「诶？之前有这盆植物的吗？」
原来的位置是没有的，但现在请你无视它吧！──我在心内对这位路人如此的道白。
自己目前身处于警察局的走廊上，这里有更多更多的人，有穿蓝色衣裤的，有带深蓝圆帽的，也有打扮得比街上路人更要夸张暴露的。这儿有女人，小孩和老人，当中也有不少身材健壮、状似警察的男人，清一色相类似的外套加长裤，颈上围一条极具装饰性的颜色长带，衣物的剪裁风格恰似刚才的那位捕快──只是这些人的头发没有那一位的凌乱不堪。
而此刻的我，正躲藏在从囚房里偷来的高大植物之后，无法不为自己的发型和未来同时担忧。
因为此刻我使用了『隐身咒』。作为代价，自己的这头银发会在施咒期间变得像蓬毛狗一样根根竖起、怒发冲冠，而且只要身体一离开遮掩物就会立即现形。
故此我才要死抱住这盆万年青不放，而且也在拼命说服自己，不要再去思考追兵或者头发上的事。
为了不引起别人的怀疑，我每走一步都少不免要提心吊胆，相隔一段时间后方敢移动半尺。
庆幸的是，走廊的墙上挂有绘制了地图的镶板，而自己的记忆力向来亦算可以，所以目前一切顺利。
只是上上下下的走了好几处地方，最后才艰难地冲破人障，来到地下一层。
还差一点，只差一点点我就重获自由啦！我可以见到出口就在正前方。
此时恨不得自己多长四条腿，满心只想着「快点走，快点走」，差点儿没有控制住自己想要尖叫的愉快心情──但是啥！这个男人为什么会在这儿！？
吓到我立即刹住脚步。
刚才审问我的那个捕快，现在正臭着脸一边走，一边到处张望。赌半文钱，他是在搜刮我呢！
看来我从审问房间里溜走的事被发现了。
原以为他要联络的那些什么医院啊学校啊，能为我争取到充足的逃跑时间，没想到他这个招呼，可打得比我想像中还要快啊！
难道我蒲松龄只能够止步于此吗？
不，别放弃！你看！那个位置正好有很多人在聚集，假如自己绕到尽头那边隐藏起来，然后借着人墙一点点移近门口──等等！为什么他往这个方向走啊！难道被他发现了？
你不要过来啊！
完了，『隐身咒』只能够令身体变得透明，并不是真的把形体隐藏起来，只要他伸出手摸摸万年青的后面，这个男人就可以碰到我。
而他现在已经很接近了，我的心跳和他的呼吸几乎伸手可及。
「Justin，你过来一下。」
「哦，好的。」
我打从心底感激把乱发捕快叫走的人，愿玉皇大帝、西天佛母保佑你好人一生平安顺遂。
但此时此刻我仍不敢轻举妄动，生怕被他看出形迹。在离开前，这个男人还不甚放心地用视线横扫了四方一眼。
呼，幸好到了最后，他还是被叫唤他的另一个男人拖走了。
为免夜长梦多，在他们的身影完全从视线消失后，我立即三步并作两步走。
在踏出台阶的那一个刹那，我超级想振臂一呼，大叫「我自由啦！」
这天！这云！可以再次见到你们真好。
趁着无人注意的空档时刻，我丢下沉重的花盆，然后使一个龙行虎步，从树丛间飞奔而去。
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然后，我的胃痛得像患绞肠痧一样。
完全不感到意外，因为这一夜一日以来，连半点粥水也不曾落肚，先前在客栈所吃的两张烙饼早已经消化殆尽。何况自己打从来到这个地方后，就一直在东奔西跑，还为了救人而使用超级消耗体力的『丰隆缚咒』，身体蕴藏的能量就散失得更快，毕竟体力只减不增。
千言万语，就浓缩成一句话：我快走不动了。
「啊，好饿啊......」
虽然不是天府之国，但诸位古人先辈都在笔记里头提及岭南地方盛产水果、随手可摘，连苏东坡也曾经写诗道「日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人*1」。
「这里的人......都不吃水果的吗？」
现在又不是遍体生寒的冬天，街道上每一处都有绿油油的树，却连半颗果子都找不到，太奇怪了。就是京城也不带这样玩的吧？
纵然有类似饭馆的地方，但自己身无分文，也无法进入去蹭食。
「难道老天爷要断绝我蒲松龄的生路吗？」再找不到可以任何可以吃的放下肚，恐怕还未凑足路费回去蒲家庄，自己首先客死异乡。
而在饿极的我面前出现的，是紫荆树下四只正在啄食饼干屑的吱喳叫麻雀。
......是肉诶。
胖乎乎的肉，假如抓起来用火烤的话──
不知道它们是否察觉到我的意图，那些麻雀一哄而散，其中一只还很生气地啄了我几下。
「啊！好痛好痛！我不敢再想啦！」
在听见这句话后，那只凶恶的鸟儿才满意地飞走。
狩猎任务宣告失败。我目视满地的残渣，拣了稍为大的一颗放入嘴里──咳咳！还是找些正经可以吃的东西吧。
这时候，忽然飘来一股香味，甜甜的、温暖的、充满着无比的诱惑，把我肚皮里的馋虫通通勾拨起来。
「这个是......！」
是谷物的芳香。
只消抽动鼻翼深呼吸几口，很快我就能够锁定出气味源头的位置。遵循着这股诱人香气的指引，我快步来到一间细小的店面门前。
「就是这儿了。」
光站在门外，面粉经过烘焙后萌发的焦香就已经冲扑上面，全身骨头感觉都要暖醉成糊了。
往内里偷窥一眼，半个人也没有，于是我畏手弯腰地走了进去。
地面是用白色的发亮砖面铺成，一个个包子状的圆形物体整齐地排列在托盘上，而托盘外则是可以揭开的半透明罩子。
每一个包子都是蜜糖色的，谷物的甜香就从罩子里传出。
「这个圆圆的，看起来很好吃啊......！」
我小心拿起了一个，中间夹有一根肉灌肠。在品尝过它的香气后，我不禁张开嘴巴──
「客人，你在做什么？」一把雄壮的男声打断了我，把我吓了一跳。
什么！原来这里有人的吗？！
我转身一看，一个手持托盘的高大男人站在我身后，身高有现在的我的两倍以上，而且他目露凶光，看起来非常生气。
「我......我想请问......这里......是卖食物的店吗？」
对于饥饿至极、当时眼里只有蜜糖色谷物球的我，忽然间才懂得去细思这里其实是什么地方。
天下从未没有白白获得的福利。现在才醒悟这个地方是商店的......会嫌太晚吗？
「没错，这是面包店，所以你是来买面包的？」期间，他一直紧紧盯住我手中的肉肠包，生怕我眼明手快，把他要卖的商品吃下肚去──虽然从原则上作出假设，要是他没有及时出现阻止我的话，这件事极有可会发生。
刚才有一瞬间我什至怨恨起自己，为什么不趁早偷吃掉这叫「面包」的东西。宁愿吃饱了受罚，也比饿着肚子却仍然被打骂责怪的强得多啊！
......看来到了饿得快死的时候，人类这种生物真的会把礼仪廉耻心放在一边。
老师、父亲，请原谅软弱的我一时迷失！松龄我会努力补救的啦！
所以用老方法，以物易物看看？
我想这些面包的价格应该不会太高，而我身上可是三根金属条和一个西洋钟呢！这些在我家乡，都是颇为值钱的东西。
「是的，我是想买面包，」然后我把自己仅有的三件物事递给他。「可是我身上没有银两，不知道可不可以用这些代替？」
店主的怒气却「吓」一声快速飙升。
「你开玩笑吗？没有钱就别学人高买*2！」他一边说，一边把我推赶出去，其力度之下，怕不是华山派座下高徒：「再给我见到你偷面包，我就把你扭送到警察局去！」
他、他是说警察局吗！不要！经历过千辛万苦后才能离开那里，我才不要再被送入虎穴！
「对不起！」
于是我慌不择路的跑路，生怕真的会被店长抓住，再被送入去警局里一趟。
因为下回再要逃走的话，恐怕未必如此顺利。
倒是令我感到意外的是，这男孩身上的东西竟然没有一件是值钱的......这下子可真绝望了。
我怎可能想到，「以物易物」这种交易方法，会在这个地方行不通啊！
现在的我是真正的一穷二白。
沿途丢了命似的跑，也不知道自己走了有多远，直等到双腿最后真的酸酸得再跑不动了，自己才敢停下来喘口气。
看望四周，这里又是什么地方呢？风景又变得完全不一样。
这个城镇可真大啊。
附近有树，也有一排排的高大屋子，然而满鼻孔里都充斥着臭气。
这也难怪。臭味源于前方不远处，那数十个散发着恶心气味的大小黑色袋子当中，它们无一不紧靠住一个深绿色的超巨型箱子堆叠垒高。
闻着这股浓烈的味道，胃袋就更觉得不舒服。还是另外找个干净的地方休息吧。
可是忽然，我发现这股臭气里好似夹杂了某种熟悉的味道......是妖气？
那种地方会有妖怪吗？难道是『食尸鬼*3』？
我默念咒文开启『红视』，把视线集中在箱子附近──我有预感，或者自己所期盼的事物就在这里。
没过多久，深绿巨箱的面上其中一个黑色的大袋子忽然向上弹起，又迅速往旁边一滑，然后一只赤面的狐狸从腾空的位置中冒出头来。
而没有使用『红视』的另一只眼，则只见袋子自行移动，看不见狐狸的头。
虽然不是『食尸鬼』，但那只狐狸确实是妖怪。
口中咬着只剩一半的鱼，妖怪狐狸轻巧地挣脱袋子大阵，眨眼间又跳落地面。其尾巴上那支巨形的指针，不经意的把旁边的袋子划出几道缺口。
这道赤红色的身影，以及背上独特的黑白星状花纹，不会有错，它是妖怪『针定*4』！
我的耳边仿佛听到代表希望的钟声。
「『针定』你别走！等等我啊！」
不知道是否我看起来太吓人的关系，小狐妖挣大双眼，连从口中滑落地面上的鱼都忘记带走，飞箭似的一跑而去。
它四只脚，我两只脚，而且我饿得眼冒金星、体力全无，理所当然地我自然跑不过它，只好任由这只小狐妖在道路转弯处溜走消失。
啊，我的旅人救星！......假如可以借用『针定』的导向能力的话，自己说不定还有救。
不行了，干脆放弃吧，等待我的或者只有饿死一途。
「咕噜咕噜咕噜咕噜──」
啊~今日的夕阳真灿烂，很可能是有生而来最后一次见到它了。努力盯吧！记着它吧！然后带着这幅尘世中最后见到的美丽景色上路。
......诶，是我开始出现幻觉了吗？为什么太阳缺了一块？
日影中的黑子变得愈来愈大。我知道了，是否那些秽物袋子掉落在我头顶？成为第一个被臭气薰死的人，这种死法也是蛮特别的，尽管我却完全不想落得如此下场，因为那只会像那位掉落粪坑淹死的晋景公一样，沦为后世人茶余饭后的笑柄。
等等，这个影子变成了赤红色？还长有一双血色的眼珠？
忽然间额头觉得凉凉刺刺的，感觉被舐了一下。
「是『针定』？！」
它不是走了吗？为什么会折返回来？
「呜！」
它用前足指向腹部，又抬起小小的鼻子，把刚才找到的半条鱼推到我的手指边缘。
是叫我吃的意思吗？
虽然感激它的好意，但是要沦落得吃秽污生存忒太可悲了，请允许我保留些许作为人类的尊严。
「谢谢，不过我不饿」
「咕噜咕──」
唔。
大概它也听见我肚子里发出的不争气饿响，『针定』继续钻动鼻头，把那条残缺的小鱼推近我的手边。
这条鱼明明是它的晚餐，可是这只『针定』却把它让给我这个陌生人。
我和它不过是萍水相逢的缘份，何况刚才我还想追赶、抓住它呐！对『针定』来说，我应该很可怕吧？但它非但不计前嫌，还反过来担心我。
我......我刚才到底在做什么啦？好像从弄坏奥迪的盒子开始，自己就一直跑偏了。
虽然人情比纸薄，但妖怪的感情好恶，相对之下可真比人类单纯率真得多。
既然如此，
「『针定』，」
我怜爱地抱起这只骨瘦如柴的狐狸，它的体重远比我想像之中更要轻。
「呜？」
「我带你去吃好的吧！」
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我的目标是「妖怪的地下街」，身边伴随我的是刚才因饥饿而结缘的难友『针定』。
地下街位于人类所居住的「现世」，却又同时独立于「现世」。离群索居的妖怪、被放逐的异种、追求刺激的阴阳来客，选择生活在人类社会边缘的妖魅精怪聚集在一处，建设一个位于世内之世的桃花源。
她们模仿人类，建立商业街做起各式买卖。在一般人眼中，妖怪地下街只是几间破落空置的店面，然而在妖怪与具有灵视能力的人类眼中，这里灯红酒绿，热闹繁华，无所不有，完全不输给人间最热闹的市集。
而且经过多年以来的发展，地下街本质上更接近是一个县城。只是有一点：单凭人类自己是无法进入地下街的，除非有妖怪引路。
这是她们为了保护自己而设立的措施，也不是不能够谅解。
毕竟大多数人对妖怪不抱好感，像我与老师这种喜爱亲近和了解妖怪的，反而才是人类中的异类。
所以，能够遇到『针定』是我的福气。
我抱住它信马由缰，『针定』尾巴上的指针不时转换方向。
这只狐狸身上的毛又轻又软，摸起来真舒服。
我忽然想起自己家里养的花猫「小老虎」。那只不懂抓老鼠、饭来伸口的笨猫，真希望我不在的时候，娘亲她会记得给它投食。
反正路上无事，我与『针定』有一搭无一搭地聊起来。
「我之所以会想去妖怪的地下街，是因为想寻找『蛇骨婆*5』。」
「以蛇为骨，又名雨师之妾*6。貌若倾城，招魂引路恶鬼。」我念起《白泽图》上所写的记载。
无巧不成书，这只凶恶的妖怪，正好是我的妖怪朋友。
「而她目前住在地下街里呢。」
『针定』忽然在怀里抖了一抖。
「我说啊，你不会是害怕了吧？」
它语带心虚地哼了一哼。
「放心吧，她不吃妖怪，她吃人。」
奇怪？为何听了这话，『针定』它反而慌得更厉害。
「呜呜！呜呜呜呜！」
啊，我知道了，可能是因为我刚才的话令它误会。
「我可不是饿疯了要去寻死啊！」
「呜？」『针定』歪歪头。
真的是，你这小脑袋瓜儿在想什么。
「她虽然吃人，但只吃负心的男人。」
我蒲松龄活了二十多年，从未牵过母亲以外女性的手。连负心的机会也没有，自然不在她的狩猎名单上。
「而且她是个漂亮的姐姐。」
「呜──」喂！你这眼神算什么啊！喜欢比自己年纪大上几百年的姐姐有问题吗！「妻大三，黄金积如山」，『针定』你没有听过吗？
显然没有。这只小狐狸把昂起的头别向一边，假装没有听到。
「我与『蛇骨婆』是君子之交、光明磊落，充其量是书蠹弟弟与书店职员兼长辈姐姐的关系，正经八百的哦！」
更何况她那种盛唐一样浓妆艳抹的风格，可不是我的心水。我喜欢的是小家碧玉的类型。
我佩服的是她的才气。在她未变成妖怪前，曾经是一位有名的女诗人。
「说起来与她的相遇，也是一段孽缘。」
我记得最初遇到『蛇骨婆』，是在她自己开设的书店。
古色古香的布置，空气中混合著书香与甜香，一切都静悄悄的，把街外的嘈吵都挡在外头。
美丽的她坐在与紫檀木书架同等高度的梯子上，一双玉手正凌空展开竹简，远远一看，她霜然秾艳的神韵，仿佛是从书卷里走下来的精灵一样。
可惜的是，当时她手持的书乃是《汉哀帝与董贤*7》，当时最流行的男男情爱小说。
不知道是否因为过去坎坷的爱情经历，我认识『蛇骨婆』的时候，她已经深度沉迷于男风*8之中。
「不过她是好人，这一点我可以保证。」
嗯，除了会被她大卸八块的坏男人之外。对于情场浪子，『蛇骨婆』绝对称得上是一只罗刹恶鬼。
「呜！」
『针定』忽然叫了一声，跳出我的手圈，然后转身站定，似小狗一样左右着摆动尾巴迎向我。
在它身后是一座宏伟华丽的牌楼：土黄色的琉璃瓦，丹艳色的柱身，在两行以鲸鱼脂油为烛火的大红灯笼的照映下，鲜蓝牌匾上的金色字体不断闪现蜜糖红色的光芒。
这里就是地下街的入口。
「我们到了。」在寒夜降临之后，我们终于来到目的地。
「呜！」
『针定』抢先一步飞奔过去。
「等、等等我啊！」
我跟在它身后，一同跑入灯火通明的妖怪地下街。
*1日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人：出自苏轼的诗《惠州一绝》，原文「罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。」
*2高买：指在店铺进行盗窃
*3食尸鬼：以生物的尸体为食，喜爱聚集在坟场的妖怪。古时的人有时会利用她们寻找尸体的特性，寻找下落不明的失踪者的尸体。食尸鬼大多具有美丽的外表，缺乏食物的时候，她们会用外表迷惑袭击人类，制造新鲜的尸体
*4针定：狐妖的亚种，是妖怪中罕有的群居性物种，地盘意识非常强烈。尾巴的指南针可以用来辨别方向，对于地盘内的一切了如指掌
*5蛇骨婆：日本妖怪，又名「蛇五婆」，最早见记载于《今昔百鬼拾遗》，是个身上缠绕巨蛇的老太婆妖怪。对死去的丈夫「蛇五右卫门」非常痴情，长年守在墓外，以「右手持青蛇，左手舞赤蛇」来吓退任何接近蛇冢的生物。后来人类把持蛇或者可以化身为蛇的妖怪女子称呼为蛇骨婆
*6雨师妾：《山海经•海外东经》出现的国家。国民以两手持蛇的形像出现。双耳各自悬挂一蛇，左耳为青，右耳为赤
*7董贤：汉哀帝的男宠。相传某日哀帝醒来的时候董贤尚未起床，而他正巧压着哀帝的衣袖。为免惊醒董贤，哀帝命人用剑斩断袖口，后世因而以「断袖之癖」来形容男同性恋
*8男风：男同性恋
