维茵先是难以置信地睁大了眼睛，眼泪在一瞬间从面颊上滑过，然后她低下了头，垂下了握住法杖的手。再然后，等她再抬起头来的时候，除了未干的泪痕，脸上已经看不出多余的表情了。
“这是南叶希望的吗？”
她看着我的眼睛，我只能移开了视线，默默点了点头。
“是吗……”
我听到了古怪的释然的叹息，又不禁偷偷地回过头来偷瞄了一眼。
“那么……就这样吧。”
爽快地认同了我的决定的维茵，微笑起来。
这么说来，我还是头一次看见她笑呢。与整天笑嘻嘻的疯婆娘半夏不停，也与总把笑容当作指着脑袋的枪口的会长不同，维茵是个表情没那么丰富的女孩子。在没来由的认错的时候，会露出很认真的自责的表情；在提及自己感兴趣的东西的时候，会露出很认真的憧憬的表情；在遇到麻烦的时候，会露出很认真的戒备的表情。
唯独和认真一词没什么关系的笑容，我还从没在她的脸上见到过呢。
“那就这么谈妥了。”
出奇耐心旁观至此的拉撒鲁伸出手，一条金色的锁链从他的袖子里飞出，环绕在了维茵的周身旋转着。
“恕我冒犯，不过这是必要的程序。”
被这锁链束缚的维茵收敛起了一瞬的微笑，干脆地转过了身，干脆地朝着拉撒鲁一行人迈出了脚步，直到走到他的跟前，都没回头过一次。
“虽然这之后会消除你们的记忆，不过还是很感谢二位的配合，请放心，我们一定会好好地报答你们的。”
他客气地和我们许诺着虚空飘渺的奖赏，向眼前的维茵探出了手。
“等……喂，等等！”
突如其来的叫声喝止了拉撒鲁的行动，其来源，是站在我身后的半夏。
“这……这也太奇怪了吧？”
她两手抱头，好像遇到了难以理解的状况一样皱着眉头。
“为什么变成会这样子啊，南叶？”
两条马尾辫因为头部的摇晃而摆动个不停，半夏以一种奇怪的强调向我发问。
“为什么会那么简单地答应人家啊？为什么这么轻易地就能作出决定啊？为什么叫没出息的小子啊？为什么会说对大家都好啊？说到底……归根结底……南叶你为什么会答应让维茵回去啊？”
混乱的，接二连三地冲我提问。
“就这么让维茵回去了吗？”
“……为什么不让维茵回去呢？”
我愣了半晌，努力地思考了很久她提出的这些问题，才给出了回答。
“你也听到了，她本来就不是这个世界的人吧？而且你也知道的吧，因为她，我们这段时间以来已经被卷入多少危险中了？现在难道不是丢掉这个烫手山芋，对我们都好的绝佳机会吗？”
“可是，可是……”
半夏看上去比我苦恼的多，没来由地苦恼的多。
就这么让维茵离开，是我无需多想便自然而然得出的结论。这个莫名其妙的女孩如今看来是真的魔法使，可她说过的话里，除了自己的身份，到底有多少是值得相信的内容呢？本来我以为她是那种不会见死不救，打心底里还是很善良的人，可转眼间又得知了那根本是她自导自演的一场谋杀的真相。那么暗示魔法那回，她又是否是真心实意地想要消除半夏在这个世界上的痕迹呢？而她一开始所说的，自己是为了拯救未来而来的目的，到底又有多少的可信度呢？
我知道这只是我的揣测，我不知道她会这样做的理由，我更不知道她一直千方百计隐藏着的想法……可我实在不敢冒这个风险去相信她。维茵是被那样的冲击与电流直击都不会吭上一声，浑身的伤痕只要洗个澡的功夫就会复原如初的坚强得可怕的存在，而我呢？而被安排了会被货车迎面撞上的半夏呢？等她的身体支离破碎之后，是否又能只是洗个澡的功夫就复原呢？
——“所以只有苏半夏同学，对吧？”
是的，没错，只有半夏，我会尽我所能地确保她的安全，无论如何我都不会让她承担这样的风险。我甚至都不知道那是为什么，但是，由衷的，本能似的，打心底里的，想凭借自己的无力来保护她。
就算我目前所做的，仅仅只是在逃避而已，逃避那些可能会发生的不可思议罢了。
就算只是逃避也好，只要是出于好意而行使的，最终都会被原谅的吧？就连善意的谎言这种分明是坏事的存在都可以被谅解，只是逃避而已，没关系的……
对吧？
我征求似地抬眼望向了半夏，却看到了一张蕴含着沉重的悲伤的脸。
“为什么要逃呢，南叶？”
她摆着极为难看的表情，以阴沉得可怕的腔调，用一句话便戳穿了我好不容易编织出的自我安慰用的谎言。
“为什么事到如今才想着要逃呢，南叶？”
我不敢再直视半夏的双眼，打从对话进行到这里，我就没敢看过半夏的眼睛，我不敢揣度那会是一双怎样可怕，怎样令我胆寒的眼睛。可我能感受到，轻易地察觉到了，那发现了我的胆怯，追逐着懦弱的我的她的目光，正堂堂正正地落在我身上。
“明明在那一天想找到维茵的人，是南叶你自己啊？”
不是这样的，我只是担心被她缠上了的你，才会急着想找到她的。
我本可以这样回答的。
在我意识到不只如此之前。
时间回到好几天前，回到那个那场车祸之前，回到那个十字路口上，回到那个忽明忽灭的信号灯地下，回到那个红彤彤的气球底下，回到半夏向着那个气球伸出手前的刹那。
我的右手正支撑着瘸了半边的半夏，空出的左手，则被什么小小的，冰冷的东西给握住了。
我回过头，看向了那握住我左手的存在。
那是一个个子比我和半夏都要矮小一些，看上去初中生模样的女孩。她畜着一头长长的单马尾，穿着奇怪的不合身的大斗篷，用那斗篷底下的两只纤细的手掌握住了我的左手。因为她低着头，所以我看不到她的脸，因为我回过了头，我也看不到另一边的半夏是否注意到了这个女孩的存在。
“南叶……”
她垂着头，小声地说出了我的名字。
“看着我。”
什么？几乎是出于本能地问出这样的话的，是在十几分钟前，还坐在商场的长椅上，回想着文尔达那个哲学家大哥的“我还没想好以后要怎么办呢？”发呆的我。
兴奋得就像是见到了夏日里，清凉的冷风化作的精灵一样。
在事发之后焦急地关注着这一事件的新闻，在听到半夏提供的情报后毫不犹豫地决定去寻找，一直到天色渐暗才无功而返的我。
驱使我作出这样积极的行动的，真的只是担心而已吗？
“尽管结果不尽美好，可这都是很了不起的经历哦，南叶……那可是出身在一个平凡的人家，就读着一所平凡的学校，庸碌地度过了十八年人生的平凡的人做梦都想拥有的经历啊……”
半夏把手按在了我的双肩上，一点点地用着力，一点点地把我拉向她的身边。
“那个为了考上理想的大学而拼命读书，为了充实假期而卖力工作，为了保持良好的形象而选择做个老好人，认为只要付出就会有收获，认为只要努力地为他人着想就会被他人铭记，结果到头来只有一个人会在最后想起自己，结果到头来为了他人存在却被轻易遗忘的自己，那个只能看着天空，幻想着自己和它比肩的微不足道的自己……”
直到我俩的胸膛贴合，她柔软而温暖的身体紧紧地贴在我麻木的驱赶上。
“你知道……我有嫉妒你这混蛋吗？”
她的嘴就距离我耳朵数公分的地方，我能听到她呼吸之间的颤抖，能感到从她嘴里吐出不规则喘出的热气，能猜到她此刻的表情。
我也听到了从身后的远方响起的，那个一度让我兴奋得不能自己，却毫无察觉的声音。
“请你不要再纠缠南叶了。”
那是维茵的声音。
“我已经看见过未来了，那里面没有你，甚至连你曾经存在的证明都不曾出现。你对于这个宇宙的演进是毫无意义的，对于人类的命运也是毫无帮助的，对于南叶，更是妨碍了他做出自己决断的，全然多余的东西。”
漠不关心的，毫无情绪的，难以想象是刚刚做出过什么抉择的单调的声音。
“从一开始，我就不该让你继续存在，你平庸的特质不仅使自己的生命毫无价值，也拖累南叶向着和你一样不可挽救的状态变化了。在那个时候，在那一天里，出现在南叶身边的人就不应该是你。”
原本温柔的怀抱突然如荆棘般使人感到痛楚，半夏的身子在发抖，她的双手不受控制地死死地勒住了我的腰，没有察觉到我的不适地，拼了命地将我抱紧。
可已然说出大量晦涩并且尖锐之语的维茵，似乎没有察觉她的异样，也许是察觉了可毫不在乎，更有可能是察觉了，才继续说了下去。
“不论南叶作出怎样的决定我都不会反对，不论这样的决定通往的是何等的未来……如果这牺牲换来的不是圆满的结果的话，我还会继续寻找的，寻找南叶和我约定的，两个人能幸福地生活在一起的那个未来。而不是在这里一事无成地抱怨。”
可恶。半夏带着哭腔的抱怨声在我耳边响起，她的怀抱开始变得使我有些窒息，感受到了实质的生命威胁的我出于本能地将她的怀抱挣脱，又条件反射似地立刻将失去重心的她的双手抓住。
“抱歉……”
可还没等我因为这贸然的行动开始道歉，她却先一个劲儿地道起歉来。
“对不起，南叶，对不起……”
这是一系列反逻辑的事端发生到现在为止，让我赶到最为混乱的一件事。我不知道半夏为什么要道歉，我没法理解，我无法想象。在这一刻，我居然没法搞清楚这个本该是和我心意相通的人的所作所为。
这样久违了的疏远感让我觉得有些莫名的可怕，就像梦魇中的那只斑马一样。为什么是斑马？为什么它浑身是血？毫无道理的元素就那么堆积在一起，不讲道理地血淋淋地展示在我眼前。
然后我知晓了，这未知的恐惧之后的真实面目。
经由半夏的口中。
“对不起，南叶，我骗了你……拥抱并不能治愈伤痛，就算抱着自己喜欢的人，就算全心全意地想去感受喜欢的那种心情，就算仅仅只去感受拥抱，受伤的地方还是会痛，而且比一开始感受到的还要痛。”
在话音落下的同时，头脑中传来“嗡——”的一声巨响。
——听好了，南叶，在心里感觉很受伤的时候呢，抱住自己喜欢的人，就不会感觉到痛了。去感受拥抱好了，去感受喜欢那种感情好了，那样的话，感觉就会被喜欢的情绪充满，就感觉不到痛了，这是真的哦。
和那萦绕在脑海中的话语相似，和那萦绕在脑海中的声音相似。不知怎么就被遗忘了，就无论如何也想不起来的尘封的记忆，在刹那间喷涌了出来。
