“全是伤寒鼠。”建筑师粗略地扫了一眼楼梯下方的景象，“我跟着下去终归不太好吧。”
“不，圣枪的解封，或者说锻造过程，你还是亲眼见证为好。”
“都到这里了仍然这么固执啊。”
建筑师从不情不愿地从最后四个符文收纳罐中挑出一个，向鼠群中信手一丢。没有落地的金属脆响。
鼠群在此抱窝繁衍生息定然不是一朝一夕的往事。那片黑压压的海洋质地浓稠如石油，伤寒鼠在同类的身躯间畅快地游动，石油海洋便潮起潮落。符文收纳罐沉入海底，紧接着一汪泥泞的泉眼从海中涌现，不少伤寒鼠被泉水整个翻转，发出尖利的惨叫，它们腹部细腻的浅色毛发犹如雪白的浪花围在泉眼周围，随着泉眼的形变不断沸腾——先是粗糙的环状，再是规整的正方形，再被矩形的两条堤坝利落地斩成遮断。堤坝逐渐伸长加厚，为两人清理出一方净土。
“那、请吧？”
首领迈下台阶，建筑师亦步亦趋地跟随。两人踩着空地向前走，周围的砖块墙配合他们的步调不断更改着结构模式。远远望去，就像一叶扁舟泛在汪洋之上。
平心而论，陪同首领解锁圣枪与站在地窖外望风，若交给建筑师自己抉择，他会毫不迟疑地选择后者——他还想再回忆更多，在这个他的大部分人性依然存活的场所。他曾在走廊上享受欢声笑语，他曾躲在储物间赢下捉迷藏的冠军，他曾对设施东北角阴森森的洗手间望而却步……但关于“不愿陪同解锁圣枪”的理由，他依旧想不好最适合的辩解方式。
他很害怕，首领一直遮遮掩掩的信息终于大白于天下时，白牙遗孤中某种至关重要的羁绊或许会因此发生畸变，而且一去不回头。
他不希望失去自己最后的归宿。
“你还记得这套铠甲的来历吗？”首领问道。
“我记得你说是离开白牙后，因为工作需要，利用分配给你的那些、作为‘赔偿’的祟动铠甲技术重新打造的吧？”
“我现在可以告诉你那是谎言了，原谅我一直以来别无选择。”
“别那么拘谨呀，我早就猜到了。依靠普通派系薄弱的技术水平，怎么可能实现真名书写呢？”
“那这套铠甲的真实用途，你猜到了吗？”
“我想，它应该是圣枪的钥匙吧。”
“值得嘉奖，猜对了一半啊——在白牙在覆灭前，教官们从大家伙之中挑选了我作为派系的最终秘密，也就是圣枪的保管人。他们为我打造了这套铠甲，真名也是在那个时候刻上的。”
“那我斗胆问一声，这具傀儡的上方，是谁在牵着线呢？您真的是一同踏入地下城的这些伙伴之一吗？”
“我现在可以回答你了，是的。”
首领稍显心不在焉，而建筑师的心情颇为微妙——首领主动敞开心扉，这必然是一件好事，可这也让他倍加确信，他所预感到的畸变，正在不远处朝他挥手致意。
地窖尽头有一扇沉重的保险门。首领在门前站定，掀开兜帽，代表眼睛的细缝中投射出一道反击符文，与保险门上所绘制的封锁符文完美契合、相互抵消。门缓缓滑开，建筑师小心地排布墙体，一边防止保险门毫无征兆地闭合，一边防止鼠群乘隙而入。
“这里就是我诞生的地方。”
“是吗？”建筑师好奇地打量着保险门后的房间。
如果以地下城之外的标准评判，这只能称得上是一间十分普通的起居室，然而在这座废弃的地下城与训练设施中，这里宛如一小片格格不入的天堂——多年过去，挂灯居然仍在正常发光，桌子与椅子上居然没有纤毫灰尘，床单与被褥居然也似崭新的一般。窗外的虚拟景色仍无比鲜活，摆在书架上的读物仍有时髦的封面装饰，建筑师还得抬起脚，避开彳亍的小型清扫用祟动铠甲。
“真名移植完成后，我就在这里生活——准确的说，是这具祟动铠甲在这生活，与大家伙、甚至我的真身都没有多少交集。这套祟动铠甲搭载了额外的思考回路，比我真身的心理年龄年长五到七岁左右，作为祟动铠甲的我没有童年，所以也谈不上什么怀念。”
首领走向房间的一侧。墙上有一块凸起，就像一把固定在墙上的王座，一条细缝穿过王座的中轴，从地面一直延伸到天花板。
他轻轻抚摸着椅子的表面，随后转身正襟危坐于其上。
一道灵质从细缝渗下，浇灌在祟动铠甲人偶的头顶，沿着祟动铠甲零件的衔接口分叉为无数支流，最后汇聚在铠甲的大腿根，重新纳入细缝中。
人偶的眼中有复杂的光照在闪耀，建筑师明白，这个房间所存储的某道符文正在往人偶体内纂刻。他忽然明白过来，所谓“圣枪”的真面目，可没等他开口询问，人偶便朝建筑师抬起那无表情的脸。
“这是必要的仪式、我将在这里迎来祟动铠甲生涯的结束，圣枪如此期待着。”
“这也就是，你口中‘自我牺牲’的真正含义吧——这套祟动铠甲就是未完成的圣枪，我理解的不错吧？”
从那张无表情的脸上，建筑师清楚地看到了某种无比熟悉的意志。
“值得嘉奖、值得嘉奖，猜对了一半啊——那么，真相最后的一半，我就在此和盘托出吧，
“作为我的遗言。”
后日谈
“我想你能理解吧？教官希望解封圣枪成为一个足够明智的决断，不被任何人的私情影响，才特意安排了如此曲折的机关。
“得益于精度极高的真名书写，我的意识能在两具躯体之间自由地转移，当我在此处的时候，我的另一具身体仍能自由活动，以心智不完整的状态。可我偏偏又是个天才，哪怕连开口说话都十分困难，应付日常生活足矣——用这具铠甲不用照顾无节制的生理需求，加上思考与工作非常便利，所以我在这具铠甲上所度过的岁月，远比我的真身来得漫长。说这具铠甲篡夺了我灵魂的所有权，其实也有几分道理。
“你看到，现在我的四肢正在脱离本体，圣枪的基础符文是微米级别的压缩精工符文，为了便于使用，初级载体上多余的书写面积会被自动废弃。现在我正在成为那个初级载体。
“回到刚才的话题，在白牙覆灭的时候，我久违地回到了自己的肉身。我牢记着自己的使命，当看到你们每个人都带着自己的专属器械离开时，就大概猜到的赔偿制度的运作方式——我故意装作对自己的器械恋恋不舍，让IEO的走狗们心生猜忌，最后成功把摆放在地窖中的这具人偶带出了训练设施。
“现在圣枪的符文正慢慢地复写在铠甲的运作枢纽上，代替我的真名，我能感觉到意识的流逝，时间不多了，我得尽快和你讲完这个故事。
“我确实很感激那个煞面菩萨，是他给了我作为常人生活的机会。我本来也想过，普普通通地终此一生似乎也并无不妥——你了解真名的性质，就算我的肉身死亡，搭载了真名的这套祟动铠甲仍将让我存活下去，直到圣枪理应重见天日的那一天——没想到这一天我只等了十年。光照会混账的耐心只有那么十年。
“圣枪本该是由我一个人背负的命运，却把毫无干系的你们都扯了进来——我无法向你解释，对无故遇害的同伴而言，我心里到底有多么愧疚，对于出尔反尔的整个驱魔人业界有多么憎恶。但我别无他法，解铃还须系铃人，想要拯救被卷进圣枪所有权纠纷的大家，我只有比其他所有人都更早一步取得它，以它为要挟保护所有人。
“现在明白了吗？为什么我一直不愿透露自己的身份。他们可以从一个名字入手，顺藤摸瓜找到我的肉身，从我的肉身上抄下我的真名，从而夺取这具人偶的操控权，从而取得圣枪。
“这也提示我，我的肉身或许是整个计划中最大的漏洞——我曾尝试在我所负责的袭击中，让我的肉身一了百了，这样他们通往圣枪的全部道路就完全断绝了，圣枪也完全归我们所有了。
“但很好笑的，我失败了。我原以为我是大家的救世主，却没想到她成为了我的救世主。
“‘这就是被拯救的感觉啊’，真的有那么一瞬间，我忽然觉得这个世界没那么糟糕。
“好了，真名也差不多被圣枪完全顶替了——别担心我，我的意识会回到肉身上去，假如当初我的肉身自杀成功，现在该说的就是永别。
“我的意识还能再残存一会儿，因为灵质仍在真名的轨道上流动，最后这几分钟，让我向你说明圣枪的原理吧。
“我说过，轰天雷的原理与圣枪十分相仿，轰天雷由多组投射器共同加速，从而获得无与伦比的动能；而圣枪则是利用环状加速系统，不断提高灵质流速，从而创造某种卡巴拉神也不能实现的奇迹。
“灵质流最高能达到什么速度？超过光速。超过光速后会发生什么？我们所熟知的因果关系会被超越。
“这就是圣枪，你对它许愿，无论多么荒诞的愿望，它都会一视同仁地，立刻把‘结果’送到你的眼前。
“完成了，请从我胸口拔下这个记忆体——这是我原本的枢纽，现在它就是圣枪的初级载体。
“圣枪没有必要维持特定的形态，把记忆体接入任意一件白牙的祟动铠甲器械，那件器械便是圣枪。
“只有一个小小的限制，驱动圣枪所需的灵质必须由单个活体提供，而且必须一口气提供极其庞大的分量。我先前一直在困惑，即便我们白牙遗孤的灵质储备远超常人，也不可能凭一己之力达到那种量级，那这件武器该怎么使用呢？
“——然后我发现了，能一口气驱动巨量灵质的人就在我们之间。如果是她的话，一定能让这份遗产撼动世界。
“所以我才让你把圣枪交给她携带。
“所以她值得被信任的理由，理解了么？”
