“从沉寂的梦境中苏醒吧，我忠实的伙伴啊。”
拄着法杖，雪莱一步一步地踏至威拓镇中心广场，那由大理石砖砌成的整齐路面上。
跟随他脚步的，是一股喧尘洪流。
犹如凝聚起整个小镇说厌恶的灰尘与泥土般，半空中，这些聚而不散的尘土在自雪莱身体冒出，蓬勃升起的蓝白色魔力作用下，逐渐凝结为一条土黄色的大蛇模样。
在那双枯黄瞳孔睁开的一刻，仿佛天地异变般，一股发自内心的敬意，从在场每个人的心底油然而生。
可就是这么一条威严满满的巨蛇，却宁愿匍匐于雪莱这个年轻人的身侧，小心翼翼地挪动自己偌大的身体，避开看上去会被随手一击轻易夺取生命的雪莱身周。
但就在不远处，绝对不会直接击打到雪莱的距离，新生的泥土巨蛇正兴奋地摆动着它修长而竖立着根根倒刺的尾巴，宛若化作高效率的犁耙彻底掀起这块由细碎石子仔细铺就成的整齐路面，黄褐色的泥土被粗暴地翻上地表，抛洒至半空中，沿途洒下难看的埃土。
在如此强大的破坏效果下，平日里，聚集着大量镇民休息玩乐的广场，变得面目全非。还算完整的长凳，和人们自发搭建起的简陋舞台上，细细看去，不久之前吟游诗人和杂耍者卖艺逗笑、引起真正掌声的虚影，凭空浮现，却又粲然消失。
很不幸地，这一切，均已在突如其来爆发升起的火焰中，化作往日无法找回的余光，永远尘封在人们的记忆里了。
但与往常不同的一点在于，一向喜爱整洁的雪莱，此刻却并未阻止如同撒起欢来一般狂喜乱舞的岩土巨蛇，仅仅是自顾自地闭着眼睛，双手平举法杖，全神贯注地操纵着些什么。
“奇迹之景………………我都开始怀疑，他是不是传说中四英雄的后裔了…………年纪轻轻，就能施放出如此强大的魔法…………”
不带有一丝怨恨地，全身包裹在红袍里的情报商人盯着天空中，拉长身子，不停盘旋的的岩石巨蛇，由衷的感叹道。
“这个应该是模仿环城之蛇的模样的吧…………”一旁的女仆装少女低估了几句，也不再多言，一双大眼睛不停地上下浮动，看不是不看也不是的别扭模样终究是引起了“情报商人”的注意。
“没事的，想看就看吧。这种级别的魔法，反倒是长期待在大城市中的孩子，很难见到几次的，稍微惊叹一下，不会有人乱说的。”
细细的声音蕴含着深意，使得一旁站在原地仰头发呆，连口水都在不知觉间滴落的古奇诺人不由得轻轻打了个激灵儿，而原本还显得扭扭捏捏的女仆装少女，则开始渐渐摆正心态，双眼放光地看向眼前，完全由魔力强行凝结、栩栩如生的魔力之蛇。
毕竟在霍里斯大陆这个尊重强者的世界，每一个人，从小受到的教育，以及每时每刻说遭遇的人与事，都深刻预示着一个道理。
只有真正的强者，才有资格去控制、管理这个世界。
无论是什么方面的强者，什么领域中的内容，都是如此。
随手召唤出如此巨物的雪莱，自然是属于“强者”，这个模糊不定，却又无比形象的范畴。
很快，岩土巨蛇摆动身体的频率开始下降，仿若一个玩腻了玩具的小孩子，对于这种幼稚行为的兴趣逐渐消失，并最终停了下来。而雪莱本人，在岩土巨蛇停止行动的一刻，也一同睁开眼睛，挥了挥自己的手肘，尝试活动有些僵硬的身子。
“时间不多了，注意我之前说的，帮忙在魔力注入完毕的时候，把那些材料按顺序丢进去。”带着温煦而自信的笑容纷踏至众人身前，雪莱用他那听上去十分舒服的嗓音，轻缓却又十分仔细地叮嘱道。
“是！雪莱大人！哈比保证完成任务！”
古奇诺人一直抱着由雪莱挑选出的材料好好装成的小木箱，此刻也顾不上手臂的酸麻感，只是想一心拉回自己所熟悉而依赖的马尔斯，以及从未特殊对待过自己的威拓镇镇民们。
“嗯…………”看了眼面红耳赤，显得十分激动的哈比，诺里缓缓地应了一声，显得有些疲惫地拖着身子，迈向由岩土巨蛇倒刺之尾绘出的巨型法阵。
而它的始作俑者，此刻则用自己的身子穿过弯扭曲折的建筑群，填满了那扎眼的空隙，悄然闭上双眼，失去了声息。
这作为启灵术配合其他魔法一同使用，掩盖真相的特殊使用技巧之一，雪莱在长期的研究中，倒也是相当熟练了。
“呼~~~~~~”
独自一人站在这种一般来说需要数十人一同协同注入魔力，施放而出的中央法阵里，雪莱先是猛地张开双臂，深深地呼出了一口浊气，才定了定神，开始回忆起那复杂难记的魔力结构模型。
“先是…………左侧，火元素的暴乱，必须以火焰为引。”轻轻杵了杵法杖，一道魔力流光钻入脚下由十六条魔力分支旋转扭曲组成的法阵中，点亮了位于雪莱正左侧泥土之线尽头，如同一团熊熊燃烧的火种一般的图案。“下方，代表着智慧与理性的符文，莱塔。”“右侧，象征魔力之源的符文，托姆。”
位于雪莱身后，以及正右边的两个大型符文图案被点亮。
“之后，便是掌管着代言火之权利的大法师瑞恩的徽章。”
一片薄钢从古奇诺人小手上落下，轻轻触碰在位于雪莱正前方尽头的符文上，在不可见、不可闻的火焰中融化，释放出的热量被尽数吸收，最终点亮了这块镶嵌有权杖与锐眼图案的复杂徽章。
这四枚看上去风马牛不相及的图案就如同死最关键的钥匙，从它们纹样中流出的魔力流缓缓爬过巨蛇扒拉出的深深沟渠，伴随着魔力流动的，是一股前所未有的神圣与庄重感，自整个法阵魍魉上升，透入云层之上。
辉光闪耀。
“接下来，是代表着能量的玛娜之花与代表着物质的印源之石。”
与雪莱高举的双手相对应，两道符文一同亮起，红蓝双色的光芒遥相呼应，热切回应着这个难能可贵的祈祷者。
紧接着，古奇诺人摇摇晃晃地抱起装有冰晶之华的附魔小箱，小心翼翼地打开后，整个放到雪莱向前平举的右手，所对应的方向。
如同被吞噬了一般，整个箱子在魔力的消融下，化作一抹流光，融进了雪莱脚下开始变得愈发透亮的法阵中。
就在魔力升起、凝聚的一瞬间，雪莱那原本还算十分健康的面色，陡然变得煞白。
“万物之源，包容一切的女神，探索虚空的先行者，世界的庇佑者啊，赐予我拯救生灵的力量吧。”
有若遭受重击般，雪莱单膝跪下，曾经高仰的头颅被狠狠压下，几近亲吻这片饱受重创的土地。
即使如此，雪莱的双唇依旧不停上下煽动，沉痛的低喃声有着无与伦比的穿透力，渗入高不可攀的苍穹，以及深不可测的地底。
事情发展至此，雪莱自身也承担着放纵和无谓的责任——————或许正是因为太过小心，以礼待人，没能察觉到隐藏在诸多事实地下的真相，才导致这片小镇居民的苦痛。
凛冬之日，给这些镇民带来的必然是背井离乡，充满痛苦的二次伤害。
魔力枯竭之际，雪莱想了很多。
自己一直不愿意去面对的事实，三人关系的若即若离，并最终分别的结局。
奋发努力换来的无尽空虚，归乡得不到赏识，不得不继续务农的无奈。
得过且过换来的麻木感，以及受到委托时的豪情。
初到此处遇到露的惊喜与惊讶，认识形形色色陌生人带来的喜悦。
被谜团包裹时熟悉的陌生和恐惧感。
“虽然我并不信奉女神，甚至于，我已经开始质疑这个世界存在的意义了，但有一点我不得不说————你身上所带有的东西，是世界上处你之外没有任何人能够拥有的。就连我，都会在不知不觉收到影响。所以，你不必自卑，不必自责，不必怀疑。如果你全心全意想去完成的一件事的话，没有任何事物能够阻拦你，你将会超越一切。包括，我和那个傻妞儿。”
怯懦的心灵和辛辣的话语相碰撞，产生的火花，是被称为“奇迹”的全新能量。
种种情感和事物交织在一起，融合而成的，是青年发自内心的期盼。
“无论如何，请帮助我拯救这些，被蒙蔽在私情和虚伪中的凡人吧………………”
魔力匮乏症的性状开始显现，虚弱和无力的感觉涌上雪莱的心头，从未体验过的感觉更是带有无尽新鲜感——————象征死亡的新鲜感。
雪上加霜的一点在于，一旦停滞，凝聚在法阵中的魔力会迅速逸散，辛辛苦苦运转至一般的法阵，则会在无奈与魔力反噬的痛苦中彻底报废。
更有甚者，会伤到施法者的施法根基。
“ 雪莱！”站在边缘的露险些控制不住自己，扑向雪莱所在的地方，若非女仆装少女手上握有的怪力，否则，整个以雪莱的健康和能量为基础进行到这一步的仪式，都会前功尽弃。
就在看客们焦急、忧虑之际，
代表着女神眼和耳的两者，终究是回应了凡人衷心的诉求。
就如同创世女神教会作为宣传所使用的《神迹之书》中所记载的那样。“女神怜悯凡人，从天空中降下热烈、浓炙的光芒，治愈所有伤者所受的痛苦，病者所郁的顽疾，狂者所奉的虚幻：从地下升起无可计量、无可容纳的魔力，填充至在场每一个人的体内，使老人的白发褪去，使魔力匮乏者恢复生机，脱力者恢复神采。这一切，都是女神珍爱着世人，保护着世人的证明。”
一道刺眼的白光自天空中降下，直直地照射在跪倒在地，咳嗽不止的雪莱身上。
令所有人都能感受到的魔力洪流咆哮着，从那深不可测的地底猛冲而上，径直灌入雪莱的身体中，多余的波光甚至在威拓镇的中心掀起了一股强大的魔力震荡，以至于一开始熊熊燃烧的魔力之火，都被这股纯粹而平和的力量安抚下来，逐渐熄灭。
甚至于，不完整施放启灵术导致未能获得独立能力的岩土巨蛇，都在这道魔力波动的作用下，再度睁开了双眼，灵动的光芒浮现出来。
神之魔法那复杂莫测的原理和结构，都得到了补充——————
自然而然的，作为冲击的中心，铺散在地面的巨型法阵，同样是得到了巨量魔力的补充，其充盈无比、映照着半座威拓镇的蓝色魔力波光，足以让任何人发自内心地相信，它施放成功过的几率，必定是百分之百。
“蒂雅，蒂雅，帮我确认下，这是？神迹？我们亲眼看到了神迹吗？”
顾不上被灼烧得生疼的身体，情报商人不住地拉着站在自己身边的女仆装少女，一反以往的沉稳模样，像是少女一般，跺着脚，兴奋地喊道。
“姐姐，请不要这样，我不是说了不能暴露我身份的嘛………………”十分细微的声音从女仆装少女的口中发出，犹如一根针，直直地钻井“情报商人”的耳中；与此同时，少女的一双美目，却始终未能从她姐姐的身上移开。
堪称神迹，从天而降的光芒，并非只是带来治愈痛苦的力量————在少女的眼中，披着一身破烂红袍、还算挺拔的身体，已经变得虚幻，漆黑干瘪、完全不似人类的肌肤，已经开始闪烁浮现，暴露在他人的视线之中。
少女那双如梦似幻的眉目皱了起来，纠结和犹豫的神色开始变得愈发凝重。
食尸鬼，作为一种十分著名的魔物，在战争之后，尸体堆积的场所会大量出现，特别是之前的“法兰之乱”中，大量的死者自被劫掠的村庄中诞生，缺乏报酬和管理的情况下，大量的食尸鬼开始在法兰帝国的境内出现，并四处流窜。
建立在同类尸体上的强大繁殖能力，并非是食尸鬼遭人厌恨的主要原因。
更加可怖的，是它们贪婪、嗜血的本性。
据东大陆各地委托职业所统计，法兰内乱期间，被食尸鬼攻破、宣布灭亡的村庄，达到了一百五十所。
这些村镇，和一般的开拓村不同，都是设立有委托所，比较富裕、人口较多的村镇。
这个数据，几乎赶上了内乱期间，大大小小战役所造成的伤亡总和。
那段黑暗的时光，是每一个家破人亡、亲眼看见过食尸鬼攻破村庄、吞噬人体的幸存者，永远无法忘记的。
自那之后，食尸鬼与哥布林、淤泥人一起，被列入到委托所常年统计悬赏的魔物类型，成为了新人冒险者的挑战、毕业目标之一，同时，也是老佣兵、老委托职业者所炫耀的数据内容之一。
从某种意义上来说，食尸鬼，已经成为了所有人类的敌人，以及无数委托职业人人眼中，会动的金币袋。
对于此刻的蒂雅来说，眼前熟悉而又陌生的亲人，是否还是一个真正切切的人类，立即变成了第一顺位的问题。
“姐姐，你现在。”
难得提出的问题第一时间便吸引到了“情报商人”的注意力，当她转过身来的一刻，女仆装少女十分迅速地，双手扒开了那匹宽大、沉重的破烂斗篷。
伴随着一股浓重的黑烟，两人周围的一切，都被笼罩在的黑暗中。
突如其来的变故，立即吸引了在场所有人的注意力。
第一时间反应过来的，是常年生活在原初之森中，曾经作为狩猎队成员的露。
游侠擅长的，并非只有灵活多变的短弓。
奇诡莫测的双刀，才是他们真正的成名绝技。
如子弹一般弹射而出，拧起身体，双刀挥舞，被女仆装少女挂在手臂上的小圆盾，在电光火石之间被轻易卸除。
“住手！”
烟雾散开的一刻，三道身形显露在外———露扭着身子，她的双手，一前一后举着那对极富异族风情的短剑，顶在另两道身影的脖颈上。
其中，一个瘦黑矮小、长得无比丑陋、不似人样的身影异常扎眼。
一时间，精灵少女抵在对方脖颈的刀刃不自觉地紧了紧，一双美目里满是不可置信之色。
毕竟，这个能够称得上是“怪物”的异常存在，身上亮起的诡异圣白色光芒，以及开始不断暴起突出的暗红色水泡，无一不宣示着它所剩无几的生命即将达到终点，这一令人遗憾，却又十分安心的讯息。
“姐姐！不对，你不是我的姐姐！你究竟是什么东西！”一向没什么较大情绪波动的蒂雅就如同受惊的小兔一般颤抖着身子与此同时，高亮的女仆服上流出一抹圣光，化为重剑出现在少女手中。在巨大武器的支撑下，少女高声质问道。
可惜的是，蜷缩在地面上的黑皮怪物，已经发不出任何声音了————透过它不断张合开闭的喉咙，可以看到作为教会神术所代表的黄白色圣光正在它的体内来回穿梭，狂暴地破坏、改造着一切。
就在精灵少女分神的一刻，蒂雅凭借着她的怪力，一把拍开架在自己脖颈上的刀刃，趁着对方因吃惊于异常强大力量的一瞬间，缩起身子，撞进那不大的胸怀中。
“住手！先别伤害她！”架不住陡然生出的怪力，在被撞击时，不得不顺势侧身闪到一边，被甩开一大块距离的露不由自主地喊道。
可蒂雅还没来得及跑出几步，有什么东西悄然绊了少女一下，使得她很不甘心地在即将接触到“情报商人”那异常身体的一刻，摇晃着身子，勉强在重剑的支撑下多少稳住了身体的平衡，半跪在地。
在她的身后，是一脸龇牙咧嘴、不断揉搓着自己脚掌的古奇诺人。
“嘶~~~~这里面藏着的是钢板吗？！哈比的脚噢！”
顾不上处理古奇诺人可能受的创伤，露尽全力跑了过来，用力踢翻少女手中的光辉重剑，将其顶至一边，对方所触及不到的地方。
“别阻止我！这只冒充我姐姐的食尸鬼，必定知道些什么！”
见实在是逃脱不掉，蒂雅选择站起身来，忍着强烈的焦急和疑惑感和露理论道。
“我知道你很着急，但还是等雪莱他完成仪式再说吧。况且，你知道你姐姐是什么情况吗？这只食尸鬼身上的状况也很不同寻常，你难道认为你能从它嘴里撬出些什么东西吗？在这种情况下？”
“不知道，但，我只知道，一个先我一步，被指派来到这个镇上继任当地情报商人职位的姐姐，以她的实力碰上食尸鬼，绝对凶多吉少。”
“哪怕是这只廋的不像样的？食尸鬼的实力外表就能看出来的好不好？虽然说一般黑色食尸鬼与平常所见的都不一样，具有施法能力…………但你不觉得，一般身高体型能够达到两米半的食尸鬼，萎缩成现在这副模样，是一间十分不同寻常的事情吗？”
“或许吧。”
与此同时，趁着两人还在争辩，古奇诺人抽空整理好接下来需要使用的材料，跑到了下一个纹案的位置。
沐浴在光柱中的，是一副无悲无喜模样，继续进行仪式的雪莱。
“水的化身、孕育人类温柔、善良一面的水之贤者温蒂妮，和她随身携带的浮华之链。”
尽全力挺着尚还有些虚弱感的身子，雪莱沉稳念道，在露和蒂雅的呼喊声下，仅仅是将眸子斜了斜，更是集中注意力，加快了魔力的输出、控制速度。
咒文伴随着魔力一同降下，效果立显————干涸炽热的大地凭空泛起一阵波光，在由黄土掊成的粗糙图案上，无源之水潺潺涌出，一个温婉女子的图案，以及一根镶嵌着硕大蓝宝石“海蓝之星”的绚丽项链图案，变得逐渐清晰。
至此，整个仪式法阵所准备大部分法力结构，均已解析完成、注入魔力。
剩下的，还有最关键、最困难的一副图案。
作为犹如“安全锚”，定下法阵效力、效果，使其不会变异、出茬的徽章————象征四英雄守护人类、维护秩序、清除邪恶、永远留存于世的四圣器。
坐落于四叶草四片花瓣上的，匕首、法阵，大盾，和圣槌。
这副图案，不仅仅是教会用来巩固信仰、宣扬神迹的无根之物。
就连大多数不相信女神存在、认为魔法是人类自己发明创造之物的现实派法师，都不得不承认，失去了这副作为十大基本法纹之一的图案，魔法界将会有一半以上的高阶魔法至此失去作用，永远埋藏在那堆叠着“不可能实现的想法”的废书中。
然而，就是如此重要的图案，雪莱也未曾停下片刻时间。
急迫中，顾不上等待哈比投入材料，冒着强大反噬的风险，雪莱毅然决然，却又抱着无所谓的心态，开始点亮最后一道纹案。
“恒古追随者女神的四英雄，传承于后世的武器和力量，永远是人类的动力和信念之源。”
作为四英雄象征的四个武器图案依次亮起，以悬挂在四叶草上的形象组成纹章，展现在世人面前。
接下来，只需要等到古奇诺人丢下材料，整个法阵就正式完成，仪式开始，扭转这因为狂暴的火元素而产生的恐怖火焰。
可是，还未等到哈比投入最后的“星见草”，完成材料中和，异变陡生。
已经彻底瘫软在地，没了声息的情报商人，此刻，已然被身上逸散而出的黑雾所笼罩。
她身下，一个宛如深渊大嘴般的漆黑法阵，正肆无忌惮地展开它那狰狞可怖的面貌。
漆黑的法阵和纯净的蓝光碰撞在一起，产生的，是极为强烈的冲击波。
位于不远处的众人，在难以阻挡的冲击波中，被抛至半空，奋力挣扎着，扭转身体避开要害，以免撞上周遭建筑的边沿尖脚，就此丢掉性命。
唯有雪莱，得以维持着原本的姿势站在法阵中央——————衣袍闪烁间，一道透明的屏障显现在他身前，护佑起一片不大不小的地域。
相应的，护盾持续时间终止的一刻，象征纯洁与知识神圣性的白色学者袍，在众目睽睽之下轰然破碎，露出雪莱穿在内里，仅能勉强抵御风寒的短小内衬。
仪式，终究是在继续进行。
“依我所指！”
趁着魔力运行结构基本完成的空挡，雪莱嘴唇煽动，吐出几个清晰而极富力量感的单词。
一个十分简单的魔法在这几个单词的号令下开始凝结，看不见的魔力法阵在那不知所在的虚空中流转，最终成功运行。
法师之手。
只见，在三人即将撞上岩墙的一刻，透明的大手从空中隐现托出，像是捞起金鱼的小网兜一般，平稳、快速地将他们从险境中救了出来。
“哈比马上就到！”
心神领会般，古奇诺人一看到雪莱额头上因为短暂分身产生魔力反噬而透出的大颗汗珠，便急切地甩起小短腿，托着一直被死死护在怀里的“星见草”，一股脑儿插在了最后象征着四英雄的法纹上。
在那点点亮银色星屑落下的一刻，整个以泥土大地为根基，勾勒描绘出的法阵中，再度爆发出一股极为强烈、刺眼的淡蓝色光芒。
直射天际、带有如刀剑一般锋利之气的淡蓝色光柱，与自天际降下，逐渐变得柔和暖木的温黄色光柱交相呼应，仿佛是一个年轻气盛，充满锐气的少年，向他的母亲，给出的有力证明。
在两道光柱的一齐爆发下，肉眼可见的荡漾波光恍过，被火光映成一片艳红之色的镇子迎来的，是那平和纯洁的蓝色甘露。
由纯粹魔力化成的雨露，正抚慰滋润着这片饱受蹂躏的土地。
“告一段落了。”定了定神，雪莱抬头望向天空，确认历经千辛万苦成功完成的仪式正常运行后，带着些许苦涩，笑了笑。
事情仍未结束。
悄无声息地，纯黑色魔力已然凝结成一枚巨茧，将“情报商人”那早已完全变化成食尸鬼的肉体包裹起来，浓厚的魔力流动，让雪莱想不出什么能够窥视其情况的方法。
未知，带来的是异常强烈的恐惧感。
在蒂雅带着绝望和不可置信的眼神中，雪莱只是微叹一声，淡淡地说了一句话。
“离远些，我先想办法把这些东西给镇压下来。”
黑色的魔力气流具有诡异的繁殖增生能力——————自天空落下的蓝色魔力雨滴落在上面，立即被染成那让人毛骨悚然的不祥色彩。
手指虚画间，魔力流动。
趴在不远处的岩土巨蛇匍匐前来，庞大的身子缠在漆黑法阵周围，粗糙的身体犹若化成一面护盾，坚实而厚重。
呼唤完成后，雪莱便双手柱着法杖，借着削尖并套上铁套的末端，在地面上粗略绘制出一块算不上复杂的法阵。
出乎意料的，还未等到雪莱开始宣泄自己体内充盈的魔力，以启动法阵，从“情报商人”身体上伸出的黑色魔力触须就已然触碰到印刻在地上的法阵。
诡异而拥有生命一般的黑色触须，膨胀、收缩，吐出着“异常”的魔力粘液。
“退开！”
眼看着诡异的黑色魔力触手开始在空气中胡乱挥舞，拍打在岩土巨蛇的身子上，不详的魔力流逐渐渗入其体内，雪莱立即下达了命令。
可惜，这条命令，已然是迟了一些。
岩土之蛇缠绕着、盘桓围绕在“情报商人”脚下法阵周围的身躯，都已经没深沉、浓厚的黑暗所沾染。
仰天长啸。
枯黄色的蛇类瞳孔，在挣扎之中，彻底化作了黑色。
“什么情况！？还能这样？”
依靠启灵术建立起的联系，被一把利剑，彻底斩断。
花费大量魔力铸成的岩土之蛇，即刻易主。
“吼！”
从地面涌出的魔力流中获得真正智慧和力量的岩土之蛇，叠加上岁月积累赋予的力量后，无可匹敌的攻击将雪莱狠狠地拍进一旁的建筑内，撞穿了那并不结实的石墙。
浑身散发出黑色气息的大蛇直起身来，原本就护在“情报商人”周身的身躯，愈发收紧。
那异常诡异的黑色法阵上，图案逐渐凝结。
一朵，漆黑的蔷薇花。
“姐姐！”
夹杂在雨声中的，是少女绝望的呐喊。
