天命骑士的选拔赛共分为三个部分进行，彼方和米歇尔最初通过的初试，只需要报名预定的参赛选手在几名老师，也就是评委的注视下对着空气使出得意的高等级剑技，以此证明自己拥有足够在危险中生存下来所必须的等级，就算是初试通过。虽然美名为初试，淘汰率却意想不到得高。在初试名单上共计千名的报名选手中，仅有不足百人幸运地进入复赛。‘
当然很大一部分原因是浑水摸鱼的选手众多，明明自己的等级完全低于参赛要求，但凭着试试看的心态，还是有不少的人前去凑热闹，结果在使出第一招的时候就被刷下场来。这样来说的话，米歇尔无疑是他们之中的幸运儿。因为在几岁的时候，米歇尔就凭借自己的勤奋达到了年龄平均的等机之上，家族没落之后经常受人欺凌，等级反而借此缓慢提升。截止开赛那天，米歇尔已经可以凭借等级的优势向评审展示高等级的剑技，然后顺利而名不其实进入复赛。
虽然足够幸运，但后续的问题就会接连袭来。与只注重等级的海选制初赛不同，复赛施行的是与怪物争夺生存的淘汰赛。虽然目前彼方他们还在学习阶段，但不需要太久，学院中的74名成员就会被派给高难度的狩猎任务，这个时候米歇尔的短肋便无疑地暴露出来。放眼整个学院，除了他之外应该没有第二个人毫无实战经验，如此下去的话，他一定是第一个惨遭淘汰的人。
说不定还会死。
就算彼方和米歇尔仅仅是萍水相逢的室友，但他也做不到眼睁睁看着自己的搭档死在自己的面前。这种事情在很早的时候就不能够接受，现在也不行。
“米歇尔，等到一会儿训练结束之后，就立刻去西面的沙漠等我。”
“我知道了...”虽然话语中带着不确定的犹豫，米歇尔还是觉得相信彼方的话。就算违反校规而被迫离赛，也总比什么都不作为的好。
彼方也在犹豫他的计划，紧皱眉头的同时，手中挥剑的动作也慢了下来。
“你怎么了？”
“没怎么....”彼方丢下手中的木剑到地板上，随着砰砰反弹两声的钝响，彼方招手在原地盘腿坐了下来：“米歇尔也歇一会儿吧。”
这样一来对练的米歇尔也就不得不一样停下动作，盘腿坐下将剑横摆在两腿之上。
下午每日例行的功课便是在这二十平米的剑馆隔间内，由同一寝室的两人不断重复老师交给的简单剑技，偶尔也会要求学生在这里重复练习素振的动作，每日都要坚持两个小时才能离开。今天是第一次彼方主动要求休息，明明才开始了不到一个小时，米歇尔为此很是奇怪。
“我的体力倒是还很充沛，米歇尔呢？”
“我也有的是力气啊，以前叫停都是因为彼方下手太狠了。”
“是吗，那下次再加点力道好了。”彼方探出身子，用手刀的姿势轻轻劈向米歇尔的头顶。
“今天彼方主动要求休息，很稀奇呢？”
在米歇尔的心中，彼方的形象似乎就是那种战斗起来，哪怕仅仅是练习都十分认真的战斗狂。过去的几日都一直等到这里的女管前来催促才会离开，所以他立刻猜到了彼方的问题。
“彼方是有心事吗？”米歇尔从包中取出水瓶递给彼方，不过被摇头拒绝了。
“唔~~心事倒是没有，只是觉得从这里练习纯粹是在浪费体力。”与过去的战斗场景相比，这里的练习甚至连新奇都称不上，如果一直对着空气，或者按照既有套路挥剑的话，那对于在野外与怪物殊死搏斗的人们岂不是太不公平。
答案自然是否定的。彼方在几天的训练中时刻关注着技能熟练度的上升，虽然练度数值确实随着每次频繁重复的挥剑上升迅速，但在过了六成之后，数值便只以每次挥剑0.01的进度蜗速增长。这样的增长彼方早在半年前就发现，最近又重新关注只是因为他觉得会不会在这种特殊的场地训练会有不同的起效，可答案令人失望。
虽说依旧有人会通过没日没夜的重复挥剑填满剩余的四成练度，但那仅是对不肯走出安全区的人才适用的解闷方法。在万里挑一的淘汰赛中，使用这种方式无疑是对自己宣判死刑。
“所以彼方才决定用对练的方式是吗？”
彼方抱着脚踝点点头：“我在熟练度接近一半的时候，就开始拿去用于实战，事实证明这样也是最快的提升方法。”
“这样不会很危险吗？”
“当然危险了.......”彼方仰头想象着该如何向他形容这种被迫升级的感觉，但始终没有找到合适的词语。“有好几次....大概六七次吧，差点没命。”
“诶~~~”米歇尔露出一副难以置信表情的样子：“这么拼命的吗？”
“那有什么...”彼方语气平淡地抱着脚脖稍稍后仰身子：“淘汰赛不也是这样吗，你不会还没做好准备吧？”
号称高达六成死亡率的淘汰赛，正是令大多数参赛选手望而却步的断崖。彼方和米歇尔两人早在参赛前就被事先告知。
“倒不是.....”
“那不就好了，反正我是有不达目的死不罢休的决心的。”
“我也差不多啦。”
两人在不存粹的目的上达成了莫名的一致，令他们破口笑出声来。虽然小声可能会被隔墙的耳朵听到，但是隔间四周封闭，只要反锁上门，就不会被窥视到偷懒的行为。
彼方情不自禁地感慨出来：“没有监控实在是太好了。”
米歇尔却一头雾水：“彼方你在说什么啊？”
“没什么，我的家乡独有的东西，你不用在意。”
“啊，你又在说我听不懂的事情。”
“我是说可以放心偷懒，不用害怕被发现。”
按照彼方的性格来说，他并非那种可以轻易闲暇下来的类型，可是重复做无用功更加令他不能接受：“所以就从这里一直等到练习时间结束吧。”
彼方也曾设想过就在这个道馆里和米歇尔进行一对一的实战训练，但碍于空间狭小无法伸展手脚，就连稍微高级一些的范围技能，稍有不慎可能就会将木地板打断。否则的话，没有人来打扰和偷窥，这里一定是个不错的训练场所。
“这样闲着太无聊了，要不然彼方跟我讲讲家乡的事情吧？我也想知道彼方家乡的骑士是怎么样的。”
“我家乡那里没有骑士啦.....”
似乎艾莉希娅的所有人都没有办法理解彼方口中的事情，毕竟如果只是文化不同的相似国家还好，如果连科技，乃至世界的法则都不一样的话，解释起来着实费劲。于是彼方终于花费了一个小时的时间，一边讲解，手中操纵木剑在木地板上写写画画，米歇尔才终于似懂非懂地点点头：
“看样子彼方在那个世界也很强呢....怪不得.....”
虽然彼方很想对他的猜想进行反驳，但自己都开始渐渐记不起来那边的事情，对于米歇尔的问题也实在没有办法在短时间内讲明，况且，已经快要到下课的时候了。
“差不多了。”彼方起身习惯性地拍拍后臀，告诉米歇尔说：“下课之后你就去那里等我，我准备一下就去。”
“哦好...”
...............
从学校向西一直奔走，如果要到沙漠蜥蜴栖息地的话，最少也要步行几个小时。就算明确知道在这之前都不会有怪物生存在这里，可米歇尔还是禁不住恐惧似的握紧手中的木剑。自下课铃敲响的那一刻，为了避免和其他人撞上，他就一路小跑地向西前行，现在经过一片沙漠之后，已经看不到学园的方位了。
“那差不多就是这里了...”米歇尔自言自语着倚在巨大的仙人掌旁休息，右手操纵窗口向好友名单中的彼方传输自己的坐标。
“他说大概还需要十分钟才能到，在此之前我先热身好了。”
下课后米歇尔离开教室之后，彼方则反向跑去另一边，虽然还是会有些害怕彼方意图把自己丢在这里被怪物消灭，但是细想就不可能。彼方指定的地点距离蜥蜴出没点还有相当遥远的距离，莫妮卡修道士也在课堂上说过同样的话。而且以自己的实力，怎么看都不像是他的竞争对手。如果说莎利奥他们是为了寻乐才欺负自己，那彼方完全没有理由这么做，况且.....
“他都救过我一次了.....”米歇尔好像刚出浴的落汤犬般摇晃脑袋，同时将下午学到的剑术朝空气挥去。
木剑发出破风的声响：“这样怀疑人家是不对的...”
“嘿————”
直到米歇尔从心中默数挥剑次数到达二十九时，才看到一个黑色的身影从视野中走来。
“彼方你好慢.......”这么抱怨着停下剑技的米歇尔刚向前迈出两步，就发现事情不对劲地停了下来，手中垂向地面的木剑在警惕之中缓缓上移，指向那个人的脚前的砂岩。
她穿着一身紧身衣似的黑色装束，外面套着分不清是战斗还是日常的简洁外衣，护胸的木质原色挡板微微凸起，长度仅仅覆盖在大腿中部的酒红色褶裙跟着她的步伐前后微微摆动，看起来唯一高档一些的棕色皮质长靴吞噬掉优美的小腿曲线，只有在侧部开缝的系绳之间，能够微微探到黑色棉质丝袜的诱惑感。此外被寒风撩起一半的乌木般长发，一瞬间令米歇尔卸下心中的防备。但很快又重拾警戒心地改用中段持剑盯着来访者靠近的脚步。
“陌生面孔....不能大意...”
虽说学校里的学员有74名之多，上课与住宿都划分了不同的时段与地方，米歇尔的记性并没有好到在开学的几天里就清楚记得里面每个人的名字，但如果连这样的美少女都忘记的话，自己着实才该回去反省一下人生。因为这一届的选手中，只有三名相貌平平的贵族女生参选。但眼前这个人的穿着完全不合贵族身份。
“那么是老师吗....”米歇尔的剑强烈动摇起来。
“如果是老师的话，被发现自己躲在这里偷偷摸摸.....”米歇尔很快否定地摇摇头。学校只规定了禁止私斗，像他这样自己一个人远离学校就算死在野外都不会违反校规。
“那么究竟是谁呢...？”
在米歇尔疑惑地时候，眼前的那名女生似寻找什么地一路小跑，途中左顾右盼，最终锁定了自己。
“果然是找我的吗......”
米歇尔开启的搜敌技能带有特地修炼的望远作用，因此这个时候两人相距仍有百米的距离。
【跑还是不跑....】
鼠首两端之间，汗液自米歇尔的手心，顺着木柄的纹路滑落在地，被饥渴的沙地吞噬。
“我该怎么办啊彼方.....”
喃喃自语着后退两步，却发现那个女孩一边向自己挥手，一边以更快的速度跑过来。最终女孩终于气喘吁吁地撑着膝盖站在米歇尔面前时，他仍没有搞清目前的状况。
“H.......H..嗨？”米歇尔不小心将彼方交给他的“家乡话”喊出口，正要疑惑着改口时，一只手臂从空中摸索着，最终搭在米歇尔的左肩上。
手掌的主人深深地换气之后，抬起头来对他说：
“我们开始吧。”
米歇尔的脸自下而上霎时间被烘烤似的透出红润而不停向一侧游移视线：“开...开始什么...啊？”
“训、练。”
米歇尔的思考阻塞了片刻，接着发出高八度不可思议的惊叫声：
“咿————彼......彼方？”
他不知所以然地捂住双脸，只在指尖开缝出偷偷窥视彼方身上在黑衣包裹下的柔和线条：“你你你...你是女的？”想到与自己共处一室的同伴居然是女儿身，前些天还差些拉她一起去男汤共浴，米歇尔的思绪就像开着蒸汽火车一样驶往了九霄云外。
“当然不是了，”彼方一把拽开米歇尔挡在自己脸前的手掌，双手掐腰展示样地挺起胸脯，接着撩动一下长发，颇有自信问他：“怎么样，很以假乱真吧？既然连米歇尔都骗过了的话，我想就没有问题了。”
不知所云的米歇尔从波动的心率中深吸一口气平静下来，看着彼方陌生的面庞皱起眉头：“你在说什么啊？为什么要穿成这个样子？”
彼方伸出两根手指摆出胜利的造型，可惜米歇尔并不理解手势的含义：“这个是伪装，这样的话就算不小心被发现偷偷练习，也不用担心被歪曲成私斗。毕竟现在的我根本不算是学员。”
米歇尔若有所思地点点头，彼方把话继续下去：“这样一来，米歇尔也就同样不会被惩罚了。毕竟和学员外的人战斗的话不在校规处理范围内，嗯~~~最多就是把我当做外来入侵者吧，驱赶不速之客怎么样也不会算作违规才对。”
“原来如此....”米歇尔的右手指根抵着嘴唇，若有所思地点了点头：“还真是周到的考虑啊，不亏是彼方。”
“所以现在就来开始吧....”
彼方将木剑实体化后，突进一步从米歇尔的耳垂刺过，与其交换身位。
“那我不客气了。”
“放马过来吧。”
看准米歇尔刺来的木剑，他使出的是最基本的直线型突进技能“直线冲击”。作为彼方都信赖有加的常用技能，米歇尔自然听他讲过这一招式的种种优势。况且莫妮卡修道士也是要求训练从最简单的技能开始。
【彼方，小心了。】
米歇尔的脸上浮现出一抹不易察觉的笑意，因为两人在出招前仅仅间隔两人的身位，以这个距离进行突刺的话，算上武器的长度，就算是彼方也没有办法躲闪开来。最少也能扯下他的衣角，这样就算是很大的进步了。确信这一点的米歇尔情不自禁地上扬起嘴角，空气中划过极快的一道木质纹路，接着从彼方胸前的空气划出声响。
“什.....”
不能相信眼前景象的米歇尔石化般的愣在原地。在他的预计中，就算彼方向后撤退，木剑也最少可以多出半米的余量，而要向侧闪避的话时间又过于紧迫，所以他才会下出最少也要扯掉衣角的判断。
“太大意了。”
彼方后退的同时用声音提醒米歇尔，但当米歇尔从失神中挣脱出来而上抬木剑格挡的时候，彼方的剑却从他的胸前划过，经过一段撕烂布料的酣畅声响后，米歇尔失去平衡倒在沙地上溅起黄色的烟雾。
他捂着胸口抱怨道：“彼方你下手太狠了。”
“诶？我以为你带护板了。”
米歇尔一边揉搓被蹭破皮而麻木烧痛的前肋，扭曲着眉头问：“护板是什么东西啊？”
“就是这个啊...”彼方反手指向自己胸前微微耸起的护板，敲击两下发出木头独有的清脆声：“就是用来保护躯干的啊，通常都穿戴在中衣外面......我这个因为有隆起，贴身穿很不舒服才穿在外面的。”
“我居然连这个都没有听说过....”
与其说好奇，倒不如说彼方首先想到的是“果然如此”，一直生活在贵族区域恐怕连安全区都是理一次离开的米歇尔，不知道类似冷门的护具也是理所当然的事情。
“毕竟啦...”彼方操纵菜单将一整套的护具在地上实体化：“毕竟也不是什么主流护具，要是穿戴盔甲的话就根本用不到它，米歇尔不知道也很正常嘛。”
“需要穿这么多吗？”
“都穿上吧，不然的话我可没有收力的习惯。”
“好轻啊....”米歇尔左右转动手腕和胴体感叹道。
“唔~~轻吗？还行吧，都是我日常狩猎用的护具....因为米歇尔的肌肉比我多，有这种感觉应该满正常吧。”
“没有头盔吗？”将所有防具穿戴整齐之后，米歇尔反复检查着身后的地面奇怪地问道。
“则呢可能会有那种东西......我素来都是轻装上阵的。”彼方的手指在头顶的右上方画着圆圈：“想想就知道啊，我这种体格怎么可能负载得了盔甲的重量，就连这些我都只捡最主要的几件来穿。”
【好可惜啊~~~】米歇尔垂垂的眼神像是在诉说这样的叹息。
“本来还想试一下天命骑士的样子的。”
“他们那身铠甲可不是钱能够买到的，如果想要cos的话，最少也要穿一身重骑兵那样的金属板甲吧。”
虽然不经意间又说了米歇尔听不懂的词汇，但他还是若有所思地点点头：“说的是啊，还是以后再说吧。”
在彼方结识的伙伴中，倒是有一个可以仿造盔甲的铁匠，但成品有几分相似以及造价先且不论，伪装天命骑士的行为本身就是入刑的罪名，芬里尔他一定不会同意。不然的话坐骑用长相类似的沙漠蜥蜴做低配还原倒也不是不可以。在刚刚加入公会只初，彼方也设想着利用这个世界中现有的装备cos一些自己喜欢的人物，毕竟不论装扮样式还是质量上都比那边强大精致无数倍。不过艾莉希娅中却没有能够将成像保留下来的物品，并且和彼方一样的外来者只不过是极少数成员，如果没有人一起分享的话，也就没有意义了。
况且在这样不真切的世界中扮演其他角色，本身就是种没有实感的行为。
“彼方走神了吗？该我反击了。”
重新拾起木剑，米歇尔脱兔般从地面窜起，趁其不备使出下劈的招式从彼方胸前擦过，彼方侧仰身子，木剑只差分毫就能就能撞到他护胸隆起的最高峰。为之遗憾的米歇尔准备再次抬起手臂使用二段剑技劈斩时，彼方已回正身位绕至身后给予横向一击。
“砰。”一声清脆的声响似乎还溅起木屑独有的芳香，米歇尔的后背像是被猛击似的向前弹出，用了三步才挺稳身子。彼方的剑却在这时以双手抵在了他的腰间，金属的护板发出的震动被内外两层衣物吸收，只剩下简短的钝响后知后觉地飘进米歇尔的耳廓。
虽然米歇尔身上穿的护具，都是由彼方近期使用的高等级金属打造，但柯尔贝木剑的等级却与其相差无几，这还是以最劣质的打造来说。彼方深刻明白这一点，只要木剑的制作再稍微精细一些开斧刃的话，如果不刻意收力，虽说护具不至于破碎，米歇尔他也肯定会因为这一击飞出十米远的范围。
“这一招叫做‘破碎镜月’是单手剑的独有技能，虽然同样是突进剑技，却需要较长时间的前摇，并且带有破甲效果。”
木剑掉到沙地上，举起双手做投降状的米歇尔在彼方的讲解下露出疲惫的眼神：
“彼方你说的招式我都听不懂啊，能不能用一些我见过的剑技。”
“这个可是单手剑六十级就能使用的技能，以米歇尔的等级应该绰绰有余吧。”
接下来听到的是米歇尔更为惊讶的声音：
“彼方单手剑的等级已经这么高了吗？我才刚刚突破四十，还是说彼方之前使用的就是单手剑所以才这么熟悉的吗？”
天命骑士使用的武器虽然各有不同，但作为通用性最为广泛的单手剑，以其灵活的穿刺和斩击配合单盾的使用，是骑士选拔中最为关键的一环。虽说后期的决赛可以使用各自擅长的武器，可不修习单手剑的话，是没有资格走到那一步的。
“彼方之前使用的武器是什么啊？”
看着米歇尔转过头来的好奇神色，彼方不十分情愿地透露出来。毕竟作为以后可能的对手，暴露自己的底牌无疑是不理智的行为。
“是肋差...也就是短剑...和双手刀。”
“居然会用两种武器...加上单手剑的话就是第三种了吧？彼方果然很强呢。”
“没有...”彼方挠挠头，“只不过刀剑不分家而已，虽然技能会因为使用武器的不同而产生削减效果，但从根本是大部分技能都是通用的。熟悉之后就可以举一反三........这样...”
“真是相当高明的见解啊，看样子彼方在自己的家乡也一定是一个剑术高手。”
事实上，在那边的彼方都没有摸过这样的刀剑，身体弱不禁风。这一点只要看自己现在这般修长的身形便能窥视一二，而就连那边的自己能否挥得起这把木剑，彼方心里都没了定数。还未等彼方摇头否认，米歇尔就自顾自地说下去：
“我之前练习的都是双剑，长度也不是很适应，要是有彼方说的举一反三能力就好了。诶，你做什么？”
回过身来看到彼方操纵着窗口，将一柄漆黑的短剑，确切来说应该是短刀的武器放在米歇尔的手上。
“这是做什么？”
“你就姑且先用这个和木剑使用二刀流练习吧。”
“但是....”米歇尔将信将疑地将剑拔出，仿佛磨砂质感的黑剑上向外散射着压迫般的锐气：“这个是神器吧....不行，不能用这个练习，太危险了。”
彼方将他的手推回去：“没有关系，因为他的主人不是你，没办法发挥出神器品级的威力，再加上不配套使用的武器惩罚，就更没有威力可言了。”彼方拍拍米歇尔到的肩膀：“放心吧，我不会受伤的。而且危险一点也能让我自己认真起来。”
“可是使用双剑的话，单手剑的等级要怎么办呢？”
“使用双手剑的人不可能不会使用单手剑的吧，触类旁通。这样的话到最后决战时，多掌握一个兵种就多一份胜算。”
仿佛在诉说“真的没关系吗”的眼神，米歇尔的心底里陈杂的绝对不是不信任。非要说的话，还算作同伴的现在还好，等到生存赛结束之后，作为优选的成员之间就要进行一对一的决斗，也就是说不管怎么说，自己迟早都会成为彼方的对手。他如此训练自己的行为岂不就是在为人作嫁.......实在是...
【不能理解.....】
怀着忐忑的心情，米歇尔还是开口了：
“嘛...彼方......我问你个事情。”
彼方好奇地歪歪脑袋，一头柔顺的乌发自肩头滑落：“嗯？”
“为什么要教我这些？以后我们会是对手你明白吗？”
听到这番话后，彼方也面露难色地皱起眉头，挠挠头顶又晃了晃头，最终才将视线游移到身后的巨型仙人掌顶端，看着上面破开的粉白色花苞迟疑地讲述道：
“我也不是没考虑过这点啦....只是觉得....你知道吗...”他想要回头，却不知道该怎么面对米歇尔可能交汇的神色，最终还是作罢地从背后抱起左臂：“我之前在狩猎的时候看到过很多人死在我面前...那种感觉，就好像是我亲手将他们了结一样。我知道这种想法很可笑，可我就是没有办法停止幻想....所以我不希望看到米歇尔跟我组队的时候死在沙漠蜥蜴脚下...所以为此就算让米歇尔变强也没有关系.....只要你活过生存赛，到了决赛的时候....”
彼方回过身去：“我会亲手打败你。好了，现在开始训练。”
“真是的...”米歇尔也换做双刀姿势摆低重心：“明明说了这么过分的话，居然这么快又认真起来。”他踏出箭步一瞬间缩短与彼方的间距，在两柄木剑相接的刹那，米歇尔宣言似的告诉彼方：“不过...我也不会输的。”
左手黑剑紧随其后在彼方的胸甲前横扫而过。虽然米歇尔也在忌惮黑剑的威力，但既然彼方放言没有问题的话，就不需要对他的实力产生怀疑。
必须使出全力。
双手高高抬起同时下斩却被彼方突然交叉上起的手腕封住剑轨，因无法发力而中断的剑技随着引擎停止供油般的声效停滞下来。虽说力量而言米歇尔远胜于彼方，但彼方只后退了一小步，在两柄剑斩落空气的空档抬起右腿膝撞撞击防御薄弱的腹腔，在他后退之际又补上右拳发出的“沉痛之槌”。
捂着腹部倒地的米歇尔撒娇似的躺在沙地上打滚，踢溅起来的沙粒不断掉落在彼方的头顶。
“彼方太可恶了....下手好重。”
“我已经尽力打向有防具的地方了，倒是我觉得‘沉痛之槌’你应该学一下，虽然只造成少量伤害，却能够带来大量的痛值。话说......”彼方挠挠头：“当初看莎利奥他们欺负你的时候看你明明很能忍耐的。”
“中招...”米歇尔大呼一声抱起彼方的小腿向身前拉扯，失去平衡的彼方腾空似的平摔在沙地上。黄色弥漫的烟雾中响起米歇尔欢愉庆贺似的笑声：“我觉得诈降彼方应该学习一下。”
