清晨。
一缕柔光透过窗外枝叶繁密的香樟，照射在艾斯家卧室的床头。床上躺着的一名兽人少女挪了挪身子，好让那缕光离开自己的脸部。
“唔……好香。”
少女的呓语并非只是因为梦。卧室的房门大开着，一股浓郁的香气从外屋飘了进来，渐渐地填满了屋子。
有什么人正在厨房中努力耕耘着。
还不太熟练地搅动着锅里的蔬菜羹，艾斯往里加了一点盐。
稍微舀起一小勺，吹了一吹便送到了嘴边。
“……应该可以了吧？”
连自己做的菜都不知道是否美味的厨子，也不知道如何熄灭灶糖里的柴火，只好任由那些木材燃尽自己。
“早上好……哥哥大人……”穿着不符合自己身形的宽大睡衣，还没睡醒的佐伊搓着眼角走出里屋。
“早上好，佐伊。”艾斯一边苦恼着自己是否有表现出“哥哥的温柔”，一边向佐伊打招呼，“一晚上没吃东西，一定饿坏了吧？哥哥给你做了番茄汤。”
“……诶？！”看到穿着明显小一号的自己的围裙的哥哥，佐伊立刻清醒了不少，“等等等等等？”
“怎么了？”
“啊、不。”意识到自己的反应有些过激，佐伊沉默了一下，“明明留给佐伊做就可以了。”
“这不是想给佐伊一个惊喜吗。”艾斯挠着自己的头发，有些不好意思，“不过，不用担心，我已经按照佐伊之前教给我的方法，完美重现了一遍！”
“不是在说那个啦。”佐伊嘟起嘴，“哥哥大人这是要剥夺佐伊照顾哥哥的权力吗。”
“诶、为什么这么说？”艾斯有些意外。
“不、没什么。”佐伊身后的大尾巴摆了摆，“需要佐伊帮什么忙吗？”
“不，不用了。”艾斯眨眨眼，“今天佐伊只管享受就好了。”
“‘回礼’吗？佐伊知道了呢耶。”
“嗯。”艾斯点头，手上的动作仍然没有停下，“作为佐伊照顾哥哥这么久的回礼。”
“那就不客气啦。”佐伊走到餐桌的另一侧，在平时艾斯的位置上坐了下来，“那么，今天的早餐是什么呢耶？”
“面包、乳酪，”说着艾斯转过身，把两碗冒着热气的蔬菜羹端上了桌，“还有番茄汤。”
结果只是煮了一碗汤吗。
不过，没有煮糊掉已经算是进步了。
那么就。
“我开动了！”
佐伊舀起一小勺蔬菜羹，吹了一吹，然后送进了口中。
“怎么样？”艾斯盯着佐伊，迫不及待地问道。
“嗯、确实比之前要好。”佐伊竖着耳朵点头，“起码可以入口了。”
“那样就好。”艾斯松了一口气，坐到了椅子上，“也不枉我花了那么多心血在里面。”
“别骄傲，也只是可以入口的程度。”佐伊拿起面包咬了一口，“睡然确实很香。”
“嘴里有东西的时候就别说话啦。”
“唔、嗯。”佐伊头上的两只耳朵顿时软了下来。
“如果是在以前的话，我保证能做出更美味的东西来的。”艾斯喝了一口汤，若有所思地点了点头，“确实还是比不过佐伊啊。”
“以前？”
“啊，以前。”艾斯像是想到了什么似的，遥望着窗外的田野，“想当年，我可是十级的大厨呢。”
“噗，”佐伊忍不住笑了出来，“好好。”
“这是真的啊，你在笑什么。”艾斯不服气地咽下了口中的面包。
“没什么。只是联想到了某个连煮个蔬菜汤都会煮糊的家伙。”
“那是意外啦意外。”一口面包一口乳酪，艾斯的幸福早餐持续着，“我以前可是会煮很美味的海鲜龙须面的。”
“可是在特兰托斯吃不到海鲜呢耶。”
“是啊。有些可惜呢。”
……
你一言我一语地聊着料理，两人的欢乐早餐时光很快便结束了。
“啊、吃饱啦。”艾斯靠在椅背上，看着天花板，“佐伊呢？吃饱了吗？”
“嗯。”佐伊点头。
“太好了。”艾斯直起身子，严肃了起来，“那么我们就说点正事吧。”
“……什么事？”佐伊咽了一口口水。
“是这样的。”艾斯顿了顿，“我决定，正式让我的妹妹，佐伊，学习魔法。”
“魔法——？”“咚咚咚！”
佐伊的话还没问出口，一阵敲门声便打断了两人。
“有人在吗？”
“有！马上就来！”佐伊一边答应着对方一边起身开门。
“很抱歉，在这么早的时间前来打扰。”来访者是一位看起来没有什么精神的男子，要不是他穿着警卫队的制服，佐伊差点以为是路过的乞丐，“不过事态紧急，所以还请配合调查。”
“不，没关系。”佐伊为对方让出一条通道，“您那边才是，这么早就开始工作了，一定还没有吃早饭吧？如果不嫌弃的话，进来吃点东西吧。”
“非常感谢。”男子脱下鞋子走进屋内，“我的名字叫海德，如你所见是一名警官。本来的话，我昨天晚上就应该到访的。但事发突然，再加上你们是租户，警卫队没有关于你们的资料，所以才来迟了。”
“既然事态紧急的话，”艾斯插话，“就赶紧问吧。”
“好。”海德的死鱼眼扫向艾斯，然后点了点头，“首先先确认一下，租用这栋房子的是艾斯先生吧？”
“没错，就是我。那边的那位是我的妹妹佐伊。”艾斯伸手指了指关上房门，在客厅站定的佐伊。
“原来如此。艾斯和佐伊……嗯……”海德一边点着头一边从口袋里掏出一张纸条，低头确认着，借着像是有些惊讶似的突然提高了嗓门，“你说佐伊？”
“啊，是的，怎么了？”
“啊，抱歉，没什么。”海德把纸条放回衣服口袋里，“既然这样的话，那么就得请佐伊小姐到我们警卫队走一遭了。”
“等等，这是怎么回事？”艾斯从椅子上站了起来。
“啊抱歉，虽然这么问很失礼……”海德正了正头顶的贝雷帽，“不过，你还不知道昨天发生了什么吗？”
真是滴水不漏，艾斯在心中吐槽。警官办案真的有必要这样子吗？
“昨天发生了什么？”艾斯朝佐伊使了个眼色，“我昨天一整天都在狩猎魔物。难不成我的妹妹做了什么违反律法的事情吗？”
“佐伊小姐应该心里清楚才是。”然而海德又把皮球踢了回来，“如果真的连你都不知情的话，那么这件事情的性质就更加严重了。”
这说的到底是啥？艾斯有些搞不明白了。听上去说的并不像是绑架案啊？
“我知道了。”艾斯把两手举过头顶，“既然警官大人都这么说了，那么我们也就只能遵从了——不过，在此之前，可以告知我们到底犯了什么罪吗？”
“犯罪？”听到这个词的海德愣了一下，“难不成你们在做什么见不得人的勾当吗？如果真的是这样，我建议你们自首，这样做说不定会根据情节减少对你们的惩罚。”
不要用问题来回答问题啊！这个人到底怎么回事？
“……不过这并不在我的职责范围内。先把手头上的事情处理完吧。”海德面向艾斯继续说道，“接下来，我就来告诉你实情。昨天，你的妹妹被绑架了。”
“绑架？”艾斯尽量表现得吃惊。
“虽然很不幸，但这是事实。”海德缓缓地摇了摇头，“而你的妹妹也没有告诉你这件事，只能说明她是被绑架者威胁了不允许和任何人说。即便是被救出后，她也没有向自己的亲人说明，也就是说她仍然被‘被绑架’这件事所带来的恐惧笼罩着，这也就是我所说的‘情节更加严重’。”
“……啊。”艾斯已经不知道该怎么接这个人了话了。
“但是佐伊小姐，请不要害怕。”海德转向佐伊，“你已经被救了出来，警卫队也已经在着手调查这桩案件了，所以已经没有什么好害怕的了。现在，只要跟着我到警卫队，把你曾经所看见的东西全部说出来，好让我们还原整个案情，找到幕后的黑手就行了。”
“大体上的情况我已经明白了，”佐伊张口想说什么，但被艾斯抢过了话头，“也就是说，要我把我的妹妹借给你们一天吗？”
“纠正。即使佐伊小姐是你的妹妹，她也不是你的东西，所以不存在‘借’这样的说法。”海德一板一眼，“佐伊小姐并不是罪犯，我们也不会强行让她去录口供，毕竟去想起这样一段回忆是令人痛苦的事情。要不要到警卫队来，是由佐伊小姐自己的意志决定的。”
“……我知道了。”艾斯已经被弄得彻底没脾气了，“那这件事就和我无关了。”
“虽然这么说很失礼，但我觉得会说出这种话的你作为哥哥来说并不称职。”海德不依不饶，“这也难怪佐伊小姐不会把自己被绑架这么重大的事情告诉你……”
“不……不对，不是这样的……佐伊不允许你这么说哥哥大人！”一直沉默在旁的佐伊突然打断了滔滔不绝地评价兄妹关系的海德，“哥哥大人是世界上最棒的哥哥……！”
“好了佐伊，不要跟他争辩了。”艾斯制止了佐伊的继续暴走，“做个决定就好，去或者不去——我尊重你的决定。”
“唔、唔唔——”佐伊支支吾吾地犹豫着，“可以，先问一个问题吗？”
“当然。”海德点头表示同意。
“那个，凯蒂他们平安无事吗？”
“凯蒂？”海德重新拿出口袋中的纸条，“啊，你是指和你一起被绑架的斯图尔特小姐吗？你认识她？”
“斯图尔特？”佐伊的脑袋上冒出一个问号，“我认识这样的人吗？”
“嗯，斯图尔特。”海德把问题又丢了回来，“你不认识吗？”
“……”艾斯扶着额头找了张凳子坐了下来。
交流能力为零的警官，绽放于警界的一朵奇葩。
“不认识啊，斯图尔特。”佐伊脑袋冒烟。
“不认识吗？”反问句。
“不认识。”肯定句。
“不应该不认识吧？”双重疑问句。
“没印象诶。好像又认识？”自我疑问句。
“到底认不认识？”不耐烦疑问句。
“嗯……果然不认识。”最终肯定句。
和佐伊意外地聊得来？
果然这个世界很难懂。
“淅淅索索——”
“但是你刚才是说了她叫凯蒂了吧？”警官海德抛出了逼供疑问句。
“是啊？”佐伊的懵逼疑问句，“但是这和斯图尔特有什么关系？”
“淅淅索索——”
“你不知道她的全名吗？”久违的正常疑问句。或是反问句。
“全名的话，好像是叫……凯蒂·克拉拉……来着的？”结巴疑问句。
“克拉拉？”沉思疑问句，“我记得那是一个商会的名字……”
“啪咚！”里屋传来了微弱的声响。
老鼠？
艾斯的目光看向紧闭的卧室门。
又或者是别的什么东西？
果然还是去确认一下吧。
趁着二人“相谈甚欢”，艾斯偷偷走到卧室的门前站定，把手搭在了门把上。
在做好准备之后，艾斯迅速地推开了卧室的房门。
卧室里一如既往地平和，没有叠好的被子杂乱地堆在床上。
迅速地扫视了一周，并没有看到可疑的痕迹。
但这并不代表家中并没有进贼，即使艾斯在前天以前还是一贫如洗。
打开藏有一小袋金币的衣柜门，看到摆放地井然有序的衣物，艾斯悬着的心才安然落地。
把堆放着衣服用手拨到一边，一个小木盒子便从柜子的深处显露了出来。那里便是藏有那袋金币的地方。
伸长手臂，轻轻地把木盒子拿了出来。
等等、不对！这个重量——！
小木盒子轻地就像是空无一物一样。
艾斯飞快地打开了木盒子的盖子。
正如艾斯所预料到的那样，本应该躺在盒子里的、鼓鼓囊囊的金币袋子不翼而飞。
该死！
艾斯暗暗叫苦。
取而代之的是一张写着简短讯息的字条。
“想拿回这笔钱，到警卫队来。”
警卫队……？
但这也太奇怪了。
偷别人钱的小偷居然给受害者留下了这样的字条。
这是在挑衅吗？
但对方究竟是如何知道这笔钱的存在的？
……那个酒吧！
一定是那天晚上我拿出一个金币给老板娘的时候被人盯上了！
不，也有可能是那个酒吧本身就有问题？所谓“施放了隔绝魔法”的房间，其实只是一个陷阱？
特兰托斯作为交通要道，商会云集。商会与商会之间有时会有一些见不得人的交易，烂人街的酒吧便以“来我们这里吧，没人会知道你们在谈论什么”为噱头，但实则带有的是窃听魔法的房间，以此来从阴影交易中分一杯羹？
这么解释也并不是不可能。总之，那个什么十字酒吧，看来有必要再走一遭了。
把盒子放回衣柜，艾斯整理好面部表情走到外屋。
“正是如此。很抱歉我并不能帮上忙。”看到中途消失的艾斯重新出现，海德也没有多说什么，而是朝他瞥了一眼，然后继续和佐伊交谈。
“不，没关系。”佐伊微笑着回答道，“既然如此，就赶快去警卫队把这件事情解决了吧，哥哥还有事要和佐伊商量呢耶。”
“请等一下，”艾斯插进了两人的对话，“作为佐伊的哥哥，至少还是有权力知道到底发生了什么吧？”
“我不觉得对妹妹被绑架的事完全不放在心上，甚至还中途离开了的哥哥有权力知道什么。”警官海德一如既往的毒舌。
“那我也不觉得一个能让‘案件’发生在眼皮低下的警官有权力破坏我们兄妹的感情。”艾斯当仁不让地把矛头调转了过去，还故意在“案件”这两个字上加了重音。
“发生这种事我很抱歉。”海德仍然面无表情，“但如果我们警卫队没有为改善特兰托斯的治安竭尽全力的话，像是这种程度的绑架案便会天天上演。所以希望你能够理解并支持我们的工作。”
“好啦好啦，大家都别吵啦，”和事佬佐伊两手掌心向外放在胸前，“佐伊来说明情况就是啦。”
“嗯，我听着。”艾斯点头。
“昨天早上大概快要中午的时候，奥利弗商会的女仆凯蒂小姐来找佐伊咨询了一些事，并且请佐伊吃午餐。吃完午餐后，凯蒂小姐执意要送佐伊回家，就是在回家的路上被人绑架了——啊，我没有把这件事告诉哥哥大人，并不是因为哥哥大人并不值得信任，而是怕哥哥大人担心——”佐伊说着看向艾斯，交换了一个眼神，顿了顿继续说道，“绑架佐伊的人用一块布捂住了佐伊的鼻子，然后佐伊就什么都不知道了呢耶。醒来以后就发现自己躺在了家里的床上……而且那个时候时间已经很晚了，对吧哥哥大人？”
“是的。”艾斯点头，然后又补了一句，“我回来的时候佐伊正躺在床上，睡得很香。”
“嗯，所以佐伊根本就不知道那是一次绑架，只是觉得很奇怪，才没有告诉哥哥大人的。虽然听起来很不可思议，但事情就是这样，至少佐伊只记得这么多了。”
“我知道了，佐伊。”艾斯微笑着看着佐伊，“但是以后，无论发生了怎样奇怪的事，都告诉哥哥好吗？”
“嗯。”佐伊也笑了起来。
“那么事情就是这样子了。”艾斯看向海德那张毫无生气的脸，“警官大人可以请回了吗？”
“这就是我接下来想要说的。”海德并不买账，“由于警卫队的规定，我没有办法把证人的口供进行传达，所以佐伊小姐‘必须’到警卫队走一趟。当然，如果艾斯先生你还有事情的话，直接把佐伊小姐交给我也不是不可以。我绝对会保护好她，不让那种可悲的案件重演——不过，作为一个称职的哥哥，我想你应该会随同你的妹妹一起前往警卫队的吧？”
“……一开始我就觉得奇怪了，你为什么会对我们兄妹的关系那样挑拨离间。”艾斯沉下脸，看向衣冠鲜艳但头发凌乱的海德，“不过目前来看，我算是知道了一点点——你就那么希望我跟着佐伊去警局吗？”
“不，不是那样的。”面对艾斯的第二次攻势，海德仍然波澜不惊，“首先，这也许是你的误会，我并没有想要挑拨你二人兄妹的意思，只是客观地说出了我所看到的情况而已；其次，我并不认为你会放心地把佐伊交给一个刚刚认识不久的人——特别是在得知自己妹妹被绑架了的消息之后——我也很清楚你现在的不信任感，所以为了打消你的疑虑，才特意邀请你一起前往警卫队，还请你不要多想。”
完美的说辞，但总觉得有一种微妙的违和感。
“那如果我选择不去，或者是不让佐伊去呢？”艾斯捅破了倒数第二层窗户纸，希望对方能露出一丝马脚。
但对方仍然滴水不漏：“如果是前者的话，我只能说，谢谢你对我的信任——但你这样做无疑是表现出了自己对妹妹的漠不关心。而如果是后者的话，我甚至可以用鲁瓦利兹律法中的‘妨碍他人人身自由权’以及‘妨碍警卫队调查权’为罪名起诉你，还请你三思。”
“很抱歉，佐伊并没有成年，而我也姑且算是她的监护人，所以你无法起诉我。”艾斯针锋相对，“至于后一条什么‘妨碍警卫队调查权’，我的妹妹已经把所有的事实全部都告诉你了，你已经没有什么需要再进行调查了吧？那么这条罪名应该也无法成立了吧？”
“既然如此的话，那我也没办法了——但我在这里需要提醒你一下，兽人的成年年龄可比人类要早得多。”
“嗯，是这样的吗？”艾斯眯起眼睛，盯着海德。
“正是如此。”海德毫不退让。
“哼——”
“嗯？”
这是男人间的精神对决……吗？好可怕。
一旁的佐伊已经完全搞不清楚状况了。
“那、那个，”佐伊尝试打破僵局，“两位先不要吵架了啦！总、总之，只要佐伊去警卫队录一份口供，这件事情应该就结束了！哥哥大人如果还有事的话，不用专门来等佐伊也没关系的！”
“不，哥哥怎么会丢下佐伊一个人呢。”艾斯走到佐伊身旁，把手搭上佐伊的头顶，“正好我也有事想去警卫队一趟，就当我们顺路了。”
“真、真的吗？”佐伊撅起嘴，“已经说了，不用专门去等佐伊也没关系呢耶。”
“当然是真的，哥哥什么时候骗过佐伊呢？”艾斯在佐伊的毛茸茸海洋里搓揉了起来。
“那、那就好。”
“我收回我之前说的话，你们兄妹的感情确实很好。”一旁的海德不愿再看这样的现充场景，扶正了头顶的贝雷帽，转身面向大门，“既然如此的话，两位就跟我去警卫队一趟吧。”
奥利弗商会，大厅。
“不好意思啊，艾玛小姐。”管家维克托轻托了一下眼镜，“凯蒂的话，一大早便去警卫队了。”
“警卫队？”艾玛略微有些惊讶，“发生什么事了？”
“这个就……虽说家丑不可外扬，不过凯蒂也一定会告诉你的。”维克托叹了口气，“昨天凯蒂被人贩子抓了。”
“诶、诶？”愣了一秒后，艾玛才反应过来，“没事吧？”
“人已经救回来了所以请不必担心——”
“详细情况呢？有受伤吗？”
“受伤倒是没有，但详细情况的话……”维克托摇了摇头，“很遗憾凯蒂自己都不清楚。”
“怎么会这样？这年头怎么还会有人贩子？”
“这，就不是我区区一个管家能知道的了。”维克托压低声音，“但据说这些人贩子的背后，都有规模不小的商会支撑着。”
“这是真的吗？”艾玛难掩惊讶。
“也只是传言而已。”维克托深吸一口气，“好了，艾玛小姐。如果想找凯蒂的话，现在去警卫队估计还能碰的上。”
“啊、啊，谢谢。”
艾玛朝维克托微微鞠了一躬之后，便转身离开了奥利弗商会，踏上了前往警卫队的路。
但实际上和回冒险士公会走的是同一条路。
毕竟警卫队也位于特兰托斯的中心广场，在公会的斜对面。
简单来说，为了把口袋里的东西交给凯蒂，艾玛走了两段冤枉路。
回到中心广场，艾玛首先看到的便是人潮涌动的冒险士公会。
其中不乏有艾玛认识的，老一辈的冒险士，驻足于公会门前。
艾玛知道，他们是在为曾经同是冒险士的逝者哀悼。
……毕竟讣告都已经贴出来了。
是艾玛他们连夜赶制的讣告。
一份晚了六年的、五个人的讣告。
蕾文……
艾玛攥紧了拳头。
而中心广场另一侧的警卫队，则一如既往地冷清。
艾玛在心中叹了口气，加快脚步走向警卫队。
斜着穿过广场，艾玛走进了警卫队。
相比于开放式的冒险士公会，警卫队的建筑更加靠内，而且每天对外开放的时间很固定。如果要到这里办事，穿过半开的栅栏后还要穿过一小片空地，走上不高的石阶才能进入警卫队的大厅。
艾玛走过前院的空地，还没踏上台阶，抬头便看到了一个熟悉的人影。
“艾玛姐？你怎么会在这里？”
看到熟人的便服女仆小姐有些意外，凯蒂一边打着招呼一边从台阶上小跑了下来。
“小心点，别摔了。”艾玛出声提醒。
“怎、怎么了吗？”察觉到气氛有些不对的凯蒂整理了一下表情，在艾玛身侧站定，“这么严肃，难道发生了什么事情吗？”
“我今天是专程来找你的。”艾玛转向对方，“是来给你转交重要的东西的。”
“东西？”
“嗯。”艾玛点头，“希望你做好心理准备。”
“我知道了。”凯蒂吞了一口口水。
“是这个。”艾玛从口袋中拿出了一张卡片，递到了凯蒂面前。
“这个是……？”似乎是意识到了什么，凯蒂伸出的手微微发颤。
“……啊。”
“这是……这是……”凯蒂只是看了一眼接过来的卡片，眼泪便再也止不住地顺着面颊淌了下来，“明明已经约定好了……已经和艾玛姐约定好不会再哭泣了……但是眼泪……眼泪却……”
“没关系的凯蒂，想哭就哭吧。”艾玛将凯蒂拥入怀中，“你已经做得很好了。”
“但是、但是！”凯蒂把头埋在艾玛的胸口抽泣着，“明明……明明已经无数次想到过这样的场景了……但是……但是我却还是……”
“没关系的，凯蒂。”艾玛任凭凯蒂在她身上挥洒泪水，温柔地在凯蒂的头顶摩挲着，“你已经长大了，不是当年的那个爱哭鬼了。所以，想哭就哭吧。”
“呜、呜呜呜……对不起……”凯蒂再也忍不住，泪水如涌泉般流了下来。
那是……艾玛？她为什么会在这里？
被哭声所吸引了的艾斯回过头，便看到凯蒂被艾玛紧抱着痛哭的一幕。
那个女孩子是……刚才佐伊从左侧的门进入的时候，从右侧出来的那个女孩子？她为什么在哭？
“抱歉，久等了。”柜台的另一侧，一名年轻的女性警员递过来一张纸片，“这就是你在找的人的住址。”
“啊，谢谢。”艾斯接过纸片，但此时他已经无暇顾及，匆匆瞥了一眼便放进了口袋中。
再次转过身追寻艾玛的身影的时候，一名女性挡住了艾斯的视线。
中等偏矮的身高，纤细瘦弱的体型，毫无疑问是一名正在发育中的少女。
“你就是艾斯吗？”艾斯刚想开口，便被少女抢在了前面。
“啊，是的。你是？”艾斯将身前的少女打量了一番，但无奈背光，所以看得不是很清楚。
“初次见面，首先容我自我介绍一下。”少女朝艾斯微微鞠了一躬，“我的名字叫艾米，精钢级冒险士。”
“艾斯，黑铁。”艾斯回礼，“所以找我有什么事吗？”
“啊，当然。”艾米轻笑，“请和我决斗吧！”
“我对党派没兴趣（注：决斗与结党是同音词）。”说着便绕开了。
“才不是啊！是决斗——决、斗！”艾米立刻堵了上去。
“啊，那个吃完饭是会很高，这是正常现象请不要担心（注：指血糖。也是同音词）。”艾斯继续装傻充楞，“还有，你挡住我的路了。”
“你这个——我是说决斗！战斗！！干架！！！打人！！！！”
“打不过，告辞。”留下了飒爽的背影。
“如果你打过我，那笔钱我就还给你！”
“……”背影停了下来。
“怎、怎么样？”艾米的额头上流下一丝冷汗。
“听不懂，告辞。”背影向右转，在一旁的椅子上坐了下来。
“嗯？原来如此，你还不知道这件事吗。”艾米若有所思地点了点头，然后慢慢地踱到了艾斯跟前，“那么，这么称呼你可以吗？犯罪者。”
“你什么意思？”
“只是字面意思而已。”艾米摆出了一副无所谓的表情，“我们目前有足够的证据起诉你，你自己做了什么自己心里应该清楚才是。”
“这句话我可不能当做没听见啊。”艾斯沉下了脸，“证据呢？”
“证据怎么可能跟犯人说啊。”艾米摊开双手，“要是你去毁尸灭迹怎么办。”
“在指控一个人之前，最起码应该让对方知道自己犯了什么罪，不是吗？”
“啊，这个啊，在审判开始的时候你自然会知道，”艾米坏笑着，“这点还请不要担心。”
“所以你的意思是……”
“没错。”没等艾斯说完，艾米就肯定了对方的想法，“只要你乖乖加入我们，我们就不会找你的麻烦——前提是你有足够的忠诚心。”
“忠诚心？”艾斯沉默了一下，“说吧，你要我做什么？”
“你这是同意加入我们咯？”
“这就要看你们提出的要求了。”
“这可不行。要么加入我们，要么——”艾米露出了一个意味深长的笑容。
“如果我拒绝呢？”
“那么，你将面临来自埃拉尼尔最高法庭的审判。”
“清者自清。”艾斯眉头一皱，“我是不会屈服于这种程度的威胁的。”
“哦，是吗？”艾米露出了一个意味深长的笑容，“还是说，你根本不在乎你的妹妹呢？”
“你什么意思？”艾斯“噌”地一下从椅子上站了起来，怒目而视。
“谁知道呢。”艾米转着圈向后退了一步，“怎么样，不考虑一下吗？”
“果然……这是你们早就谋划好的……”艾斯咬牙切齿，“说吧，要我做什么？”
“很简单。”艾米微笑着凑到艾斯的耳边，“最近风声紧，只要你帮忙‘送一次货’就好。”
“我知道了。”艾斯眉头紧皱，“时间、地点？”
“你很懂嘛。”艾米的语气严肃了起来，“晚八点，黑十字酒吧，右侧最内的座位，我的线人会在那里。如果你选择报警的话，吃亏的只能是你。”
“但如果你们不遵守承诺，我是不会放过你们的。”
“啊，那是自然。”艾米一边微笑着一边直起了身，“你妹妹一定会平安无事地出现在家里的，我保证。”
“诶——！！！”
冒险士公会里传来了一声惊叫。
“总之事情就是这样……”二号柜台前的高挑女性说着直起身子往楼梯的方向走去，“这二位就交给你了，丽萨。我先去休息了。”
“等等啊会长！”丽萨的脸上写着“崩溃”二字，“我本来就已经忙不过来了啊！自己带回来的人自己负责啊！”
“啊困死了困死了——”被丽萨称作会长的女子无视掉了她的请求，径直走上了二楼，“我相信这点小事丽萨一个人能解决的……”
“啊……”丽萨一巴掌拍在自己的额头上，“很抱歉让二位看到了会长的这副样子……”
“不，没关系的。”被留在冒险士公会大厅中的高个男子微笑着，“说到底我们才是被关照的一方呢。住宿什么的交给我们自己解决也没问题的。”
“这个问题之后再解决好了，总之先到这边来注册一下吧。”丽萨从手边拿出一本厚厚的册子，“可以出示一下冒险证吗？”
“嗯。”男子一边微笑着一边从贴身口袋中取出两张卡片，随后走上前，伸手放上了柜台，“‘魔术师’哈维尔，‘魔剑士’艾尔阿尔。”
“非常感谢。”丽萨接过冒险证看了一眼，便拿起一支笔在册子上记了起来，“虽然两位都已经是秘银级的冒险士了，但还是要提醒二位一下，冒险证还是自己保管的比较好。”
“我也希望小艾尔能够保管好自己的东西啊。”男子——哈维尔尴尬地笑了起来，“但她总是保管不住自己的东西——”
“嘎！”话音未落，一旁的少……幼女便对着哈维尔凶了起来，“我才不是小孩子呢。”
“嗯。”哈维尔也不生气，“小艾尔是成熟的女孩子呢。”
“哼，这还差不多。”艾尔阿尔别过脸。
“久等了。”丽萨把冒险证递了回去，“那么二位来特兰托斯有什么打算呢？”
“这个嘛，”哈维尔谦和地笑着，“我们是来找人的。”
“找人？”丽萨合上名册的动作停了下来，“不知道公会能不能帮上忙呢？”
“那真是非常感谢。”哈维尔脱下白色礼帽以示谢意，“我们要找的也是一位秘银级的冒险士。”
“也——？”一股不好的预感窜上丽萨的脊背。
“嗯。”哈维尔点头，“他的名字叫做伍德罗，曾经是我们队伍中的一员。”
“虽然很短就是了。”艾尔阿尔插嘴。
“但他也曾经和我们一起战斗过啊。”哈维尔伸出手摸了摸艾尔阿尔的脑袋，然后再次转向丽萨，“不知道他是否有在贵公会登记过呢？”
“不要摸我的头啊！”艾尔阿尔抗议。
“这个……啊……”丽萨支支吾吾地说不出话，“这个就有点……”
“这是出了什么意外吗？”哈维尔的语速加快了一些，“没关系的，就算是不敌魔兽而败北阵亡，也希望能够如实相告。”
“喂、哈维！”艾尔阿尔皱着眉头用手肘顶了一下哈维尔的……腰部。
“抱歉。”丽萨清了清嗓子，“但是我想伍德罗应该是离开了。”
“离开？”哈维尔像是意识到了什么一样，“难道说……”
“不，是字面意思上的离开。”丽萨解释道，“特兰托斯的西北部森林中，有一个矿坑遗迹。遗迹一共有四层，其中第四层一直处于未探明的状态。伍德罗先生做了一件很乱来也很伟大的事情：他孤身一人深入了那里，并且打败了被封印在那里的魔神巨人古格——当然，后面这件事还没有经过考证就是了。”
“伍德罗并不是一个爱自我吹嘘的冒险士，这点我可以向您保证。”哈维尔接过话头，“难道说，他做完这一切之后就自行离开了吗？”
“很有他的风格呢。”艾尔阿尔插话。
“虽然大概是这样没错……”丽萨沉默了一下，还是决定把事实说出来，“但我们公会在不久前收到了一份伍德罗的死亡目击报告……”
“怎么会……”艾尔阿尔似乎相当吃惊，小小的脸庞上一对眼睛睁得老大。
“嗯。”丽萨点了点头，“但是奇怪就奇怪在，在这之后，所有关于伍德罗的信息似乎都消失了——没有任何旅馆有接待过他的记录，就连目击报告所提供的位置都空无一物。”
“但是你们还记得他——？”哈维尔的语速再次加快。
“嗯。”丽萨点头，“名册上的名字也还留在这里。”
“呐、呐，哈维，”艾尔阿尔拉了拉哈维尔的衣角，“会不会是‘那家伙’？”
“嗯……”哈维尔皱起了眉头，“你们有没有接到‘穿着黑色斗篷的可疑人物’的目击报告？”
“有。”二人背后响起了一个清冷的声音。
