PART 4
少女做了一個夢，朦朧之中窺見了拉着自己的手、在無跡的黑暗中拚命逃跑的哥哥。在他們的身後，形貌各異、卻都恐怖駭人的怪物張着血盆大口，逐漸逼近。
意識到無法逃脫的剎那，哥哥鬆開了手，對着她耳語了些什麼，隨後轉身衝進怪物堆中，揮舞着刀刃浴血奮戰。
她撕心地呼喊，試圖喚回哥哥的身影，卻沒有得到哪怕一瞬的回眸。最終，他漸漸遠去，連同閃動的寒光，被湮沒於黑暗的彼端。
……
數不清是第幾次取出手機，對着空白的短信編輯欄走神，鄒晨瞥了眼收信人的位置，而後默默地關掉了屏幕。雖然她也知道這是莽撞的行為，但回過神的時候自己已經來到了市中心的商業廣場——她預感哥哥和怪物都會出現在這裡。
見到他的話該怎麼辦？又要和他說些什麼？
沒有考慮過，或者說，不願去考慮。
她知道哥哥是為了保護自己，才會選擇戰鬥——正是因為這份無法否定的心意，才讓她覺得心痛。
但是，如果不希望哥哥再戰鬥，她又為什麼會來到這個商場？來到這個明知道會發生危險的地方。
也許是……
她扼緊手腕，腦海中劃過了極為危險的想法，雖然僅有一瞬，她卻無法將其甩去：
她還活着，哥哥就會一直戰鬥；既然如此，只要她……
嘣——！
正當雜亂的思緒無限膨脹，讓她開始對自己真實的心思產生畏懼之時，爆炸突然響起，將她重新拉回現實。
發生了，預感中的災難！
即便早有預料，從恍惚中回過神的她還沒來得及做出反應，陷入慌亂的人群便將她撞到在地。
緊接着是第二聲，第三聲，將整個商場推進混亂的泥沼。
為了避免被捲入其中，她連忙退至牆邊，忐忑地望着人潮的對向。以這個勢頭來看，她不可能逆着前進；但哥哥一定在那裡，在爆炸的源頭，與那些怪物戰鬥着——想到這裡，她揪緊了胸口。
“哥……”
是該繼續往前？還是選擇避難？
在她猶豫不決的時候，又傳來了幾聲刀劍交鋒的嘶鳴，以及建築垮塌的轟隆巨響，將心中的不安提至了頂點。選擇的天平霎時間傾斜，朝着騷動的源頭，她邁出了腳步。
可她還未走出兩步，隔層的天花板突然崩塌。伴隨着瓦礫砸地的巨響與揚塵，幾隻長有翅膀的異獸從天而降，扎進人群中心。
彷彿是撲進了食物堆中的餓鬼，那四隻長着鳥龍類腦袋的怪物隨即開始了單方面的獵殺，張口咬向最近的人類，將肉體撕碎，大快朵頤。
鮮紅與腥臭，充斥着絕望與死亡的血獄近在咫尺。再一次親眼目睹怪物噬人的光景，難以遏制的恐懼將一切的信念徹底摧毀。
逃跑！必須要逃走！
求生的本能佔據了整個大腦，然而發軟的雙腿卻不受控制，不住地顫抖。隨後，四隻怪物同時注意到了少女的存在，八隻閃爍着紅光的眼睛定格在她的身上。
幾乎不帶任何遲疑，如同在草芥中發現了真正的美食，甩下嘴邊肉塊的怪物立即行動起來。終於，在本能地驅使下，少女轉身奔逃。然而沒跑出多遠，她就被擁擠的旁人撞倒在地。
腳踝傳來的劇痛，右腿不聽使喚地拖在地面。在扭傷的絕望事實侵蝕着心口的同一刻，怪物逼近到了跟前，大張血口。混雜着唾液與鮮血，暗紅液體不斷地從獠牙尖端滴落，映滿雙眼，漆黑的巨口宛若不見底的深淵。
那一瞬間，她切實地感受到了死神的臨近，用那雙無比冰冷的骨手，拂過心臟，死死攥住。
——哥……救我……
緊緊地閉上雙眼，她在心底喊出了最後的祈求。這時一陣狂風席捲而過，猶如回應了她的呼救，僅在剎那之間，濃重的殺意，嗆鼻的腐臭，以及刺耳的吼叫全都消失無蹤。
少女戰戰兢兢地睜開眼睛，重新映入眼帘的是形似長兄的身姿，揮動數米長的槍矛，將怪物擊退。彷彿從天而降的騎士，將她護在身後。
不消片刻，四隻鳥龍被全數消滅。而後“騎士”轉過了身，朝她伸出右手。
“女士，你沒事吧？”
從驚恐中緩過神的鄒晨終於注意到這名青年與長兄的不同，無論是年齡、發色，還是氣質。稍微遲疑了一下，她抬起手臂，卻因這個動作牽拉到小腿的肌肉，難以忍受的疼痛讓她漏出了一絲呻吟。
“嗚……”
“抱歉，我沒注意到。”
說著，青年拿出一張寫有符文的白紙，將其按在扭傷的腳踝上。伴隨着奇異的淡藍色光暈，剛才還源源傳來的疼痛竟轉瞬消失。那一刻少女立即意識到了這名青年的身份，與哥哥一樣。
沒有注意到她神情的改變，青年輕柔而又紳士地拉起她，指着人群撤離的方向。
“安全地點在那個方向，請小心。”
“等……請等等——”
在他準備離開之際，少女將其叫住，抱着期待詢問道：
“請問，你認識鄒光毅嗎？”
聽到這個名字的瞬間，青年皺了下眉毛，但在面對少女的時候又盡量維持着原本的表情。
“你是？”
“我……是她的妹妹，如果你知道他在哪的話，可以帶我去嗎？”
青年陷入了沉默，但沒容他多想，兩個黑色的人影飛速躥至眼前，分別朝着他的腦袋和下肢揮動軍刀。
閃開的話就會傷到身後的少女！
一瞬間做出決定，他將長槍和手甲架在左右兩側，藉以防禦敵人的斬擊。可鏗鏘的撞擊聲黯淡之餘，切割的嘶鳴不絕於耳。隔着四濺的火星，他清楚地看到軍刀的利刃正逐漸割開自己的武器。
將力量灌注於右臂，他猛地掄過騎士槍，一擊甩開了兩名男性。但相隔不到兩秒，從塵埃中出現的兩人再度恢復了站姿。能從惡靈腹中安然脫身的傢伙，確實不會被這點程度的攻擊打倒。
“真是難纏的傢伙！”
青年憤憤地咂了下舌，回頭對少女——鄒晨單方面地說道：
“失禮了！”
而後躬身將她一把抱起，以公主抱的姿勢。
“等……”
有生以來第一次與親人之外的異性親密接觸，守舊的觀念令她羞澀地漲紅了臉。只不過，這份悸動很快就被緊隨其後的驚慌所取代。
“抓緊我！”
“誒？……咿呀——”
伴隨着青年的話語，周圍的景物猝然遠去——以被抱於懷中的狀態，她飛上了數米的高空。
PART 5
從爆炸的火光中衝刺而出，毫髮無傷的坤梯掛着哂笑橫掃巨劍。雖然這一擊被艾麗絲輕鬆地躲開，並且接着又是一發火彈炸中自己的頭部，那譏諷般的狂笑卻絲毫不減。
“怎麼了？不疼不癢！這就是‘特異目標’的實力？可不要讓我失望啊——！”
與大吼大叫着的坤梯不同，艾麗絲的表情冰冷而又沉着。通過慎密的計算，坤梯的行為模式已經被她徹底掌握。欲圖朝着她逼近，坤梯在邁出腳步的即刻，被捲入了新一輪的爆炸。
塌陷的地面將機械腳牢牢卡住，坤梯在剎那間做出反應，用巨劍撐住平衡，緊接着一把短刀從小臂彈出握於左手——但比起他的反擊，艾麗絲的動作更快！坤梯握住刀柄的同時，艾麗絲已經敏捷地接近至他的跟前，以槍管零距離抵住金屬的胸口中央——能量核心所在的位置。
朝着艾麗絲的咽喉，刀刃急速掠過，但在觸及少女之前，由槍口與胸甲相觸的位置響起轟隆的爆鳴，緊接着兩個身體同時被氣流吹向相反的方向。
沐浴在無數螢火蟲似的黃色光塵中，坤梯重重地砸向地面，艾麗絲則輕巧地落地，但她的臉上沒有一點勝利的欣然。不到兩秒，機械的軀體再度站起，隔着還未散盡的硝煙，方才被零距離擊中的胸甲上僅出現了指大的細小龜裂，並且已經在以肉眼可見的速度修補，復原。
“哼，確實有點味道，看來你能讓我好好地愉悅一番！”
“力場護盾……幾年的時間，沒想到已經可以裝載到個體上。”
“知道了又能如何？這樣的話，你能防下來嗎？”
超強防禦力的秘密被發覺，坤梯的獰笑卻不減瘋狂，伴隨着他的喊叫，全身的裝甲一齊掀起，比前一輪數量更多的導彈呼嘯着射出。可惜這一次，導彈剛飛出坤梯的身體，就在此起彼伏的數十聲爆炸中被全數擊毀。
僅僅第二次就完全鎖定了每個導彈的位置，加上刻意把他誘導至離普通人較遠的位置，艾麗絲的能力讓坤梯稍感佩服，但都還在預料之中。
“不愧是‘曾經’擁有最強大腦的人，試探也差不多了，讓我們進入正戲吧！”
他在話中有意加重了“曾經”二字，彷彿以此為號，兩個人影從虛空中閃現，朝着艾麗絲的死角刺出匕首——這也在艾麗絲的計算中。
側身碎步，她以毫釐之差躲過匕首，隨後甩動槍管正中其中一人的腰部。
偷襲失敗的兩人拉開距離，而後脫下頭盔，露出了面容——十六歲上下的少年與少女。
“果然，這個頭盔相當礙事，嚴重影響計算結果。”
“你又忘記考慮折射率帶來的相差了吧，笨蛋。”
“呵，別忘了我的IQ測試比你高5分。”
“那只是因為測試前我連續計算了48小時。”
聽着他們毫無緊張感的鬥嘴，艾麗絲非但沒有感覺到氣氛的緩和，反而沉下了臉色。如果她沒有猜錯……
“你的能力非常誘人，自然，就會出現他們這樣的‘產品’。”
輕蔑地用下巴指了指他們兩人，坤梯將巨劍從肩膀上放下，拖在腳邊，原本就令人作嘔的表情變得愈加扭曲。
“剛才和你在一起的那個，就是你在‘這邊’找的男人吧？把他藏起來也是沒用的。”
聽到這裡，艾麗絲立即猜到了他的意圖。即便擁有結界，但任憑他破壞的話……
“休想……”
但她剛踏出一步，少年與少女就擋在了她與坤梯之間，以毫無死角的站位卡住了她的道路。
“你現在的對手是我們。”
“被無視的話可就太傷人了。”
沒有理會他們的言語，艾麗絲不減速度，徑直衝向兩人。而後將槍管架在身側，卸開第一把匕首的力道，同時將握有靈符的左手貼在少年的胸口。
轟隆！
強勁的爆炸隨即將少年的身體吞噬，然而下個瞬間，閃着寒光的鋒芒從黑煙中刺出，僅差分毫掠過艾麗絲的臉頰。不帶一點遲疑，烏黑的槍管打向握刀的手腕，可刀刃卻在她擊中之前脫手而出——這也在計算之中。
她沒有回頭，而是一手抓住伸來的手臂，迴旋着調轉姿勢，與預計相同，貼在她身後的接到匕首，朝着她的腰間橫掃而過，卻反而砍中了少年的身體。可緊接着從她的肩膀傳來一陣刺痛——不知從何處飛來的刀刃劃破了艾麗絲的肩頭。
“就算你是‘原型’，小瞧我們也是會遭殃的哦~”
不得不重新退回原位，艾麗絲瞥了眼刀刃飛來的方向，已經失去作用的陷阱顯出了原型——藏於迷彩中彈射裝置。在少年少女出現之前，就已經布下的陷阱。
“呵。艾麗絲·埃爾迪蘭，你覺得我們在潛伏期間做了些什麼？你的弱點早已經被我們掌握。這裡就交給你們兩了。”
嗤笑了一聲，坤梯拖着巨劍，在刺耳的“嘶嘶”聲中朝着樓梯口，朝着艾麗絲隱藏光毅的位置走去。
他當然不會錯過最棒的獵物，但是，先在對方眼前把其心愛之物捏碎，摧毀，而後品味着對方的絕望與憤怒，相互以命相搏，這才是真正的廝殺！這才是無上的快感！
被兩人阻擋的艾麗絲，只能眼睜睜地看着坤梯不斷接近結界，咬緊了嘴唇。
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被束縛在陣符中的光毅扭動身體，試圖掙脫鎖鏈般捆在身上的術式，但即便他用上全力，也只能將手臂移動半毫。聽見從門的外側源源傳來交鋒聲，心中的焦躁愈加放大。但同時，被艾麗絲的結界困於此處也說明了他的無力。
就算掙脫了術式，憑他的力量又能做些什麼？反倒拖了艾麗絲的後腿？
強迫自己冷靜下來之後，擺在眼前的事實絕望而又殘酷。上一次和巨石像的戰鬥中，乍看之下他幫上了艾麗絲的忙，但如果沒有他這個累贅，倘若不是為了因為他的拖累，艾麗絲甚至不至於受傷。
這一次又……
將他束縛在這裡是為了保護他——艾麗絲的心意他很清楚。這一次，她已經沒有富餘，在顧忌他的情況下與敵人戰鬥。
所以，他反倒應該乖乖地待在這裡？
越是這樣臆想，他越是猶豫不定。這時，戰鬥的聲響忽然消失，莫名的寧靜加劇了心中的不安。僅在片刻之後，急促而又刺耳的撞擊聲再度響起，卻是從咫尺的距離，從樓梯口的門外傳來。
幾秒的功夫，伴隨着近似於玻璃碎裂的聲響，樓梯口的牆壁被打碎。悠哉地踏碎磚塊，從牆洞里出現的男人卻是本該被阻止的敵人，坤梯。
“果然被藏在這裡，還得被女人保護，真是沒種的男人啊！”
——坤梯出現在這裡，那艾麗絲……
——正好錯過了？不可能。那……
最糟的臆測無法甩棄，不安的預感盤繞於心。
“你這傢伙！艾麗絲呢！”
“呵，你說呢？既然我來到這裡了，那自然就說明——”
坤梯抬起左手，以手刀的姿勢劃過喉嚨前方，用這砍頭的手勢宣告了艾麗絲的結局。
“該說不愧是特異目標，確實讓我廢了點功夫——”
“我不信！艾麗絲怎麼可能，怎麼可能被你這種傢伙……”
光毅朝着坤梯怒吼，實際卻在試圖說服自己，然而沾染在坤梯身上的血漬，以及擺在眼前的不爭事實，無一不在驗證着坤梯的話語。
——難道說……艾麗絲……si……
——不，不可能，不可能的！
看到光毅的表情，坤梯將嘴角咧得更高。但他還遠遠未滿足，繼續以譏諷的口吻刺激着光毅。
“哈哈哈哈——那女人死前似乎還在惦記着保護你，真是愚蠢！”
“你這混蛋……”
終於，控制不住的憤怒開始暴走。從光毅的全身溢出靈力，並轉眼侵蝕了束縛的符文。在鎖鏈消散的剎那，兩把長劍於雷光之中出現在他的手邊。
“你這混蛋啊啊啊——！”
熊熊的烈焰倏地燃起，赤紅的軌跡掠過半弧，包裹着火焰的炙熱一擊在坤梯的胸口炸裂。然而遊刃有餘地嗤笑着，坤梯毫不在意炎劍的傷害，將巨劍拉至身後，掄圓半圈猛地砸中光毅的身體。
但是被擊飛至牆中的即刻，光毅再度沖至他的跟前，無謂目標為何，朝着巨劍，朝着鎧甲，朝着坤梯的身體瘋狂劈砍。
鏗鏘的撞擊伴隨着四散的火光此起彼伏。
——這混蛋！這混蛋竟然！
不堪重負的長劍被擊碎的下一秒，新的長劍於碎屑之中再度顯現，接上中斷的斬擊，由下而上的斜挑再度於坤梯的身側炸裂。
——絕對！不容饒恕！
躁動的電光與明滅的火焰瘋狂地遊走，光與影的交錯充斥整個空間。即便骨骼發出哀鳴，即便掌心迸出鮮血，他絲毫沒有停下揮砍的勢頭，一劍接着一劍。
正當他一步步墮入憤怒的深淵，即將被黑暗吞噬之際，從腦中傳來了少女的聲音，讓他霎時間恢復了理智。
‘喂，快回答。’
“誒？是……是艾麗絲？”
驚訝之餘，熟悉的嗓音讓他感到了安心。
‘那傢伙朝你那裡去了，術式我……好吧，我暫時無法脫身，保護好自己。’
“你沒事嗎？艾麗絲——艾麗絲？”
隨口交代之後，念話就此中斷。和往常一樣冷淡，但能夠得知艾麗絲還平安，這就足夠了——話雖如此，事實上更危險的反倒是他自己這邊。
抓准他的動作停下的瞬間，巨劍的重擊就將他猛地推開，瞄準要害，凜冽的連擊緊隨其後。
“切！雖然不知道你們用了什麼手段。”
注意到光毅表情的變化，坤梯就知道他的欺瞞沒有得逞，但是計劃沒有任何改變。
“沒有關係，只要把你殺了，然後剁碎擺在那個女人面前，一定會更有趣吧！”
“不會讓你得逞的！”
光毅針鋒相對地喊道。但與氣勢不同，交鋒的狀況卻愈加險峻，漸漸屈於劣勢的他不斷被巨劍擊中，即便有着防護的術式，細密的傷痕仍遍布全身。
正當他的雙劍再度被擊碎，眼看就被要巨劍正中之時，坤梯的身體突然止住，而後位於其正上方的天花板被引爆，崩塌的瓦礫霎時間將他掩埋。
“喲，沒事吧？”
從二樓跳下來的青年，帶着濃濃的黑眼圈，一臉疲倦地朝他打了個招呼。這個明顯的特徵讓他立即回想起了曾經在“休巴西特”的碰面。
“是……司空自遠？”
“能被記住真是我的榮幸，不過……似乎不是繞家常的時候啊……”
他的話剛說完，將瓦礫炸飛，依舊沒受到任何損傷的坤梯發出暴怒的吼叫。
“我要殺了你們！”
但機械的身軀剛朝他們撲來，周圍的景色遽然扭曲，彷彿世界的色彩被溶解，而後捲入了漩渦一般。
待光毅回過神的時候，坤梯的身影已經消失，而他和司空自遠兩人正身處陌生的環境中，被像是毒液侵蝕而鼓泡發紫的高牆所包圍。
“這個……難道是……”
擺出一副“大事不妙”的棘手錶情，司空自遠撓了撓頭髮，回答了光毅的猜測。
“一波未平一波又起么……雖然上一波還沒停……看來，我們是被卷到某個傢伙的‘領域’里了。”
