幕间 无人知晓的恶兆
有如地震的颤动摇晃天地，宛若阴云的暗影遮天蔽日，于雷鸣般的轰隆声中，无比沉重的金属巨物落下脚步。
那是一尊比楼房还要高大的巨型机器，在其上方，更是运载着一根无比粗大的钢管——口径300mm的重型加农炮。足以在百公里外摧毁目标的火力，加之为适应各类地形而特意设计出的多脚底盘，作为前哨的先锋部队未免太过牛刀小用。
不过单论个体，上个世纪的海岸炮也能达到相当的威力，这些火炮，这上万台蛛型运载加农炮大概还不足以带来绝对的胜利。
为此，在他们的后方，白银之海的尽头，真正的“怪物”昂首静待——高耸入云的射束炮。接近光速的攻击，其发射的高能粒子束可以在一瞬间将所有的目标瓦解。无以回避，亦无法防御，堪称绝对的杀手锏！
虽然卫星武器不能使用，以这数十万台机械，以超越了百年的科技，已经足以不费吹灰之力将“秽界”摧毁。
原本就是作为附属品而被制造出来的东西，竟敢妄图反抗造物主？——这样想着的同时，身着战术服的军官喝令最后的部队迅速集合到指定位置。
一切都已准备就绪，今天，2117年1月23日，正是出征的时刻。
在奥罗亲查的时候一定要留下绝佳的印象，之后再多摧毁几个城市或者国家，肯定就能得到升职的机会。
随后他的眼前浮现出数万火炮一齐发射的壮烈，以及沐浴在炮火之中被顷刻摧毁的城市景象。即便无数的生命将因此逝去，他的身下却不曾漏出一点“绿色的气体”——因为在他眼中，杀掉与物品无异的“秽界人”根本不存在罪恶。
仅像是不得不推翻刚搭起来的积木，至多感到些许的遗憾。
已经差不多到战前动员的时间了，在奥罗到来之前，他也必须到指定地点待命——正当他准备离开之际，眼角似乎捕捉到一闪而过的黑影，他顺着黑影掠过的方向看去，却再没看到任何动静。
“姑且检查下为好。”
他不希望出现任何遗漏，谨慎地朝那个方向，朝着一台火炮的支撑脚走去，只不过当他绕到支撑脚后方，所见到的依旧是空无一物的地面。为确保万一，他戴上对迷彩专用的眼镜，在附近仔细巡视——结果亦然。
“错觉吗？”
他耸了耸肩膀，转身离开。
接着在他刚才探查过的地方，无定形的水膜化解、散开，于收起的屏障后方，四个人影重新暴露在空气中。
“哈，对付蠢蛋就是轻松，接近到这个距离应该已经足够了~”
身着白衬衫搭配背带淘金裤的乡村范男性——“企鹅”朝着离开的军官做了个鬼脸。
“就目前来看也不算不容易呢。”
将斗笠的帽檐稍微拉低，身披黑色大褂的男性将方才捏于指间的一张卡牌收进纸盒，而后悠哉地揣进怀里。嗅到不愉快的气息，他瞥了眼默不作声、亦因头盔的包裹而看不见表情的“狮鹫”，随后将视线定格在一脸愁眉的少女身上。
恐怕，她仍在为同伴的牺牲而自责。
虽然一直以来都以冰冷的面目示人，他却深知他们的领袖，这名承担了与年龄极不符的重担的少女，比任何一个人都感到悲痛。
没有人会料到“喜鹊”的告密，这并不是谁的过错，他们所选择的道路原本就与死亡相伴，曾经的同伴们亦是早已认定这点，做出了觉悟。
事到如今追悔过去，抑或伤感逝去都毫无意义，唯有揣着他们的那份理想继续前进——话虽如此，与冷血的自己相悖，她大概很难彻底走出这份阴影。
“接下来这点时间，应该不会再有苦差事了吧？”
“……”
以蹩脚的方式，他多少希望能分散些她的注意，却没能得到回答。
缄默着仰起头，“蜂鸟”望向开启“门”的装置，眼前却浮现出七年前的光景——自己被撕裂的记忆。
与现在这两根直插云霄的金属门柱远远不同，那时候她所使用的仅是临时制造的应急品，计算和研究亦未成熟，其后果……
她不曾后悔，因为正是归功于此，归功于与“另一个她”的连接，她才得以获知，才得以掌握制造“拉刻西斯之心”最为关键的要素。
接下来只需要穿过“门”，到“鲁比州”取得最后的素材，她所犯下的罪孽便……
——多想无益。
眼下需要考虑的是如何安全地穿过“门”，并建立新的研究室将“拉刻西斯之心” 完成。
“暂时，先休息——”
她本欲下达指令，却在说完之前，某个熟悉的声音，在“维苏威”无人不晓的声音传进耳中。
“各位维苏威的战士们，战斗即将开始。”
她顺着声源望去，赫然看见“维苏威”的最高位者出现在不远处的高台之上，高傲地将手背于身后。
“奥罗……”
从她身旁那名身披亮银铠甲的男性，从严实的头盔下方，透出一声低沉的喃语。与此同时，奥罗以充满威严与压迫感的语调，向着集结完成的军队继续说道：
“今天，你们聚集于此，全副武装，伺机待发，只是为了一个目标——那就是制裁！”
“没错，这并不是战争，而是单方面地歼灭！对那些弱小、却窥觑着颠覆我们的理想国、企图凌辱我们的圣地的下贱造物，降下天罚！”
“不需要怜悯，不需要同情，现在正是贯彻正义的时候！让他们见识到我们的力量！让他们的一切都溺毙在自己酿造的痛楚之中！”
顿挫的嗓音回响耳畔，无情的宣告敲击心脏，而那些应和的呼喊声，喝彩声，唤醒了浴血的回忆。同伴们死去的光景又再度映入眼帘，粘稠的血污与呛鼻的腥臭仿佛历历在目，在悔恨与愤怒的驱使下，“狮鹫”握紧了长刀。
——一切的起因，正是这个男人！
——正是他下令杀了我们的同胞！要是这个男人不存在的话！
——杀了他，杀了他！杀了他！！
“上吧！集荣耀和忠诚于一身的战士们！战斗的通道已经开启，凯旋的盛宴将为你们盛放！用你们的力量，将蝼蚁们，歼灭！”
应和着奥罗最后的话语，激荡的电流从门柱中溢出，将金属的框架包裹。延展，交缠，化成网络的雷光撕裂空间，螺旋幽深的邃蓝之门就此洞开。
“趁现在——”
“蜂鸟”发出指令，然而待她回首之时，却愕然发现“狮鹫”朝着相反的方向——奥罗的方向冲了出去。
“狮鹫——！”
“啊啊……那家伙……”
“不是很妙的决定。”
没能及时制止他的手臂悬于半空，而后握紧成拳倏然收回。
“只能上了！”
无需更多的示意，在默契的驱动下三人同时行动起来，紧跟“狮鹫”身后做出掩护。
觉察到敌人的入侵，周围的部队迅速做出反应，但碍于己方成员的混杂，以及机械的阻挡，无法使用大范围的火炮——即便如此，夹杂在密集的枪林弹雨中，仍有数枚跟踪导弹将他们锁定。
几秒钟后，此起彼伏的爆炸响彻云霄。只不过紧接着就有一个人影从烟雾与火光中飞身而出，落下刀光。
没有一刻的停歇，身披甲胄的剑士将炮火和血光甩在身后，进一步加快速度。
注意到广场上的骚动，奥罗停止了言语，以不带情感的眼眸俯瞰着他们。
“挡住他们！不能让他们接近奥罗！”
越来越多的士兵在奥罗所在的高台下方集结，伴随着低沉的轰隆，更有两台堪比楼房的作战用机器横于他们前方。
没有丝毫的胆怯，“狮鹫”朝着向自己落下的暗影——足以将他踩成肉泥的巨脚毅然跃起，将长刀拉到身后。下一秒钟，锐利的寒光蓦地闪过，将机器的金属脚掌切豆腐般一分为二。
将失去重心渐渐倾倒的机器作为跳板，“狮鹫”猛地一蹬，以肉眼几乎跟不上的疾速逼近到奥罗面前。
冷漠与愤怒，四目短暂地交汇，牵引出更为刻骨的仇恨。
但即便被追缉的逃犯，企图危害理想国的罪人接近到咫尺，高举凶刃，奥罗却没有任何动摇，漠然注视着朝自己落下的锋芒，冰冷地开口：
“TP-1。”
下个瞬间，白与黑乍然交错，在长刀触及到奥罗之前，黑色的身影阻挡在了他的前方。轰隆的撞击声随之响起，于炸裂开来的冲击波中，银白的剑士被远远地击飞。
“坠落吧，燕雀。”
收起拳头，白发苍苍的老人向渐渐落回地面的剑士投去了藐视而又怜悯的目光。
与之相对，头盔后方的眼眸微微眯起，瞪视着他和奥罗的身影愈渐远离——但这还不是结束！翻转一周，安然落至地面的“狮鹫”压低身姿，再度将力量灌注于腿部。
可就在他即将发动第二次突袭的时候，猝然逼近的杀意从天而降，迫不得已，他向后一跃，将积蓄地力量用于规避。事实证明他的判断实属正确——仅在半秒之后，一股极为恐怖的力量将他方才所在的位置轰出骇人的大洞。
“还挺灵敏的。”
摆手伞开周围的尘土，同样穿着黑衣的少年笑眯眯地对他说道。刚才那威力更甚于炮弹的一击，仅仅是源自他的拳头。
与死亡擦肩的胆寒，扼紧心脏的危机感让“狮鹫”拉回理性，他扫视四周，却发现自己和同伴已经被几名黑衣人包围在中心。
已经远不止是第一次接触，或者应该说熟悉到了作呕的程度，“蜂鸟”当即认出他们的身份，本该隐藏于暗处的刽子手，The Pursuer。
“撤退！”
她毫不犹豫地下达命令，却仍旧为时已晚，除少年以外的五名黑衣男性一齐做出了行动。
铿——
只不过，朝着他们挥出的利刃仿佛撞上某种无形的屏障，停滞于半空中——可这只是开始，训练有素的敌人不带一刻迟疑，举起枪口瞄准他们的脑袋。
倾泻而至的弹雨再度被阻挡，却可以看见濒临极限的屏障出现裂纹，趁着最后的空当，“蜂鸟”朝仍未彻底死心的同伴大声喊道：
“狮鹫！”
直至这时，“狮鹫”才最后瞪了眼已经无法再触及到的仇敌，转身追上其他人的脚步。
但还未踏出两步，“蜂鸟”顿觉一股恶寒掠过脊背，蔚蓝的瞳孔映照出半秒之后的未来。
下个瞬间，本该在数米之外的黑衣少年，突然出现在绝不可能出现的地方——屏障的内侧、她的跟前，朝着她的心口，她的心脏刺出手刀。已经预见了这一幕的“蜂鸟”提前做出反应，以扭曲到极限的姿势向边侧开身子——即便如此，犹如凶刃的手掌仍然擦过她的胸口，划开了她怀揣其中的某个东西。
“糟——”
立即意识到被波及的物品，“蜂鸟”发出一声哀鸣，却在话音落下之前，被从衣服下方涌出绿色的气体包裹，吞噬。
噗通。
异样的鼓动从心底迸发，将心跳盖过；
紧接着一股宛若浪潮，被无穷倍化的情感，霎时间冲垮意识，将她的心志湮没。
注意到突然停下脚步、伫立在原地一动不动的“蜂鸟”，“狮鹫”发出愕然的惊呼。
“难道！”
目睹到刚才的瞬间，清楚窥见“绿气”被吸进“蜂鸟”身体的一幕，他很清楚这意味着什么——污染！而且以刚才的质和量，甚至连心灵都足以被摧毁！
顾不得后果，他一把抱起“蜂鸟”，朝同伴大喊：
“‘渡鸦’！快把我们送过去！”
“得令！”
话音落地，他们的身影连带着周围的空间倏然扭曲，消失，并在同一时刻闪现至“门”的前方。仅有一瞬的犹豫，注视着连结未知的黑洞，他们将顾虑甩至脑后，义无反顾地跳进了湛蓝的涡流。
随即，迎来黑暗。
“哎呀呀，又让他们跑了。该说，不愧是‘维苏威的救星’~连‘冈尼尔’都躲开了！”
犹如讽刺，又似赞叹，少年拍着手，朝着已经不在此处的敌人投去赞美。
“不过——”
微微睁开一直眯着的双眼，于阴影之下，通红的眼眸深处掠过一丝凶光。
“这样，就有理由去‘那边’追杀了呢~”
