夜空之中突然奏起一阵钢铁连续撞击的鸣响，后续狂风的呼啸，雾般的灰尘像一个巨大的孢子那样没有预兆地隆向天空，而后破裂。
风从各个方向狂涌而来，如一条条纠缠的蛇，奔向同一个终点。它们受到了号召，不远千里赶来朝见它们的君主。
整个街区都在震动，仿佛有个巨人在甩臂狂奔。
“乒————啪！”
一道光突闪过黑暗，硬生生打碎一样急速穿行的物体，透明的碎片掉在地上，发出许多铁钉四落时的叮当。
艾露薇儿喘着粗气，右手举着细剑，眼睛注视着前方。她身上的伤口更多了，衣衫上都是一条条的割痕，额头、肩膀、穿了黑丝的苗条腿部都挂了彩。
为了抵挡那些看不见的风刃就几乎用尽了全力。那些从四面八方袭来的由空气压缩成的刀刃，锋利到无以复加的地步，甚至不需要直接击中敌人，只是照面擦过就会留下一个血淋淋的口子。
她现在总算知道她的对手是有多变态了，原本存有的一点点侥幸眼下成了一种可笑的东西。
————绝对赢不了！
剑一挥，打碎一道落单的风刃。
她的对手————厄级魔兽，风之佩塞冬连个动作也没有，只是不断以魔力凝聚风刃消耗着她的力量。
难道她要死在这里了吗？艾露薇儿咬着牙，右手紧紧握住剑柄，视线凌厉的眼睛缓缓转动，防备那些突现的致命利刃。前后左右都被截断了，而且就算她逃跑想来佩塞冬也会紧追不舍，除非她能干掉它。
但是根本办不到！援兵也不知何时才会抵达。
更多的风在佩塞冬周身聚集，它那硕大的脑袋一晃，紫眸轻蔑地盯着艾露薇儿，它根本没将她当做对手。
一道道风刃的虚影开始在夜空中凝聚，越聚越多，像成千上万支待落的利箭，那种锋利之息和固化的杀意若雨点般先行滴落下来，淋在艾露薇儿身上，她如感自己身处一场凛然的雨水中。
她深深吸了一口气，努力让渐渐疲弱的身体回忆起练剑时残留下来的动作记忆。全身血流加速，心脏狂跳，她即将要迎接一场足以令千军万马失色的暴风骤雨，稍有不慎，便是死。
佩塞冬没把她做为对手————她一清二楚，但对方的杀意是货真价实的，只是不屑用全力来碾碎她。她要做的就是尽可能延长战斗。
终于，空中密密麻麻的风刃不再增加，化为无数道超越音速的影子射落。被那张绝命之刃织成的网罩住的下场只有死路一条。
来了！
在这刹那生死之际，艾露薇儿将所有的魔力注入剑中，使其成为带黄色光晕的魔法剑。
她的身前是吹毁万物的气流海啸。山崩于前，她脸不改色。
裹带着风刃的气流浪涛瞬间即至，艾露薇左臂横护在胸前，将笼手剑的烤蓝金饰剑身抵在小臂上，做好攻击的起手势，这一切刚做完，她就被狂流淹没。
剑光连闪，流光的细剑来回纵舞。
多年的习剑有了效果，在这关乎生死的时刻，剑几乎快到了超过她自己的想象。
剑锋弹开七八道坚硬的风刃，溅出虚无的碎火花，钢铁的碰撞声撕裂天宇。风刃的力量太大了，艾露薇儿直感右手发麻，继而失去知觉，她现在仅仅凭借感知挥剑，尽力挡下那飓风的毒牙。
她将那些风刃全挡下了吗？不！冲击力使她右手发颤，动作变迟钝，仅仅是一丝小小的缺漏，一道风刃钻过空子掠过她颈边，痛觉都未来得及通过神经传递，血就喷涌出来，在她如藕玉白皙的颈部留下一道艳红的血痕。然后，是尖锐的刺痛，和血的温热感。绿披风被割裂一角，碎片随即消失在背后上空刮着飓风的苍穹中。
艾露薇儿拼上全力，压榨体内的每一点儿力量，但还是不行。体内涌出的力量无法弥补剧烈的消耗，挥剑的速度变慢了。身上的伤口渐渐变多，腹部、手臂、肩膀上都有裂开衣衫的血痕。
剑影向上一挑，想要挡下一枚来势汹汹的风牙。一声裂音，微光一闪，那凝聚成的锐利之物撞碎在剑肩上，碎片四溅，却依旧保持着前进的状态，两枚碎片打在了艾露薇儿胸口的肋骨上，另一枚碎片割进右手的手腕，瞬间血涌不止。
右手动作一顿，几根手指发木，黑色的血染红剑柄。
该死，伤到手筋了吗？
不行了！再这样继续下去必死无疑。魔力再度在体内涌动，然后注入剑中。剑受到魔力的浇筑，其上的光更亮了。
“幻技·蔷薇重身！”她低吼一声。
“哗！”
几枚风刃被击碎。
在下一波攻击到来之前，艾露薇儿一弓腿部，如箭弦般离地跃起，飞向佩塞冬，她要挑战空之霸主。
短短的距离，仿佛被无限拉长，时间也似乎变得浓稠。纷乱的景物呈现在她的翡翠之瞳中，但这终究是错觉，仿如昙花一现的大梦，是连接生与死的断片。
只听得几声尖啸，数道风刃就穿过艾露薇儿胸膛，前进后出。她没有挡。但一切未结束，艾露薇儿的身影突然消失，留下满空飘散的黄色花瓣。
蔷薇重身————斯图亚特家世传的绝学，也是艾露薇儿唯一会的剑技。可以造出多个幻影来掩护或攻击。
“唰！唰！唰！”
连着三个替身被风刃割毁，风刃落到石砖地面上，留下清晰的辄痕。
娇小的身影在雷目中渐渐放大，越来越清晰，仿佛要撞入它的眼中。佩塞冬仰首愤怒一吼，周身产生音爆，如千万剑刃的飓风一卷而上，企图抹灭这该死的僭妄者。
花瓣缭乱，随风铺满桔梗色的天际，恐怖的魔物和逆袭的少女眼看就要撞在一起。
艾露薇儿避过那滔天风浪穿越至威势惊人的佩塞冬眼前，代价是数个替身被毁，蔷薇花瓣如血般溅开。
能成功！她首次感到了希望，那胜利的喜悦占据了她的思想和心扉。可她也力疲了，魔力仅仅能支持她片刻的战斗，这也是她一直以来在学院垫底的原因。
只需要一击！决出胜负的一击。
————她有赢的机会！
佩塞冬震怒，它一震翅，飞了起来，抬起犹如巨大化镰刀的黑色利爪向着艾露薇儿刺去，死亡的飓风如影相随。
躲不过，也挡不了。即使挡住了，那恐怖的力量也会将她的内脏震碎。
是生……还是死？
“咻！”
像是一个休止符落下的终焉之声，黑色巨爪将艾露薇儿的身体捣毁————一个幻影的破灭。
鲜艳的花瓣像风吹雪花般乱舞，映在蕴含着能量的雷目中，仿佛一场绚丽的雨。佩塞冬被蒙了眼，在还未将一切收入眼中之时，从上方圆月的盛景中跃下一个人影。分不清颜色的长发曼舞，衣裙翩然，披风作响，犹如从月宫中临尘的仙女————如果她手上没有那把激发出充沛杀意的剑的话。
艾露薇儿骗过了佩塞冬，趁机绕到了佩塞冬的上方，对准毫无防御的布满鸟羽的背部，持剑而冲下，偏射着冷雾般的月光的剑尖如受吸引的磁石直击心脏部位。倘若这一击得手，那么佩塞冬必死无疑，就算是影级魔物，心脏受了致命的创伤也得死。
————可是会有这么简单吗？
艾露薇儿嘴中发出一声厉喝，将蓄在胸中的气短促地呼出，双手握紧剑柄，用上全力，指关节都几乎发青……
那可以说是她生命中绝无仅有的一剑————蛮力、意志、决心……加上如天外精铁般放射出液态流光的稀世宝剑，给她所向披靡之感。
佩塞冬来不及动作，那带着魔力的闪电就扎在了它背部，它随即像受了伤一样下意识地发出尖啸。
“叮————”
钢铁的碰撞，空气中传开剑身的偏震，不可思议的火花四溅开。
艾露薇儿落在佩塞冬宽阔的背部，低着脑袋，半蹲着身子，借以分散坠落的冲击力。
剑尖结结实实地扎中了预先计算好的位置，看起来一切完美。但艾露薇儿却愕然抬头，脸上慢慢浮出现无法置信的神情。
剑……没有刺进去！剑尖在只那钢铁般的鳞羽上留下一个白点，佩塞冬覆盖全身的羽毛竟坚硬到如此地步。
……怎么会？居然失手了！
她目瞪口呆，如看到一个多年前亡故的人死而复生。
还是不行吗？她心里想笑，即使她拼尽全力也伤不了对方的一根羽毛。
她死死握住剑柄。如果……如果是她哥哥的话，这种级别的魔兽根本不是问题吧。可她是个废物……是个失败品。
这时，佩塞冬转过的脑袋来，含电光的眼睛死死盯住它背部的艾露薇儿，那油亮的鸟喙和坚硬的羽毛闪着月光，敌意、嘲讽、愤怒、和如潮水起伏的魔力给艾露薇儿带来巨大的压力。但它却没有下手。
它想干什么？
还没等艾露薇儿有头绪，就觉佩塞冬有了动作。暴躁的风开始凝聚，形成灰色的影子缠绕在天空霸主的周围，钢铁的鳞羽被风卷出如玉相碰的玲玲声，像死亡的脆音。
下一瞬，在她两旁伸展开的巨大双翼倏然一拍，乱风骤起，风的排列被搅混，佩塞冬蹿上了天空。下方的建筑一齐解体，石板地面纷纷碎裂。
然后一种逐渐变强的压力碾在艾露薇儿的身上，先是慢慢的，之后在某一个意识捕捉不到的时机忽然加强————佩塞冬在飞升，烈风捧着它飞向星宇，它要将不速之客从背部甩掉，脱去包裹。
疼痛不仅仅是外在的，身体内的每一根血管都像要爆开来似的刺疼，巨大的风压使艾露薇儿痛苦不堪。她死死抱住佩塞冬粗大的颈部，那钢铁似的羽毛边割开她的手心。无法呼吸的痛楚从肺部扩散。
佩塞冬飞得越来越快，最后甚至将群风都落在了后面，其中还伴随着旋转和起落的飞行。它就像一支从地上射向天空的箭，一股脑儿要扎进天宇的最深处。
厉叫、风呼、以及双翅震展的闷响挤进艾露薇儿的耳朵，脑袋晕晕的，呕吐和眩晕感正慢慢剥夺她的意识。
……无论如何也不能放手，坚持或有一线生机，要是放了手只能活活坠死。但她还能坚持多久呢？这魔物有不把她甩落就誓不罢休的冲劲。天空是属于它的，就像人在地面行走一样。
该死……不行了。
她觉得眼前开始冒星星，耳朵也出现刺耳的嗡嗡，过强的压力让耳朵流血，缺氧让她四肢乏力，失去紧拥的力量。
会就这样摔死吗？这死法可真是有够糗的，看来迟到大王的名称得改改了……改什么好呢？艾露薇儿脑中开始冒出各种念头，像是死前的回光返照。
不行！
就在松手的一刹，她惊醒，复又施力。
随着飞升，大地变得微渺，周边是无边无际的虚空。
温度飞下降，她感到自己的眉毛上敷了一层白霜，身体经不住发颤。
她闭住眼睛，不敢睁开。
就在艾露薇儿快撑不住的时候，她感觉速度慢了下来，没有那种疯劲了。风力变弱了，到了可以睁眼的地步。她迷迷糊糊睁开眼，像刚睡醒般惺忪。
然后，整个宇宙最为灿烂的隐秘在她眼中显现。
就算是梦，这也是个清晰到令人浑身发颤的梦。从古至今都鲜有人目睹过的如梦似幻的景色在她眼中成像，那是只有鹰或雾燕，以及深空的子民才能窥探的世界————天穹之顶。
镶嵌满亿万星辰的闪耀的桔梗色夜空在眼中缓缓放大，所有被云气遮住的星星都一览无余。那些在地上看去微小的星序此刻被赋予了灵魂————金星宫；战神座、十字宫；圣洁的仙女座，还有那神圣的女神宫，如女神眼泪的珍珠座……成千上万颗譬如钻石的星辰在她眼眸中闪动、旋转，无声而又寂静的辉煌。朦胧的大月不再朦胧，过于接近使柔和的白光不再柔和，变得冰冷刺肌，耀眼若放大了上万倍的萤石，她正处在圆月的白景里，投影下一个小黑点。
脚边是薄薄的云气，不染尘世半丝污秽，给她披上了一层白纱。脚下是万丈深空，虚无的间隙，她斗胆望下去，只见星星点点的光亮和无远弗届的黑暗，雾城消失了，只留下荧光的微痕。
艾露薇儿稍微清醒了一些，可眼前的一切又让她暂脱生死，如临醉梦。
在这一刻，她甚至一时间忘了自己的处境。
佩塞冬又往前飞了一会儿，速度变缓，震翅的动作如陷泥潭般迟慢。太高了，空气稀薄异常，即使呼吸也得不到多少氧。即使是佩塞冬这样强大的魔兽，没有了空气仍旧无法飞行。
佩塞冬在云层上滑翔了一段时间后，它忽然猛地向下一扎，开始了降落！
艾露薇儿还未回神，就觉身体一沉，云朵在她眼前向上急速拉升，狂冲的气流撕扯着她的金发。与其说是降落不如说是坠落，从九天的坠落。冲破云层后，刹那天旋地转，天地倒置，根本分不清是在坠落还是上升。
布满阴影的大地与星光的夜空交替从眼角闪过，不断循环。在这种疯狂的坠落中，她眯着眼，从混乱的场景里体会到了一丝宁静，世上的一切都在旋转、融合，所有面目清晰的事物变得扭曲：夜色和光消融在一起，大地投入天空的怀抱，那些云和月亮好似被拉长的一道光带。但这魔幻的感觉瞬间即使，短暂得如滑过她瞳底的光景。
当一切超越人所能承受的极限的时候，她的身体向她发出了警告。脑袋在旋转的下落中如一枚被剧烈晃动的鸡蛋，乱做一团，头脑晕胀呕吐感在胸中滋生。扑面而来的风压几乎要将她压扁，全身没有一处肌肤是不疼的。她感到有一股巨大的力量企图将她从佩塞冬背部扯下来。她唯一能做的，就是抱紧佩塞冬粗大的脖子，左手抓住一把锋利如刀的鳞羽，尽一切可能保证自己不会被甩入虚空。
经过仿佛长达几个世纪的坠落，空气不再那么稀薄，但风更强劲了，艾露薇儿脑中生出自己和佩塞冬正冲向传说中吹出无尽之风的深渊的幻想。坠落异常之迅速，简直像极大质量的陨石，在几乎刺眼的狂风中她眯起一只眼去注视所能注视到的一切。
离大地近了，下方的景物依稀有形，那座缩小了的城市时不时掠过艾露薇儿的视角。她正向着城中坠去。等待迟来的死亡，脑中幻想坠亡的情景————这才是最可怕的。这种漫长要超过从天至地的距离，一种渐渐拉近的绝望。但她此刻的心是超然的，从未有过的刺激使她的心脏暴跳，血液狂流。
佩塞冬一直在自由坠落，没有举翼乘风之意，仿佛要一口气直坠入幽冥。
离地面越近，风的乱流就越强，虽不及上升时那如要压碎五脏六腑的风压，却也很难熬。
忽然，在旋转着坠落中的艾露薇儿感到一阵强有力的乱流袭来，一阵剧烈的颠簸，她受伤的右手不受控制地一松，然后手中的剑————那柄对她而言有着无比重要的意义的笼手剑被风夺了去，反射出一道晕光坠入虚空。
“露花蔷薇……”
艾露薇儿瞪大眼睛，嘴巴稍张，仿佛要念出一个逆转因果的咒语来。她下意识地松开左手，双脚一蹬，身体随着剑的轨迹跃入虚空。她什么也没有细想，只是想着剑绝不能丢，等回过神来已经无所倚仗了。
露花蔷薇在眼前旋转着坠落，她尽力伸长手，想要抓住剑柄。
近了！只差一点……
她凭着本能去抓露花蔷薇。对她来说，露花蔷薇是她哥哥的分身，是哥哥留在她身边最后的凭证，只要持有它，无论遇到怎样的危险，他都会来救它。
就要碰到了……
艾露薇儿手空抓了两三下，但总差那么一点点儿。最后她的指间总算碰到了剑柄。就在这个时候，甩掉了艾露薇儿的佩塞冬一张巨翼，想要减缓下坠的趋势，高空中刹那劲风大作，露花蔷薇被一道乱风扫向远处，瞬间消失在城市的幻影中。
……剑又丢了！
她呆滞了一两秒，感到绝望。
大地越来越近，雾城不再是一片由微小的星点组成的光斑，面目变得清晰，放大到令人叹为观止的地步。白色的王宫依山而建，辉煌的灯光照破夜幕的一角，像火焰烧塌巨大屋宇时散发出的光热；剑枢使学院历经千年沧桑的回字形建筑趴在黑黝黝的地域，在紫夜中显得深沉和肃穆。大湖被月光填满，粼粼微波若天上星闪，黑色的巨岳则如偃卧的巨龙，伏在平原之间。
艾露薇儿面向夜空，身体急速下落，她的金色秀发像茂密的芒草一样长向天空，偶尔还会被风剧烈一拂。
死亡……就这样一落到底，摔在地面或某栋房子上，粉身碎骨。除非她背后能长出翅膀来，或许能免于一死。
剑丢了，她找不回来了，因为她要死了。说到底还是她太弱了，不仅弱，还冲动，如果刚才没有因一时脑热离开佩塞冬的话也许还有一线生机。
就这样结束了吗……
她把手伸向天空，伸向月亮。在虚空中，她望着月亮，产生了奇妙的错觉，感觉她不是在向死亡坠落，而是向月亮飞升。
多美啊！她的眼中只有圆月和闪烁着星星的桔梗色夜空，耳旁是呼啸的风、披风哗啦啦的响，寒冷麻痹了她全身的知觉，什么也感受不到，如果就这样摔死也不会太过痛苦。
意识变得模糊，她恍惚间又见到了那个少年，英俊、潇洒，一如往昔，可是他已经不会来救她了，只是一道憧憬和思念所影射出的幻影罢了。
忽然之间，她什么也不在意了，万念俱灰。她慢慢闭上眼，任由重力将她送入不归之路。脑中什么也不想，空空如也，不恐惧也不愤怒，说来这是一种平静亦或是……绝望。
就这样坠落吧！一直坠落。她的生死根本无关紧要，就算她死了，也不会有任何人感到悲伤————或许她叔叔会，但那又怎样？她只是个废物，她的永远消失对斯图亚特家来说是一种解脱。
大地更近了，甚至能依稀听到下方城市中的人语。
撞击在即，如果直接撞上地面必死无疑。恐怕就连佩塞冬那种顶级魔兽从万米高空撞入地面也不会好受。
要结束了……
“艾露薇儿！”
忽然，艾露薇儿听到一个声音，不是来自被风塞住的耳朵，而是从更加悠远神秘的地方传来的。
她骤然睁开眼，看见了那个少年————她的哥哥！简直像幻觉一样。
那年幼时的梦再度浮现在脑海，像是死神对她在那一刻来临之前的最唯美、最慷慨的馈赠。那张如夕阳般温和的脸在笑着，倍显亲切，却看不清容貌，像是一个迷。
“艾露薇儿……艾露薇儿……”那张脸似乎在叫自己的名字，语气仿如异界的来客，满是轻醉。
“哥哥！”
她撒娇似的轻语，将手缓缓伸向那张虚撰出的脸。泪水在她眼角打转，泫然浴泣，一种真切的感受————灵魂和所有都淹没在那融化心灵的温暖中……
她不再寒冷，所有的恶寒在一瞬泯灭，那股温暖的知觉从身体深处、从灵魂的火花中无法阻挡地满溢出来，包裹着她的身体。体内残存的魔力如噼里啪啦的电弧一样再度活跃起来，顺着血液奔流全身，并置换成一股前所未有的力量，这力量使她的身体放出光辉，那张脸消失了，视线淹没在柔和的金色中。
魔力在体内沸腾，并飞速消耗，所有的光芒开始向艾露薇儿背后凝聚，聚成一道身形庞大的淡金色影子，影子仿佛有生命般伸出双手，把她护在怀中。
艾露薇儿绿翡翠般的眼睛大张，瞳孔恢复了色彩，她吃惊不已。
“这、这是……现象！”
她体内的魔力消耗一空，现象最终没有具现成功，只有个迷糊的影子抱着她下坠。
空气不再冷冽，变得混浊，有人气。充满人间烛火的味道。
不等艾露薇儿做出反应，就感背后传来巨大的冲击力，以及物体被压断、砸碎的响声。
————她摔到了地面上！
一阵剧烈的咳嗽打破沉默，她眼神模糊，脑袋一片空白，视线在黑暗中游移。接着，她闭上眼睛，脑袋一歪，昏迷了过去。在昏迷之前，她迷迷糊糊尝到嘴里满是血腥味。
