“把这个、送到奥利弗商会。”
奥利弗商会？
艾斯心中一惊。
自己面前的女子虽然一脸轻浮地吸着烟草，但她看向艾斯的眼神却不像是在开玩笑。
难道说奥利弗商会真的在做着见不得人的交易？
至于交易的物品是什么，艾斯是大致的清楚的。
禁药。
或者说是毒品。
“怎么？反悔了吗？”女子似笑非笑地看着艾斯，“你放心，艾米是很守信用的——只要你完成了这个‘简单’的任务，你的妹妹自然会平安无事地重现出现在你家里的。”
单从给人的气势来看，眼前的这个女子看起来并不像是艾米的口中所说的“线人”，更像是伪装成线人的组织的“老大”——当然，掩人耳目的也有可能是故意装成少女样子的艾米。这现在还没办法下定论。
“不，我只是在思考如何掩人耳目地前往奥利弗商会。”艾斯露出正在思考的表情，“要是在半路上就暴露了可就糟了。”
“哈哈哈哈哈——”女子大声的笑了出来，随后便因为引来酒吧内部分人的注目而重新压低了声音，“不可能有人注意你的。”
“也是。”艾斯拿起眼前的盒子，放进了盔甲与身体间的空隙后便站了起来，“我出发了。”
女子没有说话，神情自若地吐出了一口白烟，嘴角挂上了一个意味深长的笑容。
艾斯踏出黑十字酒吧，便摇头晃脑地假装看起了四周的风景。
果然，“毒品”这种可以麻痹人类精神的东西在哪里都是存在的。
在有钱人的眼中，毒品是货物，是可以转换成巨额现金的短期支票。
而在瘾君子眼中，毒品就是命，是足以让他们短暂逃离现实的魔盒。
有需求，就会有人供应。
即使有明令禁止这类货物的流通，视财如命的商人总能找到机会让它们流通起来。
黑市、黑帮、贫民窟。
一切肮脏的地方。
自然包括特兰托斯的“烂人街”。
艾斯在烂人街中缓速行走着，尽量低调地观察着四周乞丐与酒鬼的表情和动作，窃听他们的对话。
“行行好吧，我已经三天没吃饭了！”
“滚一边去，穷光蛋！不要妨碍我们做生意！——喂，那边的小哥！说的就是你，穿着铠甲的那个——都说了滚一边去了！再来烦我我就踢你了！——哎别走啊！进来喝一杯啊！”
艾斯摆手表示拒绝。
“没事的老兄，要想生活过得去，头上总要有点绿。”
“可恶的臭婆娘……等到老子有钱了，一定要好好羞辱她一番！——还是兄弟好，我们喝！”
“就是啊，女人有什么好。俗话说，人生三大喜事，升官发财死老婆，你当那个婊子死了，这不正是一件喜事吗？来，我敬大哥一杯！”
恶俗。
“来，小平头，我再请你一杯，你过来跟大家说说，昨天晚上你看到什么了？”
“不、不要啦！反正没人相信我的话——”
“那怎么行啊小平头，你看大哥都这么发话了，你倒是说出来让大家乐一乐啊！”
“就是啊，说出来大家开心开心啊！”
“好、好，我说，我说……昨、昨天晚上，我在城西看到了一条龙！这是真的！那条龙不大，也就人、哦不，巨魔那么大，但是他长着一对这么大的翅膀，还有这么粗的尾巴！他就在树林的上空飞着！扑扇着翅膀吐着火焰！我看到了就马上调头跑了！这是真的！大家一定要相信我的话啊！”
“哈哈哈哈哈，还龙呢，小平头你还真爱说笑！我看那是你喝多了把天上的云看错了吧！”
“就是就是，吹牛也不打草稿！”
……
诸如此类的对话、市井小民的污言秽语。
继续呆在这里调查使人反胃，艾斯快步离开了烂人街。
“您好。”奥利弗商会大厅，管家维克托向来访者鞠了一躬，“请问您来奥……哦，居然是艾斯先生吗。令妹可平安无事？”
“多谢关心。”艾斯回礼，“请不用担心，一切照常。”
“既然如此，我就不多过问其中细节了。”维克托看出了艾斯并没有想继续解释下去的意愿，便转移了话题，“只是凯蒂一直想见令妹一面，不知二位何时方便呢？”
“嗯……”艾斯沉吟了几秒，“今天应该是不可能了。”
“今天的确没有可能，”维克托补充道，“凯蒂已经卧床休息了。”
“那就再约时间。”
“最好尽快给我和凯蒂一个答复。”
“……明天中午吧。”
“好的，我会负责转达的。”维克托点了点头，“那么，请问艾斯先生来奥利弗商会所谓何事呢？是来找露西大小姐的吗？”
“不，我只是来完成委托的。”
“我可不记得我们有在冒险士公会发布过什么委托……”维克托有些犯难。
“不，这是个单方面的委托。”艾斯从盔甲底下掏出那个白色的小盒，“有人希望我把这个送到你们这边。”
“这是……”维克托有些茫然地看着艾斯手中的盒子，“难道是露西大小姐定的什么东西吗？——对了，正好露西大小姐想要见您，我叫她下来一趟便是。”
“不必了不必了。”艾斯可受不了再跟露西打交道，“东西我也送到了，接下来要怎么处理就是你们的事情了。”
“请留步，艾斯先生。”向一位女仆打扮的妇人低声吩咐了几句之后，维克托喊住了艾斯，“我们为您准备了茶点，请务必赏脸一品。”
“……不了不了，那些东西你们自己留着就好——”
“——还有令妹的份。”
“……好吧。”
“那么，请这边请。”维克托让出身后的通路，“稍等片刻，露西大小姐马上就来。”
维克托拉开的位于大厅正中间的木门的后面，是一间宽敞的房间。房间中央是一个可以容纳大约二十人的巨大圆桌，圆桌上摆放着烛台和成簇的鲜花。
在维克托的指引下，艾斯摘下长剑、脱下部分盔甲后坐到了圆桌边。随后，镶着金边的瓷质餐盘、与餐盘一套的茶杯、银质的甜点刀叉以及品红印花餐巾被陆续地送到了艾斯面前。
可真够奢侈的。
不一会儿，露西才和装着茶点的餐车一起姗姗来迟。
“抱歉艾斯君，搞定这个小家伙花了点时间。”穿着正装的露西指了指自己身边的小男孩，然后又转向维克托，“本小姐的裙子有没有歪？”
“没有，大小姐。”维克托微笑着拉开艾斯身旁的椅子，“请入座，我这就为您上晚茶。”
“嗯。”露西满意地点了点头，在艾斯身旁坐了下来。
“……”
直到维克托在两人的茶杯内都注满了茶，露西仍然一言不发。
“露……”
“等等艾斯君，”还没等艾斯开口，露西便打断了他，“先吃。”
“……”艾斯见状便不再说话，而是展开盘子上的餐巾，然后铺在了自己的大腿上。
“做、做的不错嘛庶民。”露西一边夸奖，一边将艾斯的动作如法炮制，“一定做了不少功课吧？”
“……”艾斯并没有说话，而是拿起夹子，从架子上夹下一块奶油蛋糕——然后放进自己碟中。
“喂喂！帮女士取餐才是绅士的正确做法吧！”露西抗议。
“我又不是绅士。”艾斯拿起比正餐用小一号的甜点用刀叉，将奶油蛋糕切作两份，然后将一份送进嘴里。
“唔……”被“不绅士”发言呛到的露西一时间说不出话来，只好聊食物本身，“怎、怎么样？本小姐家的蛋糕？”
艾斯并没有第一时间回答，而是拾起餐巾轻拭了一下自己的嘴巴：“蛋糕本身相当酥软，没有明显的砂糖颗粒，非常好吃。只是这奶油入口之后略显粗糙，如果能选用米兰吉产的动物奶油，也许会为之提分不少。”
“——以上就是艾斯大人的意见，听到了吗维克托？”露西抄着手点头，闭着一只眼睛向维克托发号施令。
“……是。”维克托只得勉强答应，“我会向主厨提议的。”
“……想吃。”一旁的小男孩凑了上来。
“张嘴。”艾斯叉起剩下半块蛋糕，送到男孩的嘴边。
“啊——呣。”
“这个孩子是森精？”见到男孩隐藏在短发里的修长精灵耳，艾斯不由自主地问了出来。
“啊，是的。”露西解释道，“名字叫阿拉法比。好像是因为和队伍里的人吵架了，所以就一个人跑了出来。因为很可爱所以就暂时收留了他。”
“但愿你们不要被当成绑架犯。”艾斯叹了口气，把手中的叉子放回餐桌上。
“怎么可能，本小姐可是一直都在陪他玩呢。”露西拿起茶杯喝了一口，“所以，艾斯君来本小姐这里所谓何事？”
“我只是来送东西的而已。”艾斯拿起手边的白色小盒子递给露西，“你的管家希望你能确认一下是不是你订购的东西。”
“哈？本小姐怎么可能会自己订东西啊。”露西一脸茫然地接了过来，“再说了，这么小的盒子里能装什么啊。”
没错，就是这个势头，打开它吧，大小姐！
“等等、大小姐——”还没等维克托的话说完，露西便已然打开了纸盒。
但和艾斯想象中会出现的装满粉末的玻璃瓶不同，躺在小盒子里的是——
一颗包装精致的棒棒糖。
“……”
在场的所有人，就像是被施放了群体沉默法术一样，全部陷入了沉默。
为什么会是棒棒糖？
就连艾斯自己也没有想到，那些人大费周章地让艾斯从烂人街带出来的“货物”，竟然只是一颗棒棒糖。
“这就是……艾斯君送来的东西？”露西的脖子机械地扭向艾斯。
“……的。”阿拉法比突然冒出来一句令人摸不着头脑的单字。
“……？”三人一齐看向他。
“棒棒糖，……的。”阿拉法比指了指露西手中的棒棒糖，又指了指自己。
“你是说，棒棒糖，是你的？”露西瞪大了眼睛。
“嗯。”阿拉法比点了点头，“……最喜欢的，棒棒糖。”
“你说，这是你最喜欢的棒棒糖？”露西翻译机上线。
“嗯。”阿拉法比再次点头，“可以……给吗？”
“啊、嗯，当然。”露西手忙脚乱地把盒子连同盖子一起递给了阿拉法比，“这样就可以了吗？”
“嗯。”阿拉法比点头，“……不吵架了。”
“不吵架？”警告，露西翻译机无法识别此字段，“你是说……？”
“嗯。”这是新型毒品阿拉法比点头丸，“朋友，送棒棒糖的意思就是和好。”
“啊？”露西一脸茫然。
“拜托艾斯先生把糖果送来的，恐怕就是阿拉法比的同伴。”维克托似乎认为自己明白了事态，“他们想要传达的意思大概就是‘我们和好了，请快回来吧’。”
“搞不明白。”露西翻译机彻底崩溃，“总之，小阿拉法比是要回去了吗？”
“嗯。”
“那，阿拉法比以后还会到本小姐这边玩？”
“嗯。”
“太好了~！”露西像个小孩子一样欢呼了起来，“奥利弗商会随时欢迎你哦，小阿拉法比！”
“谢谢……。”阿拉法比向露西道了个谢之后，把小脸转向艾斯，“……任务完成，可以回去了。”
“是吗。”艾斯闻言，将腿上的餐巾叠好后放到了餐盘边，然后站起了身，“那么我就回去了。”
“等等，”露西喊住了艾斯，“你就不愿意、再和本小姐多呆一会儿吗？”
“很抱歉，但我得走了——我的妹妹还在家中等着我呢。”艾斯走到放有自己盔甲的墙角，不紧不慢地将它们重新穿戴了回去。
“是……吗。”露西的语气里流露出一丝落寞，“那就、一路顺风。”
“拜拜。”阿拉法比也挥手向露西告别。
“啊、嗯——”
“等等，艾斯先生。”维克托拿起餐车下层那盒已经准备好的精致纸盒走向艾斯，“这是说好的，令妹的份。”
“有劳了。”艾斯接过纸盒，“那么，我就先告辞了。”
“……”露西看着艾斯渐渐远去的背影，突然像是意识到了什么一样大喊大叫了起来，“等等、你个蠢货！你还没有向本小姐解释你放鸽子的原因呢！”
晚上八点的特兰托斯，天色已经完全黑了下来。
“所以，你跟着我做什么？”艾斯向从奥利弗商会出来便一直跟着自己的阿拉法比发问。
“和同伴，汇合。”对方的发言仍然简短。
“喂，真的假的。”艾斯似乎已经想到了回到家之后的场面，“你们不会全员都在我家里吧？”
“嗯。”
“你们到底是来干什么的？”
“接受工作的冒险者。”
“是冒险士这一点我已经看出来了，”艾斯扶着脑袋叹了口气，“但你们这到底是在做什么？”
“咲，会解释。”
“……”艾斯的头越来越痛了，“是那个吞云吐雾的高个子女人吗……还是那个海德的真名？”
“不是队长。也不是海德。咲就是咲。”
“……还有新人吗。”
“……才是新人。”
“……你就不能去学一下人称代词怎么用吗。”艾斯终于吐出了一直想吐的槽，“这可是通用语中的最基本啊。”
“森精，不说。”
“真是受够了，一个会说通用语但交流能力为零的死鱼眼男，一个莫名其妙找人决斗的腹黑女，”艾斯掰着右手手指头数着，“一个令人捉摸不透的大胸女，一个通用语都说不清楚的森精，还有一个什么‘萨库’（咲的读音），你们队伍里都是些什么人啊。”
“只有、四个。”阿拉法比把四根手指举到艾斯面前，“——大家，都是好人。”
“不是在问你……”艾斯已经彻底没脾气了，“算了。既然我已经按照你们的要求做了该做的事情了，那么也还请你们遵守承诺。”
“嗯。”
“然后就不要再找我的麻烦了。”
“嗯。”
“也不要找佐伊的。”
“嗯。”
“……你真的听懂了我在说什么吗？”
“嗯。”
“……”艾斯已经彻底无语了。
“……没有朋友？”
“什么朋友？”
“……能看到。艾斯，很孤独。”
“……瞎说什么呢。”
“……能看到灵魂。很寂寞。”
“……”
“在渴望。”
“……”
“在排斥。在拒绝。”
“我们到了。”艾斯在熟悉的屋子前停下了脚步。
一丝光亮随着些许的人声从屋子里透了出来。
艾斯摸出钥匙，插入了门上的钥匙孔内。
“咔哒。吱——”
木门被缓缓推开。
“啊，欢迎回来呢耶，哥哥大人！”
迎接艾斯的，仍然是佐伊的笑脸；“呼——”，艾斯心中悬着的大石头终于落地。
但与以往不同的是，自己的家里现在正坐着三名不速之客——虽然都是熟悉的面孔。
“啊，既然已经全员到齐了，那么就开始作战会议吧。”还没等艾斯开口说些什么，元气少女艾米便打断了他，“还愣着干什么，赶紧进来吧。”
“咲，谢谢棒棒糖。”不知道什么时候，阿拉法比已经关上了大门，自顾自地坐到了餐桌旁。
“啊，没关系，反正公费可以报销。”艾米朝阿拉法比吐了吐舌头，然后又转向一旁站着的艾斯，“还愣着干什么啊，赶紧坐过来啊。”
“……”艾斯没有说话，而是看向了自己的妹妹。
令艾斯意外的是，佐伊竟然像是做了错事一般撇过了视线。
“我站着就好。”
“那么首先先来汇报一下这次行动的成果吧。”艾米默许了艾斯，开始主持起了会议，“此次行动，共计花费……一枚银币。”
“成效呢？”高挑女子发话了。
“零。”阿拉法比非常直接干脆地给出了答案。
“也就是说，没有成效。”因为换掉了制服而显得更加邋遢的死鱼眼男海德将阿拉法比的话翻译了出来。
“没有成效呢。”艾米复读了一遍，脸上仍挂着自信的微笑。
“……”
现场的气氛陷入了沉寂。
“也不能说没有成效吧。”艾米打破了沉默，看向站在一旁的艾斯，“至少我们多了一位伙伴呢。”
“我不记得我同意过要加入你们。”艾斯补刀。
“嗯，那就真的毫无成效了呢。”艾米又为自己添了一刀。
“……”
气氛再次陷入沉寂。
这群人怎么回事？
“嘛、嘛，”佐伊出来打圆场，“这次没有成效的话，下次再加油不就好了吗？”
但是没人理她，气氛仍然是冰点。
“那么，咲。”高挑女子说着散发出了强大的气势，“既然这次作战没有成效的话，你应该知道接下来会发生什么了吧？”
“呜呜呜，”艾米抱着脑袋假哭了起来，“梅琳姐高抬贵手啊！请再给我一次机会——”
“没机会了。”被艾米称作梅琳姐的女子摇了摇头，“我宣布，咲，你短暂的队长生涯结束了。接下来的时间，将由我，重新接管队长的职务。”
“呜呜呜，怎么可以这样……”艾米一边“哀嚎”着，一边脸朝下瘫在了桌子上。
“还不是因为你所制定的计划毫无成效。”海德将手举到自己的面前，就在艾斯以为他要用自己的手指去清理鼻腔的时候，他的手停下了动作，然后把自己的脸架到了手背上。
“不，虽然目前看起来的确毫无成效，”艾米竖起右手的食指，光速抬起了头，“但我们还有一样非常重要的物证——锵锵！”
随着艾米自带的效果音，一个装的鼓鼓囊囊的布包从桌子底下被拿了出来。
艾斯的眉间掀起了一丝波澜。
“这你要怎么解释呢，艾、斯、先、生？”
“只是，家产而已。”但艾斯恢复到了波澜不惊状态，“比起这个，艾米小姐潜入到他人家中，未经允许擅自拿取他人的物品，又该怎么解释呢？”
“如果你获得这笔资金的手段不正当，”艾米争锋相对，“那么我想你应该也无法指控我偷窃的罪名吧？”
“很遗憾，这笔资金的来源相当正当。”艾斯寸步不让，从口袋中取出一张折叠好的纸片，展开后将上面的内容呈现在了所有人的面前，“而你偷窃的罪名则是盖棺定论的事实。”
“你再好好看看那张纸上写了什么。”艾米露出了一丝自信的笑容。
嗯？
艾斯察觉到了一丝不对劲，立刻将伸出的右手收到自己跟前。
——白色的薄纸上空无一物。
怎么可能？
明明把那张写有“想拿回这笔钱，到警卫队来”的便条放到了衣服的内口袋中，怎么可能就这样消失不见？
艾斯丢盔卸甲，把自己身上的每一个角落都翻了一遍。
遗憾的是，他一无所获。
“这下，我的罪名便不复存在了。”艾米提起鼓鼓囊囊的金币袋，“而你的，就摆在我们眼前。”
“都说了，那是我的家产。”
“家产？有着如此巨额家产的人，竟然还会住在这种地方。”艾米冷笑了一声，“而且据我所知，这间房子还是你的房东低价租赁给你使用的。你每个月要支付的房租，对比这一袋金币简直就是九牛一毛——如果你的房东太太知道了你有着如此多的家产，却还仍然装作自己很贫穷的样子低价租赁着她的房子，我不知道她会怎么看待你。”
“你的话真是伤人啊，艾米小姐。”艾斯微微一笑，然后摇了摇头，“这笔钱是我近期才得到的，而在我拿到这笔钱之后，我所想到的第一件事就是拿出一部分回馈给关照过我们的好友，这自然也包括我们的房东太太。再说，50枚金币并不算是什么巨额的家产吧？”
“真不知道你是对钱没有概念还是怎么的，”艾米叹了口气，“50枚金币，换算成铜币就是50万——这可是一些一般民众一辈子都赚不到的数目。你刚才说，这笔钱是你近期获得的；那么请问，你究竟做了什么才能赚到如此数量的金币？”
“请恕我无可奉告。”
“黑粉、洛汉顿、大烟，”艾米突然开始自顾自的说起了什么，“圣餐、天堂之门，这些都是迅速赚钱的好手。你不知道吗？”
“我并不知道你在说什么。”艾斯一口咬定。
“这是谎言。”阿拉法比突然插了进来。
“——阿拉法比是这么说的。”艾米看向艾斯。
“很遗憾这并不是真的。”艾斯摇头，“我对你所说的内容一无所知。”
“谎言。”阿拉法比再次发话。
“阿拉法比可以看穿人类的本质，”艾米眯起眼睛道，“如果你继续一味的说谎，我们是有权力逮……”
“好了咲，不要再把问题搞得更复杂了。”梅琳打断了气势汹汹的艾米，然后转向了艾斯，“你只需要回答一个问题。你，有没有在进行，或是帮忙进行，毒、品、交、易？”
随着梅琳缓慢吐出的最后几个字，屋内的五双眼睛直勾勾地盯着艾斯。
“没有。”艾斯回答的斩钉截铁。
“怎么样，阿拉法比？”梅琳向阿拉法比询问。
“是真的。”阿拉法比仍然面无表情。
“我知道了。”梅琳呼出一口气，重新直视艾斯，“那么，你是否知道其相关的线索？”
“不……”
“这是谎言。”没等艾斯回答完，测谎仪阿拉法比便报了警。
“那么请把你所知道的全盘托出吧。”梅琳的眼神变得犀利了起来。
“我就知道事情会变成这样。”艾斯叹了一口气，“一旦有会读心的家伙掺和进来，整个事态就会向‘拷问’发展。”
“是这样。”梅琳的眼神宛若尖刀，“这就是，来自鲁瓦利兹缉毒小组的拷问。”
“果然如此吗。”艾斯做了一次深呼吸，口气变得严肃起来，“如果和我的推测相符的话，你们大费周章地让我给奥利弗商会‘送一次货’，不单是在测试我，也同样是在测试奥利弗商会有没有在进行毒品交易。”
“你很聪明。”梅琳点头示意。
“但是，既然阿拉法比可以读心，”艾斯一边说着一边在梅琳的正对面坐了下来，“为什么不直接带上他，然后和商会当面对峙？”
“这种问题放到之后再讨论。”梅琳对艾斯的疑问不予作答，“拷问还在继续，孩子。”
“我也不一定非要答案。”艾斯的目光直视梅琳，“我只希望在我提供了线索之后，不要再来找我。”
“成交。”梅琳答应的很爽快。
“那么，以下就是线索。”艾斯顿了一顿，似乎是在卖关子，“经营‘黑十字’酒馆的老板娘凯瑟琳，似乎在出售添加了‘那种东西’的调制鸡尾酒。”
“哦？”梅琳顿时来了兴致，“说来听听。”
“和烂人街的其他建筑一样，黑十字酒馆有一个地下室。表面上那只是一个存放货物的仓库，但其内部则大有文章。”艾斯用手在桌面上比划着地下室的平面图，“那个地下室里有着号称释放了隔绝魔法听的隔间——这也同样是黑十字酒馆的一个噱头。”
“这是事实还是传言？”
“这是事实。”艾斯话锋一转，“但接下来的内容就是猜测了。凯瑟琳在被誉为“矿石中转站”的特兰托斯放出这样的噱头，自然是在吸引那些商会前来，在她精心准备好的房间里进行见不得人的交易。”
“你的意思是，房间里施放的其实并非是隔绝魔法，”艾米一点就通，“而是用以窃听那些商会间秘密交易的窃听魔法？”
“这只是猜测而已。”艾斯微微颔首，“毕竟比起有偿提供施放了隔绝魔法的房间，直接在这些交易中掺上一脚能带来的收益也许更加可观。”
“你的意思是，酒馆老板娘凯瑟琳很有可能从这样的地下交易中分得一杯羹？譬如，直接的大烟供货源？”梅琳的表情变得捉摸不透了起来，“真是有意思的想法。”
“正是如此。”艾斯点头，“那么，我所知道的就这么多了——”
“这是在撒谎。”阿拉法比测谎仪重新上线。
“……我还亲眼看见凯瑟琳调酒时，用手遮住了酒杯，不知道往里面加了什么。”艾斯无奈，“好了，这下真的没了。”
“这是在撒谎。”阿拉法比复读机上线。
“这次是，真、的、没、了。”艾斯的手扶上了额头。
“不。……能看到，侥幸、迟疑。”是阿拉法比式说话方式。
“都说了啦，剩下的我什么都不知道啦。”艾斯叹了口气，看向梅琳，“这孩子是坏掉了吗。”
“好了阿拉法比，拷问到此为止，没必要继续演下去了。”梅琳用食指点了点桌面，“既然情报已经到手了，我们就没必要继续在这里待下去了。”
“等等，”艾斯伸手拦住将欲起身的梅琳，“你是说，刚才的全都是在演戏？”
“谁知道呢。”梅琳露出了一个似笑非笑的表情，然后站起了身，“总之，非常感谢你对鲁瓦利兹的和平做出的贡献。那么，小队‘旅鸽’，告退。”
随着梅琳的起身，‘旅鸽’小队的其他三人也都从椅子上站了起来，然后像是鸽子一般排队穿过了梅琳打开的大门。
“啊对了，”留在最后的梅琳像是想起了什么一样，转头看向艾斯，“告诉你一个你可能感兴趣的情报。”
“什么？”艾斯回头。
“有穿着黑色斗篷的家伙在冒用你的名字。”梅琳说着，头也不回地带上了房间的大门，“那么，再会。”
“等等！”听到了“黑色斗篷”的艾斯立刻从椅子上弹了起来，几乎是一瞬间便跳到了大门前。但还是晚了——艾斯拉开门，映入眼中的只有无尽的夜色。
“哥哥大人。”艾斯的身后传来了一声，明明是佐伊的声音，听起来却不像出自佐伊之口的呼唤。
“怎么——”被‘旅鸽’小队搞得筋疲力尽而随意回答的艾斯，在转过头看到黑着脸的佐伊时立刻改了口，“发生什么事了吗？”
“这笔钱，”佐伊沉下了脸，“是哪里来的？”
“哎。”艾斯重重地叹了一口气，摇着头关上了大门，“连你也不相信我了吗。”
“不对！”佐伊的嘶吼打断了艾斯，“不是那样的！佐伊、佐伊真的很担心啊！在看到咲姐姐说这笔钱是从我们家拿出来的时候，佐伊的天都要塌下来了！佐伊很担心啊！佐伊知道哥哥大人为了这个家操碎了心，所以佐伊很怕哥哥大人认为佐伊对现在的生活不满意，而选择去用不正义的手段弄来钱——佐伊真的很担心啊！真的、真的很担心啊！哥哥大人为了照顾佐伊已经付出了太多，佐伊感谢都来不及，所以、所以……呜呜呜……”
佐伊喊着喊着便呜咽了，在眼眶里打转的泪再也无法盛下，夺眶而出。
“抱歉，佐伊，让你担心了。”艾斯的怀抱总是来得很及时，“那笔钱，是哥哥用正当的手段赚来的，这一点佐伊可以完全放心。”
“嗯。”佐伊含着泪花在艾斯的胸前点了点头，这已经是这几天艾斯第二件被泪水濡湿的衬衣了，“那么，可以告诉佐伊吗？”
“……嗯。”艾斯犹豫了一下，还是决定对佐伊说出实情，“那是报酬哦。打败魔王军军团长的报酬。”
“魔、魔王军、军团长？”佐伊一脸不可思议地看向艾斯，小小的嘴张得很大，“你去干了那么危险的活？”
“嗯。”艾斯轻轻地抚摸着佐伊脑袋上的毛发，“不过那是一个很弱的家伙哦，‘啪咚’一下就干掉了。”
“怎、怎么可能？那可是魔王军军团长啊？！”佐伊一脸的难以置信，“不是在骗佐伊吧？”
“骗人的是小狗哦。”
“唔，那是在说佐伊骗人吗？”佐伊鼓起一边腮帮子。
“呃，不是啦。”艾斯花了一秒才反应过来，“佐伊才不是小狗呢。佐伊可是艾斯唯一的妹妹呢。”
“哼，这还差不多。”佐伊嘟囔着，然后深吸了一口气，“哥哥大人快去洗澡吧，佐伊去把哥哥大人的盔甲收拾一下。”
“啊，麻烦你了，”艾斯看了一眼刚才换下后随意丢在客厅一角的盔甲，感觉自己有些对不住佐伊，“辛苦了。”
“不会了啦。”佐伊从艾斯身上离开，然后掰着艾斯的小腹强制让他转了个身面向里屋，又用力推了一把，“快去洗澡啦，佐伊今天特意给哥哥大人烧了热水呢耶。”
“啊，对了，”从烧热水这一不免有些奢侈的行为，艾斯联想到了那餐同样奢侈的茶会，“我从奥利弗商会那边带回来了一些茶点，应该和刚才脱下来的盔甲放在一块了。”
“那就作为明天早上的早点吧，好东西就应该一起分享呢耶。”
“我知道了，那我就去洗澡了。”艾斯推开浴室门，“衣服就拜托你了！”
“嗯！”佐伊一边答应着，一边收拾起了地上的盔甲。
除了一个包装精致的纸盒以外，还有一样东西也引起了佐伊的注意。
是盖在胸甲下的一张小纸片。
格罗斯：特兰托斯北街203号。
深夜，萘洛比的铁匠铺。
“这些盔甲已经按照你的要求全部修复完毕了。”萘洛比把散发着酸臭味的斗篷挂到墙上，然后指向堆放在铁匠铺一角的一堆金属制品，“请在验货完毕且确认收货后支付尾款。”
“有劳你了。”铁匠铺中的另一个身影走向那堆金属制品，然后把它们放在地上一字排开。
“怎么样？可还满意吧？”萘洛比的语气有些自豪，“洛比保证它们能够再使用十年不会生锈。”
“嗯。”比洛比高出一个头的身影满意地点了点头。
“说起来，你要这么大号的盔甲做什么？”一时有些得意忘形的萘洛比不免有些好奇，“你个子这么小，总不可能是你穿吧？”
“是‘礼物’。”身影说着从口袋中拿出三枚钱币，转身递给萘洛比，“这是约定好的报酬，请收下。”
“啊哈哈哈，不必客气，”萘洛比心花怒放，“如果以后你的盔甲还需要修理的话，洛比的铁匠铺永远欢迎你——你就是洛比的终身会员哦~”
“嗯。”身影点头。
“啊，对了，”洛比决定现在立刻开始兑现对会员的额外服务，“搬运这些东西应该要费不少力气，需要洛比帮你把它们装到你的推车上吗？”
“嗯，辛苦你了。”
