穿好平日里的衣服，伊诺森特走出了其在帝国的“家”，严格意义上来说这儿只是商业联邦在帝国设立的办事处，因为常常需要接待南来北往的商人，其自然便成了商业联邦在帝国境内的旅店，也被不少人称为商人的行宫。
伊诺森特，或许该称呼他为伊诺森特·沃尔里希，现存沃尔里希家族主系成员，因为其家族的缘故，他从小便享受着与帝国贵族相当的待遇，其自身在商业联邦内也享有不小的声誉，但与绝大多数年轻人一样，其更渴望拥有属于自己的东西，这也是为何他会出现在帝国境内的最大原因。
“您好，麻烦你向伯克先生通报一下，就说是来取名册的。”站在会馆的接待台前，伊诺森特向负责接待的侍女表明了来意。
“好的，我马上去通报。”侍女应毕便转身向内屋走去，留下伊诺森特在外等候。
大约是一刻钟之后，一位身形微胖的老爷子抱着一堆资料走了出来，依诺森特赶忙走上前去接过资料并亲切地问好。
“没想到少爷已经这么大了呀，真是岁月催人老呀！”老爷子哈哈地笑了起来，灰白的胡须轻颤着，满脸写满了慈祥和喜悦。
“谁说您老啦，我看未必吧。”伊诺森特微笑着回应道。
“怎么可能，我离开你家时你才这么大，现在呢，你都这么大了，能不老吗？”说着，老爷子还比划了起来。
“瞧您说的，我这只是长得太快了。”伊诺森特一面和老爷子开着玩笑，一面将老爷子拉到桌子边并让他坐下，“老叔，我们还是坐下说吧。”
“好好好，坐下，坐下说。”
“少爷，你是多久到帝国的呀，来了也不通知我一声，这也未免太看不起我了吧，虽然我已不在你们家做事，但也不至于如此吧？”
面对着老爷子酸溜溜的话语，伊诺森特只得笑着回答：“我才到帝国没多久，之前一直在办事处那边办着手续，最近才办完，这不马上来看您了呀！”
“下次可不许这样啦，不然我可是会不高兴的呀！”
“嗯嗯，一定一定。”
“那就好，你这好小子，到帝国来做什么的呀？”
“嗯，这次来是受父亲的安排来处理一些生意的，除此之外，就是代他拜访一些生意伙伴的。”说着，伊诺森特便指了指放在桌上的名册。
“哦，看来老爷也打算将你推到前台来了吧。”老爷子点了点头表示了对伊诺森特的肯定，“这些可都是大事呀，如果有什么需要的话请一定和我说，我一定全力帮助！”
“哪敢劳驾您呀！老叔，你维护整个帝国首都的家族会馆的运营就已经够忙了，我可不敢再给您添麻烦了。”
“诶，这算哪里的话，我不给你添乱就可以啦，老爷以前的救命之恩我可是感激不尽的呀，现在能为沃尔里希家族谋事那可是一生的荣耀呀！”老爷子郑重地说着，但很快，老爷子的脸色变得严肃起来，“不过最近还请多加小心，现在帝国的政治的局势很不稳定，我看恐怕有大事要发生，去拜访时一定要特别注意。”
“是说勋爵宅邸被袭击的事件？”
“是的，这件事情关乎帝国政治的格局，可是还没有任何正式的说明出来，勋爵大人的生死以及安全都不清楚，这难道不是很奇怪吗？”老爷子招呼着侍女拿来一份帝国日报，他指着报纸的一个角落继续着之前的发言，“你看，这么重要的事件却连一份专栏的报道量都不到，看来帝国政府内部的角力还没结束呀！”
“您的意思是......”
“帝国恐怕有变。”老爷子说出了自己的结论，这一点伊诺森特隐隐地也有所感觉，在办事处待的几日，他发现办理登出帝国贸易区的商人远大于登入的人数，这一点是极为反常的。
“小子，无论怎样，最近在帝国境内的活动还请多多小心，你也清楚，帝国政府虽然命令放开帝国境内的贸易，但实质上他们支持的是霍亨索伦那群家伙，如果，如果你在帝国境内有什么意外，我可是无颜回去面对老爷呀！”
带着老爷子的嘱咐，伊诺森特离开了会馆，行走在大街上的他打算利用接下来的时间去拜访一下一位帝国境内的重要合作商。
帝国是这片大陆上最为主要的宝石产出国，世界各地的商人都在寻求着与帝国进行珠宝贸易的机会，这一点来自商业联邦的各大家族自然不会忘记。
踏入帝都最大的珠宝行，一位衣着素雅、面容俊秀的女士与伊诺森特擦肩而过，那从她身上飘出的淡淡的香水味不禁让他有些发蒙，正当其不知所措时，一位老先生把他拉回了现实。
“沃尔里希家族的少爷喜欢那样的女性？”
“不不不，只是平日里见得都是些浓妆艳饰的女孩，这突然间见到这样一位清新脱俗、气质典雅的女士有些神往罢了。”面对老先生的打趣，依诺森特显得有些不好意思。
“也难怪，像你这样的年轻人谁不希望能有一位如此的异性伴侣呢！”仿佛想到了什么，老先生故意提醒伊诺森特道，“不过我想你就不必指望她，她应该是勋爵家的贵族小姐，估计早就与其他贵族订婚了。”
“不敢不敢，我们一个外国商族哪敢打勋爵家的贵族小姐呢？”伊诺森特赶忙表示否认，“不过您是怎么知道她是勋爵家小姐的呢？”
“这不刚才她让我查一下一件首饰的做工记录，也不知道什么原因。”老先生微微抬着头，一只手不断地捋着下巴上的胡须，似乎还沉浸在刚才的事情中。
勋爵？勋爵家不是出事了吗？带着勋爵家的珠宝来做鉴定，难道这和勋爵家的变故有关，那个女孩究竟是什么人？......
无法弄明白心中的疑问，伊诺森特只能选择放弃，他向老先生说明了目的便随着老先生向珠宝行的内屋走去。
......
“依诺森特大人，主人已经恭候多时了！”
已是次日，刚下马车的依诺森特便被迎上前来的侍女叫住，虽然他之前托人联系过他即将拜访的人，但这样的架势倒还是让他小小地吃了一惊。
这里已经接近帝国的郊区，景色优美，环境宜人，不少帝国的贵族以及一些高级官员都喜欢在这里购置居所。
整个房屋加花园的面积不是很大，但规制地十分工整，给人一种赏心悦目的感觉，可以看出房子的主人拥有着不错的品味。
跟在女仆后面的伊诺森特向女仆询问着其主人的情况，但得来的却只有一些不痛不痒的外交辞令，这让想套出些许信息以用来今日会面的伊诺森特有些尴尬。
“好了，麻烦先生您先在此等候，我去通知主人。”女仆说罢便离开了屋子的会客厅，留下伊诺森特一人。
伊诺森特点头示意便四处打量着这个房间，大抵也是在打发他等候时的无聊情绪。这时，他看到在会客厅的茶几上，几份文件被随意地堆放着，仿佛是在诱惑着依诺森特去阅读它们。
伊诺森特还算是个有礼貌的人，他并不打算阅读，但文件的标题却吸引了他。
“帝国贸易年度报告及下五年规划，看来今天我可能是遇到事了。”
依诺森特敏锐地察觉到这些文件并非故意放置在此，显然今日的会面将变成一场不能言说的交易。
“让您久等了，依诺森特先生！”此时，一位身着红黑便服的男子走了进来，伴随着的便是他那低沉的声音。
没错，眼前的这位便是帝国行政院的副院长，亦是沃尔里希家族在帝国境内最大的政治盟友，虽然这是在其家中的日常会面，但行政院副院长的威严却丝毫未减，如果此时换做别人，估计是早已胆怯。
“您好，副院长大人！我在此代我的父亲和母亲向您问好。”伊诺森特小心地鞠了一躬，他知道，如若此时他出现任何不合乎礼节的动作，他乃至他的家族在帝国境内都很难再有所立足。
“好了，我收下你的问候了。”似乎是注意到气氛过于压抑，副院长微微笑了一下便稍稍调整了下语气，“坐吧，今日在这儿吃午餐吧，我去吩咐下人做些商业联邦的菜，也算是招待招待老朋友了。”
“非常感谢，看来这瓶上好的红酒是能够派上用场了。”伊诺森特笑着将手中带来的作为礼物的红酒在副院长面前展示了一下便把它交给了随侍的女仆，此时伊诺森特在心中长长地舒了一口气，看来副院长对他这个新晋的家族代言人还是感觉不错的。
坐下的依诺森特和副院长开始随意地交谈起来，虽然副院长平日里忙于公务，但他对于整个世界的各项奇闻异事倒也是了解颇丰，其知识面之广，了解之深都深深地让伊诺森特感到敬佩。除此之外，副院长的言谈语气都拿捏地十分精准，时机合适的点头和微笑都向说话者展示出对于话题的专注和兴趣，这让伊诺森特轻松了不少，尽管伊诺森特也算是有所阅历，但他仍然对副院长此时所表现的学识和社交能力所折服。
不愧是是帝国的支柱，简直无懈可击呀！伊诺森特心里如此这般想着，更是多了一分对副院长的崇敬。
“好了，小伙子，你也注意到这些东西，今天我们可不全是用来闲谈的。”副院长话锋一转，这让依诺森特有些措手不及，但很快反应过来开始回应副院长。
“是的，我从一进会客厅就看到了，这些应该是准备在最近的帝国议会上通过的文件吧。”依诺森特说出了心中的猜想，而事实上早在不久前他就打听到行政院打算提交新的贸易政策到议会通过。
“是的，虽然不是什么特别机密的事项，但还是请您在议会正式公布之前不要泄露其中的内容。”副院长点了点头，肯定了依诺森特的想法。
“您的意思是我可以阅读此份文件？”对于副院长的请求，依诺森特觉得有些奇怪。
“准确地说我是希望您能将这份文件带到南方地区去，在那边会有人接应你的。”
“副院长大人，您可能不只是让我去传递一份这样的草案吧。”伊诺森特举起文件示意，在整个文件的边缘露出一个黄色的小角，显然夹着什么东西。
“就像你们商业联邦一样，帝国内部早就不如陛下刚即位时那般团结了，各种各样的人都有着自己得想法，而我自然有我的立场。”副院长神情严肃地对着说道。
“也就是说我这个某种意义上的局外人更适合行动咯。”依诺森特明白了副院长的用意，“我知道了，这件事情我会亲自去办的，以我身份，暂且还是不会出什么事的。”
无论怎样，行政院副院长的人情是必须得卖的，依诺森特知得在心中无奈的苦笑一下。
副院长点了点头便起身说道：“好了，时间也不早了，我们去看看你带来的红酒能不能给我带来惊喜吧。”
“一定让您满意。”依诺森特也随同一起起身，在身体的遮挡下，他将那张黄色的纸抽出放进了衣服的内袋，之后他便笑着和副院长一起离开了会客厅。而透过会客厅的窗户，几双眼睛正注视了这个房间。
......
“代我再次向你家主人表示感谢。”伊诺森特站在大门前向出来送行的女仆说道。虽然现在还是下午，但他必须马上回去好安排到南方去的行程。
简单客套完之后，依诺森特便上了马车，车夫也随即驱赶着马前进，这时，一个熟悉的身影从窗口掠过，依诺森特一惊，怎么是她？
......
躲过了士兵的追击，伊诺森特与少女继续往森林一侧小心地前进着，毕竟在这森林里还存着些猛兽，其也会对他们两人的安全构成威胁，虽然没有那些士兵那么大罢了。
前进的路上，两人都保持着沉默，先前的追杀已经让他们知道自己所面临的处境，现在的他们只有穿过这片森林才能寻找到安全的保障。
伊诺森特牵着少女的手，从那死死攥住的小手中，他能够感受到她的害怕。伊诺森特明白，这一切的发生并非偶然，他突然想起了伯克老爷子的提醒，一股懊悔和怒火直冲伊诺森特的内心，他紧紧地咬牙以让自己冷静，直到他尝到淡淡的腥味。
或许，早在很久以前，他就被卷入这场闹剧的漩涡。
