在辽阔的亚尔塔兰达大陆最南端，传说有死国的存在，那是活着的人永远无法到达的地方。当拥有美丽心灵的人死去之后，灵魂会困在原地徘徊。死国的骑士们会在启明星最璀璨闪亮之时前来将迷失的灵魂带领至死国。不论拥有美丽心灵的人儿死在大陆何处，他们的灵魂终会到达死国，接受洗礼与往生。因此，死国的骑士们又被称为引魂骑士、启明骑士或晨星骑士。
本书记述了那些或有名或无名的死国骑士们的光辉事迹。
——《死国骑士传·引言》，哈蒙·密林，第三纪元801年
即使到了天亮、太阳出来的时间，门多萨镇依旧笼罩在黑云之下。不过，下了一夜的雨终于停了，空气清新了些，早晨的路边草丛也散发出沁人芳香。
卡卡修抱着阿西兰坐在白马旅店门口。他清楚他食言了，他并没有跟上萨鲁什与睡莲两人的步伐。
“只要那几匹马狂奔起来，今天傍晚他们应该就能赶到玫瑰……”
但卡卡修却不想起身。他明白自己现在即使发动疾行术不停赶路，晚间也到不了玫瑰城。
怀中的少女死了已经有大半个晚上了。其实只要赶到玫瑰，银精灵的女王肯定能让她起死回生。
“还没到时候，还没到时候……”
卡卡修的嘴巴不停念叨着。倘若这时候有人问他：“你到底在等谁呢？”，卡卡修绝对解释不清楚。
“在等一个，小时候有幸见过一面的骑士……”
马蹄声近了。卡卡修机警地把头探出门框观望。只见晨曦中，一匹灰马正向着白马旅店走来，骑在灰马上的则是一名看不清面容的灰袍骑士。
卡卡修回想起心底的恐惧——多拉多的黑骑士们。十多年前，他第一次见到灰袍骑士的时候，心脏也像现在这样不停颤抖，因为灰袍骑士与那些黑骑士们除了衣服、马儿的外表颜色之外，并没有什么不同。最相似的就是他们的脸：黑骑士们的脸都被遮掩于黑影中，灰袍骑士的脸则被白色、飘忽的烟气所笼罩。
在卡卡修的注视之下，灰马走到白马旅店门口停下了蹄子。卡卡修仔细观察了几眼，发现马儿的眼神是空洞浑浊的，马头上同样缭绕着白色的烟气。
“我记得你……”
马上的灰袍骑士率先开口了。他的声音也像极了黑骑士，只不过说出口的是卡卡修听得懂的劳尔语，而不是黑骑士们交流所用的黑地语。
“我十多年……十二年前，去瑞纳尔平原见过你，对吗？只不过那时候你还是个孩子，身旁还跟了个没什么姿色、断了只手的女人。”
卡卡修稍稍稳定了下心神，看向灰袍骑士的脸。
“是的。我也记得你。后来我才知道，你是死国骑士。”
“我来自死国，去往亚尔塔兰达各处。但为什么，十二年后的今天，我又会在塞西亚平原的门多萨镇遇上你？哦！我明白了……”
灰袍骑士注意到了卡卡修怀里抱着的阿西兰。
“……我是来带这个死去的女人走的。”
“我不会让你带她走的！她还有救！”
“和那时一样呢！十二年前，你身边那个女人也是这么和我说的！那时候她的手救了你一命，所以我没把你带走。难道今天你愿意一命换一命？我可是看见了，这女人没了两只手！你就是把那只手砍下来也救不了她！”
说完，灰袍骑士从他的腰间拔出一把剑。那剑剑身斑驳，护手上缠满了脏兮兮的布。他抽出剑的瞬间，卡卡修竟喘不上、也吸不进气来，而怀里的阿西兰却像是回光返照了一般，胸口开始微微起伏。
“银精灵，银精灵的女王救得了她！”
卡卡修艰难地说出这句话。马上的灰袍骑士歪了一下脑袋，将他的剑缓缓收回剑鞘。卡卡修的呼吸又顺畅了，但同时，阿西兰也没了回光返照的迹象。
“银精灵的女王……露西娜的孩子……所以，你要带这个死去的女人去兰加？我提醒你一句，等你到了那儿，你怀里那美人的脸可能已经烂掉了！”
“不，我要去的不是兰加，我要去的是玫瑰。”
卡卡修看向灰袍骑士那张烟雾缭绕的脸。此刻，面对一个死过一次，并且不怕死的人，骑士心里会想些什么呢？卡卡修有些好奇。
“那你就带她去玫瑰呗。当然，我也要带走我本该带走的东西，不然我又白跑一趟了。”
说着，灰袍骑士便从马上跃下，走到卡卡修近前。卡卡修并不清楚他要干什么，直到他突然伸出手，欲图抢夺卡卡修怀中的少女。卡卡修急忙侧身护住阿西兰，向后倒退了几步。
“你干什么？！我说了我要带她去玫瑰！”
“我要带她的灵魂去死国！现在的你可没资格和我谈条件！”
灰袍骑士把手再次伸向腰间。卡卡修有些慌乱，但他告诉自己，“不管怎样，必须把阿西兰留在身边”。
于是——
“我有！”
“啊哈哈哈哈！你说你有？！你有什么？你凭什么？！”
“西索斯！”
卡卡修喊出自己的底牌。灰袍骑士站在原地不动了，他脸上的烟雾聚成了一团。
“西索斯……我说了，你没那个资格。”
但灰袍骑士似乎也失去了冲着卡卡修拔剑的兴趣。他回身上马，俯视着卡卡修。
“尽管梅拉预言西索斯会死在流黄金血的凡人手上，但我可不信她那一套。单凭你，活着见一眼那魔神的真面目就够呛了，还妄想杀死他，呵！那女人信了梅拉那套鬼话，才会把你从多拉多带出来，也不知是对是错……”
什，什么？！卡卡修突然听不懂灰袍骑士在说些什么了。他与自己师父难道不是一面之缘吗？
“你现在赶去玫瑰，恐怕来不及吧？”
灰袍骑士指了指阿西兰。他说对了。卡卡修一时语塞，半晌才接上话：
“……我要你的马！”
灰袍骑士耸了耸肩。刚上马的他又从马上下来，牵起缰绳塞到卡卡修手里。
“你不会平白无故在这里等我那么久的。你真正需要的是……”
“能与西索斯那把魔松相抗衡的剑！”
灰袍骑士似乎……没忍住笑出了声？在卡卡修诧异眼神的注视下，他往脸上挥了挥缠满绷带与布条的手，接着撩起衣袍，向卡卡修展示起挂在他腰间的那把剑。
“这把剑吗？那女人都告诉你了？”
卡卡修不知该怎么回答，只得点点头，嘴里胡乱“嗯”几声。师父只告诉了他至尊的事情，“死国骑士的马能够日行千里”是大陆流传已久的传说，而“能与魔松相抗衡的剑”则是他灵机一动，结合看过听过的传说故事临时瞎蒙的。
因为刚刚那剑出鞘的时候，威力挺大的，像极了传说中与西索斯拼剑的至尊西罗多斯的佩剑——苏生剑。
传说西罗多斯的苏生剑能让生者死，死者生……刚才的诡异情形不就恰巧印证了这一点吗？！难道自己真蒙对了，眼前的死国骑士就是至尊西罗多斯本人？！
“你觉得，能与魔剑魔松平起平坐的神器可能出现在一个小角色身上吗？若你跟我一起回到死国，觐见死国之主，倒是可能从他那里得到一些厉害装备。比如这把剑，就是死国之主赐给我的。不过，我不能把它交给你……”
原来如此！卡卡修觉得有些可惜，但作为一个盗贼，他清楚一个人过于贪心的话，基本都是没好下场的。
“没事没事，有了马就够了……”
“……我只能给你这个。”
嗯？！
出乎卡卡修的意料，灰袍骑士将手伸进衣袍。烟雾升腾起来，接着，他掏出了另一把剑。一把同样缠有肮脏旧布的剑。
难道他们的身体也是雾状的吗？！卡卡修此刻觉得死国骑士完全是大陆上的一支神秘存在，比多拉多的黑骑士还要强大。
“要吗？”
“要，当然要！”
抱着阿西兰的卡卡修艰难地腾出一只手，接过灰袍骑士递给他的剑。这下，他身上就有两把名剑了，一把阿西兰圣剑，一把……
“它名为牺牲剑。若要使用它，就要做好必死的觉悟，所以不到万不得已绝对不能抽出来，明白了吗？当然，你要是个嫌命太长、活着没意思的精灵的话，平日里就可以抽出来玩儿。话说，你不是剑士吧？”
“我是盗贼。”
“那就把它交给一个擅长用剑的人。盗贼可发挥不出它的全部威力。”
这样么？
虽说被小看了，但卡卡修并不生气。他有自知之明，自己只会耍匕首和短剑，长剑大剑在他手上就成了废铁。
交给阿西兰……不不不，她的剑够多了。交给萨鲁什……他的剑还要多！而且这只狮子只玩大剑，牺牲剑这样的细剑肯定不入他的眼。
所以——
给睡莲吧，就当作送他的礼物了。
卡卡修满意地点点头，把剑挟到了腋下。当他再抬起头的时候，发现灰袍骑士那烟雾缭绕的脸就抵在自己面前。黑骑士带来过的无边恐惧再次袭上卡卡修心头。
“做，做什么？！”
“你忘了问我要一样东西。”
“足够了！我有了死国骑士的马，还有剑……”
“你只要这些？那你还妄想复活怀里的美人？！”
“银精灵女王现在在玫瑰，她会救活她的！她有圣水！”
“然后呢？”
灰袍骑士又歪了歪脑袋。
“然后呢？千辛万苦救活一个人偶？”
“人偶……”
卡卡修低头看了一眼阿西兰。
她只是睡着了。她会醒过来的！
“看来，你忘了此时此刻你最需要什么，那个女人最需要什么。你走吧，启程去玫瑰吧，我也要回我的死国了。”
死国……死国！
灰袍骑士轻轻叹了口气，拂了一下衣袍，转身便要离开。
“我明白了！”
卡卡修这一声喊叫让已经向前迈出一步的灰袍骑士又收回了脚。
“我要那盏灯！我要你那个时候手里提的那盏灯！”
灰袍骑士回过头来。骑士脸上的烟雾就像他的眼睛，此刻正与卡卡修对视着。
对视良久，灰袍骑士才开口说话。
“灯……我记得我那时候见你生龙活虎的，就把灯掐灭了……”
说完，他又把手伸进衣袍。升腾起的烟雾中隐有昏黄的光透出。
“她的灯，就交给你了。”
骑士把一个中间镂空的黑匣子递到了卡卡修面前。黑匣子的中心正向外头射出光亮。那里头是一团火，一团静止、不会跃动的火。
然而，卡卡修已经空不出手去取这盏灯了。灰袍骑士从他的脸上看出来那份焦急。骑士笑了笑，把黑匣子挂到了灰马的脖子上。
“记住，灯到哪儿，人就到哪儿。”
卡卡修拼命点头。
“所以……它就是死国骑士的引魂灯？”
灰袍骑士没有正面回答他，而是留下这么一句：
“一个人，没了灵魂就什么都不是了。”
说完，他迈出了先前缩回去的那一步，整个人瞬间消失在了脚底上涌的烟雾之中。
卡卡修抱着阿西兰在原地鞠了一躬，随后，他将怀中的少女放到了灰马的背上，自己也跳上那破旧的马鞍。
“金花，玫瑰……你们的青铜王就由我带回来！”
卡卡修猛拽了一下手里的缰绳。灰马像是昂起头，嘶鸣了一声，却没有马叫传进卡卡修的耳朵。在他的注视下，马儿的四蹄升腾起烟雾，卡卡修的眼前景色随即光怪陆离起来。
“玫瑰，玫瑰！”
马背上的盗贼在风中大声呼喊。
