设置在道路分叉口的围栏渐渐消失在了视野里，春雪清楚自己正在不断的朝着漆黑的乌云团下方靠近，它从不久前便占据了人视野的一角，抬头观望时又总是会大上几圈，迟迟没有要放晴的迹象……
要说不安那是肯定的，除了从凯洛特口中得知走到尽头将会到达罗提斯克以外，春雪对于这条道路几乎一无所知。
“对了，他们提到的德利康特司令官有可能是在罗提斯克里面？我记得沿海的街道那边有一件不错的店铺，那家店铺会在馒头上涂上一种特制酱汁放在火上烤，味道好得不行。”
半路上凯洛特突然记起了什么，侧过身兴奋的说道。
“虽然其他地方也有类似的做法，不过酱汁是他们自己研制的，也就是说那是唯独在这座城市才有机会品尝到的味道，趁着这个机会，有时间陪我过去一趟吧？我来请客。”
明明不久后不得不去面对某只造成重大灾害的魔物，他不去思考提高胜算的对策，反而想着要抽空去光顾心仪的店铺。
所谓的勇者都是这样的人吗？至少凯洛特一定是这样的人。
春雪露出无奈的笑容作为回应，貌似自己曾经接触过的勇者都或多或少存在洒脱的一面，只是程度有所差异，说他们“狂妄”或者“无忧无虑”可能不太准确，毕竟没人希望看到请来帮忙解决问题的帮手表现出一副比受害者更加畏畏缩缩的模样。
不管他的行为正确与否，表现出来的态度无疑引起了领路卫兵的不满。
“接下来我们可不是去观光的，凯洛特先生，我希望你能严肃一点。”卫兵转过头来不满的插嘴道。
他带着头盔，只能看到认真的眼神与下半张脸，不过隐约让人感觉被遮挡的鼻梁之间已经由于情绪波动充满了皱纹。
“别那么紧张嘛，这里又不是危险魔物的巢穴。”
然而凯洛特毫无道歉或者反省的意思，朝着卫兵摊开了双手。
“还是说我们已经进入危险地带了？”
“不，这附近暂时还是安全的。”
“那不就完了嘛，你们的人都会轮班站岗来休息，勇者也是要吃饭睡觉的，在情况允许的时候为什么不能偷一会懒，总是紧绷着神经谁都干不下去。”
虽然不能保证凯洛特所说的是百分百的正论，领路的卫兵是没有争吵到底的欲望，他轻轻的咂了一下舌，把目光重新集中到了前方。
“你就尽管祈祷自己别因为这份‘从容’遇上大麻烦吧……还有我不是想要泼冷水，你大概去不了刚才说到的馒头店了。”
“唉？为什么你会知道？难道你去过？”
“不是这样的……”
卫兵沉沉的叹了一口气，随着铠甲被身体带动发出的倾向，他的不满与怨念顿时全部变成了无奈。
“店铺、物资，甚至是城墙全部被摧毁……仅仅只用了几天的时间，整个罗提斯克就已经完了。”
“有这么严重？”
惊讶之余，凯洛特的眼神也变得认真了起来。
“伤亡情况呢？”
“总之德利康特司令官安排里面的居民出来避难了，根据统计，暂时还没有出现伤亡……只要不是所有人都把他们忘了。”
“你们说的家伙……在罗提斯克的城市区域内？”
“不知道。”卫兵果断的回应道，“虽然能确认是在旧城区的附近，我们能确认也只有这点，它可能正盘踞在城市内部，也可能潜伏在其他地方。”
“喂喂，连这个都不知道，你刚才还说我，偷懒的到底是哪边啊……”
面对凯洛特的指责，卫兵没有立刻正门回应，前进的脚步明显慢了下来，那名勇者抱怨完也没有再去追问卫兵沉默的原因，一段时间内脸色顿时变得不是那么好看，时不时还会像做错了事却不愿反省的小孩子一样挠头。
“我们也想这样做呀……”
沉默持续了将近五分钟，卫兵才终于愿意开口打破笼罩在三人之间的诡异气氛，只不过声音听起来很没底气。
“但是……别说去搜寻那个摧毁了城市的怪物的踪迹，带着所有居民避难就已经是极限了，如今甚至都无法召集一个小队的人数靠近罗提斯克的附近，就算有那种方法，估计我也没有再度面对它的勇气。”
最后，卫兵的语气沉到了谷底。
“它……是怪物，一个货真价实的怪物，不是我们人类能够战胜的对手。”
“怪物吗？有些危险的家伙在你们看来或许就是如此，但是并不意味着没有解决的方法，习惯了之后都是一样的。”
“你还真是有够乐观的。”
春雪并不清楚凯洛特的这番话能不能算得上安慰或者鼓励，但是走在最后面的他十分清楚卫兵并没有因此受到鼓舞。
那个人的眼睛里没有重新燃起希望的火花，更没有把跟在身后的两人当成是足以平息事端的救世主。
“话说在前头，我个人并不认为你能解决那个怪物，只是德利康特总司令让我把路过的勇者全部带过去，我照做，仅此而已。”
倒不如说，正相反……他认为即使有凯洛特加入事态也不会出现太大的转机，之后也将会一直维持下去。
年幼的孩子无知的认为自己可以去做些什么改变整个世界，大人没有当面指出，仅仅将内心的想法全部用眼神表达出来，卫兵的眼神似乎就是如此。
“真够直白的。”凯洛特耸了耸肩，“听你这么一说我越来越对袭击罗提斯克的家伙感到好奇了，它真有你说的那么不妙吗？”
“你只要看过就知道了。”
那时，春雪与凯洛特都没能理解这句话的含义。
长年在城市内生活的人与长年在大陆各处旅行的勇者所接触到的魔物数量从一开始就没有可比性，其中也包括种类……
有些魔物对于人类来说的危险程度是致命的，但是它们不一定栖息在村庄与城市的附近，有时甚至要主动前往人迹罕至的场所仔细搜索才有发现它们的可能，长期生活在城市内部的人或许一辈子都无法与它们产生接触。
某处的委托者把惹出麻烦的魔物形容成足以毁灭一座城市的怪物，而勇者前往地点搜查后发现是与自己曾经交手过的对象，尽管不能说很轻松，可绝对到不到无论如何都解决不了的地步。
大部分人类本身就对于魔物怀有恐惧，越是接触的少的人便越是如此，假如它们造成实质性的危害，比如破坏建筑，使某人受伤……这一切都足以成为催化剂，原本潜伏在内心的恐惧会因此倍增，导致受害者的言论受到主观情绪影响，把魔物的体型和样貌夸张许多倍，以前也不是没有发生过类似的事件。
上述条件放在卫兵身上依旧适用，他们对魔物的认识和通过战斗积累下来的经验与勇者相比就是有不足，一样会感情用事。
凯洛特口头上被狠狠的威胁了一番，但当时……甚至走到半路仍然没有对卫兵谈到的魔物产生令人渴望抛弃所有尊严转身逃跑的恐惧。
城市被摧毁，大量勇者尝试讨伐均已失败告终，以至于无人敢靠近罗提斯克城区附近……一切都足以成为被夸大的资本。
“实际情况可能比听到的要乐观”这种想法使凯洛特仍然能表现出从容的一面。
当然，这并不意味着他会放松警惕，就算有夸张的成分，使一座城市全部机能瘫痪，至今无人能解决问题是事实，过度轻视对手只有坏处可言。
跟卫兵最后说的一样，必须要实际见识过本尊，或者是它留下的痕迹才能判断出强弱，才可能清楚自己的胜算。
随着与目的地之间的距离逐渐缩短，不知从何时开始耳边开始响起了从远处传来的雨声，春雪与凯洛特都本能的感受到了某种异样，虽然两人都察觉到了，却又都无法明确的指出是哪里不对劲，心想可能只是一时的错觉，擅自开口表明反倒容易引起他人心中的不安，所以选择了继续保持沉默……
直到雨声逐渐变大……大到超出人预计的地步，两个人真正站到声音的源头前方时，他们才终于明确的了解到了那股违和感的根源，理解了带领他们来到此处的卫兵最后告诉凯洛特那句话的含义。
躲在屋内，窗外正下着大雨，雨点拍打门窗发出声响，只要不是居住在干旱地区的人谁都有过类似的经验。
但是眼前的景象还有听到的声音……不管是谁第一次接触到都会怀疑自己是在做梦。
周围的一切都被巨大的水流声掩盖，溅起的水滴飞出数十米远拍打在人的脸上，引起细微的刺痛。
比起雨……那更像是瀑布，一个巨大到不能再巨大，足以覆盖一整座城市与其近郊大片区域的瀑布。
现在的时间还只是下午，被乌云所覆盖的另一侧内却看不到一丝亮光，仰起头只能看到更加深邃的黑暗，那片漆黑的后方或许并不是天空，而是一条永远流不干的湖泊。
以最外围的雨水下落地点连成的直线作为分界，内外简直就是两个世界，周围被清理出了一片空地，随处可见经过砍伐遗留下来的树墩子和支起来的帐篷，好在地势偏高，不然这一代可能全部都会被雨水淹没。
世界上不可能会有这样的自然现象，有常识的人一定都会得出相同的结论。
春雪曾经见识过魔物在树上留下的抓痕，更严重一点也不过就是大量树木被蛮力折断的痕迹，当时给他带来的震撼就足够强烈了，凯洛特的接受程度会更高一点，至少看到被粉碎的巨岩也不会立刻乱了阵脚。
但是，此刻他们都呆呆地楞在原地，假如眼前的景象都是一只魔物的所作所为，那么与它正面交锋的胜算是多少？即使有也是一个微小到不能再微小的数字。
“德利康特总司令在这边的帐篷里，跟我来！”
卫兵的呼喊将两人从强烈的震撼中拉回了现实，其实他并不想提着嗓门喊话，可是在如此吵杂的环境中用原来的音量说话根本传不到别人的耳朵里。
“我……我说，这个……是你们提到的那只魔物造成的？”
凯洛特没有跟之前一样跟上卫兵的脚步，站在原地伸手指向前方。
“没错。”
卫兵转头回应，他的眼神仿佛是在说自己已经料到了凯洛特的反应。
“难怪没有人敢靠近……”
勇者露出自嘲的笑容，声音小到似乎从一开始就没打算让别人听见。
“都已经一路跟到这种地方来了，您该不会是想要临阵脱逃吧？”
“开什么玩笑，好不容易有了可以扬名立万的机会，我巨剑凯洛特怎么可能会选择逃避？”
“是嘛。”
临走前春雪发现地面上挖出了一条长长的沟壑，后来经过询问说是它们一方面是用来防水，同时也是为了确认降雨的范围是否有向外扩张……唯一一件值得庆幸的只有没有出现过类似迹象这件事，挖下的沙土全都被装在数量多到不正常的小推车里，至于原本用来运送货物的马匹则是被安置在远处。
两人跟着卫兵走进了一个帐篷，光凭一张布显然不足以隔绝噪音，让整个世界重新恢复宁静，但是无疑能让它们听起来微弱一些，不过也不见得是件好事，春雪只感觉耳膜依旧在震动，头脑中有什么东西在不断回荡着，估计要好一会才能缓过劲来。
尽管天色尚未暗去，帐篷的内部还是点亮了一盏油灯，它被放在一张木桌上，上面还能看到许多写满了字符的羊皮纸，初次之外还有一个带有绒毛的睡袋……这里的气温明显要比其他地方低，或许它足够保温，然而四周的噪音是否又会影响人的睡眠质量又是另外一个问题了。
被卫兵们成为德利康特总司令的人背对着帐篷的入口，他手握羽毛笔，身穿一件深绿色外套，正坐在椅子上书写着某些内容。
德利康特没有察觉到有人走近他的帐篷，待到卫兵大喊他的名字，两个人单方面问候一番，一切结束后他才把注意力放到了凯洛特的身上。
“好了，又是一个。”
他瞟了凯洛特一眼，烦躁的扔掉了羽毛笔，甚至不愿意直接站起来，仅仅只是调整了座位的朝向，从他的右胸口能看到一个精致的银色图案，似乎是一只长着翅膀的生物。
“又是一个大块头？我倒是希望能过来一个看起来比较机灵的家伙。”
德利康特顺势翘起双腿，对着凯洛特摇了摇头。
“180枚金币。”
“什么？”
“赏金！我说的是赏金！为什么你们这些大老粗每次都要让我重复相同的问题！”
德利康特将右拳捶向桌面，油灯的亮光伴随着震动一并摇摆，他看起来十分的烦躁，至于原因即使不说也不会有人不知道。
“村民、卫兵，还是你们这群天天跟魔物厮混在一起的大老粗，不管是谁都无所谓！总之快点给我把那个混账怪物的脑袋砍下来，能做到的人我就直接给他180金币，就是这么简单，懂了吗？”
凯洛特待在原地用感到不可思议的眼神盯着德利康特，久久没有行动，他甚至没有闲心去感叹赏金的金额之多。
“啧，好不容易能让我留下一点功绩，结果跑到这种边境一点的地方马上就遇到这种事……”
德利康特充满怨念的笑声念叨着，烦躁的抓挠头皮，再用一点里可能会把自己的头发都直接拔下来。
“那个……该怎么称呼您才好？德利康特总司令？”
“给我加上‘大人’，连这点礼貌都不懂，所以我才说乡下人不行……”
“德利康特司令官大人？”
“是德利康特大人！你是在特地跟我找茬？要不是因为这点破事，你甚至都没有与我见面交谈的机会！知道了的话就给我放尊敬点！”
他是个令人讨厌的家伙，尽管凯洛特与站在帐篷入口处不敢往前走一步的春雪没有言语上的交流，这一刻他们对于德利康特的影响却产生了共鸣。
这位司令官似乎有一种不同于其他人的气质，春雪以前也曾经从其他人身上感受过，可是要更加的微弱……那个人就是哈弗夏。
虽说单凭第一感觉评价一个人是很不理智的行为，但此时春雪又清晰的回想起了与哈弗夏公爵之间那段不太愉快的记忆，他下意识用手压住行李袋的开口，生怕小蓝不小心闹出什么动静，在这里引起无法挽救的麻烦。
“德利康特……大人？”凯洛特不禁感觉这种叫法十分别扭，“赏金的事我明白了，其他的部分呢？”
“你还想知道什么？”
“关于魔物的信息之类？”
“哈？”
德利康特眉头之间的皱纹变得更加复杂，背光看起来简直就是两天漆黑的阴影。
“你刚才有听到赏金的数字吗？”
“180？”
“是180枚金币！”他特地加重了最后两个字的读音，“对于我来说是180枚金币，对于你们来说应该是竟然有180枚金币！你懂这个概念吗？区区勇者即使能赚到这个数字大多也都要花上十几年甚至是大半辈子，我给了你得到这一切的机会，这可不是那群乡下人的请求，而是德利康特大人给予的恩赐，你不但不肯跪在地上感谢我的仁慈，竟然还有脸在这里追问我细节？是不是还要我把你带到目标的面前，顺便再帮你准备好武器？”
“如果您肯的话我一定会轻松很多。”
凯洛特根本没有话中的讽刺，笑着挠了挠后脑勺，他的态度显然会引起德利康特的不满。
“我的意思是细节问题你自己去想办法解决，去问把你带过来的这个废物，或者去问你那些失败了的大老粗同伴！为什么连这都听不懂？所以我才不想跟你们这群乡下人接触……”
德利康特用大拇指揉着右边的太阳穴，似乎是为与凯洛特的对话感到头疼，跟这种家伙说话只会令自己的心情越来越差，他很清楚这个道理，于是把目光放到了春雪身上。
“你这个家伙又是什么来头？看装束好像不是勇者。”
“唉？您好，我是……那个……凯洛特先生的同伴。”
“平民？”
“算是吧。”
他砸了一下嘴，带着不满的眼神瞟向了自己的手下。
“我记得我的命令应该是‘把路过这附近的勇者带来我面前来’没错吧？”
“您确实是这样说的……”
“那你把平民过来是几个意思？”
“这个……”
守卫别过头，德利康特甚至连解释的机会都不打算留给他。
“你应该清楚现状吧？现在这里全是从罗提斯克逃出来的村民，还有你们找来的那群过来解决问题结果受了重伤没法自己离开的废物，物资本身就够紧缺的了，你还要接着把闲人王这里带？”
“德利康特先……大人，如果你们人手不足，我会尽可能帮忙的，杂物还是准备伙食都无所谓，总之请暂时让我留在这里。”
不想牵连好心同意自己随凯洛特一同来到此处的卫兵，春雪主动向德利康特请求道。
实际见识过罗提斯克近郊的景象，他更加确信了自己不能扔下凯洛特独自离开的想法，而且赏金的事……也并不是没有想过。
跟德利康特说的一样，180枚金币是许多人花上好几年甚至半辈子才能赚到的数字，这是对于拼上性命与魔物战斗的勇者还有部分拥有相应地位的人来说的，像春雪这样的平民留在自己的村庄里努力一辈子都没有可能。
假如他有幸能筹集到重建旅馆的80金币，之后回到村庄重复以往的日常，那么这80金币一定是他在一生中能积攒到的最大上限，今后都不会再有赶超的机会。
在城市里又找不到一份拥有固定收入的工作，倒卖从深海手中拿到的古董却在中途还给了失主的女人，接下来尝试像个商人一样在各个城市之间倒卖商品也未必会顺利......
可以与魔物沟通......这究竟是否是一件幸运的事？尽管确实有过会发自内心“感叹人类与魔物之间能互相理解真实太好了”的时候，但在遇到小蓝之前，春雪确实曾经有为此感到过困扰，如今口袋里攒下的金币基本上也都是多亏了这份异于常人的能力。
万一自己真的能帮上凯洛特的帮，甚至是帮助他逃离困境，最终一同解决问题，接着从德利康特支付的赏金里收取一部分作为谢礼......当然是建立在凯洛特同意的基础上。
如果真的能平安无事的解决，自己也可以因此或多或少推进一点收集80枚金币的进度，对于春雪来说大概已经没有更奢侈的未来了。
“真是个讨人厌的家伙......”
离开帐篷的下一秒，凯洛特叹着气抱怨道，在四周全是液体冲刷地面发出巨响的环境下，使用正常音量听起来都像是悄悄话，某人可能会由于他人在背后议论自己打喷嚏，然而隔着一层帐篷是绝对听不到这番话的。
“同感。”春雪顺着点了点头。
“对吧？你也是这样认为的吧？还有这个......说是用它就有办法进入那片诡异的区域了。”
凯洛特举起胳膊，他的右手手心正放着一个做工精致的首饰，正中间是一块巨大圆形蓝宝石，它镶嵌在银质模板的里面，周围雕有大量水滴的图案，练成了一个圈，顶部位置是淡银色的链条。
说是项链体积未免大的有些离谱，魔物所在区域内的大雨几天内都没有向外扩张，同时也没有丝毫将要减弱的迹象，想要与引起这一系列灾害的怪物见面就必须前往暴风雨的内部......这绝非易事。
先是要突破瀑布一般的屏障，第一步似乎连一个普通人都做得到，然而再往前的每个方向都是类似的状况，相当与要在瀑布中长时间行走，并且顶着一片漆黑找到潜伏在里面的魔物，与之战斗，最后战胜它。
如此艰难的条件，找遍整个大陆或许都无法找到一名能不借助任何帮助独自完成一切的勇者。
根据德利康特的说法，现在被凯洛特捧在手中的蓝宝石首饰似乎拥有使人能在水中行走的能力，只不过能提供的庇护空间有限，最多能供四人在内部行动，而且并不意味着可以跟在外面一样自如的行动，凯洛特之前的80多名全员以失败告终其中最为重要的一个原因也是这个。
“说是可以让人在水中行走......贵族手里都有这么邪门的玩意吗？”
蓝宝石中倒映着这名勇者的面孔，由于扭曲看上去变得肥胖了许多，在场的两人都无法判断出这个首饰的价值，但是直到走出帐篷的前一刻德利康特都还在反复强调绝对不能弄丢或者弄坏，一定要定期归还，他都如此看重，至少肯定不是什么廉价的物品。
然而此刻两人都无心去欣赏，凯洛特在不久前果断的结果了德利康特递过来的物品，这意味着他已经做出了决定。
“凯洛特先生，您果然......”
“都已经来到这种地方了，不先去见一面那只怪物就夹着尾巴逃跑是在愧对于勇者的名号，尽管最后可能会狼狈不堪的收场，或许实际见面后会觉得逃跑是更好的出路，但那都不该是现在做出的决定。”
那名勇者看向暴风雨内部，轻轻地叹了一口气。
“我有不得不去履行的责任，但是你不同，想要离开的话现在离开就行了。”
“我......”
究竟是因为察觉到了自己想说什么，还是说仅仅只是一个巧合，春雪经过短暂的思考，正打算开口做出回应，凯洛特却挑这个时候开始摆弄起了手中的蓝宝石首饰。
“啊，说起来这个玩意该怎么用啊？直接戴上就没问题了？”
他把首饰挂到了脖子上，大小搭配他比常人要粗狂的体型显得相当合适，不过合适的也只有大小......论装饰搭配只有滑稽可言。
“您难道打算现在去？”
“怎么可能，只是试一下而已，毕竟我可不想等到正是出发时该一鼓作气前进的时候被浇一头冷水，好......”
凯洛特用双手拍打脸颊来给自己鼓劲，接着挥舞着粗壮的手臂奔进了大雨之中......
雨水组成的墙壁挡住他的身影，从外面什么都看不到。
那时，春雪本想从身后叫住他，伸出手拽住他的胳膊，暂时将他挽留下来，但是全部都错过了最佳时机，回过神来没能说出一个字，伸出的手中也空无一物。
要是尝试仅仅是个谎言，凯洛特独自踏上了寻找魔物的旅程，之后回不来了该怎么办？
如果真的变成那样，春雪甚至无法从后面追上他的脚步。
“咳咳！不是完全不行嘛！”
所以，看到他浑身流淌着水滴，狼狈的从里面逃出来，之后立刻跪倒地面上大口喘气的样子时，反倒令人松了一口气。
“您没事吗？”
“看起来像是没事的样子？那个叫德利康特的家伙......该不会是骗我的吧？这个破项链一点用都没有。”
凯洛特握住春雪伸出的手，重新站了起来，再度用手捧起挂在脖子上的首饰，上面已经沾满了水滴。
“真是的！我就没有见过能蠢到这个地步的人！”两人的耳边突然响起了一阵清脆的女声。
声音源头听起来就在附近，而且春雪看到凯洛特也在像自己一样四处张望，至少可以确定这不是由魔物发出的声音。
“笨蛋！在这边！”
顿时，首饰上的蓝宝石发出了淡淡的光芒......
