第二章-隐居的侏儒老者
太阳从南面升起，
月亮陪伴在她身边。
太阳伸出她的右手，
一把将天边勾住。
太阳她不知道，
自己要住哪座殿堂。
月亮也不知道，
她有哪些权利要掌。
众星闪烁不定，
弄不清要站在何方。
（——史诗《埃达》第一首第五节）
睡沙发的日子亚诺只享受了一天。
雨过天晴，拉文纳姆的景色焕然一新。海滨公路的两侧，三三两两地立着一栋栋规格不一的房子，其中有一栋较小的房子，墙壁刷成了白色，蓝色的窗格使这面墙显得不那么单调，但正因为这显眼的色调，这栋小房子在这条街上显得有些特殊。这是亚诺家的房子。房子里似乎没有人在，只有一条皱巴巴的被子蜷缩在沙发上。
昨天晚上三个人玩到很晚才睡，两位女孩霸占了亚诺软绵绵的大床，亚诺只好抱着被子在沙发上度过了一晚。可没想到今天一早克洛伊便和亚诺“续签”了“居住契约”，这家伙打算长期赖在亚诺家了。为了兑现承诺，克洛伊提议带大家一起前往“精灵之森”亚马尔森林，拜访一位会锻造武器的老朋友。
时至中午，三人已经来到了“精灵之森”亚马尔森林，亚马尔森林整体大致呈椭圆形，面积占了欧洲大陆的三分之一。据克洛伊所讲，这片广茂的森林是亚尔夫族的领地，也就是精灵们的国度，亚马尔森林的东部是奥伊米亚，真正的“精灵国度”，但此时三人正位于森林的西部，这附近是矮人族的隐居地。
残留的雨滴从树叶上落下来，滴在地面的落叶上。湿润的泥土，腐败的落叶，陷在泥土中的枯枝，还有青绿的苔藓植物。潮湿的空气中充满了森林的气息。
莉娅与那两个人相距一些距离走在最前面，手里挥动着一根半米长的木棍——这是她刚刚在地上捡到的“圣剑”。亚诺走在最后面，背着一个大大的旅行包，里面装着“圣剑格拉姆碎片”和三人份的速食品。
「喂，克洛伊，我们什么时候到啊？」
亚诺的汗水已经快要把背包浸湿了，他怀疑自己这一路流的汗比地上的积水还要多。此时克洛伊正悠闲地走在亚诺前面，背着手，用鼻尖嗅着森林的气息，陶醉其中。
「就快到了。不就是背了个包嘛，难道比你上学时背的书包还重不成？在吾辈面前请展现出你男人的一面吧。」
「喂，你倒是轻闲啊，出发之前还特意换了一身轻便的衣服！」
或许是为了行动方便，克洛伊在出门前换了一套轻便的服装：露肩的红色长袖礼服式上衣，衣角下摆刚好到膝盖的位置，黄色的花边，领口有一个黄色蝴蝶结，蝴蝶结上有一枚天蓝色宝石，黑色的腰带同样有着黄色花纹，下装是带有褶皱的黑色短裙，黄色蕾丝边点缀，黑色过膝袜，红黄色调的短靴。同时还用红色头绳把金色长发扎成了较短的双马尾，整体看上去就像RPG游戏里标准的战斗法师造型。
「沙沙——扑棱棱——」
前方不远处隐约传来一阵树叶摩擦的声音，随后一大群鸟儿扑棱着翅膀飞起。
「刚才是？森林里的鸟儿突然飞起来了。」
「诶？是前面吗？莉娅好像在最前面。」
亚诺似乎有些担心。
「不用担心，莉娅不会有事的。看鸟儿飞起的位置应该在前面更远的地方。」
克洛伊突然加快脚步，亚诺也跟了上去。
「前面可能有情况。」
「是啊，按常理说，森林里大群鸟儿突然飞起应该是受到惊吓了吧，前方说不定有什么危险。不过你倒是跑慢点啊，这个包好沉呢！」
「堂堂男子汉就不及吾辈这样的女孩子吗？」
克洛伊回过头来嘲讽着亚诺，完全没有注意到脚下一根细细的丝线。突然一团棕色的不规则物体从克洛伊刚刚经过的树上落下，正落向跟在后面的亚诺。
「亚诺小心！」
亚诺抬起头，已经来不及躲避，被这团突然变大的棕色不规则物体砸倒在地。
「亚诺！」
克洛伊急忙转身跑向亚诺。亚诺被那个不规则物体罩在下面脸朝地趴着。
「原来只是个绳网吗？」
「呼...你没事就好。害得吾辈担心，怎么那么不小心呢，竟然会中了这样低级的陷阱。」
「陷阱？可是我好像并没有触发什么机关啊。」亚诺一边扒开身上的绳网一边不解地嘟囔着，「奇怪了，这陷阱怎么会突然出现呢？」
「无知的人。总...总之以后小心点啦！」
克洛伊说完便起身向着莉娅的方向跑去。走在最前面的莉娅似乎更清楚地察觉到了这个诡异的现象，早已停住了脚步。
两片树叶落下，为几乎被枯叶盖满的土地新增了两块补丁。
「克洛伊，就在刚才那群鸟儿突然飞起的时候，我好像听到了人的叫声。」
「人的叫声？那就是使鸟儿们受惊的原因吗...」克洛伊顿了顿，突然睁大双眼，「不好，前面就是矮人的隐居地！莉娅，可能要战斗了，快去找你哥哥。」
「诶？我我我...他才不是我哥哥呢！」莉娅脸涨得通红，大声喊了出来，然而克洛伊已经不见了踪影，「而且我也能战斗啊！！！」
「莉娅！你没事吧？」
亚诺终于气喘吁吁地赶过来。
「我没事，可是克洛伊说“可能要战斗了”，便一个人朝着前面跑过去了。」
「这家伙，还真是不让人省心啊...」
亚诺一边说着一边摘下背包。
「我们也赶紧过去吧，万一真的有危险，她一个人...」
「你先拿着！」
没等莉娅的话说完，亚诺便把背包扔给她，自己向前跑去。
「啊...」莉娅笨拙地接住背包，「喂！你给我等一下啊！」
或许三人都没有注意到，周围几棵树的树干上刻着相同的图案，图案是由一个十字和一个叉号组成，这个奇怪的图案是某个宗教的符号吗？或者是某个组织的标志？
果然还是亚诺的速度更快，没一会就看见了克洛伊的身影。
「克洛伊！」
听到亚诺的呼唤，克洛伊一边向前跑着一边回过头来。
「前面可能有危险，你还没有武器，所以请暂时待在吾辈身后吧。」
「喂喂，你又要看不起我吗？虽然没有武器，但是...」
一根悬挂着的树干迎面荡向克洛伊。被击中的话一定会受伤吧？
「快趴下！」
克洛伊把头转向前面，瞪大了眼睛，已经不及躲闪了。就在以为自己死定了的时候，突然被亚诺抱住倒在地上，两人向前划出一段距离，落叶被顶到一边，地面上的泥土裸露出来。
一直鸟儿正张开翅膀，从上空滑翔而过，在正午烈日的映照下，影子显得格外庞大。
「喂，差不多该从我身上起来了吧？」
受到惊吓的克洛伊久久没有回过神来，直到听见这个从身子底下传来的不满的声音，才发现自己正躺在亚诺怀里。克洛伊急忙跳起来。
「你你你你...吾吾吾吾辈...」克洛伊小脸涨的通红，「吾辈...刚才...刚才你对吾辈做了什么？」
「哈？我刚才救了你啊。」亚诺一边说着一边用手指向旁边地上的树干，「你差点被这个东西砸死！」
「诶？是...是这样吗？好...好像是这样呢，可是...总之...谢谢你。」
「算了，你不误会就行。」亚诺揉了揉肩膀，似乎有些疼痛，「也不要感谢我，就当我们扯平了，因为刚才你也救过我啊。」
「是...是吗？吾辈救...救过你吗？你真的是这么想的吗？那就算是吧。」
克洛伊的脸更红了，并把视线移到一边。亚诺疑惑地皱着眉头。
「总之继续前进吧。」
「在吾辈的记忆里这片森林应该是矮人居住的地方，吾辈曾经来过这里，可是现在这片森林里却布满了机关，吾辈猜测这里一定发生了什么。刚才莉娅对我说她还听见前面有人的叫声，或许是和我们一样触发机关的可怜人。而布置这些机关的人，可能是矮人，也可能是其他人。」
「我把背包扔给莉娅了，我们要不要等等她？」
「你竟然把那么重的背包扔给了一个女孩子。」克洛伊用蔑视的眼神瞟了亚诺一眼，「这片森林里天然的道路只有这一条，既然机关已经被吾触发了，所以放心吧，莉娅走在后面是不会再遇到机关的。」
风吹过树叶发出沙沙的声响，又有几片叶子落下。在前面两棵树的缝隙间，隐约可以看见一个人，被倒吊在树枝上。亚诺和克洛伊停住了脚步。
「这么快就来人了吗？」
那个被倒吊在树枝上的人发出沙哑的声音。
「他说话了，应该是活人吧？」
「阿莫斯！」
克洛伊没有理会亚诺，径直跑向被倒吊在树枝上的人。
「啊？你认识老朽吗？」被倒吊在树枝上的人眯着眼皱了皱眉头，「哟，这不是克洛伊吗？你看我真的是老了，眼睛不管用了啊。」
「先别说这些，吾辈这就把您救下来。」
克洛伊一边说着一边解开绳子。
「这么说你们认识？」
亚诺长舒一口气。
「是的，这位就是吾辈之前提到的老朋友，他叫阿莫斯，是一名侏儒。」
这位叫阿莫斯（Amos）的侏儒外表简直和电影或游戏里的矮人一模一样，身高只有亚诺的一半，穿着一身棕色的破旧衣衫，但相貌却十分和蔼，看上去像是一位老爷爷。
「老朽正是阿莫斯，」阿莫斯捋了捋白花花的胡子，「克洛伊，这位年轻人是？」
「他是亚诺，吾辈认为他是“受神眷顾之人”，今天特意带他来拜访您。」克洛伊瞟了亚诺一眼，「刚才在那边听见人的叫声，又遇到一些陷阱，便匆忙赶来了。」
「刚才那声音正是老朽发出来的，就这么走着走着突然被一根绳子拽到树上了，还真是吓了一跳。」
「这么说陷阱不是您布置的？」
「当然不是啊，布置这些陷阱可能会伤到路人，老朽是不会做这种事的。」
看着阿莫斯坚毅的表情，克洛伊思索了一会。
「吾辈明白了，这些陷阱一定是“他们”布置的，而且狩猎的对象或许就是您。」
「那些家伙啊...」
「总之外面不是说话的地方，您先带吾等回家吧。」
「等等，莉娅在后面，还没有跟...」
「亚诺！你给我站住！」
亚诺的话被赶来的莉娅打断。莉娅正背着背包，蹒跚着一步一步地走过来。亚诺露出尴尬的笑容。
「包！你背着！本小姐快要累死了！」
莉娅一边扔下背包，一边气呼呼地用手中的木棍指着亚诺。亚诺只好尴尬地笑着背起背包。
「这位又是？」
「她叫莉娅，是亚诺的...」克洛伊顿了一下，「是亚诺的妹妹。」
「不对，是朋友！」
两人异口同声地反驳道。
已经过了中午，太阳依旧高高地挂在天空中，地面被树的影子划分成金色和灰色，两只松鼠在一块块灰色的地面间穿梭，好像在寻找着什么。
「到了，前面就是老朽的家。」
一行人向前望去，那是一栋和童话里描写的一样的木屋子，两层结构，旁边两棵树之间还晾着未干的衣服。直到走近了才发现，这栋木屋子两层加起来才和亚诺住的单层平房一样高。
三个人跟在侏儒老者身后，都要弯着腰才能从门里进去。里面的空间却显得稍微大了些。
「随便坐吧，老朽的寒舍有点乱，望各位不要嫌弃。」阿莫斯趴在通往二楼的楼梯扶手上，「艾露莎，快下来和客人们打招呼。」
刚进门便找了个合适的小椅子（其实是侏儒家里的大沙发）坐下的亚诺向克洛伊使了个眼色，似乎在问“艾露莎是谁？”。克洛伊回应了个眼色，让亚诺往楼梯看。
一双纤细的腿缓缓出现在楼梯上，这是一双女孩子的腿，笔直，纤细。她穿着棕色的长靴，黑色的长筒袜，棕色三分短裤，棕色露脐短夹克，一双紫晶一般锐利的眸子，和瞳色一样的紫色马尾长长地垂在腰后，在俏丽标致的脸庞侧面是一对尖尖的耳朵——精灵的耳朵。这位被称呼为艾露莎（Alluza）的精灵少女虽然个子不高，但相貌可观，亚诺的视线被她牢牢地吸引住。或许是注意到了亚诺的视线，艾露莎站在楼梯旁环顾客人们，最后把视线放在亚诺身上，微笑着歪了歪头。
「我叫艾露莎，是阿莫斯爷爷的养女，与各位初次见面，请多多指教。」
亚诺和莉娅回应性地一一自我介绍。一向耿直的亚诺说话时竟然结结巴巴的，莉娅注意到了这一点，狠狠地拍了亚诺一下。
「看妹妹的样子好像是吃醋了呢。」
克洛伊煽风点火似地说道，并用蔑视的眼神看向亚诺。亚诺突然不知所措。
「我才没有！还有啊，都说过了，我不是他妹妹！」
莉娅才反应过来自己刚才的动作似乎太明显了。
「哈哈哈哈...」阿莫斯老爷子突然大笑起来，「其实艾露莎并不是老朽的孩子，这孩子是亚尔夫族人，准确地说是一个暗精灵。十年前我外出采矿的时候遇到教廷的人在狩猎精灵，这可怜的孩子当时只有七岁，一个人躲在灌木丛里不敢出声，我便把她带回家了。后来才知道，就在那天，她的父母被教廷的人抓走了。克洛伊你也知道，精灵一旦被教廷的人抓走会是什么样的下场...」老爷子说着说着抽泣起来。
「爷爷...」艾露莎急忙伏在阿莫斯身旁，「我已经变强了，我一定会为父母报仇的。」
亚诺看向克洛伊，克洛伊正坐在旁边的椅子上，闭着眼睛，神情黯然。
「亚尔夫族和阿斯加德族均乃诸神之臣子，狩猎精灵的罪行是教廷犯下的大过，吾辈身为阿斯加德族人绝对不能容忍。教廷左右着人类的思想，却打着神圣的旗号玷污着人类的灵魂，若不是吾辈有使命在身，一定会先行讨伐这些祸害。」克洛伊慢慢睁开双眼，「阿莫斯老人家，您先平复一下自己的情绪，这次吾辈前来拜访是为了一件特别重要，不，关乎世间生灵的事情。」
阿莫斯和艾露莎一起看向克洛伊，神情略带惊恐。
「亚尔夫族内乱，暗精灵骑士率领暗精灵族人背叛了精灵女王，在抵抗教廷“狩猎精灵”的战役中倒戈一击，致使光精灵元气大伤，难以与暗精灵抗衡。这些想必您也已经听说了。」
克洛伊看向阿莫斯。阿莫斯点了点头。
「然而事情并没有这么简单。吾辈的阿斯加德族人发现“光之球”中出现了几丝黑色的气息，这是魔物复苏的征兆。而吾辈在寻找“受神眷顾之人”路过首都圣马力诺时，听闻教廷祭司预言“魔物之首”毒龙尼德霍格即将苏醒，他们计划在尼德霍格苏醒之时将其封印，以获得永恒的魔力。所以种种迹象表明，魔物即将再次席卷人类大地。」
「如果真的变成这样，那肯定会是一场血雨腥风。」
「没错，正是为了避免这场灾难爆发，吾辈身负使命在茫茫人海中找到了这位“受神眷顾之人”——亚诺。根据伟大的诸神预言，只有“受神眷顾之人”才能激活“世界树的种子”，这也是我们能与魔物抗衡的唯一方法。」
「“世界树的种子”自封印起便由精灵世代保管，在这方面，老朽无能为力。但是在另一方面，老朽还是可以尽到微薄之力的。」阿莫斯捋了捋白花花的胡须，「亚诺，既然你是“受神眷顾之人”，就应该拥有一件“圣器”或者“圣器”的残片吧？」
「是的...」亚诺一边回应着一边从背包里取出“圣剑格拉姆的碎片”，「这是我父亲遗留给我的护身符——“圣剑格拉姆的碎片”。克洛伊说我必须要拥有一件“圣器”才能算是合格的“受神眷顾之人”。」
「现代人类文明的武器和普通的古代兵器均伤害不了魔物，只有“圣器”或具有“圣器”精髓的武器才能够击败魔物。吾辈带你前来拜访阿莫斯老人家，正是想要拜托他为你铸成一把含有“圣器”精髓的武器。」
「老朽明白了。侏儒自诞生之初便具有为诸神造物的职责，所以为击败魔物而打造“圣器”是老朽本来就应该做的事情。」阿莫斯走到亚诺面前接过“圣剑格拉姆的碎片”，「这是“圣剑格拉姆的碎片”，是“圣剑格拉姆”散落的三块碎片中的一块，“圣剑格拉姆”也是由老朽的祖先铸成，献于主神奥丁的。这块碎片虽然不能铸成“圣器”，但其蕴含着“圣器”的精髓，还是可以和普通材料一起铸成具有“圣器”精髓的武器。」
「那真是太好了！」一直没有发言的莉亚雀跃起来，「这样亚诺就是一名合格的“受神眷顾之人”啦！」
「不过现在，铸剑还缺少一种最强力的材料。」
「什么材料？」亚诺比莉娅理性得多，清楚铸剑不可能这么容易，「我去取。」
「槲寄生。」阿莫斯一字一句地说出这三个字，然后捋了捋白花花的胡须，「槲寄生是一种生长在其他植物上的寄生科植物，外表看上去又小又弱，但事实上，它具有着能击败神的力量。」
（“槲”读作hu二声）
「哈？您是说这种小植物是铸剑所需的最强力的材料？」
「老人家说得没错。槲寄生本身确实只是一种又小又弱的寄生植物，但它被邪神洛基施以法术，具有了能击败神的力量，光之神巴德尔正是被这株小小的槲寄生击穿心脏而死。虽然槲寄生的这种能力对普通的人类没有任何效果，但是吾等的目的是为了击败魔物，所以这种特殊的力量是必需的。」
听完克洛伊的解释，亚诺似懂非懂地点点头。
「那么我们应该去哪里寻找“槲寄生”先生呢？」
莉娅似乎真的没听懂。
「亚马尔森林的北部，」艾露莎用锐利的眼神看向众人，「废弃煤矿附近的森林。」
「那么我们赶快出发吧！“槲寄生”先生一定快要等不及了！」
「去那里太远了，往返需要一整天，夜间在森林里走动是很危险的，你们又赶了一天的路，今天先休息一下吧。现在太阳已经快要落山了，我去为你们准备饭菜。」
赶了一天的路，确实已经疲惫不堪了，在艾露莎的建议下三人决定先在阿莫斯家里借宿一晚，明天一早再整装出发。
「艾露莎，去把楼上的两间客房收拾一下。」阿莫斯捋了捋白花花的胡须，「森林里有野兽，老朽下午为你们打造几把武器，明天你们带着防身。」
「大恩不言谢，吾辈将铭记于心。」
这一餐众人吃的是森林里的野味，对于常年居住在海边的亚诺和莉娅而言，这些是难得的美食。饱餐之后，在艾露莎的带领下三人将附近森林里的机关全部拆除掉，并把可以使用的材料带回到侏儒老者家里。
关于两间客房和三个人的住宿分配问题，不用多想，当然是把最小的一间留给亚诺一个人住。
很快便到了晚上，夜幕笼罩着森林，点点繁星点缀着万里无云的夜空，皎洁的月光透过茂密的树叶洒落到窗前。克洛伊站在窗边注视着璀璨的星空，金色的长发被风吹起，一双橙红色的眸子闪过一道光。
「废弃的...煤矿吗？」
