“一群饭桶！非但没能把殿下护驾回銮，还任由戴天雄那贼在殿下面前撒野！三太子已薨逝十余载，若公主殿下还有什么闪失，你们万死难辞！”
在火把照亮的洞窟中，一名头上缠满绷带的老人一瘸一拐地走向下跪的男子，狠狠地将拐杖砸向他的面部，力度之大，直接就让男人倾倒在地上，头破血流。
“罪臣护驾不周，罪该万死……”
然而，即使男人已是瘫倒在地的可怜姿态，却也难以抵消老人心中的怒火。
“什么狗屁‘雾隐锷众’！分明就是一群饭桶！连这种小事都办不妥！”
拐杖不断挥落在男人身上，老人的咒骂，愈发尖锐。
一时间，立于老者对面的众人纷纷怒目而视。
他们都是跟随男人征战多年的忠诚部下、雾隐忍者中的佼佼者。
就算如今虎落平阳，也轮不到这头丧家老狗在他们面前指手画脚。
不少人早已手扶剑柄，只要老人再出言不逊，他们就大步上前，以乱刀封住他的臭嘴。
而一见到忍众个个摆出横刀立马的架势，老人心头惊怒交加。
“好一群贼子！怎么！打算造反吗！”
只见老人身后四位力士，手执兵器，严阵以待。
现场气氛剑拔弩张，由此看来，接下来想必会是一场恶战。
就在这千钧一发之际，一道红色的倩影出现在忍者中间，单膝下跪。
“罪臣雾隐雷藏，参见正学先生。”
“平身……”
如此一来，一度达到临界值的杀气方才散去些许。
没等老人开口，红衣女子雾隐雷藏便抢先一步说道：
“刚才部下多有得罪，是罪臣节制不力，还请先生包涵……”
“雾隐将军公忠体国，十年如一日，为朝廷奔走四方，无暇谋身，道衍宗对光复正统大业做出的牺牲，老夫必然不忘，只怕你部下包藏祸心，毁了你一世英名。”
“先生明鉴，吾等自会多加约束。”
眼看雾隐雷藏毕恭毕敬的模样，老人的火气消退不少，转而以稍微缓和的语调说道：
“不过，尔等的失败令公主殿下蒙难，此事属实吧？”
“请先生放心，罪臣绝不会推诿责任。”
“既然如此，那还不快快将主事者治罪？”
缠满头面的绷带，掩不住老者犹如猎鹰般的锐利目光。
“先生明鉴，不过末将认为，责罚之事，并非当务之急——”
而雾隐雷藏也毫不畏惧地回视老者，继续道：
“当务之急，乃火速组织人手，营救殿下！”
这句话，说得掷地有声，令老者不禁侧目。
“哦？这么说来……将军可知公主殿下去向？”
“正是——据探子报告，殿下虽被火铳误伤，但多亏自幼有天蚕宝衣护体，弹丸未伤及脏腑，至今安然无恙，只是被贼人软禁于南昌的一家客栈内。”
“好贼子！居然敢拘禁殿下，那贼究竟是何方神圣？”
“他们自称锦衣卫。”
“锦、衣、卫……”
一刹那间，那被绷带包裹的面容扭曲起来。
老人犹如疯子般拼命用手猛抓自己的脖颈，不顾皮破血流，仿佛要将其上的皮肉剥落下来一样。
“先生请息怒……”
然而，老人根本听不进雾隐雷藏的话——
“好贼子！好贼子！畜生！燕逆这畜生！沐猴而冠！罔顾君恩！谋朝篡位！区区一介跳梁小丑居然敢恢复高皇帝废止的‘锦衣卫’……还用来拘束殿下！难道真是天命不存我大明么？”
老人浑身颤抖，谩骂不绝于口，很快又像是想起了什么一样，向眼前红衣女子投去诚挚的目光。
“将军，老夫命令你火速带兵营救殿下——希望此次你能戴罪立功，如再失败，休怪军法无情！”
“末将领命。”
这时，雾隐雷藏望向洞窟入口——
身着白衣的侍童，早已等候多时。
……
应该说，眼下是十分光怪陆离的一幕——
堂堂锦衣卫居然和犯人同桌吃饭，姑且不论远在京城的指挥使看到这般光景会做何感想，就连身为犯人的易水寒都觉得不妥。
为此，属下校尉也不止一次向沐梓君进言，认为此举过于危险，谁都不能保证犯人不会趁机暴起伤人。
然而，在这一方面，身为缇骑首领的沐梓君倒是给予易水寒和权书玲十足的信任。
“反正大家一起吃饭，他们要是敢轻举妄动，恐怕还没走出店门就被收拾了。我都能轻易想到这点，对方就更不可能想不到。况且，量他也不至于无谋到会想带一个大活人逃跑。”
不过，最重要的是——
“连饭没吃饱，能跑多远？”
既然沐梓君摆明是要一意孤行了，缇骑们也不好自讨没趣。
就是不知为何，平时嘴欠的贺飞虹，却由始至终没有插话。
愿意安安静静做一个美男子固然是好事……可见他越来越不喜欢说话，一副魂不守舍的样子，沐梓君怎能安心得下来，逮住他问话，他又总是回以苦笑，摆摆手坚称自己没事……今天这些症状，好像更加严重了——
坐在餐桌旁，却连头都不敢抬一下，简直就像是刚过门的小妾一样。
无奈之下，沐梓君只好把注意力放在呈在眼前的菜色上。
虽与“栖凤楼”相比，要简陋些许，但鸡鸭牛羊、瓜果蔬菜倒是一样不缺，甚至还能见到一些河鲜。
由此看来，经历龙口镇之乱后，当地一度凋零的渔业总算有重新复苏的迹象。
可面对如此丰盛的菜肴，易水寒与权书玲却迟迟没有起筷。
“我说，你肚子不饿么？”
沐梓君嘴角泛起一丝苦笑，望向不动如山的少年。
如果没记错的话，他从醒来以后，就没好好吃过一顿。
“我与舍妹并非沐千户的贵客，还请沐千户不要顾虑吾等。”
易水寒面无表情地抿了一口茶水，权书玲才有样学样地捧起茶杯。
好在沐梓君对他们为何拒绝进食的缘由还算是心中有数。
“这家厨子还是信得过的。”
为证明自己所言不虚，沐梓君夹起一块鱼肉送入嘴中。
“嗯……”
直到这时，两兄妹才先后起筷，伸向那条蒸鱼。
见餐桌的气氛缓和了不少，沐梓君见缝插针道：
“抱歉，明明是二位救了本官的性命，如今却还硬把你们扣下来……毕竟作为案件相关者，我不可能放你们逃跑，南昌知府也指名道姓要我把你们交出去，但我不认为他们有能力处理这起案件。“
“所以，锦衣卫才会出手吗？”
被这么一问，沐梓君不由得愣了一下。
“不，主要原因还是——”
“地方诸侯么？”
不料易水寒在短短几天内把己方的目的看得如此透彻，沐梓君暗吃一惊，随即苦笑反问道：
“阁下莫非有穿墙透壁之术？”
“何必这么麻烦……南昌乃宁王封地，大明锦衣卫又正好出现在此处……可谓是‘司马昭之心’了吧。”
既然对方都摸清了自己的心思，事到如今，沐梓君也觉得没必要再故弄玄虚了。
“的确，刚开始我们是有这样的担忧，不过从手头上证据看来，宁王府最近其实并无太大动静，原本我们还打算转移阵地，前去渔民失踪的重灾区龙口镇附近巡查，结果刚下马没多久，就遇到了那只铁王八，然后，你就出现了。”
话至此处，沐梓君还有意瞥向易水寒，试图从他脸上读出什么。
只可惜，对方连眉头都没皱一下，仅专注于碗里的饭菜。
“所以说，在洗清你身上嫌疑之前，你都要老老实实呆在这里。”
听到这个明确的答复，易水寒才抬起脸来。
“之前沐千户不是说，我不像干那种勾当的人吗？何况，此事确与我无关。”
“之前我也说过的吧——有没有关系，不是你说了算，一切要看证据。”
“莫须有……吗？”
面对易水寒的回呛，沐梓君脸上也没见丝毫怒意，反而像是找到新玩具的孩子般咧嘴一笑。
“嘿，挺有意思的，没想到你一个扶桑人还知道岳武穆的故事呀？”
“……”
见状，易水寒唯有以沉默来抗议沐梓君转移话题的卑劣行为。
反观沐梓君——
“哎呀，我就是开开玩笑而已，何必这么较真？放心好了，我有预感，接下来或许还会有什么意外发生，到时候你在我这里好好呆着，不就等于有了不在场证据了么？”
乍听起来好像很有道理的样子，可细细思索一下，易水寒才发现有什么不妥之处。
“假若没有呢？”
“那就没办法了。”
看少女回答得如此洒脱，易水寒实在是高兴不起来。
毕竟——
“我可没时间跟你们这群官差玩‘兵捉贼’……”
“何出此言？”
虽说只是无意识的一句，但却难逃沐梓君的法眼……倒不如说，从一开始，她就在等待少年露出马脚的一刻。
“你果然识得另一帮倭人。”
“……”
“你的目的是什么？”
“……”
此时无声胜有声。
沐梓君自觉已经得到满意的回复。
反正，也没必要在这种多事之秋逼得对方狗急跳墙，因此她又立马摆出一派轻松的笑颜。
“好吧，你有权保持沉默，吾等会自行调查的，不过我丑话说在前头，就算这起案件与你毫无瓜葛，我也不可能放你到大街上乱晃。”
“就因为沐千户是锦衣卫，所以就可以随意扣押他国合法商人么？”
“这其中的原因，你应该比我清楚才对吧？”
沐梓君不仅再度无视易水寒恶意的反诘，还故作一副“原来你不知道”的浮夸表情。
“对，没错，虽然你是正经商人，虽然你有勘合符，但我可不知道这些东西的真假，如果阁下实在急着要走的话，我大可以叫人快马加鞭将勘合符送回京师验明正身，尔后再还阁下自由之身……就是一来一回，时间有点长，至少需要四个月。”
“……”
如此一来，易水寒总算领教到什么叫“秀才遇到兵有理说不清”了。
“再说，由于龙口镇之乱，原本像是‘瓦剌南下’、‘倭寇来犯’一类的流言就已经闹得满城风雨了，现在我还让你在街上晃悠，岂不是自乱阵脚吗？就算吓不到人，吓到花花草草也不好啊。所以，希望阁下能理解吾等用心良苦。”
说着，沐梓君还不忘给易水寒倒茶。
只是，易水寒故意用手挡住了茶杯。
事到如今，他终于意识到自己低估了她的能耐。
——这么一个年纪轻轻的黄毛丫头，怎么就一肚子坏水呢？
生怕接受了这个高利贷头子的一杯茶人情，保不准下一回得连本带利地吐出来。
眼下，也绝不是不顾一切地与她针锋相对的时机。
因此——
“我明白了，我会协助贵方调查的。”
还是乖乖当一回能屈能伸的大丈夫吧。
“嗯，多谢阁下理解。”
沐梓君露出十分满意的微笑，紧接着，把目光转向一旁埋头苦干的少女。
“你好像是叫权书玲吧？”
“……”
“在龙口镇发生骚乱之际，听我部下说，倭人意图掳走你，可有此事？”
被问到这个问题后，权书玲放下碗筷，有些呆愣地抬起头，回望沐梓君，不忘拽住身旁少年的衣角。
“……”
“舍妹不久前才从风尘魔窟脱身，还望沐千户不要太为难她。”
易水寒轻叹一口气，这么解释道。
“没事，随口问一下而已……”
虽说如此——
可沐梓君却看不出她双眸中有丝毫惧意……她更像是不愿意搭理自己罢了。
她眼中好像除了这个“哥哥”以外，容不下别的东西。
是不是因为罹患某种心病，沐梓君不好说，但能肯定的是，她这种反应肯定是异于常人的。
与其说是人类，还不如说更接近于只会跟随兄长行动的大号木偶。
反观易水寒……他对这点却毫不在意，根本不像是一个手足至亲该有的表现。
但另一方面，二人身怀同样的异宝，若说巧合，未免太……
总之，这对兄妹身上的重重疑云，似乎不是光凭一己之力就能拨开的。
那么，还不如先把这个问题放到一边——
“还是吃完饭再说吧。”
免得浪费了一桌的好菜。
