第十四章 笼中鸟
站在山脉的顶端向前望去，在山的另一边，我们眼前所呈现的，完全是与过去所见的，截然不同的世界。
越过一段近似倾斜的峭壁，便是一段完全垂直的悬崖，红色的悬崖之下，则是一座宏伟而又壮丽的城市。
蛛网一样延伸出去的道路上，缓缓流动着的，是密集的人群与车辆。
一栋栋高大的楼宇陈列在道路的两边，直插天际，炫耀似的，争相卖弄着它们那挺拔修长的身姿。
天空中，大大小小的飞行器械，快速地从建筑的缝隙中掠过，在深色的天空中，划过一道道银白色的弧线，而它们的最终目的地，则多半在城市的最中心处。
那里，一座巨大的浮空岛屿，正安安静静地悬浮在半空中，在它下面的地面上，投下了大片大片黑色的阴影。一条条亮银色的金属锁链，从岛屿的四周，向着四面拉伸出去，连接在远处的地面上，将它固定在了原地。
“刺啦……刺啦……你们现在还好吧？”从刺刺拉拉的噪声中，我依稀分辨出了，波波特的嗓音。
“我还可以。”
“蕾蒂娅也很好。”
“嘿嘿，你们俩已经在一块儿了吧？我听到回音了。”
“是的。”蕾蒂娅非常坦然地承认了。
“好吧好吧，祝你们过得愉快就好了，我就暂时不到你们那边去了。哦……我已经看见你们了。”
我远远地望见，在远处的山头上，一个模模糊糊的人影，正在火红色的岩壁上，不断地跳动着，同时，又用一种十分怪异的姿势，上下挥舞着手臂。
“没错，那就是他没错了。”
蕾蒂娅抬起手臂，轻轻地招了两下。
见我们也注意到了他的存在，波波特顺着光滑的岩壁，开始往下攀爬。
尽管他的位置不算太偏僻，但距离我们的距离，足足有十几千米的远近，想到这里，我不禁转身望向了身旁的蕾蒂娅：
“这个距离，还不算近嘛，你之前，到底跑了有多远啊？”
“其实……也没有多远。”她垂下头，避开了我的目光，朝前走开了几步，“快点走吧，咱们最好能赶在中午之前，进入城市里。”
我朝前看了看，虽然城市的轮廓已经清晰可见，但要是依靠步行走到那里，依旧要花费不短的时间。
“这……还是有点勉强啊……”
“所以说，就快点走啊。”
“我看咱们还是分开行动吧？”
我试探性地提议了一下，毕竟，在这光秃秃的山顶上，两个人，未免太过显眼了一点。
“不行！现在……还不能分开。”
蕾蒂娅忽然转了回来，紧紧地抓住了我的手臂。
“嘿嘿嘿，你们还是停一下吧，别这么腻歪了！我还能看得见，听得着呐！呼呼呼，暗夜那小子不知道去哪儿了，这个通讯仪，要怎么关闭啊？”
“我哪知道啊，先这样呗！”
“蕾蒂娅也不清楚。”
“好吧，既然这样的话……”波波特稍微顿了顿，忽然，大声惊叫起来，“见鬼！快看那边！那是什么东西？”
“哪？在哪里？”
“南边！城市的上空！”
顺着波波特指引的方向望去，一个小小的黑点，正从天空的最高处，极速地俯冲而下。
“另一种类型的飞行器？”
“不，那是一只龙！真正的巨龙！”波波特停了下来，一手抓着岩石的凸起，另一只手，已经按在了自己的后腰上。
我伸出手，搭在前额上，遮住了有些刺眼的阳光，尽力地朝着那边眺望着。
它下坠的速度非常快，没过多长时间，就已经紧紧贴近了地表，张开巨大的肉翼，轻轻抖动了一下之后，便极快地转过了方向，飞快地，朝着城市的边缘处掠去。
“好端端地，为什么会有这种东西会出现在这里呢？亚特兰蒂斯人，会允许这种生物出现在自己的城市里么？”
“谁知道呢？”波波特激动地说道，“我们得赶快隐藏起来，对于它来说，现在的我们，反而是最显眼的！”
的确，在光秃秃的山壁上，没有任何的遮蔽，我们或许，已经被纳入了它的目力范围之中。
巨龙拍打着强健的翅膀，不紧不慢地，沿着城市的边缘，滑翔了两圈。
同我之前看到的那一群红龙完全相同的模样，雄壮的身躯上生出了一对修长的肉翼，细长的脖子上，顶着一副狰狞的面孔，上面还长着长长的头角与胡须，浑身上下，都被紧绷的细密鳞片所覆盖。
它轻快地在天空中飞行着，像是嬉戏一样，在高大的建筑群里来回转过，高高地昂起脖颈，发出了一声声兴奋的啼鸣。
“呲呲呲……不用担心，那只是一个人工制造出的投影，算是这里的观光热点之一，没有任何的威胁。”
一阵阵让人牙酸的刺啦声里，暗夜重新开始开口讲话。
“暗夜？”
“我现在遇到了点麻烦，就先把联系切断了，你们先别急着行动，暂且等一等，我会再联系你们的。”
他只是匆忙忙地丢下了这么一句，通讯仪中的声音，便彻底消失了。
可是，一种强烈的感觉，促使我坚定地认为，他说的并不正确，我能很清楚地感觉到，出现在天空上的，并非是一个虚幻的投影。
之所以，我能够这么肯定，是因为，那被强行抑制，已经沉寂了很长时间的魔力，重新流淌了起来。在周围的空气中，正游离状态的元素，也被再度激活了，一点一滴，自发地，往我的掌心中不断汇聚。
“先等一等。”蕾蒂娅的手掌，在我的手臂上缓慢地移动着，慢慢地，握住了我手腕的位置，自她的手掌中，传来的冰冷触感，让体内几乎要喷涌而出的魔力，重新安定了下来。
“怎么了？难道，这真的只是错觉而已？”
“不，那的的确确是一头龙，只是，蕾蒂娅觉得，它的目标不是我们，也没有要同我们起冲突的意思。”
正如同她所说的那样，那头龙，始终只是绕着城市的上空，来回盘旋，就像是被一根看不见的绳索，牢牢地束缚住了一样，始终不肯离开一个特定的范围。
就好像，是被蜘蛛网牢牢缠住的蝴蝶一样，只不过，这只蝴蝶的个头，比一般的存在要大出许多，它的模样，也更加狰狞一些。
“这么说来，这只龙，也是亚特兰蒂斯人的俘虏咯？”
“不确定，蕾蒂娅想，能不能问一下。”
“问一下？怎么做到？”
“先别问，让蕾蒂娅尝试一下……能不能，与它交流一下。”
她将自己的食指贴在嘴唇上，比划出了一个噤声的手势，又重新将双手合拢，并排地放在面前，组成了一个小小的扩音筒。
“多力诺芬奇邙……”
我完全没有听到任何的声音，但确确实实感受到了，那种音频的变动，在周围满溢的元素中，荡漾起了一圈又一圈的波纹。
蕾蒂娅正不断地震动着自己的手臂，一串串奇异的字符，从空气的摩擦中凭空涌现，又借助元素的波动，快速地朝着外界传送着，很快，便飘荡到了极远的范围之外。
然而，那头巨龙，却没有受到任何的影响，一直神气活现地，在城市上空不断地滑翔着。
“不行，失败了。”蕾蒂娅又重复了一会儿之前的行动，终于停止了尝试，“非常奇怪，它既不懂古代龙语，也不懂现代龙语，这样的存在，在龙族之中，也完全可以被视为一个异类了。”
“意思是？”
“龙族的语言结构非常复杂，既是交流的方式，也可以作为进攻的武器，并非是刚刚出世的时候，就能自行掌握的，所以说，对于它们来说，出生后的头一等大事，便是在父母的指导下，学习龙族的语言的运用。蕾蒂娅刚刚所默诵的，是龙语中最为简单的一种韵律法则，只要是对于龙语有着初步掌握的生物，都会受到一定的影响，而它却……”
“没有丝毫的动静？”
“是的，完全看不出，有任何被影响的征兆，哪怕是在伪装，也会在情绪上，产生一些细微的变动，可是，它完全没有。”
“难道说，它因为事故，刚刚出生的时候，就同自己的父母分离了？”
“确实有这个可能，可同样，巨龙也是最重视血缘与亲情的生物，只要拥有完整的龙族血统，就会得到整体的关照，这种单独流落在外的巨龙，是不可能存在的。”
“如果真的是这样的话，那还真是难以理解啊……”理了理衣服，将皱褶的地方抚平，我决心暂时将这个问题，抛在一边，“不过，这对我们也没什么影响就是了，我们还是先进城里，再去仔细地打听打听，有关于这头巨龙的消息。”
“不！不行！”
“怎么了？”我被蕾蒂娅忽然爆发出的惊叫声吓了一跳，忍不住接连后退了几步。
“额，蕾蒂娅的意思是，想要再仔细地调查一下。”
“好吧，既然你都这么说了，那我们就留下来呗。”
我对此，倒是并没有觉得太过介怀，实际上，我关心的事情，还是蕾蒂娅，究竟要用上怎么样的方法。
“我们？我们！太好了！你说的，是我们么？”
“是啊，怎么啦？”
“你刚刚，不是说，要丢下蕾蒂娅，自己离开么？”
“既然你不愿意，那就算啦。”我对此，倒是没有丝毫介怀，“更何况，从一开始，就不是那个意思，喂？你怎么啦？”
“不，没什么。”她有些慌乱地转过了身，开始朝着远处走去，她却始终没有松开手掌，我也只得任由她拉着我，一同向前走去。
“不是留下来么？你这是要去做什么？”
“找个离它近一点的地方。”
蕾蒂娅略微向前走了一段，来到了一处山崖的缝隙边，缓缓地，抽出了那把稍长的弯曲刀刃。
她向前跨出一步，将刀刃贴在自己的脸颊边，测过身，摆出了一个十分标准的进攻姿态。
“一直都没能告诉你，它的名字，叫做‘朔风’，当蕾蒂娅叫出它的真名时，它的第二形态，便会被揭露。
像是要回应她的话语一样，弯曲修长的刀身，开始不断地颤抖起来，一点点嫣红的色彩，逐渐从刀的内部，开始向外渗透。
“它本身，同另一把‘回雪’一样，只是普通铁匠打造的兵刃，却因为一次偶然的机会，误入了古龙的战场，蘸满古龙的血液之后，它的本质，已经发生了根源性的改变。”
刀的背部和侧面，开始浮现出了如同叶脉一样的花纹，那清晰的纹路，又好像是凸起的血管一样，一下下的，有规律地不断跳动着。
“在那之后，它又被作为战利品，不断地在人类与龙族之间来回易手，它曾经五次遗失在巨龙的巢穴里，又五次被人类所夺回。对于人类的勇者来说，它是屠戮巨龙的利器，可放在不认识它的人手中，只是一把锋利的兵刃。可对于巨龙来说，它则是众多同类灵魂的居所，对于它们来说，更是有着致命性的吸引力。”
在我这几天的回忆之中，不善言辞的蕾蒂娅，从来没有像这样连贯地说出一大段话语。而那在她手中的把“朔风”，也激烈地回应着她，弯曲的刀身变得越加扭曲，生出了一道道弯曲的棘刺，又圈圈层层地折叠在一起，就像是一条红色的大蛇一样，慢慢地盘起了身子。
那头悠然的红龙眼中，忽然喷薄出了激动与愤怒的目光，金色的眼瞳倒竖而起，用力的拍打着翅膀，在它的身边隐隐约约地传来了，雷鸣般尖锐的爆响。
吼！
惊天动地的吼叫声，却没有多少实质性的内容，到了最后，已经完全变成了宣泄似的，毫无意义的怒号。
咆哮的声响振动了这天地，犹如实体一般，这音波飞快地散开，掀起了一道道圆弧的气流。
纷飞的气流四处乱窜着，在地面上，切出无数道纵横的裂口，远方的天空中，漂浮的几朵云彩，也被这冲击的气浪所割裂，化作了一片片细小的碎块。
它转过身，收拢起了翅膀，摆出了一副攻击的姿态，庞大的身躯化作了一个巨大的三角。而在最尖端的是那锋锐的龙角，笔直的向着我们指来。
它全身的气息，都凝聚到了龙角的尖端，在重力的推动下，开始急速地下坠。
红龙那巨大的身躯，仿佛是一团跳动着的火焰，这团火焰急剧地燃烧着，在天空中，划过了一道弯曲的弧线，短短数秒的时间，就已经滑翔到了城市与山脉的分界处。
而后，它忽然停了下来，就像是被一根无形的绳索所拖拽住了，又好像，撞见了一堵看不见的幕墙一样，硬生生地，停留在了那里。
它拼命地拍打了几下翅膀，奋力的挣扎着，一片片沾染着血迹的鳞片，从空中落下，它那修长而优雅的身躯，拧成了一副怪异的姿态，疯狂地向前撞击着，却被一次又一次地向后抛飞，始终无法前进一步。
又了一段时间，它终于放弃了挣扎，无力地垂落下了翅膀，掉转过头，朝着城市的方向飞去。同来时的模样完全不同，它一边缓慢地向前飞行，一边不时转过头，回望上几眼。
“真是个可怜的家伙呢……”
是的，蕾蒂娅说的一点也没错，这个大家伙，就像是一个可怜的囚徒一样，它的活动范围，仅仅被限制在城市的范围之内，即便只是一点点的越界，也会被加以强制的手段，强行让其折返。
“……这样，难道，它就不会抵抗么？”蕾蒂娅将已经恢复常态的朔风重新插回鞘中，有些遗憾地叹息了一声。
“谁知道呢，也许，它已经完全忘记了，该如何抵抗吧？”
“既然是这样，不如……”
蕾蒂娅停下了脚步，十分自然地，站到了我正前方的位置。
似乎，那头红龙被激怒了，不再满足于仅仅待在城市的上空。
它再一次收拢起了翅膀，开始向下俯冲，只是这回，所选定的目标，不再是我们，而是位于它身躯下方的，一大片高耸的建筑。
“嗷嗷嗷！”
它毫无意义的吼叫着，在那对金色的巨大眼瞳中，已经没有了丝毫愤怒或者悲伤的情绪，所剩下的，只有不惜一切的疯狂。
“鲁尼努——瑟尔！”
从它的口中，吐出了一段短促的话语，几个简短有力的词汇，就像是投进湖水中的石子一样，在周围的空间里，引发了一阵又一阵动荡的涟漪。
涟漪先扩张再收缩，散落的火元素，迅速地聚集到了一起，摇曳的火苗逐渐变得凝实，一个红黑色的火球，在它的口中，逐渐开始成形。
呜——
刺耳的警报声，在城市中响起，一个个小小的黑点，从浮空的岛屿上，远处的港口中，依次列队起飞升空。
它们的速度很快，可惜距离实在是太过遥远，在它们到来之前，巨大的火球，就已经临近了地面。
最先撞上火球的，是一对如同双子一样，完全相同的大厦。
在火球贴近时，在大厦的表面，亮起了一层淡淡的蓝色护罩，护罩比包裹在城市外的那层要薄出不少，在它的表面，蕴绕着一层不断闪烁的电光。
薄弱的护罩，只是坚持了短短的数秒，便被火球撕开了一个大洞。在那淡蓝色的光罩上，一道道扭曲的蛇形波纹，像是一条条粗大的闪电，正急剧地翻转着，跳动着。
火球从第一栋大厦的顶端穿过，在短短的一瞬间，便把它变成了一个燃烧着的巨大火炬。其后，第二栋大厦则是直接被拦腰截断，断裂的上半部分，倾侧着崩塌而下，钢筋，混凝土和玻璃，被燃烧着的火雨裹挟着，成串成串地砸向地面。
而经历了这样一连串的撞击，火球的体积，只是稍稍减少了几分。它持续朝着地面下坠着，深深地陷落进了地表中，在一条宽阔的主干道上，砸开了一道尺寸夸张的沟壑，又从相邻的另一个街区中窜出，在一大片低矮的建筑中横扫而过，车辆，行人，树木，建筑，统统被扫翻起来，燃烧着在空中接连翻转了几圈之后，再重新坠落回地面上。
“丹泽尼尔……森珞巴斯……”
红龙快速地颤动着翅膀，一下下地，发出意义不明的词句。在它的操纵下，那枚巨大的火球，不断地旋转，转向，加速，在密集的建筑中，制造出一轮轮新的破坏与动荡。
它像是，要把自己全部的不满，都发泄在今天一样。
“这……是魔法么？”
“那是它的天赋法术，完全以龙语进行操纵，一生之中，只有一次施展的机会。不到万不得已的时候，是绝对不会轻易施展的。”
“这么说来，这个大家伙，已经被逼上绝路了么？仔细想想，还真是够可怜的。”
“不，你不明白。”蕾蒂娅十分坚定地摇了摇头，“在血脉力量的帮助下，它们将会抵达一个前所未有的高度，对于巨龙来说，恰恰相反，这个时刻，正是它的一生之中，最为荣耀的时刻。”
“那么，你觉得，它会觉得很满足么？我可不会这样认为……”
巨龙的实际体积，比我们之前见到的，安妮所制造出的幻象要大出了好几圈，那些两三人高的武装，在巨龙的面前停了下来。同它相比，它们的个头，又太过微小了一点，仅有它的脚趾般大小。
但是，这只巨龙，却对这些小不点十分忌惮，一面笨拙地躲闪着，一面操纵着火球，继续在城市中横冲直撞着。
那些武装的阵型排列很有规律，追猎者在前，打击者居后，另有一批举着大盾，身材粗壮的武装，点缀似的，穿插到了阵列的最前沿。
它们并没有急着去追捕巨龙，而是分成了两个部分，一部分死死地跟在巨龙的后面，又另外分出了一部分，徐徐下落，开始朝着燃烧着的街区扑去。
在阵列的最前端，最为高大的那台武装率先走出，从它的枪口上，喷吐出了一阵亮丽的银色雾气，雾气在空气中迅速冷却凝结，凝聚成了一根长长的丝线，一条条丝线交织在一起，编织成了一张密不透风的巨大网兜。
网兜的每个节点上，都有一具武装负责牵引，通过微妙的速度调整，，网兜的位置，也始终处于变化之中，可整体阵型，却始终保持着相对稳定的状态。没过多长时间，那一枚巨大的火球，便被网兜罩住，被银线一层层地捆了起来。
破坏力十足的火球，在网兜之中，却温顺的如同绵羊一般，安安静静地停留在网兜的中心，任凭巨龙如何怒号，都不在动弹了。
我可以十分清晰地感受到，盘踞在火球中，密集的火元素，正一层层地，抽丝剥茧一样地从火球上剥落，在这个过程之中，火球中蕴含的能量，也开始迅速地缩减。
更多的武装从远处飞来，降落到地面上，清理布满残骸的街区，切割开崩塌的建筑，从中抬出伤者和尸体，网兜上的一些武装也放下了戒备，加入了它们的阵列之中。
另一边，尽管巨龙的身形飘忽不定，飞翔的速度也很快，可剩下的武装，却始终能够牢牢锁定住它的位置，紧紧地跟在它的身后。
终于，在对火球的追踪告一段落时，巨龙身后跟随的那些武装们，也完成了对武器的预热。
噼噼啪啪的枪炮声连绵不绝，那怕是在空阔的天空中，数十具武装同时开火，拉开的弹幕，也足以形成一道密不透风的大网。
在这其中，间或射出的弹药中，金黄色的曳光弹，一束束地拉成了长条，在天空蓝色的背景下，显得异常显眼。
此时此刻，密集的弹幕，几乎填充满了视野中的每个角落，我所能看到的一切，都为浓重的光彩所覆盖。
“嗷呜呜！”
面对这种突袭，巨龙的抵抗，显得极为无力，炮弹和机枪的子弹，在它的身上不断爆裂着，发出噼里啪啦的声响。
而面对这样的情况，它只能不断地挥舞着自己的趾爪，可相比于小巧灵活的武装，这样的抵挡未免太过笨拙。
只有一具倒霉的追猎者，被它的爪尖直接命中，朝着地面砸落而下，但是，它并没有因此而受到重创，却又在临近地面之前，十分极限地重新拉起身子，又一次，加入了对它的围攻之中。
巨龙被打得连连后退，翅膀和尾巴上，开始冒出了一团团的血花，它对于目前的状况，完全无可奈何，只能被动着承受着它们的攻击，狼狈地四处逃窜着。
空中的战斗，已经完全沦为了一边倒的碾压局面，那些亚特兰蒂斯人似乎不急于将这头巨龙杀死，甚至连它的飞行都不打算干扰，就准备这样，一点点地，在空中把它给肢解掉。
“连吐息也不会么？这样，可是一点希望都没有啊。它，究竟有着怎么样的经历啊……”
蕾蒂娅手掌托在腮前，一边向前凝望着，一边小声的呢喃着。
“我想，它是从小就被圈养了起来，没有与同类接触的机会，也正是因为这样，它的战斗能力，才会差劲到这样的地步，就连巨龙的很多基本能力，都没有办法拥有。”
“或许还不止这样。”蕾蒂娅的手指，在面前的空气中，轻微地划动了几下，“它的翅膀被动过手脚，应该是被长时间的捆绑过，发育的状态很差，飞行的速度也受到了很大的影响，除此之外，它的背部受过非常严重的伤势，虽然已经完全长好了，但那一部分的肌肉已经完全坏死，再也无法使用，这让它的力量和敏捷，都下降了不少……”
“如果这是一只人工饲养的巨龙，应该没有机会受伤才是。”
“所以说，只有一个解释了，这是他们故意这么做的，就像是那些被剪掉翅膀的鸟儿一样，尽管还保留了最基本的行动能力，可从此之后，便再也无法再空中飞翔了。”蕾蒂娅的语气，略微有些低落，她忽然转向我，有些期待地询问着，“现在，能做点什么么？”
“做点什么？难不成，你是想，帮助那只巨龙？”
“可以么？”
“这个……不太好吧……”
“为什么？”
她忽然提出了这样的问题，一时之间，竟让我有些不太明白，究竟该如何回答。
明明，从她的出身，世代流传的屠龙世家来看，对于巨龙这种生物，应该没有一丝一毫的同情才对。
稍稍思量了一下，我决定不从这方面直接反问，而是换了一种曲折的方式。
“为什么……这个，这个，就算亚特兰蒂斯人，同我们处于敌对状态，可那些普通的居民，也是无辜的，就在刚才，它所制造出的破坏，已经造成了大面积的伤亡，我们没有去追捕它，本身就是错误了，又怎么能，再去帮助它呢？”
“为什么不能去帮助它么？”她歪着头，一脸不解的样子。
这种问题，从一开始就没有任何的意义嘛！为什么你偏偏会在这个时候想不明白呢？
尽管在心里疯狂地这样想着，但我还是忍住了将这句话脱口而出的冲动，转而用十分平淡的语气，流利地回答着：
“无论从哪一方面来看，这都不合理才对，巨龙和人类，都是不一样的，是吧？”
“真的……不一样么？原来，你是这么想的么？好吧……不过蕾蒂娅觉得，那些亚特兰蒂斯人，存了心的，想置你于死地，无论有什么办法，能够对他们造成阻碍的，都应该尝试着去做才对。”
不知为何，我总觉得，她的话语中，不知不觉地带上了几分犹疑的情绪，尤其是前半句中，似乎是经历了反复的斟酌，才最终说出口。但面对这样的提议，我还是坚定地作出了否定的回应：
“不，蕾蒂娅，没必要这么偏激的。虽然其他人做事，可能会不遵守原则，但对于我来说，还是有一定的底线，是必须遵循的。比如，做了相应的事情，就得付出相应的代价，它既然造成了这么大的破坏，不管是出于有心还是无心，都必须为此负责，尽管我们不会去追捕它，亚特兰蒂斯人的围捕，它也没办法逃掉；再比如，为了阻碍自己的同类，而去帮助龙族这种残暴的生物，这样的行为，完全是不符合……”
“你说的很对。蕾蒂娅被你说服了。”蕾蒂娅的又重新回复了平静的语气，从她那张毫无变化的面孔中，我无法窥探到丝毫情绪的变动，甚至，我根本无从推测出，她到底有没有听进我说出的话语。
“但蕾蒂亚同样觉得，这种不公平的对决，没有必要再进行下去了。既然它已经注定要失败了，就让蕾蒂娅，来提前结束它的痛苦吧。”
她的样子，和蕾蒂娅，蕾娜，确实有几分相似之处，但在气质上，却又截然不同。明明脸上带着明媚的笑容，眼神之中，却全然是拒人千里之外的冷漠。
“真是不好意思呢，给你们添麻烦了。”声音冷冽而清澈，如同幽谷中的深潭。
“应该说，是很大的麻烦吧。”蕾蒂娅毫不客气地说道。
“多米克已经同我解释过了，确实是他的问题，我会给你们一个满意的答复的。”
说着，她便转向多米克，用不容置疑的口气，说了两个字：
“放血。”
多米克非常顺从地伸出一只脚爪，面庞微微抽动，便从脚爪的尖端，挤出了一团血液。这团血液刚刚离开他的身体，便像是被冻结了一样，凝聚在一起，化为一颗透亮的晶体。
血晶轻微地起伏着，旋转着悬浮在空中，伊瑟拉轻轻地招手，血晶便慢慢地飞了过来，稳稳地停在了她的手心上。她仔细检查了下，满意地点了点头，将血晶递了过来。
蕾蒂娅有些犹豫，但看了看身后的蕾娜，还是把它收下了，紧紧地握在手中。那血红色的晶体，安静地躺在她的手心中，在那透明的外壳之下，似乎还有着淡淡的光华在不断地流转。
“还没有完全干透，稍稍等待几天，等它完全凝固的时候使用最为合适。”伊瑟拉远远地望了蕾娜一眼，十分耐心地解释着，“这是血液中最精华的部分了，希望，能对她有所帮助。”
“非常感谢。”蕾蒂娅的语气缓和了不少。
“这样的事情算不了什么，本身来讲，就是我们应尽的义务才对。”
这话语中的深意值得一提，看来，在她们之间，应该还有着更深一层的关系才对。
不过，蕾蒂娅对此似乎并不关心，伊瑟拉也没有多作解释，她转而又朝着多米克吩咐道：“过来吧，按照人类的传统，给她们道个歉。”
一旁的多米克，神情有些萎靡，看来取走的血液的过程，对他还是有一定的伤害的。他有些犹豫，但还是磨磨蹭蹭地走了上来，那磨盘般大小的金色眼球，骨碌骨碌地转动着，一副随时要逃跑的样子。
“来吧，抓紧时间，我还有些事情要和你商议一下呢。”伊瑟拉轻轻拍掌，微笑着催促道。
听到这里，多米克那庞大的身子，非常明显地颤抖了一下。
“这样……不太好吧。”他终于开口了，虽然有些不太连贯，不过这回，却是十分标准的通用语，“你你你再这样，我就不和你一起回去了。”
“那么，你有什么更好的提议么？”
伊瑟拉的双眼，眯起了危险的弧度，晕染在她周身的光芒，开始绽放出森冷的锋芒。
“没……没有。”
“那就照着我的话来做！”
“是。”
多米克慢慢地走了过来，朝着蕾蒂娅低下了头颅：“对于之前的事情，我感到非常的……”
“难道我没有说明白么？要按照人类的方式！”伊瑟拉打断了他，又重新强调了一遍。
“这种事情……不习惯。”
“你连我的话也不听了么？真是太让我失望了……”
“不，不是这样的。”多米克连忙解释着。
“那就快一点吧。”
多米克沉重地点了点头，接着。他的身躯，也开始慢慢地缩小，变成了一副少年的模样。
英挺的面容，却显得有些稚嫩，大概只有十四五岁的样子，火红色的头发，蓬乱着披散着，还有几撮，像是尖刺一样根根竖起。他躲在伊瑟拉的背后，小心地看着我们，眼神中流露出几分胆怯的神色，但在脸上，还是摆出了一副十分欠打的表情。
“原来就是个逃家的死小孩啊，怪不得性格那么古怪。”消失很久的波波特现出身来，小声地嘀咕了几句。
却被他敏锐地捕捉到了，他瞪着眼，正准备说些什么，却被伊瑟拉抓住肩膀，从身后拉了过来。
怎么看，这两个人都不太搭配啊。
“他长得有点慢，心智也还不成熟，让你们见笑了。”伊瑟拉不动声色地解释着，“不过请放心，他已经成年了，应当为自己的行为负起责任。”
说着，她便把多米克推了上来。
“对不起，是我做的不对，我向你们道歉……”他十分不情愿地，断断续续地说道。
“不行，你这样一点诚意也没有。”
“是是。” 多米克连声答应着，正准备开口，却又被伊瑟拉打断了。
“要鞠躬，把腰弯低一些！”
“这，这样太过分啦！怎么可能要我做这样的事情嘛，我什么也没做啊，这完全不是我的过错！”
看来，他的自尊，并不允许他做出这样的事情来。但伊瑟拉并没有对他的话语做出回应，只是静静地站在那里，默不作声地盯着他的脸庞。
“好，好了啦，我知道了。”终于，他还是妥协了，瘪着嘴，十分委屈地说着。
“不用了。”不知道什么时候，蕾娜已经醒了过来，她站在我们的身后，小声地说着，“他并没有什么恶意，只是想找个人说说话而已。”
“是这样的么？”蕾蒂娅和伊瑟拉同时开口问道。
“嗯。”
“好吧，既然这样，那也不必勉强了。”蕾蒂娅想了想，还是这样说道。
“这，怎么好意思呢。”
“没关系，就这样吧。”
“好吧。”
伊瑟拉点了点头，多米克的神色也放松了下来，他还想再说点什么，速度猝不及防，被伊瑟拉在脑门上狠狠地弹了一下，“维恩图斯已经都和我说了，你下次要敢说这样的话，咱们没完！”
“好疼啊！我有说了什么错话了么？”
“你不知道么？”
“哎呦！哎呦！我是真不知道啊！”
“听好了，以后不准再说，什么娶别人之类的……”
伊瑟拉轻轻咬着嘴唇，冰冷的眼神中有些松动，脸色也有些泛红，不好意思地说着。多米克听到这里，一边揉着脑袋，一边抱住了她的胳膊，不停地傻笑着。蕾蒂娅和蕾娜，也露出了会心的笑容。
“这样的事情，我真是是受够了。”波波特捂住了眼睛，慢慢地走到一边去了。
过了会儿，伊瑟拉总算回复了常态。她像是想起了什么，眉头一皱，神色也有些忧虑：“虽然还想和你们再详谈一会儿，但我们现在还有些要紧的事情要做，就先失陪了。”
“我能问下，还有什么事情么？”我向她打听着。
“唔，也不算太过机密，告诉你们也无妨。”她在多米克的头上揉搓了几下，让他本就有些凌乱的头发，变得更夸张了几分，“这个家伙，在这里到处乱闯，倒也有些重要的发现，和我们的起源有些关系，我需要马上回去汇报。”
“龙族的起源？”
“是的，这里似乎牵涉到一些非常隐晦的机密，事关重大，我必须马上回族群中一趟。”她说着，就准备起身离开。
“能不能，稍稍等一下，我有些事情，想和你单独谈一谈。”
蕾蒂娅忽然开口说道，她站直了身子，双拳紧握，似乎下了很大的决心。
“好吧，但最好不要太久。”
“嗯。”说着，她们两人，便一起走进了洞穴的深处，
多米克原本也想跟过去，但伊瑟拉没有同意。他只好讪讪地站在那边，一副不知所措的样子。
看来，她们所要聊的，应该是相当机密的事情，还是不要去听得好。
多米克实在是有些无聊，便随意地四下走动着，有一搭没一搭地找着蕾娜讲话。
“嘿嘿，小姐姐啊，我要是走了，你会不会想念我啊。”
“你讲的话实在是太多了，我已经听够了。”蕾娜轻轻地跺了跺脚，有些无奈地说道，“还有，你已经四百五十岁了，不要叫我姐姐！”
还真是看不出来，他明明已经经历了这么长的时间，却还是这样长不大的样子嘛。
“哎，可是伊瑟拉就很喜欢我这样啊。”他挠着头发，有些茫然。
“她是她，我是我，能一样么？”雷蒂娅捂上了耳朵，转到我身后去了。
多米克看了我两眼，没有说什么，走到一边去了。
“别看这个家伙什么都不在乎的样子，之前，你把它打得可痛啦。”蕾娜小声地对我说道，“他到现在，还记在心上呢。”
确实，他的抗击打能力，还真不是一般的强，明明承受了雷蒂娅连续不断的打击，也没有受到什么伤势，即便是被光束洞穿了身体，也只是很痛而已，完全没有对行动造成什么影响。
不过，正如我之前所说的那样，这应该已经给他留下了一个足够深刻的教训了。他到现在还有些后怕，从开始到现在，都没敢再靠近我。
“嘿，大叔啊，你在找什么啊？”他又找到了新的乐子，盯上了一边忙忙碌碌的波波特。
“你这个可恶的长不大的小鬼，不要这么叫我！”波波特低声地埋怨着，却丝毫没有停下手中的动作，手中的长刀被他当做了铁铲，在泥土里不停地翻找着。
“说说嘛，只要不是特别过分的事情，我都会帮你的。”多米克对此完全没有在意，反而一脸热心的说道。
“那好吧，你告诉我，那些财宝都放到哪里去了？”
“财宝？那是什么？”多米克有些不解。
“堆积如山的黄金！闪闪发光的宝石！还有那些古董！”波波特瞪大了眼睛，非常激动地说道，即便身处在最为阴暗的角落里，我们也能清楚地看到，他眼中的狂热。
“可那些东西，有什么用啊，能吃么？”
“怎么没有用？很值钱的啊！”
“钱？那玩意儿能吃么？”
好像又绕回了之前的话题。
“好吧，并不能，但是------”
“既然不能吃，我要那些东西干嘛------”多米克十分诚恳地说道，他一脸认真地看着波波特，完全看不出来有丝毫在撒谎的样子。
原来是这个样子的么，怪不得雷蒂娅抢去的那些水晶，对他一点诱惑力都没有。不过也不知道是这个家伙比较特殊，还是说，现在巨龙都不流行做这种事情了。
哐当——
波波特把手中的长刀丢到了地上，十分懊恼地说道：“这么说来，我不是白干了么？”
“大概，是这么一回事吧。”尽管对情况还不了解，但我还是猜测地说道。
“这样吧。”波波特思考了一会儿，又挂上了一脸贼兮兮的笑容，双眼放光，不怀好意地对我说道，“我有一个秘密要告诉你，怎么样，想不想听啊？”
“有话就说，别磨磨蹭蹭的。”我有些无奈地对他说道。
“嘿嘿，想知道秘密可以，拿钱来换吧。”说着，他朝我伸出了一只手来。
“我现在没钱，先欠着好了。”
“不行，一手交钱一手拿货，这是规矩------”在这个问题上，他丝毫不肯让步。
“你敢说出来试试？”
“雷蒂娅不准你说出来！”
雷蒂娅和伊瑟拉一同从洞穴的深处走出，同时开口说道。她们的声音并不大，但却具有极其的震慑力，波波特一阵哆嗦，连忙闭上了嘴巴。
“最好不要让我听到什么流言------”伊瑟拉冲他低声说了句，便拉起多米克，准备离开了。
雷蒂娅走到波波特的身边，上下打量着他，她虽然没有再说什么，但眼中的威胁意味，非常的明显。
看来，他似乎知道了些什么不得了的事情，就连伊瑟拉那已经完全凝固，完全没有丝毫变化的眼神，都有些微微的松动。
“好啦，我要说的不是这件事情，也不是那件事情，这样的事情，怎么会说出来嘛。”波波特絮絮叨叨地说着，“我知道的秘密不少，也不差这一件，你们都误会了。”
“那也不准说，一件都不准说！”雷蒂娅的情绪还有些激动。
“好吧，我不说就是了。”波波特有些无奈，但最终，还是屈服了。
“我和你说过的事情，一定要特别重视，可千万别不当一回事啊。”伊瑟拉已经走到了洞口，但还是非常认真地叮嘱道，“这里有古代龙族布下的法阵，从外面是进不来的，很安全，你们可以在这里多待一会儿，不会被打扰的。”
“放心，雷蒂娅有分寸。”雷蒂娅十分坚决地说道。
“那就好。”伊瑟拉还有些不放心的样子，但也没有再说什么，他们两人身形一转，便消失在了洞外。
“既然这样，我们也准备离开吧。”波波特很快便从低沉的情绪中恢复了过来，他看着我们，试探性地问道。
“不，雷蒂娅还有件事情要做。”我还没来得及开口，雷蒂娅便抢先说道，“有一些很重要的东西，遗失在荒原上了，必须再去把它取回来。”
“这样的么？那我们一起过去好啦。”波波特很是随意地说着。
“不用了，妹妹已经很累了，需要休息，你们在这里陪着她就好。”雷蒂娅攥着蕾娜的手，用不容置疑的口吻说道。
“姐姐，没关系的，我可以------”
蕾娜的话还没说完，便被她给打断了：“别担心，乖乖的在这里等着，姐姐很快就会回来的。”
“可是，你上次就是这么说的，结果------”
“没关系的，那个地方离这里并不远，一天的时间就可以往返啦！”雷蒂娅看起来非常的镇定，但说出的话语，却实在是有些奇怪，“你们要是着急的话，可以先走，我们在【法鲁克城】边碰面就好了。”
法鲁克城，是阿巴斯河上的重要港口，也是亚细亚和非利加的分界线。从那里，乘坐渡船，便可以穿过两块大陆的边界，进入到太阳国的领域。
“也没有那么着急吧，等一等也没有关系。”波波特翻出地图，看了看，“那边离这里，还有很远的距离呢，我们就在这里等着好了。”
“那你们就耐心的等一等好啦，要不了多久，就会回来的。”
“这样吧，我和你一起去吧。”我见蕾娜还是有些不放心的样子，便提议道，“你丢掉的东西里，还有我的那一份呢！”
“不不不，不必了，我会带给你的，你没必要跟过来，你留在这里保护他们吧。”雷蒂娅有些慌乱地说着，就准备迈步向外走去。
“你们还是商量下吧，我留守就好。”
波波特不紧不慢地说完，又开始在洞穴里翻找了起来，看来，他还是没有放弃找到财宝的梦想。
蕾娜抓着雷蒂娅的衣角，不想让她离开，但还是被她挣脱了。我还想再说点什么，看着她坚决的神色，却最终也没能说出口来。
“放心好啦，我很快就会回来的。”她一步步倒退着走了出去，目光始终放在低着头的蕾娜身上，充满了不舍。
“真是麻烦呢。”波波特小声地说了句，又重新在干草堆里刨了起来。
蕾娜虽然还是有些担心，但也没有再多说些什么，只是站在洞口，手托着下巴。倚靠着墙壁，目送着雷蒂娅离开。直到雷蒂娅走下了小山，消失在了视线之外，她还是一言不发，默默地站在那里。
我陪同蕾娜一起站了一会儿，最终还是走了回去，看着忙忙碌碌的波波特，回想起这几天的经历，有些出神。
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不知不觉，似乎已经过了很久，天色，也慢慢的黯淡了下来。
“嘿，要不要吃些东西啊？”波波特非常热心地招呼着，“这里虽然没什么值钱的东西，但好像还存储了不少的粮食呢。”
他的手上，抓着一个硕大的布袋，上面沾了不少蓬乱的干草，和新鲜的泥土。
“居然还有水果，真不知道那个大家伙从哪里抢来的。”他摸出一个红艳艳的苹果，用衣角擦了擦，便大口大口地啃了起来。
“你们要不要吃一个啊？”他含混不清地说着，目光在我和蕾娜之间转过了一圈。
蕾娜依旧站在洞口，安静的，像是一具冰冷的雕像。
“你呢？要不要来一个？很甜的。”
我推开了他的手，站起身来：“我还是有些不放心，要跟过去看看。”
“哟！终于想明白了？”他费力地将苹果咽下，戏谑地说道。
“你这是什么意思？”
“没，没有别的意思，这边你不用担心，伊瑟拉说过的，这里可是很安全的。”
在提到伊瑟拉的时候，他特意加重了语气，这让我我忽然回想起，伊瑟拉在说这句话的时候，一直把目光停留在我的身上，只是我觉得有些不适，刻意避开了而已。
如果说这里是很安全的，外面，应该有什么危险才对!
“你早就应该提醒我的！”
“不不，这样的事情，不能总是依靠别人的提醒，还是自己想明白了最好。”波波特意味深长地说道，“你其实应该很早就猜出来了，只是不愿意去面对而已。”
“你这是什么意思？我怎么可能会是这样的人！”
“确实，现在看来，你并不是这样的人，这是我的失误。”他低下头来，十分诚恳地说道。
“你！”我最终还是没能说出责骂的话语，匆忙地准备离开。
“放心好了，她还在路上，一切都还是来得及的。”
我走出很远之后，才听到这么一句话，从我的身后传来。
“呼呼呼——”
即便已经算是荒原的边缘地带，月夜下的荒原还是荒无人烟，一片沉寂，除了我自己粗重的喘息声之外，我听不到任何其他的声响。
不是为了自己，而是为了别人这样卖力的奔跑，这样的经历，对我来说实在是太过罕见，如果不算上年少时模糊的记忆，大概也就只有那么两三回。
我想，我现在已经跑出很远很远了，连绵的丘陵早已经被远远地甩开，无论身前还是身后，那开阔的平原，尽是一片片望不到头的红褐色土地。
按照一般的观点来看，魔法师的体质都是十分脆弱的。毕竟，无论是彻夜的冥想，还是在炼金台前接连十几个小时的实验，实际上对于人的健康，都有着一定的损害。那些整日枯坐的法师们，在上了年纪之后，大多都会被一些杂七杂八的疾病所困扰。
虽然我现在完全没有必要去担心这样的问题，但是，这样长时间的跑动，已经远远超过了我能承受的极限。身躯变得越发沉重，视线也有些模糊，一阵阵隐隐的疼痛，从有些僵硬的腿部，不断地传来。
“再快一点，再快一点。”
尽管身体在强烈的抗议，我还是尽量坚持着，竭力迈开更大的步子。
值得庆幸的是，在那干燥的土地上，枯败的荒草中，蕾蒂娅留下的脚印非常的清晰，这也让我省去了寻觅路径的麻烦，只需要沿着她的踪迹，一路追寻下去就好了。
尽管波波特十分确定蕾蒂娅的速度不算太快，可毕竟我和她我整整相差了大半个下午的时间，但愿，真的能够来得及才好。
巨龙已经离开了，散落在荒原上的尸鬼对蕾蒂娅构成不了什么威胁，那么，唯一值得警惕的，应该就是布拉德家族的爪牙了。通过连续两次的传送，我们直接跨过了荒原的大部分地区，完全没有同那些人再见过面，对于布拉德家族布置在这里的力量，也完全没有任何的了解。
根据描述，他们已经在荒原上驻扎了很长的时间。再加上自从人类发现了南洋海域上风暴的规律，太阳国通往亚细亚诸国的新航道开辟以来，落日荒原作为商路的日子，便从此一去不返。既然这样，他们自然不会是前往鄂图曼行商的商人
也许，布拉德家族在荒原上的驻地不止那么一所，还布置了更为强大的力量。我们放跑了两只落魄的饿狼，说不定就因此而惊动了暴怒的狼群。
我也曾经问过波波特，关于布拉德家族的情况，但他对于他们的了解也并不是很多。他只是告诉我，布拉德家族在西方是最有名的几个商业家族之一。他们虽然并非是贵族，却也获得了一个流传很广的姓氏，虽然也没有自己的封地，但他们实际控制的区域，林林总总的加起来，也可以比得上一个不小的国家。
“炼金时代的早期，他们便依靠战争中的掠夺和买卖人口发了家，在短短几年的时间便积累了相当数量的财富。再经历了近百个世代的传承之后，这个有着数千年历史的家族，或许已经成为了西方世界中最为可怕的一支隐藏力量。”
对于这样的话语，我并没有太过重视，毕竟这里离西方世界的中心还有很远的一段距离，他们的影响力再大，也没有办法在这里掀起什么风浪。
这片荒原的面积实在是太过广阔，就算是他们可以派出数以千计的人手去搜捕，这些人分散到了荒原之上，也只是如同海边沙滩上的一粒细沙，相遇的可能，根本就是微乎其微。
更何况，我们通过连续两次的传送，早就抵达了荒原的边缘，这是他们无论如何，都不会想到的。
可又是为什么呢？蕾蒂娅明明知道了其中的的风险，还是坚决地选择了再度回返。又为什么，她坚持要一个人动身，不肯让我来陪同呢？
我不明白。
…………
我没有计算过去了多长的时间，我只记得，在我刚刚出发时，一轮圆月刚刚升起，现在，已经将近快要落下。
随着我越来越靠近荒原的腹地，结实坚硬的土地，慢慢地被连绵的黄沙所代替。路面也变得越发地难行，厚实的鹿皮长靴频频陷入沙坑的缝隙，需要花费很大的力气才能拔出。沙丘在风的推动下，不断地四处移动着，蕾蒂娅的脚印，也变得越来越模糊。
不得已，我稍稍放慢了速度，借助着有些黯淡的月光，仔细地辨认着。
转过一个干涸的湖泊，再翻过几座低矮的沙丘，我惊喜的发现，一道身影，在地平线的边缘，慢慢地向前移动着。
“蕾蒂娅！”我高声呼喊着。
这正是蕾蒂娅，她身形有些摇晃，走得慢极了，但步伐却十分地坚定。即便是听到了我的声音，她都没有一丝要回头的意思，反而，悄然加快了几分脚步。
你这是要去哪儿？”我快步地向她跑去，急切地问道。
没有回答，甚至没有回头看上一眼，她就这么一步步慢慢地向前走着。
“等等我……我有些话要对你说。”
时间的流淌好像变慢了许多，过了很久很久，我才跑到了她的身旁。我小心地扶着她的肩，上气不接下气地说道。
她回过头来，淡漠地看了我一眼，曾经那灵动的大眼，却变得空洞而又迷茫，充满了疑惑。很快，她便再度转头，继续向前走去。
“你这是怎么了？回答我啊？”
她的步伐缓慢而又僵硬，我想要抓住她的手臂，迫使她停下，但终究还是敌不过她的力气，很快地被她挣脱了。
“蕾蒂娅！蕾蒂娅！蕾蒂娅！”
接连不断的呼喊，并没有换回她的任何回应，她似乎已经完全失去了意识，只是在本能的驱动下，不断地向前走去。
我绕到了她的身前，挡住了她的去路：“是我啊，你不记得我了么？”
她像是没有看到一样，继续直挺挺地朝前走着，眼看就要撞到了我的身上，才停下了脚步。
她的脸几乎要贴到了我的脸上，脸上的表情却没有任何的变化，看起来，就像是带了一副精致的面具。
她的额头很烫很烫，而身体却是冷冰冰的，就好像，将全身的热量都集中到了头顶一样。我伸出手，搭在她的头上，希望能稍稍降低那可怕温度。
“……”
沉寂了许久，她的眼中闪过一丝神采，小声地说了句，只是这声音实在是太过细微，让人几乎无法察觉。
“你说什么？告诉我！”
可惜，我却没能等到她的回答，她后退了半步，坚定地绕过我，继续向前走着。
