黑色的山脉像衣裙上一道漂亮的镶边，镶在雾城的西方。残红的日轮如被撞凹的鸡蛋那样立在山脉上端，当它完全沉没的时候，无边的夜色就会从东方袭来，将雾城密不透光地罩在下方。
弯弯的新月挂在天空中央，明亮的星星已经开始闪烁，它们的周边浮现出较淡的蓝紫色，夜晚开始悄悄侵蚀天空了。街道上还是有着很充裕的阳光，把每一个物体的影子拉长，特别是某处，人群投下的一大团黑影密密攒动着。
就像蚂蚁发现食物那样，一旦在哪里出点骚乱，好事的人就会立刻围个水泄不通。
“你这家伙就是盗窃团伙的头目吧！”
艾露薇儿一把揪住少年的衣领，气势汹汹地大吼。
“……究竟在说些什么？”少年不明所以。
“你还想耍赖吗？你这臭蟑螂！”
“蟑螂？”
“你这人渣居然操纵孩子来偷窃！！”
自打艾露薇儿在少年手中看见了自己失窃的宝剑，就认定少年是传闻中犯罪团伙的头目，并且操纵孩子去盗窃。
“那个……我不是很明白！”少年依旧笑着，是那种礼貌又能表达疑惑的笑。但却被艾露薇儿认为是不知廉耻的表现，顿时火冒三丈。
“混蛋！！”她像摇晃不倒翁似的左右摇动着少年，“到现在你还想抵赖吗？你这卑鄙无耻、诱拐儿童的人渣，活该上绞刑架！”
“诱拐儿童？！”少年一脸吃惊，程度不下艾露薇儿发现自己的剑被盗。“所以说你到底想说什么？”他有些难以招架地问。
“还要装傻是吗？好吧就让我来告诉你吧……”艾露薇儿放开少年，双手叉腰，像只豹子那样将脸逼上前去，缓慢却凶猛地说，“你手上的剑是我的东西————听明白了吗？你这蟊贼！”
“不，这是这孩子……”少年看了一眼剑，又看看抱着自己裤腿的孩子，打算解释，但根本没寻到机会。
“你打算把自己所有的罪行都推到这孩子身上吗？果然和我预想的一样呢！你个比烂透的苹果还烂的家伙！真是没想到，世界上居然还有你这种人！趁早去死吧！看你也年纪轻轻却干这种不要脸的事，真是比下水道里的蛆虫还恶心上一千倍！马上给我去死————死一千次！！”
艾露薇儿一口气说完，被克拉丽丝狠狠嘲笑过的胸脯剧烈起伏，瞳孔因愤怒而扩，水晶般的绿眼睛圆睁，几乎冒出火光来。最让她气愤的不是自己的剑被偷，而是对方操纵孩子偷窃这件事。
她收回脸，红彤彤的怒颜被夕阳照耀着，吊起的眉梢和圆瞪的眼睛，以及气势汹汹的姿态令她透着一股凌厉的美。在把脸探向少年的同时，她嗅到了对方衣服上的被阳光晒暖的灰尘味，和处在长年封闭衣橱里的带有木头陈香味的衣服一样好闻。
少年面对指控，急急忙忙举起手中的露花蔷薇，想要说些什么，但却愣住了，眼睛直勾勾望着眼前的艾露薇儿，一转不转，像着了魔一样。
艾露薇儿对少年的变化嗤之以鼻。
哼！这家伙准是无话可说了，她在心中暗暗得意。
“……说呀！我倒要听听你还能说出什么狡辩的话来。”
“能告诉我你的名字吗？”少年突然问了个奇怪的问题。
“哎？”艾露薇儿没料到少年会问这么问题，以为对方是故意在混淆视听，于是学着克拉丽丝那样一撩长发，斩钉截铁地说，“别开玩笑了，我可不会把我的名字告诉一个下三滥的罪犯！废话不多说，快把我的剑还来！”她强硬地一伸右手。
“喏，给你。”
“哦，多谢。”
艾露薇儿接过宝剑，沉甸甸的感觉和往常一样，金属独特的质感贴着掌部的肌肤，细腻之感填满掌纹和指纹。抽剑视之，没错，不是假货。
“嗯？”她盯着剑看了一会儿，觉得有什么地方和自己想的不一样。
“————不对！！”她吼了起来。
“有什么问题吗？”
“……为什么就这么还给了我？”
“欸！不是你叫我给你的吗？”少年说道。
“唔……”
虽然艾露薇儿的确这么说过，但这和她想的完全不同，她以为只有靠武力才能夺回自己的宝剑，却没想法对方就这样妥协了。大概是因为罪行败露而害怕了吧。
经过一番波折，露花蔷薇总算又回到了艾露薇儿手中，这让她安心了些。
“那我可以走了吧？我还急着去取东西呢。”少年转了个身，打算离开是非之地。他身后的男孩离开他身边，一对鼠灰色的眼睛恐惧地望着艾露薇儿。
“等等————”艾露薇儿看准时机，伸手扯住了少年的短马尾，露出恶煞般的目光，冷冷说，“你该不会以为这事就这么算了吧！”
“……还有什么事吗？”少年回过来问，表情很平淡，看不出任何波澜。
“你这家伙给我听好了————”艾露薇儿将剑铿锵立在地上，双手撑在剑柄上，像个骑士一样站着，面容威严。“你只有两个选择：第一个选择是你自己乖乖地去向治安官自首，第二个选择就是让我押着你去，不过再此之前你得吃点苦头。好了，快选吧！”
“为什么我要去自首？”少年不解地问。
“喂！忘了说了，你最好别打逃跑的主意，不然我发誓你会后悔的。”
艾露薇儿拄着剑，金饰剑鞘反射出几点闪亮的光，几个围观的人大致摸清楚了状况，开始指指点点。她翡翠般的双眸充满威严地盯着少年的脸，嘴唇微微翘起，两道神气的金眉毛皱拢，挺拔的身姿里有一股不由分说的态度。
无论如何她也不能放走一个罪犯，特别是当她看见那孩子恐惧的脸色，也许是在害怕会因偷窃行动的失败而受到头目的惩罚。
犯罪的人就应该受到惩罚！而且她还是一个剑枢使，虽然在学院内成绩与剑技垫底，但她没忘每个剑枢使都应该恪守的大义和公正。
“都说了，我没偷你的剑！”少年无力辩解着。
“少要狡辩了！”艾露薇儿蹭地一声拔剑出鞘，剑尖直指着少年的鼻子。露花蔷薇窄细的剑身在夕色中流辉，烤蓝过的剑身布满金花纹蚀刻，在蔷薇笼手前的无刃根部处则雕刻有代表家徽的黄蔷薇图案，整柄剑虽然看上去奢华，但依旧散发着锋利之息，似乎连光都可以被切断。也无怪乎会成为被盗窃的目标。
看来不给对方点教训，是不会认罪了，艾露薇儿想。
她摆开姿势，右脚往前一步，剑尖低垂，同时调动体内的魔力，安装在蔷薇形笼手内的机簧受到魔力的驱动，疯狂运作起来。魔力带动机簧内无数蚂蚁大小的齿轮，发出微弱的蜂鸣声，剑被灌入了魔力。
“请冷、冷静点。”少年试着劝道。
“少废话，看招！”
艾露薇儿手上一用力，将剑全力往前刺，快得只能见到流光一闪。她在剑上附加了魔力，使其大大提升了速度和力量。
但是令她意想不到的事发生了————
那道金色的光向前突刺到一半突然停住了，像是骤然凝固在了半空，再也无法前进半分。手上传来无可撼动之感，如撞上了一座大山。
“咦？”
艾露薇儿瞪大翡翠色的眼睛，嘴巴微张，一时无法理解所发生的事。她愣了一两秒，才回过神来去望少年。
————剑被挡住了！这么说或许并不准确，更准确的说法应该是……剑被捏住了。
少年抬着右手，从大拇指到食指的三根手指稳稳捏住了剑尖，姿势稳如磐石，连颤也不颤一下。他脸上没有任何表情，刚才的笑意都消失得无影无踪，黑瞳中流露着临战时的认真和一丝不苟。
————高手！
艾露薇儿心中一惊。她刚才只是想给对方一点教训，所以留了手，但也没有到能随随便便挡下的地步，而且还是用手捏住剑尖这么挑剔的动作。
难道是现象拥有者？现象是心灵力量的极致具现，剑枢使只有掌握了现象之力才算是勉强迈入了强者的行列，可是对方身上并未带剑，不像是掌握现象之力的剑枢使。至于别的可能……
未等艾露薇儿理出头绪，她就忽然感到一股庞大的魔力从剑上传导了过来，像肆虐的海啸般沿着握剑的右手导入手臂，整条右臂一瞬便失去了感知，变得麻木，就像被巨石砸中。
这魔力……太惊人。
他究竟是何方神圣？
艾露薇儿望着少年，神态一时间显得呆笨。手不受控制地抖了起来并松开剑柄，身体向后退了一两步。这次短暂的交锋是她输了。
少年将指间的剑向空中一丢，看准时机抓住剑柄，然后猛一用力，露花蔷薇化为一道流光射回艾露薇儿手中的剑鞘，护手与鞘口相撞在一起，发出一声脆音，剑与鞘完璧归赵。
艾露薇儿茫然看看手中的剑，又看看少年，心中为对方纯熟的剑技感到吃惊。
“到此为止吧！你不是我的对手。”少年平静说着，不需仔细在他脸上找找，便能见到那股自信。
可艾露薇儿听了却大为光火。这简直是对她的侮辱。 好像每个人生来都有权利指责她似的，难道她的弱小是她自己的错吗？而且对方只不过是个卑鄙无耻的罪犯，居然敢用这种语气和她说话。
“开什么玩笑！”
她阴着脸，鼻间生出皱纹，没有预兆地吼道。右手再度握紧剑柄，打算倾尽全力一搏。
是啊！她生来就没有天赋，永远也追不上那个人，懦弱又无力，但却不会因此而退缩。她可以失败，但决不会逃跑。
……
“出什么事了？！”
当事情要进一步变糟糕时，一名身穿铠甲的人用一种看不见的“力量”拨开人群，走近二人。
那是一个有着花白头发，身形高大的男人，面容沧桑，挺拔的鼻梁上有三条旧疤，眼睛像是鹰眸般锐利。他的身后跟了五六名全副武装的士兵，一动就发出铠甲的铿锵声。他就是雾城的诸多治安官之一。
新出现的治安官径直来到二人面前，站定脚步背着双手，刀子似的目光在艾露薇儿与少年身上来回一扫，并不言语，似乎在等人回答他刚才的问题。
“他偷了我的剑！”
终于艾露薇儿放下手中的剑，左手指着少年说道。
“哎！不，那个……”少年感到不妙。
治安官偏过脑袋，发亮的眼睛死死盯住少年，那目光犀利无比，似乎能看透人心。
“……你叫什么名字？”过了会他沉缓地问道。
“荒、荒木顿十郎。”
“远东人？”
“算、算是吧！”
“来雾城干什么？”治安官不带一丝感情盘问道。
“目的……”少年伸手挠挠脸颊，为难笑着，“为了找人。”
“很好，那么我问你，你有偷剑吗？”治安官的视线更锐利了，眼睛眯起缝，声音也压低，有种压迫感。“你最好老实回答。偷窃佩剑可是重罪，如果再让我查出来你打算撒谎愚弄我，那么你就得上绞刑架了。”
“那个————”
“偷还是没偷？”
“我没偷、偷剑，是这孩子……”少年去看自己身旁那个从一开始就沉默不语的男孩，他现在一脸恐惧，瘦小的肩膀不断抖着。
“你这卑鄙无耻的家伙还打算将罪责推到这孩子身上吗？”艾露薇儿一脸鄙夷。
“这个……”少年似乎想到了什么事，变得犹豫不决起来。
“偷没偷？！”治安官语气顿时凶狠起来。
“偷、偷了！但是我已经还回去了！”此话一出，少年像个泄气的气球一样，叹了一口气，耸拉肩膀，好像干了一件不情愿的事。
“看吧！你这臭蟑螂！”艾露薇儿重新佩好露花蔷薇，双手叉腰，摆出得胜的姿态。
“咔哒！”
还来不及等少年好好失落一番，一副黑色铁镣铐便拷在了少年手腕上，让他瞬间成了个阶下囚。
“还回去也照样算是犯罪，带走！”
治安官一划手指，两个卫兵一左一右将少年夹住，然后被带走。治安官瞥了一眼艾露薇儿后也跟着走了。
真是个奇怪的家伙。艾露薇儿望着少年的背影。她原本以为他会反抗，毕竟他的实力不错，但却就这么被拷走了。
难道这里面还有什么隐情……
不不不，艾露薇儿摇摇脑袋，打消这一念头。
想些有的没的事也没用，总之露花蔷薇没丢就好。
“咕……”
这时肚子又开始叫了，经过这么一闹她感觉更饿了，她想起刚才匆匆忙忙就追了出来，把蜜枣糕忘在了糕点店里，于是打算回去取，这时她忽然发现那个男孩不见了，散去的人群里也没有他的踪影。
按照来时的路回到糕点店中，取了包装好的蜜枣糕，还没等回到宿舍她就迫不及待撕开油纸包装，在街上狼吞虎咽起来。
蜜枣糕的的颜色和成熟的枣子一个样，味道也相去不远，但经过加工变得黏软，在切成长条状的外表底下还加了一层用豆沙和其他料做的馅儿。一口咬下去，红枣料的皮子会在嘴里释放出浓浓的香味，嚼到第二下，里边儿的馅儿又会让舌头体验到妙不可言的味道。本来趁热吃才风味更佳，但由于出炉时间不短了，所以有些冷，原本糯糯的口感带有一点点冷硬。而且蜜枣糕相当充饥，小小的两三块就能抵过一顿饭。在雾城是相当受欢迎的食物。
艾露薇儿转眼就干掉两三块，正当她把第四块往嘴里塞时，因为没有水加上吃得急给噎住了，于是又是抓脖子，又是拍胸膛，费了好半天才咽下去。
“好……好险。”她撑着膝盖感叹。
她还以为自己会被活活噎死。这对她这种潜在吃货来说简直是耻辱。容易噎人也算是蜜枣糕的缺点吧。
“呼！”
最后她长抒了一口气，直起身体抬脸，却发现自己直面的远处站了个人。
那人站在移动的人群中，像是喧嚣中的一个静止点，有些诡异。
神秘人披了一件宽大的黑色斗篷，笼罩住全身，兜帽盖住脑袋，露出下巴和那嘴角模糊又不怀好意的笑来。
正当艾露薇儿感到惊奇时，那人却一眨眼不见了，如突然破裂的气泡般无影无踪。
“嗯？！”
她吃惊地看着神秘人消失的地方，一时怀疑自己眼花了。
“哗！”
随着一声怪异的响声，天突然之间黑了下来，刹那间狂风四起，风沙弥漫。
艾露薇儿还未弄明白发生了什么事，周围的行人纷纷发出恐惧的尖叫，慌忙逃散。
她扬起脑袋，一道巨大的黑色魔影落在了她瞳孔的最深处。同时魔威伴随着风浪席卷而下。
她不由自主屏住呼吸，让恐惧在胸膛里悄悄蔓延。
然后她认出了那道影子的真面目。
————是魔物！并且是最强大的厄级魔兽……风之佩塞冬！
