“请问你们是谁，来这里做什么？”
金发少女毫不犹豫地问道，而两名少女并没有回答她的问题，只是将剑柄更加贴近掌心。不计后果地发动进攻并不是姐妹两人的作风，擅长后发制人的她们决定就这样保持，等到敌人先一步进攻过来，再利用两人的优势进行反攻压制。
不过，在不清楚敌人真正实力的时候，姐妹两人还是保持着高度的警戒。从这一点来说，站在她们前面，金发碧眼的少女也是抱着同样的想法。
“你们是谁？”
再次询问无果之后，少女仿佛叹息般的拔出剑来，在金属般的摩擦声中，她将宛如蔷薇的剑刃慢慢挥下，然后自言自语说：
“我知道了，既然你们不愿意说出来，就说明是祭司那边的人吧。很遗憾，我无法听从你们的命令，也不会跟随教会的意志。”
姐妹两人相视一眼，似乎并不能理解眼前这名少女话中的含义。不过既然天命骑士团已经叛离教会，就无法断言现在的骑士团是否还站在教会的一边，毕竟是否真的被舍弃还要问过高高在上的祭司大人。这次前来的目的，就是向祭司大人们将骑士团总汇出来的疑问向他们盘问清楚，为此不惜用剑抵在他们的脖子上来让他们作答————如果能做得到的话。
正因为这层矛盾的关系，令姐妹两人不知道如何回答面前这名骑士的疑问，于是作为沟通，伊欧妮向她抛出了反问：
“那你呢，是终焉骑士团的骑士吗？”
而少女好像听到了无聊的问题而转着剑柄将手腕抬起：“骑士团什么的我并没有兴趣，至于这身装备，只是祭司他们硬塞给我的。当然如果要是你们要和我决斗的话也能提供便利就是了。”
同样令人捉摸不清的暧昧话语。
少女说对骑士团并没有兴趣，却不能因此推断出她不是终焉骑士团的人，也不能断定她不会做出阻挠的行为。而在少女看来，眼前两名骑士的态度同样模糊不清，从她们的装备来看一定隶属于骑士团没错。但是少女如今才在祭司的实验中刚刚苏醒，对自己的实力还没有完全的认知，就连力量也没有完全苏醒。可以的话，她本能的希望不与这两人发生冲突而悄悄溜走。
不过，既然两名骑士已经摆出备战的姿态，也就是说她们两人很有可能是按照祭司的命令来对自己的出逃计划进行干涉。这样的话就免不了一战了.....
她叹息了一声闭上眼睛，将剑单手高举再重重落下。
无形的剑气瞬间断开她面前的水晶床板，接着沿着地面轰隆隆的将沿途障碍一并击碎。伊欧妮和伊芙丽只能通过地面大理石板的切痕与扬起的粉尘判断剑气的方向。姐姐伊欧妮将剑在胸前柔和而迅速地转过半周，利用剑身的引导将剑气拨开，站在其身后的妹妹伊芙丽瞬间闪动身位将剑以横向挥出。
然而就在这个刹那————
听到突如其来的脚步声，伊欧妮为了防止遭到伏击而滑铲般终止了剑技。
可发生的事情与她们姐妹两人预想的不同，甚至也出乎那名少女的意料，她转过身去，口中喃喃着：
“祭司.....怎么会在这个时候回来.....”
在先前一直处于昏睡或者是半昏睡状态的少女无法意识到时间的流逝，她所以为的现在，应该是祭司处理另一名“试验品”并为其附加神意的两月之前。因而对祭司的出现，她最先显现出恐惧与不安。而骑士伊欧妮与伊芙丽也产生了同样产生了困惑，因为眼前的这名少女，怎么看都不像是与祭司为伍的样子。那名少女惊恐着在骑士与逐渐走来的祭司面前转来转去，最终质问她们：
“你们果然是和祭司一伙的吗？”
听到少女的疑问，四名祭司才发觉另外两名骑士已经站在九十九层的入口前了。他们也大吃一惊地转身朝向骑士姐妹两人，万般震惊地惊呼道：“唔？是天命骑士团的伊欧尼和伊芙丽，你们怎么会在这里？”
而祭司的迟钝的发言反倒令她们按下心来，既然祭司这么说的话，就代表着他们还并未察觉到脚下已经硝烟四起。这对她们姐妹来说是再好不过的消息，这样就不用担心祭司会突然派出其他人前去围剿。现在只要........
祭司中披着红色斗篷的一员发话了，他转转头分别看向身边另外三名祭司然后说道：“这样不是正好吗，我们正好缺几个实验体，现在不是送上门来了吗？”
接着另一名紫罗兰色斗篷的祭司划开手中的地图，从中看到了楼底发生的事情，他转过身去与另外三名祭司围成小圈低声讨论道：“下面还有三个人，织夏和格莱恩特，还有另外一个小鬼，说不定那个小鬼能够适应兰斯或者夕莉娅的神意。”
“这样一来就能收获七名傀儡了，真是太棒了祭司大人。”
“但是能不能适应还两说，不能对他们抱太大希望。”
“不管怎么说还是先把他们抓住才对，祭司大人....”
虽然四名颜色各异的祭司同为祭司，但彼此也都以大人相称，这种怪诞的称为自然逃不过骑士的耳朵，连带他们所说“试验品”的内容也一并被骑士两人以及距离稍近的少女捕捉到。似乎是意识到了有人偷听，四名祭司终止了对话而咯咯咯笑着转过身来，接着发出不可思议的声音。
“咦呀呀呀，糟糕了，实验室居然被破坏成了这个样。”
“不过爱丽丝不是醒了吗，还有实验体四号的改造也非常成功，只是这样的代价应该可以接受吧。”
“哦哦，原来如此啊祭司大人，我居然没有注意到二号实验体醒来的事情，真是可喜可贺，可喜可贺啊。”
小麦色斗篷的祭司一遍说着，同时鼓掌称庆。虽然带着黄铜制的面具，但不难推测出来此时他们的表情正如面具上的那样奸笑。
这样就判断出来眼前的这名少女并不是遵从于祭司的敌人，为了表示最基本的虚伪恭敬，伊欧妮和伊芙丽分别将自己的佩剑收回剑鞘，并保持不被卡住，随时可以拔出的间距。肩并肩地走近祭司，与另一名少女保持半个臂展的距离并停下行以骑士礼。
“我想请您务必跟我们解释清刚才所说的试验品的事情。”
伊欧妮如此说道。
“这件事情不需要他们解释，我就可以告诉你们。”不假思索作出回答的，反而是站在她们旁边，一开始被以为是祭司势力的那名金发少女，挺刚才祭司的话，这么少女似乎是叫爱丽丝。
少女继续说道：“他们会把十二神明的力量通过‘神意’的方式附加到人体上，利用这样的方式增强被赋予者的力量。”
“这些我知道....”
并不只是伊欧妮，她的妹妹伊芙丽，乃至整个天命骑士团中，神意都是人尽皆知的事情。通过赋予神意，而使自己拥有神明的力量并到达天界，这最高的天命，便是“天命骑士团”名字的由来。
少女的右手抚在胸口：“不过并不是所有人都能完全的适应神意，他们的目的是为了控制亲手所造出来的神明。”
“是这样吗，祭司大人？”
伊欧妮逼问说。
但没有想到祭司相当干脆的予以肯定答复，说话的是红色斗篷的那个：“是这样呢，我们收集全艾莉希娅最精英的人才，再从中挑选最适合的人赋予相应神意。”
接着海蓝色的祭司承接道：“将骑士变成神明，再洗脑交由我们控制。”
小麦色的祭司继续说：“这样，神明就变成我们的所有物了。”
“我们的傀儡，叽叽叽叽。”紫罗兰斗篷的祭司奸笑着，受到他的干扰，其他的祭司也捧起宽敞的袖子捂面笑着。
“那你们所说的试验品是怎么回事，请回答我，祭司大人....不，你们。”
伊欧妮握紧了剑柄，语气不知不觉间变得更加强硬，但祭司仍旧不在意般面面相觑。
“啊，好像天命骑士团的叛徒发现我们的意图了。”
“没有关系，反正都是些相信神明的蠢货，他们肯定听不懂的。”
“我想也是....嘿嘿嘿嘿.....”
祭司们依然自顾自进行着前言不搭后语的对话，而听到这番话的姐妹两人，以及身旁的另一名少女都好像受到了羞辱那样，握剑的右手止不住颤抖着。
“所以，按照你们的说法，十二神明是不存在，是你们杜撰出来的，是这样吗？”
对于伊欧妮与伊芙丽的困惑，海蓝色的那名祭司停止了诡异的笑声，并用沉闷而鄙夷的语气回答她们的问题：
“那是当然了，神明当然不存在，只有傻子才会相信神明。”
“不光如此，天界也不存在，不过只是些唬人的小把戏而已。”
“那些傻子居然当真了，嘿嘿嘿.....”
即便有三人站在提剑只用一步就可以刺到他们的距离，四名祭司仍视若无物地当面讽刺，这样的行为不禁令伊欧妮更加愤怒，于是她将剑唰唰故意发出明亮的声音从剑鞘中抽出一半，再次向前逼近半步。
在这个距离下能够对祭司瞬间发起进攻，虽然同样意味着祭司一旦出手，以如此近的间隔可谓必中。不过说到底再怎么样的强大的崇高之力，其释放都要有必要的术式咏唱，在近身的距离下便失去了制远的优势。
这样的话就必须让祭司们将近期发生的事情一五一十地解释清楚。
“祭司大人，请务必解释清楚你们这样做的目的，为什么会有大量的天灾怪物毫无预兆地集中出现，为什么负责提供怪物情报的教会会为骑士团提供错误信息，你们所说的试验品，天命骑士团是否已经被抛弃，终焉骑士团成立的事情，以及你们最终的目的。唯有这些，请你们必须给天命骑士团所有骑士一个答复，这也是我们此行的目的。”
而四名祭司仿佛不知所言般各自摇头，并相互讨论着。
“这些人在说什么啊？”
“我也不明白，一次说这么多问题怎么可能记得住啊。”
“就是就是，我想一定是这群人脑子坏了，当做新的试验品正合适。”
“完全同意。”
铛————
率先表现出不满的并非骑士两姐妹，而是站在她们旁边，一直作为旁听的爱丽丝。她拔出剑来将剑反手猛刺进地面的大理石板，依次对祭司的话语表示警告。接着她将插入地面的剑稍稍拉向自己身边，随后说道：
“那么就从第一个问题往后说起吧，虽然我不知道什么骑士团，不过也会好奇你们的所作所为，在我昏睡的十几年里发生的事情，以及....”爱丽丝的左手拨开刘海，颤抖地放在自己的额头上：“为什么我会想不起以前的事情，有关我记忆是不是被你们屏蔽了？我也很想要知道这些，关于你们在我身上进行的试验，我希望你们能在此交代清楚。”
过去一直沉浸在昏睡状态中的爱丽丝，因为两名骑士的闯入而中断了祭司所附加的睡眠状态，对于此时从昏睡状态中觉醒，并已完成百分百神意附加的爱丽丝，面具中的祭司并没有表现出恐惧或是无畏的表情，应该说他们并不知道所谓的感情究竟是怎么一回事，因此对于还没有洗脑完成的爱丽丝的问题，祭司反倒意外而干脆地回答了：
“试验品就是试验品的意思，天命骑士团本身就是高质量试验品的团队，天命骑士团的所有成员都是试验品。”
“只不过根据神意契合度有些不适合神意赋予，所以我们也一直在寻找合适的个体。”
“不得不说那个骑士长还有从小就在神殿里长大的那个副骑士长......是叫什么来着？”
伊欧妮叫出了声：“你是说格莱恩特骑士长，还有.......织夏副骑士长？”
“哦哦，没错.....”紫罗兰色的祭司不断赞赏似的拍手：“就是那个....”
“果然是老糊涂了，还是用一号和三号称呼比较顺口。”
“所以就是那样吧，一号和三号这两个人都差不多完成了神意赋予，另外还有二号....”祭司的手指向爱丽丝，而爱丽丝因为这不可思议的信息而颤抖着手，“总之一二三号都被已经改造完工，不过最近总是忙着改造四号，就忘了那几个人还没有洗脑的事情。”
“所以说都是你太忘事了啊，祭司大人。”
“我只是因为四号太优秀了才忘记这回事，而且我们不是已经把二号睡眠了吗，如果没有这两名骑士闯进来的话，应该最近几天就能完成洗脑。”
“洗脑....”
祭司面前的三人同时因为这句话而感到战栗。艾莉希娅中作为人类的意识无法被操控，所能做到干扰意识的最大程度也只能是幻觉一类，但是如果祭司能够控制一个人乃至整个骑士团的意识的话......
“实在难以想象.....”爱丽丝感叹道：“所以，我会想不起来以前的事情也是你们搞的鬼是吗？”
祭司再次做出回答，不过却是一副委屈的样子：
“哎呀哎呀，这样说就太错怪我们了，毕竟当时你也只是个被受伤骑士捡来的小女孩呢....”
“我记得捡来的时候已经差不多濒死了吧，应该是十年前的事情？”
“没错就是十年前，没想到祭司大人连十年前的事情都会记得。”
“因为差不多就是昨天的事情嘛。”
祭司之间你一言我一语，如同写好的剧本那样不容外人插进话来。不过，他们所说的事情并没有错，爱丽丝的确是在十年前，白银镇的修恩贝洛高原，天命骑士与黑耀骑士遭遇而激战后，返程的骑士在悬崖下面捡回了这名女孩。在祭司长达几千年的寿命中，对他们来说十年差不多就是发生在昨天的事情。
“不过那个时候小女孩差不多就要咽气了，出于好心我们才把你冰封起来的。”
“其实你隐瞒了是看上小女孩的天赋了吧。”
“那种事情不用说得这么详尽。”
“人家不是都说了吗，让我们解释清楚，所以就算说出来也没什么问题吧。”
经过讨论之后，四名祭司再次转过身来对爱丽丝说：
“当然，要不是你的身体完全匹配艾莉希娅的神意，也就不会有这么幸运的事情发生了。”
“你是说大地女神......艾莉希娅？”爱丽丝声音摇摆不定地问道。
“没有错，”祭司给予了肯定答复，“可以说现在的你基本上已经和艾莉希娅别无二致，只要再接受完我们的洗脑仪式后，就可以完全变成我们的玩物了。”
爱丽丝不屑地嗤了一声。
随后是两名骑士的质问：“所以在你们看来，神明也只不过是傀儡而已，是这样吗？”
听到这般愚蠢的问题，四名祭司不知说什么好地互视一眼，接着咯咯咯笑了起来。
“神早就已经死了，哪还有什么神？”
“都说了只有傻子才会相信有神。”
“不过可以用我们的力量，通过崇高无上的力量把你们改造成神，如果你们愿意的话，现在也不是不可以进行，过程会有点痛苦”
“毕竟我们已经通过四号实验体找到了完全改造的方法。”
而他们所指的“四号”，便是在楼下负责拦截，并与彼方展开激战的米歇尔。因为米歇尔在幻境森林中遭遇了随机首领“毒粉天蛾”，在其毒雾的侵蚀下，米歇尔体内的神意抗性被完全剥夺，也就是说，即便没有极高的神意匹配值，只要接受祭司们配制出来的毒粉熏陶，也能够如米歇尔那样短时间完全接受本不匹配的神意力量。
现在的米歇尔，已经被洗脑，并接受了死亡之神艾莫琳的力量。
“所以说你们已经不需要骑士团的力量了，是这样吗？”伊欧妮质问道。
“我们不需要会产生质疑的力量，既然骑士团已经不需要的话，那么随便找个理由抹除就可以了。”
“你不觉得和怪物战斗战死是比较有意义的死法吗？”
“这可是我们四位大人共同商议的结果，要多多对我们感恩戴德啊，嘿嘿嘿。”
.......
“你们这群家伙。”
“哎呀，真是无理，对我们你应该称祭司大人才对，实在是太无理了。”
“你在开什么玩笑！”
伊欧妮怒吼出来：“抛弃骑士团的是你们，事到如今我们已经没有理由再对你们俯首帖耳了。”伊欧妮拔出剑来，不过想要出剑的动作却被身旁的爱丽丝伸手拦了下来。
她低下头来轻摇了一下眼睑，并对伊欧妮说：“请等一下，我还有一些事情想要当面确认。”
既然祭司看起来并不打算对自己的所作所为进行隐瞒，那么趁着与他们还能正常交流的这段时间，爱丽丝想要更进一步的知道祭司的行径。
“你们不是说已经完成了四名试验体的改造，也就是说你们最少已经掌握了四尊神明的力量了，是这样吗？”
这次祭司总算露出了不尽如人意般的表情，虽然戴着面具无法直接看到他们的表情，但从他们突然减弱了的语气中可以判断出来。
“理想情况下是这样。”
“不过真正的完成品只有四号一人，我记得是叫‘米歇尔’来着。”
“没错，就是米歇尔，因为夙愿在他的身上获得了大成功，于是对他的名字印象尤为深刻。”
“但是说起来除了米歇尔外都是未完成品吧，只要完成洗脑后就完美了。”
.....
“米....歇尔....？”
爱丽丝因为听到米歇尔的名字眼神急剧动摇着。
“因为马上就要掌握四个神明的力量，所以天命骑士团就不需要了，是这样吗？”
“你听一听，这是骑士该说出口的问题吗？”对于伊欧妮的质问，红色的祭司反讽道。“不过既然已经掌握神力的话，也就不需要骑士团做什么事情了。只要新建立一个骑士团，里面全是忠心于我们的傀儡。”
“旧的骑士团替换成新的骑士团，然后就可以统治整个世界了，嘿嘿嘿嘿.....”
“难道现在你们的统治还不满足吗？”
“现在有什么满足的？因为你们的没用，还有太多的地方没开辟出来，而且我们只需要完全听命的世界，在新的骑士团开辟把大陆开辟完全后，就集合神明的力量对所有人洗脑，这样一来完全听命的世界不是很完美吗？”
.....两名骑士以及爱丽丝一时无言以对，她们无法想出确切的形容词来圈定祭司们所施行的疯狂到变态的行为。
“为什么要告诉我们这些？”妹妹伊芙丽终于按捺不住困惑而问道：“对我们说出这些是为了什么？”
她的困惑翻到令脑纹路不同于常人的祭司们困惑起来，犹豫了大概两三秒后，小麦色斗篷的祭司做出回答：
“不是你们来问我们的吗？真是可笑....”
“那么也就是说，直到我们的困惑被完全解开，你们都会如实回答我们的问题，是这样吗？”
“这又是什么愚蠢的问题，当然是这样了，我们可是全知全能的大祭司，无论什么问题都能回答得上来。”
虽然不能确定祭司的这番话究竟存在着多少的含金量，不过参照他们之前的回答，应该并没有对自己隐瞒什么。从来到九十九层并见到祭司直至现在，已经过去了差不多一个小时的时间，不知道下层战况究竟如何的她们没有办法继续将时间耽搁下去。也许现在祭司也正在拖延时间，负责围剿的援兵说不定很快就会抵达，不过在那之前........
“还有最后一个问题。”对于接下来要问的内容，伊欧妮表现出比以往更加强硬的态度。
“关于副骑士长，织夏的父母.....”伊欧妮问道：“他们的下落，和你们是否有关？”
仿佛是在回想起相当久远的事情，祭司们纷纷仰起头来，这么停顿了一下之后才正过脸来回答说：
“是啊，当然有关系了。”
“不说的话我都快忘了，织夏小姑娘可是我们最得意的作品。”
“当然，除了四号之外。”
织夏的母亲为艾莉希娅的本土居民，而父亲则来自和彼方相同的另一世界。两人的相恋并没有得到周围人的祝福，反倒因为二者不同的身份而被周边的人区别相待，甚至到了没有办法正常生存下去的地步。于是到最后，两个人悄悄跑进了艾莉希娅最中心处的神殿，在没有经过天命骑士的许可下擅自闯进，并误打误撞来到了一百层的祭司身边。
对于两人的恋情，祭司非但没有追究擅入神殿这一被记载进《最高遵从圣约》中的重罪，反倒以神明的名义为两人在神殿内举办了独一无二的盛大婚礼，对着十二神立下结合的誓言，也理所当然地获得了十二神的祝福。
后来也获得了祭司的允许而在神殿之中安家，并顺利地诞下了一名女孩，取名为织夏。
“不过我们主要的目的还是她们生下的孩子，经过检测果不其然这个女孩的天赋值比正常的同龄孩子要高很多，和米缇丝娅的神意匹配度也意外的高，真是相当意外的产物啊。”祭司一边说着，自己表示庆贺般地不住拍手。
“所以说那样的话，小女孩的父母可以说的上是相当碍手碍脚的存在，所以就直接找了个机会除掉了。”
“嘻嘻，就是这么一回事。”
........
“疯子....”在两名骑士咬牙切齿地憎恨期间，率先对祭司们行径做出评判的却是与其毫无关联的爱丽丝。她将剑“锵”地一声从地面中抽出，接着抬起剑刃抵在红色祭司的脖子前。不过即便这样，四名祭司依旧没有表现出恐惧，或者是无畏的神色。那张铜质面具上，仿佛印着的正是祭司们此时此刻奸笑的表情。
“绝对是疯子......”
爱丽丝的剑刃因为颤抖的手臂而将面具下红色祭司的脖子割开一道浅浅的缝隙，鲜红色的血液顺着米白与翠色相间的剑刃滴淌下来。而祭司却依旧毫无知觉般捧着宽敞的袖子在三人面前正立。
“这就是你们统治艾莉希娅所尊奉的理念吗？”伊欧妮质问道。
面前的从袖口中掏出一本字典般厚度的典籍，并将它翻开。里面密密麻麻记载的内容，正是《福音书》的原本，不过在翻开的几秒钟后，四柄锋利无比战斧从书页的光晕中浮现出来，紧接着幻化成光尘，分别在四名祭司手中实体化。
伊欧妮与伊芙丽认得那些武器，那是在处决死刑犯人时，刽子手所会使用的行刑工具。因为武器的出现，两名骑士后退了一步做出警戒姿态，只有爱丽丝仍不动摇地用仇恨的眼神直指祭司的喉咙。
在战斗一触即发之前，伊欧妮发出最后的质问：
“请回答我祭司大人们，你们最初面对十二神明宣读的誓言是怎样的？”
祭司熟稔而饱含感情地将《福音书》中的内容念了出来：
“用仁爱与宽容教化人民.....”
“那么你现在手里拿着的行刑斧又是什么？”
“是用来施以爱与宽恕的武器.....”
........
“不可理喻。”但在产生这样念头的瞬间，伊欧妮与伊芙丽却听到一声干脆的肉体切断声响，终于忍无可忍的爱丽丝将剑刺进了一名祭司的喉咙，并随着剑刃横向的挥出，一只头颅咕噜噜地滚到了地上，红色斗篷的躯体随之向后倒在身后祭司的身上。
