池寒松带着尸川骸和海洛伊逃出了诺维克。他们沿着的商道走，宽阔的道路向北无穷无尽地延伸，看不到终点。道路两侧是厚厚的白雪，池寒松告诉她们——什么时候看不见雪了，那就意味着她们离开了埃辛尼亚的国界。
尸川骸有些后悔——当初她去找池寒松避难的时候，完全没意料到事情会发展到这般田地：背井离乡，然后去和什么莫名其妙的“熟人”见面。所以，她把“乌鸦”落在自己家里了。
方才的战斗让他们的体力和精力都下降了不少，三个人就这么徒步在商道上走着。海洛伊提议池寒松再用一次能增强力量的神奇魔法，池寒松则声称魔法之风已经用完了，他无能为力。
尸川骸满脑子都在纠结未来该怎么办——她渴望复仇，但也并没有被复仇冲昏了头脑。敌暗我明，启示录显然是一个拥有庞大力量和势力的组织敌。而自己只是孤身一人——她不能把海洛伊卷到自己和启示录的争斗中。
现在，她脸上的神情倒真像她戴的面具那般忧郁了。
她需要力量。
海洛伊也陷入了迷茫，她渴望能和梦中的母亲见上一面。
每当想起母亲的音容笑貌，心底就会被眷恋的柔软填满，似乎自己依赖这种感觉很久了。但这种依赖并不讨厌，反倒让她越陷越深。但现在母亲音信全无，她甚至不知道母亲的名字，想打听到消息根本无从谈起，如同海底捞针。
她更不知道自己是谁，只记得自己流浪于钢铁山脉南方苍茫无际的雪原时，母亲曾在虚无缥缈的虚空中给自己传达过消息。
“孩子，你必须活下来，你肩负着伟大的使命……”
伟大的使命？那是什么？
海洛伊打开心眼：体内的细小的晶核还在成长，意义不明。她知道母亲曾赐予自己力量，却想不起来这股力量的用途。
苏醒的记忆越多，未知也越多。
三人陷入古怪的沉默，无言地行走着，偶尔传来池寒松的咳嗽声。雪一直下，落到他们身上，被体温融成冰水。
他们继续走，一直走。
打破沉默的是高山上钢铁要塞诺维克发出的阵阵巨响——先是巨大的爆炸声，然后是浓浓的黑烟升腾。
“应该是启示录，我们得加快脚步去。”池寒松说，“等他们在诺维克的事情忙完，必然就轮到我们了。”
“池寒松，我们要去见的熟人到底是谁？他会帮助我们吗？”
“会的，他会，我敢肯定。”
男人的回答依旧半遮半掩。尸川骸猜测：池寒松这么不情愿透露对方的名字，他要么是自己不认识的陌生人，而且身份可疑或高贵；要么是个自己认识，并且十分讨厌的家伙——如果是后者，尸川戮心里隐隐约约已经有了答案。
他们沿着路一直走，直到远方的诺维克接连不断的爆炸和轰鸣声突然停下。
“启示录一定忙完了，他们肯定会来找我们，我们得离开大路。”池寒松的话牵动了海洛伊和尸川的神经，让她们意识到自己还在逃亡，并没有摆脱危险。
池寒松带着她们离开了商道，走向诺维克郊外迷茫的雪原。天气帮了他们一把：雪一直下，一点点抹去他们留下的脚印。他们在暗自庆幸的时候还没有意识到：自己的小聪明不过是浪费心思的无用功。
……
…
————
清澈的天空中远远地浮现出一个黑点。黑点急速接近，轮廓越发明显，最后形成一个长有翅膀的人形怪物。
怪物翅膀猛地一扇，流星般轰然砸落下来，激起一片洁白的雪雾。雪雾散去，只见怪物弓着身子，背上骑着一个女人。
怪物拦在池寒松一行人身前。
“到此为止，抱头鼠窜的耗子们，现在和我们回诺维克。”
女人头上戴着金色的面具隐去了真容，面具刻画着豹子的面容。她身材娇小，穿着一身黑色的制服，腰间别着一把匕首，手臂上佩戴着人尽皆知的袖章。
怪物造型骇人可怖，被粗布包裹的头上露出一只猩红地眼睛紧紧盯着三人，但这并不能吓退尸川骸和池寒松。
“哼，多说无益，要打就来打吧。”
尸川最先抽出武器摆开架势，池寒松抢先一步拦在她身前。
“尸川，这里交给我，你们先逃。”
“不行，我要和你一起打。”
这怪物海洛伊先前已经见识过了。她看着怪物丑恶的躯体，自己的胸口突然疼痛起来，熟悉的撕裂感袭来。她清晰地感受到，体内的晶核在升温发烫，越来越炽热，更感应到怪物的胸口也埋藏了一枚一模一样的晶核。
两枚晶核在相互共鸣、呼唤——似乎它们曾经就是一体的，期待着能够尽快团聚，合二为一。
海洛伊咬紧牙关，额头上冷汗直冒。尸川骸和池寒松都把注意力放在怪物身上，没能发现少女的异常。
她拉住了尸川骸的衣角，吃力地说：“尸川姐，你不能和它战斗。她，她是……”她突然停下，把刚提到嘴边的话全部咬碎了，连带着口水一起咽了下去。
海洛伊不敢向尸川骸透露心中的猜测，她依然认定眼前的怪物就是尸川骸的母亲——尸川戮。但她在心底却也期待着自己是判断失误，不过是捕风捉影的妄想。
无论自己是对是错，她都决定不把自己的想法告诉给尸川骸。
“总之，你不能和她战斗。”
“小丫头说得对。你们不能它战斗。”女人隔着面具发出轻轻的笑声，“这是死路一条，和我们回去，兴许还有一线生机。”
“那么，请让我知道，我会死在谁的手里？”池寒松愉快地用剑舞了个剑花，“拦住我们去路的可是启示录的幕后首脑？”
“哼，对付你们这样的耗子，哪轮得到那位大人动手？”
女人语气中透着强烈的不屑，让尸川骸心中越来越不满。她想要冲上去，却被池寒松强硬地挡住，池寒松面对女人的嘲讽自己脸上只是笑笑。
女人继续说：“如果你们继续执迷不悟，那便将死于那位大人最伟大的造物：‘高人类’手中。好好见识一下吧——这艺术品般的力量。”
“‘高人类’？那阁下是？”
“我是谁？我是谁对你们而言不重要。你们不过行将腐烂的枯草和蝼蚁，而启示录会一直存在。我的名字，身份，肉体和爱早已全部献给了那位永恒的大人，我是谁于你们无关。”
“原来如此，我明白了。”启示录的话让池寒松哈哈大笑，“你口中的‘那位大人’不过是个下水道的老鼠，躲在暗处做些下作的伎俩。”
“住口！”
女人咬牙切齿地挤出怒吼，没能打断男人自顾自地发言：“他是个十足的懦夫，怕死怕得要命，让你这样微不足道的小角色出来挡枪。”
“住嘴！你绝对不敢……”
“哈！他从来不敢光明正大地走在大街上，想必是因为他的真面貌一定丑绝人寰。所以他永远只敢躲在暗处，与人隔绝，最终成为一个心理变态的小人。”
“哼，你会为你说的话付出代价。仆人，杀了他，你给我杀了他！但下手不能太干脆，要让他慢慢死！”
女人向怪物下达了指令，怪物应声而动。载着女人扇动着翅膀朝池寒松猛冲过去。池寒松非但没有正面迎战，反而撒开双腿逃之夭夭——速度之快，竟和怪物不相上下，显然是花费了大量魔法之风强化了力量。
怪物载着女人紧追过去。
尸川骸想要跟上去，却被海洛伊死死抱住。
“尸川姐，你不能追过去！”
“池寒松有危险，他救过我们，我们欠他一条命！”
“他是故意的，不能让他的功夫白费！”
“可是……”
“尸川姐，别去。他们速度快，我们追不上的！我们要向北，要快！”
尸川心中纵有千般不舍，但她还是判断得出海洛伊说的对。少女强硬地拉着尸川骸，带着她在一望无际的白色雪原中奔向北方。
……
…
——————
池寒松奔大步跑着，冷峻的风雪锋利地从他脸庞刮过。他动作灵巧又迅猛，一脚陷进深深的雪地里再一跃而起，以不可思议的速度和身后的怪物保持着距离。怪物紧追不舍，女人骑在怪物背上发号施令。
“现在，用魔法，快！”
怪物接到命令，抬起左臂对准了池寒松的背心。它的左臂洁白剔透，细如凝脂。魔法之风旋转着汇聚于掌心，凝聚成一团充满了乳白色能量的光团。
能量越聚越多，光团也越发不稳定。随后，满溢的能量喷射而出形成一道耀眼的光柱，呼啸着朝池寒松奔腾而去。
池寒松连忙停下脚步，急快地转过身子，调动起体内的魔力在身前撑起一面淡蓝色的护盾。
能量汹涌地轰击在屏障上，发出巨大的爆炸声。池寒松艰难地维持着护盾，体内的魔力飞快地流失、榨干。虽然护盾抵消了绝大部分冲击力，但他还是觉得自己的腹部像是挨了一记重拳，吃痛间嘴里一咸，猛地喷出一口黑血。
能量的激流还在不断朝护盾倾泻，压迫着池寒松的力量。男人全身的肌肉和血管都在噼里啪啦地疼，纯净能量的高压之下，自己甚至被一点点往后推。
“加大能量！”
随着女人一声令下，怪物发出的奔流着能量的光柱又粗了一圈。
“呃啊啊啊——”
浑身上下的剧痛一下子增长了十倍不止，即便是池寒松这样坚韧的男人也承受不住叫了出来。他意识险些被吹飞，再耗下去，等魔法用完只有死路一条。
情急之下，池寒松用大部分魔力护住胸口，硬着头皮吃下怪物这一击。
轰——
随着一声爆炸般的巨响，池寒松被炸飞了近百米，最后倒在一棵朽烂的枯树旁。
全身上下传来火辣辣的疼痛，像是被千万只马蜂的毒针蛰过一般。他立刻就明白了：自己的皮肤一定被炸烂了。爆炸产生的巨大冲击把他肋骨压得断了几根，他觉得自己五脏六腑全搅在了一起，腹部强烈的痛苦让他呼吸都困难。
脑海中充斥着纷乱的杂音和蜂鸣生，一时间头晕眼花起来。他心中涌起一股愤怒：他妈的，要不是哈伯的狗屁剧毒，我一定可以……
视线越来越模糊，意识在极快地飘散，浑身血如泉涌，将洁白的雪原染上成一滩醒目的艳红。
池寒松躺在雪地里剧烈地咳嗽了起来，咳出大片大片的黑血。他用最后的魔力给自己释放了一个醒神术，血肉模糊地爬了起来，这才发现自己的左腿断了。
山穷水尽，眼中的世界也不知何时变成了猩红色——他还以为是什么魔法在作祟，然后才发现原来是自己的双眼在流血。他越来越虚弱，勉强倚靠着枯树支撑着自己的身子才不至于倒下。
他在从怀中拿出一枚黑色的弹丸捏在手里——那是他先前用魔法侥幸保护下来的后手。
几米之外的雪地猛地炸起一团雪雾，雪雾散去，是骑着怪物的启示录女人。
“你做得很好，仆人，他还活着。”
女人满意地拍了拍怪物的脑袋，从怪物背上轻盈地跳了下来，抽出了别在腰间的匕首。怪物只是顺从，一动不动地等待着命令。
她走到池寒松跟前，面具遮住了她傲慢的神情。
“瞧啊瞧啊，池寒松，瞧你这幅惨样，浑身上下没一块好肉。你在诺维克杀死我们那么多同伴的时候，恐怕没猜到你也会有这么一天吧？”
“我认输，认输……你们赢了，真了不起。”池寒松咳着血，说话都费力，“但我想输个明白，我是什么时候暴露的？”
“哈伯是我们的人。你和他大打出手以后，就被我们盯上了……包括你送出去的每一封信，都在我们的掌控中。”
“原来如此……”
池寒松有些懊悔，他猜到自己可能会因为和哈伯交战而陷入危险，东躲西藏了好一阵子，但还是低估了启示录的执行力。
女人笑了，笑得十分轻蔑。
“所以说，你们男人呐，都一样——自以为高高在上有多了不起，殊不知早已被女人玩弄于鼓掌之中。”
她一脚踹在池寒松左腿上，池寒松疼得龇牙咧嘴，膝盖吃痛一下子跪了下来。
看着池寒松狼狈不堪任人宰割的样子，她心中升起一股淡淡的遗憾，说：“我本该好好折磨你一番，让你见识见识启示录的手段。可惜那两个小姑娘还活着，不能在你身上浪费太多时间。罢了罢了，真是便宜你了。”
匕首毒蛇般凶恶地咬向池寒松的脖子，锐利的锋芒在他眼中极快地放大。
嘭——
池寒松迅速捏爆了暗藏在手中的弹丸，辛辣的刺激性粉尘在风中极快地扩散开。女人毫无防备，呛得眼泪鼻涕满脸都是。
“咳咳咳……姓池的，你做了什么——咳咳咳咳!”
她抠着喉咙不停咳嗽，生怕这片烟尘携带着致命的剧毒，着急着想要逃离。
冷峻的风雪从池寒松周身刀片般割过染上了血色。他浑身上下延绵不绝的疼痛仍在折磨他的意志，但意识于寒风的刺痛中越来越清晰。
他抽出腰间的长剑，鲜血淋漓的手紧紧握住了剑柄……熟悉的感觉又回来了，伴随着一股油然而生的力量。
脑海中无数场景如幻灯片般回放……
他曾颓废了两百年，行尸走肉了两百年，当了两百年的孤魂野鬼。两百年中，除了血债和罪孽，他什么都没得到，也什么都没留下。他曾无数次认为自己已经死了，不知道活着是什么滋味，更不知道有什么东西值得他付出生命。
但此刻，在粘连着浓稠鲜血的濒死绝望中，他突然找回了一切。他清晰地感受到了：血脉中流淌着热血，心脏在蓬勃地跳动，胸口灌满了生命和力量。他确实地活着，更明白自己应该为什么活下去，或是为什么而死——就像他当初和尸川戮相遇那样。
两百年的仗剑天涯，只为这一刻。
两世纪的生死轮回，只为这一剑。
现在不是倒下的时候。一切都还没结束，你没有倒下的资格。
你知道你该干什么。
池寒松的双目在仍在流血，眼中的世界除了浓郁的猩红什么也看不见——他已经瞎了。他执剑于空气中划过一道圆弧——什么都没有触及，启示录的女人早就离开了方才的位置。
他竖起耳朵听，听见女人的脚步慌乱地踩在雪地上发出吱呀吱呀的声响。雪陷得很深，她走得很慢，并没有走远。
几息之间，他就弄清楚了方向。
池寒松暴起，用尽最后的力量猛刺出去，剑疾如风，剑的另一端传来了深深陷入肌肉中的触感。
他听到了鲜血滴落在雪地上发出的声音。
“我赢了。”他说。
就这样结束了，一切都结束了。
他用尽了最后的力量，刺出了复仇的一剑。
他没能彻底消灭启示录，没能为妻子报仇，但尸川骸和海洛伊现在安全了。能用自己的性命换来她们的性命，这辈子也算不虚此行了。
真好……
身上的痛楚越来越清晰，他却如释重负地笑了，仿佛几十年来不曾这样轻松过。
这辈子，终于在生命的尽头，做了一件不后悔的事。
“不，你输了。”女人说。
怪物用自己的身体挡住了池寒松刺出的利剑，随后挥起利爪撕裂了他的喉咙。
池寒松倒下了，倒在了用自己的鲜血和绝望涂抹而成的血泊中。
他的世界堕入了一片冰冷的黑暗，伴随着他破碎的自尊和自负。原来，他什么都没能做到。
生命在黑暗中渐渐流逝，他能听见怪物扇动着翅膀飞远的声音，而他无能为力。
……
…
————————
辛西娅险些死在池寒松手中，方才的那一剑令她心有余悸。在尝到了轻敌和话多的教训后，这次她决定速战速决。
她骑着“高人类”再度从天空中猛砸下来，拦住了正向北逃窜的尸川骸和海洛伊的去路。
辛西娅自己从怪物身上跳了下来，选择站在安全的地方指挥战斗。“高人类”是伟大领袖的造物，是凭一己之力单杀火焰领主的战争机器，是纯粹力量的化身——而对方只是两个小姑娘，没可能会输的。
面对“高人类”，她们就像是两只面对狮子的绵羊，只有任人宰割的份——对此她胸有成竹。
看见怪物和女人再一次出现在眼前，尸川骸立刻就明白了：池寒松已经死了。
她抽出了斧子，拦在了海洛伊身前：“海洛伊，你先逃，我断后。”
“不，尸川，你不能和它战斗！我们一起逃，去求救！”
“不行，我做不到。池寒松为我而死，必须为他报仇。你会魔法，未来更有前途，更值得活下去！启示录不是冲着你来的，如果我死了，你千万别为我报仇。你去求救，快！求救不需要两个人！”
“先杀大的，小的无所谓。”
辛西娅并没有预留给两人争执的时间，她躲在怪物身后冷冷地发号施令，怪物扇动着翅膀向尸川骸猛冲过去。
尸川骸一把推开了海洛伊，自己奔上前去迎战。
“尸川姐，不——”
面对怪物，尸川骸充满了勇气，但只有勇气是不够的。
她高估了自己的力量，她以为自己能拖住怪物哪怕十分钟，却连一招都没能接下。
怪物的动作快到她肉眼无法捕捉，她不知道发生了什么，只觉得眼前黑影一闪，脸上的面具被击成了碎片。
尸川骸露出了真容，怪物突然却在一瞬间停住了，丑恶的利爪几乎要戳到尸川骸的双眼。它猩红的目光紧盯着对方的脸，身子剧烈痛苦地颤抖了起来。
怪物和尸川对视着，突然开始悲鸣，发出了不似人声的哭喊和嘶吼。它只需要微微一用力尸川骸就会死在眼前，但却只能吃力又僵硬地维持着姿势，仿佛某种不可抗拒的意志压制着它下不了手。
“杀了她，快杀了她啊！你在干什么，你怎么敢违背我的话！”辛西娅在远方气得跳脚，“不对，难道……难道我们失败了？魔法失败了？怎么可能！”
尸川骸还以为自己死定了，好不容易从濒死的震惊中回过神来，高举的斧头落了下去。
“尸川姐，别——”
斧头带着反射着冷酷残忍的光芒，如劈柴般砍断了怪物的脖子。
怪物的头颅滚落在雪地里，接着，它巨大又丑恶的身子无言地倒了下来，喷涌而出的血液将雪地涂成黑色。
“你妈的，为什么！”
辛西娅万万没想到，战斗机器“高人类”就这么不明不白地死了。
任务必须被完成，她咏唱起法术，胸口前魔法之风汇聚在一起形成了洁白的光芒。
“尸川姐，小心！”
海洛伊扑到尸川骸身前，用魔力支撑起一面淡蓝色的护盾。
耀眼的白光激流般奔涌而出。
轰——
随着一声巨响，白光闪过后，被炸飞的……是启示录的女人。
在海洛伊和尸川骸身前，突然出现了一个精灵女性。她穿着一身昂贵的精灵丝绸，漂亮的银发瀑布般笔直地垂落到腰间，头上戴着精致的头环。
手中的光芒刚刚熄灭——显然是她在危急中救下了尸川骸和海洛伊。
“华洛，真的是你！没想到你真的还活着。”尸川骸看着精灵的背影，轻轻道出了她的名字，“果然你就是池寒松口中的熟人。”
“女儿，好久不见……”
“别叫我女儿。我妈妈只有一个。”
远处，被轰飞的辛西娅艰难地爬了起来。她脸上的面具碎了一半，但身体并无大碍。她冲着尸川骸高喊道：“小姑娘，你被骗了！她不是什么华洛，你被骗了十几年！”
“住口！启示录的走狗，又想说什么谎话！”
尸川骸愤怒地掏出手弩，瞄准了辛西娅。
辛西娅无视弩箭地锋芒，继续喊道：“你一直都被蒙在鼓里，你母亲也是！根本不知道身边的精灵有多么危险！这个自称华洛的精灵，她的真实身份是——精灵女王，华伦娜·寻路者。”
弩箭破空而出，风很大，辛西娅轻松地避开。
“抱歉！我的身体，生命全都属于那位大人，可不能死在这儿了。华伦娜，你很厉害，没想到你能苟活到现在。但现在你又暴露了，死期将至。如果有缘，我们会再见的，告辞！”
辛西娅就像她说的那样，转瞬间隐没于埃辛尼亚冷峻的风雪中，扬长而去。
“池寒松呢，池寒松在哪？”精灵显得很焦急，比起启示录的威胁，池寒松的缺席倒更让她慌乱，“你们把池寒松丢下了？”
“华洛，你冷静点，池寒松可能已经死了……”
对于启示录女人的话，尸川骸并没有放在心上。
“女儿，池寒松说……”
“我不是你女儿，你也不是我妈妈。”
她骸强硬的态度让精灵沉默了好一会儿，尸川骸只是冷冷地看着，无动于衷。
“好，尸川骸，你听我说。池寒松有重要的东西给你，你拿到了没？”
重要的东西？
尸川骸仔细搜索着回忆，一无所获。
“没有。如果他有东西要托付，为什么不早点给我？”
“那么他一定还带在身上……我们去找他的尸体。”
精灵拉起尸川骸的手，走向苍茫的雪原，海洛伊跟在她们身后。
“别拉我，我自己可以走。”
尸川骸一把将精灵的手甩开，脸上写满了“厌恶”二字。
……
…
————
她们花了近一个小时，几乎是凭着幸运的找到了池寒松的尸体。
在冰雪中，池寒松的尸体被保存得完整：他凄惨地倒在血泊中，喉咙裂开了一道巨大的口子，身子被炸得焦黑。
右手还紧紧捏着一柄长剑。
尸川骸和海洛伊鼻子一酸——那个亲切的大叔，为了保护无牵无挂的她们，拼死奋战到了最后一刻。
精灵知道她们心里难过，独自上前，摸索起池寒松的遗体。
“海洛伊，我有个疑问。”
两人站在风雪中，尸川骸悄悄发问，压低了声音。
“嗯，尸川姐你说。”
“刚才你为什么不让我杀那个怪物？”
突如其来的发问，让海洛伊的嘴角情不自禁地颤抖。
“没什么，我，我只是……”她偷偷抹掉了眼角的泪水，“我只是怕你打不过怪物，遭到不测。”
……
…
精灵找了很久，尸川骸有些不耐烦了。她看着精灵在池寒松的尸体上上下起手，心里有些不舒服，远远地冲精灵问道：“华洛，你找到了吗？”
“没找到什么特别的，只是……”她停下了动作，从尸体胸口的衣服里拿出了什么东西，远远的看不清楚，“只是，他把这个带在身上，很奇怪，似乎被细心保护地很周到。”
“我看不清，能不能靠近点。”
精灵走了近了，尸川骸看清了她手里的东西，却在一瞬间不由自主地潸然泪下。
泪水模糊了她的视线，她尽情地悲伤了起来。
奇，奇怪……我……我为什么在哭？
区区一个情报贩子……可为什么……为什么会这么心痛呢？
被华洛捏在手里的，是一盒埃辛尼亚皇家小蛋糕。它在最后一刻都被池寒松紧紧保护在胸口，没有受到损伤，完好无缺，只是有些变形。
紫色的礼盒用黄色的丝绸打了个笨拙的蝴蝶结，表面上沾满了男人的红黑色的污血，接着，又落上了几滴湿热的泪珠。
男人从毕生的泥泞中解脱，不是因为找回了自己，而是因为，这个世界终于又有了他所爱的色彩。
浮华荡尽终是梦，回首过往，五光十色早已不再是一场空。（本卷完）
