东海有仙岛，其名蓬莱。常有老者居海边，逢人欲往，渡之。

可先生知道，事实上蓬莱并不存在，古往今来能到神间界的方法就只有仙牵而已。再说说这摆渡的老者，虽说确实是有，只不过…是渡死人的。

在这人间界，是有这么个地方的，那里常年被大雾笼罩，在雾的中央是一个村子，叫做“何方”，村民们与外人无异。若是生人进了这雾，大抵要迷路半日再从原地出来，而要是迷路的亡魂，只消半个时辰便会被迎入村中，如同贵宾一样被热情招待。

村外有一条河，不知其始，亦不知所终。河上有桥，这桥可就很是有名了，世人皆称之为“奈何”。

既然有了桥，又要摆渡的做什么？方才也说过，亡魂分两类，一类是记得如何去往狱间界的，他们尽可从奈何通过，另一类就是迷路的，他们大抵是对人间界有些留恋，故意忘了路。

这时候，无论他们如何徘徊，何方都会在四十七天之后出现在他们面前，引他们去该去的地方。

先生第一次到这里的时候，到也没个人出来迎她。只有村口的大石头上坐着个老头儿，披着蓑衣，被雾气沾了满身。

“哟，稀客。这可不是你该来的地方。”

先生上前鞠了一躬：“误入此地，还望老人家海涵。”

老人家从斗笠下瞥了先生一眼：“呵，不是个普通的女娃。罢了罢了，倒也没坏了规矩，且随我来。”

跟着老人家往里走，雾气开始逐渐消散，何方出现在了先生面前。

“带你在村子里走一遭，若是你听得见水声，老夫便渡你过去，若是听不见，就请回吧。”

“那便有劳老人家了。”

说来先生本来也没打算去狱间界，之所以来这里，纯粹只是因为在酒馆偶然听到了何方的存在。她活了这上百年，游遍了大江南北，也与猴王论遍王朝兴衰，甚至连仙牵都曾亲眼见识过，唯独这通往狱间界的村子，她还是第一次听。

亏得她早已不是人身，不然还真寻不着这地方。

“这人啊，死了就是死了，惦记那些事还有什么用。理是这么个理，可要想放下还真挺难。”老人家自顾自的说着，“我跟他们说，也没个用处不是，他们什么都忘了，也就是你这娃娃，还能听老头子我念叨念叨。”

他走到一处竹林前，继续说道：“村里每多一个摆渡的，这林子里就多一棵竹子。等他学会了渡人，就把竹子砍了做成蒿，什么时候蒿子一断，摆渡人的命也就到了头儿。”

“然后呢？”

“然后就死了呗。”老人家笑了笑，“身子烂在棺材里，魂儿烂在这儿。”

“你看这些在村民家里做客的，都是些死了的，可就是惦记着尘世，偏要忘了去狱间界的路，孟婆索性就不等他们了，直接扔给我们。这些人在村子里呆的时间越长，忘的事就越多，到最后干干净净的让我们渡过去。”

走到村子尽头，老人问先生，听没听见水声。

先生摇摇头。

老人咂了咂嘴，“到底还是渡不过去。走吧，带你出村，别再来了。”

一句话搞得先生也怪不好意思的，人家在兢兢业业的工作，可她就是个观光的。

“要是搁以前，怎么也不会让你出去。”老人在村口对着先生说，“得让你在村子里呆着，要么跟我们学摆渡，要么等你听得见水声，再渡你过去。可你终究和那些人不一样。”

他佝偻着身子，伸出枯瘦的手掌牵起先生，想要说些什么，终究是叹了口气，背过身走远了。

不过先生倒是很清楚他想要说什么。

“可真是见到了不得了的人。想来也是，他早就该不在人世了。”

那是很久很久之前的事了，先生也说不清楚到底过了多少年。那个时候她的身子还很弱，郎中都说没救了，可隔壁家那孩子还是每天都去照着医书采些疗养用的草药回来。村里人说他是个傻子，先生也觉得，因为他只会对着她傻乎乎的笑，藏起来被划伤的手不给她看。

图个什么呢？

先生喝下那奇怪的药之后就离开了村子，村里人说她被虎狼叼了去，许是死了。那孩子不信，偏要出去找。

后来，先生成了先生，去看了他的葬礼。就在他常去采药的地方，一个小小的坟冢，下面埋着个小小的人。