四百多年前，魔王降世，赐世人以毁灭。灾厄、战争、疾病横行，魔王军所过之处皆为焦土，一时间遍地哀嚎，生灵涂炭，世人称之为大灾变。
好在各方势力达成共识，派出各路精英，组成了可以与魔王军正面对抗的联合军。联合军的统领，也是最终打倒并封印了魔王的全大陆的最强者，被人称为勇者。而勇者的名字，奥斯汀，则和魔王撒旦一起，永远地被记录在史册上。
当然，魔王的力量是无穷无尽的。即使是被打倒、消灭、封印，它总有办法站起来。作为被封印的报复，魔王降下了诅咒：五百年后，它定会卷土重来，给予这个世界毁灭。
在所有人都担惊受怕之时，联合军一名德高望重的预言家预言道：五百年后，必有另一位战士接任勇者的职位，他将把魔王永远封印在魔界，使之再也不能祸害世人。
当然，艾斯知道，这只是为了稳定人心而想出来的权宜之计而已。而自己今天来图书馆，目的也不是为了看这些早该被历史的车辙辗轧一遍的历史书的。
然而，没有办法的是，这个图书馆似乎也就只有这种书可以阅读了。其他都是一些有关种植、畜牧亦或是狩猎之类的书籍，对艾斯而言几乎都是无用之物。当然，历史书也没有什么太大的用处，只不过总比那些杂书有趣吧？
艾斯轻轻叹了口气，把眼神移向了窗外。如今正值初春，正是万物复苏的季节。窗外的桃树已经结出花苞，想必不多时便能在此处见到一树妃红吧。不过只是含苞的花朵也很可爱呢。如果把正在怒放的花朵比作青春年少的女性的话，花苞便是还未长成的小姑娘。小姑娘总是惹人怜爱的，这也许就是花苞可爱的原因吧？这么说还是已经开放了的花好一些？
正在纠结可爱女孩和花的关系的艾斯丝毫没有发现一个正值花期的少女在自己对面的座位上坐了下来。
少女见到艾斯正在发呆，便打算捉弄一下对方。于是，少女悄悄地把脸凑到艾斯的面前，仔细端详了起来。
艾斯的一副东方青年面孔，外加一头乌黑的短发，在这个满是金发碧眼的西方面孔的村庄里，算是比较稀少的。而我们的少女露西也到了思春的年纪，因此不免看地有些入神。艾斯的脸还算比较光滑，但可惜因为长期在室外活动而晒得比较黑，没办法被称作小白脸儿。但总体来说，长得还算“过得去”（这是艾玛的评价）。不过，俗话说，情人眼里出西施，自己喜欢的人一定是最帅的，这就是露西现在的想法。
两边同时都发呆的结果就是两声惊叫。回过神的时候突然发现自己脸上还有另外一张脸，那绝对是能让肾上腺素激增的状况。虽然错不在自己，但对于被莫名其妙吓到的，比自己“啊——”还要久的女孩子还是要道歉的。
“抱歉……没事吧，是不是吓到你了？”
这明明已经吓到人家了好不好。
对于露西来说，在入神的时候，突然有人在自己眼前大叫，也是非常吓人的情况。如果换做平时，露西早就开口训斥对方了。不过如今的状况是，自己面前站着的并不是什么下人，而是自己的心上人。
“没……没关系的，”露西摆出了因很少摆出而略显尴尬的笑容，“艾斯君才是，我没有吓到你吧？”
“没有，不过没事就好。”一直在担心着图书管理员会不会出现的艾斯放下心来，“于是，把我叫到这里的就是你吗？”
“没错，啊，那个，初次见面，我叫露西，这是我的名片！”说着便弯下腰，两只手递过一张小木片。
“别这样，奥利弗家的大小姐，”艾斯有些困扰地接过小木片，看了一眼——露西·奥利弗，奥利弗商会的千金，“很抱歉，我这边没有准备什么名片……”
“没关系的！”听闻此话，露西立刻直起了身子，“名片这种东西，只要本小姐……额，我准备就好了……”
“嘘，小声点，奥姆大叔会不高兴的。”艾斯比了一个禁声的手势。
“啊，是，是，对不起！”
“那我这边也就自我介绍一下好了。”艾斯伸出手，示意对方坐下，“我叫艾斯，是一个赤铜级的冒险士。这你应该都已经知道了。”
露西也毫不谦让地一屁股坐下了：“嗯，艾玛已经告诉过我了。”
“原来你跟艾玛认识吗？”艾斯摸着下巴思考着坐到了椅子上，“虽然听说她是个交际花，没想到她连奥利弗家的大小姐都认识吗？”
“真失礼啊，艾玛可是我的老相识啊。”
“额，抱歉。所以你找我所谓何事？”
“啊，那个，其实是这样的，首先很感谢你昨天救了我，”露西的眼神有些游离，“不过艾斯君真的很厉害啊，一击就把那么大的魔兽给击倒了……”
“额，不好意思，但是，露西大小姐，您是不是认错人了？”艾斯有些尴尬地笑了笑，“我可没有你说的那种程度的实力啊……”
“不，昨天救我一命的就是你，”露西很认真地盯着艾斯说道，“我是不会忘记的，你的红色围巾！”
“额，哈哈哈，是这样的吗？”艾斯有些懊悔，自己应该回到家中换一套便服再出来赴约的。
“不要再骗我了，”露西有些不满地撅起小嘴，“我昨天在得知艾斯君只是赤铜级别的冒险士的时候吃了一惊，不过艾玛说了‘戴着红色围巾的战士只有艾斯一个’这样武断的话，所以就鼓起勇气把你约了出来……”
“额，哈哈，见到真人之后失望了吧？我可没有露西小姐想象中的那么帅气。”
“不，”露西摇了摇头，“请不要这样贬低自己，艾斯君可是非常帅气的。见到真人之后我就更加这么觉得了……甚至觉得，艾斯君就是本小姐命中注定的人！”
啊，突然被表白了。
听闻此话的艾斯低下了头，用围巾捂住自己有些发烫的脸。
不过罪魁祸首并没有一丝羞意，反而更加来劲地说着：“……所以，请和本小姐结婚吧！”
不知道这姑娘是太天然还是太傲慢了，艾斯在心里有些好笑。不过，早就学会了喜形不显于色的艾斯调整好表情，抬起头来：“露西大小姐，你的心意我明白了，可是否能容许在下提出异议呢？”
“容许。”
“那么，首先，不管对方的回答是什么，对才见过两次面的人就提出婚约，实在有些不妥。”
“本小姐并不这么认为。”露西大声打断了艾斯的“其次”，“历史上很多贵族，甚至连对方的面都没有见过，就已经决定结婚对象了。”
“你也说了，那是贵族之间的婚约。”艾斯礼貌地笑了笑，“在下只是一介平民……”
“既然贵族都如此，那么本小姐的决定会有问题吗？”露西再次打断了艾斯，“再说了，像你这样的平民，想要入赘到奥利弗家的不在少数。而且，父亲只有本小姐一个女儿，如果能和本小姐结为连理，便可以得到奥利弗家的全部财产，对你来说应该是百里无一害的好事，还望你再考虑考虑。”
“呐，露西，”艾斯微笑着摇了摇头，“这个世界上并不是所有事情都是能够用金钱衡量的，所以，很抱歉我不能同意你的要求。”
“为什么！”有些急眼了的露西两手拍在桌子上站了起来，“难道说你觉得本小姐配不上你吗？难得本小姐对你这样的平民以身相许，你居然毫不领情？”
“啊，那个什么，很抱歉，”艾斯伸出一只手指抓了抓脸，眼神也变得游离起来，“虽然很感动，但是我还是要郑重拒绝的。但那并不是认为露西小姐配不上我，恰恰相反，我认为像我这样的平民是配不上露西小姐的，不管是知识方面还是礼仪方面，都……”
“这由本小姐来教导你不就好了，”露西直起身子，交叉双臂抱在胸前，“只要教导有方，平民也能成为贵族，不是吗？”
“承蒙您的好意，”艾斯也推开椅子站了起来，“但这种事在下果然还是无法接受。如果没有别的什么事，在下就先行告退。”
“不许走！”露西见状赶忙出声，“你今天要是不答应本小姐，本小姐可是不会放你走的！”
“呀，那还真是令人困扰啊。”内心露出险恶笑容的艾斯的脸上仍然挂着微笑，“不知道如此蛮横无理的大小姐平时究竟是如何与人谈判的呢？”
蛮横、无理，心上人对自己的评价像是长矛一般深深扎进了露西的心窝。
“谁、谁蛮横无理了啊！”慌乱之中的露西变得有些焦躁，“你可不要乱说，小心本小姐告你诽谤啊。”
“好，好，我知道了，那么在下就先行告退了。”模仿那些绅士的动作，艾斯向露西弯腰鞠了一躬，戴上并不存在的帽子，便从露西旁边走了过去。
“等……等一下！谁允许你走了！”因并不理睬自己的艾斯而气得跺脚的露西高声喊道，“你给我站住！”
而艾斯举起出一只手，用背影留下一句话：“失礼了！”
“等等啊！”才意识到要追上的露西突然发现自己前方的路被一个膀阔腰圆的大叔拦住了去路，“你……你干嘛啊，为什么要挡住本小姐的路？”
于是，在那一天，图书馆里响起了全村都能听见的怒吼。
“给我安静点！这里可是图书馆！”
“对不起——”耳膜差点被震碎的少女爆头蹲在地上默默流下了眼泪。
当然，离发声源第二近的艾斯的耳朵也差点被震瞎。
要知道，现如今的图书管理员奥姆大叔，曾经可是一名站在最前线抵挡魔物的精钢级冒险士，嗓门不够大的话哪里能吸引魔物一家老小的注意力。
捂着快要炸裂的脑门的艾斯忽然想到，自己是不是也该去提升一下冒险士的等级了。来到这个村庄也有小半年了，仍然停留在赤铜等级未免有些不太方便。
说到冒险士，这就不得不和“大灾变”联系起来了。相传，在大灾变以前，这个世界还是相当丰饶和平的。而魔王的降世，则为这个世界带来了魔物，下至史莱姆，上到飞龙。而这些威胁到人类，或者说秩序种族存在的生物，则基本是由那些敢于和魔物战斗的人来解决的。
一开始在魔物较多的时候，大部分是国家的军队接手，后来则出现了各式各样的人专门负责这些杂事，到最后演变出冒险士这一职业。真可谓是魔物养活了一批人。而到了冒险士这一职业已经成熟的现代，则有着一系列的规定。比如之前提到的冒险士的等级。
冒险士的等级是由冒险士所完成的委托以及自身的实力进行评定的，一共分为六等，从低到高分别是：赤铜、黑铁、精钢、秘银、耀金以及星铂。冒险士的等级关系到他们所能接受的委托，譬如精钢级的冒险士能接受赤铜到精钢的委托任务，但秘银级的委托的就不行。而委托的等级由委托人自己决定，当然委托的等级越高，需要支付的委托金就越高。
简单来说，冒险士更像是一种“雇佣兵”的存在，只不过变得更加方便了，不管是对于佣兵还是雇主来说。只要是有一定规模的村庄，则必定会有一个冒险士公会的地方。不管是本地的还是外地来的，只要能出示自己的冒险证明，就可以在公会接到符合自己等级的委托。
赤铜级别的冒险士能接到的委托大概有以下几种：一是寻找，包括寻物寻人寻畜寻宠；二是魔物退治，包括单纯减少魔物数量和获得魔物身上可利用物的魔物狩猎；还有一些特殊的委托，譬如给人照看小孩或是当临时园丁之类。这些工作大都较为简单，所退治的魔物大多也只是诸如野猪或是巨鼠之类的小型魔物，报酬大概在铜币级别。
而到了黑铁级别，则可以接受“探索”类别的委托了，能够狩猎的魔物种类也丰富了起来，报酬也大大增加了，多则可以到数枚银币。要知道，一枚银币可是可以兑换一百枚铜币的。在赤铜级别的冒险士为了数十枚铜币而累死累活的时候，黑铁冒险士的一项委托的报酬有时可以抵赤铜级一天的报酬。
当然，再往上报酬便也不是同一个数量级的了。精钢级的委托报酬高则可以到百枚银币，也就是到了金币范畴了。当然任务难度也随之提升不少，且委托的数量也大大减少了。报酬高便有贪心之人，曾经出现过一人接受了多个委托却未能按时完成的状况，因此，后来就有了“违约金”这一说法。简而言之，如果没能完成委托或者导致委托失败的话，不仅没钱拿，反而还要向公会递交违约金，金额是委托金的50%。
当然，冒险士之间还有许多不成文的规定，在此就不一一细数了。冒险士毕竟也是发展了三百多年的职业，虽然危险，但由于其来钱快、空闲多等优势，还是被不少人所追捧的。
我们的主角艾斯自然也是冒险士中的一员。他选择当冒险士的理由很简单，那便是要养家糊口。最近他也在考虑升到黑铁级别的相关事宜，但并不是为了钱。想要在这个村庄里生活下去，每天做一做赤铜级别的委托已经足够了。升级黑铁的原因主要是因为赤铜级别能接受委托而击败的魔物实在太弱了，况且在大家都在努力升级的大环境中，他并不想做一个异类。
但是黑铁等级的冒险士实在是太多了，比赤铜的还要多，要和这些形形色色性格各异的冒险士打交道还真是一件麻烦的要死的事……
一边这么想着，艾斯一边推开了自家的房门。
“欢迎回来，哥哥大人！”
