旅程是漫长的，漫长而又愉快。
“现在后悔还来得及哦。”
在莱耶尔的反复念叨中，西尔维娅已经在君主大道上走了三天三夜。
父亲出身军旅，她自幼耳濡目染，对于骑马这件事驾轻就熟。
提起缰绳那一刹那，皇女胯下的骏马一声长嘶，放开四蹄，绝尘而去，全然不顾身后老师嘶声力竭的呼喊。
“我就不应该带你出来。”
莱耶尔颠着自己那匹毛色驳杂的花马，对着西尔维娅不住抱怨。
西尔维娅永远只回报他一个略带歉意的敷衍笑容。
她关注的焦点，早已停留在沿途变幻的迷人风光。
以前只在插画图书中出现的景色，活生生地在她面前铺陈跃动。
一望无际的田野里，尚未成熟的麦子随风摆动，青涩的波浪此起彼伏。
深邃幽静的密林里，斑驳阳光在树影之间穿梭逡巡，遒劲古树上的苔藓晶莹发亮。
绵延波折的丘陵中，目光所及，都被红褐色的土壤覆盖，依稀能看得见的几丛灌木，也是蔫然委顿，显然不能久活。
地貌的变化，让皇女的心情愈发激动，也让她专属教师的脸色愈发阴沉。
他和曾经的伙伴游历过帝国的每一个角落，所以他熟悉四境每一寸土地草木。
莱耶尔很清楚这样的地貌变化意味着什么。
下一个地貌，一定会是草原，那里是游牧民族世代居住的地方，也是战火永不止息的前线。
当他驱策自己的坐骑，立马于丘陵一隅时，陷入了深深的忧虑。
皇女一往无前的气势就像她的父亲，专属教师根本无从劝阻。
一旦进入烽火连绵的交战区，一切都晚了。
当晚安营扎寨的时候，西尔维娅察觉到自己的老师搭的帐篷一连塌了三次，她从来没见过莱耶尔如此心不在焉。
在皇女的心目中，自己的专属教师只是表面上懒散怠惰，暗地里是个非常勤快的人。
他常为卧室里红艳欲滴的大丽花沃土浇水，令其四季常开不谢。
也常常埋首于蛮族古籍流连忘返，乃至废寝忘食、日夜不辍。
甚至每天会坚持做几个木质人偶，久而久之，西尔维娅专门为他准备库室早已“人”满为患了。
这些人偶只要稍稍施加魔法，就会幻化成施法者的样子，活灵活现，足以乱真。
他们连夜出逃的时候，人偶可谓是居功至伟。
相处日久，皇女越发确信这样一个事实：不管是过去还是现在，莱耶尔都是一位出色的魔法使，更是一位优秀的老师。
宫廷离得嬷嬷们都说，多亏了莱耶尔•阿斯塔特，不然罹患忧郁症的皇女不可能那么快康复。
西尔维娅心如明镜，她很清楚如今的自己，与其说是“痊愈”，还不如说是“重生”。
他重塑了她。
她崇拜着他，也憧憬着他，但更渴望着超越他。
但是他的神色总会游移不定，像今晚一般心不在焉。这令她捉摸不透。
害怕突如其来的死刑？自己的老师不像贪生怕死之人。
渴望蠢蠢欲动的复仇？就算是见习魔法使，西尔维娅也知道魔法使的守则，他绝不会因为报仇不成而迁怒于自己。
就算是高超卓绝的魔法，也只能探知人的呼吸缓急、血液循环、热量流转，无法猜透人的所思所想。
西尔维娅默默地咬紧了自己的嘴唇，她始终觉得深切热爱的老师，与自己若即若离，不可见的壁障隔绝了本该融洽无猜的两人。
她看着疏朗的星空，仿佛天神在墨黑的帐幕上戳出了几个小洞，将属于天堂的光明抛洒人间，留予人类宝贵的希望。
自己的老师不是星空，是黑洞，无懈可击、毫无破绽，绝不会为她留有任何余地。
哀怨的神情一拥而上，占据了俏丽的脸庞。
莱耶尔没有察觉自己学生的情绪变化，他举着火把，在警惕着什么。
“老师，我有话想告诉你。”
专属教师循声望去，原来是皇女招手喊他。
但他纹丝不动，两人再度陷入沉默，只有火把上的焰苗欢呼雀跃地“啪滋”作响。
“其实，我也有话对你说。”
莱耶尔深吸一口气，打破沉默。
“我想了好久，寻找一种告诉你的方式，但现在我想好了，我打算和你讲个故事”。
很久很久以前，有两位少年，他们是形影不离的好朋友，一个红发灼目、热情如火，一个黑发耀眼，沉静如水。
红发的少年爱上了一位亚麻色头发的女孩，但那时很不幸，女孩被一名无良的贵族掳掠而去，从此失踪。红发少年立志复仇，却得罪了贵族，远走他乡。
巧合的是，黑发少年也因为被人诬告，身陷囹圄，他为了洗刷罪名，决定引蛇出洞，为杀死贵族千金，为自己和挚友讨回公道。
故事还没讲完，银色的影子闪耀着可怖的光辉，将莱耶尔手中的火把拦腰斩断。
西尔维娅果断地使出了“光照术”，并向四周散布被当做使魔召唤而出的萤火虫。
顿时他们驻扎的营地一片灯火通明。
借着亮光，皇女看清一团奔涌的红色夹杂着一丝银光，向自己扑来。
“神赐护佑！”
奥术护罩迅速展开，西尔维娅不会徒手搏斗术，所以她使用了最合适的防御魔法。
红色悍不畏死，义无反顾地撞向护罩。
皇女感到大地在晃动，护罩震颤不已。
他想靠蛮力硬生生撞开护罩。
西尔维娅出乎意料的惊恐眼神里，那团红色就是地狱烈焰，还不时地发出亡者绝望的惨呼！
怎么办，如何是好？老师救我！
皇女正准备向自己的专属教师尖声呼救，可她始终无法让求救的话语脱口而出，好像有一双手将喉咙间的声音生生掐灭。
她的视线里，莱耶尔双臂抱胸，在一旁冷眼旁观。
西尔维娅瞬间明白了老师和她讲的故事真正涵义。
绝望的汪洋彻底淹没了她。
烈焰还在试图破坏护罩，自己根本束手无策。
没想到初次踏上的荆棘之途，直接就变成了通向死亡的捷径！
