越临近通灵大会开幕，路易斯的心情越烦闷。他也不清楚是什么原因。
安妮和琳赛在海伦受孕完毕后便先回去了。此次新人赛，欧洲女巫会也有个小女巫参赛，路易斯估计安妮是提前泄题去了；而琳赛回去则是为了在大会开幕前再去看望看望她的父亲，塞斯·恩伯，用她的话来讲，“我总怕我不在的时候，家里那个年轻保姆会趁机怂恿老头子签一些不明不白的文件协议！”。三人约定好开幕当天一早在皮埃尔丰见面。
而作为试题本身、挺着肚子的小恶魔海伦·拉沃也已经在昨天被威廉手下的人秘密接走了，以防赛前试题泄露。作为出题的正评审，路易斯想再见到她也只能等新人赛驱魔组的比赛开始。
于是大会开幕前一天，路易斯再度变成了孤家寡人一个，先前众人的欢声笑语嬉戏打闹不见，家里冷清下来。
是因为再次孤独，自己才会如此烦闷吗？和玛丽相处的这两个月，自己的心境竟然转变了这么多？
懒得去细想，路易斯从卧室床头柜里掏出一盒烟，接着走到客厅拉开窗帘。
一个人在家的好处，就是可以尽情抽烟，不用顾及他人感受。
路易斯其实并没有烟瘾，也不经常抽烟。他只会在自己觉得烦闷的时候一个人在家偷偷抽一两根，可以说是很自律了。
抽完烟之后做什么呢？路易斯通常会选择翻找旧物。唱片、CD、磁带、杂志、书籍、海报、游戏卡带、演唱会门票，路易斯年轻时喜欢收集这些。他喜欢音乐、乐队、金属、摇滚，尽管自己没有一点成为主唱或乐手的天分。
他在年少时选择了走上驱魔这条路，直到今天，他依旧在这条道路上行走着、前进着。
翻着翻着，路易斯翻出了一张装套在泛黄纸袋里的老专辑——《Skid Row》。专辑封面为黑色的背景，Skid Row（穷街）乐队的五人站在光影中，上方印着七个鲜红色的大字母“SKID ROW”。
“我记得这张最早是……89年发行的吧……我后来买的二手货。”他回忆道。
好像之后的精选集……一发行自己就入手了来着……
于是路易斯将手再次伸进纸袋，里头果然还有一张专辑，这张专辑外壳稍微新一些，但依旧带着斑斑岁月痕迹——《40 SEASONS - THE BEST OF SKID ROW》。青灰色的封面，右下角一团透明的火焰，居中的专辑名里，“40”与“the best of”为严谨的黑色字体，“seasons”为飞舞的浅黄色字体，“SKID ROW”依旧是那七个鲜红的大字母，与89年发行的专辑《Skid ROW》上的字体完全相同。
这张穷街乐队精选专辑路易斯记得很清楚，是98年发行的。自己当年才18岁，正是意气风发的年纪。
然而那时的穷街乐队早已分奔离析，相见恨晚啊……
路易斯又回想了一下，03年穷街发过新专，只不过主唱和鼓手都已不是当年的那两人了，招牌的炫技式solo也没出现。他记得这张专辑没有成功，只是一些怀念穷街昔日辉煌的乐迷将唱片买回，作为一种怀念。
“要是他们能坚持自己的风格到最后就好了……”路易斯只能感慨。
18岁……那时他最喜欢的歌便是穷街的《18 and life》，自己收藏的两张专辑里都有这首歌。
不过，家里的播放器……早年搬家的时候不小心掉在地上摔坏了，当时自己也懒得拿去修理，直接扔进垃圾桶了，也没再买新的……
如今怀旧恐怕是不行了，但是手机的音乐播放还是能派上大用场的。
路易斯掏出手机打开歌单拉了拉，找到了这首歌，点击单曲循环播放，并将声音调至最大。
确实得抽空买个好点的音响和CD播放器回来，再弄个发烧耳机……干脆换个手机吧！现在用的这破手机的音质也太烂了！
然而手机的垃圾音质也阻挡不了原穷街乐队主唱Sebastian Bach（塞巴斯蒂安·巴赫）清亮无敌的高音冲入路易斯的耳朵。路易斯记得他被称为“金属史上嗓子最好，人最漂亮的男人”。
巴赫年轻时确实好看啊，自己要是个女人，绝对会疯狂迷恋上他。
不过，年轻时再怎么漂亮的人也都会有容颜老去，嗓音干涸的那天……海伦·拉沃这个被后天巫术改造过的小怪物除外。
配合着音乐，路易斯慢慢摔倒在沙发上。
不想思考……要是这个时候，自己身边没有那么多麻烦事就好了……明天不用早起，不用赶车赶路去皮埃尔丰，不用和那些自己先前只见过没几面的半陌生人假意攀谈，自然也不用被看自己不顺眼的同行在暗地背后指指点点……
或许是时候再换个住的地方了。搬家、换个工作环境每次都能让路易斯的心情变好许多，然后他便会一门心思趴在接活赚钱上好几年。
在居住环境这方面，自己居然是个喜新厌旧的人呢……
Sebastian Bach唱着，路易斯压根不用去刻意翻看手机查找歌词，他早就将这首歌的英文歌词倒背如流了，尤其喜欢其中的主歌部分。
“Ricky was a young boy,He had a heart of stone.（瑞奇是个年轻的孩子，他像石头般坚强。）
Lived 9 to 5 and worked his fingers to the bone.（过着朝九晚五的生活，工作十分卖力。）
Just barely got out of school,came from the edge of town.（他刚刚走出校门，来自小镇的偏远地区。）
Fought like a switchblade so no one could take him down.（像把摺叠刀一样的战斗，没有人能打败他。）
He had no money,oooh no good at home.（他身无分文，家徒四壁。）
He walked the streets a soldier and he fought the world alone.（走在街上，像个战士，独自和世界奋战。）
……
Tequila in his heart beat,His veins burned gasoline.（他的心跳里有龙舌兰酒，血管中流动着汽油。）
It kept his motor running but it never kept him clean.（那使他的机车不断奔驰，却始终不能让他保持清醒。）
They say he loved adventure;Ricky*s the wild one;（人们说他酷爱冒险：“瑞奇天生是个野东西！”）
He married trouble and had a courtship with a gun.（他和麻烦结了婚，曾经带枪追求过一段时间。）
Bang Bang Shoot*em up,The party never ends.（砰！砰！开枪吧！筵席永不结束。）
You can*t think of dying when the bottle*s your best friend.（你不会去想到死亡，当酒瓶是你最好的朋友。）
……
Accidents will happen;they all heard Ricky say.（“意外总是在所难免”人们都听过瑞奇这么说。）
He fired his six-shot to the wind that child blew a child away.（他朝着风中开了六枪，轰掉了一个孩子的生命。）”
这首歌的创作源头，是穷街乐队的吉他手Dave Sabo从一篇报道中读到一个名叫Ricky的十八岁男孩由于枪杀了一个他以为携带武器的朋友而被判处无期徒刑。
真不愧是流行金属黄金年代的金曲之一啊……讲述的是18岁少年闯荡江湖的故事：在城市的纷争中打拼，用力量和意志杀开自己生活的道路。虽是流行金属的“情歌”，但路易斯不得不承认，伴随着歌词与主唱巴赫的嗓音，一股硬派的铁血之情不禁从词曲间流露出来，爆发出极强的感染力。
路易斯想起了自己初出茅庐时在法国各地艰难的打拼过程，感同身受。
记忆中的黄金时代……这么美好的时代再也无法复刻了。
想到黄金时代，路易斯便由此想到了如今的通灵驱魔业界。
自己现在所处的时代，是业界的黄金时代吗？
威廉·劳伦斯、安妮·希斯、琳赛·恩伯、苏利文·斯拉法……还有自己，路易斯·枫丹，这些人能够被后人们认可成为黄金时代的代表人物吗？
心中没有答案，也无他人解惑。
路易斯合上双眼，放空身心，完全沉浸在单曲循环中的《18 and life》，渐渐发困入睡。
直到敲门声将他唤醒。
路易斯揉了揉朦胧的眼睛，才发觉自己睡过去之前并没有拉上窗帘，此时天色已近傍晚，一缕夕阳透过窗户照射在对头的房门上。
伴随着光前来的人，莫不是……
路易斯前去开门，他觉得自己已经猜到站在门外的是谁了。
“路易斯？！我敲了很久的门了，你现在才来！跟我走吗？现在去皮埃尔丰！”
虽是在抱怨，但这个长了张娃娃脸的金发男人脸上的灿烂笑意丝毫不减。路易斯猜对了，拜访者是这届大会新人赛通灵组的正评审，“光之子”苏利文·斯拉法。
苏利文在路易斯的印象里就没怎么衰老过，谁能看得出来他竟然比威廉还大三岁，比路易斯大了整整五岁，已经到了四十三岁的年纪了？！他脸上无时无刻不挂着灿烂的真挚笑容，或许正是这笑容给他的身体容颜施了魔法，可让路易斯保持这种高强度的微笑，不好意思，挤都挤不出来，路易斯只会随性而笑，平时他的脸就是一块僵硬的死皮。
他今天依旧身着路易斯记忆中的那一身白色长衣，下身是黑色的宽松裤子，脖子上挂着一长串黑色佛珠，一副东方贤者的打扮，然而脚上的一双黑白匡威板鞋却与之格格不入。路易斯只想知道，这种天气，苏利文穿这么单薄真的不会受冻吗？
“不用担心，我里头穿了保暖内衣，一点都不冷。大会召开的这几天天气也会很暖和，难得难得……走吗，路易斯？现在出发。”
仔细一听，苏利文的声音也和年轻时一样清澈，没怎么老化。真羡慕啊，羡慕死了！
“我打算的是明天一早赶车去的……为什么要现在去那里啊？！对了，好久不见，苏利文！”
“啊，我也忘了……好久不见，路易斯！出去一起吃个饭吧，然后我开车带你去皮埃尔丰。”
“为什么要连夜出省啊……”
“就在隔壁啊，也不远！其实是想和你叙叙旧啦！”
“那先出去吃个饭吧，然后再回来我这里，你晚上就在我这儿将就一夜好了，反正我现在一个人，有地方给你睡……明天早上再去嘛！连夜赶到那里，肯定睡不舒服的！”
苏利文抚了抚下巴，沉思了一阵。
“也行……先下楼再说！我带你看看我新买的车！”他一说到车，眼睛猛的一亮。
原来苏利文是想着要在自己面前炫车……
“有钱人！买了什么车啊……”
“阿斯顿·马丁-V8 Vantage！”
“听不懂听不懂！跑车？”
“当然是跑车！4.0T的V8呢！”
“听着很厉害很高端的样子……行吧，吃饭去吃饭去……你请客吗？”
“我请我请！”
这下轮到路易斯露出自然的笑容了。
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“你是不是刚抽过烟？”苏利文边下楼便问道。
“有一会儿了，几个小时前了……味道很重？”路易斯有些诧异，自己明明是睡过去前对着打开的窗户抽的烟，只抽了两根，怎么现在身上还有烟味？
“是我鼻子太灵了……你家里的那些东西倒是没变过，不过最近你家里进出的人好像很多？”
“出题的关系，我不是这次驱魔组的正评审嘛。你是这次通灵组的正评审没错吧？我听安妮说起过。”
“威廉找我来帮忙的，我闲来无事就答应了。”
“我是被他坑来的！他一开始叫我给他当副手，这怎么行！”
“你这次出了什么题？”
“不告诉你。”
“这次通灵组的题是历史题和看图说话，简单的很。”
“喂！我没告诉你，你倒是先把自己出的题全和我说了！不怕我泄题吗？”
“有什么关系，你要泄露就泄露呗，我不在意这个。其实我也不知道列奥尼特和雅奇具体出的什么，我全劝交给他们负责了。他们两个只告诉我出了历史题和看图题。”
“你一个正评审不干事，我这边是两个副评审不干事！呵！”
“安妮和琳赛对吧？正常正常。”
“实话告诉你吧，苏利文，我出了一道究极难题。”
“那我得期待一下了。可惜我不是参赛选手啊……”
“放心，这回这帮新人全都要被我搞脑子搞死！”
“你在题目里下了套？”
“是下了很多套，苏利文。”
“是你会干出来的事，路易斯！”
苏利文突然停下脚步，站在原地哈哈大笑起来。
“怎么了？！我下套搞他们有什么问题吗？你笑这么开心干嘛？”
自己是不是被苏利文小看了？！
“不是不是，我没笑话你的意思啦！没小看你，你别瞎想！”苏利文说这话的时候，笑得人都站不直了。
“读心术还真是好用啊，苏利文！那你笑这么大声？！喂，越来越夸张了……”
“我是想到了一个人！这次新人赛的一位参赛选手！”
“怎么，你徒弟？我没听说有你的人参赛啊。”
“不，我也只是听说过他的事迹而已……”苏利文终于恢复回了状态。
“你会去在意一个新人？这人可以啊，天赋应该不低……告诉我是哪个？”
“没有背景资料那个。”
“我还以为你会说出玛丽·璐克这个名字……”
“威廉的徒弟确实有点能力，但还是比不上我说的这个人。”
“这个新人真这么厉害？”路易斯半信半疑。苏利文认可的人，他自然不想去过多怀疑。但耳听为虚，他又是驱魔组的正评审，得尽可能多考量考量。
力压玛丽的参赛选手吗……
“不是力压，是远超。两人压根就没有可比性。我实话跟你说吧，路易斯，那人估计会和当年的威廉一样，横扫新人赛两个组别！”苏利文斩钉截铁地说道。
“你是把得满分的我给忘了吗，苏利文？！话可别说太满，我倒是认为会有像我一样的人成功阻击他的！”
“这样的人这次新人赛并不存在，路易斯，你得认清这一点。”苏利文叹了口气。
“哦，得了吧！我参赛的那届，赛前有人知道我是谁吗？有人清楚我的实力吗？”路易斯越说越激动。
“停一停停一停，我们两个拌什么嘴啊？！我觉得是我比喻错了，不好意思，我重新审度一下……”
“额，我是有点过于激动了……总之，这个新人要是想获得我的真心认可，就得在驱魔组的比赛上拿出他自己的实力成果来！”
“我应该把他比作像你，路易斯……”
“嗯？！”
“不该将他同威廉比较，应该拿他和你比。这个新人会像当年的你一样让在场的所有评审、观众、其他选手鸦雀无声的。”
