把它變為現實。
明天就是小劍所預言的終戰之日，然而城裡人仍然懵然不知，只是一味沉醉於開發新技術的喜悅中。
原因自然是穿越者的隱瞞，考慮到一般民眾也不可能隨便就聽信一位無名之輩的預言，所以這也是令人無可奈何的情況。
從頭到尾，包括靈魂融合的事情在內，能得知真相全貌的就只有我一人，自然有著背負同等沉重使命的義務。
由我來把技術送給龍揚城，至於小劍則為了藉助雷斯之力而到月之國進言。
只是六天時間，完成生產的槍械已達讓全戰員入手一把的程度，戰用直升機等大型兵器亦逐漸成型。
「明天之後，一切就會完結了嗎？」
獨自一人在滿佈繁星的夜空下漫步，胸口突然被不安感侵襲，雙手下意識地擺出了祈禱的動作，以微弱的聲音嚅囁道。
步履朝著酒店的方向前進，那裡是我和小劍暫時的居所，為了從明天一早開始進行戒備，今晚必須早點休息。
「啊啦，這不是諾兒嗎？」
「嗯？真的呢。」
此時，從轉角處出現的，是不管走到哪裡都特別引人注目的兩人的身影。
「艾香和妮娜，為什麼妳們二人會到這裡來？」
看到了意想不到的人，讓我頓然一愣。
「諾兒妳太見外了，發生了這麼重要的事情卻瞞著我們嗎？放心吧，我並沒有那麼弱，絕對會幫上忙的。」
艾香一如既往熱情的跑過來握起我的手說道。
「如妳所見，因為不放心讓她自己一人來，就拜託了某個變態也把我帶來了，諾兒，會給妳添麻煩嗎？」
妮娜則是一副監護人的模樣，抱歉的解釋著。
怎麼說呢，她們真的明日戰爭的意思嗎？我不禁這樣質疑。
至於妮娜口中的變態，大概是小劍的師傅吧？
之前小劍在述說過去經歷時提及了那個人許多不同的名字，那麼當我見到他的時候，還是叫他刺客先生吧。
我低頭沉思著，然後以疑惑的聲線緩緩開口問道。
「記得小劍似乎不希望妳們參與戰鬥呢，連公會的工作都交給了刺客先生去做的樣子，現在妳們來到這裡真的沒問題嗎？」
「「沒問題呀，（小劍）那傢伙又不是我們的監護人。」」
沒想到居然會異口同聲的說道，而且臉上還帶著燦爛的笑容，看樣子小劍也被惱怒著呢。
不過她們早晚也會理解小劍的心意吧，如此想道我不禁苦笑起來。
「說起來」
艾香緊接著問：
「諾兒已經找到休息的地方了嗎？」
「嗯，就是那邊的酒店。」
我指向她們背後那間金碧輝煌的高級大樓。
有著獎杯狀外型的玻璃外牆，同時位於市區的中心，因此價格也比一般旅館高昂。
「你和小劍住一個房間嗎？」
妮娜冷不防的追問道。
「是的，雖然我說過不用擔心金錢的問題，但既然他這樣就高興的話。」
聽到我的回覆，不知怎麼艾香和妮娜用手掩蓋漲紅的臉龐，向我投來難以置信的視線。
咦，我意識到自己剛才似乎說了些不得了的事情。
「不、不是這樣的！我只是說我們住在同一個房間而已！」
「諾兒，在我們那裡，只有夫婦才會一起居住的哦……」
「我不要！諾兒已經不再純潔什麼的！」
「都說了不是這樣啦——！」
２
用專屬的鑰匙打門酒店房間的門。
好不容易地向兩位精靈小姐解釋後，我才總算得以脫身。
回到眼前，開了通過電力啟動的吊燈後，昏暗的大廳一瞬間變得明亮，映入眼簾的是躺睡在沙發上的少年的身影。
自從來到龍揚城後，小劍就一直在暗地裡保護著我。
現在也是為了等候我回來，才不小心睡在這裡了吧？
「你辛苦了。」
我找來一張披子輕輕蓋在他身上。
凝望著這張稚氣未脫的臉龐，讓我重新注意到對方只是個和我年紀相約的小孩，內心漸漸湧起一股罪疚感。
「對不起，你本來應該和朋友一起聊天、玩耍、愉快的上學才對，都怪我的錯，才會讓你不得不面對這麼可怕的事情。」
雖然這麼說的話，可能會被說回「那麼妳也是一樣吧」，但是我是不同的，和異世界的穿越者不一樣，我有著為了守護家園而戰鬥的理由。
「對了，既然我聽過了你的故事，那麼也讓你聽聽我的故事吧。」
趁著小劍睡著的期間，我背靠沙發的坐在地上，繼續自說自話的起來。
「我是個孤兒，也不知道父母是誰，好像是小時候生了一場大病，回過神來已經在孤兒院中了。」
這樣一邊回憶著自己的過去，下意識地露出了笑容。
「我從小就和其他人不同，擁有魔法的才能，在不經意間會使風作出異動，但是大家並沒有因此排斥我，有時還會用來開玩笑，日子過得非常開心，但是某一天，黑之軍勢帶上許多魔物襲擊了孤兒院所在的邊境城鎮，我逃出來了，卻和其他人走散了。」
說到這裡，我停頓下來壓抑著聲音的顫抖，凝望著緊握的拳頭繼續敘述下去：
「那都是我的錯，雖然擁有能力卻沒能好好使用，所以才無法守護他們，那天以後我開始積極精進魔法的技巧，朝著王都進發，最後到達了現在的這個地方。」
重新瞄向小劍的睡顏，仍然保持著平穩的呼息，毫無動搖的樣子。
不過這樣就好，雖然好像很狡猾似的，但那樣害羞的話可沒法在你醒著的時候當面說呢。
「諾兒什麼錯都沒有。」
「咦？」
突如其來的回應，嚇得我叫了出來，整個人跌坐一下。
此時才發覺，小劍正瞇眼看著這邊。
我焦急地抿著唇，不知所措地游離視線，一想到剛才的話都被聽見了，頭腦就感覺漲熱起來，現在肯定連臉蛋都是一片通紅吧。
「剛才一直醒著嗎？」
「如果讓妳困擾的話我現在馬上就睡，不用管我請繼續吧。」
小劍馬上就把臉藏在披子裡，裝成睡覺的樣子。
現在回想起來，先是替人家蓋披子，再趁他睡著時訴說心聲什麼的，不就跟戀人一樣嗎！？
為什麼忽然間做出這麼羞恥的事，我這個笨蛋。
「真是的，笨蛋！」
不小心的喊出聲了。
「咦？為什麼？我做了什麼不好的事嗎？」
小劍一臉驚愕的看著我。
不對，雖然他沒有錯，但總覺得好火大，不想再留在這個僵局之中了。
如此想道，我一邊通過深呼吸調整情緒，一邊朝浴室的方向走去。
誰知道，小劍竟然追過來了。
「我一直覺得妳是善良和充滿勇氣的人。」
「話題已經結束了，請你出去！」
有時他還會像這樣表現出遲鈍的一面，果然這樣才是真正的他吧？剛睜眼時對那個沉著冷靜的他稍微心動的我真是太傻了。
雖然也不是討厭現在的他。
「真是的，到底怎麼了我……」
還是不要想太多，早點休息面對明天的事情吧。
「那個呢，其實我今晚有重要的話要說……」
門外的小劍似乎對我說了些什麼，可是卻被花灑的聲音蓋過了，什麼也聽不到。
如果是重要的事，等會兒再問清楚吧。
如此想道的我，在這晚再也沒有見到小劍。
