巨菌森林內，此時夜已至深。
在四人的通力配合之下，隨着最後一隻被暴食菌侵蝕的魔物從空中墜落，終於，自暴食菌潮中滋生出的魔物追兵盡數被他們消滅。
蒂莫西騎在馬背上，臉色有些紅潤，正極力調整着自己的呼吸，儘管夜裡溫度偏低，但她的身體還是微微冒出冷汗。
這是魔力即將枯涸的徵兆，和體力透支一樣，魔力使用過度，也會導致身體出現疲勞反應。
不過在看到身後不再有魔物追過來后，蒂莫西臉上還是露出了得意的笑容。
“好耶！不愧是我們幾個，區區幾十隻魔物，怎麼可能是大冒險家蒂莫西·阿爾波特的對手，還不是被我們嘎嘎亂殺！”
“臉都快紅得跟猴子似的了，還在這裡逞能呢～”盧克戲謔地輕諷了下她。
蒂莫西的臉漲得更紅了，忿忿地看着盧克：“早知道就不支援你了，讓那些魔物咬死你算了！”
“你還好意思說，臭女人，剛才你的破魔法差點連我也一塊炸了！是不是想把我也給順便解決了啊！”
“那明明就是你亂動！我那時可是瞄準得好好的，再說了，如果沒有我的魔法，你現在早就在那些魔物的肚子裡面跟着一塊消失了！”
“誰稀罕你的臭魔法啊！這些低級魔物怎麼可能傷得到本大爺！”
“那你手臂上的傷又是怎麼回事？”蒂法直勾勾地盯着他的手臂，臉上露出鄙夷的表情。
“不小心被蹭了一下而已，不行啊？”
“哦？”
蒂莫西意味深長地笑了笑，隨後用手中的法杖輕輕點在他的傷口上，一道微型的金色迴路在他的手臂傷口周圍環繞。
盧克只感覺到從手臂處傳來一絲暖洋洋的感覺，緊接着，他的傷口以肉眼可見的速度癒合，很快就結了痂。
“臭女人，誰要你多此一舉了，”盧克撫摸着自己的傷口結痂處：“這點小傷不去理會也能自動癒合，留着這點魔力以備隨時會出現的危機不好嗎。果然是個半吊子菜鳥！”
雖然盧克依舊說著不討喜的話，但視線卻偏向了另一個方向。
蒂莫西的嘴角微微抽搐，強忍着用手裡的法杖狠狠敲在他結痂的傷口上的衝動。
但隨後盧克說的話卻又讓她大感意外。
“不過還是……謝了。”
蒂莫西先是一愣，然後兩眼放光地看着他：“你剛才說了什麼？我沒有聽清，請再說一遍！”
“別蹬鼻子上臉了，臭女人！”盧克白了她一眼。
這時，科林斯和巴薩克二人也趕了回來。
因為巨菌森林地勢複雜，而他們也正是利用了這一點，四散而開分散魔物的注意，用巨型菌植限制魔物的步伐與飛行軌跡，在相互的配合之下將魔物逐個擊破，所以才能這麼順利地清剿數量遠在他們之上的變異魔物群。如果說是在一處空曠的地方讓魔物群擁而上的話，勢必會是更加艱難的一場惡戰。
現在他們離暴食菌潮所在的以薩族村已經有一段距離了，而自魔潮中滋生出的魔物追兵也盡數被他們剿滅，目前危機暫時解除。
當下所需要考慮的，是如何在最快的時間內，將情報帶回亞諾蘭亞斯城。原路返回肯定是極其危險的，誰也不知道暴食菌群會不會就埋伏在回去的路。想要安全返回，只能繞路。
可即便是原路返回都要花費至少一天半的時間，如果繞了路，勢必會花上更長的時間才能帶回情報。
誰也不能保證在這段時間內魔潮會不會有所動作。如果不能及時通知城鎮進行應對措施，後果將不堪設想！
科林斯抬起頭看了一眼烏雲愈加密集的夜空，他忽然想起來，暴食菌很可能是沒有視覺與聽覺的。
十年前，作為新人冒險家的他曾親身參與過那場暴食討伐戰，但並非是與劍聖等強者一同深入城內，而是與其他的冒險家一同對附近的村莊進行人群的疏散。儘管劍聖等人限制了暴食菌群的擴張，但從中卻滋生出了大量的被侵蝕體，而那些被侵蝕體，大多數，都是人形，就像是一具具行走的腐屍一般。
那天，雨下得很大，他們沒來得及疏散完人群就遭遇了被侵蝕體的襲擊。被暴食菌寄生以後，因為其不死的特性，以及那可怖的特徵，當時在場的冒險家們無一例外，都心生了怯意，其中，也包括他。
大雨之中，科林斯看到了一個啼哭的嬰兒，環顧四周，卻無一人敢上前營救。因為，在那嬰兒的身後，是一大群被侵蝕體。
但出乎所有人的意料，那些被侵蝕體就像是完全沒有發現那個嬰兒一樣，徑直從嬰兒身邊走過。
那時，並沒有人深想，只是不約而同地替那個嬰兒鬆了口氣，隨後紛紛意識到了自己羞愧的行徑，冒險家的血性被激發了出來，隨着第一個人的起頭，越來越多的人壓下心中的恐懼，再度加入與被侵蝕體的戰鬥，並救下了那個嬰兒。
現在想來，或許，是因為當時的大雨與濕潤的泥地混淆了嬰兒身上的氣息，導致被侵蝕體沒能察覺出獵物的存在。
畢竟，在與那些被侵蝕體的戰鬥中，有時候也會發現它們像是無頭蒼蠅一樣，突然丟失目標的行為。
儘管還是付諸了一些犧牲，但那場戰鬥並不算特別的艱難。自有人發現了破壞被侵蝕體腦袋裡的核心就能徹底將其消滅后，他們改變了策略，用最小的代價將那些被侵蝕體盡數消滅，成功掩護了人群的撤離。
“科林斯，接下來怎麼辦？”巴薩克向一旁的科林斯詢問道。
科林斯沉默了下，將他的計劃說了出來。
“什麼？”盧克一臉難以置信的表情看着他：“我們好不容易才逃出來，你現在又說你要回去？這可真是太棒了，去給那什麼菌當夜宵是吧！”
“為什麼？”蒂莫西也難得贊同盧克的疑惑，不解地看向科林斯。
“我並不是去送死，”科林斯用手指了指天空：“而是要藉著這場雨，掩蓋住我的氣息，衝出去。”
“那不就是去送死嗎！”盧克簡直要抓狂了：“難不成那些玩意兒還怕下雨不成？”
科林斯將他的猜想解釋了出來，但盧克依舊不敢苟同。
“這也只是你的猜想吧，萬一這是錯的呢？萬一當初只是巧合呢？”
“我沒有那麼多選擇，盧克，”科林斯輕嘆口氣：“如果不能及時將情報送回，讓上面的人做出應對，到那時，很可能會有更多無辜的人因而喪命，釀成更大的災禍。”
科林斯也很清楚，這是一場賭注，傾注性命的的豪賭！一旦他的猜想是錯的，那麼他們不但不能為協會帶回情報，還要在這裡賠上自己的生命！
所以，科林斯並不打算強求他們，但無論如何，他必須去做。
“既然如此，那也加上我一個吧。”巴薩克開口說道：“多一個人可以多個照應。”
盧克抓撓了下自己的頭髮：“沒辦法，那就也算上我好了。”
“那，我也……”
正當蒂莫西也要表態加入的時候，科林斯打斷了她的話。
“不，正因為是賭注，我們不能把所有的籌碼都傾注出去，以防萬一，還是需要留下走安全路線回去的人。”
三人不約而同地看向了蒂莫西。
蒂莫西眨了眨眼，指了指自己。
“我？”
“不是你還會是誰，蠢女人，”盧克看着臉色依舊紅潤的蒂莫西：“總不能讓一個身體都要虛脫的菜鳥去做這種沒準就是自殺的行為吧！至少要是遇上突發情況，我們還有餘力應付，但可就沒法分心去照顧一個菜鳥了。”
“你說誰是菜鳥呢！”蒂莫西鼓起了嘴：“我堂堂未來的大冒險家，才不需要被人照顧！”
“盧克說得沒錯，你現在的身體不適合再經歷危險的戰鬥，”科林斯說道：“這並不是特殊照顧，而是當下情況最合理的分配。”
盧克老氣橫秋地點了點頭。
“沒錯，所以菜鳥還是乖乖……”
“盧克也留下來陪同蒂莫西。”
科林斯的一句話，直接讓盧克剛想說出口的話卡在了喉嚨里。
隨後，盧克一臉不可思議地看向科林斯。
“哈？”
沒給盧克反對的機會，科林斯直接解釋了理由：“蒂莫西的魔力使用過度，一個人還是可能會遭遇危險，多一個人，多份照應。”
盧克啞口無言，再次把想說的話吞入了肚裡。
更可氣的是，蒂莫西還朝着他做了個鬼臉。
看了看天空漸漸堆積的烏雲，科林斯翻身下了馬。
“隊伍的分配就這樣，現在暫時先作休整，回復一下各自的體力后，我們就行動。”
蒂莫西下了馬之後，身體有些搖搖晃晃，再次惹得盧克一陣嘲笑。嘲笑之餘，盧克還是過來幫她將馬拴在一旁的菌柄上。
儘管並不是很樂意被他幫助，但鬆懈下來的蒂莫西此時倍感疲倦，只能默默說了聲謝謝後來到菌蓋之下，倚靠着菌柄坐了下來。
正打算閉上眼睛小憩一會之時，一旁的馬兒突然開始躁動起來，發出陣陣嘶吼，似乎是感覺到了什麼。
眾人見狀，不由一陣疑惑。
蒂莫西抬起了頭，下一秒，她的瞳孔猛地一張。
先是一陣直達心靈的恐怖威壓席捲而來，緊隨其後的，是一抹巨大的陰影從天空掠過。
那一剎那，陰影遮蔽了僅有的月光。
當黯淡的月光再次透過巨大的菌植間隙照射進來之時，一抹更亮的幽藍色強光也伴隨着恐怖的熱流接踵而至。
