铁砧一样的大锤和单刃巨剑同时向休博鲁茨挥了过来。
轰！
冲撞在空气中激起的震波结结实实地拍在他身上。
……
结束了吗？
休博鲁茨睁开眼，有些疑惑。
不。身体尚能完成睁眼的动作，就说明...
并没有任何东西打中他，只有强烈的风。
身着厚重板甲的金发青年挡在他的面前，手中盾般巨剑爆发出强烈的金色气流，竟一下将两人的攻击弹飞了。两个神秘人向后踉跄了几步，紧盯着这个新的「入侵者」。
休博鲁茨没想到他会来。
方才灵魂的激流，掀翻一个成年人都绰绰有余了吧。
这家伙灵魂的保有量到底有多大啊。
「…艾伯特？！」已经确信但又有些试探性的询问。
「不只是我啊，大家马上都到了！真是的，你怎么一个人跑到这种地方来啊？」
艾伯特轻松的说着那样的话。
不过休博鲁茨看到他满头大汗的样子，大概也能明白。
他其实已经很累了。
刚才的那一击想要完全挡下一个半吨铁块的加速冲击，和一把与他的「埃吉斯」一样大的巨剑的挥砍，没有他庞大的灵魂量是不可能做到的。就算是艾伯特，刚才的一次绝对防御也已经消耗掉了的他的全部体力。
「所以，这些人是什么来头？」说话的是卡兹。
他们已经全员到齐，见状纷纷勒马。两个神秘人这次没有贸然行动。
金发女孩再次举起大锤警惕的看着五个人。
「这边才是，你们是什么人？」她发问道。
「刚才有人…应该是你们的同伴吧，在旁边的镇子上偷书。被我发现了才追了过来。…你怎么解释？」
「偷...？那是...」
金发的女孩眼中似乎闪过了一丝迷茫，身子缩了一下。
也仅仅是一瞬。
她很快又挺起身用带有明显敌意的眼神盯着对方了。
「呦！人还挺多嘛。」
休博鲁茨循声看去，有着黑色顺直长发通称黑长直的女性从附近的树上一跃而下，持一柄长枪，加入了对峙的…不如说是打破了对峙的局面吧。
「很遗憾。但有令在先，你们几个大概是回不去了。背着镰刀的小哥，就从你开始吧！」
完全没有在意形势，她向着卡兹冲了过去，长枪直刺卡兹心脏。
「卡兹！！！」
「很有自信啊女士。」
卡兹从背后取下大镰刀，然后按下了什么机关。
镰刀的刀身倏地向前转了过去，和长柄连成了一条线，变成了一把有着弯曲枪头的长枪。
「喔？」
当。
借着这一下变形，刀身将袭来的长枪狠狠弹了一下，打歪了她的攻击方向。
少女一个踉跄，从卡兹身旁栽了过去。卡兹趁她还未站稳，快步后撤与她拉开距离，她又马上追了过去。再次出枪。
「你休想！」离卡兹最近的拉戈尔一把抽出链剑甩开，顺势向黑长直的背后横扫而去。
然而太过熟练的进攻有时还是会给自己造成麻烦。
女孩压低身形，用枪柄尾端接下这一击，顺势调转长柄将一片片刀刃向卡兹的方向送去。
「！」
「！」
卡兹下意识挡下了链剑，但被缠上了刀身。
「卡兹！该死…」休博鲁茨也拔起直剑转身要加入战斗。
架起武器的声音。
不行…
这等于把背后暴露给两把毁灭性的武器，艾伯特和艾薇雅不一定应付的过来。
艾伯特调转剑身将埃吉斯插入地面，以警告前方的大锤巨剑。艾薇雅躬身准备取下右靴上佩挂的燧发手枪。
女孩的枪头调转直指拉戈尔。
呼——
却没注意到已被黑色流体覆盖的剑身。
「？」
拉戈尔的链剑忽然被烈焰所缠绕，高温灼烧着剑身未造成任何影响，但还是逼退了女孩的进攻。
自剑身中流出来历不明的燃烧液。大概是空间传送流体之类的战技。
卡兹远离了火焰，趁机将镰刀从链剑的缠绕中抽了出来。拉戈尔伺机再次将手中的火蛇扫向枪兵。
女孩轻易躲开了拉戈尔的横扫，似乎并不认为局势正逐渐于自己不利，再次出枪攻向卡兹。
「你…」拉戈尔收起链剑，合成一把双手大剑准备支援卡兹。
「没有必要，」卡兹一边应付着连续的刺击一边说，「你们四个对付剩下两个更有优势，没有搞清状况不要分散战力。」
话虽然这样说，卡兹还是在她迅猛的攻势下防守着逐渐被逼出了空地，没有还手的机会，远离了其它四人。
休博鲁茨在心里为卡兹捏了把汗。
「泽林娜说的对，你们应该被消灭。」对方似乎看出了艾伯特的疲惫，再三犹豫后决定进攻了。
现实不允许他多想。
推进尾焰的爆响。
在场的人只有艾伯特有能力挡下这一击，但他已经没有那个力气了。他紧握住埃吉斯的剑柄，用全身的力量抵住剑身，试图为队友从正面抗下大锤的一击。代表艾伯特灵魂的金色光泽泛上剑身，整把巨剑看上去就像一面黄金大盾。
「等…艾伯特！不要干傻事！」艾薇雅察觉到了异样。如果卡兹没有被逼走，他的那项能力说不定也能保护队友，而且更为持久和有效。而艾伯特现在正试图凝聚他所有的灵魂来抵挡这一击。如果维持他自身意识的灵魂也被消耗掉，他将会有生命危险。
「没事…你们离我远点！她的目标是我…不过想正面突破我的防御还太早了，不信的话，小姐你可以试试啊！」艾伯特还在逞强。
他可以为队友毫不犹豫的牺牲自己，并且认为理所应当。
「够了，你这样没办法保护所有人的！」
他有想守护的人就够了。
无法劝懂他的死脑筋，艾薇雅无奈掏枪准备还击。
大锤冲了过来。
「来啊！看我怎么防住你这铁块！」
「浅(あさ)香(か)，住手！」
又一个女孩的声音，这已经是第五个人了。
浅香伸腿抵住地面减速。常人绝对不可能在那种速度下用腿来减速还安然无恙的。她把大锤转了过来，四个喷口对着埃吉斯喷射出猛烈的热浪，在距离艾伯特不到一米的距离，她停了下来。
「烫烫烫烫烫烫……」艾伯特甩了甩手，埃吉斯的剑身被烧得有些发红了。危险终于停止，他也没必要再去帅气地拿生命冒险。
「啊…诶？怎么了？」突然像是变了一个人似的，被叫做浅香的金发女孩语气显得有些不好意思。
不对…你自顾自脸红什么啊。
这是休博鲁茨的第一反应。
刚才紧张的气氛荡然无存。休博鲁茨这时才觉得，她手中的大锤显得有些违和了。
大个子看了看喊停的人，把大剑背了回去，挠了挠头。
一个身着白色连衣裙的女孩正向这边跑来，怀中抱着一块似乎是玻璃板一样的东西。
「真是的，怎么就打起来了啊…还有啊，打架的时候尽量不要用处理器啊，要动动脑子，不然会在直觉上吃亏的！」说着一些莫名其妙的话。
「呃…那个…」休博鲁茨试图引起她的注意。
「诶？…啊啊啊！！不好意思我忘记了！对不起！」她转向休博鲁茨他们深深鞠了一个躬。
「不是…我不是说这个…你能不能解释一下这是什么情况…」
气氛渐渐缓和了。
「是这样的，这位是浅香，这个高个子是斯塔姆…然后我呢，我叫香(か)取(とり)，是…」
休博鲁茨怎么也想不到这个黑发圆脸，剪着齐刘海的可爱女孩会是他们的队长。
「我们…算是这附近的居民吧，他们两个是在这里负责安全巡逻的，对不起我没想到他们会直接对你们出手…」
似乎是自己闯入了对方领地要被灭口的情况，结果突然莫名其妙就被道歉了。休博鲁茨寻思着掐了一下自己，除了感到耿直的痛觉和入秋后晚风的寒冷以外并没有发生什么。
「可是香取你说，遇到这种情况怎么方便就怎样处理好了…」红眼睛的女孩有点委屈的看着香取，然后说出了骇人的话。
都说了在德尔奇亚卖萌是违法行为。
「这可真是方便的处理方式…」拉戈尔忍不住吐槽了。
「啊…我有那么说过嘛…可能是我懒得自己除理这种事情了吧嘿嘿嘿，要解释起来的也实在是太麻烦了嘿嘿嘿嘿嘿…」香取好像想起了什么，尴尬的笑了笑。
那事情会发展成这样完全就是你这个队长的失职了吧！休博鲁茨看在她比自己矮一头的份上没有直接说出来。
「诶，泽林娜呢？我听说她也过来了呀…」
「哪个？」
「就是一个看上去酷酷的小姐姐，然后有一把长枪...」
「糟了！卡兹还在和她打！」
「诶？！？！已经打起来了吗？！在哪？」
「我不知道…他们往那边去了…」休博鲁茨指着自己刚来时的路，他们可能已经走远了，希望胜负还未分出。
————————————
与此同时。
卡兹谨慎地回避着泽林娜的攻击，试图寻找一片相对开阔的地带。在障碍物密集的树林中无论是过长的枪柄还是原本过大的镰刀，都不利于他使用。反而是对方长短适中的枪令她占尽优势。而且他从未遇到过这样强劲的对手。因而需要从其他角度扭转局面。
随着他的移动，周围的树木似乎是在逐渐变得稀疏，他相信自己的判断。于是趁着泽林娜一次攻击的空档，他扭头向后看了一眼。
「东张西望的干什么呢？给我看这边！」枪尖继续如雨点般袭来。
只需要一眼，他已经得到了自己需要的信息。
他需要的地形已经在身后了。
卡兹不顾一切地向后撤了一大步，然后在枪刺中自己之前一个箭步跃进了身后的空地。这里是休博鲁茨来时，也是他们跟来时所经过的地方。
卡兹的这个动作被泽林娜视作是一大破绽。
「这么着急跑掉可不行啊！」她趁卡兹回身时一步抢上前将长枪送了出去。
不过卡兹不这么认为。
他既不躲闪，也不用镰刀挡下这枪，而是逆刃朝地向下随意划了一下。
嗤——
「？」
一道烟雾从镰刀长柄的末端喷了出来，很快弥漫开来，充满了整个空地。泽林娜这才注意到，卡兹刀柄末端镶着一个暗红色的泽林石。
泽林娜地枪仍沿原本的轨迹刺了出去，但没有刺中的实感。她立刻止步，戒备着不知身处何处的对手。
卡兹在烟幕中消失了。
「这就是你的战技？隐藏自己？不过这雾也太稀薄了吧，还真是适合逃跑者的技能呢！」泽林娜试图嘲讽他。
但卡兹的确在烟幕中消失了，是彻底的的「消失」。
「麻烦死了，这家伙跑到哪去了…」
「你只说对了一半。」卡兹的声音从她身后传来。
「是吗？那另一半呢？」泽林娜回身一个横扫，还是没有打中任何东西。
「我的镰刀已经架在你脖子上了。劝你还是放下武器，好好解释一下吧。」
声音又重新从身后传来。
「……」
泽林娜迅速分析了她所能想到的卡兹所有可能的能力，然后选择了一个最有可能的情况。她向下瞄了一眼，细长的镰刀刀身在她颈部动脉前方的空气中逐渐成型。
「我等着你的答复呢。」
她决定赌一把。
泽林娜突然向后一仰，没有撞到任何实体，一把没有主人的镰刀自雾中凭空成型，从她脸的上方划过。她后退两步，一把将长枪插在地上。
「哈——！」
她得胜似的看着从半空中现身然后摔在地上的卡兹。
「我赌对了。可以在雾中自由行动和隐藏的战技嘛，还真是棘手呢。」
「那么，你的战技就是干扰其他人的灵术了吧，也够狠的啊。」卡兹重新站起身，再次架起镰刀，然后切换成长枪形态。
「嗯——」泽林娜警惕地看着仍未散去的雾，「这雾不是你的战技啊。」
「我真正的技能范围是完全不可见的，烟雾不过是用来掩人耳目的罢了。不过现在也排不上用场了。」
「原来如此。那就可以彻底公平地较量了啊！」泽林娜冲了过来。
卡兹也向前送出一枪。由于展开的镰刀比泽林娜的要长，她只好侧过身用枪挑开镰刀，然后用枪柄往卡兹脸上打去。
咔哒。
又是机关响动的声音。泽林娜急忙压低身段，躲过了身后刚被挑开而又变形弯回的镰刀。
双方跳开了。泽林娜注意到卡兹又开始用手搓着镰刀的刀柄。
「这可不算是战技吧？」卡兹重新架好镰刀。
不对，那是在转着刀柄上的什么东西。没有动力源的镰刀刀身是不可能以那样强的扭力单凭按下机关来回转动的，他的动作是在给什么东西上发条。
「喂…」
「我叫卡兹。」
「啊？谁问你叫什么了…我是泽林娜。喂，你在转的那个柄上中间的环是做什么的？」
「哦…终于注意到了啊。不过，这可不是战技啊。」
「正因为如此，才觉得有趣啊。」泽林娜摆出了一个重骑兵冲锋的架枪姿势，用手臂夹住枪柄，瞄准卡兹。
枪头被弹射了出来。
卡兹闪身躲开了飞来的枪头，枪头狠狠插进了他背后的树干里。
「喔，也是个不错的机关啊。」
「那可真是多谢夸奖。」
泽林娜就这样用剩下的枪柄当做长棍继续发起进攻，卡兹则一边挑开长棍的挥击一边寻找机会还手，但还未得手。这样的攻防战僵持了一段时间后，泽林娜突然一跃跳到了周边的一棵树上。
不对……
卡兹刚才就觉得她不对劲。虽然她的攻击依然毫无破绽，有着如此精明头脑的人也不可能草率地把自己唯一的利器发射出去，而选择用长度和杀伤力都逊于自己的钝器继续进攻。
「看看你的周围吧。」泽林娜举起了枪柄。
卡兹什么也没看见，但他似乎明白自己的处境了。
泽林娜猛地向上挥了一下枪柄，周围响起了钢索的声音。随着这一动作，她拽起了什么东西。
围绕着空地最近的一圈树木突然被拦腰截成两段。
卡兹用长柄末端狠锤了一下地面，烟雾重新喷发出来，自己消失在了雾中。
「什么？」
周围的树木纷纷倒下。
泽林娜一开始将枪头射出去只是为了固定，之后便一边佯装进攻一边慢慢移动，将枪头和枪柄之间极细的绳索绕满整个空地。
他赶在那个不可见的死亡圆圈收缩到自己附近之前重新使出了战技，否则下场将和那些树木一样。
「好险啊。不过就在刚才一瞬间，你的战技便失效了。你似乎忘记了它的持续时间啊。」
「嘁。」泽林娜迅速敲了敲地面，拉回枪头，重新发动战技。
卡兹并没有从烟雾中再次摔出来。
背后有风。
泽林娜回过头，她并没有想到卡兹会选择借助烟雾从全是树木的背后攻过来。卡兹从半空中现身，将长枪形态的镰刀举过头顶，向她劈过来。
不过也仅仅是吓到了泽林娜，卡兹的刀身举的过高，卡在了上方的树枝上。
泽林娜一时间没有明白他这个愚蠢至极的行为的用意。她没有考虑太多，凭直觉决定抓住这个机会下手。她对准卡兹刺了过去。
咔哒。
卡兹突然按下了机关，借着刀身转动的力量把自己拽了上去，挂到了树上。
「？…」
泽林娜没有来的及收回自己的枪。卡兹使劲将身体缩起，一脚踢开她的枪头，惯性使得泽林娜向前扑了过去。卡兹奋力将镰刀从树枝上拔下来，转身用逆刃向她劈去。泽林娜来不及站稳，干脆倒在地上，翻过身将长枪对准卡兹。
两人的动作同时停止了。
「不要动。如果我现在触发机关，你就会被镰刀劈成两半。」
「真是不巧，我的枪尖也会同时刺穿你的心脏。」
谁也没有让步。
「喂——你们两个——别闹了——」远处传来的声音打破了僵持的局面。
泽林娜稍稍将视线从镰刀上移开，看向声音传来的方向，认出了他们的小个子队长。
「…这哪里像是在闹着玩了！」
卡兹发现了跟在香取身后的休博鲁茨他们，以及方才的两位。
「卡兹，是个误会…可以放下武器了。」
「…是吗。」
卡兹看了看休博鲁茨，把镰刀移开了，向泽林娜伸出手。
泽林娜自己站了起来。
「…」
然后握了握卡兹的手。
「那个…怎么说，虽然不清楚怎么回事，但既然误会你了…反正抱歉了。」
「我也要道歉。」卡兹说着转向休博鲁茨，「喂…怎么回事？」
「那个…我有一个提议，」香取开口道，「请各位到我们的驻地坐一坐吧，在那里我会详细说明关于我们的情况的。并且，我也有很多问题想问你们呢。」
「诶？」
「哈？」
休博鲁茨和泽林娜同时发出质疑。
「稍等，直接把人带到堡垒？香取你没事吧？」
「我是认真的…！没有跟你们讲清除差点伤到人家是我的错…所以…怎么说呢，算是表达歉意吧…」
等等，这已经不是会伤到人的程度了吧。
「切，好不容易得来的战斗。」
「话是这么说…」浅香说着凑进一步，在香取耳边说了些什么。
香取皱了下眉头，似乎也犹豫了。她又看向休博鲁茨。
「你们…不会把这里的事情说出去吧？」
「…啊？说出去？为什么？你们是德尔奇亚的通缉犯？」
「不是啦好过分！」
「和外人谈到这里的事情对我们能有什么好处啊…何况我们也没人可以交谈。」
「诶？」
「啊，没什么。」
「既然是这样，我…还是维持原来的决定。」
「卡兹，你觉得呢…」休博鲁茨转头问身后的卡兹。
「你来做决定。」
「等等可是他们刚才那么明显的耳语…」
「我都听到啦！你们不也在说悄悄话吗！之后会解释的！」香取有些不满的抱起双臂，等着他们的回复。
「如果他们刚才真准备消灭我们，早就动手了。」卡兹提醒休博鲁茨。
休博鲁茨想起了那个被他打伤的女孩，她并没有来。
「那就这样吧，听你的，我们去看看。」
——————————
两伙服装风格完全不像是在一个时代的人穿行于树林中。香取带着休博鲁茨一行人走在前面，另外三个人跟在队尾。
回到刚才见面时枯木遍布的空地，休博鲁茨将马牵回，似乎想起了些什么。
「你们是怎么找到我的？」他转身问艾伯特。
「啊…那个啊，其实是艾薇雅听到外面有点吵闹，下去看的时候你的马已经不见了，发现有蹄印，于是才跟过来的。」
「抱歉，吵到你们了吧。」
「抱歉什么啊，幸亏吵到我们才没有出什么大事吧！」
「话说回来，这些树是怎么回事啊？」休博鲁茨看着满地碳化的树干。
「该怎么说呢…是我们的主力舰的一部分碎片的坠落造成的。」
「哦这样…什么？」大家一时间没有明白香取话中的内容。
「就是一艘飞船啦。一种可以在天上和宇宙中航行的交通工具。」
「飞…？」
超出休博鲁茨想象的发展。根据她的说法，他们是一个自称雪影部队，来自另一条时间线的小团体，只有十个人。那时的科技比现在诺科里的水平要高出很多。他们所在国家的太空军所拥有的战列舰中，有一艘「凤」号，一个月前在一次长程跃迁中出现了故障，其舰体的两个部分被剥离了主体，其中一个刚好是雪影部队所在的位置，与主体割裂开来，掉出了跃迁航道，提前退出了跃迁。
所幸那次分裂的碎块一下就包含了雪影部队的完整生活舱，附近船员的起居舱室，以及一部分军械库。就这样，两个舰体的碎块跃迁至了这个星球，诺科里大陆的上空。其中一块着陆时损害太过严重，已经完全没有可运行的部分了，林地间的大片树木就是在这个碎块着陆时被压倒的。雪影部队所在的那一块碎片情况较好，被他们当做了驻地，取名为「堡垒」。
「雪影？这个名字…有什么含义吗？」
「并没有…只是记得住在地面的时候，那里经常下雪，觉得这样听起来或许能有一点家乡的味道，就这样取名了。」
「……」
「……」
双方似乎终于察觉到了这段对话的异常之处。
「…为什么你们能说我们的语言？」几乎是同时发问。
「啊……」
「……」
被对方的声音打断了思绪而再次陷入尴尬的沉默中。
「大概是宇宙未解之谜了。」后面的泽林娜耸了耸肩，「我们可以走了吗？」
被宇宙未解之谜所困扰的行人不知何时困扰地停下了脚步。
「啊，好的……不过，好像只有发音是一样的，文字的表达方式有些不同欸。」
虽然实在难以相信，但这在逻辑上也的确能解释休博鲁茨看到的一切。
「话说回来…坠毁时是在晚上，开始坠落时的高度也很贴近地表了，但应该还有不小的动静。但是附近好像并没有人愿意探查情况，我们就这样一直藏到了现在。不过，最近我们再外出的时候，好像已经被发现是外来者了…镇上那些人要么疏远要么就恶言相向。好像是因为三个月前出了什么大事…现在的人对于人类的以外的生命大多都特别排斥。真让人头疼…」
香取说着开始自顾自的抱怨起来了。
「我们的确没有听说过你们的情况。」休博鲁茨说道。
在这个运输靠马车，传信靠飞鸽的时代，通讯技术本就不发达，再者说，像是某个夜晚在附近森林有一声巨响之类的事情，和大多数人现在的生存难题比起来根本就微不足道。
「至于三个月前发生的事…」休博鲁茨暂时不打算在这里提到他们的来历，「我们知道一些情况，这个等到了你说的驻地再和大家说吧，所有人都在的话会比较方便解释。」
「没问题。」
穿过了烧焦的空地，又进入了森林。
「前面就快能看见「堡垒」了。与其说是驻地…其实也就是我们在这里唯一的家了。平时的话我们就住在那里，我在堡垒里处理各种事情，浅香和斯塔姆负责堡垒的安全，其他人一直在不断外出探索。毕竟我们对这个世界还不是很了解，所以就想收集一些资料啊之类的，有的时候会伪装成本地人的样子和他们打听消息，要么就买一些材料，每天都跑出去也很辛苦吧…」
「私闯民宅翻阅书籍也是收集资料的一部分啊…」
「诶？？？？什么？」香取看上去毫不知情。
「你不知道吗…」
「是谁啊？」
「不知道，应该是位用刀的灵术师…这听上去很奇怪。」
「你说的可能是璃吧…她今天回来时确实比其他人晚了些。」
香取好像不太清楚详细信息。休博鲁茨也不想追问下去，她或许也有自己的难处吧。他这样想着。
空气突然沉默了一会。休博鲁茨走在后面，无意间又注意到了香取，短发使得她脖颈后方的圆形金属物更加明显了。仔细看上去像是一个被精密雕刻过的圆扣。他又想起了那种透明的「血液」。
「那个…」
「很碍眼吧。」没等休博鲁茨说完，香取先发话了。
「诶？」
「这个。」她用手捂住了后脖颈的金属异物。
「不会啊，为什么…？」
「那为什么要盯着看啊。」
「啊，对不起，不自觉的就…」
香取把头低了下去，放下了手。
「为什么不觉得碍眼呢？」
「等等，你们在说什…」艾伯特探过头来，但并没有引起注意。
「本以为从新的世界开始就能重新融入社会，结果不过是被另一个时代的人类当成异端驱逐了而已。」
另外的雪影成员没有表态。只有泽林娜哼了一声，退到了队伍最后面。
「…人类？我见到有透明的血…」
「嗯。还有这个东西，有点被头发遮住了，你应该也看见了吧。这或许就是我们与人类不同的证明。我们是人造人。」
人造人。大家听到这个词，都有些懵。
「…诶？那样的灵术我还真没听说过，可是那应该也是人类吧…」艾薇雅在脑海中思索了一下，她所学到的灵术知识里并没有哪怕一点相关的经验。
「不一样，」香取摇了摇头，「人造人是被我们世界的科技制造出来的，并不是灵术。你看到的透明的血液和露在脖颈外的这个机器就是证明。其他的部分才是和人类一样的。我们能够用这个机器来辅助思考，叫做处理器。我们的身体构造和一般的人类不太一样，力量要大上很多，也比真正的人类要敏捷。也许就是因为这些，在那里我们才不被当做人类，同样，也没有与你们站在平等地位上的资格。」
「不不不，这没有直接的理由啊？」艾伯特也忍不住结束了旁听，问了出来。
这在他看来实在是莫名其妙。
不过说回来，我们也很莫名其妙吧。人类这东西连同族都会互相伤害，你所见到的我们…不，任何稍有违常识的事物，都会成为激发他们本能排异心理的导火索，所谓自我保护不就是这样吗。
休博鲁茨没有把这些话说出来。
「现在就先别谈这些了，是你说的想跟他们询问情报的吧。」泽林娜适时终止了这个话题。
「…啊！对不起，光顾着自言自语了…不小心把气氛带的这么沉重…」香取回过神来，又一次向休博鲁茨他们道歉。
「真是的，道什么歉啊，你看，这样不是把你们介绍的很清楚了嘛，」艾伯特露出了自然的笑容，「哦对了，我们忘记自我介绍啦！我叫艾伯特！旁边这位是我们最厉害的弓手，艾薇雅！」
艾伯特开了个头。
「别听他瞎吹嘘…我是艾薇雅，请多指教。」
「我是休博鲁茨。」
「我是拉戈尔。」
「卡兹。」
「哦，请多指教…你们看，要到「堡垒」了。」
众人向前望去，一座庞然大物赫然伫立在一片空地之中，周围同样是烧焦和被压倒的树干。未被撕裂的一面正对着他们，银灰色的外壳沐浴在月光下，漫射出些微的光晕。整座建筑物竟莫名显得有些神圣。
「哇……」休博鲁茨他们由衷的赞叹那个世界的科技。
「欢迎来到我们的家。」香取转身面向其他人，自豪的挺起了（并不存在的）胸做了一个欢迎的手势。
休博鲁茨注意到堡垒下正有人走出来。
「璃ちゃん！快来！有客人来啦！」
璃还是穿着她的灰色上衣和黑短裤，腰间的佩刀不见了。她看到了休博鲁茨，一时间停下了脚步。
休博鲁茨终于有机会打量了一下她。身材苗条，留着咖啡色的长发，面容清秀，五官像是被计算好的一样精致。也难怪…休博鲁茨又看了看身边这几个雪影部队的成员，他们都是人造人，可以人为地塑造外貌也是正常的。浅香和香取两个女孩因为身材太过娇小，看上去都有点像人偶了。泽林娜也是一个有着细长眼睛高挑身材的美人，不过比较有男孩子的气息。斯塔姆虽然身架很大，身材健壮的缘故也导致脸型比较粗犷，但仍然有着令休博鲁茨羡慕的帅气。而自己的几个同伴，虽然艾薇雅是属于比较漂亮那种人，卡兹和拉戈尔的面相也不赖，不过自己就比较平淡了，有点「标准」，虽然艾伯特经常说他长得挺出众的。
算了算了，现在不是想这个的时候。
休博鲁茨打断的自己的胡思乱想。
「现在「堡垒」里应该只有璃一个人，其他人的话都还没回来呢，除去我们的话，应该还有四个男生一个女生。」香取说着，转头又去喊璃，「没事了，是我把他们请过来的，现在是客人啦。」
璃这才迎着香取他们走了过来。
休博鲁茨发现她脸上的伤不见了。
「那个…当时是我太鲁莽，弄伤你了，非常抱歉。」等到她走近时，休博鲁茨鞠躬道歉。
「啊，没关系的，已经用医疗仓治愈了…话说，你们是谁啊？」
休博鲁茨和香取便把刚才的情况详细解释了一下。
「好不容易有人找到这里，我想向他们打听一下这个大陆的情况。」
「这样啊…那大家别再外面站着说话了，进去堡垒吧。」
「还有，」休博鲁茨从马鞍两侧挂着的布袋中取出了璃扔掉的斗篷，递了给她，「这是你的东西吧。」
「诶…谢谢。」璃接过斗篷，目光从休博鲁茨身上移开了。
大家随着香取进入了堡垒内部。
休博鲁茨再次对这里充满超前设计的内部空间感到赞叹。看着对周围环境有着浓厚兴趣的5个人，香取只好一路带他们走一路说明着这里的科技和用途，5个人也吃了一路文化的亏。
香取带着他们来到了空间相对较大的餐厅，坐了下来。
「所以，我已经把这边的情况大致做了说明了。说说看吧，你们的经历？」
「其他人没到齐，这样也可以吗？」
「没关系的，另一批人的话，按照他们的任务回来估计还要一段时间呢。我可以代你向他们说明。」
「也好。」
————————————
「…然后休博鲁茨那家伙‘唰’地一下抽出直剑，直接甩了出去，然后…」
自我介绍后，艾伯特开始讲述从起源到现在的经历…
「等下艾伯特，我们不是来闲聊…你接着吹。」
…本应该是这样。
当。
艾薇雅敲了敲他卸下来的一块板甲。
「要紧的事还没说完了呢。啊，不好意思，每次这家伙一聊高兴了就…」
交流似乎逐渐偏离了主题，而香取还在兴致勃勃地听异世界居民讲不知经过多少次「艺术」加工的故事，不过既然现在讲到休博鲁茨，他多少还是有些得意。
「该死的虚荣心。」内心调侃着，休博鲁茨还是任由内容发展。
「算了，难得能有个人聊起来这么久，让他俩聊去吧。」
泽林娜托着下巴趴在桌子上，最后也选择了无视那边愈发无法挽回的文化交流大会。
「德尔奇亚首都真的有浮空城铁吗？」
看样子真的无法挽回了。
「…咳，我来做一下整理。」休博鲁茨接过了主持。或者说本来情报分享就是以他和香取为代表的，只是艾伯特这家伙实在太能说了。
浅香接过了队长的平板电脑，后者倒非常自然地就交出了工作。
「就我们所知道的情况，现在对大陆的情况做以总结。」
据休博鲁茨所言，雪影部队的坠机地点位于人类国家德尔奇亚境内。
在很长的一段时间内，人类占据着整个诺科里大陆，分生出许多的国家，现在因为灾难已经所剩无几。
在魔盒失效后，古老的智能生命便开始夺回曾经属于他们的土地。
大陆中心，农业国家艾尔科利斯。魔盒的所在。虽然作为这场「灾难」的发源地，可是本身却并未受到太大的破坏，也许是魔盒的缘故。但周围的小国就难逃灭亡的厄运了。艾尔科利斯现在和德尔奇亚一样面临着难民涌入的问题，并且由于被沦陷区所包围，已经很难与外界沟通了。
稍往北的，逐步工业化的国家德尔奇亚。国土辽阔，强盛的国力使得它尚能抵抗魔盒生命的入侵，休博鲁茨他们正准备在此处安顿下来。艾薇雅与艾伯特的故乡。
占据大陆最北端的寒冷国家赛亚维斯。尚未受到灾难的波及。
大陆西岸的国家伊德林，已经陷入战火，在抵御魔盒生命入侵的战争中正节节败退。
大陆最东端的利维亚诺德无人区。恶劣的荒漠环境。无人知晓那里的具体情况，无数探险队的葬身之地。
大陆南部的小国洛特，据休博鲁茨所知，是南部众国唯一还未灭亡的人类国家。
浅香将他们的口述一一记录下来。工作终于告一段落后，她长舒一口气，看了看墙上的表。
远处依稀传来埃尔兹的守夜人敲响的12点的钟声。
「一不小心拖到这么久...呐，你们还回去吗？」香取问道。
「啊，糟了...是啊，这么晚再回去是会打扰到那个老太的吧。」休博鲁茨挠了挠头，他也不知道怎么办了。
「要不...要不你们先在这里住下？明天去把行李什么的搬过来吧。这里还有很多空余的宿舍呢。」
「诶？香取你确定吗？」璃对她突然的决定有些意外。毕竟，接受外人住下，对于他们来说是第一次，有太多不确定因素。
「没什么不好嘛，这里环境又不错，而且单从利益层面来讲，休博鲁茨你们也是很重要的消息来源呢。」
休博鲁茨看了看大家。他们也都是一副很感兴趣的样子。
「这样也好，那就麻烦你们了。」
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休博鲁茨来到分配给自己的房间，一下倒在床上，打量着周围的环境。
整面房顶散发着柔和的暖光，均匀地染上四周灰白的墙壁。室内的摆设很简单，只有一张床、一个衣柜和一张书桌。桌前开了一面窗户，但窗外是一片漆黑，也并不能打开。按照他所处房间的位置，这扇窗户应该是不能望见堡垒外的景色的。
大家都回去休息了。衣服什么的也没有带过来，第一晚还真是有些麻烦…
原本这一天都在往埃尔兹赶路，抵达旅馆时已经很疲惫了，可他现在却又精神起来。遇见了太多不可思议的事物，多少都有些亢奋。
还有那个女孩…璃。他不知为何有些在意她的经历。
与其在床上干躺着，不如去外面走一走吧。他这样想着。
休博鲁茨独自走出堡垒，长长叹了口气，再次回身打量起这个世外之物。
他看到高处的平台上，倚着栏杆的咖啡色头发的少女。
视线与那双深棕色的眼眸对上了。
于是形成了一副奇妙的画面。两个来自不同世界的人，在月光下默默互相注视着。
……
休博鲁茨回到堡垒，走上楼去寻找那个平台。
堡垒内部的复杂廊道把他绕了一段时间。打开通往外部平台的门，他发现璃仍在那里。
他走过去，在离她不远处也趴在栏杆上，俯瞰着脚下的一切。
刚抵达埃尔兹时的云雾早已散去。微风过后，夜空澄澈，群星闪耀。
在诺科里大陆的秋冬季，人们能看到两轮月亮凌空的壮丽景观。虽然对于休博鲁茨来说已经是常识，在璃看来或许还很新奇吧。
两个人谁也没有抬头去欣赏天顶的美景，那是追梦的人才能看到的地方，他们现在还没有那个资格。
「…不去睡吗？」休博鲁茨先开口了。
「睡不着了。」
休博鲁茨觉得之前的道歉有些太仓促了。听了香取的描述，他对自己的行为依然感到内疚。
「那个…我还是想说，关于刚见面的事…」
「都说了已经没关系啦。」
「这样啊…」
「香取，她和你说了我的事了吧。」
「…是的。」
一阵沉默。
「其实…我想说，璃不用在意外面那帮家伙对你们的看法的，人造人也好，‘真’人类也罢，不都是一样在笑在哭吗…所谓有区别不过就是那帮蠢货的自我满足罢了，就是…」休博鲁茨也不知道自己在说些什么，安慰的词语愈发机械化，当他实在编不下去的时候，也想明白了。
他是在安慰自己。
做着比「那帮蠢货」高明不到哪去的事。
他不过是在给自己找些理由不再去烦恼这些事情罢了。
奇怪了，明明已经认定人类不配容纳自己了啊。
那也不过是自以为是的安慰吧。
「休博鲁茨…」璃默默听他说完，然后开口。
「嗯？」
「你觉得我们还会在这里待多久？」
「…什么？」
休博鲁茨突然想起来，雪影原来所在的世界是拥有跃迁那样的科技的。虽然不太明白原理，但如果按照凤号的原航线重新在碎片提前脱出跃迁的地点结束跃迁，跨越平行世界是可能的。
「我们原来的国家是拥有可以横跨世界的科技的。」
繁荣而美好的国家，不会不给失踪的公民一个交代的吧。
「但是在那里，我们也不被认同。」
人类。
「我们是最后一批人造人，在凤号上只是摆设。」
…
「没有人会来找我们的。永远也回不去了。」
璃说着说着，眼圈有些红了。
什么啊。
我们是一样的人啊。
……
