特兰托斯内城，冒险士公会。
“看到你这么精神真是太好了！还以为你会因为生我的气再也不来了呢！”
见到艾斯早早地踏入了冒险士公会，艾玛发表了如上的感想。
“抱歉，昨天是我不好，莫名其妙就发了火。”
“没关系没关系，只要小艾斯没有在生气就好。”艾玛露出了她的招牌笑容，“昨天晚上还差点因为这个没睡着觉呢。”
“请不要再戏弄我了，艾玛小姐。”
“唔，”艾玛鼓起了一边腮帮子，“请不要把人家的真心话当成戏弄啊！”
“噗噗噗，又开始了。”看热闹的不嫌事大，丽萨捂着嘴笑了起来，“你们俩怎么还不去结婚啊。”
“这我倒是没意见呢，只不过不知道小艾斯能不能接受年纪比你大的女性就是了。”艾玛一边说着一边朝艾斯悄悄扮了个鬼脸。
“你们俩就不要合起来戏弄我了。”艾斯可不吃这套，“还有请不要在我的名字前加上‘小’字。”
“呼，本来还想逗你开心一下的，你还真是一板一眼。”艾玛叹了口气，“不过，你昨天到底跑到哪里去了？委托也没有接，就这样消失了一整天。”
“稍微帮人家打了一下工，”艾斯回答道，“顺便还思考了一下人生。”
“那就好。”艾玛点了点头，“不过，你盔甲上的痕迹是怎么回事？”
“你说这些？”艾斯低下头，指了指自己的盔甲，“只不过是我在帮忙打铁的时候不小心弄到身上的，完全不值一提。”
“诶，没受伤吧？”
“完全没有。”
“好吧。”艾玛见状不再多说什么，“时间不早了，快去挑委托吧。”
“在这之前，我想写一份免责契约。”
“呃，你在说什么？”艾玛眨了眨眼睛，“那是什么？”
“别装模作样了艾玛姐。”艾斯不以为然，“昨天我可没少花时间研究冒险士的规章制度。”
“但、但你在说什么啊，我怎么听不懂啊。”艾玛侧过脸，演技拙劣。
“……就是让黑铁以上级别的冒险士能够独自行动的文书。”
“你，你也说了是黑铁级别以上了，”艾玛吐出了她的小舌头，“艾斯只是黑铁，所以艾斯不行~”
“那么，可以把那本册子让我看一眼吗？”艾斯探出脑袋，指了指艾玛面前的那本小书。
“啊、呃，”艾玛连忙把那本书抱入怀中，“这……这本书里面可是写满少女的小秘密，怎么能随便给你看呢。”
“好了别玩了。”在一旁观战的丽萨叹了口气，“公会可以给你签订免责契约，艾斯，如果这是你的意愿的话。”
“喂丽萨！”对于丽萨的“叛变”，艾玛有些不满。
“嗯，这确实是我的意愿。”艾斯点了点头，“那么，我现在该做什么？”
“在这张纸上签字就行。”丽萨拿出一张薄纸，顺带着一支羽毛笔递给艾斯，“顺便，工本费为1铜币。”
艾斯伸手接过纸币，快速地阅读了起来。
契约书上的内容大概都是“签下这份契约书的冒险士可以单独完成委托任务，但要全权对自己负责”、“在执行委托的过程中如果出现意外，冒险士公会不承担除了委托失败以外的任何责任”、“如果签订契约者因意外而亡，就算其仍有家属存活，也无需缴纳委托失败的滞纳金”这样的一些充满了法律文书口吻的词句。
在契约书的末尾，“契约人：”三个小字的后面有着一大片的留白。
艾斯不再犹豫，拿起手中的羽毛笔，在留白处签下了自己的名字。
“艾斯·莫里斯。”
“这样就好了吗？”艾斯抬起头，把纸币一并递给丽萨。
“……没问题了。”丽萨瞥了一眼契约书，然后把它夹入了一本很大的笔记本内，“以后你就可以独自一个人行动了。”
“非常感谢。”
“不需要这么客套了啦。我们不是好朋友吗，”丽萨一边说着一边拍了一下艾玛的肩膀，“对吧，艾玛？”
“……啊？——那是自然。”不知道在发什么呆的艾玛突然反应了过来，“所以艾斯今天还要执行委托吗？”
“当然，不然要没饭吃了。”艾斯走到委托墙前，熟练地翻找了起来，“还是做日常清理魔物的委托好了——今天就去黑风山吧。”
“叩叩。”
特兰托斯郊外的一栋小木屋前，一名少女敲了敲门。
“来了来了~”
开门的同样是一名少女。
“我是奥利弗商会的凯蒂·克拉拉，”敲门的少女首先自我介绍道，“有一些事想和莫里斯先生谈一谈。”
“你要找的应该是哥哥吧？哥哥大人的话现在不在家呢耶？”
“呢……耶？”身着便服的凯蒂稍稍吃了一惊，“那，你哥哥现在在哪里呢？”
“大概是去冒险士公会了吧。”佐伊歪着头想了想，“或许已经在狩猎魔物了也说不定喔？”
“呃，好吧。”凯蒂垂下了头，“真是不碰巧。”
“那么，凯蒂小姐找哥哥大人有什么事吗？如果需要的话，佐伊可以帮忙传话呢耶。”
“呃，也不是很重要的事情啦，”凯蒂有些扭捏，“一些微不足道的小事而已。”
“呣呣呣？”佐伊睁大眼睛，仔细端详起凯蒂来，“原来是这么一回事吗。”
“什么啊，真叫人不舒服。”凯蒂把手抱到了胸前。
“没什么~”佐伊露出了她的一口白牙，“嘻嘻嘻。”
“等等，你的牙——？”看到佐伊那尖利的犬齿，凯蒂吓了一跳。
“嗯？佐伊的牙怎么了？”佐伊则是一脸无辜。
“你你你，你难道是兽人？！”
“不是了啦，佐伊是半兽人呢耶。”佐伊眨眨眼睛，“不过，就算遇到兽人，不也是很平常的事情吗。”
“虽然话是这么说的……”凯蒂挠了挠头，“不过……算了。”
“诶……难不成凯蒂小姐是在担心哥哥大人也是半兽人吗？”
“你怎么知——不对，不是这样的。”
“既然凯蒂小姐对哥哥大人感兴趣的话，不如咱们进来聊一聊呗。”佐伊后退一步，“佐伊的腿都已经站酸了呢耶。”
“呃，好吧。”凯蒂踏进了木屋，在餐桌边找了个地方坐了下来，“那么，打扰了。”
“没关系呢耶。”佐伊摇了摇头，在凯蒂的对面坐了下来，“平时哥哥不在的时候，佐伊其实也挺无聊的，偶尔能和其他人聊天也是很有趣的。”
“啊，嗯。确实呢。”凯蒂像是附和，又像是若有所思般点了点头。
“不过凯蒂小姐可以放心，哥哥大人并不是兽人，是百分之百的人类呢耶。”
“呃，嗯。”
“不用那么拘谨啦，凯蒂小姐想知道什么，只要是佐伊知道的都会告诉你呢耶。”
“呃，原来你的名字是叫‘佐伊’吗。”
“嗯，佐伊的名字就是佐伊。”
“……呢耶？”
“呢耶！”
“……”凯蒂已经被绕晕了，“那么，艾斯先生在佐伊小姐的眼中是什么样的一个人呢？”
“是英雄。”
“英……雄？”
“嗯。哥哥大人是佐伊的英雄呢耶。”
“难道说，艾斯先生曾经救过佐伊小姐吗？”
“嗯。”佐伊点了点头，“不光如此，哥哥大人还收留了无家可归的佐伊，是佐伊心中当之无愧的大英雄。”
“你们……原来如此。”凯蒂点了点头，“除了这点，平日里的艾斯先生又是什么样的呢？”
“平时的哥哥大人啊……”佐伊歪着头想了想，“是一个很温柔的人。虽然话不是很多，但是是一个真的会为对方着想的人——大概吧。”
“那……在和其他人交流的时候呢？”
“和其他人交流的时候啊……”佐伊用手托住下巴想了想，“会很有礼貌？……佐伊也不清楚啦。”
“那……有没有答应过你，却没有做到的事情？”
“没有哦。”几乎是瞬间，佐伊就得出了答案，“只要是哥哥大人答应了佐伊的事情，就算是一时间没办法实现，在将来的某一天，一定也会办到的。至少佐伊是这么相信的呢耶。”
“这样的吗……艾斯先生在佐伊小姐心中的评价还真是高呢。”
“那是自然啊，哥哥大人可是佐伊的英雄呢耶。只要是佐伊想要的，哥哥一定会帮助佐伊拿到呢耶。当然……”
“怎么说得像是个妹控似的……”凯蒂插了进来。
“妹控？”
“没事……”凯蒂摆了摆手，“你继续说。”
“……当然，佐伊也会在背后全力地支持哥哥大人。无论哥哥大人遇到什么样的困难，佐伊也一定会尽自己所有的力量支持哥哥，成为哥哥大人最坚实的后盾呢耶。”
“……怎么说得像是老夫老妻一般……”
“什……什什什什什么！夫夫夫夫夫妻？！我和哥哥绝对不是那种关系！”佐伊的脸蛋像是熟透的苹果一般一下变得通红，“虽然说哥哥大人确实是佐伊仰慕的人，但那不、不、不、不一样！哥哥大人是被佐伊当成英雄来对待的，成为哥哥大人的妻子什么的，是佐伊从来就没有想过，也绝对不会去想的事情！”
“……好吧。”凯蒂被说得有些哑口无言，“总、总之，在佐伊小姐眼里，艾斯先生就是一个没有缺点的好哥哥咯？”
“也不是啦……”佐伊用手指点了点自己的嘴唇，“但是背地里说别人坏话不太好呢耶……”
“那，那就不说了呗……”凯蒂连忙摆手，“也不是什么很重要的事情……”
“怎么会不重要呢？！”佐伊突然正经地瞪向凯蒂，“女孩子的终身大事可比在背后揭人的短要重要的多呢耶！”
“呃……”
“哥哥大人的缺点的话……大概是不善于交流吧？”佐伊鼓起一边腮帮子想了想，“而且总是拒绝来自他人的帮助……”
“不擅长交流……吗？”凯蒂若有所思地点了点头，“原来如此吗。”
“也……也不是啦。”佐伊摇了摇头，“怎么说呢，在一些特定的方面没法给别人交流……啊，已经不知道该怎么说了呢耶……”
“呃，没关系……”
“还有啊还有，哥哥大人似乎不太喜欢同伴，总是一个人呢耶。”
“所谓独身主义者吗？”
“独身主义者？”听到不懂的词汇，佐伊有些困惑。
“就是坚持一个人做任何事情、独挑大梁的人。”凯蒂解释道，“你的哥哥是这种人吗？”
“没错！”佐伊很赞同地点了点头，“虽然佐伊已经在劝诱哥哥大人多多接受别人的帮助了，但收效总是甚微呢耶……”
“我倒觉得独身主义者很帅——”
“怎么会！”佐伊很快地就打断了凯蒂的话，“只有心里有过创伤的人，才会拒绝别人的好意；换句话说，你觉得很帅的独身主义者，其实都是很孤独的人呢耶。”
“对……对不起。”
“不，没关系。”佐伊摇了摇头，“在外人看来，你说的独身主义者确实可能会很帅，比如仅凭一己之力就打倒了魔王什么的；但是要是他失败了呢？不仅没人知道他去单挑魔王了，甚至连他的尸身都无法找回……”
“似乎确实是这样……”
“所以，佐伊不希望哥哥大人一直没有朋友地孤独下去。”佐伊顿了一顿，“佐伊希望的是，哥哥能够有足以相互信任、能够推心置腹的好友呢耶。”
“唔……嗯……”
“既然想接近哥哥大人的话，凯蒂小姐就要负起让哥哥大人找到好友的责任呢耶！”佐伊向凯蒂伸出右手，“让咱们一起加油呢耶！”
“好奇怪的语法……”凯蒂一边小声吐槽着，一边也伸出右手握住了对方的，“总之，我会努力的。”
“嗯！”佐伊笑着用力地点了一下头，这才放开了手，“还有什么问题吗，凯蒂小姐？”
“你们的午饭一般是怎么解决的呢？”
“一般都是佐伊自己做，然后自己吃……为什么要问这个呢？”
“既然艾斯先生没有回来的话，那么不如我们俩一起去吃午饭呗？”凯蒂试探性地问道，“你看，时间也不早了——”
“呃，那个啊……”佐伊有些扭捏，“其实，佐伊和哥哥大人的钱不是那么宽裕，如果出去吃的话——”
“啊，那个不用担心。”在知道对方的想法之后，凯蒂反而笑了起来，“这一顿由我来请你就好了：想去哪里吃，想吃什么都可以哦。”
“真……真的吗？！”佐伊咽了一口口水，“佐伊要去！”
“那，你先去准备一下，我先到外边去等你。”凯蒂站起身。
“好的呢耶！”佐伊从椅子上蹦了起来。
真是活泼的小孩子呢。
凯蒂推开了门。
不一会儿后，佐伊穿着一身比起在家中穿的睡衣稍微颜色鲜艳一点的服装，从小屋里走了出来。
“好啦~！一起走吧呢耶！”
凯蒂并没有说话，而是一直盯着佐伊的屁股。
“嗯？佐伊的背后有什么东西吗？”
“额，没有，”凯蒂连忙回答道，“只是有些好奇而已。”
“好奇什么？”
“比如说，尾巴是从哪里伸出来的……”凯蒂弯下腰，伸出手指戳了戳佐伊毛茸茸的大尾巴。
“当然是在裤子后面剪开一个小洞呢耶。”佐伊一把抓住自己尾巴的根部，“你看。”
“确实是有一个小洞呢……皮肤都露出来了，没关系吗？”凯蒂顺势戳了戳从小洞里露出的佐伊的肌肤。
“哎呀好痒啊~！”
“抱歉！”凯蒂立马收手。
“没关系，只不过是吓了一跳呢耶。”佐伊整理好衣服，然后把尾巴拉了下去。
“那个……”看着捋着自己尾巴的佐伊，凯蒂不免有些好奇，“虽然有些失礼，不过还是想问一下：尾巴难道不是兽人的敏感带吗，为什么——”
“那是误传啦误传。”佐伊摆了摆手，“说到底，那只是一根带毛的骨头而已。”
“那耳朵呢？”凯蒂指了指佐伊的头顶。
“耳朵不行。”佐伊用手抚了抚头顶的两只耳朵，“有很多神经所以很敏感，和人类的耳朵是一样的呢耶。”
“人类的耳朵应该没有多少神经吧？”凯蒂也捏了捏自己的耳朵，“你看，没有什么感觉——至少我是这么觉得。”
“那就不清楚了呢耶。说到底佐伊其实并没有长人类的耳朵——”
“咦，这是真的吗？可以给我看一下吗？”
“可以是可以啦，不过你们应该会觉得很奇怪呢耶。”佐伊掀起自己两侧的头发，“你看，没有哦。”
“这可真是不得了啊。”凑过来观察别人耳朵的凯蒂用手戳了戳本该长着人类耳朵、而现在却被毛发覆盖着的地方，“会痛吗？”
“不会。”佐伊眨了眨眼睛，“如果看够了的话就去吃午饭吧，佐伊的肚子已经咕咕叫了呢耶。”
“啊不好意思，”凯蒂连忙缩回身子，“因为从来没有见过兽人，稍微有些得意忘形了，非常抱歉！”
“只是看的话到没关系呢耶……”佐伊把头发重新整理好，“只要不要把佐伊送到实验室里去就好了……”
“怎么会呢，哈哈哈。”凯蒂干笑了两声，“我们还是赶紧去吃饭吧。”
如果可以的话，真想把她放在床上扒光、然后仔细研究她身体的每一个部分——这样的话是怎么可能说出口的啊。
还是收起自己的好奇心吧。
“嗯！”
“多谢款待~！”
佐伊放下筷子，轻轻地拍了一下手。
“没想到你居然这么能吃呢。”虽然亲眼所见，但凯蒂还是稍微被佐伊和自己身型不符的饭量所震惊了，“平时都吃这么多吗？”
“没……没有啦。”佐伊有些不好意思地挠了挠头，“一不注意就吃太多了，佐伊好像有点太得意忘形了呢耶。”
“不，没关系。”凯蒂赶忙摆摆手，“一定要说的话，平时佐伊小姐应该都是吃不饱的吧？”
“唔，其实平时吃的和哥哥大人的量差不多……”佐伊歪着头想了想，“不过确实都没有吃饱呢耶。”
“好……好吧，”凯蒂又瞥了一眼佐伊手边两大碗没有剩下一粒米的饭碗，“既然吃饱了，我们就走吧？”
“嗯，回家呢耶！”
不一会儿，小店的木门被推开，两个个子差不多高的花季少女从中走了出来。
“确认没错，就是她吗？”
墙角处，一个用黑色布料把自己裹得严严实实、只留下两颗骨碌碌转着的眼珠的男性低声向另一名同样穿着的家伙确认道。
“棕色头发和尾巴的亚人，打着补丁的破旧衣服，应该没错了。”
“那，动手吗？”
“先等等。这里人多眼杂，况且还有人陪着她一起。”
“那就继续跟踪她们？”
“没错。”
“如果一直是两个人呢？”
“那就找机会一起绑回去。不过两个小丫头片子。先把布拿出来。”
“好，听你的。”
午餐时间后的冒险士公会。
人潮已经散去，除去角落里一位趴在桌上睡午觉的男子外，就只剩下工作人员了。
艾玛摊在桌上，头顶冒着白烟。
“哎，好无聊。好想睡觉。”
“给我好好工作啦。”丽萨举起手中的折扇，“来客人了！”
“你去接待不就行了……”
“你……”丽萨叹了口气，不过马上抬起头，微笑着看向踏进公会的冒险士，“您好，请问需要帮助吗？”
“呃，嗯。”身前的这位男子显然是被什么东西吓到了，但他仍然故作镇定地把委托单和几张兽皮递了过来。
“嗯……是狩猎韧皮野猪的委托啊。”丽萨检查了一下对方递来的几张猪皮，然后拿出从抽屉里取出十几枚银币，“嗯，这个质量确实不错。这是您的报酬。”
“谢谢。”对方伸手接过银币，便揣进了兜里。
“呃，您还有什么事吗？”见到对方没有离开的意思，丽萨又出声问道。
“那，那个……”对方似乎很紧张，“我，我在野猪林里上看、看到了一具被肢解了的尸体——”
“您是说……！”丽萨的表情立刻严肃了起来。就连一边趴在桌上打瞌睡的艾玛也猛地抬起了头。
“没……没错，我亲眼看到的，千真万确！——天哪，太可怕了！”
“您先冷静点……”虽然这么说着，丽萨的语速却明显加快了，“不过这件事去联系警卫会更好一些吧？”
“因……因为那个人也是冒险士，所以就——”
“冒险士？你是怎么知道的？”艾玛插话道，“难道你认识？”
“因为我，看……看到了落在了地上冒险证！”男子的情绪又激动了起来，“这真是太……太可怕了！”
“您先冷静一下，”丽萨继续安慰道，“只有您冷静地把看到的情景告诉我们，我们才能想办法解决，不是吗？”
“好……好的。”男子深吸了一口气，“虽然我也看得不是很清楚，但那的的确确、千真万确是冒险士。我当时看到的是零散了一地的盔甲。他的身体应该比正常人要大很多，因为他的盔甲非常大……”
“还有呢？有看到武器吗？”
“有！”男子连忙点头，“是非常大的剑，就插在他的尸体旁边，而且是两把！”
听到这里，丽萨皱着眉头和艾玛交换了一个眼神。
“你还看到了什么了吗？你确认那人已经死了而不只是脱下了盔甲？”
“千……千真万确！那具盔甲几乎已经被血液染红了！”
“好的，非常感谢您提供的信息。请您不必慌张，接下来就交给我们来处理吧。”
“好的，谢谢！”听罢，男子朝两人拒了一躬，然后便离开了。
目送男子离去之后，丽萨勉强维持在脸上的笑容立刻坍塌了。
“这……怎么办啊！偏偏这个时候会长又不在——”
“你也冷静点，丽萨。”艾玛少见地摆出了严肃的表情，抓住了丽萨的肩膀，“会有办法的。”
“可那是秘银级别的人物啊！”丽萨颤抖着手也抓住了艾玛的肩膀，“难……难不成，是昨天被他消灭掉的魔王军团长回来复仇了？”
“冷静点丽萨！”艾玛使劲地摇了摇对方，“不管怎么样，先去检查一下尸体，然后再做判断！”
“可……可是，说不定杀死伍德罗的那个人还在附近呢？！就这样过去不是去送死吗？”
“……丽萨。”艾玛的语气变得坚定了起来，“如果真的是军团长回来复仇的话，整个特兰托斯的人，都已经站在死亡的边缘了。”
下午，奥利弗商会。
“非常感谢您的配合，那么我们这就告辞了。”
穿着紧身衣物的高挑女子从沙发上站了起来，朝面前穿着考究的男子微微鞠了一躬。
“嗯，没关系。”男子也站了起来，谦和的笑着，“您那边才是，辛苦了。不过，既然是货物检查，何不到仓库里仔细检查一遍呢？”
“不必了。”女子摇了摇头，“奥利弗商会一直是我们王国的模范商会，是其他商会的榜样，请务必一直保持下去。”
“那是自然。”男子继续赔笑道，“需要我们叫一辆马车送你们回到住处吗？”
“不必。我们还有其余的工作要做。”
“哈哈哈，检察官大人也很辛苦啊。”
“没必要和我套近乎。”女子冷漠地推开房间的门走了出去，捡起靠在墙边的长刀系到了腰间。而男子则在一边尴尬地陪着笑。
两人就这样无言地从左侧楼梯上走了下来。
还没走过转角，便听到大堂里有人的喊叫声。
“维克托！！！”那明显是露西大小姐的声音，“凯蒂那家伙，到底跑到哪里去了，都出去大半天了！”
“嗯？”女子的脚步停了下来，看向对面从右侧楼梯跳下来的露西。
“呃，不好意思，有些吵闹。那位是我不懂事的小女露西。”低声解释完后，男子对着露西大声吼道，“露西，不要吵闹！这位是检察官大人！”
“无妨。”女子并不理会，径直穿过大厅走了过去。
“呃……”很少见到父亲发火的露西呆呆地站在原地，看着自己的父亲陪着那个高挑的女子离开了商会。
“那是谁啊？”露西悄悄地向维克托问道。
“据说是王都来的检察官……”维克托有些战战兢兢地回答道。
“切。一副官架子。”露西不屑道，“不过凯蒂到底干什么去了啊，这么大半天都没回来。”
“我哪知道啊……”
商会门外。
“不必再送了。”女子摆了摆手。
“那好，检察官大人一路慢走。”
“哼。”
女子冷哼一声，头也不回地便离开了。
“呼——”见到女子消失在视野内，男子——克莱因·奥利弗长出了一口气。
高挑女子转过街角，便和迎面走来的同伴汇合了。
“咲，有什么发现吗。”
“没有。”被称作咲的小个子少女摇了摇头，“包括厕所在内的所有能去的地方都检查过了，没有可疑的地方。”
“那就好。”高挑女子点了点头，“那么，现在就只剩下贫民窟了。”
“很不好的感觉。”一直默默地站在一边的男孩子说话了。
“怎么了，阿拉法比？”
“不知道。”生长着尖锐精灵耳朵的男孩，用稚嫩的声音回答道，“这里，太暗了，让人喘不过气。”
“难道说，是魔女教——？！”女子的眉头皱在了一起。
“不。是更加深沉而又凝滞的黑暗，是足以遮蔽深空中无垠繁星的黑暗。”
“是在说我吗，哼哼？”
三人所立的胡同里，响起了一个无法分辨性别的、浑浊的人声。
“什么人！”女子长刀出鞘，刀尖指向胡同口。
“初次见面，各位。”发声的是一位身披黑色斗篷藏匿在阴影之中，只露出两条雪白的、没有任何衣物遮蔽的小腿的神秘人。
“呃，呼、哈——”精灵族男孩像是突然被重物压在身下一般，大口地喘起气来，“就是他……浓重的……黑暗……”
“可恶！你究竟是谁？你对阿拉法比做了什么？”少女单手取出腰间的短匕，摆出战斗姿态。
“好奇吗？那就大发慈悲地告诉你。”浑浊的声音像是愉悦了起来，“我的名字是，艾斯。”
时间总是过得很快。随着夕阳洒出的第一丝余晖把半个特兰托斯染得金黄，外出执行委托的冒险士们也陆陆续续回到了城中。
艾斯也不例外。
当他掀开门帘、踏入冒险士公会的时候，里面已经人头攒动，排起了长长的队伍。
这不是常态。
平时的冒险士公会，就算是在这个点，冒险士们也都是井然有序地处理着委托。
而今天的队伍，弯弯曲曲地，像是长蛇一般。
艾斯很快就发现了问题的原因：本该坐在三号柜台后的艾玛，消失不见了。
……先去找萘洛比吧。
艾斯放下手中掀起的门帘，转身离开了冒险士公会。
穿过熟悉的街道，来到熟悉的店前。
唯一不熟悉的，是紧闭的店门。
店门像是清晨时的铁匠铺一般紧闭着，上面贴着一张白色的字条。
“本店由于家庭原因，暂时关闭，定制的武器和防具将延期处置，并全额退款。对您造成的不便，敬请谅解。关于再次开店的时间，将另行通知。498年3月24日。”
下面潦草地牵着萘洛比的大名。
艾斯叹了口气。
真是状况频出。
到底会是什么事呢？
不会是那个傲慢的大小姐搞的鬼吧。
找个时间去慰问她一下好了。
……说到底自己其实连她住在哪里都不清楚。
正当艾斯沉思着该怎么办的时候，他的耳朵捕捉到了一阵熟悉的声音。
“……可恶啊，那家伙究竟跑到哪里去了？怎么连目击证人都没有？”
顺着声音的方向望去，果然是那位惹人厌的大小姐。露西正快步向艾斯的方向走来，后面则跟着一位管家装扮的男性。
……这个时间点，大小姐不应该呆在闺房里慢慢地食用晚膳吗？
难道说这位大小姐很喜欢在大街上溜达？
不管怎么说，现在先赶紧藏起来再说——
——但是晚了。
对方已经发现了艾斯，并且向他挥了挥手。
“你怎么会在这？”露西在艾斯面前停了下来，“你没有跟你妹妹在一起？”
“这是我的台词吧。尊贵的大小姐不在自己的闺房里享用晚餐，反倒在大街上乱跑，这又是怎么回事呢？”
“现在可不是吃晚餐的时间。”露西摇了摇头，语速急促，“本小姐有事情想问你。”
“我还有事情想问你呢。”艾斯指了指边上紧闭的店门。
“你知不知道你的妹妹在哪里？”露西无视了艾斯的动作，“本小姐的女仆不见了。”
“你的女仆跟我的妹妹在哪里又有什么关系？”艾斯不禁有些好笑。
“大小姐您先冷静一下，还是由我来说明吧。”跟在后边的管家拍了拍露西的肩膀，“是这样的艾斯先生，今天早上的时候，凯蒂说要去找您的妹妹佐伊，但这一去便是一天，再也没有回来。所以想问一下您，您知道您的妹妹现在在哪里吗？”
“凯蒂？就是那个女仆？”
“对不起，不过是的。”
“这我就帮不上忙了。”艾斯摊开双手表示无奈，“先不说奥利弗家的女仆找我的妹妹有什么事情；在这个时间点，佐伊也一定是在为了晚餐而忙碌。所以，你们找错了人。”
“是这样的，艾斯先生。”管家朝艾斯微微鞠了一躬，“请问您在鲁瓦利兹呆了多久了？”
“半年吧大概。怎么了？”
“那您或许不知道，鲁瓦利兹有商会在从事人口贩卖的勾当。每年都有不少像您妹妹一样大的孩子失踪，而绑架他们的正是……”
“等下，你该不会说，佐伊和你们的女仆一起被绑架了吧？”艾斯打断了管家的话，眉头皱成一团。
“只是猜测而已。我们已经把失踪的事情报告警卫了，现在正在寻找她们的行踪。如果可以的话，我想请您也加入我们。”
“……我知道了。”艾斯点了点头，“那我们分头行动，我先回去确认一下佐伊的人身安全。”
“多谢您的理解。”管家再次鞠躬，“大小姐，我们走。”
“那么，再会了艾斯。”大小姐转头和艾斯道别，“不过，下次见面的时候，希望你能解释一下放鸽子的事情。”
这个时候了，居然还在惦记着这件事吗。
艾斯在心中默默腹诽道，然后头也不回地向自家的方向奔去。
可恶，今天到底是怎么了，艾玛不在，萘洛比也不在，千万不要连佐伊也不在啊！
希望不要出事啊，佐伊！
……
但有时候总是事与愿违。
一路抄近道狂奔回家的艾斯，在自家门前停下了脚步。
“哦？这不是小艾斯吗？这么急着回来，难道是有什么事吗？”
路过的人，是以便宜的价格，把房子租给艾斯和他的妹妹的房东。
奇怪的是，这位日常穿得花花绿绿的老太太，今天居然穿得一身黑。
不过艾斯并没有余裕去考虑这些，而是一边搭着话一边伸手去开门。
“阿姨晚上好，”艾斯深吸了一口气，“不过你怎么会在这里？”
等等？门怎么上锁了？不对劲！
“我来找你的妹妹啊。”房东老婆婆眉开眼笑，“还是说，小佐伊不在家？”
“不好意思，请等一下。”艾斯从贴身的口袋中摸出一把钥匙，插进了门锁里。
“吱呀——”
门开了。
里面冷冷清清，没有任何有人在活动的迹象。
“佐伊，佐伊！”
艾斯顾不得拖鞋，直接冲进了里屋，寻找佐伊的身影。
卧室空空如也，只有床上放有一本魔法书。
浴室也空空如也。
“可恶。”艾斯狠狠地跺了一下脚。
不行，不能生气。
在出现问题的时候，一定要冷静。只有冷静，才能想到最完美的解决方案。
深呼吸了几次之后，艾斯走出了房门。
“怎么，难道真的不在吗？”房东仍然站在门口。
“是的。不过不用担心，她大概只是出去了一会儿。”
“不，不对。”房东纠正道，“是出去了一天。”
“嗯？你怎么会知道？”
“还不是因为喜欢你啊。”房东在艾斯耳边悄悄耳语，“你身上有着后宫王奥斯汀的气息哦。”
艾斯一脸懵逼地看向房东大妈。
心念电转，艾斯迅速和大妈拉开距离，握住了腰间的剑柄。
“你是谁？！”
“终于发现了吗，比想象中的要慢啊。”“大妈”一跃而起，扯掉了自己身上的黑色斗篷。
出现在艾斯身前的，是一位漂浮在半空中的、萝莉身材的少女。少女有着漂亮的蓝色皮肤，以及一对漂亮的精灵耳朵。脱去斗篷之后，她的身上几乎没有任何衣物，只有关键部位包裹着棕色的布条。
“安心啦，我是站在你这边的，嘿嘿嘿。”少女发出了银铃般的笑声。
“你有什么目的？”
“当然是来救你的妹妹的——烂人街入口左数第二栋有着红色喷漆标记的房子，地下室。”少女一边说着一边把手中的黑色斗篷扔向艾斯，“这件斗篷可以改变人类的认知，很贵的，可别弄坏咯~”
艾斯接过斗篷，上面残留着淡淡的香气。
“昨天晚上在酒馆的也是你吧？为什么要帮我？”
“谁知道呢。”少女在空气中翻了个身，仰卧在空气中，“或者说，因为我喜欢你啊。怎么样，少女的体香，很好闻吧？”
“……”
艾斯的鼻子不争气地动了两下。
……斗篷上的气味，挺好闻的。
像是淡淡的桃花香味。
想脱光这件斗篷的主人——眼前的少女的衣服，然后把她推倒在床上。
……不对，我在想什么！
“呼呼呼，在想着和我交配的场景了嘛，真是坏孩子呢，噗嗤嗤。”少女呼嗤嗤地笑了起来。
“交……交配？”艾斯意外的有些呆滞，“是生小孩的意思吗？”
“哈……？”少女向艾斯飘了过来，然后用看笨蛋的眼神盯着他看，“你是笨蛋吗。”
“……救人要紧。”艾斯像是想起了什么一般，披上手中的斗篷，向城内飞奔而去。
“意外的很好骗呢。本来还想用色诱的——看起来这家伙是没有这个福分了。”漂浮在空中看着艾斯快速远去的身影，少女咧开嘴笑了起来，“不过这样也好，省去了许多麻烦。啊对了，如果把这句话写在这里，会很帅——”
好戏开场了。
