当叶月解决完所有的事务，终于走出教堂时，离破晓已经仅剩几小时了。
天空的颜色出奇的黯淡，或许是乌云过于密集的缘故，别说是星星，就连月亮的影子也完全见不到。
叶月停下脚步。
而与这漆黑夜色几乎完全融为一体的男人，不知何时已在教会不远处等待着。
不管怎么样，但至少叶月不曾记得自己有过呼唤他一同来访这座山顶教会的记忆。
“哟，终于结束了吗？我原本还以为要更快一些呢。”
即使是夜晚的寒风不断侵袭，男人挺拔的身姿也没有丝毫动摇。他就好像是叶月最可靠的同僚一样，在任务宣告完成之后道出这样轻松愉快的感慨。
然而事实也相差不远，男人的名字是吉雷斯·弗罗索菲，小圆桌骑士团副团长。在立场上，他的确是身为骑士团成员的叶月的同伴。
但就算不用吉雷斯亲口点明，叶月也明白他在深夜特意前往此地并不是因为关心执行秘密任务的同僚这种无聊的理由。说到底，叶月就连自己会在深夜造访此处的计划也从来没有和任何人提起过。
然而叶月不得不承认的是，看来这位骑士团副团长早已掌握了自己的所有动向。
“凯恩神父……是包庇杀人犯的罪人，而且他还是……”叶月忍不住撇开视线避重就轻地开始转移话题。
“这些我已经大体知道了，在这个位置的话，其实教堂里发生的事我基本也能够看得清。比起你的处理方法，我现在更加关心的是你的动机。”但经验丰富的吉雷斯并不吃这一套，仍然将话题直截了当地展开。
“抱歉，我……违反了命令。”
“不，我想听的不是这个，你自己应该也是明白的。”
“…………”
正如吉雷斯所言，叶月心里当然清楚自己被追究的责任绝对不仅仅是“未经批准私自外出”这种程度的小事。如果是那样的话，吉雷斯大概也只需要在她晚归的时候旁敲侧击略作提醒便已经足够了。
而如果事情严重到对方必须像这样煞费苦心地来到这里……
“三天前的早上……也就是我们刚刚得知杀人事件发生的时候，巡逻的队伍在目击者的帮助下在西北街区发现了杀人现场，这些你应该记得吧。”
叶月没有开口回答，但已经大概熟悉她脾性的吉雷斯也自然没有把这当成“忘记了”的意思，而是直接理解为“默认”。
“那么你自然也知道，我是首先到达现场的。然后在……那堆尸山里，我发现了这个。”
吉雷斯从怀中拿出一支黑色的金属制飞镖，上面似乎还粘着早已干涸的血迹。
不必多言，叶月也陡然发现这正是自己在那天夜里与吸血鬼第一次对峙中一时疏忽遗漏在杀人现场的手里剑，但令她没想到的是，这也成为了吉雷斯的一切怀疑的开端。
将武器遗漏在作案现场，还向骑士团隐瞒情报。这下不仅是作为骑士，就算是作为一介忍者也是严重失格。
“在对血液进行初步检查之前，即使只有一瞬间，我还是怀疑过你就是凶手的可能性。关于这一点，我想我不得不向你道歉。”
吉雷斯态度十分诚恳，虽然叶月明白对方特意来到这里绝不会只是准备道歉而已，但愧疚的心情却仍让她难以抬头直视吉雷斯的眼睛。
“但是仔细思考之后，虽然排除作为凶手的可能性，但是你的一切却都开始让我越发疑惑。你看起来对于吸血鬼似乎抱有某种我们所不能理解的执念……不过至少在利弊得失上是和我们一致的。
但即便我不追究这一点，你在那天与吸血鬼交手之后为什么没有将消息第一时间向我们报告呢？那明明应该是非常重要的情报才对，以你谨慎的性格来看，按常理说不应该会出现这种疏忽。而假设我们能够早点知道关于吸血鬼的事情，至少那位牺牲的骑士和艾利欧特都会平安无事。”
“…………”
“说到底，就连你所自称的‘忍者’这一职业我们也是知之甚少，就连我的父亲也说他从没有听说过，这个词汇简直就像是在两年前的战争后突然生造的。
在那之后我们许多人也曾听说过关于忍者的种种传闻，但真正见到的，就只有你一个而已。我一直很想知道……忍者到底是一种怎样的存在，你们到底是为何而生的组织？”
“…………”
看到叶月仍然只是低垂着头，并不打算透露任何消息，吉雷斯有些无奈的叹了一口气。
“难道说……你一直以来都只是想要利用我们而已吗？即使对于艾妲，对于艾利欧特，你也只是怀着这种程度的感情吗？
晓叶月，你到底是什么人？”
“……我……”
最终，叶月还是忍不住开口了。
其他的事情，就算被再怎么误解也无所谓。
但唯独只有这一件事……
“我是……艾利欧特的同伴。”
叶月不容许任何人怀疑与否定。
“……是嘛，我们果然只是附带的吗。”听到叶月的话，吉雷斯不知为何有些想笑，但又想到如果是这个少女的话，即使是这种看似幼稚可笑的发言中或许也隐藏着什么深意吧。
这么考虑着的吉雷斯只是有些尴尬的回过身，然后朝着山下走去。
而叶月则是站在原地，眺望着阴郁的天空出神。
“喂，你还站在那里发呆干什么，你要做的事不是都做完了吗？”
但几秒钟后，这样的呼唤声便传入叶月耳中。
“是时候该回骑士团了吧，还有很多善后工作等着我们呢。”
叶月稍稍迟疑了一下，但还是跟在吉雷斯身后一步步走下台阶。
吉雷斯到最后也没能了解叶月心中所想，他只是自己做出了自己认为正确的选择。
正如十分钟前的叶月那样。
本章 完
