这个世界，有多少诺言被光阴埋葬，终成一捻微尘随风而逝？
岁月、时代、历史，这些词语一如洪水猛兽，分分秒秒，在黑暗中把我驱赶向前。
人所拥有的时间，太过有限。
谁又能担负起五十年、百年之后的事？
更何况这具躯体已经难以为继。
纵然如此，我也一定要实现……对她的诺言。
——捷西。
罗斯特轻声呢喃着所怀念的名字。
强压下心中混乱的思绪，他紧握方向盘的手微微颤抖。
白色皮卡在高速路上呼啸疾驰，向着旧工业区的方向驶去。
“约瑟夫，我和你是不同的。”罗斯特悠悠自语，双眼紧盯着前路，“你这自私家伙，只会在弥赛尔这种纯真的人身上寻求安慰，借此来忘却违背诺言的痛苦……我和你，是不同的。”
眼前的路对他而言，是一条通往过去，追溯十余年苦痛的终结之路。
“我已经等待的太久了……”
皮卡冲下了高速路，转进一侧辅路后掠过了海尔森汽车修理厂，最后稳稳地停在了挨着工人宿舍的萧条街道一侧。
罗斯特将枪套绑在腿上，把P38手枪插入其中后，铺平了风衣的下摆便开门下了车。
他站在路边，挑起帽檐打量着街对面那块鲜亮的招牌。
114百货店。
字体采用金属镂刻的牌匾，被反射着阳光的霓虹灯珠所拥绕，热情洋溢而与周边萧条的氛围格格不入。再看那擦拭得纤尘不染的玻璃橱窗，还有货架上琳琅满目而的商品，都焕发出热情与生机。
不过，连毛绒玩偶都摆置整齐得仿佛待检阅的部队，这也未免……
“噗嗤、”罗斯特不禁笑出了声。
有点神经质地将周围打理得井井有条，这确实是弥赛尔会做的事。
带着些许的怀念，他信步走去。
“欢迎光临114百货店，祝您购物愉快。”
推开玻璃门时，一道清朗而欢快声音从头顶传来。
他抬头一看，上面有一台固定在置物架上的钢丝录音机，通过一个简单装置使其在顾客推门进入时播放。
罗斯特有些意外。
钢丝录音机，是将声音以磁性存储在细钢丝上。虽然不罕见，但正被磁带录音机取代。而他头上这台，虽然发声十分清亮，但外壳坑坑洼洼，还有修补痕迹。
这东西大抵是约瑟夫的杰作，他十分擅长这些。
他转向柜台。
正午的温暖阳光拥绕着柜台，一名穿着宽松的米白色针织毛衣的青年正趴在柜台上小憩。缓缓闭合的门缝间漏过微风，拂动他一缕金发打着旋。
“老板，给我热狗。”罗斯特白了一眼，走过去叩了叩桌子。
“嗯?”那青年慵懒地爬起来，揉着惺忪睡眼望向客人。
一张狰狞扭曲的面庞赫然映入眼帘。
他吓得往后一仰，差点从椅子上摔下去，抡胳膊蹬腿挣扎了半天才稳住身形。
深吸一口气，使劲揉揉眼，待看真切后，复又变成有点无精打采的轻松神色。
就算客人的脸好似一块烧焦的根雕，那也是上帝——不能失礼。
将柜台上扔着的那本翻到一半的恐怖小说收进抽屉，他从椅子上蹦了下来。
“好，稍等一下。”说着，他走向热狗机。
罗斯特莞尔一笑。
“这么多年过去，你的个性还是和从前一样，弥赛尔。”说着，他摘下呢绒帽。
被烧伤扭曲的面庞，以及皮肉绽开的额顶，赫然曝露出来。
弥赛尔错愕地眨巴着眼睛，手里的面包吧嗒一声掉在地上。
从对方身上，他感到一种熟悉的气息。
“你是....马克？马克·罗斯特？”他试探地唤了两声。
“不愧是你，就算我变成这副鬼样子，并过了十数年之久，还能认出来。”罗斯特端详着眼前的人，哂然一笑：“话说，老板，我的热狗呢？”
“呃、抱歉。”弥赛尔回过神，讪讪地又从档口重新做了一份递给他。
“谢谢。”罗斯特接过热狗，蹙着眉大口地吃起来。
他脖子伸得老长，吞咽得十分费力。
“吃东西始终有点困难，而且坦白说也尝不出什么味道。”注意到弥赛尔担忧的目光，他解释道，“烧伤留下的后遗症。”
“那一定很痛苦吧。”弥赛尔。
“但让我清醒地意识到，自己还活着。”罗斯特莞尔一笑，曝露的齿龈令人惊悚。
他沙哑的声音，蕴含着沉硬如钢的执着，以及信念。
“你长大了，三九年的时候，还是心高气傲的少年模样。现在，平和了不少，却依然细致和温柔。”罗斯特悠悠说道，却突然话锋一转：“看来，约瑟夫从你身上汲取了生存下去必要的念想。”
弥赛尔愣了片刻，垂眸低语：“我不明白你在说什么，马克，”抬眼时，他的目光变得警惕，“马克·罗斯特中尉。”
眼前这个男人的话包含着令人齿冷的信息——他们，被他暗中窥视。
——欢迎光临114百货店，祝您购物愉快。
急促的开门声与随之而起的播报，打断了他们的谈话。
穿着工装的约瑟夫恰巧挠着头走进来。
“弥赛尔，你刚才说……他是谁？”约瑟夫灼灼的目光在这位面目可怖的客人身上来回游移。
“约瑟夫，十四年不见。”罗斯特从内袋里摸出一块老旧的勋章，在身前晃了晃。
黑边红底的绶带有着焦糊的黑痕，那银边的铁十字徽也有些斑驳了。
但毫无疑问是士兵的证明。
“马克？真的是你？！”约瑟夫倒吸一口冷气，声音都因为惊喜而颤抖，“你到底是怎么……活下来的？！”
他搂着罗斯特的肩膀，将他带到里面的客厅。
弥赛尔忐忑地为两人煮了一壶咖啡。
“那个时候，我也以为自己死定了。”罗斯特呷一口咖啡，说道：“但我被人救了下来，之后十余天都在昏迷中……那之后，我也离开了捷西的城市，几经辗转，在四二年搭船来到这个国家。途中又遇到海难，在海上漂了两天，才被一艘巡洋舰搭救。”
“这简直是奇迹……”约瑟夫愕然。
“站在新大陆上，我看到摩天楼群直拔云霄，玻璃外墙反射着阳光，将匆匆行人与车流披上一层耀眼的光晕。和平的世界，是多么美丽。”罗斯特耸肩，缓缓道：“但这就像隔岸观火，我不属于这里，若没有指引着我的事物，我早就死了。”
“指引你的事物…是捷西吗？”约瑟夫垂下头，“话说，你比我和弥赛尔要先到这个国家，那……你早就见过弥撒和加亚先生吗？又为什么一直没来见我们？”
“是啊，我见过他们，不止一次。但对那孩子，我隐瞒了身份，也保守了秘密。我不想让弥撒揭开那些旧日之事，也不想让他看到救命恩人变成这副鬼样。”罗斯特又戴上呢绒帽，压下帽檐将面目掩进阴影，话锋倏然一转：“至于你，约瑟夫，你和弥赛尔的事情，我全都知道。但在彼时，我并不想见你。”
约瑟夫怔住了。
“因为你背叛了我们的承诺，是吧？”
低哑的声音在耳畔响起，那无情的诘问拷打着魂灵。
他手中的咖啡杯滑落在地，摔得粉碎。
“不…不……”约瑟夫痛苦地掩面，双肩抖若筛糠。
一段尘封于心的往事，在记忆深处浮现。
那是一九三九年，在倾覆向深渊的国家中，战火中某个难得宁静的午后。
波光粼粼的大河由南向北，流过残垣断壁与被焦痕玷染的茵茵绿地。
捷西·帕维尔，那与自己妹妹相仿的少女，伫立于河畔，遥望着光辉落下的远天。
“……我在这条大河旁出生，在这座城市长大成人，从未离开。”她轻喃着，指向破败的城市。
那是圣十字教堂，那是肖邦音乐学院；那是奇格蒙特三世的王宫广场，那是橘园剧院……她的指尖游移在城市的天际线，如数家珍。
微风拂过河面，带着泥土芬芳与硝烟的气味掠过她有些苍白的面庞。
少女阖上双眼，虔心祈愿。
“所以，如果战争结束的话……毕业后，我想去旅行。”她展露期许的笑容，“因为最近，先到你的祖国，再看看那座雪山下古朴庄严的城堡。之后一路向西，亲眼一见举世闻名的铁塔与圣母院。我想……好好地看看这个广阔的世界和人们。”
说罢，她从衣袋中摸出一支口琴。
“与你们一起度过的这十天，感觉就像一个世纪似的漫长，为了留念，我写了这首曲子……她的名字，《大河之歌》。”
她的双唇覆上琴的吹嘴。
在煦风与水流的清鸣，以及远方传来的枪声中，乐音悠扬响彻。
在她的身边，还有伙伴们拥绕。
神色平和，戴眼镜的神甫装束的年迈男性，那是加亚先生。
穿着修身马甲和西裤，令人感觉有些傲慢的俊美的金发少年，那是彼时的弥赛尔。
以及身穿黑风衣，面孔严肃的魁梧青年，正是马克·罗斯特。
“捷西，你的愿望一定会实现的。”罗斯特郑重地说道，“等这座城市从混乱中恢复，我们就远走高飞。”
“捷西姐姐，不要太担忧了，我们会有办法的。”弥赛尔。
“能相聚是缘分，如果再有机会，我把相机带来，大家一起合个影吧。”加亚神甫说道。
那时，对着少女的笑容，约瑟夫许下诺言：
——捷西，更广阔的世界并不遥远，这是我们对你的承诺。
她与自己的妹妹露易丝何其相似，相若的年纪，几乎相同的容颜。
衷心地希望，她能代自己的妹妹见识这多彩的世界。
彼时，约瑟夫为此而下定决心。
而现在，一切都已无从实现。
“……马克，”结束回忆，约瑟夫艰难地望向一旁柜橱上的相片，“我很抱歉。”
他走上前去，将当中的第二幅递给了罗斯特。
“这是，在你救下弥撒以后了。”
相片中，仍是河畔，弥赛尔与自己比肩而立，捷西身穿白色的连衣裙坐在石凳上，而加亚神甫则怀抱着襁褓，一名婴儿在他怀中安然沉睡着。
罗斯特接过相片，颤抖的指尖反复流连在少女和那婴儿身上。
“现在，我们的牵绊也只剩下这个孩子了。”他眸光明灭不定，将相片放在身侧，深吸一口气。
然后，猛地从腿侧的枪套中拔出了P38手枪，指向约瑟夫。
“约瑟夫，你后来又带着弥赛尔回到了战场吧？！”他骤然急促地呼喝起来，“你不是诅咒该死的战争吗？！”
“我…我只是为了摆脱那过去的梦魇……！！不然无从开始新的生活！”约瑟夫辩白，“就算是为了弥赛尔！”
“逃回熟悉的环境，这并非勇敢，战场反让你感到安全吗？你这种人始终会被战争所吸引。”
“…………”
骤然剑拔弩张的气氛令弥赛尔慌了神，下意识地抢步上前挡在了两人之间。
僵持半晌，约瑟夫默默推开弥赛尔，抬起头直视着胸膛剧烈起伏的罗斯特。
“行了，保险都没有开。”他颓丧地一屁股坐在沙发上。
“约瑟夫，我很愤怒。”罗斯特沮丧地愤然将手枪拍在茶几上，推到一边，“三九年的九月，你知道昏死的我，醒来后第一眼看到的是什么吗？！”
他嘶吼着，好似一头受伤的狼。
“大河之歌…当我被捷西低吟的歌声所唤醒，我就在那座处刑广场最近的一幢宅邸二楼！”他微眯着眼。紧盯着自己不住颤抖的手掌，“透过床边的窗户，我就看着那些脚戴镣铐的人们，在人群的围观下，一排一排被枪决……最后，轮到捷西。我挣扎从床上爬下去，但无济于事。直到最后，我什么都没能做到。”
双臂无力地垂下，这个形容枯槁的男人在沙发上瘫了下去。
“我甚至听到，被问到遗言时，她是这么说的——‘替我看看外面的世界，另外，勿忘我’。直到最后，她也没放弃这个愿望……明明身患绝症，却仍对生命充满希望，这个我唯一所爱的女孩……纵然她必死无疑，但不该是死在枪下。”他垂下头，声音渐渐微弱下去，几不可闻，“约瑟夫，你说她就像你的妹妹，你说更广阔的世界并不遥远；可那时你却舍弃了自己的诺言，你明明就在周围的人群里，却背身离开，然后连夜出逃……直到最后，都没有一个人向她伸出援手……”
他仍然记得，在枪声响起的刹那。
他狼狈地爬到门槛，在天旋地转的心悸中失声痛哭。
痛失所爱，又被视为战友的伙伴背叛，他发出悲愤的咆吼。
阴云之下，那破碎的嘶吼就和围聚在刑场周围的人们恸哭连成一片。
再没有什么国界与立场之分。
“也许你们早已放弃…但是，”良久，罗斯特平复了情绪，坚定地说道：“承诺。时至今日，存乎我心。”
他撑着下巴，深深地凝视着约瑟夫与弥赛尔，就好似要将他们的模样烙进眼底。
那双沧桑而幽深的眼睛，就像黑夜里沉静燃烧的篝火，又似荒原上的老狼——充满偏执、激昂和悲凉，唯独没有迷茫。
“捷西·帕维尔，她的意志将如薪火传承，永不被遗忘。”
说罢，他将一份手抄稿件拍上茶几。
约瑟夫与弥赛尔震惊地圆瞪双眼。
——《捷西·帕维尔慈善救助基金会 成立宣言》。
稿件的封皮上，洋洋洒洒的大字。
“远渡重洋来到陌生的土地，十年彷徨、苟且、疯狂和垂死挣扎，我所做的都是为了这个。”马克·罗斯特低语着，“约瑟夫，在这个过程中，我意识到了——这个世界上，存在着值得被挽救的‘人’；也存在着另一部分仅仅称为‘人类’的畜生。你看，你见过他们对怀孕的母亲开枪，也见过他们用铁栅将兄弟分开，除了人类，这世上还有什么生物能做到？”他继续念道：“稍微想象一下，那些蒙受无妄之灾的人，如果活着又会有怎样的可能性？”
约瑟夫沉默不语。
他回想起，四三年时在某个小国，他曾和“114”车组的同伴们经过一所小村庄。
在那里，有一个特别擅长刻木的孩子，曾送给他们一个做工精致的木制坦克模型。
后来，这份礼物和他们的战车一同焚毁。
而那所小村庄，也早已被敌人夷为平地。
他还记得，那个孩子曾经说过，想成为一名出色的匠人。
“我深入想过这个问题，所以选择竭力挽救那些因战争无家可归的孩子。”罗斯特的话打断了他的回想，“以捷西的名义，将这可能性延续。只要将这些知晓战争之痛的孩子送往未来，然后……It’s all over。”
终结战争，开创和平的未来——约瑟夫当然知道他所言何义。
虽然这可能性微乎其微，但并非为零，大抵也只能如此期望。
“over and over。”
罗斯特却自嘲似地轻声说道，亲自否定这过于乐观和理想的计划。
也许希望从来就不存在。
“为未来献上微小的火种，就像捷西的所为，这也是我唯一能做到的了。再见了，朋友。”他压低帽檐，起身向着百货店外走去，“就此别过吧。”
伫立在大街上，他最后回望一眼这间百货店，便跳上皮卡驱车离开了。
“这些年，马克他活得太过沉重了吧。”弥赛尔轻叹。
“……他太爱捷西了，才会选择铭记伤痛，效仿捷西所行之事。而我们开始了新的生活，远去的种种就似昨日之酒，在时光之下一杯辛酸一杯甜。可对他来说，时间却是猛兽，因为它能抚平所有伤痛，无论你愿意与否。”约瑟夫落寞地说道。
他们目送着那辆白色皮卡渐行渐远。
昔日战友，今日重逢，是为了诘问对诺言的背叛？
但马克的态度，更像是为了与他们诀别。
约瑟夫隐约觉察到，这次唐突的来访有什么隐情。
可无暇纠结，他还有必须完成的事，他不想再一次违背诺言——他曾对加亚承诺，会帮助弥撒。所以，密码机要尽快复刻出来
而此刻，在路上，罗斯特想起一些往事。
悠悠的岁月中，烙印着西街教堂里某个短暂的时刻。
那座小教堂的告解亭，是特别的——即便并非信者，加亚神甫也会欣然听你发发牢骚。而如今，里面的人换成了弥撒。
那一天，午后阳光自木质窗栅的一侧穿过，落在告解亭里，四周的浮尘闪闪发亮。
他与加亚神甫进行了一次秘密的谈话。
“加亚先生...我必将犯下巨大的罪过，可能害人家破人亡，但我需要钱来实现计划……我隐瞒身份，苟且度日，现在机会终于就在眼前。我会放手一搏。我要用这种方式，让世界记住我所爱的女孩。如若，未来孩子们能自豪地说出捷西的名字，我此生也无悔了。”
“马克，捷西曾身体力行，劝诫我们善良。”在隔窗后，加亚低声说道。
“我知道，所以我想用这些钱去拯救孩子们，这也是为了执行更大的善良。”罗斯特果断地说道。
“……但真正的善良，”加亚平静地说道，“并无大小之分。”
“那我要做的，究竟是对还是错?是善还是恶?”
加亚神甫沉默了。
许久之后，他才开口说道：“我会守口如瓶,总之……‘不要做问心有愧的事’。”
“我问心无愧。”
罗斯特感到一丝得意——他心意已决，就算是加亚神甫的智慧和语言，也驳不倒他；而在这告解亭里说出的秘密，也只得守口如瓶。
但如今想来，简直令人羞耻。
特别是在他看到加亚的墓志铭时，愧恼尤甚。
——掩盖的事，没有不露出来的；隐藏的事，没有不被人知道的。
加亚神甫在那天没有回答他，却在身故后留下了答案。
因为那个睿智的老人早已知晓，关于善与恶，对与错——如果他真的在乎，就无法活到今天。
对她的承诺，才是他心中最后的光亮。
