意识被河水的轰鸣声填满，眼前什么也看不见，只觉得自己的身躯随着冰冷的湍流旋转翻腾，世界一片混乱。
雪鸦努力让自己保持清醒，如果在这里晕过去，恐怕就永远闭上眼睛了。虽说如此，但短短的时间里已经不知多少次陷入幻觉了。伤口的疼痛、鼻子和气管里的水所带来的痛苦，也变得难以分辨是真是幻。
“希卡——！希卡——！”阿雪在湍流中用幼小的手臂拼命抱住一块马车的残骸，像一片叶子一样上下颠簸，在水花的拍打下歇斯底里地呼喊大小姐。大小姐抱着另一块木板，两个人在激流中拼命挣扎，但无论怎么努力，就是无法靠近对方。
又一个浪扑过来，将阿雪猛地拍进水底，溺水的痛苦让阿雪猛然惊醒，抬起头睁大眼睛看了看四周。
已经是黄昏了，地平线上的太阳已经奄奄一息，渗透出仅有的黯淡红光像将要流干的血。大路两旁是望不到边的，齐腰高的荒草地，在微风下微微荡漾，像漆黑的海面。除了偶尔几声遥远悲凉的乌鸦叫，耳边不停在响的，只有单调枯燥的车轮和马蹄声。希卡坐在笼子的对面，只穿着简单的破衣服，两个人手脚都被绳子捆着，不知要被马车运往何处。往日里活泼优雅的大小姐蓬头垢面，两条泪痕，眼神涣散呆滞，时不时又流下泪来，发出几声抽泣。
一行的其他马车上，各种各样的人被关在笼子里，也和自己一样被捆住了手脚。押送他们的，都是腰挎刀斧的大人。而自己和大小姐，只是两个12岁的孩子。我能做些什么？我能做些什么？周围这简单的境况让他明白，没有答案，什么都做不了，但还是在脑海中拼命寻找答案，等马车将他们运送到什么地方，命运大概就再也无法改变了。
为什么会变成这种境地？刚才发生了什么？
对了，白天的时候在奴隶市场被人像畜生一样交易。不，从洛瑞议员接受审判哪天开始，洛瑞庄园就变天了。被军队包围，被人用剑柄砸头，被人踢倒在土里，被捆着双手推搡着去着去那，坐牢，吃令人作呕的牢饭，被各种人用肮脏的话辱骂……已经明白自己什么都反抗不了，已经认清了现实，已经放弃了挣扎，毕竟我原本就是个奴仆，换一个地方做奴隶，这不就是普通到不能再不通的命运吗。但大小姐她，做错了什么呢？她原本会成为国立符文学会的符文学者，会成为洛瑞家族的荣耀……但这一切，就这样毫无道理地被打断了吗？
“不论碰上什么事情，我都会帮你解决的！”阿雪回想起自己说过很多次的话。以前经常那样啊，胖揍欺负她的坏男孩，赶走吓到她的恶狗，那时候真的感觉自己能做到一切，但到头来，那也只是小孩子的玩闹啊。
“爸爸……”阿雪听到一声大小姐虚弱的嘟囔。
赶马车的两个大人也听见了，带着一脸不怀好意的笑，就像看到多么滑稽的东西一样，转过头来对着希卡说话：“你爸爸这会儿应该已经没有脑袋了，你真想看吗？”
“你明天就有新爸爸了，着什么急啊？”
“什么新爸爸？”另一个大人问。
“那个恋童癖老头你有印象没？”
“哦，对对对，像这种小孩，就他出价最高了。”
“放心，你新爸爸最喜欢像你这种小女孩了哈哈哈哈哈。”
希卡努力把头埋进膝盖，瘦小的肩膀不停地颤抖。阿雪气得眼泪都快要流下来，呲着牙，眼睛睁得像铃铛一样，狰狞地瞪着两个男人。
“你看那个小崽，要咬人了哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈……”
嘭嘭！
两个男人的笑声戛然而止，脖子上各插着一支箭，倒下马车，像被剖开的鱼一样扭动挣扎。
“山贼！！”
“有山贼！！”
叫喊声此起彼伏，周围黑压压的草丛里猛然站起十多人，举着各种武器向车队冲来。负责押送的大人们纷纷跳下马车，掏出武器迎战。
原本寂静的世界瞬间被刀剑的碰撞声充满，怒吼和惨叫声响成一片。阿雪急忙向笼子中间蠕动，以免被误伤到。然后，仔细地观察着周遭的状况，出了这样的状况，不能放过任何逃跑的机会。
嗖——嘭！混乱的打斗中一把斧子旋转着从笼子的缝隙飞进来，结结实实地插在了希卡的脚边，巨大的力道带动整个马车跟着一震，吓得希卡整个人呆在那里，一动都不会动了。阿雪一阵后怕，脊背都凉透了。突然想到什么，蠕动到斧头旁边，把捆着自己双手的绳子，放到斧刃上摩擦，割断。
没一会儿工夫，押送的队伍已经死得七七八八。必须得在他们决出胜负之前逃掉，不然落到山贼手里也没什么好下场。阿雪把捆着脚的绳子也割断，又去帮大小姐松绑。
但这时候，马却惊了。
不知道是打斗中谁的武器戳到了马，还是什么声音吓到了它，这匹马发疯了似的嘶叫着，拉着阿雪和希卡的马车冲了出去。突如其来的剧烈颠簸将两个孩子都震了个跟头，阿雪急忙再次努力爬起来，继续给希卡松绑。
马顺着大路疯跑，和地面剧烈的磕碰让整个马车像要散架一样发出雷鸣一样的哐哐声，这样下去还不知道会出什么样的危险。解开希卡手脚的绳子，阿雪急忙去拔那把斧子。斧子深深嵌在木头里，非常的紧，阿雪试了一下，斧子纹丝不动。再看马车前进的方向，糟了。
前方是一条河谷，过不了多一会儿，马车就会摔进河里去，恐怕两个人都得淹死！
“希卡，帮我一下！”
希卡听到这句话，终于回过神来，扶着笼子站起来，站到阿雪一边跟着握住斧柄。两个小孩子使出全身的力气，终于让斧子松动了。
“你退后一点！”让希卡稍微躲得远一点，阿雪抡起斧子拼命向笼子栏杆砍去。
一下，两下，三下，豁口慢慢扩大，终于将一根圆木啪地砍断，踢掉碎片，终于开出了一个能够通过的缺口。
“快！拉着我！”阿雪扔下斧子，回头向希卡伸出手。
但就在话音刚落，马车失去了地面的支撑，在空中划过一条弧线，跌进数米高的河谷，摔向湍急的水面。
轰的一声，似乎马车磕到了石头，连同笼子顷刻散了架子，两个孩子和若干支离破碎的残骸，一同摔进了水里。
无比难受的溺水感冲击着自己，难以呼吸。不知过了多久，终于，摸到了一块马车残骸。
记不清漂了多久，记不清水面上两个人是如何找到对方的，记不清过了多久水流才变得平缓，也记不清后来是在哪里、怎么上的岸，只记得在平坦的河岸上，月光下，两个坐在地上浑身湿漉漉的孩子，看着对方，久违地笑了。
来到沙滩和林地的交界处，把片状的石头砸断当刀子，割枯草，捡木柴，刻符文生起篝火，希卡靠在阿雪的身上，两个人呆呆看着跳动的火焰。明天去哪儿？去做什么？两个人的未来就像这簇小小的篝火，或许过不了多久，就会悄悄地熄灭，化作灰烬，不被任何人知道。
不论什么事情，我都能帮你解决的，阿雪想对希卡这样说。但这一次，这话却像千斤的铁块压在心里，丝毫说不出口。这几年来，阿雪竟从未发现这句话的重量。
咕噜噜噜——希卡肚子叫声打断了阿雪的胡思乱想。回过神来，阿雪想起自己也很久没吃东西了。先想办法找吃的吧，这大概就是和大小姐生存下去的第一次考验。
“我去河边看一眼，说不定能抓几条鱼回来。”这里离河岸只有几十米远，中间只隔着一片平坦的沙滩，如果能抓到鱼的话，那么可以烤着吃。
天已经彻底黑了，只有月光，但阿雪还是能清楚地看到水底的鱼。扑腾了一阵子，抓到两条小臂长的大鱼。这可以让两人饱餐一顿了，或许不会很好吃，但是对现在的他们来说，这已经足够让人满足了，撑到明天天亮，再去找回到城镇的路。想到这里，阿雪就不由得加快了步伐，恨不得三步两步就迈回到大小姐的面前。
走了一会儿，阿雪却猛然发现，自己竟然，还在原地。
篝火虽然只有几十米远，就在目光可及的地方，但丝毫没有变近。已经走了多久了？这不可能！这违反了最基本尝试的情况让阿雪开始慌了，加快了步伐，然后变成了跑，可不论跑多久，再看周围，自己都在原地。
“希卡——！希卡——！”阿雪惊慌地大喊。短短的几十米就好像被无限拉长，阿雪吓得头脑一片空白，拼命地想要挣脱这奇怪的困境，拼命地奔跑，渐渐，手臂和腿上传来火辣的疼痛。
惊醒。雪鸦发现自己正躺在床上，眼前是陌生的天花板。
这里是？
雪鸦试图坐起来，右臂一痛，急忙放弃，乖乖躺好。先前的记忆，被埋伏、逃跑、跳河的过程，开始像拼图一样在脑海里一块一块地拼接起来。歪动脖子看了一眼手臂和腿，伤口已经被处理好，还上了草药。
看了下环境，这是间不大的木屋，陈设很简陋，桌椅床榻歪歪斜斜，但很干净；墙壁上挂着鹿皮和弓箭和渔网，应该是个靠打渔捕猎为生人家。看样子是被人救了，没有落到那伙人手里真是太好了。
房子里空无一人，雪鸦慢慢试探着坐了起来，伤口处理得很有经验，还上了草药。
吱呀，推门进来一对头发花白老夫妇，老头子提着几条鱼，看上去身体还挺结实；老太太背有点驼，抱着一捆蔬菜。雪鸦转头看着他们，老夫妇也看到了他。
“你们是……”
“你终于醒了！”老太太急忙把蔬菜放到桌子上，快步上前扶着阿雪，“先躺下歇着，我去做饭，一会儿吃饭的时候再起来。”
“你流血太多了，”老头不慌不忙地放下鱼，动作熟练地扯下搭在脖子上的毛巾挂在墙上。“幸亏你命大，挂在我们的渔网上了，哈哈哈，昨天晚上可吓了我们一跳，还以为你死了。”
“真是……麻烦你们了。”阿雪不知道如何表达感谢才好。
“没事没事，我们老两口平时也挺无聊的，又没有邻居，你就在这把伤养好吧，就当陪陪我们了吧，哈哈。”老头回答道。老太太拿着鱼和蔬菜去了厨房。
看这人家应该很不富裕，阿雪推辞道：“这样麻烦你们不太好，我还有要紧的事要回犀城。”说着站了起来，大脑一阵眩晕，亮眼一黑，栽倒在地。
老头忙上前一步把他扶住：“你看看你，这个样子能回犀城么？十有八九要死在半路上啊。”
眩晕感渐渐过去，阿雪说：“这个事情很重要。”
“多重要的事你也得活着才能办啊对不对？你流血太多，整个人都很虚，最起码先歇三天吧。”
阿雪犹豫了一下。
“不用担心我们，别看房子破，吃穿还是不愁的。你在这就算是帮我们解解闷，对我们来说也值了。”
“这儿就你们两个吗？我是说……”
“我们还有个儿子，参了军，在边境打仗呢。三年了，再过两年就能回来了。我们俩这几年也给他攒够了结婚的钱，等他回来，就能在镇子里当个小官差，然后把婚结了，我们也就不用在这偏远的河边捕鱼打猎了。”
去打仗了……看着老头子讲这件事时的微笑，阿雪心里却莫名酸楚。如果明年他们的儿子没有回来，他们会等到什么时候呢？想到这里，阿雪又想到还在犀城等他回去的大小姐，恨不得插上翅膀飞回去。但老头子说的是真话，自己的身体状况自己也清楚，还是等身体状况好转一点再启程回去吧。
“看你的打扮，是个雇佣兵吗？”
“嗯，对。”
“方便透露你的名字吗？”
“阿雪。”
“有女朋友了吗？”
“……”
“哈哈哈，不好意思说吗？我们儿子也跟你一样腼腆。对了，他还有一点跟你一样，你们都是红眼睛，晚上也能看清东西。”
“他叫什么名字？”
“亚诺。”老头子转身从柜子里拿出一个小盒子，打开，里面是一枚戒指。拿出戒指凑到阿雪面前，“你瞧，这是给他准备的结婚戒指，上面刻着他的名字呢。”
“结婚戒指还要刻上名字？”
“嗯，这是我们这里的习俗，当爸妈的会老早就给孩子准备一枚结婚戒指，把他的名字刻上，等结婚的时候，新郎新娘都拿着一枚带自己名字的戒指，跟对方交换。”
有趣，而且，也挺浪漫的。阿雪不禁开始想象，将一枚刻着雪鸦名字的戒指，戴在希卡手上的景象。又突然觉得自己的幻想有些过分，尴尬得脸通红。
“你女朋友会惦记你的吧？”
明明自己没有承认，对方却当做默认了。但迟疑了一会儿，阿雪还是回答了：“……嗯。”
“相信我，第一要确保能活着回去，第二别让她看到你这幅惨样。关心你的人因为看到你受伤而特别痛苦的话，你自己也会很痛苦吧？”
出了那种事情，固然是要尽快回去向大家报告的，但自己的身体状况自己也明白，如果路上死了，那团里的人就永远都被蒙在鼓里了。
这两天过来，阿雪在老夫妇的照料下，胃口也好了起来，身体状况恢复了许多。到了第三天，向老夫妇再三道谢之后，便急不可耐地告别了他们，向犀城赶路。
到达犀城时天已经几近全黑了。地平线上的太阳已经奄奄一息，渗透出仅有的黯淡红光像将要流干的血。穿过那片被歪歪斜斜的破屋拥挤着的小巷，那个熟悉的猎猫佣兵团终于出现在了自己的面前。
但是，又那么陌生。
小楼被绯红的夕阳勾勒出半个边缘，漆黑的门面像一张死人的脸。大门紧闭，没有声音，也没有灯火，往日的温馨热闹的气氛全不见了踪影。阿雪心里慌了，一定是出什么想象之外的大事了。跑上前一看，大门已经贴上了封条。
这……团长呢？希卡呢？这是？
阿雪抬起拳头，朝着大门猛捶，门板发出咣咣咣咣的巨大响声，但依然没有任何人回应。阿雪往后退了两步，呆呆地看着这个熟悉又陌生的“家”，彻底陷入了迷茫。这一场经历仿佛将他丢到了一个完全无法理解的世界。
突然，一股力量从背后擒住他的双手，将他按倒在地。
“别动！老实点！”
“他还真的敢回来，没白费功夫。”
背后按住他的人一边喊道，一边给他戴上手铐。雪鸦的脸被紧紧贴在地上，完全不明白到底发生了什么状况，但又不可以跟军队对抗，只好束手就擒。
面前出现了一双制式靴子：“雇佣兵，雪鸦，是你对吧。”
雪鸦没有回答。
那个人蹲下，把一张文书放到雪鸦面前说：“你被逮捕了，”
以及，
“罪名是叛国。”
