“尼尔牧师，真高兴您愿意前来与我们共进晚餐。”在门口迎接尼尔牧师的是伽文神父，他的表现比平时要热情许多。

“您真是太客气了，怎么不见兰登神父？”

“哦，主教大人今晚要先出席亡灵节的祷告仪式，嘱咐我先来陪您享用晚餐，他稍晚一点就会过来的。”伽文神父回答道。

“这怎么好意呢，我们还是等兰登神父回来再开始用餐吧。”

“您千万不用客气，主教大人是吃过一些东西才走的，您要是不吃的话，就破话了他的一番美意了。”

“那好吧，就听您的安排。”话已至此，尼尔牧师也不好再继续客气下去了，于是便跟着伽文神父一同入座。

晚餐的用餐地点是兰登神父的私人用餐室，这个房间虽然不大，但布置的却十分华丽。纯银的烛台与餐具整齐的摆放在长方形的餐桌上，餐桌上虽然铺着洁白而厚实的桌布，却仍旧难掩一股松木的幽幽清香，这是北境白毫松所独有的香味，真想不到兰登神父竟然用珍贵而稀少的白毫松木奢侈的做了一整张餐桌。

尼尔牧师脚下的地毯是编织精美的西部羊毛毯，就连窗帘也是特制的里外两层的天鹅绒遮光帘。每一面墙上都恰到好处的挂着油画或者浮雕，所有的一切都与哈尔斯特的穷苦形成了鲜明的对比。“这哪里是一个神父的用餐室，简直比自己曾去拜访过的约克市市长家的书房还有过之而无不及。”尼尔牧师心想。

做完了餐前祷告，伽文神父立即摇铃，示意仆人可以上菜了。

在用过了开胃菜焗蜗牛和奶油汤后，尼尔牧师询问道，“伽文神父，亡灵节到底是一个怎样的节日，我此前丝毫没听说过。”

“也难怪你不知道，”伽文神父放下餐具，仆人马上会意的把汤盘撤走，“这是哈尔斯特独有的节日，其主要意义是为了纪念亡故的亲友，在这一天，我们也会举行一个祷告仪式。”

“这可真是一个悲哀但却很有意义的节日，我听说哈尔斯特偶尔会发生一些人口无故失踪的事情？”

“这个嘛......”伽文神父犹豫了一下，“关于失踪人口的问题向来是众说纷纭的，我们也曾经调查过，觉得还是那些人想要离开这片贫瘠的土地，去内陆自谋生路的可能性大一点。”

“可就算是想外出闯荡，也总不会连招呼都不打一声就离家出走吧，况且这又不是什么见不得人的事情。还有，他们如果受不了这里恶劣的环境，为什么不连家人也一起带上呢？”

面对尼尔牧师一连串的追问，伽文神父皱了皱眉，显得有些不耐烦，“我想这个问题的答案，您只能去问他们本人了。”

“快躲开，别挡着我上菜，主菜来喽！”

忽如其来的洪亮而谄媚的声音打断了二人的谈话，一个穿着油腻腻制服的厨师端着一个大大的餐盘放到了餐桌上。他自信满满的揭开罩子，原来今天的主菜是一只香喷喷的烤乳猪。

“尼尔牧师，烤乳猪可是主厨本的拿手菜，你一定要尝一尝。”

尼尔牧师礼貌性的点了点头，心里却有几分不是滋味。作为神职人员，在一个信徒如此悲伤的节日里大快朵颐的享受丰盛的晚餐，他无论怎么想，都觉得是一件违背教义的事情。只是碍于情面与兰登神父的盛情，他不便明说，只好默默接受。

在得到了伽文神父的夸奖后，厨师本更加卖力的将猪肉仔细割好端给两人，刀法极其娴熟与流畅。尼尔牧师刚刚品尝了第一口后，他就迫不及待的问道，“怎么样，牧师大人，您感觉味道如何？”