第一章 現實與非現實的一天
微微燈火伴隨著的夜色，城市殘破不堪充滿曾經戰爭過的痕跡，雖然並不是毫無生氣隱約能看到士兵巡邏的跡象。而在城市的中央，有著一座晶瑩透剔的城堡，月光照射之下所反射出來的光在夜晚成為指標性的建築。
而那座城堡所散發出來的光輝略有黯淡，似乎裡外都受到了不小的損傷，而且能看見外頭有著全副武裝的士兵戒備著。
整座城市乍看之下散發詭譎的氣氛，雖然是夜晚但是每棟房子裡不見任何光源，街道上也沒有任何市民取而代之充斥著士兵與重裝武器。
如此警備森嚴的地方，沒有任何一個人能夠輕易進入，但是如果是對整個城市和城堡熟悉的人的話，說不定能找到一些被隱藏的出入口也說不定。
位於城堡裡面最中央的地方，那是有著寬敞大廳裝潢非常漂亮的房間，而在那邊最深處便是王座。
此時一名穿著看似貴族的中年人，將右腳踐踏於王座之上，他正俯視著下方正在觀望著王座的男人。
「我一直在等待著，雖然等的都有些心浮氣躁就是了。」
他用著半開玩笑的語氣說著，但也能感受到這番話裡所帶來的嚴肅感。
「能獨自一人突破到這裡，該說真不愧是你……這個國家的『王』，雖然還沒座過這王位就是。」
在王座之下觀望著情況的男人，看似只有三十歲出頭，但是臉上帶有不少滄桑，衣服間隱約能看見鍛鍊過的六塊肌。雖然還年輕但從身體的變化，便能得知此男子經過讓人異想不到的磨練。
「那是我的位置，它不適合你這種人。」
「那麼就讓我看看，曾經那個軟弱王子現在究竟成長了多少，可別讓我失望呦。」
雙方憑空投影出武器來，兩人剎那間接近到彼此的距離的中間，兩把劍因為激烈碰撞摩擦出火花。
背負著國家生死存亡的大戰一觸即發，這場的勝負決定了今後世界的未來。
但是經過不到一小時的時間，這場戰役便被正坐在螢幕另一端的少年所攻破，畫面上陸續跑出遊戲結束的字幕。
「那麼本系列在此完結，感謝大家一直以來的收看。喜歡我的可以在左下角按個追隨，開台時你的信箱就會收到通知或者追隨粉絲團，直播影片會剪輯後上傳到Y網站，那麼大家我們下款遊戲再見。」
少年順口的向桌上的桌上型麥克風這樣說道，而另一個螢幕畫面便是直播間的畫面，右邊位置的聊天室窗陸續跑出「再見」「您辛苦了」「881」等字樣。
等待數秒後操作滑鼠關閉直播軟件，然後用鍵盤打上「大家晚安」的問候後關閉了網站。
又再次拯救了一個世界，少年臉上露出既疲倦既高興的表情。他是一位小有名氣的遊戲實況主，喜愛玩的就是單機遊戲。
但如同遊戲一樣夜幕早早降臨於現實中，雖然拯救虛擬的世界，但同時所剩下的休息時間已經不多。
帶著眼睛十分疲憊的樣子，看向電腦右下角的國際標準時間，顯示著「上午03：04」的字樣。
「只能睡四個小時。」
為了拯救世界，為了不惜睡眠時間也要讓觀看者好睡，熬夜趕快破關。
這位二十出頭的少年，名為謝東昇，是個不則不扣道地的台灣人，而他就住在台灣台北的某處的平房內。
但沒想到睡了這一覺後，他的未來從此有了巨大的轉變。
在正處於三月初的早上七點，天氣雖然稍微有些寒冷。
去年的冬天並沒有特別冷，反而隔年的春天開始陸續就有冷氣團來，待在門窗緊閉的家裡開直播時室內溫度還挺舒適的。
如是這麼想的東昇，用著在廁所裡所擺設的鏡子，一手整理著頭髮另一手刷著牙，他非常喜歡在這時候思考事情。身上穿著簡單的起居衣物，衣服裝面比起外觀更注重穿的舒適，所以在材質上挑選能夠吸汗和透氣不錯的，內褲也是選擇穿著舒服的四角褲及大褲管的短褲。
看著鏡子裡所反射出來自己的樣子，東昇很認真的查看自己的臉色，雖然只睡了四個小時，但整體看起來精神狀況還算可以。至少還沒慘到要出門的話，會被妹妹抓去化妝的地步。
「咕嚕咕嚕──呸。」
喝進裝著生水的馬克杯，讓水在口腔內來回滾動後吐了出來，反覆做二、三次後確認嘴巴裡牙膏都被沖洗掉。
刷完了牙後，拿起涼在身後的乾燥毛巾，沾濕了之後擦拭著稍微油膩的臉。從毛巾接觸臉感覺到冰冰涼涼的感覺，皮膚就像是透了氣般，恢復了平時該有的模樣。
完成了每天早晨的例行公事後，東昇走出了廁所順手關上了燈，走到了看似客廳的地方。
客廳的布局相當簡單，一台二十四吋的液晶電視，用大理石製成的矮桌及一張三人大小的沙發，放在離電視前方十公尺的距離。沙發靠在白色的水泥牆壁上，左側有著三層抽屜的小櫃子與沙發的扶手呈現水平的高度，沙發放置的小矮桌的高度恰好是一般人坐在沙發上膝蓋的位置。
東昇所在的這個地方為一廳一廚三房的結構，以一個人居住的場所而言稍微奢華了些。更不用說房屋的地理位置，附近交通方便走幾步就有站牌及捷運，雖然不是大城市的最中心但房價也不是一個剛出社會的小伙子就能負擔得起。但是東昇的親戚之中有與這邊的房東是老相識，所以在一些附加的條件之下用著讓人會懷疑是不是凶宅的低價，便宜的出租給了東昇。
「早餐準備好了呦，快來吃吧。」
女孩子的聲音從客廳右手方的方向傳了過來，那邊就是廚房所在的地方，而廚房與客廳之間有著屏風做區隔，而屏風的正後方就是飯桌。
飯桌的大小差不多是容納四人大小的正方型狀的桌子，上面鋪著一層桌布添加上美觀，而在旁邊只放置兩張長椅。
在桌上擺放著今日的早點，用馬克杯裝著自製的豆漿、兩片夾著蛋及沙拉已經去掉土司邊的土司、以及純手工捏至的橢圓形狀的飯糰。
東昇所站的地方位於大廳與廚房之間，正前方就是玄關及大門。
「哈──呼。」
可能是只睡了四個小時的關係，東昇還是有些犯困打起了哈欠。
「看你睡不飽的樣子，昨天玩很晚嗎？」
一名少女從廚房走了出來，她兩手端著自己那一份的早餐放到差不多就是廚房門口附近的飯桌上。恰好看到東昇打哈欠的畫面，看似想表現出自己不滿的樣子，她噘嘴的模樣反而產生了反效果。
「抱歉，晚上吵到妳了嗎？」
「是沒有……但你不是答應我，隔天是平日的時候就不要玩超過二點才睡的。」
「因為快到結局了，不打玩我和觀眾都不能安心的睡覺，原諒我這次吧。」
「是特殊情況的話，那就沒辦法了呢。」
明理的少女聽到事情的經過後，臉部的表情放鬆下來，一副已經原諒了東昇的模樣。
東昇來到了飯桌旁，剛拉開長椅坐了下去，但似乎想起了什麼事情，所以又再度站了起來拿起自己的早餐，來到了客廳將東西放在矮桌上。拿起放在前方電視機下的櫃子抽屜，拿出遙控器打開了電視並且轉到新聞台。
通常在不趕時間的時候，東昇就會把早餐搬到客廳看看電視的早晨新聞，然後慢慢享受今天的早餐。
而少女也知道他有著這習慣，所以今天才把早餐擺放到飯桌上，因為今天東昇應該要很早就出門了才對，所以此時的她感覺到稍微的不對勁。
似乎已經明白什麼的少女露出「真拿你沒辦法」的表情，也拿起自己的早餐來到了客廳。客廳見狀立刻往右邊挪移些，讓她好坐在自己旁邊，畢竟雖然沙發能做上三人，但是矮桌的寬度只有兩人的長度。
自己的早餐放在東昇早餐的旁邊，少女坐到東昇的旁邊的位置，兩人肩膀之間的距離只有一個拳頭的大小。就旁人眼裡看來，這真是兩小無猜的一對。
兩人雙手都持著三明治，視線看著電視上的新聞畫面，不管是小細節的地方都非常有默契。
「早上的工作，又辭掉了嗎？」
咬下三明治的第一口，咀嚼完後吞了下去，少女便問起東昇心裡的疑慮。
「忘記跟妳說了，那份昨天已經辭掉。嘛，畢竟我剛也才想起來，所以不是故意沒跟妳講的。」
「這次真快。」
「意外的工作所教的不多，剩下就是重複的SOP而已。」
少女並沒有露出不開心的樣子，因為她知道東昇是怎樣的一個人，建設性的心理準備老早在心理根深蒂固。
兩人沒接續的對話，默默盯著電視吃著早餐，現在播放的是今天的氣象預報。
『今天北部早上可能會下雨，所以出門前最好帶上雨具，而中部地區……』
「等一下你要回去補眠嗎？」
似乎是因為想看的部份已經過了，少女開始向東昇聊起天。
「前天的影片還沒減，所以打算等一下去弄好。」
聽到東昇所說的話，少女露出一副高興的模樣看向他，雙眼充滿期待似的光芒。
「真的！？」
東昇微微的點了頭，而似乎聽見少女小聲的說「太好了」的聲音。
「自己的妹妹也是自己的粉絲，真不知道是否該高興。」
少女稍微歪了頭，似乎對東昇的話稍微有點不能理解。
「因為你玩遊戲的時候，簡直就像是不同人一樣嘛。」
「那是哪裡不一樣？」
「閃閃發光的哥哥之類的……？」
「我平常時有那麼慘嗎……」
聽到這番話東昇露出苦笑，把僅存在手上的三明治送入口中。
這位長相清秀可愛的少女，是東昇的親生妹妹，名為謝汐。不光只是有純天然的姣好外貌，連家事都做的相當不錯，雖然對東昇會稍微有點嚴厲，但也是一個很識時事的女孩子，是一個很為哥哥著想的相當貼心的妹妹。
「不過真希望歌能找到喜歡的工作，爸媽和我才能放心。」
「不過有什麼能讓我保持興致的工作呢。」
「探險家之類的……」
雖然只是順口說出來的一句話，但那之後謝汐立刻對自己的發言露出有點後悔的樣子。
「地球每個角落都被人類探索過，如今大概也沒什麼好讓我插手了吧。宇宙探險也不錯，但現今的技術也遠遠不夠，大概在我這代是不可能了，而……」
「但做了類似那樣的工作，也就時常見不到面了呢。」
原本正在詳細思考這樣提議的東升，聽見謝汐小聲的說出一段話，看見她坐立不安的樣子，便完全放棄這樣想法的可能信了。
「也是，要做還是做台灣內的工作比較好，況且像是那種可能會居無定所的工作會讓你們一直擔心的。」
「嗯。」
知道東昇並沒有那樣的打算，謝汐鬆了一口氣，然後露出純真的微笑。
『為你插撥一則最新新聞。』
正當東昇準備對豆漿伸出魔爪的同時，突然氣象預報的畫面一轉插撥了一則新聞，兩人目光同時集中在電視上。
畫面上位於巷子口，一名年約十七歲的男子躺在地面上，似乎失去了意識但又像是昏睡過去的樣子。
『七天前一名張姓男子，在半夜與兩名友人一同外出吃宵夜的時候，剛經過巷口張姓男子離奇失蹤。友人在附近找不到張姓男子，但過幾分鐘後卻見張姓男子躺在原本的巷子口，連忙拍照存證後緊急送醫，並且像警方備案深怕張姓男子招遇到了什麼事件。』
「啊嗯……這次飯糰捏的真不錯，米粒黏密在一起粒粒均允，豆漿也非常的好喝。」
「嘿嘿，街上賣早餐的阿姨教了我訣竅，稍微練習做了一下。」
在享用美味的早餐不忘讚賞妹妹，雖然謝汐知道東昇的心思完全注意在新聞上，但對於他的用心感到高興。
『在方才七點三十七分的時候，在普通病房的張姓男子突然病危，醫生緊急治療後已經宣告不治，家屬悲痛萬分。』
新聞畫面轉移到醫院現場，畫面一具蓋上白布的身軀從病房拖移出來，家屬邊哭著邊一路護送那他們昔日的兒子到太平間。
『醫生診斷死亡證明是開『虛弱致死』，而張姓男子在送醫的過程中也沒有明顯外商，排除了人為涉案的可能性，也沒有先天性的遺傳疾病。已經初步排除這些可能性，至於死因到目前都是未解之謎。』
畫面轉回棚內的新聞現場，而位於主播左方的新聞面板有所更改。
『是的，身體健康好端端的一個成年男性為何離奇死亡，關於這點我們就要提到世界各國警方所提出的數據。全世界類似於張姓男子這樣的例子有許多，不止是單一的這件，並且同時也有發生世界最大規模的失蹤事件，雖然不知道兩起事件是否有關連，但都是科學無法解釋的離奇事件。』
「真是不可思議，雖然說是虛弱而死但又沒別的病因，而且這樣的案例最近在全世界一直發生。」
「全世界……」
「似乎光最近一、二年加起來就有一百多萬人，搜尋到更遠的相關資料，似乎能發現在上百年前就已經發生，不是最近幾年才發生而是這幾年的突然暴增，所以社會才開始在專注這起事件上。」
「原來是這樣，東昇還真是了解。」
「稍微有點興趣吧，這類像是都市傳說般的東西，而且是全世界共有加有現在進行式很特別。世界政府開始關注這個事件，也有因為最近發生上億人的大規模失蹤事件的關係，讓一樣類似並且遇害人數暴增的事件才得以曝光在大家眼前。」
看著新聞所報導的各種情報，謝汐的眼神透露出擔心的模樣。
「看起來是很危險的事情，希望別發生在我們身上就好了。」
「為什麼看著我這樣說？」
「姆嗯……東昇看起來對這件事情挺有興致的，所以有點擔心。」
「全世界的專家及學者都找不出原因，沒到理會被我這沒正當工作的打工族找到的，放心吧。」
「這麼說也是。」
喵了一眼新聞台左下方顯示的時間，謝汐把早餐快點吃完準備出門，而另外東昇已經吃完並且悠閒喝著豆漿看著進食中的妹妹。
享用完早餐之後，謝汐把兩人的盤子與馬克杯拿到廚房清洗乾淨，洗完後拿起放在一旁的包包來到玄關。
「今天我要跟朋友出去玩，晚飯就不回來煮了」
正在穿上鞋子的謝汐這麼說著，而聽到妹妹要晚回家東昇的眼皮跳動一下。
「對方是男的還女的？」
東昇臉色帶有點凝重的樣子，而已經穿著好鞋子的謝汐看向了他。
「都是女孩子啦，只是約一起去看電影。」
「知道了，晚飯我會自己想辦法。」
──雖然並不是反對妹妹交上男朋友，至少也要確定對方並不是那種玩弄女孩子感情的人。
如此這麼想著的東昇，謝汐似乎也明白他的想法，感覺到自己被重視所以十分開心。
「晚上你也要直播吧？」
「嗯。」
「那我就買個宵夜回來。」
「麻煩你了。」
謝汐打開大門走了出去，走前能看到她那張心情很好的表情。
「出去玩嗎……下次我也帶她出去走走，會不會也那麼開心呢。」
東昇也把電視關了起來遙控器放了回去，伸了個懶腰後回到了自己房間。
位於新和捷運三號出口處，開在新和路旁邊有一家招牌寫著『萌都』的店，這是一間結合遊戲、漫畫、雜誌、有可以上網的包廂、茶飲的多功能漫畫店。
下午一點鐘，東昇正在這間店內打零工。
雖然東昇找過許許多多的工作，但因為都具有重複性作業開始逐漸失去興趣，所以都是沒做多久就辭職。而這間店是到目前為止，唯一沒辭掉的工作，也成為了生活中最重要的經濟來源。
已經穿著店員專用圍裙的東昇，正在把書放到架子上，全部都放好後回到了櫃檯。
「呦，東昇。」
一名年輕的小伙子年約二十歲，向剛回來櫃檯的東昇熱情的打了聲招呼，就像是認識了許久的摯友一樣。
這位男子叫做張高峰，朋友間的小名為小高。他與東昇是同一時期來到這家店打工的人，不知不覺間兩人因為遊戲的話題成為要好的麻吉。
「看你挺有力氣的樣子，早上的那份工作已經習慣了嗎？」
「昨天辭了。」
「真的假的！？這次刷新目前以來最快記錄。」
高峰往後面員工休息室及廚房通報此消息，隨後聽見其他店員的哀號聲，店長正拿著像是明細簿的東西正在愉悅向店員收取千元大抄。東昇的情況幾乎是店內和常客人人皆知的事情，所以時常開個小賭盤也成為他們的小消遣之一。
「東昇哥又辭掉工作了嗎？」
一名看似剛滿十八歲的少女，穿著員工的圍裙並且穿著可愛的小短裙十分的好看，而外表看來是十足的大美人，說是店內的看板娘應該也沒人有意見。她剛從後頭廚房走了出來，雙手持著托盤上面擺放著許多飲料。
「嗯。」
「這樣啊……那我去把飲料拿去給客人，等一會兒再說。」
少女穿過櫃檯旁邊的活動門，臉上帶有著稍微失落的表情。
東昇默默看著她到客人面前，少女立刻掛上服務業該有的微笑招呼著客人，但以常客的角度來說些許能知道她的氣場有些奇怪，然後常客就會用有點刺的眼光看向東昇。
「真是個好女孩，你說對不對。」
高峰從後頭將手臂整隻放在東昇的肩膀上，似乎有點刺探性的詢問著。
「嗯，是啊。」
而東昇平淡的反應，使常會讓高峰稍微有點掃興，但是從語氣上還是能看見些許的機會。
不放棄的高峰，決定繼續追問東昇的想法。
「聽說怡柔在學校內很受歡迎，在這樣下去會交到男朋友也說不定」
「畢竟人家是校花級水準，受歡迎也很正常。」
看到東昇的反應，高峰好不容易才忍住想抽他一拳的慾望。
「怎麼了？表情變得那麼恐怖……」
注意到肩膀越來越重傾斜下去，東昇轉過頭查看高峰表情相當凝重，隱約能看見全身散發出熊熊烈火燃燒的錯覺，似乎是正在對自己生氣的樣子。
「我說你啊……」
正當高峰很想把話說出來時，又猶豫的把卡在喉嚨裡的話吞了回去。正在思考自己是不是要多管閒事，但以旁觀者的角度都快被急死人了，如今現在的他真的在也看不下去。
稍微讓頭腦冷卻下來後，內心糾結老半天的高峰，還是決定按照自己的心意去做。
「你們兩人關係不錯吧？難道沒發現她對你有那方面的意思嗎？」
高峰貼近東昇的耳邊，不讓其它人聽到的聲音這樣說著，也深怕一不小心就被當事人聽見。
「……知道呀。」
「蛤？」
在這瞬間高峰擺出「這傢伙到底在說三小」的表情，差點因為血壓突然飆高而昏了過去，正在強烈懷疑剛才所聽到的話是不是中文。
「知你妹啊！！」
按耐不住長年累積下來的情緒，高峰忍不住吐槽起來，但音量還是特地壓低到最小聲。
「難道你是那個……體會被美少女倒追的快感，那種無比惡質的人吧。」
「才不是。」
對於摯友這無理頭的說法，東昇勉為其難的配合著他。
「那為什麼？明知道也不做一點回應。你家人不是很期盼你能結婚嗎？雖然怡柔還是學生，但也不用多久的時間就會畢業了。」
看見高峰如此關心著自己，東昇心裡還是謝謝他這位好朋友，這時代要交到如此真誠的朋友實在不容易。
「你也知道我的收入不穩定吧。」
「那又怎樣？這也只是暫時性的，而且她也不是那麼在意物質上的人，我想是不會介意這點的。」
「她的父母也算是白手起家的中小企業老闆，是不可能把自己的獨生女交給我這樣養不起家的人。」
「你有見過她的父母？」
「我們家不是在同一個方向，下班時順路送她回家的時候見過幾次面，光是談了幾句就能理解到她的家庭環境。」
這時兩人都倒抽了一口氣，高峰也已經理解東昇對於這對感情抱持著認真的態度。
「不能得到父母的祝福，已她的個性是不會開心的，而且我也不能保障靠自己就能維持兩人的生活。已經知道是這樣的結果了，我並不希望把她寶貴的青春浪費在我身上。」
「真的要這樣嗎？有點可惜了這段緣份」
「我想她也知道我的想法吧，所以一直至今對自己的感情也很煩惱，彼此間都不出手變成為不打破我們之間情誼的一條線。」
「竟然你都這樣說了，不管無論如何只要是你認真做出的決定，我都會表示支持的。」
「謝謝，不過比起擔心我，我反而更擔心的是你那邊。」
「好啊！偷損我啊！你這小子。」
兩人一番嬉鬧後，最終還是被店長訓責了一頓，不過對於這間店也是日常間所會發生的常態。
「那個……不好意思……能不能幫我叫東昇出來，我有事情要麻煩他。」
一名剛近到店內的男性顧客，直接來到櫃檯看見只有怡柔在櫃檯，他一副心虛的樣子便吱吱嗚嗚的指名東昇出來。
「我知道了，麻煩請稍等一下。」
怡柔露出友好的笑容，要求他在這邊稍等便離開櫃檯。
不久後東昇從店的最裡面走廊走了出來，看見傻傻在櫃檯似乎已經失了魂似的客人，明明已經站到面前在臉前揮了揮手還是沒察覺到他存在一樣。
東昇雙手合掌「拍」的一聲，男子的瞬間靈魂歸位。
「啊！……啊……是東昇你啊，怎麼像是變魔術一樣突然出現在我眼前。」
「似乎是你中了『時間魔術』，定格在那一秒的畫面中。」
「當初以為是傳說，沒想到真的中了那招。」
「那今天要訂什麼東西。」
東昇坐到櫃檯前操控電腦的位置，打開網頁準備相關事宜。
團購日本的遊戲、漫畫、小說等等，也是這間店的服務項目之一。
這個項目是東昇來了之後才開設，原本只是認識的熟客間幫忙用店內網路訂貨，但意外被流傳出去後逐漸變多人，甚至因為太有名氣的關係店長聞到商機，於是全權交給東昇負責這個項目。
最主要原因是這項目的承辦人需要理解這方面的文化，因為是向日本網站進行訂貨的動作，所以必須有一定的日語能力才能搜尋的到商品，而且相關流程也需要熟識的人。所以全家店所有的店員，只有唯一東昇可以做的到。
「虎之穴特點，訂購這幾本就行了吧。」
按照客人給的訂購明細表，操作完後東昇在向客人進行確認，最後才做出訂貨的動作。
「就是這些，真是幫大忙了。畢竟不是大量訂購運費可是很貴的，也不用怕寄到家裡時被家人收貨而被問東問西，有這裡在真是太好了。」
到目前為止櫃檯沒別的店員過來，也是因為大家已經知道要避開，特別是怡柔那樣的少女，畢竟訂購的東西也有包含兒童不宜的東西所以要幫客人的隱私保密。
「話說，最近幾款宣布要出的遊戲，你覺得該買哪些比較好，同個月發售真令人困擾呢。」
「嗯.....這部故事行不錯，但以遊戲性來說我更喜歡這個，但考慮只能買幾款的話那這幾款期待度很高，所以必須首發購買的有這些。」
打開最近發售新的遊戲資訊的網站，東昇和男子激情的討論著，然而不知不覺越來越多客人圍觀，不久後櫃檯變得相當熱鬧。
「喔喔，今天也是盛況呢。」
看見櫃檯已經變成謎之空間的情況，山峰站得遠遠的在一旁看戲。而剛代替東昇清理包廂的怡柔也回來，完全被冷落的她只好站在山峰的旁邊，看見被人群圍繞的東昇與客人們聊天。
「為什麼他們都只找東昇哥，而且客人好像都不太接近我的樣子。」
「能理解他們也只有東昇了吧，那種已經是專業術語級別，沒到那種境界的我都進入不了那邊。別氣餒，他們只是覺得有女生在會很不自在，而且就算你去了也完全不懂，店內能處理的也只有那傢伙。」
「這樣啊……」
山峰安慰著怡柔，至少可以讓她稍微舒坦點。他們兩人原本是要一起跟東昇站櫃檯的，但現在只好乖乖在遠處看著邊聊天打發時間。
「我一直都很想問，為什麼東昇哥會一直在這邊工作呢？其它工作明明都是學習完後就辭職了。」
「大概是因為這邊有能跟他聊相同興趣的人吧？雖然我也不是很清楚。」
「是這樣嗎？」
「你看。」
山峰用眼神指示注意東昇的樣子，從他們那邊能看的到側臉，雖然看起來有點忙碌但臉上卻掛著高興的笑容，就像是陶醉在這個空間裡面一樣。
如果要比喻在他們眼中的東昇的話，就像是長期沒有人照顧的植物，正當即將乾枯的時候突然被水滋潤了一下，整顆植物瞬間充滿了活力。
「那不是很高興嗎，雙眼像是在閃閃發光的模樣，我並不討厭他那樣充滿活力的樣子。」
聽完山峰所說的感言後，怡柔也露出了笑容。
「我也並不討厭，反而很喜歡擺出那副表情的東昇哥。」
不知道經過了多久的時間，圍繞在東昇旁所形成的不可靠近氣場的櫃檯，人群也隨著時間逐漸散開。在店外的景色已經開始泛黃，而店內的客人也逐漸離開。
雖然這間店是二十四小時的經營制度，但晚上期間與早上的客群有所不同，都是些比較喜歡安靜看書的人，所以客人的數量筆下午相比少了許多。而且晚上也是讓不歸家者，可以使用包廂待上一個夜晚，所以待在店內大廳的客人會顯得更少。
在經過一段時間，夜幕已經在外頭降臨，也表示著東昇他們的下班時間也即將到來。
「已經七點半了呢，下班時要一起去吃個晚飯嗎？」
「呦，你不是都回家吃令妹煮的。」
「今天他跟朋友去看電影，所以今天就不回家煮了。」
「喔──因為妹妹不能回家煮飯，所以今天才約我去吃飯啊。」
東昇邀約同窗好友山峰，但卻被趁機報復了一下，畢竟一直以來東昇拒絕過他不少次邀約。
「就當陪個不是，想吃什麼我請客。」
「呵，開你玩笑的。雖然可惜但今天要上晚間，所以我就不去了。」
瀟灑拒絕邀請後，山峰走去廚房準備弄客人要吃的東西。
這時剛去整理書籍的怡柔恰好回到櫃檯，兩人下班的時間一樣而且都在同一條路，但是很少一起去吃個晚飯。覺得有些虧欠對方的東昇，想了想後決定邀請她。
「咦？一起去吃個晚飯。」
大概是幸福來的太突然，怡柔頓時間楞了一下。當腦袋轉了過來後，突然想起什麼般，露出一副失落的表情。
「今天要支援晚間，所以會晚一個小時才會下班。抱歉，東昇哥，難得邀請我。」
「這樣啊……沒關係，下次在約一起吃頓飯……」
「呵呵，沒關係，你們兩一起去吃晚飯吧。」
突然在一旁傳出熟悉的聲音，神不知鬼不覺的店長插在他們兩人的之間，面帶著微笑看著兩人。
「店內人少，今天就不用支援晚間了吧。」
「啊……那個會不會太麻煩店長了。」
「呵呵，年輕人稍微要有點年輕人的樣子，一起吃頓飯而已不用考慮那麼多。」
「嗯。」
店長用著輕盈的步伐邊說著「年輕真好啊」的回到員工室，就像是由某個人特別去引導店長出來一趟，而在廚房口正探出半張臉的偷偷看情況。
注意到一切是山峰的幫忙，東昇只好表達對他的感謝，悄悄對著廚房的方向比出個中指表示謝意。
下班後兩人一起走出店外，身上的員工圍裙已經脫掉變成普通的私服。
「好久沒一起吃飯了。」
走在人行道上的兩人，正在一同思考著該去哪家店吃飯。
「想吃什麼，我請客。」
「不要。」
正東昇表示自己請客的時候，怡柔稍微露出生氣的表情果斷拒絕。
「都認識那麼久還那麼見外，錢不均分的話，我可不吃呦。」
「我知道了，那就這麼辦吧。」
兩人找了附近一家有名氣的路邊攤，雖然一般人的情況鐵定會去某家餐廳吃吧。但他們比較節儉，加上也是美食主義者，不管是在哪只要好吃就行了。
「嗯！這個很好吃呢，東昇哥也來吃看看。」
「嚼嚼……這味道還不錯。」
雙方都點了不一樣的東西，但是彼此間分享著美食。
本來他們性格上就挺合拍的，在加上這樣的親密動作，在外人眼裡搞不好就是人人羨慕的情侶了吧。
一起吃完飯後，東昇送她到家門口後才搭乘捷運回家。雖然說是因為順路在送她回家，其實也就是剛好怡柔家附近就在捷運站旁，而東昇的家遠在捷運幾站才會到。
回到家後已經九點多，東昇去洗了澡後看下電視。拿出手機檢查妹妹傳來的簡訊後，才想起電話費還沒繳便穿上外出服去附近便利商店一趟。
再次回到家後，已經是十點十五分，這時的謝汐還沒到家。
「跟朋友一起去趟夜市嗎……看來是想去買那家攤子吧。」
距離預定的直播時間十一點，還剩下一些時間。
回到了房間坐在床角，用著智慧型手機打開粉絲團留下今天直播的訊息，這時謝汐用LINE傳來「我在回去的路上」的短訊。
「唔……嗯……」
東昇閉起兩雙眼，看起來正在沉思著什麼，但其實只是單純的閉目養神而已。
身上所穿的外出服還沒脫掉，包括在口袋裡的錢包與帳單的收據都還沒拿出來，雖然腦袋很清楚這些事情，但在一種惰性的驅使下東昇便懶得理會。
此時的他只需要享受這片刻的寧靜，房間內除自己的呼吸聲外沒別的聲音，偶而間能聽見些汽車經過的聲音。
雖然眼前一片黑暗，但即使閉起的雙眼還是能感受到房間內的燈光。
已經沉浸在這安靜的環境裡，腦海不自覺如出剛才在店內所發生的事情。
在東昇快下班的時候，在店內做最後的打掃工作的他，看見一名年約三十幾歲的陌生臉孔。這位男子看起來不是店內的常客，但對於服務業來說這也是在正常不過的，男子正在看自己所帶來的資料，應該只是想找能坐的地方辦公的人吧。
很認真閱讀資料的男子，用著紅筆劃了不少的記號，他從公事包拿出一本記事本，正在記錄著一些東西。
而這時原本沒有很在意的東昇，打掃著男子所坐的小型沙發後側時，不小心看見書的左半部份小部分的內容。
上面用著非常大的字寫著「不明昏倒事件的都市傳說」，看起來應該是跟最近新聞播放的內容是同起事件。而東昇不知不覺聽下手邊的打掃工作，專注的繼續往下閱讀下去。
『所有患者的共通點，不明原因消失一段時間，經過一段時間又在消失現場發現當事人。網路上傳聞著一句說詞，「抱持著強烈的探求意志、觸摸牆壁、如果被選擇的話、門就會開啟」，似乎有點邪教氣息存在，不排除跟特定宗教團體有所關連。』
「嗯？」
似乎注意到在後方的人打掃的聲音停下許久，客人眼光捕捉到楞在一旁的東昇，那眼神就像好比狩獵者發現獵物時一樣的銳利。
「啊……不好意思。」
東昇露出一臉抱歉的樣子向他道歉，便繼續拿著掃把準備繼續打掃。腦海想說客人會不會指責自己或去投訴，雖然是公共空間但是這樣去偷窺人家的隱私，更何況還是店內的員工，這確實是相當不道德的行為。
但是當男子開口說話時，他所說的內容讓東昇再度楞了一下。
「你對這件事有興趣嗎？看你看得那麼專心。」
男子收起方才的銳利，臉上掛著和藹可親的模樣。
「嗯。」
「呵，還真誠實。」
看起來男子相當滿意東昇的回覆，用右手食指比出要他靠過來的指示。
「你要看的話，就借給你看吧。不過只能看這一面，畢竟我是社會記者，其他內容不方便給別人看。」
男子把翻開的筆記本遞給了他，東昇接過筆記本仔細看著剛才看的部份，確定自己沒看錯那些內容。
「謝謝……」
在東昇閱讀完後，把筆記本合上交還給他並說聲謝謝時，看見男子臉上露出既難過又痛苦的表情。
「上個月我弟弟死了，手法跟這事件幾乎一模一樣。」
隨後男子用左手擦了擦自己的臉，似乎想要紓壓臉部的肌肉讓表情改變。
「他生前似乎有什麼話想對我說，但是我那時工作太忙沒時間陪他聊……他死後，我利用社會記者的身分跟老闆請求追查相關報導。」
雖然想表現一副釋懷的樣子，但臉上表現出更多無可奈何的神情。
「身為一個社會記者，但卻相信了這種怪力亂神的東西，對於因為工作而失去親弟弟的我來說還真是滑稽。」
非常的懊惱，後悔著為什麼沒注意到弟弟的異狀，明明自己是唯一親近的人。
似乎是這個月以外的壓力，但卻又沒有地方可以吐露苦水，所以才會對稍微感些興趣的東昇說著這些事情。
「你弟弟沒說些什麼嗎？看你的樣子，我想你們之間的感情一定很好，說不定有跟你微微提過，只是工作忙碌沒放在心上，所以記憶變得很模糊。」
雖然只是隨口一說的想法，但男人聽到這說法後記憶就算泉水般湧現出來。
「這麼說來，確實說過奇怪的話。好不容易可以一起出外吃頓飯，那時候的他似乎有心事的樣子，大概是記者的天性吧，我就好奇的問了他。但只是反問我一句，「如果能體驗不一樣的事情，而自己有選擇的機會，那該怎麼辦？」，當初以為是最近升學所導致的不安，所以就安撫他的說「我尊重你的決定，希望你能想想未來的路」這樣。」
探索著記憶的洪流，男子把當時的事情用著流利的口吻仔細述說一遍，大概這也是記者的職業病吧。
「你真是奇怪的人，為何會對這種恐怖的事情那麼感興趣。」
「大概我天性就是這樣吧……」
雖然對東昇而言自己是很認真在回答，但男子像是把這話當在開玩笑似的露出微笑。
「不過感謝你陪我聊天，讓我又提起了些幹勁，以及與弟弟之間那些回憶。」
說著這番話的他，將右手翻到上方讓手心朝天，看著放在膝蓋上的右手開始繼續說著。
「雖然是毫無根據的傳說，但我還是抱持找出真相的決定用這隻手觸摸牆壁。聽說是只要有那份心意，在四下無人或者沒人注意的時候碰類似牆壁的物體，就會發生一些不可思議的現象。但顯然我並沒有被選上，即使碰在久牆始終是牆。」
「是嗎……那真是可惜。」
「其實也有部分是弟弟曾經很慌張的說牆壁之類的話，也許是因為那樣才想去相信那些話可能是真的。」
男子把筆記本放回公事包裡，屁股從沙發上離開，似乎是準備要離開。
「如果你在意的話，不妨也試試看吧，說不定會有和我不同的結果。」
在男子臨走之前說了這句話，東昇目送他離開店門口，直到身影完全消失於玻璃門的那側，才繼續開始他的打掃工作。
至今那位男子所說的話，還在腦內不停的重複著，就像是自己的意志吶喊著想要這麼做一樣。
「社會記者嗎……說不定某方面，我也具有那樣的固執。」
當東昇回過神來，時間已經是十一點三十一分。
雙眼已經是張開的，他的視線默默注視著放在腳上的張開的雙手，看著手掌心彷彿又再度想起男子所表現的不甘。
「……還剩下一點時間。」
東昇深吐了一口氣後站了起來，似乎是下了什麼決定來到房門口附近。
在房門左手側便能看見電腦、床等家具，而右手側除了櫃子以外便沒什麼擺設，只是一片用著白色油漆而成的水泥牆。
假設真的會發生什麼事情的話，也不能沒有一些保險。
妹妹不久之後就要回來，萬一跟其他人一樣時也能很快送到醫院。而真有什麼奇怪的現象，看見狀況不對可以方便跑到門外避難，也能把房門關起來隔絕威脅。
但這些只是一些增加自己的信心，雖然基本上應該沒什麼作用的安全措施，但至少有會比沒有會好一些。
「吸──呼──」
再次做個深呼吸讓緊張的情緒放鬆下來，同時也暖個身將筋骨拉開，做好心理與肉體的萬全準備。
此時的東昇比起害怕、緊張的情緒，「會不會發生有趣的事」這種心情佔多部分。
「那麼上了。」
將自己的右手蓋在水泥牆上，就像是要讓牆壁上留下自己的手掌印般。
還好此時是家裡無人的情況，要是不小心被別人看見，絕對會被當做精神有問題的人。
時間慢慢過去，雖然才幾秒的時間，但水泥牆依然是那冰冷的牆壁。盯著沒產生什麼變化，東昇只好無奈的嘆了一口氣。
「看樣子我也是沒被選上的那方。」
這時候的他也只能這樣安慰自己，他已經理解那位客人曾經所體會到的心情了。
正當放棄要把手抽回來時，突然間手心那牆壁冰冷個感覺頓時消失，似乎就像是手騰空一樣只摸到空氣的感覺。
「奇怪？」
東昇將右手握緊又再次鬆開，而自己看到手指穿越了水泥牆壁又出來，這種不可思議的景象。就像是牆壁成為不存在的幻覺，而牆壁另一端有著未知的空間。
再度仔細檢查牆壁的情況，發現到牆壁有一部分變成空心的狀態，而這只有眼前部分的牆壁是這樣的，其他牆壁並無改變還是普通的水泥牆。可以穿越牆壁的部份，差不多能通過一個人，大約長一百九十公分寬四十幾公分的間距。
偷喵了一下放在桌上的時鐘，上面的時間顯示十點三十二分四十九秒，而秒針依然還是繼續順時鐘轉動著，似乎並不存在時間停止的現象。
傳統超自然現象或神祕空間，該發生的事情『時間停止』並沒發生，代表著時間依然流失著。
「也就是說，這是現實嗎……」
以防萬一還是捏了下手臂上的肉，確定還可以感覺到痛楚，也就代表著不是在做夢。
「希望還能回來呢，要是回不來的話，那就對不起謝汐。」
一想到自己回不來，或者跟那些人一樣死於非命。想到那種情況謝汐會如何，而住在老家的雙親又要怎麼面對，光是這樣就讓東昇有想過放棄的念頭。
但是……
人的慾望還是自私的，就算自己這樣的決定可能讓家人難過，但是內心的慾望以及真實的想法驅使著人的行動。
──『選擇』
對於東昇來說選擇已經是毫無意義……
「人生中有著許許多多不一樣的選擇，這些選擇如蝴蝶效應般影響著你的未來。」
回想起早上那場夢，那位未曾露面的算命師所說的預言。
如果一切都是真的，那代表著……
「是要永遠活在逐漸失去樂趣的這個世界，還是去追尋一直所尋覓讓你感受到興趣的事物。」
經過這次的選擇，將來會一直要做出不同的選擇，而這些選擇便會影響到自己的未來。
但對於東昇來說，這已經不再是選擇題，更不是解答題，而是是非題。
如果只是單純選擇要還是不要、接受還是不接受，那麼他的答案已經相當明顯。
「連接上牆壁的空間，讓我瞧瞧是什麼樣子吧。」
他的身影徹底走進牆壁內，房間變成空無一人的狀態，而時鐘上的時間還是繼續在流動著。
『P.M 22:33:44』
通過水泥牆來到了一個神祕空間，這邊看起來非常的昏暗，周圍的景色也是一片虛無般的黑。
就像是眼睛得到夜視能力，就算應該是伸手不見五指的漆黑，但卻很視野卻很清楚的能看清周圍的情況。準確來說就算看清也是一片黑，但意識卻告訴自己這就是這空間的本來面貌。
「這地方還真奇怪。」
為了證明確實眼睛是看得見，東昇低頭看了自己的腳以及用手在眼前揮了揮，確認自己確實是有視覺能力。
東昇往空間裡面深處走去，雖然完全搞不懂方向感，但他認為只要往前走應該就是深處了吧。
沒走多遠後，看見了前方不遠處有一個與這空間完全不搭的東西存在，那是一扇看似古老的門。用著不知道什麼木頭所製成，門的高度比東昇高出三十公分左右，而寬度四十幾公分。
好奇的他開始往門那邊前進，腳踩踏的地方完全沒有實感，就像是在太空漫步般，沒有重力也沒有實際物體。
來到了門前，這扇門遠比東昇所想像的古老多，但雖然感覺得出來相當有年份但卻沒有任何腐蝕痕跡。有著類似於拉門所設計的凹槽，門上刻著幾何圖形般複雜的紋路，門的左右兩側以門中央的細縫為中心，左右兩側的圖形呈現對稱。
正當伸出手想觸摸門調查清楚時，聽見了別人說話的聲音，而東昇楞了一下手微微顫抖的放了下來。
「真意外，好久沒有客人來了。」
在這空無一人的黑暗空間，具有磁性的成熟男人聲音傳出，但是周遭卻沒有除東昇以外的人影。
「誰？」
也不知道向哪發出題問，只好對著門聲音大些的問了一句。
而門的側面突然一名男子走了出來，從側邊的角度看起來就像是魔術鏡一樣。從側面來看以門為界線，左側完全沒有任何人，而不可思議的是右側突然竄出一個人，然而沒有任何遮掩物也沒有視覺上的差異。
從站在門前的東昇來說，他只是單純從門的側面出來，相當自然不過的一件事情。這樣的他下意識的認為，這個人一直在門的背面，但顯然的男子所帶來的神祕感依然存在著。
穿著奇怪衣著有著一百八十幾公分的身高，像是和服般開襟的衣物下不時露出健身般的好身材。雖然表面上像是人的外型，但腦袋又不時提醒著東昇，這個人並沒有正常人類的氣息。
「歡迎來到這裡，謝東昇。」
似乎是想把氣氛放輕鬆點，男子用著開玩笑般的腔調這樣歡迎著來客。
「為什麼知道我的名字？」
「只是知道一個人的名字而已，對我來說一如反掌，請不要太介意這種小細節。」
男子右手放在胸口並鞠躬，表示自己的微薄歉意後開始了自我介紹。
「我是這個空間的看守者，名字……你們那邊不習慣太長的名字，那就稱呼我為顛不列就行了。」
「顛不列……先生？」
「顛‧不‧列，就行了。」
自稱顛不列的男人加重了自己的語氣，似乎有點警告的意味。似乎是因為太久客人的到來，他不喜歡有疏遠感的關係。
「那顛不列，你從那種時機出來，是不是表示不能碰觸這扇門。」
方才在快要碰觸到門之前，感覺到了令人窒息般的殺氣，所以身體才會楞了一下並且暫時放棄調查門的念頭。
「這扇門打開之後，會發生什麼事情……竟然是門那應該就有著門的用途，所以才會有守門的人。」
「正是，打開門所連接的地方，正是你所期望的世界。但是那世界貌似沒選擇你，至於為什麼跑到這個地方來詳細我也不知道，原本這裡只是迷路的人才偶而到這邊來，而你的情況則是用自己的意志來到了這裡。」
從顛不列的說詞聽起來，這句話藏有著許多訊息，但並不覺得是在胡說八道。
要對裡面所有東西提出質問，對於對話方面不止沒有幫助更何況對方有沒義務回答，所以東昇整理出幾項比較重要的地方在提問。
「那『這裡』是？」
首先是要搞清楚這個地方究竟是什麼，才能知道自己目前的狀況是怎麼回事。
「這邊是『後門』，也就是不正當的管道，拒絕你的是正是『前門』。」
「原來如此，竟然前門不給過，那麼就往後門偷溜進去，現在的我正是這種情況。」
因為自己不被正當管道的『前門』所選上，所以內心的渴望反而打開了通向『後門』的入口。
「那這扇門正是所謂『後門』的本體，如果我說想要穿越這扇門呢？」
「還真是直接的孩子，雖然我這邊更希望你對我有多點興趣，不然稍微有些自尊心受傷。就像是前門要有資格那樣，後門這邊則是要『入場卷』，也就是你們那邊時常所說的賄絡。」
「要給錢嗎……」
翻了下自己的口袋，但除了隨身攜帶的智慧型手機以外，原本放在口袋的錢包及帳單收據消失不見了。
「你們那世界的文明物，是帶不過來這裡的。」
「那為什麼手機還在？」
像是想打對方臉一樣，東昇正經的掏出手機擺在顛不列的面前。
「似乎是特別的東西，所以就算到那邊有別的用途，所以還存在於這。」
雖然顛不列的說法有點前後矛盾，但只好暫時接受了這種設定。
「真傷腦筋，沒錢包也沒有錢可以賄絡你。」
「那就沒辦法讓你過去門的另一邊，請原路折返回去吧，出去的同時也會消除你這段記憶，並且以防萬一也會永遠關閉你與這裡的通道。」
顛不列往東昇的後方一指，原本漆黑一片的空間出現了彷彿光所聚集而成的道路，而那道路的尾端正是東昇房間的景象。
想不出別的辦法，原本只好妥協有著放棄的念頭時，右手心發出刺眼的銀白色光芒。
「什麼！這股力量是……！？」
看見東昇右手掌上發光的物體，顛不列失去之前的從容不禁大驚失色起來。
刺眼的銀白光芒逐漸退去，在右手的掌心上出現的是銀金屬色的物體，一張蔣先生的面相微微散發出光芒，那物體正是十元的硬幣。
「這硬幣……」
至時候腦海內想起昨晚所做的夢，不知為何就直覺是那時候從神祕占卜師那裡獲得的硬幣。
「難道說這可以支付入場費嗎？」
「呵呵，是嗎，這樣啊……」
看著顛不列剛才的慌張態度，東昇只是抱著姑且一事的心態問向他。但這時顛不列臉上露出詭譎的笑容，臉上一副非常愉悅的神情，正在盡力壓制著自己的情緒。
「一切都說得通了。一個普通人可以靠自己的心意來到這，在加上有『那個人』的指引，等待了那麼漫長的時光，終於這世界也臨來『那個時候』了。」
顛不列念念有詞著，聽起來像是在說別種語言，所以東昇完全聽不懂他所說的話。
壓抑下自己激動的情緒，顛不列臉上的表情逐漸緩和下來，而東昇看到他冷靜下來繼續剛才的話題。
「這十元硬幣給你的話，我就可以通過後門了嗎？」
「嗯，這就足夠了……不，這已經超越一個人所該付出的份量，也就表示著你有這種的價值。」
「真的？不過這不就是很小的十元硬幣而已。」
十元硬幣對正常人而言，只不過是能買一包口香糖，最近物價調漲的關係說不定連鋁箔紙包裝的飲料也買不起。
「收下的並不是它帶表的價值，而是包覆在裡面的力量。」
顛不列簡單帶過說明，更讓能懷疑恐怕隱藏著什麼，才會說這種看似有答卻實際上沒答的回答。
雖然東昇有猶豫了一下，但還是把硬幣交給了顛不列。
就像是不想被別人搶走一樣，接過硬幣的顛不列緊緊握著硬幣，如此可見這東西對他而言具有相當高的價值。
「過去吧，穿越門後就是你所期望的地方。就算你不被前門所選擇但也會被逼著認可你，下次正常得通過前門吧。」
得到看門人的許可後，東昇毫不遲疑的用雙手拉開了門，門裡面是與黑暗空間完全不同的由光所聚集而成的空間。
如果說為何他能不猶豫的就打開門，那是因為早在之前就已經做出了選擇，這也代表著東昇對於他的選擇堅定不已。
「對了，差點忘了提醒你。因為是『後門』的關係，所以進去的地方會與正常『前門』有所差異，可能有些危險性所以請多加小心。」
「咦？」
正當東昇想回頭去問顛不列問詳請，但門似乎不願意讓他這麼做。光就像是漩渦一樣，把東昇的人完全吸入進去，一下子消失在門內的空間裡，門也自動關閉了起來。
「祝你旅途愉快，謝東昇……不，該改叫諾瓦‧朝陽了才對。世界所選擇出來唯一的『維持者』，究竟是給那邊的世界帶來危機還是轉機，一切都將相信那個人的指引之下。」
看著門那已經消失的身影，顛不列露出笑容，就像是已經能預測那東昇進入那世界後所會發生的事情。
「諾瓦‧朝陽，期待與你下次的相見。即使後門將你傳入的場所是煉獄，在命運的指引下始終會與『眼』相遇，這份『羈絆』將會成為你的力量，最後如『那個人』的期望。
