次日清晨。
科林起了个大早。
摸着咕咕叫的肚皮，他走到一楼大厅，首先闻到的是从厨房传来的麦粥香。
大厅里坐着两个正在聊天的住客，声音小得好像生怕别人听到。其中一个较胖的住客说：“晚上真得没有猫叫声，刚来的时候我还以为镇上的人在跟我开玩笑呢。”
“小声点，这话不能让老板听见，没见昨天嚼舌根的人被扔出去了吗。”另一个较瘦的住客嘘了一下。
“什么猫叫声？”科林自来熟地凑过来，“跟我说说呗。”
见来得是个小鬼，两人均是一愣。胖住客挥了挥手，不耐烦地驱赶他，科林却从口袋里摸出两枚铜币，笑道：“请二位的酒钱，继续刚才的话题吧。”
有钱能让人拥有超越年龄的威严感。
哪怕仅仅是两个铜板。
胖瘦住客收了钱，笑嘻嘻地给科林让座。
“知道吗，望海镇的野猫变少了，晚上都听不到猫叫。”胖住客神秘兮兮地说。
科林哦了一声，突然意识到昨天晚上入睡前那种莫名其妙的缺憾感是什么了。
野猫。
像望海镇这样的临海城镇，海边从不缺鱼腥味以及顺着腥味前来觅食的野猫。大晚上，尤其是天气暖和的时候，野猫的鬼嚎声此起彼伏，常住海边的人不听这种声音甚至都睡不着觉。
昨夜风平浪静，本该有的猫叫声去哪儿了？
而且这和店老板有什么关系？
科林好奇心大盛，连忙向二人询问。
瘦住客似乎在镇上住得更久，他叹了口气，说：“半年前，镇上出了一个杀猫人。”
“杀猫？”
“是啊。他把毒耗子的药混在了鱼肉里，喂给野猫吃，不到两个星期，大半个镇子的野猫都被他毒死了，光是扔在街上的尸体就有几百具。”瘦住客扯了扯衣领，“本来死个把野猫巡逻队都懒得管，但猫越死越多，等他们快坐不住的时候，杀猫人开始杀人了。”
科林倒吸一口凉气，顿悟道：“难不成店老板的妻女……”
瘦住客没有说话，只是点了点头。
“估摸着是杀猫不过瘾，想拿人试试。”胖住客接话说，“我来的时候就听说，杀猫人犯下的人命案不下十起，半年来搞得巡逻队焦头烂额，后来领主大人震怒，调回了在外配合教团镇压混沌之庭的私人军队挨家挨户搜查，终于在杀猫人犯案的时候把他抓了个现行。”
“那家伙是什么样的人？”科林好奇地问。
“长相很普通，又瘦又矮，也就二十来岁，是镇上住民，一个月前让领主大人在大庭广众下吊死了。”瘦住客有些索然，似乎很遗憾那个把望海镇搅得天翻地覆的连环杀手没长三头六臂。
这时，店老板提着一锅麦粥从厨房里走出来，俩住客顿时掐了话头，科林也识趣地没再追问下去。
早饭后，昨天的领主侍从来接科林去城堡。
这个年轻人一举一动都显得彬彬有礼，但科林从他的言语间始终感受不到一丝尊重。
镇上丰富的矿藏让望海镇领主有能力大搞土木工程。以至于和同级别的贵族相比，他的城堡相当奢华。
城堡的花园里郁郁葱葱，南方名贵的花卉在这儿就像不要钱似地装点在道路两旁。
城堡里仆人穿梭往来，由于刚过早饭的时间，一股丰富且油腻的大餐味道飘荡在廊道之中。
科林跟年轻侍从来到城堡的领主大厅。
似乎是为了让更多人站在这儿不觉得拥挤，大厅比较空旷，领主的位子安置在里侧两层台阶上一张板厚宽大的木桌后面。
科林走进来的时候，大厅里正站着两个人在聊天。
一个是身着华服，头很秃的中年男子。他神情冷峻，经年累月的苦大仇深夹在满脸的皱纹里，让人产生“多看他一眼他就会来找茬儿”的错觉。
另一个是头发花白，穿着学者服装的老者。他捋着花白的胡须，和中年男子聊天时面目很和善。
“大人早安。”年轻侍从朝中年男子行礼。
对方颔了颔首，回过头，却发现老者和善的面孔扭曲了。
老者怒气冲冲地盯着科林，忿然道：“你怎么会在这儿！”
“大概和你在这儿的原因一样。”科林笑着打招呼，“好久不见了，师弟。”
“师弟？”
年轻侍从和他称之为“大人”的中年男子均是一愣。
老者青筋直爆，脸上的沟沟壑壑越拧越深，好像非要到能把眼前这个小矮子夹死的程度才肯罢休一样。
似乎是意识到了这个称呼的不恰当，科林连忙改口：“吉姆.巴克尔阁下，没想到能在这里见到您，真是荣幸之至。”
见他假模假式的样子老者气不打一处来，正准备破口大骂，却发现其他人脸上疑色未退，似乎还沉浸在那声“师弟”里没绕出来。他重重地哼了一声，背过身不再看科林。
“你就是另一个鉴定师？”中年男子用不可思议的目光审视眼前的少年。
见他长得凶，但举手投足洋溢着贵族的气质，科林行礼道：“是的大人，小人来自共治区，名叫科林。”
“科林。科林……”中年男子摩挲着下巴，在记忆中他找不到这个名字的蛛丝马迹。他搞不懂一个名不见经传的小鬼怎么会和大陆知名的鉴定大师吉姆.巴克尔扯上关系，而且那声“师弟”……按说以他的年纪，做巴克尔大师的孙子还差不多，这种明显揩油的叫法大师的反应却好像煞有其事似的……
他正寻思着，突然，领主大厅外传来一声豪迈的大笑。
“哈哈哈哈，各位来得早啊！”一个硕大的身影拄着金色手杖，一瘸一拐地迈入领主大厅。
这个硕大不是纵向发展的高大，而是横向发展的肥大。
肉球一样的身躯目测直逼三百斤，维尔勒贵族最喜欢的海蓝色华服在他身上快要撑爆了。科林看他一身珠光宝器的样子不至于没钱置办称体的衣物，所以这件衣服至少在不久之前还是合身的，只是制衣的速度似乎赶不上他增肥的速度。
来人搓着他向上翘的八字胡，拄着手杖慢吞吞地向众人走去。
胖，还瘸，
但即便如此，他依然撑住了全身的重量，走起路来只是摇摇晃晃。
“大人早安！”众人行礼道。
年轻侍从扶着八字胡坐在大厅里侧的位子上。
木制座椅发出咯吱一声悲鸣，勉强撑住了它的主人——望海镇领主保罗.布雷。
紧跟着走进大厅的是丹尼尔.毕夏普和他的两名美女护卫。作为毕夏普家族的次子，他受到众人充满敬意的注礼。
“罗德尼，我亲爱的弟弟，这位就是你找来的鉴定大师吗？”保罗.布雷指了指吉姆.巴克尔。
“是的兄长，巴克尔大师在宝物鉴定的领域造诣颇深，这次的鉴定他一定不会让您失望的。”罗德尼以手抚胸。
保罗瞥了瞥朝他行礼的鉴定大师，只是嗯了一声，随后望向站在一旁的小个子科林，笑着说：“共治区的科林先生，希望你的技术不负传闻。”
科林一愣。
传闻？什么传闻？
按说他的名头在共治区外并不响，可这次鉴定任务他竟然被远在望海镇的领主保罗布雷亲自指名了，他很好奇这位身宽体胖的领主大人到底是在哪儿听说了他的名头。
“好了，既然人都到齐了，那就出发吧。”保罗在侍从的搀扶下费劲地站起来，众人跟在他后面，离开领主大厅。
穿过纵横交错的回廊，他们来到了一间位于地下二层的密室前。
砖石封闭的地下空间气息滞郁。
密室的门是敞开的。
里面空间开阔，砖墙上每隔十步嵌着一块魔法发光石，将这里照得亮如白昼。
房间里空荡荡，只在中央处有一物、一人。
人矗立在一物前，头戴兜帽，身穿白袍，捧着一本封面呈金色的厚书。
他念念有词，六只酷似喜鹊，由雾气组成的翠绿色荧光怪鸟围绕着那件东西盘旋。随着低沉的咒语在密室里回荡，又有一只鸟从他手中摊开的金皮书里飞了出来。
“巴尔波特斯，你的把戏可真是百看不厌啊。”保罗站在门口，拍了拍肚皮说。
“闻风雀不是把戏，而是路兹迪亚赐予人类的恩惠，大人。”白袍人将书本一合，那些翠绿色怪鸟顿时烟消云散。
他转过身，摘下兜帽，露出了一头银白色的短发。这个人已近不惑，脸色比较苍白，瘦削的面孔透着安谧的庄重。他的下巴上有一撮小胡子，竟和他的发色一样白得纯粹。
“介绍一下，这位是教团的首席神官耶尼利克.巴尔波特斯，是当今主教最得意的弟子。”保罗说。
其他人恭敬行礼。
科林见他白得仿佛常年不晒太阳一样，就知道他是一个非常厉害的风属性精灵术士。
风精灵掌握着大地的空气律动。
它们不仅破坏力惊人，还拥有强大的净化能力。
愈是强大的风精灵术士，他们的性格愈趋于清冷，当修炼到一定境界后，体内的色素会大量流失，最终变成耶尼利克这样近乎白化病的状态。
科林和其他人一样行礼，但目光始终聚焦在耶尼利克背后的东西上。
那是一块巨大的魔法水晶。
少说有一吨重。
它侧躺在地面上，一头较宽，另一头较尖。
就像一个巨大化了的，一人来高的松果。
在水晶宽面上嵌着一个尖锐的物体。
科林如若旁人地走过去，怔怔地看着那个尖锐的凸起物。
金属的表面泛着银色的光芒，上面沾着黑色物质，似乎是凝固了的血污。
毫无疑问。
那是长枪的枪头。
枪身与枪头连接处有一圈精美的刻纹，枪身直通水晶内部，早已和翠绿色的晶状物融为一体了。
科林感到气滞。
一方面是被眼前这东西传来的强大魔力压迫的，
另一方面，他不敢相信，不敢相信这东西就是他心中所想的那件宝物。
“圣枪‘拂晓清风’！”
吉姆.巴克尔颤巍巍地道出科林所想。
这柄被巨大水晶块包裹的长枪。
拂晓清风。
是被封为路兹迪亚教祖，五百多年前大陆上最强大的精灵术士——娇拉汀.亚莉克希亚的专属兵器。
传说在娇拉汀和法尔斯的对决中，
被释放的路兹迪亚之力将方圆数百里内哪怕是巴掌大小的石块都切成了粉尘。
混合着各种物质的沙尘暴被劲风裹挟，在如今是望海镇的领域内肆虐了三天三夜。
什么都没有剩下。
这其中就包括【拂晓清风】，
它本来和娇拉汀一起消失在了历史的尘埃里……
“一个月前，矿工从镇上的煤矿挖出了这件疑似圣枪的宝物，”保罗.布雷用手杖指了指那颗“大松果”，“我想各位都清楚拂晓清风对于教团意味着什么，这件事情关系重大，在查明真伪前不能传出这个房间，因此带来的不便还希望各位能够理解。”
一直被蒙在鼓里的科林和丹尼尔并不在意这些，他们很清楚拂晓清风是路兹迪亚教团的圣物，它的发现对于教团，乃至整个王国都有着重大的意义。
当然，前提是它是真的。
“我的闻风雀只能证明它散发出的魔力来自于更上位的风精灵，至于验证它的真伪还需要仰仗两位的技术。”神官耶尼利克礼貌地朝科林和吉姆.巴克尔颔首，他称圣枪为“它”，显然在搞清真假前，他打算谨慎言行。
科林早就跃跃欲试了。
他把身后的木箱放在地上，拉开中央的抽屉，半条胳膊探进去在里面掏了掏，不一会儿，他从抽屉里拖出一个比箱子还高的木架。
木架上挂着各种制式的类似音叉的东西，他从中挑出一个，然后将木架塞了回去。
“好精致的空间魔法道具。”一旁的耶尼利克不禁感叹。
“奇技淫巧罢了。”着手鉴定的吉姆酸道，“真正的鉴定师拥有一双毒辣的眼睛就够了。”
科林并不理会师弟的挑衅，带着工具走了过去。
在外人看来，鉴定师的工作是细致却又极其枯燥的。
已经撑不住体重压迫的保罗领主叫侍从搬来一把椅子坐下。
他以手支颐，闲看两位鉴定师神神叨叨地在“大松果”旁边忙碌。
半个小时后，
吉姆.巴克尔直起老腰，捋须道：“金属枪头和露出来的枪身是用闪克族的秘钢制成。在制钢领域，矮人追求耐用，精灵追求华美，而闪克人追求的是钢材与魔法的适应度，所以用秘钢做成的武器既是打近身战的神兵利器，也是强大的施法道具。”
“仅凭材质是秘钢就可以断定这是圣枪吗？”保罗.布雷问。
吉姆.巴克尔连忙行礼：“大人，五百多年前魔族肆虐大地的时候，闪克族便灭绝了，同时消失的还有秘钢的制作技术。秘钢的工艺极其复杂，产量也特别稀少，整体都用秘钢制作的武器我听说只有当年讨伐小队中矮人王使用的战锤，以及……以及圣枪拂晓清风。”
“原来是这样。”领主受教地点了点头，然而耶尼利克却说：“流落民间的秘钢制品还是有的，难保不会有人收集起来按照圣枪的样子重铸出一件武器。巴克尔大师，这种可能性应该是存在的吧。”
“你当秘钢是不要钱的地摊货吗！”吉姆.巴克尔当然不能这么说，心中的小小不满仅是让他眉头皱了一下。
自从路兹迪亚成为维尔勒王国的国教后，就不乏一些假传发现圣枪，想欺骗教团换取钱财的宵小之徒，所以耶尼利克只能慎之又慎。
“不亏是吉姆.巴克尔大师，仅凭目测就能识别出秘钢制品，小人实在是佩服。”一直蹲在地上的科林摘下鉴定眼镜，揉搓着胀麻的双腿站了起来。
和紧盯圣枪的师弟不同，科林一直在研究紧紧包裹枪身的魔法结晶。
从刚才开始，他就拿着音叉在敲这块硬邦邦的“大松果”。
音叉在震动。
却没有发出任何声音。
“4秒。”科林扭了扭脖子。
“尽耍小聪明。”吉姆不悦地说，“你用定魔叉证明了这块魔法结晶是密实结构又能怎么样？”
“不仅是密实结构。我刚才用鉴定眼镜观察过了，局部放大的魔法结晶存在流线型纹理。”科林说。
这一老一少，一个脸快拧成老树皮，另一个谈笑风生，只留下一屋子人不知道他们在聊什么天书。
“二位，我们都是鉴定界的外行，可以用稍微浅显的话来解释一下吗？”丹尼尔出来打圆场。
科林轻咳一声，竖起他手中的定魔叉说：“这是魔法结晶纯度鉴定的常用道具，用它敲击结晶体不会发出任何声音，但是通过它的震动时长可以判断出结晶体的结构。一般结构越松散，震动的时间越长，反之则越短。4秒足以说明包裹这柄长枪的结晶体是超密实结构。”
“这能说明什么？”领主忍不住问。
“魔法结晶是魔力长期沉淀形成的，想要长出这么大一块需要巨量的魔力。”科林指了指“大松果”，“各位不好奇为什么这柄枪上会包裹着魔法结晶吗？而且结晶还是这个样子的？”
“卖弄。”吉姆切了一声，“我知道你想说什么。假设这柄枪真的是拂晓清风，五百多年前它就是那位大人运用路兹迪亚之力的媒介。即使离开了主人，它还会向外散发魔力，那庞大的魔力顺着枪身一点点沉淀，就像钟乳石一样，新的魔力叠加在旧的结晶上然后凝固，经年累月就变成了现在这个样子。这种结晶都是超密实结构的，但是科林，你别忘了，通过魔力转换也可以在短时间内形成……”
“但那样的结晶不可能拥有流线型纹理。”科林打断道，“通过魔力转换获取的结晶，只要技术高超，是可以形成密实结构，但反应时间过短所带来的热力膨胀会让结晶的纹理凌乱不堪，只有通过一成不变的方式在漫长时间内沉淀形成的结晶才可能出现完美的流线纹理，不是吗？”
吉姆有些语噎，他搜肠刮肚想找些反驳的话，却突然意识到自己犯糊涂了。他明明坚持这是真品的，怎么会突然改变立场？
想来想去还是因为科林的意外出现让他乱了方寸，让他忍不住想给对方使绊子。
“那么二位，你们的结论是，这是真品喽？”保罗谨慎地问。
科林和吉姆陷入了沉默。
这柄枪的材质是早已失传的秘钢。
相同的兵器只有传说中的圣枪【拂晓清风】。
而包裹枪身的魔法结晶没有数百年的时间是无法形成的。
质地。
时间。
似乎都对着上。
但两位鉴定师还是不约而同地觉得少了点什么。
“是什么呢？”科林摩挲着下巴，凝视长枪的枪头。
突然，他灵光一现，连忙回头对领主说：“大人，尸体！”
这么一句渗人的话从一个长相稚嫩的小矮子嘴里说出来，还带着兴奋的语调着实吓了周围人一跳。
保罗愣了好一会儿才开口：“你、你说什么？”
科林笑容顿失，意识到自己太着急了没道明前因后果，连忙施礼说：“大人，是这样的，昨天我来望海镇的路上遇到了两个劫匪，他们都是混沌之庭的余孽，索性有毕夏普阁下的护卫露易丝小姐出手相救，我才得以脱险。”
“这件事我听毕夏普阁下说了，但这和圣枪的鉴定有关吗？”
“是的，大人。想要验证我心中的猜想，必须要用到那两个人的尸体。不知道他们的尸身现在在什么地方？”科林问。
保罗眉头一皱，他还没听说过鉴定宝物要用到死尸的，随即望向吉姆.巴克尔，只见这位大师捋着须，先是眉头一皱，随后呈惊讶状，没一会儿又陷入了沉思，不知道他是想清了还是没想清他这位小个子同行的葫芦里卖的什么药。
左右是要弄清圣枪的真伪的，贵为一方领主，保罗不在乎一个鉴定师作妖，只要别作到最后一无所获就成。毕竟对于现在的他来说，时间是很宝贵的。
保罗的弟弟罗德尼总领望海镇的安防与财务事宜，在向巡逻队发话后，很快事情就有了回音。
两具混沌之庭逆贼的尸体刚埋进乱葬岗就给人刨了出来，被士兵急匆匆地送进城堡。
