除了被吹动的树叶所发出的沙沙声，周围鸦雀无声。
坐在露天实验室的众人个个沉默不语。
可以媲美山洪暴发的冲击性信息撼动着托比亚。
事实是不会撒谎的。
“有关你姐姐的信息我目前只知道这么多了。毕竟心灵回路被那台神机取回了。”
没有回应。托比亚如同久远的石雕一般在椅子上纹丝不动。
良久——
“不得不承认你这次帮上了大忙，书呆子博士。”
托比亚蠕动着嘴唇。
“接下来我知道自己应该做些什么了。“
“喂，你不会打算现在去找神机装甲算账吧？“
对欲要离开实验室的背影，阿德拉叫嚷道。
“不然能怎么样？ “
“你不是答应过解决威胁村子的特异体地蛇吗？怎么突然说走就走了。“
“我等不及了，那台神机装甲大概还在这一带。“
哪怕托比亚没有看到，阿德拉还是伤脑筋地摇摇头。
“它之所以会在附近游弋，不就是为了消灭惊恐兽而已。你大可以留下来参与我们的讨伐作战，说不定可以从中获得它的行动方向。“
“话是这样说，你敢保证它真会在讨伐作战中出现吗？又或者在作战结束后，它不会离开这一带吗？“
和所有拥有高智能的外神没啥不同，搭载回路系统的神机装甲也是难以捉摸的存在。
“四肢发达，头脑简单。假若它真打算逃跑的话，我看你也未必能够追得上。况且现在隔了一天时间，它又是偏向速度提升的类型。“
一时间找不到反驳阿德拉的理据，托比亚唯有乖乖地闭上嘴巴。
“等完成这次任务后，你大可以向公会提出搜索委托。说不定之后你又会拜托我帮手呐。“
“那好，你觉得我应该如何行动？“
“你不说过要和特异体单挑么？目前先在这里待命吧，等特异体出现再说—— “
“喂喂。这里是第四小队的山姆。发现疑似特异体的地蛇，重复一次，本队发现疑似特异体的地蛇。“
实验室的话筒传来语调急速的呼叫声。这段紧急的消息已经透过公共频道传递到各个公会成员的耳中。
“说曹操曹操就到。佣兵，是时候工作了。这次期待你的活跃。“
确认完屏幕上第四小队的位置后，托比亚无言地站起身来。
“对手是蜕皮次数未知的特异体。假若你应付不来的话，大可以向我们请求支援。 “
“管它是什么惊恐兽，在为姐姐复仇之前我是不会死的！“
目送对方的身影完全消失在视野之内后，阿德拉无奈地耸了耸肩。
“既然说到这个份上，大概会平安无事吧。如果他一个人就把特异体给解决，那就最好不过。”
“看他的年纪应该比马维还小。就他一个人去讨伐特异体，会不会有危险呀。“
隐约的不安渗透在尤朵拉的话语之中。
“你果真是个爱操心的姐姐。放心吧，那个小鬼可不是白当这么多久佣兵的。”
“不论托比亚先生，还是他姐姐菲莉，总感觉他们太命苦了。”
“是呀，姐姐。我也算是明白托比亚的感受了。“
被神机夺取意志与肉体的姐姐以及冒着性命危险不断奔波劳碌的弟弟。
即使没有直接的血缘关系，马维和尤朵拉对此也是感同身受。
“说完别人家的弟弟，现在轮到你家弟弟了。“
阿德拉高高举起右手，示意姐弟俩留意身后。
深红色机兵“烈焚“——身上连接无数电缆的它，正以单膝下跪的姿势摆在那里。
“关于烈焚的状况，我有了新的发现。“
“真的吗？没想到在这个骨节眼上出现新进展？难道它可以投身到讨伐惊恐兽的作战中去？“
“你又不是妹子，别靠得这么近呀。“
对于兴奋不已的马维，阿德拉像驱赶野狗一样摆摆手。
“无心插柳柳成荫指的就是这种情况。我不是借你的烈焚去分析心灵回路的数据吗？数据分析的途中我无意间找到了通往烈焚内部回路的路径。“
“这是怎么回事？你可是分析神机装甲的心灵回路，怎么突然间就变成入侵烈焚的回路系统了？”
“作为辅助解读回路系统的平台，烈焚和神机装甲的回路数据是彼此相互共通。拜此所赐，我才可以窥探到烈焚的其中一部分数据。虽然了解的部分充其量只能称作皮毛，但意义重大。“
“我可以理解为你发现了关键数据？“
“没错，正是关键数据。它与烈焚启动与否有着密切的关系。“
仿佛要紧捉什么珍贵的东西一样，马维使劲握紧拳头，红色的眼眸目不转睛地注视阿德拉。
“简单来说，烈焚拥有启动的可能性。”
“真的吗！？太好了，实在是太棒了！”
甘愿冒险到野外采集破烂神机以及秘银，马维为的就是筹集资金去拜访城里最高级别的神机检查机构，请求那里的专家弄清烈焚不明待机的原因。
如果找出启动方法是最好不过，即使是束手无策也好让自己死了一条心。
马维只是单纯想知道最后的结果而已。
因为烈焚是自己唯一可以启动的神机武器。它是以太总量不足的自己唯一能够启动的神机武器。
“太好了，姐姐。我至今为止的努力算是没有白费。如果烈焚真的能动，我就有可以启动的神机武器了。”
姑且不说参加讨伐作战或者探索广阔的未知领域这么遥远的事。最起码他拥有自己保护自己的能力，毕竟能够对抗惊恐兽的就只有神机武器而已。
转回头看向身旁的尤朵拉，马维不知为何一瞬间感觉到……
——姐姐的神情看上去怎么有点……古怪？
这样的想法。真的……只有短短的一瞬间而已。
“姐姐？”
“啊啊？马维，你刚才是不是叫我呀？”
“当然咯。阿德拉说烈焚有启动的可能。”
“恭喜你，马维。”
稍稍回过神来，尤朵拉看着自己弟弟的脸，露出发自心底柔和的笑容。
“直接说可以启动也未免为时太早了吧，我们还没有对它进行过测试。”
阿德拉的话语如同从头淋到脚的冷水，令得意忘形的马维霎时间清醒过来。
“如果想将假设变成现实，我还要请你这个使用者帮忙测试。”
“测试是吗？就是让烈焚照我的想法去行动咯？”
“你没说错。毕竟是神机机兵，某方面肯定与常规武器有所不同。”
左手举起一捆线路接头，阿德拉用右手指了指马维手腕上的组合环。
“待会接上插头之后，你就试试对烈焚下达指令。看它能不能按照你的意思完成动作。”
与拿起即用的刀剑枪支不同，烈焚是搭载回路系统的机兵型。操作要求什么的肯定会更为复杂。
按照阿德拉的指示将数根颜色不同的线缆插上组合环后，马维站在距离烈焚不远的空地上。
“好了，你试着叫它举起右手。”
聚精会神，马维向心爱的机兵下达指令。
就在一瞬间，产生了被灼热气浪迎面吹袭的错觉。
（奇怪，刚才那是什么感觉。）
“不行呀，一动不动。你就不可以好好配合我一下吗，红毛？“
“吵死了，我只是感觉有点热而已。“
抛开无关紧要的疑问，马维大大地吸入一口气。
（听到我的话就动起来吧，烈焚。）
像是回应马维的呼唤，烧灼的感觉再度袭来。
“啊哇！”
背后如同被人用烧得发红的烙铁大力地捅了一下，马维猛地往前一个踉跄。
无由来的炽热凌驾于马维的思考，将意识的开关切断了。
“马维，你是——”
见此异常的尤朵拉慌慌张张地跑了过去。
任由重力的摆布，马维的身体笔直地倒伏在地面之上。
“活见鬼了，究竟发生什么回事？”
原本要离开座椅的阿拉德无意之间瞥了眼正在运行的屏幕。
如同火山所爆发的熔岩，赤红色的数据不断从屏幕下方喷涌而出。
——神机与马维之间出现了不协调性？
这个疑问在阿德拉的脑中一闪而过。
福无双至，祸不单行。就在此时，又一个棘手问题前来造访这位措手不及的博士级专家。
“紧急情况！这里是第四小队的山姆。战况紧急，请求其他部队支援。重复一次，请求其他部队支援。”
——怎么回事？这不是那个佣兵前往支援的小队么？
“你们那边发生什么事了？那个叫托比亚佣兵不是前去支援你们吗？”
尽管不像部队长那样有权限直接调动部队，但作为后方支援的阿德拉还是可以询问小队即时的战况。
“就在刚才，他忽然无视防守编排。擅自一人追击特异体了。“
“那家伙不可能平白无故就离开队伍的吧。”
“在他还没有来到的时候，代号‘时刻’的神机突然插手这里的战斗。尽管地蛇特异体被它驱逐出战区，但剩下的地蛇实在是数量太多了。我们小队应付不来。“
果然不是追杀特异体这么简单。阿德拉隐约感到事情往坏的方向发展了。
——应该叫做浑水摸鱼吧。那个莽夫佣兵打算趁乱把自家的仇敌给解决掉吗？
擅自将神机装甲视作同一阵线的盟友，这个想法确实有轻率的地方。可现在，它的确为讨伐特异体而赶赴前线。
敌人的敌人就是朋友，现在可是团结一切力量的时候。
（反了他。想报仇也要好好看清时机啊！）
阿德拉狠狠地咂了一下舌，心里早就把托比亚骂上好几遍了。
“头痛死了，一次过发生这么多事情叫我怎么应付呀！“
