“……好，我知道了。辛苦你了，赛丽特。”
“不会，莉莉丝大小姐请注意身体。”
赛丽特转达给莉莉丝的可以说是最糟糕的消息，浓烈的疲惫感袭上她的心头。
在亲近的女仆退出房间之后，莉莉丝才用力砸向桌子。
虽然握拳的双手使不上什么力气，但是钻心的疼痛感还是清晰地传递回莉莉丝的神经。
她紧紧咬着嘴唇，不甘没有化作任何话语，只是在她的心头反复回响。
——这几天到底有什么意义啊！
即使没有人会听见失态的怒吼，没有人会看见她抱着发丝凌乱的头，她仍然无法放下最后的自尊。
布拉德从拉斯的义齿上找到的金属棒，确实是接入帝国情报局的密匙，但是现在已经变成了没有任何价值的普通金属棒。
家族的机关解析了拉斯的PDA和接入密匙，得到的结论是这条代码和持有人的生命体征建立了关联。
换句话说，只要拉斯死了，这个接入密匙就失去了它的作用。
出手杀死拉斯的人是布拉德，莉莉丝没有权利指责他的冒失。如果那个时候他不出手，自己根本无法回到房间里烦恼。
回到帝都已经四天了，除了给自己留下了差点被玷污的心理阴影之外，什么进展都没有。
“艾卡同学他们一定也不能再等下去了……”
昨晚的阴影还留在心头，今天莉莉丝又不得不硬着头皮和担心自己前来的罗斯福·德尔见面。
他听说昨天莉莉丝去了拉斯的办公室，而拉斯晚上又被烧死在藏身所，罗斯福·德尔才主动来到莉莉丝的公馆询问情况。
莉莉丝装作什么都不知道的样子，称自己只是因为他不在局里才去其他房间等他。
拉斯将自己和莉莉丝的行踪隐藏得很完美，罗斯福·德尔看似并没有将他的死和莉莉丝联系起来。
——对了，我回来之后听说第三公主现在被剥夺皇族的身份了，没想到我离开的时间里发生了这么大的事情。
——莉莉丝小姐的家族向来和政事接触较少，您现在才知道很正常。关于第三公主的判决，我想再过不久就会公布于众了。
——奥古斯发生这么重大的变故，现在据说帝国和王国又准备开战，帝都马上也会变成不安全的地方吧？
——您就放心吧，莉莉丝小姐，战火绝对不会蔓延到帝都，您只需要听着前线的捷报就好。
——有您这句话，我就能放心了，呵呵。战争会在什么时候打响呢？
——我相信，只要第三公主和特比瑞王国的预谋被调查清楚，帝国军队就会向特比瑞王国开战吧。
——原来如此……
——莉莉丝小姐不用过度担心，政事和您实在是不相配。如果您仍然感到不安的话，鄙人会尽量留出时间陪在您的身边。
——德尔阁下想必在这种时期，公务会更加繁重吧？请您务必引导帝国取得胜利，我不希望因为我的个人原因占用您为国操劳的心。
……
罗斯福·德尔这边总算是应付过去了，莉莉丝也得到了关于蓝铭的处置情报。
如果第三公主是被诬陷的罪名，那么当帝国军备准备完善之时，就是她的处刑之日。
没有任何时间让自己继续坐在战火无法蔓延到的公馆中等待捷报了，昨日的冒险也让她知晓了自己的天真。
再次用同样的做法，虽然会有效果，但是又可能会无功而返。
紧迫的时间不允许莉莉丝继续从基层套取情报，她做出了比起昨日更冒险的决定。
…………
比斯帝国军务大臣——福斯顿，全权掌握比斯帝国的军事要务。
他是比斯帝国内出了名的“铁将军”，坚决不在政治上站位，却始终在这个被无数贵族虎视眈眈的位置上稳坐了几十年。
福斯顿和莉莉丝的家族一样保持中立，不论在保守派还是激进派中都是德高望重的存在。
莉莉丝希望能够和他产生联系，但是只是普通贵族的自己和那种大人物根本没有接点。
她只能再一次拜托“罗希”家。“罗希”家位于军队上层，和福斯顿有着密切的往来。
幸运的是，一天后，福斯顿的家族会在自己的领地中邀请其他赋姓家族来参与舞会。
“福斯顿阁下，久疏问候。”
“你是‘罗希’家的长子啊。平日在这种场合都罕见你的身影，今天怎么有了兴致？”
“让您见笑了，其实今天我是陪着这位大小姐一起来的。”
布拉德背后的莉莉丝端庄大方地走上前来，她的手中端着装饰用的红酒。
“哦，这位小姐是……”
“本次有幸承蒙您和‘罗希’家的邀请，借此机会来向您问好。”
“嗯，不错，艾狄生的女儿现在已经长这么大了。”
“诶？福斯顿阁下认识家父吗？”
福斯顿并不是对莉莉丝毫无印象，而这个印象来源于她已经过世的父亲。
“令尊是我曾经最得力的部下，在镇压结社的战斗中牺牲，着实可惜。”
“我相信家父听到您这番话，一定会十分高兴的。”
莉莉丝原本还在担心自己的出现会不会显得十分唐突，没想到在意外的地方和“铁将军”产生了联系。
布拉德在莉莉丝身后向福斯顿微微示意，然后将莉莉丝独自留在了这里。
他接受莉莉丝的委托只是将她引荐给福斯顿，接下来是她自己的任务。
…………
福斯顿和莉莉丝的家族接触甚少，他和莉莉丝的谈话的内容中大部分都是关于她父亲的往事。
这些往事，莉莉丝从来没有从伊丽丝女士的口中得知，对于她而言也是十分想知道的过去。
福斯顿与她的谈话，就像是爷爷在对孙女夸耀过去的光荣历史，莉莉丝完全不知道原来两人之间的谈话可以这么轻松。
莉莉丝和福斯顿的交谈告一段落，他还有其他的客人需要招待。
“谢谢您今天能够告诉我家父的过去。”
“没什么，只是突然感觉到我也年纪大了，居然也会为了过去心生感慨。大概是我从你的身上看见了他的影子吧。”
莉莉丝向福斯顿微微鞠躬致意，转身准备离去。
她今天穿着的是拖尾长至地毯的洁白长裙，在转身时不小心踩到了自己的裙角。
“呀……”
手中端着的红酒从酒杯中洒出，溅到了莉莉丝的身上。
洁白的胸口上，深红的酒渍渐渐扩散开来。
福斯顿看见这一幕，用眼神将附近的女仆叫了过来。
“你带她去宅邸里换一套衣服。”
“是。大小姐，请您跟我来。”
不让自己的宾客在宴会中出丑，是作为宴会主办人的责任。
福斯顿在只有极少数人注意到的时候就已经安排妥当了。
…………
接受宅邸中的女仆服侍，沐浴后更换了新礼服的莉莉丝并没有马上回到会场。
她以自己想要休息一下为由，留在了宅邸中的会客厅。
莉莉丝在沙发上坐下，到现在为止都和自己计划中一样。
不小心踩到自己的裙角，将红酒泼在自己的身上，就能够引起福斯顿的注意。
即使没有父亲的关系来使两人产生联系，这样的剧本也能够得到理想中的效果。
但是她接下来的计划，却又因为意料之外的展开而变得不知所措。
面对绝对中立的“铁将军”，女性的武器不一定能够发挥作用。
而且刚刚和福斯顿的交谈中，莉莉丝开始不愿意用这种卑劣的方法取得他的信任。
“莉莉丝小姐，休息得怎么样了？”
中途离开会场的福斯顿从佣人那里得知莉莉丝现在在会客厅，便推门而入。
莉莉丝赶紧从沙发上站了起来。
“谢谢您的关系，刚刚的丑态让您见笑了。”
“无妨，如果还需要休息的话就坐下吧。”
说完，福斯顿准备离开会客厅，让莉莉丝能够安静地留在这里。
他回到会场之后，再见面的可能性就很小了，但是莉莉丝还没有确定自己究竟应该说些什么。
福斯顿已经打开了房门，再过几秒房门就会重新关上，无奈之下的莉莉丝只能选择孤注一掷。
“福斯顿阁下，可以耽误您一点时间吗？”
她依然站在原地，没有表现出需要坐下来休息的疲惫。
福斯顿没有走出会客厅的大门，他重新合上房门，而自己留在了屋内。
至少他愿意留步来听自己说话，事已至此莉莉丝只能继续斗胆说下去。
“可以请您告诉我蓝铭·伊艾拉公主现在被关押的地点吗？我想和她见上一面。”
“第三公主现在是帝国重犯，不能和任何人见面，你就打消这个念头吧。”
“福斯顿阁下不会觉得奇怪吗？第三公主有可能只是被冤枉的罪名。”
“……莉莉丝小姐，我先善意地提醒你一句。当你说出这句话的时刻起，我就有充分的理由将你逮捕。”
“如果仅仅因为我质疑元老院的判决，就除掉我这个威胁，您就称不上绝对中立了。”
“呵，能言善辩的小姑娘！”福斯顿的脸上浮现出沉稳的笑容，并没有被莉莉丝不成熟的激将法扰乱，“你知道第三公主的位置之后，不仅仅只是和她见面这么简单吧？”
“我想成为像家父和福斯顿阁下这样刚正不阿的贵族。元老院想要对特比瑞王国开战，必然会将第三公主作为牺牲品，这样的做法您真的能接受吗？”
福斯顿被掩盖在白胡子的嘴张合了一下，但是没有给出莉莉丝回答。
自从被称作“铁将军”坐上现在这个位置之后，从没有人敢像面前这个小丫头一样质问自己。
与无数权贵打过交道的福斯顿，一眼就能看出莉莉丝背后的慌乱和畏惧，那里也存在着不容让步的执着。
或许是稚子仍未踏入浊流之中，还没有成年的小丫头看见了更多自己这双昏花老眼所蒙蔽的东西。
——艾狄生，你一定会后悔没有机会亲眼见过你的女儿现在的样子吧。
…………
