听到了我的应答，威廉竟也松了一口气。他抬起脑袋，又低下脑袋，重复了数遍才环视着我们。

看来尽管他嘴上表现的毫不在意，但还是不希望我们有人离开的吧。

「既然如此，那我就先感谢各位了。今后我们会作为一个队伍经历比较长的时间……」

「行了、行了吧你！」威廉还没说完，林遇就连忙开口打断了他，拎起酒杯，满是一副社会混混的神态，真是完全不像是哪里的教师。「你啊。特意把我们拉到这个魔法小萝莉的梦境，到底有什么目的？也是时候告诉我们了吧？」林遇无聊地摆了一下手，接着颇为在意地打量了一下桌上的酒杯，「呃、这玩意能喝的吧……看起来有些不靠谱」

「嘁、刚才差点对林遇改观的我还真是笨蛋。」白猫轻叹了一声，林遇则有些不满地放下了杯子，盯着她故作凶狠地回了一句「啊？你再说一遍」，白猫非但一点也不害怕，甚至嫌弃地嘁了一声。现在看来，还真是无法想象白猫会杀死了十二号时钟所有的支配者……当然，并不是怀疑她的能力，而是觉得她虽然平时很冲动，但也稍微保留着一丝温柔的。

「好吧……说实话，如今时钟的损坏程度，不至于会对现实世界造成什么影响。」还没等众人稍微松一口气，威廉就突然话锋一转，「但是，对支配者的影响是有的。就如同我之前说的那样，我、萧路路和渡部枫，三人会因此直接受到牵连。」

「啊？奇怪欸，和我也有关系吗？白猫的语气似乎这件事与自己不相关一般，「那你所说的影响是什么？」

「……我们将无法使用自己的支配能力。」威廉一副不想要说出口的神色，但还是无奈地吐出真相。

萧路路怔了怔，轻抚了一下白猫的发夹，轻声喃了一声：「是这样吗？」

「我根本不懂你什么意思。解释游戏为什么？」林遇显然无法理解其中的原因，索性直截了当地追问。当然我也一样没搞明白。

「那个……你们有注意到支配战争开始的时候，时钟的指针消失了吧？」声音从林遇的肩膀上传来，茶猫不知什么时候窜到了林遇的肩膀上。

脑海里快速回放了现实中见到她的片断。我很快挥开了这段记忆，令自己不去多想，对着茶猫点了点脑袋。林遇也愣着应了一声。

这时，夏音慈凑到了桌前，打量了一眼酒杯中冒着泡的液体。举起了杯子小心地送到了嘴边，而这时林遇忽然抬起食指指向了夏音慈、呵斥了一声。

「给我把杯子放下来！」这话甚至把一旁要喝下橙汁的艾露丝也吓得一个激灵，如受惊的兔子一般放下了杯子。夏音慈也困惑地眨巴着眼睛，满脸迷惘地望着林遇。只见林遇说道，「虽然这是在梦里，但我至少还是一名老师，高中生不许喝酒。明白了吗？」

「喂……你的关注点还真是在奇怪的地方啊！！」白猫没好气地评价道。姐姐黑猫则是以「真是有些可爱呢」回应妹妹的问题，同时令林遇无所适从地挪了一下胳膊。

「欸欸～拜托你们这种事就等会再说行吗……」茶猫微蹙着眉头，语气温柔到让人觉得自己即使大声说话，也会吓到她。与那天果然判若两人。

林遇咳嗽了一声，伸手示意茶猫继续说下去。

——当梦之狂人宣布支配战争开始的时候，12台时钟的指针无一没有消失。

这件事当时也着实令我感到有些诧怪，实际上在这之前，我正在猜测着指针存在的意义。所以，在我思考的时候它忽然消失，着实令我印象深刻。

「怎么说呢……等到指针再度出现的时候，他们的支配能力就会消失。」茶猫语气淡淡地诉说出这件事，接着慵意地伸了一个懒腰，重新将软趴趴的脚垫搭在了林遇的肩膀上。林遇起初愣愣地凝视着杯口，转了转眸子，接着忽然明白了茶猫的意思，猛地放下了手中的酒杯，茶猫也因此一下子从林遇肩膀上摔了下来，连忙转而化作了少女的模样。

「欸欸，你干嘛这么激动……」茶猫的话语中只夹杂着淡淡的埋怨，仍然脱不开那标志性的温柔语调。真不知道她脾气好到哪种地步。

「给我闭嘴，茶发的魔法少女造梦者笨蛋！这可不是什么小事……」

「master，你给我的称呼又升级了吗～诶嘿嘿～」

茶猫和林遇一来一往的对话令我们几人无奈地面面相觑着，似乎不打断他们这种对话就会一直继续……

「都说了别喊我主人……」

「没有喊你主人呀～我的master～」

我无奈地垂下了脑袋，咳咳、没想到除了千颜这种罕见的造梦者以外，还有此般不可思议的造梦者啊……我不禁暗自感叹道。

那位比我还后来一补的薛学儿直接无视了两人，颇为在意地看往了威廉，目光闪烁着问道：

「请问、能详细说明原因吗？」

不……说真的，这种单纯好奇的态度也很不寻常啊！「不能使用支配能力」，明明是如此麻烦的事情，为什么你们一个个反而都表现出如此奇怪的态度啊？不过转念一想……主动参与支配战争的支配者们，本来就都不是什么正常人吧？

威廉放下了酒杯，闭上了眼睛，轻轻地叹了一口气，缓缓地睁开了一只眼，撇了薛学儿一眼：「从何说起呢……问题出在支配者时钟上，我不知道你们能否理解我的意思……」

「说的直白一点的话呢～支配时钟的指针的出现，不仅仅意味着会令断裂部分的支配者失去支配能力。」也不知道是不是茶猫也嫌弃威廉说话总是拐弯抹角的，她停止了与林遇的对话，转而看向了我们，「同时也意味着，你们在场的所有人，都无法自由地使用支配能力。」

周围的氛围忽然沉闷了下来，然而就在这阵沉默中，萧路路抵着红唇，语气淡淡地问道：「这样啊……那岂不是很糟糕吗。」

「嗯、是很糟糕……但是相比起来、你更糟糕啊！面对这种事态还能如此『冷静』，你到底哪里有问题啊？」

我困扰地搔抓起了后脑勺的头发，难以置信地将手摆到了自己的身前，继续道。「都已经是现在这种状况了，你怎么还能冷静接受啊？」

「……」

空气又一阵死一般的寂静。

「那个～比起刚才支配者时钟的毁灭会影响世界的事情……感觉不管再发生什么也不会这么吃惊了。」

萧路路仍是那副平淡的语气。我挑了挑眉，干脆一头栽下，让额头贴在了桌面上。

「反而是我们这边承受能力太差了吗……」我沉着声音作出垂死挣扎，抬起了脑袋。只见萧路路毫无掩饰地点了点头，摆出「不然还能怎样」的神情。

我不由得一时无法回应，只好有些丧气地向后倾身，靠在了沙发上。

「喂、果然我还是有些无法理解。」林遇眯着眼注视着威廉，「时钟的毁坏和你们有关着我能够接受，但和我们的支配能力有什么关系？」

威廉听了这话，不情不愿地挤着眉头，食指与中指之间不知何时夹起一根雪茄。一簇火花燃起，威廉将这根点燃的雪茄当做笔一般使用，随意地在空中手腕移转，竟画出了一个标准的全圆。接着他勾勒几笔，用火焰描绘出的一台时钟就这样立在我们眼前的半空中。最终画上了指针，以他的响指声为令，指针转动了起来。

「事实上，原本就是如此，指针会不断地转动，碾转在十二时之间。而支配者时钟被这样称呼的原因，是它们决定了我们的支配能力。」

话语到此处，时针、分针和秒针恰好重合，同时指向十一。而威廉也紧接着指向了我。

「假如这就是支配者时钟，它运转的时候……指针指向的那位支配者，可以自由地使用自己的特殊支配能力。」威廉顿了顿，又环视一眼其他人，「其他支配者，则统统无法使用。」

我不禁有些迷糊，愣怔间看着威廉，不禁歪了一下脑袋。「这种规则，我没有听说过啊？」然而说出这句话的同时，我忽然回忆起了之前的魔法师银与威廉的对话。「运转期」这个词汇，莫非正是「时钟的指针运转的时间」的意思吗？

紧随我之后，林遇也摆出了困惑的表情。连刚才号称不可能再有能让自己惊讶的事情了的萧路路也顿然一愣。而在场唯独满不在意的，便是淡然地喝着橙汁的艾露丝了。看来她所知道的，就是这件事。

「那个……『重要的规则要自己去寻找』，一直以来的支配战争都贯彻着这个准则喔～」茶猫轻声提醒道。

「等等啊……指针有时、分、秒三种，只要任意的指针指向自己，就能使用支配能力吧？」林遇一边琢磨着，一边指向威廉，问道，而威廉轻点脑袋。

「例如如今的时间，十一点五十七分，还差一会儿到10秒。时针指向苏偌烊，所以苏偌烊能在一小时以内使用能力，而分针也一样，那就是苏偌烊5分钟内能使用支配能力，据此叠加，支配能力的效果也会有一定程度的提高。最后是秒针，就要指向薛学儿……她呢，只有五秒钟的时间。」

说到这里，威廉握着的拳头微微松开，伸出了食指伸到由焰火形成的指针中，猛地朝一旁挥去，焰火顿然摇曳不定，数秒以后朝着风动的方向消散而去。

「支配战争开始的时候，指针消失，限制着所有人的能力的桎梏还未拷上。而这意味着什么，想必你们不会不明白的。」

听了这话我恍惚地将目光移到了夏音慈的身上，她也在望着我。

这么做的目的我自然是知道的，为了让我们过度依赖自己的支配能力，届时指针再度出现，时钟运转，失去支配能力就什么也做不到的无能者，自然就会自取灭亡……

正因如此，知情的艾露丝才会在那时提醒我，让我不要过度的去使用支配能力吧？

缺失指针的时钟横在半空中，燃烧着的火焰摇曳不定，似乎时钟随时都会因动荡而消失在我们眼前。

这种如此不安定的缥缈揪住心口的某处，令自己无论如何也无法轻易释怀。

「总而言之呢、碎裂的部分……也就是1到3的数字，不会被指针所指引，自然我们三位就永远无法被轮到，也无法使用支配能力了。」

即使这种事情很让人在意，但说实话，我现在更在意的是他事到如今才告诉我们这件事的做法。

「喂喂、这样下去可不太妙啊。我们现在都差不多已经适应支配能力的存在了吧？」林遇这下子蹙紧了眉头，连忙以质问的语气对着威廉喊道。

威廉听了这话眯起一只眼，另一只眼则有意打量着林遇。他轻轻地打了一个响指，火焰应声而灭，由它拼凑成的时钟，也随即陨落散去。

「你别这么说，我记得我之前提醒过你的。」

「鬼知道你那种提示是什么意思！」林遇丝毫不愿被他含糊过去，立即回应了他那副「我早已尽了我的责任」的开怀态度，「不知道这种事的前提下，我们怎么会明白你的提示？说到底，这就是你的问题吧？为什么不尽早告诉我们！」

「我也是出于自己的考量……」威廉松了一口气，微眯起那只睁大的眼睛回道。

实话说，不只是林遇，这次他的态度，连我也稍微有些窝火。而我刚想要说些什么，威廉就先一步打断了我的念头。他伸手将摆在角落的烟缸挪到了自己的眼前，掐灭了手指间夹着的雪茄。

「……况且，万一我们二号时钟没有参加过支配战争的支配者呢？」说到这，他有意顿了顿，环视了我们一圈，继而说道，「如果我不在这个队伍呢？」

「这种假设不成立，请你不要偷换概念。」林遇看起来根本不中他这一套，而威廉则因此情绪更激动了一些。

「我们那届不也是自己摸索出规则的吗？难道没有人告诉你们规则，你们就什么也做不到，是吗？如果是这样还不如不来参加支配战争。」

「这句话太过分了喔。」一直没有发言的艾露丝也忍不住蹙着眉头提醒了一声，威廉烦躁地伸手抚摸着自己的额头。

一时间我找不到足以回击的言语，只好不甘不愿地看着他，一言不发。

朝着林遇望去，却见他正握紧拳头，猛然站了起来，身子往前微微一倾，一把拽住了威廉胸前那条深红色的领带。

他身旁的茶猫轻轻地拽了拽林遇的衣角，那双眼眸似乎诉说着什么一般。但林遇丝毫没有要放手的意思。

「喂，虽然威廉叔是有不对，但也不要随便就动手啊！」艾露丝脸上有些慌张，见林遇仍没有放手的意思连忙站了起来，似乎如果他再不松手，就会将手中的法杖指向他一般。

「嘛～现在也不是吵架的时候，不是吗？」忽然，众人的视线骤然被夏音慈沉着的声音吸引而去。夏音慈轻轻地揉弄着黑发，脸上则是颇有她的风格的略带有些傲气的微笑，「你们啊，也不想让查尔特和佐藤的冲突重演在我们几个身上吧？」

「什么啊，难道是想把所有责任怪罪到我身上嘛？」林遇的眼神中满是不屑，刚颇为不服地想要回击几句，就被威廉不耐烦地撇开了自己拽着他的那只手。

威廉稍微理了理衣褶，不知又从哪里又摸出了一根雪茄，将它挪到了嘴边，轻轻地叼起。不一会儿烟味再度弥漫在附近。

「我找你们过来，是要想办法解决这件事情的。不是来和你们吵架的。」

「呵、和你这种人说话还真是费劲。你这种家伙……大概也只会对你儿子好一些了吧。」林遇不满地抱怨了一声，狠狠地坐了下去。

威廉的脸部微微抽搐，愣怔了数秒以后，露出了古怪的笑容，或许称其为冷笑更为合适吧……他动了动嘴，淡淡地作出反击。「请你不要将自己窥探到的东西随心所欲的说出来。」无论是话语间，还是目光中……似乎都有难以言喻的寒意。

「好了。我来找你们，自然是解决时钟破损的问题。如果放任不管，那我们就有三人无法使用支配能力，对其他人的影响，也自然不容小觑。」

林遇冷声以对，眼神分明在诉说着，「不好意思，少你的能力我没觉得影响很大」的不屑。而威廉自然也察觉到了林遇的意思，「萧路路的空间操纵撕碎了十二号时钟的所有支配者，想必你们都不会质疑她的能力的吧」，这句话分明是在针对林遇的那种眼神。

「所以，你到底有什么办法？」艾露丝一边说着，一边坐回了位置上。不知道她是不是为了阻止他们再度吵起来。她神情有些复杂地看了威廉一眼，「你把大家带到我的梦境世界不可能是没有目的吧……也不会是因为什么佐藤和彦不给你抽烟的原因。所以，肯定和我有关系……可难道你是想让我用修复魔法嘛？事先声明喔～这种庞然大物我可没办法修复喔！」

这话令我不禁想到，这小家伙的支配能力着实有些犯规。

不如我们都只能使用单一的支配能力，艾露丝的魔法则是相当广泛、无论是治愈、攻击还是别的类型，似乎她都有所囊括。

「……放心吧，不会让你做这么困难的事情的，不过，的确与你相关。」威廉说着，意味深长地翘了一下嘴角。

这次他突然将酒杯举起，向上一升洒向空中。而方向正好是对准我，我连忙伸手挡住酒水，眼睛也本能地闭上了，但却发现手臂处没有任何湿润的感觉。我愣了愣，小心地透过指缝朝外看去，接着我才松了口气，缓缓地放下了手。

——被威廉洒到空中的酒水，竟然顺应威廉手指的律动，自然地形成了一面晶莹剔透的时钟，尽管如此，也略显得有些突兀的摆在半空。

「假如这是我们对应的支配者时钟，其中有3位支配者控制了自己的造梦神殿……」威廉翘起食指，依次指向了数字1、5以及12，稍微一经敲击，这三个数字按序纷纷反射灯光而闪耀起来。十分显眼。「……那么，这三个世界就能相互连结。成为冥冥相关的『同一个梦世界』。不过，倒是还有一个前提条件……」

他颇有吊胃口的意思，顿了顿才将食指移到了12上。正当此时，原本映衬在12上的光芒也瞬间消失不见。林遇不由得一颤。「数字之间，必须相隔同等的距离。而如今是三个数字，也就是说必须相隔四位。1号和5号恰好满足了条件，但12号则不成立。所以，我们需要的是数字9的支配者。」他的目光追随着食指一同指向9，接着透过时钟看往艾露丝的方向。

「要让我获得造梦神殿的主权吗……」艾露丝顿然有些错愕，自言自语着，双手相依地放到了胸口，眼中的光芒暗淡到茫然。

「那个……如果有4位支配者，紧挨着的数字相隔3位呢？是不是就可以让4个人的梦世界相连了？」一直没有发言的薛学儿好奇地凑近了威廉一些，刻意隐藏起迫切的语气，相当认真地问道。

「记者本性一览无遗呢……」林遇叹了一口气，索性整个人倚在椅背上，对着手掌哈了一口气。这个城镇的季节似乎还处于严冬。

「这句话有些熟悉呢～」萧路路的眼眸微微转向右上角，似乎在回忆着什么。夏音慈有些无语地看了萧路路一眼，看来萧路路也曾问过这个问题吧，而且还是在很奇怪的时间点。

「这都不重要！问题在于……这和修复时钟的损坏到底有什么联系？」林遇伸手敲了几下桌子，哭笑不得。

大概这位自视为「旁观者」的林遇，如今已经被威廉这个某方面的超级慢性子逼急到某种境界了吧。也不知道威廉到底是不是故意的，听了这话反而更加过分了起来。他先是慢条斯理地笑了笑，脸上的皱纹因此更显明晰，接着他不紧不慢地回答道：

「如同支配者时钟是现实的桎梏和梁柱，让世界不至于发展的过快，也帮助弥补世界的很多不合理的问题。梦世界，也一样有着自己的修复力，而造梦宫殿正是梦世界的支柱。支配者时钟与梦世界冥冥中有所关联，但他们关系并不靠近，所以单一梦世界的修复力还不足以修复它……但是，如果是三个相连的梦世界的修复力，就有可能会成功！」

我不禁蹙紧眉头，以确认的语气问道：

「所以说，你把我们找到这里来，是为了帮助艾露丝……帮助她控制造梦宫殿，没错吧？」

「嗯。正是如此。」威廉勾了勾嘴角，顺着他的手势，酒水再度回到了他的酒杯中，接着他将酒杯挪到了嘴边。

杯子的倾斜程度越来越大，喉结则时而蠕动着，放下杯子的时候，酒杯内已然空无一物了。而很快地酒水再度上升，就好像又有一双看不见的手为他的酒杯满上了酒一般。

「艾露丝与她梦境里的住民关系虽然一向是不错……但是，她却也从来没有去过造梦宫殿。」

「喂～不用你自说自话地替我把我的情况说出来！」艾露丝有些不悦地瞪了威廉一眼。不知为何从她的口中说出来就是平添上了一丝撒娇的意味。然而，我从她的语气里听出了一丝哀伤的语调，甚至是绝望……这令我的胸口一紧。

「抱歉。」威廉咳嗽了一声，语气出奇地温柔。额、这个大叔该不会因为艾露丝而产生了泛滥的父爱吧？

大概是注意到了我奇怪的目光，威廉朝着我怪怪地望了过来，我连忙垂下了脸，不至于把这种自己奇怪的想法表露出来。

「差不多该行动了、如今我们的队伍中，我和佐藤和彦都已经控制了自己的造梦神殿……」说到这，他忽然顿了顿。想起之前千颜提到过，威廉是游离在梦世界的旅人，自己的梦世界被其他支配者所控制，控制造梦宫殿想必也只是虚有其名。「艾露丝一个人无法做到，所以需要有人留在这里帮助她。愿意留下来的，请你们举个手吧。」

我听了这话愣了愣，思考着望向艾露丝。她也正好以某种奇怪的目光打量着我。虽然她很快地撇开目光，但我总觉得她好像是在暗示我，她希望我留下来。想到这里，即使无法确认那会不会只是我自己的猜想，我还是颤颤巍巍地举起了手。夏音慈则紧随我后也伸出手。

我不禁朝着她望去，与她的目光无意对视。她歪了歪脑袋，眼眸中的那一丝奇怪的韵味令我总是心里痒痒的。我只好先一步移转开了自己的视线，咳嗽一声。

「那个……苏绘凛现在的状态……也不太方便到处走动，所以最好也留在这里吧。」我岔开话题，小心翼翼地对着威廉提议道。

苏绘凛眯着眼打量了我一眼，看起来对此也没有什么意见。威廉则愣了一下，颔首以示同意。

「都给我等等。虽然相比起来时钟的修复更为重要，但情报的问题也不能忽视。如果盗梦者的目标只是在威廉的绝对观测的话，那也未必太小题大做了。」林遇的语气虽然还算平淡，但总让人觉得话中带刺，「我觉得他们的目标，也是想让我们的情报量停滞不前。所以……我们不能因为修复时钟就荒废情报的收集。」

「想不到你这个白痴说的话也有……嗯……那么一丝道理吧。」虽然听起来是夸奖的话，但萧路路却是一副不屑的语气，再加上那根本就不在意的眼神，令林遇不由得挑了挑眉。

「嗯，也对。那么剩下的人就随我回到梦境夹缝吧。」威廉举起刚才再次被满上的酒杯，不紧不慢地灌入，放下酒杯的同时接着说道，「除此之外，我们也需要看守时钟的支配者，决不能再让时钟损坏了。不过呢、我认为盗梦者一定会再度出现，毕竟我与他们也有些结怨，所以我会和查尔特他们一起留在时钟上。」

「行吧～那我们走吧，林遇？情报的收集就交给我们啦～」黑猫摆出一副很有干劲的模样，率先站起了身。但我不知为何，总觉得她其实根本不在意这种事。

她伸出食指轻轻一勾，如同一道无可违背的指令一般，薛学儿听话地站起来，跟着黑猫往餐桌旁一站。白猫则是慢半拍地意识到自己要一同前往，揉着自己的头发站起。她又忽然想到了什么，古怪地打量正发呆着的林遇一眼。同时，萧洛洛也顿住了脚步，双手环抱，回首朝林遇望去，眼眸中流露出一股独特的韵味。

「怎么啦～你不愿意和我走？」

林遇没有回应他，只是抬眼与其对视，愣了好一会儿才撑着桌子不情不愿地站了起来。手臂处有一道被什么贯穿的伤痕。他闷声不吭地跟了上去。随着响指的声音，一道门出现在了黑猫的身后，随即被自然地朝里推开，就如同门的对面谁察觉到有人要进来，恭敬地拉开了门。萧洛洛看了我一眼，微微一笑，才走进了门的彼端。

真是看不懂黑猫的心里到底在想着什么。令我更为在意的是，她的这种眼神，令我回忆起了什么，似乎在哪里也看见过。

「我也该出发了。回见。」威廉开口的时候，嘴里跑出了一股浓重的酒味。我不禁不自然地缩了缩身子，看了一眼摆在桌上的空酒杯，酒杯中的冒泡液体再度沿着杯壁缓缓上升，白沫相融着涌出了杯口。真想问问这个大叔到底是续了多少杯了……幸好他没有临走前再喝一杯的念头。

艾露丝朝着威廉心不在焉地挥了挥手，从刚才提到造梦宫殿开始，她似乎就一直是这种状态了。威廉似乎知道她为何如此，有些在意地看着她。

那扇熟悉的世界门再度出现，威廉叹了口气，移开了目光，向着门的另一端踏出一步，渐渐随着化作颗粒状的门消散在我们眼前。

世界之线迫待联结，我们也是时候，出发了吧。