此处是一座寺庙，却没有给人半点安心的感觉。
作为佛家胜地，因为年久失修的关系显得破败不堪。庙宇内两边窗户都被临时加固用的木板所掩盖，光凭肉眼，难辨昼夜。而房间中央那尊破烂的佛像，在篝火的映照下，胜似妖魔。
更讽刺的是，如今用以维持篝火的木材，正是取自庙中刻有“天下太平”四字的牌匾。
“又是破庙……吗？”
虽然搞不清楚前人为何要把佛庙建在这种人烟罕至的湖中荒岛上，但对易水寒而言，这里却是十分理想的藏身之处……同时，也勾起了他种种回忆。
折断柴枝丢进篝火堆中，传出劈里啪啦的声响，火光再度旺盛起来，将围坐二人的脸庞染成了橘黄色。投映于墙壁的修长影子，正如鬼魅一般随着火焰的摇曳而微微撩动。
晚饭的菜色再简单不过，仅仅是烤熟的河鱼而已，但因为有“饥肠辘辘”这种调料，不多时整间庙宇充满了叫人食指大动的鲜香气息。
正当易水寒迫不及待地将一条烤鱼塞入嘴中，但他很快又放下手中的食物，望向对面的黑发少女。
“怎么？你不饿么？”
面对肥美的河鲜，权书玲没有表现出正常人该有的食欲，反而从刚开始就一直在同一个问题上钻牛角尖。
“你……真的不是我哥哥吗？”
“我都说了多少遍了——我不是你兄长，姑娘你认错人了。”
“那你怎么知道我娘是新罗人……”
“我猜的。”
“那玉坠……”
“我娘给我的。”
“明明和我的一样……”
“那又如何？我与姑娘你根本不同姓好吗？我姓易，你姓权，姓氏都不一样，怎么可能会是兄妹？”
“我是跟我娘姓的……”
“我也是啊。”
“那说不定我们的父亲……”
“敢问令堂姓氏。”
“不知道……我娘说，在我出生之前，我爹就死了……你呢？”
“……我不知道。”
“那哥哥你怎么知道我们的父亲不是同一个人？”
“……”
她说得好有道理，竟让人无言以对——才怪。
此时此刻，要形容易水寒的心情，没有什么比那两个字更贴切的了。
可回想起过去师傅曾劝勉自己，说习武之人不应有粗鄙之语，易水寒唯有把提到嗓子眼的那两个字又硬生生压回肚子。
明明像是这样的对话，都足足重复七遍了，可她却没有半点厌烦的意思，反而大有屡败屡战、愈战愈勇之势……不，搞不好在她的头脑中从一开始就不存在“退却”二字，要不然也不可能在同一个问题上纠缠这么久，还要连衣服都顾不上换，身上至今为止还披着那一块破布。
事已至此，易水寒不免感到有些后悔——
出师不利也就算了，怎么偏偏就救回了这么一个“扫把星”……
“你……真的不是我哥哥吗？”
“我们先不谈这个问题……话说，你就一点都不饿吗？还是说食物不合你的胃口？跟着我，就别指望再有什么锦衣玉食了，有饭吃就不错了。”
“这是哥哥的命令吗……”
“不吃拉倒。”
话说到份上，权书玲才呆呆地拿起一条烤鱼，轻轻咬上一口，又心不在焉地看着寺庙一角休憩的“破军”。
“那孩子……是虫子吗？”
“是独角仙。”
易水寒稍微加重语气，纠正道。
身长大约有六七尺，拥有足以环抱巨木的肢节，单是身体，恐怕就有酒桶大小。巨大躯体正呈现出恰如霹雳般的苍蓝，钢铁的肌表正闪烁着金属独有的光辉。
在暗处的庇护下，就像是不小心闯进民宅中的“闪电”一样。
蓝色的钢铁独角仙，本应只存在于志怪小说中的异形妖魔。
虽有道是“不知者无罪”，但易水寒无论如何都不允许旁人随意诋毁“破军”。
恐怕在他苏醒之前，“破军”就已经解除了人形拟态，以原始姿态在房间一角养精蓄锐了吧。
在缺乏维修工匠的情况下，类似昨夜那种程度的鏖战，无论对自己还是“破军”而言，负担都太大了，因此才会被迫进入休眠状态，依仗自我修复机能，为下次战斗做好准备。
要是被老一辈的神机匠人见到这一幕，如此暴殄天物，绝对会被骂个狗血淋头吧。
“那孩子原来是神机呀……”
“你也知道神机？”
易水寒单纯没料到一个青楼女子居然也有此般见地。
毕竟，对于平头百姓来说，神机根本就是“神龙见首不见尾”的存在，别说使用了，一辈子能见过这么一回实物，都足以成为炫耀的理由。
“小时候见过……我和我娘身边，有几个官差叔叔总是带着神机。哥哥也是官差吗？”
“我既不是官差，也不是你哥，懂？”
倒是权书玲这番经历，让易水寒有种似曾相识的感觉。
“那哥哥为何会有神机呢？”
“你管我——还有就是，我不是你哥。”
“那哥哥私藏神机，不怕被官府杀头吗？”
“喂，我说，你到底有没有听我说话。”
“……嗯？”
只见权书玲呆呆地歪了歪脑袋，有些不解地望着自己。
如此一来，易水寒唯有无可奈何地长叹一口气。
或许，她是真的不懂得察言观色罢了。
回想起她勾栏阁花魁这个身份，易水寒就更觉得匪夷所思了。
就连基本沟通能力都一塌糊涂，这家伙到底是怎么当上头牌的？还是说，明国男人的喜好都这么“剑走偏锋”？
话说回来——
“你跟戴天雄……不，应该说，你跟‘道衍宗’有什么瓜葛？”
在易水寒瞪住权书玲的同时，现场的氛围亦随之跌入冰点。
“……”
结果，权书玲脸上不但没有丝毫惧意，反而还相当理直气壮地回望着易水寒，只是保持沉默。
见状，易水寒不禁哑然。
是自己的话没说清楚吗？
不对。
还是说，她无法理解刚才那番话的含义？
好像也不是这么一回事。
按理来说，既然能明白私藏神机乃重罪，又怎么可能会是不明事理的 “痴呆儿”呢？
“不用在我面前装蒜了，我知道你不是一般的妓女——”
泛泛之辈，早已命丧勾栏阁。
然而那时候在戴天雄身边的，不是别人，却偏偏是她。
虽然能理解为戴天雄对她这副好皮囊动了凡心，舍不得让她香消玉殒，但另一方面，也从侧面佐证了，她的存在定有其特殊意义。
若说这两人间毫无瓜葛，那就真是无稽之谈了。
“你既不是那家伙的义女，也不是他的小老婆，大难临头，他却不忘带你一齐跑路；另外，没记错的话，那群来救戴天雄的忍者，似乎也希望把你一并带走，由此可见，你跟戴天雄、道衍宗的关系肯定不一般。”
“……”
权书玲依然低头不语。
“说！你们两个到底是什么关系？”
“我……不知道。”
在这般威逼下，少女姣好的面容不禁浮现出一丝痛苦之色。
“不知道？开什么玩笑？事到如今你还打算耍我吗？我对你不吼不骂，你还真当自己是大小姐了？非要我给你一点颜色瞧瞧才知道自己姓甚名谁吗？”
易水寒猛地站了起来，凶相毕露无遗，拾起一旁的长刀，剑指权书玲。
“我再给你一次机会，你要还敢耍什么滑头，就别怪我不客气了。”
说着，易水寒用刀鞘轻轻将披在少女肩上的破布挑到一旁。
“不想被我扔到湖里喂鱼的话，就乖乖告诉我你和道衍宗的关系，这样我还能留你一条全尸！”
“哥哥……你要杀我吗？”
那提问语气之平淡与字里行间中应有的恐惧形成鲜明的对比，尽管如此，她还是呆愣地看着易水寒。
“你以为我不敢动手吗！”
“不……我只是想问哥哥——”
权书玲无所畏惧地抬起眼来，一脸平静，吐出言语。
“你打算怎么杀我？”
然而，这句话在易水寒听来，与公然挑衅无异。
“如何！”
刀光一闪。
胜似疾风迅雷的霜刃自鞘中脱出，划破虚空，袭向少女。
当然，这一刀并未包含杀意。按照易水寒的计划，他自信这一记拔刀斩不会伤及少女丝毫，但作为下马威，可谓再适合不过。
这样一来，无论再怎么愚钝的家伙，头脑都会清醒过来了吧？
就在心中如意算盘完成的瞬间——
一股黑雾，犹如一对翅膀般自权书玲背后腾升而起，向四周蔓延的同时，变得愈发的浓厚。
不知为何，恍然间，易水寒有种很不好的预感——
不能碰到那团黑雾！
并且，必须赶在这团黑雾成形之前打散它！
在思考结束的同时，易水寒强行改变剑路，利用收回的刀尖将篝火挑向少女。
正如他所预料的一样，黑雾宛如活物般吞没了那团熊熊烈焰，随即——
咔嚓咔嚓，稀里哗啦。
木柴发出悲鸣，就这样被隐匿于浓雾中的妖魔嚼成火星和炭灰。
眼见黑雾非但没有停下进攻的脚步反有得寸进尺之势，易水寒顿觉不妙，立马大喊道：
“破军！”
话音未落，一道“闪电”贯穿黑雾，横刀立马地挡在二人中间，与本体不明的黑雾呈现对峙之势。
“苗疆邪术！？”
“破军，你知道这是什么吗？”
多亏有“破军”这个不速之客的闯入，方才成功震慑住了黑雾，以致它不得不暂且收起爪牙，静观其变。
“这是苗疆的‘五圣降’啊！”
“什么……”
“自古以来，西南苗蛮奉五瘟神为圣，而五瘟神又与青蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍五种毒虫相对应，故又称‘五圣’。”
“所谓‘五圣降’，便是取这五种毒虫置于封闭陶罐中，任其自相啖食，置于五瘟神像前，早诵拜晚吃斋，每日将手贴于器皿边缘一个时辰，三月后，将其埋于乱葬岗中，半年后取出，将虫尸研磨成粉，用施术者的精血化开，纹于他人身上下降，纹身便会化作黑雾护主，无论人畜，一旦碰到黑雾，轻者皮开肉绽、面目全非；重者血肉模糊、肠穿肚烂，更有甚者顷刻间化为一滩脓水！但是——”
“现在不是卖关子的时候吧！”
忍不住想要骂人了。
但易水寒还是就此打住，将目光转向建设性的方向——透过黑雾定睛一看，权书玲的脖颈果真有由三道诡异花纹构成的黑色刺青。
或许，是因为她的皮肤实在是太过白皙通透了，这些纹身看上去与其说是装饰，倒不如说是“异物”来得贴切。
“好啦，妾身明白啦……这理应是滇西白河苗人的看家本领。听闻大明开国之际，高皇帝遣三十万大军入滇，追剿残元以及与其勾结的苗蛮，明军自恃兵强马壮，势如破竹，如入无人之境，结果却不巧遇上白河苗人，第一日交战就连败三阵，吃的正是这邪术的苦头。然而，苗蛮虽败官军数回，但在后续围剿战中被大军伏击，终因寡不敌众，死伤惨重，不得已才归附朝廷……所以说，像是这么厉害的妖法，早该在那场大战中遗失了才对呀……话说回来，主公你是何时惹上了这么麻烦的角色？”
“……”
——你问我，我还想找一个人问问呢。
“难道就没有破解之法？”
“一般而言，这种左道邪术，都是‘解铃还须系铃人’的，抑或说主公你能马上从什么地方找来一个道士……”
“……”
说了等于没说。
也罢。
俗话说得好，一力破百巧。
那就不如这样办好了——
“破军，部分披甲！”
一声令下，蓝色的独角仙宛若春蚕般从口中吐出银白的丝线，缠绕于易水寒执刀的右手上。
这正是由神机钢丝形成的臂铠，轻盈敏捷之余，还可以部分动用神机本身的力量。
当然，弱点也是显而易见的——仅仅维持最低限度的防御，抵挡寻常兵器不成问题，但在神机面前，恐怕不堪一击，就更不要指望像是披甲状态那样坐拥大幅度提升自身实力这种“特权”了。
“哥哥是杀不了我的……”
被黑雾庇护的少女，权书玲微微皱起眉头。
反观易水寒，却并没有因为这种异域妖法的存在而产生丝毫动摇。
“不试试看怎么知道不行！”
就在少年挥出这一刀的瞬间，权书玲分明见到有一束电光迅速窜过霜刃。
几乎在同一时间，黑雾觉察到了易水寒的敌意，如扑兔猛虎般向他袭来——
如此浓厚的黑雾，哪怕只是稍微触碰一下，都不可能全身而退，而易水寒这种主动攻击的行为，更是与自杀无异。
然而——
咻！
裹挟迅雷之势的刀刃，在狭窄的空间中卷起一道烈风，直接将包围而至的黑雾打得四零八落，凛冽的风刃甚至穿过权书玲的耳侧，将后方的房柱击出一道深深的裂痕。
很显然，这是警告性的一击。
“念经只限这么一次，要是你还不把这鬼玩意儿收回去，就休怪我下一刀直接超度了。”
易水寒所言不虚——只要他有这个意向，大可在第一刀就割断权书玲的脖颈。
之所以没这么做，不过是因为难得抓到一个道衍宗的俘虏，什么情报都没问出来就送她归西，未免太便宜她了。
“我……不知道该怎么收回。”
“什——”
还没等“么”字说出，易水寒忽觉背后一阵恶寒，下意识侧身闪避，转头只见黑雾居然以与方才斩击无异的凛冽之势窜过自己的耳边，并衔去一缕红发。
无论是谁，只要瞧见那缕头发被黑雾吞噬、溶解的这一幕，就能明白刚才那一下是何等凶险。
残留于耳边的凉意，叫人毛骨悚然。
“你……是鞑魔族人？”
仿佛是因为震惊而忘却了危险一样，权书玲周边的黑雾逐渐褪去。
“你现在才发现么？”
明明一般人光凭发色，都能轻而易举地从人山人海中辨别出鞑魔族人来，可眼前这个少女……不知道该说她是天性迟钝还是怎么回事，直到现在，她才瞪大双眼，直勾勾地盯着易水寒那长而尖的耳朵，露出些许吃惊的表情。
“倒是你……就没办法控制那鬼玩意吗？”
就像是对少女的惊讶视而不见一样，易水寒径自开门见山。
从刚才两度交手看来，基本可以确定，权书玲并没有撒谎——
“五圣降”正如土夫子口中相传的“古墓机关”一样，平日都处于隐匿状态，一旦被触发，就会毫不犹豫将敌人撕裂，但作为触发的关键，不是盗墓者的脚步，而是加害者的“杀意”。
所以说，“五圣降”的发动，其实与她本人意识并无直接关联，与其说是用于害人的旁门左道，倒不如说更接近于某种自动防御机关。
总之——
“原本还想对你严刑逼供来着……但从现在的情况来看，似乎没这么简单呢。”
虽然也能通过“先发制人”这种简单粗暴的手段来阻止邪术启动，可始终是与易水寒的初衷相悖。
“不过你大可放心好了，一旦找到破解之法，我会让你一字不漏地吐出你所知道的一切。”
“……”
与之前对易水寒异族身份的诧异程度相比，这一回，面对少年杀气腾腾的“最终通牒”，权书玲明显要云淡风轻得多，甚至可以说是“不以为然”。
回想起来，易水寒才惊奇地发现，这个认识还没够六个时辰的陌生少女，竟然是他十六年岁月中第三个让他感到如此头痛的女人。
还要不仅仅是束手无策这么简单，更麻烦的是——
“我说……你到底打算裸到几时呀。”
无奈之下，易水寒只好立马转过身去，脱下外衣，头也不回地扔给了少女。
自己却只有面红耳赤的份。
