我曾坚持擦亮盾牌上的荣耀
‘哐当——’
酒杯们磕碰在一起，发出了清脆的响声。杯中的酒液在交错间四溢而出，都不知道洒了几份，进了几个人的杯子。
但与之相对的，却是完全没有配合上这种‘热烈’动作该有的气氛。
酒吧几乎可以说是静默无声，只有微妙的吞咽酒液声音在密集地回响。这是出奇的，在以往的夜晚，不该有如此景象。
而要说是为什么——那大概便是，本该引动全场气氛的嬉皮们被挤在墙角，正瑟瑟发抖地看着那群在吧台前坐着对饮的肌肉壮汉。不论他们是多么安静也好，这些嬉皮也不敢发出一言一语，或是再去挑逗他们的神经。
只因为，他们吃过一点‘教训’了。
酒吧不大，却还专门改修了时下流行的舞厅结构。这本是为了迎合年轻人们喜好所做出来的改进，可惜此时此刻却只能成为容纳这些年轻人们自尊心的最后区域了。那些几是相拥挤在墙角的嬉皮，连离开的道路都被壮汉们堵了个水泄不通，真有些怀疑自己生存意义的思维在发酵了。
“为什么白国人是这么有意思的。”
吧台前的一个年轻酒客放下杯子，用戏谑的目光瞟了一眼那群嬉皮，发出了明知故问的讥讽。旁边几个酒客应声回头看了一眼，随即便笑了起来，显然是品味出他话语中的意思。而在他们中间坐着的、头发灰白的年长酒客则是头也不回，只轻蔑地笑了笑，伸手为自己再倒进了半杯伏特加。他晃了晃杯子，细碎的冰块发出清脆声响。
“冰。”
老酒客稍抬起头，锐利的眼神像军刺一般射出，让吧台后紧张的调酒师浑身一震——他好一阵呆滞，才终于反应过来这位‘顾客’要的是什么。
老酒客眯起了眼，看着战栗的调酒师为自己的酒里加上冰块。随着冰块把酒液‘撑起’，他才转移视线，把目光对向了洁净酒液中的细微气泡。
“你们，都已经猜到我要说什么了吧。”
他凝望着酒杯，却突然开口说话——有些沙哑却浑厚的声音不大，但一同坐在吧台前的男人们都清楚听见了他的声音。
当然，这也自然包括了那个调酒师。而他几乎是不用任何人赶的，只被老人旁边的酒客瞪了一眼，马上就知趣地往外退去，一路退到吧台的边缘，可怜巴巴地靠在一旁。
“是关于‘始之子’与‘圣柩’的事情吧？”
瞪走了碍事者，老人旁边的男人这才轻轻开口。他看上去不过三十出头，身姿笔挺，梳着优雅的背头，声音也清朗平和——如若不是瞪走调酒师的那一眼太具狼的狠烈，任谁也不会觉得他与旁边这些虎背熊腰的粗糙大汉是一伙的。
“没错。灰狐说，他们还在沙漠里。有一伙马匪进入沙漠后离奇失踪，白国佬正在封锁沙漠调查。我们都想错了，那家伙没带着‘圣柩’离开。我们必须抓紧时间，在国防总部的命令下达之前，完成我们的任务。”
老人声音沉稳有力，话语却让男人们不约而同感到了一股悲怆。
他们都很明白，在失去了几个有力兄弟的情况下，这份情报来得有多么不容易。而要去实现他们原本的目标，那更是犹如征服大雪原般。
一时间的，一行人都有些沉默。
那个年轻的男人双手支在吧台上，有些忧虑地看着同伴们，他意识到了这样有些不对。
“没有增援，对吗？”
“没有增援。”
老人捏着杯沿轻轻摇晃，目光稍有些浑浊。
“呼，我明白了。”年轻人吐了口气，下意识地摩挲起自己左手无名指上的戒指。他勉强笑了笑，才接着说道：“我可以帮忙制定一个计划。如果我们非得这样，那就得快！自从我们的几个兄弟去而不返开始，我就觉得，这一次任务太过复杂了。我总感觉，有个第三方在暗中窥探我们... ...”
“列昂尼德。”
老人突然开口，打断了年轻人的话语。被称为列昂尼德的年轻人几乎瞬间便停下话语，迅速回头看向了老人。
“我已经想过了。”老人静静看着面前的年轻人，目光一点点往下移去，停在对方手上的戒指处。
“那个第三方很可能是白国人的另一支情报部门，也或许是东帝国的秘密警察、甚至是那些黄种人。但这些不重要，重点是——为了祖国，我们的任务不容出错。”
“所以？”
列昂尼德小心翼翼地询问道。
“我要做一个所有人都想不到的举动！我会抢在白国人之前，但不抢在他们部队之前。我打算... ...等国防总部的命令下达。他们一定会调动现代化的部队围攻那家伙，我们只要截断一条线就行，凭靠我们这支小队，替换掉他们的一条线，然后在他们总攻击命令之前，抢先去强攻那个家伙，再从西海岸回我们的国家。”
老人的话语很清晰，逻辑也非常清楚，但列昂尼德却是听怔住了——不、不仅是他，所有听明老人话语的男人都怔住了。
这些喝伏特加的爷们，可能做梦都想不到老人的计划。
不，这算什么计划，倒不如说更像是老人喝大了梦话吧？
“恕我直言，叶夫根尼队长... ...”列昂尼德还没反应过来，他旁边的一个年轻男人便有些激动地开了口：“这根本不是计划，这是自杀，长官！”
他的话语太过直白，这种冲撞式的失礼让列昂尼德皱起了眉，但他还没出口叱喝，另一边的某个男人也突然开口应和道：
“不错，算上分散在外面的兄弟，我们现在才不过二十一人，不管是挑战白国佬，还是去面对那个家伙，都显得太狂妄了吧？”
“为什么尤拉你也... ...”
列昂尼德瞪大了双眼，显是对同伴们对长官的反驳感到气愤，但他还没有开口，就被旁边的老人按住手背。他望了过去，满头灰白的叶夫根尼队长只是微微摇了摇头。
“没事的，行动时我不喜欢任何人反驳我，但私底下，聊聊计划倒没什么。不过伊万，你已经做过两次了，不想想上次沙漠里的事情吗？”
老人的话语依旧沉稳，眼神里也没什么煞气，但即便如此，他望过来的目光还是让第一个反驳的年轻特工感到了压迫力——几乎是下意识的，伊万猛然就从椅子上站了起来，干脆利落地立起正姿。
他脸带惊恐、拼命站直身体的样子有些滑稽，但在场的所有人都没有一丝嘲笑他的心情。老人只是轻轻瞟了他一眼，便回过头来把杯中的伏特加一饮而尽。
“哈——”
一杯灼烈、足以烫伤灵魂的伏特加下肚，即便是这位老人也不由发出长叹。他把杯子放回吧台，才重重地开口说道：“我们出来的时候，你们还记得吧？祖国的景象。”
似是没想到话题会如此轻易改变，男人们一时间还有些诧异。但马上的，一行人就想起些什么，眼神都有些复杂。坐在老人身边的列昂尼德摩挲着自己的戒指，眼中带着怀念的柔和光芒。
就连那站直身体的伊万，一时间眼里也浮现了不少痛意与怀念交织的复杂光彩。
老人斜眼看着列昂尼德的侧脸，用沙哑的嗓音继续说道：“想起来了吧？那样的联邦，那样的白风格勒。很美吧？可是来到西方，在这里，我们看到了什么？”
“... ...庞大的白国。”
第一个反应过来老人话语的深意，列昂尼德目光恢复清醒，声音有些沉闷。
“没错。你们看，白国现在处于亚南战争的泥潭，正在不停被污染着，可你们告诉我，现在我们看到的白国，他有我们几年前见到的寒冬吗？自那被称为导弹危机的事情后，我们的国家，那些角落是怎么样的？”
“即便是一只陷入沼泽的白头鹰... ...它也依然如此可怕。如果是我们的话，一定是个难捱的酷寒时期吧... ...”
“我们也很庞大，但却跟不上它的脚步。”
男人们苦闷地低下头去，胸腔都有些压抑。一想到如今见到的白国还是‘弱势’时期，这种差距就让他们更加痛苦。
“我们太过笨重了。”老人深深叹了一口长气，目光里满是悲伤。“自从今年首都白风格勒那签了《反导条约》后，我就一直在想这些事情。这些乱七八糟的事情。天呐，我快把自己逼疯了。但是，却不能不想啊。”
“如果不采用那些武器，如果战争持续在暗地里竞争，那么有一天，我们的国家一定会因为跟不上这个白国，而不得不... ...发生我们自己不愿意看见的剧变吧？”
列昂尼德同样苦闷地吐了口气，苦笑着开口道：“这个白国，为什么能够这么庞大啊... ..明明同样拥有左右世界的能力，为什么就不能让我们紧握那权柄呢？如果一直持续在这样的世界格局里，这样拖下去的话... ....”
“我们的人民可能就连过冬的煤也负担不起了。”
旁边的伊万幽幽补上一句，表情苦闷地坐了下来。在被叶夫根尼带着跑的思考之中，他终于多多少少地理解到了这位长官的图谋。
这些能够成为精锐特工的男人，没有一个会是直愣愣的傻子，只是思考，只是思考就已经足够——足够明确那位老人真正想表达的意味。
看着坐下的伊万，列昂尼德无言地将手搭到他肩膀上，两人相视一笑，一同望向了老人。那位老人眼中虽然满溢悲伤，但却不致绝望，仅是看着他那依旧笔直的腰杆，刚毅的脸庞，苦闷的众人便能得到继续前进的勇气。
被目光所凝聚，被期待着的老人自然也不会让他们失望——他感受着那些目光里蕴含的信任与力量，深深闭上了双眼。
而下一刻的，老人便猛然睁开双眼，从椅子上走了下来。他往后退去，锐利而充满煞气的目光吸引着众人的视线。
“所以，孩子们，什么是疯狂呢？”
老人握紧了拳头，意气风发的表情好似回溯了数十年时光，让部下们看到了最为耀眼的长官。
“以满是铁锈的笨重身躯，去跟一个武装到牙齿的庞然大物搏斗！这算不算疯狂？承载了所有人民希望的我们，如果一直在为了自己的生命保持清醒，那我们又能做成什么呢？ 如果说，放任不管，就会让白国人离世界之主的权柄更近一步的话，那我宁愿发狂！这样也好！不管是以什么样的姿态，我都希望能够狠狠咬住白国佬的腿，不让他们再前进一步！而为了做到这个，我需要你们把命都卖给我。所以，孩子们，好好想想，然后告诉我！告诉我吧... ...”
老人停下话语，看着面前眼中不约而同燃起炽烈火焰的男人们，嘴角弯起了一抹自豪的笑容。
“你们是要成为冰原也无法征服的狂狼？还是要做那白雪下无力抵抗的冻尸？”
“为了... ...我们的故乡。”
