“……二十一……二十二……二十三……”
一晃眼，三天过去了。
今天是七月的第二天，也就是所谓的“述职日”。按照规定，所有被列入格里芬名下的在职指挥官——无论是仍在见习的还是已经正式入职的——都要在从昨天开始的总计五天时间内返回格里芬总部，向指定人员进行本月工作情况的总结报告，不过因为在六月份时突发了因为前线指挥官“李浪”的因公殉职而导致的在前线出现了一个持续近一天的防御漏洞，由此顺利让代号为“稻草人”的铁血首领级单位及其麾下所属的游击部队越过前线进入二线辖区，并危及到后方城市和总部安全的“恶性事件”，为了避免此事件的严重性进一步加剧，时任格里芬“高级代理人”的赫丽安图丝在稍早些时候就相继联系了距离稻草人的“疑似所在位置”最近的三名辖区指挥官，特许他们在正式解除稻草人对其所在区域及周边地区的威胁之前可以先PASS了本次述职。
其中，就包括在月初时刚刚就任为见习指挥官的葛尽。
“……四十四……四十五……四十六……”
五天前，在终于掌握到了稻草人的具体位置后，由那三名相距最近的指挥官——【N2H2】号辖区所属指挥官“关青霞”、【D3R6】号辖区所属指挥官“瑞哥·芬克斯”以及【A9T4】号辖区所属见习指挥官“葛尽”联合发起了代号名为“除草”的猎杀行动，凭此三名指挥官及其各自麾下人形梯队之间的交相配合、轮番上阵，及见习指挥官“葛尽”本人的活跃表现，终于五天前——也就是六月二十八日晚将稻草人击杀于三片辖区相互接壤的“空白”地带中，而葛尽本人也因为被稻草人随后启动“自毁”程序时所引发的剧烈爆炸波及，最终陷入了昏迷。在随后打扫战场的过程中，由关青霞指挥官带领的作战梯队在因为葛尽的保护而未受重伤的45的指引下，找到了昏迷在沙地中的葛尽，并将其火速送往了距离此地最近的城市——坐落于【N2H2】号辖区境内的二号白区进行医治。
然后，在结束战斗后的第三天，葛尽终于醒过来了。
“……六十七……六十八……六十九……”
“……”
“卧槽小心——呼……别突然乱动啊，我会控制不好平衡的。”
“我累了。”
“再忍忍，很快就完了，还差三十一下。”
“不要。”
“乖嘛……等会儿去给你买咖啡牛奶喝？”
“再把我当小孩子哄，就一拳打爆你的鼻梁骨。”
“……”
这是几乎每天都会上演在这家医院住院部顶楼的那间单人特护房里的戏码。在房间里，一个赤着上身、肌肉精壮的圆片眼镜男正把双腿架在病床上，同时用双手撑地，一遍遍慢慢得重复着伏地起身的卧撑动作，而在他的后背上，还盘腿坐着一个女孩。女孩留着一头漂亮又顺直的灰色及腰长发，面容是堪比人类模特级的姣美，不过与之相对的，她的眉头却始终紧锁着，眼中也满是足以在闷热的仲夏夜将人冻出一身鸡皮疙瘩的彻骨寒意……也不知这份寒意所针对的对象是其所置身的这个世界，还是她身下的那个男人。
大概是后者。
“看样子，确实已经恢复得差不多了。”除了上述这两位外，此时在这个病房里还待着第三位“访客”——穿着一身女款的制式酒红色外套，用脱去手套的双手握着个红润的苹果小心翼翼得削着皮，名为“关青霞”的短发美女指挥官一边笑看着病床旁一脸无奈的葛尽和稳坐在他的后背上不断前后摇晃着身子来捣乱的45，一边开口，柔声说，“真不知道这会儿是该夸你一声‘体质真好’，还是该骂你一句‘你个变态’，明明在刚救你回来的时候，你浑身上下都是各种款型的伤口，整个后背甚至还是严重烧伤，要不是给你挂了整整一天的消炎药，没准你早就死于伤口感染的并发症了……结果这才刚过去几天，你就又是一副生龙活虎、精力满满的健康模样了。也难怪你敢直接当面硬挑稻草人，搞不好你的真实身份其实就是个人造兵器吧？”
“我要真是兵器，就不会像现在这样在医院里大睡上两天了。”
撇了撇嘴角，慢慢地俯低下身子去让背上的45先下到一旁，然后重新站起身来，伸手抓过放在边上的毛巾擦了擦身上的汗，再拿起床上的病号服上衣套回到身上。完事后，葛尽一边活动着手腕，一边开口道，“而且，虽说是被揍得惨兮兮了点，但姑且还是用这副血肉之躯成功拼死了一个首领级别的对手，从各方面来说都不算亏啊。”
“从各方面来说都不见得赚好么！”
此话一出，本来还只是普通得冷脸在一旁待机的45的眼神瞬间就犀利了起来，另一边的关青霞也是直接翻了个白眼，笑骂道，“小弟啊，你还记得自己的身份是啥么？虽然现在暂时还挂着个见习的头衔，但你确实是个不折不扣的指挥官啊！知道要培养出一个合格的指挥官有多难么！你母亲的十月怀胎、双亲十几年的抚养以及军校里的三年受训……经过这么长时间的折腾才好不容易能培养出一根新生的苗子来，可反观我们的敌人呢？就和我们身边这些可爱的战术人形们一样，在【铁血工造】中也有专用于‘生产’那些首领级单位的流水线，虽然不知道要生产出一个首领级的单位具体要花多长时间，以及她们似乎没有像我们的人形一样的在阵亡前上传核心数据然后重新匹配下载到新出产的空白个体中的操作流程……也不知道这是因为她们对自己的‘强大’充满信心所以觉得没有这么做的必要，还是说这其实是一种潜在的淘汰制度……而且在被消灭之前，同型号的首领级单位每次都只会单独出现一个，从来没听说过有首领级单位呈‘复数’状涌现的情况——如果真的这么玩的话，人类怕不是早就已经被覆灭于十几年前了。总之，虽然对于我们来说，铁血还有太多未知的秘密正深藏在我们无法洞明的黑暗中，但起码有一点是可以明确的：就算是那些首领级的单位，死了一个，很快也会从流水线上再‘滚’下来一个全新的，所以就和我们手下的战术人形们一样，她们可以无惧死亡和牺牲，甚至将之作为一种强势进攻的手段——前线早年就曾在这方面上吃过了一系列的大亏——而你不一样。虽然这次你是拼赢了，但从结果上来说根本就不能称之为‘完胜’，如果再有下一次，万一你拼输了，那么在前方等待着你的结局就只会有一个：死。”
“还记得那个叫李浪的指挥官么？对，就像他一样。”
“……这个我还真不知道。”愣愣得听着关青霞的话，葛尽的脸上全程紧绷着一副……懵逼的表情。
“不对啊，我记得在军校的教材里有关于这部分的内容啊？还挺详细的。”关青霞瞬间将眉头一挑。
“大概……是因为我直接把这堂课上的过半内容都睡过去了的关系吧。”颇有些心虚得送了耸肩膀，然后在关青霞意味深长的目光注视下，葛尽果断地把双手一举，“我认错，我反省。”
“人是一种很可怜的生物，比之这个世界上的绝大多数东西，我们都更脆弱和不堪一击，任何突发的风吹草动都有可能要走我们的性命，而且……谁都没法在有关生死存亡的抉择上享有再来一次的机会。”将手上那个已经被削得干干净净光溜溜的苹果轻放在茶几上的一个空盘子里，而后关青霞起身，一边收起用餐巾纸擦干净刀身上果汁的小刀，一边绕过茶几慢步走到葛尽的身边，拍了拍后者宽阔又结实的肩膀，“有关你‘相当能打’的这一点，我已经清楚地认识到了，但之所以和你说那么多，是因为我觉得，每个人的人生都是一趟有去无回的单程旅行，你该多珍惜那些曾在你旅程路途中出现过的美好风光，或是那些曾有幸与你相伴过一段路的同行者们……而不是一味地只想着该如何去搏命和冒险，毕竟不管再怎么能打……你终究也只是个普通人而已。在你的身边，总会有人为你伤心落泪、担忧哀愁，即使只是单纯为了她们，也该为自己的行事安全多加一份考虑，不是么？”
说着，关青霞便将目光微微一偏，笑看向了葛尽背后的UMP45——这一突然的举动让后者不禁愣了愣神，然后她果断地将目光别开向了一旁。
顺着关青霞的目光一块儿回望向身后的女孩，葛尽微笑着将手按在45的脑袋上轻轻地揉了揉，然后等女孩撇着嘴巴一脸抗拒得挥手拍掉自己的“爪子”后，他才冲关青霞点了点头：“铭记于心。”
“行吧，既然你的身体已经康复完全了，一会儿我去跟底下打声招呼，先帮你把出院手续办了。”退开一步，冲葛尽敬了个毫不规范的礼后，关青霞的脸上满是俏皮的笑意，“知道么，在你住院的这几天里，我这边的压力可大了。你拿命硬刚稻草人的勇猛事迹现在已经传进了绝大多数指挥官的耳朵里——我猜这应该是瑞哥那家伙在酒后肆无忌惮地逮人就宣传的功劳。作为力克铁血首领的英雄，你现在的身份定位已经是一颗冉冉高升的‘新星’了，搞得每天都有其他区的指挥官打电话过来询问你的现状——包括赫丽安小姐。所以做好心理准备吧，英雄，我们很快就要启程回往总部，去参加一场以你为主体的‘粉丝见面会’了。”
“……不至于吧？”
“为什么不？”顶着一脸灿烂的坏笑慢步退向门外，关青霞一边挥着手，说，“一会儿我会让人把你的指挥官服送上来，然后你可以继续享用这个房间一直到明早为止——不过如果你想的话，我也会在我的指挥部里留出一间客房来招待你。明天一早，你就和我一块儿上路，去总部完成我们各自的述职任务，再然后……我和瑞哥就能正式将你拉进我们所在的这个大圈子里了。”
“这个被冠以‘指挥官’之名的大圈子。”
