Z市郊外的林地,身披黑袍,头戴兜帽的信徒们尽可能的将肢体隐藏在他们袍子里,好像露出哪怕一根手指头都会招致什么可怕的灾难性后果似的,每个人都静默着走向林地最中央的空地,苍白的月亮此刻正高悬于不见一道乌云的夜空中,因为与城市的距离足够遥远,璀璨的灯火完全无法触及这片森林,唯有纯粹的月光幽幽照亮这正不断集结信徒们的,黑暗森林的中心,经过近半小时的时间后,原本寂静到连树叶飘落地面的声音都能听清的林地也多少变得有些喧哗起来,不过充斥其间的声音都是带着无比明确的目的性,没有一句无用之语。

“人数还差多少?”

“十二个。”

“法阵与信物的最终确认完成了吗?”

“是的,全部完成。”

“贡品何在?”

“还在卡车上,由大祭司亲自护送,“祭文”也在他的身上,想必马上就能到这里了。”

“把那边的树枝清理掉,不要让我看见一片叶子飘到法阵里。”

“观星者,来我这边!”

“警戒用的使者安排的如何?”

“全部到位了。”

“那就准备好,圣女正等待我等将贡物献上。”

点燃手中的火炬后,信徒们四散而去,手持火炬的信徒走到空地周围的树边,将这除了月光之外唯一的光源插在早已钉入树干里的铁架内,固定完成后,他们也加入了已经沿着空地的边缘围成圆形的队伍里,动作一致地跪倒在这片清理过后形成的荒地上,等待他们的领导者到达此处,没过太久,寂静的林地间就响起了小型汽车发动机的轰鸣声,紧接着是车门被打开后从中流出的诸多沉闷的嘟囔声,在圆圈外守候着的几名信徒见状,立刻前去帮忙押送被麻袋罩住头的“贡品”们,并向着最后从车里缓缓走下的身影深深弯下他们的腰,以此表达敬意。

“恭候多时了,大祭司,仪式的准备已经全部结束,只等您为我们诵读神言。”

在低头弯腰的信徒之前站立的,是一位与他们同样身穿长袍的存在,从形体来看大概是一位男性,而他身上的长袍与信徒们身上的也有着决定性的区别,作为主体的黑色并非那种经过染色的廉价亚麻布所制成,而是由更为细腻的布料,比如丝绸之类的布匹精心缝制而成,缠绕其上的则是诸多意义不明的流线型金色条纹,纹样遍布了整件长袍,甚至延伸到他正带着的兜帽上,在末尾处形成一种类似鸟羽的图案,能够辨别其中意味的人可能也只有穿着它的这位祭司以及正带领他前往林间空地的信徒们,而长袍最中央的位置则饰有一道仿佛正在怒放的异样花纹,这神圣的纹样当然是取自信徒们所膜拜的对象,圣女,也就是异常现象对应局的头号目标无名身着的礼服,而这正是这位祭司所拥有的至高地位的最好象征。

没用多久,一言不发的祭司就来到了信徒们围成的圆圈中央,本已跪在地上的信徒在他从身边经过的时候更加夸张的低下了头,几乎已经将脸贴在满是烁石与泥土的地面上,这样的行为不仅仅是对祭司表达他的敬意,更是对他教袍上的神圣图案献上最为纯粹的崇拜之情,被麻袋罩住脑袋的人,也很快被按着上下左右的方位被押到了圆圈的四周,随后被按倒在地上,而祭司像是一直在等待这一刻般,配合着他们膝盖触地的瞬间,从他的宽大的衣袖中取出了一片有着不规则边缘的椭圆形骨质薄片,残破的边角与划痕昭示着它所经历的久远时光,而土黄色的主体上密集的刻有诸多奇形怪状的字符,随后,大祭司将这一难以言喻的古怪物体双手捧起并半跪在地上,高高扬起了他被与兜帽连在一起的面具所覆盖的头颅。

当他念出了第一个古怪的音符时,一片死寂的林地瞬间沸腾了起来,仍在地上跪拜的信徒们即使没有抬起他们的头,通过这逐渐响亮的奇怪叫喊大概也能猜到此刻他们的脸上有着怎样扭曲的表情,而后,大祭司仰望着群星闪烁的夜空,念出更多并非人类语言的词句,而地上匍匐的信徒们也渐渐无法压抑这词句给他们的情感带来的巨大冲击,逐渐颤抖起来,随姿势放置在地面上的手也开始不断抓入坚硬的土地之中,大祭司的语调也愈发高昂,最后,信徒们已彻底无法压抑心中那份极端至极的喜悦,从地面上跳起,保持着围成的圆形嘶吼着、手舞足蹈着,而站在那些“贡品”身后的信徒则看准时机,将手中锋利的短剑从背后刺入他们的胸膛,或是划开他们的脖子,在一片狂乱的叫喊与欢呼声中,从麻袋里传出的嘟囔声戛然而止,并重重的倒在圆圈周围,可他们的伤口中泉涌而出的血并没有按着人们熟知的物理法则那样,渗入土地之中或是形成一滩血泊,殷红的血像是被什么东西带领着一样,笔直的从信徒们的身旁流向圆圈,以螺旋的方式逐渐描绘出了那片空地的真实面目,一道硕大的魔法阵,每一个环中都画有让人战栗的怪异符号,而血液最后显现出的,是圆环最中央处那朵象征意义的异界之花,与此同时,绘出整个法阵的血液不再保持它原有的暗红色,而是不自然的亮起了让人眩目的红色荧光,信徒们在法阵完成的瞬间更加肆无忌惮的咆哮、或是大笑起来,甚至看见了他们所崇拜的神明,那位身着黑金色礼服的圣女微笑着降临在大祭司所捧起的祭文之上,不过,这也仅仅是他们能够看见的场景,或者说,幻觉。

在这以自己和法阵为中心的狂乱舞蹈之中,大祭司也仍然有条不紊的继续念诵着古怪的音节,他的眼睛紧紧盯住手中的“祭文”以及辽阔无边的深邃夜空,像是在刻意将其与夜空中的某颗星星对准一样,就在这场狂宴有条不紊的进行时,几声并非来自信徒的嘶吼意料之外的打破了这“秩序”,导致所有人下意识的停下了动作,一同看向没有一丝光源的黑暗林地。

“这是使者的声音!有入侵者!?警卫在做什么???为什么不来通知我们!?”

“怎么可能,谁能找到这里?不过是安抚的效力快要到了而已吧?”

“上一次在港口的时候好像也有过类似的事情......”

“那个白色的圣女?!难道她又......”

“还不闭嘴!大祭司说过那根本不是,也不可能是我们的圣女。”

看见周遭被火光倒映出的狂舞逐渐平息,听见狂热的吼叫逐渐演变为窃窃私语,祭司也缓缓将高举起来的祭文重新放了下去,随后看了一眼离他最近的信徒,而对方即刻明白了他的用意,向他低头示意。

“都安静!大祭司要求你们派人前去弄清发生了什么,仪式不能就这样中......”

干净利落的切断音使向众人宣讲的信徒瞬间沉寂下来,而就站在他身边的信徒还没明白发生了什么,就感觉到脸上似乎洒满了某种温热的液体,将其抹下并通过被风吹动的火焰照亮粘乎乎的手上后,他看见了一道鲜红,再次抬头的时候,眼前同伴的头颅已经重重摔在了地上,发出一声闷响。

“咿....咿!!!!”

不禁替这位同伴发出悲鸣的信徒这才意识到飞溅在他脸上的鲜红究竟是何物体,并不禁向后退了几步,对于还没怎么深入参加崇拜仪式的他来说这样突然的死亡仍具有相当程度的震慑性,而其余的信徒也立刻开始睁大他们隐藏在兜帽下的双眼,四处寻找那支可能存在的,杀害了同伴的凶刃,此时窃窃私语的声音已经转变为一发不可收拾的议论。

“果然出事了!快来人跟我去确认使者的情况!”

“比起这种事先确保大祭司的安全!都到这边来!掩护大祭司去第二集合点!通知那边的人做好接应......”

“我是觉得没必要那么做啦,你们的守卫也好,失落者也好,已经在地上等着被拉回去做研究材料了,倒是你们,应该快些决定自己的下场了。”

满怀轻蔑的女性声音从林地间响起,而在场的那些从到达这座城市后在港口举行的第一次召唤中幸存下来的信徒们,立刻认出了它的主人,不过没等其中的任何人对此进行说明,几发榴弹就从火炬后的一片黑暗中飞出,将他们炸的七零八落,那些飞落一地的断肢在火光的照亮下出乎意料的显示出了不同的肤色,好在大祭司站在了离那里足够远的中心位置因而没有被波及到,但爆炸产生的余波仍化作一股疾风吹动了他的兜帽,即便如此,他也没有向其他的信徒那般,对此感到哪怕一丝惊慌失措,数十秒后,如同某些信徒们预想的那样,一道无垢的纯白身影从黑暗中渐渐现身,白银色的长发在晚风的吹拂下轻轻飘动,而浮现于她双眼前侧类似瞄准镜形状的圆形投影也随着左臂下枪口冒出的硝烟而逐渐消散,完全现身的安琪在树干上安放的火炬照耀下,优雅的弯下她的膝盖,捻起了裙角的两侧向在场的所有圣女教会的成员致意,而潜伏在附近树枝上的信徒还没来得及将悄悄对准她的枪口打出子弹,身体就被从安琪身后飞来的一道白光猛然开出一个大洞,跌倒在地上。

“虽说偷袭是你们的自由,不过......让我欠了某人一个毫无必要的人情这件事,可不能就这么算了啊。”

从安琪身后走出的,是单手举起那把刻有怪异纹样的手枪的森无,仿佛眼前的众多信徒根本不存在似的,他一眼就锁定了最远处的大祭司,并将枪口指了过去。

“不要慌!不过是两个特派而已,只要有大祭司在这里的话......!”

“在这里的话?”

略显沧桑,却铿锵有力的男性嗓音响起后,另一个漆黑的人影将双手背在腰间,不紧不慢的从树林中走了出来,用他锐利的视线扫过面前开始不断掏出武器的信徒们,以及被其所簇拥的大祭司,其实他与安琪还有森无早在仪式开始前就已经到达了林地,在消灭了所有失落者后立刻通知异对局将这一带团团包围,而现在,他亲自前来进行收尾工作。

“崇拜主的敌人,人类的敌人……这即是你们的罪恶。”

“这男人,难……难道是那个?”

“没错……没想到“黑神父”也来到这座城市了,预言果然是正确的。”

无视了信徒们的闲言碎语,锐利的视线逐渐深沉,最后定格在了人群最中心的大祭司,以及他所佩戴的面具上,而大祭司也在同一时刻调转了他的视线,与神父四目相对,在认出教袍上的纹样时,神父由衷的感到能够被派遣到这座城市真是上天赐予他的幸运,不但找到了有可能是无名弱点的线索,还遇上了阔别已久的老对手,不过他并未将这份欣喜体现出来,而在他视线尽头的大祭司也仅仅是倾斜了一下他被面具与兜帽覆盖的头部,像是对什么事感到不可思议一样。

不管怎样,对神父来说计划正顺利的进行着,在他们进行黑暗仪式的中途加以破坏,这样一来无论仪式是基于怎样的目的他们都不大可能得到想要的结果了,人质们的“光荣牺牲”也因此变得物有所值,接下来只要夺下他手里的“祭文”,一切就……

Arrugu'fuguna'kuervna'putruhga……

从面具后传出的诡异音节将神父的警戒心瞬间提到了最高,他并不理解,也不能理解这来自异界的语言具体有着怎样的含义,但对于不是第一次听见的他来说,接下来将要发生的异变早已了然于心。

咒语念毕,大祭司手中骨质片状物上的字符开始散发出熟悉的黑金色光芒,但光不仅仅是在字符间流淌,而是在极短的时间内从中迸发而出,化作更为宽阔的光束飞散在地面,大地随之摇动,被光芒覆盖的地面紧接着开始产生了裂痕,纠缠的利爪伴随着咆哮声从中伸出,凶狠的拍打在地面上从地下爬升出来。